После душа в голове прояснилось еще лучше, а сытный завтрак довершил мою экспресс-реабилитацию, и к Кайлу я возвращалась уже совершенно другой — уставшей и виноватой, что чуть не дала дёру.
Он открыл глаза на мою возню у дивана с пледом.
— Рори… — позвал тихо. — Ты как?
— Я хорошо. Спать только хочу дико… А ты? — Я подошла к его кушетке, еще раз удостоверившись — достаточно широкая, чтобы уместиться двоим. — Подвинешься?
— Это обязательно? — слабо улыбался он.
— Боюсь, что да, — свалила плед ему в ноги и залезла сверху. — Кровать мне Вестерн не предложил. Остается только твоя кушетка.
— А как же диван? — улыбнулся Кайл шире.
— Заткнись, Кайл, — я нависла над ним, вглядываясь в глаза. — Не хочешь подвинуться?
— Хочу тебя… — обхватил он мое лицо холодными ладонями и потянул к себе ближе. — Ты вернулась…
— Меня вернули, — осторожно призналась я. — Прости, я… едва не сбежала…
— Я бы все равно нашел и вернул, — снова улыбнулся он.
— Я дура, — всхлипнула я.
— Ты — моя дура.
Он притянул меня к себе на грудь, и я осторожно устроилась в его объятьях.
Пальцы привычно зарылись во влажные волосы, и я, подтянув плед, укрыла нас обоих.
— Ты просто лед!
— Согреешь?
— Конечно.
— Спасибо.
— Было бы за что.
— Это мне решать.
— Ты не в том положении, мне тебя еще выхаживать!
— Жаль, Рори, что киборгов выхаживать не надо, — посмеивался он. — Но ради тебя я бы повалялся в постели недельку.
— Только попробуй не поваляться…
Его близость снова подействовала лучшим успокоительным. Твердый голос, стабильные показатели приборов говорили, что кризис позади.
И мой личный — тоже.
* * *
— Так вот оно какое — твое обезболивающее…
Незнакомый мужской голос звучал неуместно дружелюбно и располагающе, мне даже показалось, я все еще сплю. Только руки Кайла неожиданно сильно сжали в объятьях, и пришлось открыть глаза.
На моем стуле сидел мужчина, бесцеремонно сложив локти на кровати и с интересом меня рассматривая:
— Здравствуйте, мисс Кин, — улыбнулся он так неожиданно по-отечески. что рот сам собой выдал ответ:
— Здравствуйте, мистер.
— Ричард Шайдер.
Внешность мужчины невероятно располагала, и такое необычное лицо… Вроде бы и видно, что за пятьдесят, а глаза живые, и эти слегка грустные опущенные внешние углы с сеточкой морщин покоряли с первых секунд. Надо было бы паниковать — не зря же Кайл так сжимал меня, но не выходило.
— Рошель. Ричард — сотрудник Министерства безопасности…
А вот теперь очень даже вышло! Пришла моя очередь вцепиться в Кайла. Я даже попробовала закрыть его собой, чем вызвала удивленный смешок у гостя.
— Наворотил ты дел, — устало выпрямился он. — Почему только не сказал?
И он перевел свой по-отечески сочувствующий взгляд на Кайла.
— Кайл?..
— Боялся тебя подставить, — нехотя выдавил тот. Я заметила, что он не выдерживает взгляда Ричарда, соскальзывая на его темно-синюю рубашку.
Кажется, та была частью униформы. — Не только ведь я искал утечку…
— Я понимаю, что у тебя все впереди, но то, что держишь в руках, теперь надо ставить в приоритет. — Ричард поднялся со стула. — Ты не бессмертный, не забывай об этом.
— Я помню.
— Незаметно…
Я впервые видела человека, перед которым Кайл пасовал, и это было необычно.
— Тебе нужно было попросить помощи, — мягкий голос Ричарда обернулся в железо.
— Мне нужно было их разом удавить, — процедил Кайл.
— Так-то да, но она, — Ричард кивнул на меня, — не киборг. Попала бы под перекрестный, что бы ты делал, как бы себя простил?..
Кайл хмуро молчал, стискивая зубы и меня
—..Да, знаю — ты все рассчитал. Но ты можешь однажды ошибиться, а ничего уже будет не исправить. Люди… они хрупкие. Даже если на вид не кажутся такими…
Ричард говорил откуда-то из глубины души, как человек, пытавшийся предостеречь от собственных ошибок. И при этом так смотрел на Кайла, будто на самом деле переживал.
В повисшей тишине я громко вздохнула.
— …Мы проверили все — ты оказался прав. У Ирвинга был скрытый канал связи. С кем — будет выяснять разведка. Вот только штатский… Денвер Фирс… по нему еще вопрос открыт.
— Закрою, — кивнул Кайл.
— Нет, понятно, что они не просто так оказались в одном месте, но мотивы пока непонятны…
— Фирс хотел вынудить меня признаться в несанкционированной встрече с японцами и обмене результатами исследований, — натянуто цедил Кайл. — Как когда-то Ирвинг вынудил его сотрудничать против меня…
— Хорошая идея, — похвалил холодно Шайдер. — Пальцем в небо, правда…
— Ты же говорил, я все рассчитал…
— У тебя были доказательства?
— Я не знал, кто именно из Министерства приедет, — наконец, признался Кайл.
Ричард закатил глаза, потирая подбородок.
— А с японцами встречался для провокации, — вдруг предположил неожиданное.
Судя по блеску в глазах Кайла и красноречивому молчанию, Ричард угадал. Я опустила взгляд, чтобы не встретиться им с Кайлом. пока не разберусь, как отношусь к услышанному. Нехилый пасьянс. Японцы, Фирс, которому, можно не сомневаться, подкинули информацию о поездке главы безопасности в Солтуэйв, я…
…«Наживка».
Он не «проморгал» меня в «Инжекте». Он позволил забрать.
Намеренно демонстрировал меня и свое ко мне особенное отношение Фирсу, чтобы обозначить свою слабость. И отдать ее. Пусть и только подержать.
Видала я такой трюк в кино, когда один в драке бросает другому что-то ценное.
Второй рефлекторно ловит, отвлекаясь… и получает удар в челюсть.
«Блять-блять-блять! Какого черта, Кайл?! Как можно одновременно любить и бессовестно использовать? Чертов маятник».
Мне уже не хотелось поднимать глаза. Дальнейший разговор мужчин я слушала вполуха. Кажется, Ричард говорил что-то о работе Кайла в Министерстве, но мне было неинтересно.
— Рошель, — позвал меня Ричард, — до встречи…
Встретившись с ним взглядом, я кивнула:
— Всего хорошего.
Вместе с шорохом панели и удалявшимися шагами повисла тишина. Но ненадолго.
Чего еще ожидать от мужчины, который не видит разницы между «любить» и «использовать»? Обезболивающим или приманкой…
— Рошель… — позвал Кайл.
— Знаешь, — вздернула я подбородок, — Даррен просил с тобой говорить и не убегать. Так вот… — я попыталась спустить ногу на пол, но он схватил меня за плечи, притягивая к себе. Ну что ж, ему же хуже. — Ты — самый эгоистичный самоуверенный киборг, которого я встречала. — Ничего, что знакома всего с двумя, уже достаточно для выборки. — Ты что, правда, считаешь, что можешь использовать всех людей без разбора? Ах да, мы же все тебе задолжали, особенно я!
Ох, если бы взглядом можно было лишить сознания! Кайл смотрел на меня исподлобья, сжимая зубы так, что желваки побелели. Хорошо, что я хоть немного поспала — были силы не грохнуться от этого вида в обморок.
— Пусти! — потребовала.
— Нет! — зло процедил он.
— Я — не твоя вещь, на привязи жить не буду.
— Рошель…
— Что?! Я не права? — повернула голову вбок.
— Я бы никогда не позволил сделать кому-то тебе больно, — прорычал он. — У меня все было под контролем. Я использую людей. ты права. И делаю это максимально точно, что бы там Ричард ни говорил.
— Ты самому себе позволил сделать мне больно! Поставь себя на мое место!
Забыл, как это — быть человеком?
— Может, и да! — закричал он так, что я вздрогнула, но упрямо продолжала вырываться.
— Вспоминай! У тебя будет время!
Я все-таки слезла с кушетки — он неожиданно позволил. Рванув из палаты, промчалась по коридору и злая влетела в кухню.
— Он жив? — проскрипел Вестерн с не донесенным до рта бутербродом в руках.
Даррен обернулся от кофейного аппарата:
— Да что с ним будет?!
Я, тяжело дыша, прошла к свободному стулу и села за стол:
— Ты сказал, можешь отвезти меня к сыну…
— Да. Прямо сейчас? — в голосе мужчины послышалась такая тоска по кофе, которое с жужжанием готовилось в кофеварке, что я сжалилась.
— Я тоже буду кофе.
— Отлично.
— Что там такого вам Ричард наговорил? — поинтересовался Даррен будто невзначай.
— Не хочу об этом.
Я пялилась в стол. В груди разливалась такая тяжесть, что даже дышать было трудно. Кто сказал, что с Кайлом будет легко? Казалось, он понимал меня без слов.
Только… кто сказал, что он понимал, а не подстраивался, считывая информацию взглядов и эмоций? Даррен говорил, их этому обучали. А что я ожидала? Прошлое догнало и больно ударило по затылку. Не мог человек, переживший такие физические и психические травмы, остаться обычным.
Киборг.
Исчерпывающий диагноз. Точка.