Эрик улыбнулся, окидывая восхищенным взглядом горную цепь за обрывом. И я была с ним солидарна: у меня лично от этой картины захватывало дух. Выжженные солнцем красные скалы полукругом огибали долину, в которой мы находились. А над вершинами, словно корона, горели лучи садящихся светил. До заката оставалось как раз около четырех часов.

— Ты знаешь, а здесь и вправду лучше, — выдохнул он сдержанно.

— Еще бы! — улыбнулась я в который раз, укрепляя ножки мольберта. — Свежий воздух и такой пейзаж!

А сама при любой возможности поглядывала на дисплей своего смарткома.

Мы с Дэйраном расстались с большим трудом. Мне нужно было заняться Эриком, а ему — набираться сил. Но я возвращалась взглядом к показателям его сердцебиения на моем запястье снова и снова. Его сердце буквально билось у меня в руках, обостряя чувства до предела. Я ведь до сих пор не знала его выбора, а от этого казалось, что жизнь сузилась до одного дня. «Завтра» не существовало. Только «сегодня», и только, если его сердце билось…

— Смотри, — прервал мои мысли Эрик, показывая пальцем на одну из горных вершин на горизонте. — Я бы сделал ее в центре «золотого сечения», как думаешь?

Скала, на которую он указывал, была необычного горчичного цвета, от того действительно выделялась на фоне красноватых гор.

— Думаю, это хорошая идея, — пожала рассеяно плечами. — Делай пока разметку…

Мы с Эриком расположились на том самом обрыве, где меня сцапал Дэйран в первый день на Каире. Но теперь находились здесь вполне легально, и даже с охраной. Мою идею отключения очередного импланта на пленере Дэйран, на удивление, поддержал, хотя нагоняй за свой отчаянный подвиг с отключением третьего импланта в одиночку я все же получила. Он боялся, что я могла не справится с киборгом, случись что-то непредвиденное. И, честно говоря, был прав. Я была слишком самонадеянна как с Кристом, так и с Эриком.

Но теперь за моей спиной ненавязчиво прогуливались несколько крепких парней, официально обеспечивающих наше уединение и просто помощь в случае чего. Один как раз принес физиоприбор и помогал зафиксировать его датчики на теле киборга.

— Как же хочется пройтись по округе, — вдруг сказал Эрик, когда фиксация датчиков была окончена. — Здесь должно быть потрясающие виды…

Я сидела рядом на коленях прямо на земле, занятая подготовкой палитры. Мне выдали наконец штатный комбез, как и обещал когда-то Дэйран. Он был достаточно удобный, и движений не стеснял. И даже жарко в нем не было. А Эрик был одет в обычные брюки и футболку, под которыми удобно размещать столько датчиков, сколько нужно.

— Я бы босиком пробежался… — улыбнулся он грустно.

Не сдержалась, закусив сосредоточенно губу, и тут же поймала на себе пристальный взгляд киборга. Готова была биться об заклад, что он уже выучил все эти мои «говорящие» эмоции, и теперь готов был внимательно слушать мои прогнозы.

— Давай, Леа, — хитро улыбнулся, — скажи правду. Есть у меня шанс ходить?

Усмехнулась, качая головой: как же эти киборги научились встраиваться в рамки человеческих ожиданий! Но «маска» Эрика была не такой непроницаемой, как у Криста. И сейчас Эрик сознательно ее сбросил, позволяя мне взглянуть на его истинное лицо. Его глаза были хитро сощурены, губы тронуты легкой выжидательной улыбкой. Даже прикованный к креслу, он был опасен.

А насколько был опасен Крист? Вынужденный защищать меня все эти годы, киборг продвинулся в искусстве считывания человеческих эмоций и манипулирования ими на небывалый уровень. И теперь этот «хищник» вырвался на свободу, ведь сдерживаемый фактор — а им все это время была я — исчез.

С трудом стряхнула с себя эти мысли и поежилась под порывами прохладного ветерка, вырвавшегося из каньона.

— Сама проблема с твоими ногами не такая уж и сложная, — ответила я наконец, стараясь выдержать взгляд Эрика. — Но дело в том, что нам нужно будет найти специалистов, способных грамотно диагностировать твое состояние и выдать рекомендации…

— Спасибо, — неожиданно улыбнулся он, перебивая меня.

Но что-то в его тоне насторожило.

— За что? — удивилась я.

— За правду. Значит, Дилан не собирается давать мне в руки штурвал шаттла.

Вот, черт! Я возмущенно втянула воздух ноздрями, сжав пальцы. Я совсем забыла о том, что Эрик собирался занять место Дэйрана в шаттле.

— Эрик! — зашипела я, поджимая губы.

— Что, Леа?! — не остался он в долгу. — Я же говорил, что сам полечу, и Дилан сделал вид, что согласился! А теперь ты спокойно рассуждаешь о моих ногах! Значит, знаешь, что он мне врал!

— Да пошли вы! — вспылила я, вскакивая. — Сами выбирайте, кому сдохнуть! Достали уже! Хоть всем скопом летите!

Я металась раздраженно по площадке туда-сюда.

— А что?! — выкрикнула азартно. — Давайте все вместе! Только меня не забудьте!

Эрик уставился в землю, прищурившись.

— Отключай два импланта, — тихо сказал он.

— Ни одного больше не отключу, — сложила руки на груди, с вызовом глядя на киборга.

— Леа, — поднял он на меня суровый взгляд, а я чуть не рассмеялась. Хотел быть страшным? Он?! Пусть возьмет пару уроков фирменного взгляда у Дэйрана, может тогда и устрашусь! — Я — это его шанс! Я не сдохну от отключения двух имплантов, поверь… Не имею права! И я должен успеть от них избавиться…

— Догони сначала, — подняла невозмутимо брови. Хотел правду? Получи — распишись!

Брови киборга взметнулись в удивлении, а потом он сложил руки на груди и высокомерно задрал подбородок:

— И не стыдно такое говорить калеке? — вздохнул, грустно улыбаясь.

— Стыдно, — согласно кивнула. — Но совсем чуть-чуть.

— Я же стараюсь спасти Дэйрана…

— Эрик, — подошла я ближе, — мне не нравится идея спасения одного ценой жизни другого. Это дико! И то, что ты — киборг, не делает тебя крайним!

Он долго смотрел на меня пристально, потом перевел взгляд на горы и пожал плечами.

— Ты зря так считаешь, — сказал неожиданно.

— Да почему?! — вспылила я.

— Зачем ты спасала своего киборга? Поэтому? Ты думаешь, что он такой же, как и ты? — цедил Эрик. — Это не так, Леа…

Я жгла его гневным взглядом, ожидая кульминации его откровений.

— Мы — калеки… Не умеем чувствовать нормально, постоянно спотыкаемся об импланты и только и думаем, кто в этом теле — я, а кто — бездушная машина! Где заканчивается «оно» и начинаюсь «я»?! Я не чувствую изменений от отключения этих ГРЕБАННЫХ ИМПЛАНТОВ!!! — сорвался он на крик.

Так вот оно что… Мальчику просто страшно быть человеком! Он не чувствует перемен, потому что они уже давно произошли! И скорее всего его импланты уже и не функционируют вовсе!

Мои мысли сорвались в безудержный галоп. Я же никогда не работала с киборгом, который боролся пять лет с имплантами! Постоянно расшатывая связи, он мог и вовсе их разорвать. А, скорее всего, так и случилось!

— Когда вы отключили Кайла? — спросила я холодно.

— Что? — непонимающе переспросил Эрик.

— Сколько ЛЕТ НАЗАД вы отключили Кайла? КИБОРГА В КРИОКАМЕРЕ!

— Три года восемь месяцев…

Я сцепила зубы и опустилась на колени перед ним. Молча поднесла к глазам дезабилизатор и включила его. Датчики семи имплантов исправно загорелись на мониторе.

— Леа… — нервно сглотнул Эрик.

Что, Леа? Сейчас я тебе устрою, будешь знать, как провоцировать недоученного кибернетика! Азартно закусила губу и, не глядя, запустила миостимулятор. Эрик резко выдохнул, напрягая мышцы, и перевел взгляд на горы. Его пальцы сжались в кулаки так, что побелели костяшки…

— Готов? — жестко спросила я.

Кажется, он догадался обо всем. Перевел на меня напряженный взгляд и кивнул.

— Давай.

Сомнений почти не было. Снова поступала самонадеянно, отчаянно и рискованно, но знала, что права. Нет, это было не «шестое» чувство или вдохновение… Я работала с отцом, знала результаты всех основных тестирований и исследований киборгов. Именно они помогли разработать мне собственную технику отключения имплантов. Но разница с Кристом состояла в том, что мы отключали их гораздо раньше. Кристу тогда было семь лет. Эрику сейчас получалось двенадцать. Киборги начинали осознавать себя в шесть, постепенно вытесняя сознанием работу имплантов. У Эрика сознание определенно сделало всю работу за дезабилизатор. Вода, что называется, камень точит.

Я ввела код дезабилизации сразу всех оставшихся имплантов, прикусив губу до крови. Руки дрожали, пальцы не слушались, но я все же нажала ввод.

Секунда, и дыхание Эрика замирает вместе с судорожным спазмом мышц. Все в норме.

Вторая. Его зрачки расширяются, а сердце сбоит. И это тоже нормально.

Третья. Картина не меняется.

Четвертая. И мне кажется, что вокруг нас стихает даже ветер. Я не слышу звуков, только бешено колотящееся сердце где-то в горле не дает потерять связь с реальностью.

Пятая. Киборг моргнул и начал хватать ртом воздух, запрокидывая голову, словно вынырнул на поверхность воды после долгой гипоксии.

И вдруг неожиданно вскинул руку и, обхватив меня за шею, рванул на себя. К нам сразу же кинулись охранники, но я выставила руку в их сторону, давая знак не приближаться. Все равно бы не успели, если бы Эрик на самом деле собирался свернуть мне шею. Но я знала, что у нас получилось.

— Ты сумасшедшая, доктор Грин… — прошептал он мне в лицо, улыбаясь и тяжело дыша. — Я твой должник… слышишь?

— Больно надо! — выдохнула, дрожа. Хотелось плакать и смеяться одновременно, а еще кричать что-то громко-громко, типа: «Да, детка! Мы сделали это!».

Но насладиться победой нам не дали.

— Леа!!! — взревел мой смартком голосом взбешенного Дэйрана, а от корабля к нам уже неслась целая ватага во главе с Диланом.

Все, что я успела, — переглянуться с растерянным не меньше моего Эриком, как меня тут же оттащили от него опомнившиеся охранники.

Таким я его еще не видела.

Дэйран выскочил на меня из медотсека, злющий, как демон из преисподней. Из перебинтованного бока сочилась кровь, но он совершенно этого не замечал. Схватил меня за руку, и потащил в палату, не дав сказать и слова. На подскочившую из процедурной Мари даже не обратил внимания, захлопнув перед ее носом двери.

— Что. Ты. Творишь?!!! — взревел он.

— Что… — начала было я, но куда там!

— Как тебе вообще можно доверить что-то?!!!

— Да ничего не произошло!!! — возмутилась я.

— Он чуть не свернул тебе шею!!! — Дэйран словно не слышал меня.

— Не было такого и близко!!!

— Я видел на камерах!!! Ты говорила, что у вас все получилось вчера!!! Так какого черта произошло сегодня?!!

— Расскажу, когда перестанешь орать!!!

Он раздул ноздри, благоразумно не приближаясь ко мне.

— Мне нужно проверить, все ли с ним нормально, — сделала попытку понизить децибелы нашего противостояния, — а тебе нужно лечь в кровать! Ты истекаешь кровью!

— Чтобы не приближалась больше к киборгу, — прорычал он, — никаких больше манипуляций с ним в мое отсутствие не проводишь!

— А то что? — зло сощурилась я.

Его лицо заливала непривычная бледность, и я уже решила наплевать на гордость и бросится к нему, но он продолжал прожигать меня лихорадочно блестящим взглядом. Да и перед моими глазами комната начала подозрительно покачиваться.

— А то сядешь в каюту под охрану, — не задумываясь, процедил он. — Это официальное распоряжение.

— Хорошо, — выпалила я и направилась к выходу, стараясь обогнуть его по стенке, на всякий случай придерживаясь за нее рукой.

— Куда ты? — мрачно спросил он, поворачивая ко мне голову.

— В свою комнату под присмотр, — ответила я. — Твоим людям же нечем заниматься, кроме как за мной следить…

— Я сказал, если приблизишься…

— А я как раз собираюсь приблизиться, чтобы осмотреть Эрика, а потом сразу под охрану!

— Леа… — угрожающе прорычал он.

— Мы отключили ему все импланты!!! — вскричала я, теряя контроль. — И я должна убедиться, что с твоим другом все в порядке!!!

Его реакцию я не видела, бросившись из палаты.

— Эрик, — вызвала киборга по смарткому, краем глаза замечая, как в брошенную мной дверь спешат доктора, — ты как?

— Нормально, Леа, — отозвался он, — я в каюте.

— Сможешь сам добраться до медотсека? Хочу осмотреть тебя…

— Хорошо.

Но не успела я дойти до процедурной, как дорогу мне перегородили двое парней устрашающего вида:

— Простите, доктор, но капитан приказал проводить вас в свою каюту… — извиняющимся тоном пробасил один из них.

Закатила глаза и шумно выдохнула, пытаясь совладать со шквалом эмоций.

— Секундочку, — попятилась на всякий случай и быстро набрала Дилана.

Пришлось съехать по стеночке до пола, так как голова предупреждающе закружилась, а перед глазами запрыгали черные пятна.

Здоровяк ворвался в медотсек через пять минут вместе с Эриком.

— Что происходит, Леа? — хмуро воззрился он…на меня?!

— Дилан, мне нужно закончить с Эриком… — выдавила устало, не рискуя вставать.

— Давай поручим это Мари, — неожиданно раздраженно предложил он.

— Мари есть, кем заняться, — возразила я, чувствуя, как меня вновь начинает трусить от пережитого. Желание рвануться обратно к Дэйрану болезненно давило в области солнечного сплетения.

— Дилан, не находишь, что вы оба перегибаете палку? — вмешался Эрик.

— Мне не до этого! — огрызнулся здоровяк и досадливо сжал губы. — У нас там две деревни пылают! Мы пытаемся провести сюда две машины раненных!

Хорошо, что я сидела. Эрик тоже в ужасе уставился на Дилана, обескураженно качая головой.

— Твари… — процедил он с ненавистью.

Дилан посмотрел на меня тяжелым усталым взглядом, потом кивнул растерянным ребятам:

— Пусть доктор Грин осмотрит Эрика, потом выполните распоряжение капитана.

Он развернулся к нам спиной и быстрым шагом направился прочь, а я все не могла перестать пялиться ему в спину. Его взгляд все еще стоял перед глазами, наполнен каким-то леденящим душу холодом. Мрачная решительность, что читалась в нем, мне не нравилась, но сделать я ничего не могла…

— Леа, — вывел меня из оцепенения оклик Эрика. — Что Дэйран сказал?!

— Не хочу об этом, — тряхнула головой и протянула ему руку. — Помоги подняться…

Осмотр занял двадцать минут. Мне с трудом удавалось отвлечься от мыслей и чувств. Все это время прислушивалась к звукам в палатах, машинально фиксируя результаты осмотра на смартком. Позже соберу их и проведу аналитику.

— Леа, — нервно сглотнул Эрик, когда я в очередной раз попыталась сосредоточиться на показателях энцефалографа, — прости, пожалуйста, что схватил тебя за шею…

Подняла на него глаза:

— Начал «тонуть» в темноте?

— Да… — кивнул он. — Сильнее обычного, глубже. Мне нужно было… видеть твой взгляд, зацепиться…

Мы замолчали, глядя друг на друга.

— Это ты прости, пожалуйста… — выдохнула я. — Кажется, я снова напортачила…

— Почему? — возмутился он.

— Рисковала сильно.

— Ты бы не рисковала просто так, — возразил решительно. — И ты оказалась права. Я давно уже не чувствую болей, просто делаю уколы в определенное время. И даже не знаю, сколько… На «ДМЛ» мы перешли только из-за того, что прежний препарат должен был перестать действовать.

— Когда следующий укол должен быть?

— Час назад, — улыбнулся он. — Все, Леа. Действительно, все… Мне до сих пор не верится…

— Черт, это же надо отметить. — Выглядело неуместно, но я улыбнулась.

— Отметим, — вдруг растерянно отозвался он.

Он не хотел больше жертвовать собой… Эрику хотелось жить. И сейчас я знала, что он будет. Только сердце от этого болезненно ударилось о грудную клетку: если Эрик будет, то кому-то придется погибнуть…

— Доктор Грин, прошу, поспешите, — сдержанно напомнил мне охранник.

Мой конвой еле дождался, когда мы закончим. Эрик только и успел незаметно коротко пожать мою руку в знак поддержки, и я сразу покинула медотсек.

Никогда еще во мне не мешались чувства столь глубокого удовлетворения от блестящей победы и такого горького разочарования…

Я уже два часа металась по замкнутому пространству каюты. Даже наскоро принятый душ не остудил нервов и не дал передышки от мрачных мыслей хоть на несколько минут.

Данные о состоянии Дэйрана перестали отображаться на моем смарткоме. Ни Мари, ни ее помощники не отвечали, должно быть, принимая раненных. Я понимала, что у них сейчас ад, но и мне было не легче! Единственная попытка выйти закончилась неудачей: мои охранники были непреклонны.

«Эрик, меня не выпускают и не отвечают на мои вызовы! Ты можешь узнать, что с Дэйраном? Я не получаю данные о его состоянии!» — послала в отчаянии киборгу и стала ждать.

Эрик ответил сразу:

«Я с ним. Он не в палате. Мы у выхода, принимаем раненных. Дилан с Дэйраном собираются провожать машину с остальными беженцами к нашим союзникам в другую деревню»

— Что?! — вызвала киборга по смарткому.

— Леа? — тут же ответил он.

— Эрик! А если они отправятся к шаттлу?!!! — вскричала я в истерике, закрывая лицо руками.

— Об этом речи не идет, — твердо возразил киборг. — И там Дилан! Он не позволит ему. Пожалуйста, успокойся!

— Как он вообще ходит?! Как Мари его отпустила?! — жалко всхлипывала я.

— С ним уже все в норме, Леа. У него регенерация всего сорок восемь часов занимает!

Вот очень не кстати такая регенерация была сейчас!

— Все равно ему ехать нельзя!

В клипсе подозрительно пискнуло.

— Эрик? — прошептала я, испугавшись, что единственная связующая ниточка с реальностью оборвалась безвозвратно.

— Леа, это я…

Предприимчивый киборг оказался неустойчив к женским истерикам, и Дэйран поспешил принять огонь на себя. То есть, мой вызов.

— Только попробуй, слышишь, — прорычала я, еле сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, — убиться где-нибудь там!!!

Повисло напряженное молчание.

— Выпусти меня отсюда! — потребовала, чувствуя, что внутри все обрывается.

— Нет, Леа, — ответил холодно. — Я должен знать, что ты в безопасности.

— Мне не нужна твоя безопасность! — повысила голос, но тут же прошептала. — Возьми меня с собой… не бросай… пожалуйста!

Я все же расплакалась. Чертов Эрик со своей ложью! Никого он не остановит! Ни он, ни Дилан! Дэйран собирался к шаттлу!

— Дэйран… не делай этого…

— Леа… мне нужно идти…

— Я люблю тебя…

Писк. Кажется, он не услышал моих последних слов.

Шумно втянула воздух и вытерла слезы ладонью.

Ну так я ему сейчас их лично повторю!

Подскочила на ноги и кинулась к шкафчику у кровати. Дэйран так и не конфисковал свой подарок, хотя наверняка видел пистолет в моем рюкзаке. Вытащила оружие и осторожно поднесла к лицу. Ну, не умею я с ним обращаться, подумаешь! Главное, чтобы ни у кого не возникло сомнений в обратном.

Черт, я даже не знала, заряжен он или нет! Лишь бы пальцы не дрогнули…

Опустилась на пол и прикрыла глаза, выравнивая дыхание. Нужно было просто прорваться через свою охрану, а там… Главное успеть, пока он не уехал. Плохо соображала, что делаю, но сидеть в четырех стенах, когда за их пределами рушилась вся моя жизнь, было невозможно. Я должна была в этом поучаствовать!

Поднялась рывком на ноги и ступила к двери шлюза. В одной руке зажала пистолет, второй мазнула по панели, резко вдохнула…

… и, шагнув в коридор, выставила руки в сторону моего предполагаемого охранника.

Нервы сразу же словно обдало кипятком, щедро плеснув адреналина в кровь. Я еле удержалась на ногах, столкнувшись с взглядом, которого здесь просто не могло быть! Мысли катастрофически не поспевали за реальностью, а вымотанное сознание отказывалось что-то понимать.

На меня смотрел Дэйран. Не на пистолет, а на меня. Удивление, мелькнувшее в его глазах в первые секунды, сменилось каким-то неуместным и неправильным теплом. Уголки губ дрогнули, и он, еле-заметно покачал головой:

— Сумасшедшая… И куда ты собралась в таком виде?

— К тебе, — моргнула, попятившись.

— Может, лучше к тебе? — усмехнулся он, делая шаг в мою сторону, и протянул руку к пистолету.

Едва за нами закрылась дверь моей каюты, я оказалась зажатой между стенкой и его напряженным телом. Сознание все еще трепыхалось на грани, не успевая за реальностью. Ведь этого не могло быть! Он собирался уйти, а я — кинуться следом! Снова…

Но тело уже сбросило голос разума со счетов: хватит!

Слишком много напряжения накопилось в нас обоих, не оставив места нежности. Ее выжгла неутоленная страсть, болезненно взорвавшаяся в груди, едва наши губы слились. Поцелуй еще оставлял надежду на мягкость, но его действия исключали ее полностью. Мой форменный комбез разлетелся в его руках на куски, едва он расстегнул молнию на шее. Следом слетела его футболка, открыв моему мутному взгляду плотную повязку на пострадавшем боку.

Хотела что-то возразить, скользнув рукой по ней, но он не дал сказать и слова. Поцелуй стал жестче и требовательней, а движения неожиданно замедлились. Он заскользил по моему телу подушечками пальцев, обрисовывая изгибы, словно намечая линии будущего рисунка. Мышцы живота дрогнули от невесомого касания, и поцелуй оборвался. Вроде можно было вдохнуть, но не вышло. Внизу живота невыносимо пульсировало, требуя большего, заставляя дрожать и задыхаться.

Его губы спустились на шею, а руки взметнулись к груди, освобождая меня от белья. И только его тяжелое напряженное дыхание не вязалось с его осторожными действиями.

— Дэйран, — прошептала в полубреду, — пожалуйста…

Я не могла ждать! Тело ломило от предвкушения, сердце глухо билось в груди, изнывая. Мне физически было необходимо почувствовать его всего, без полутонов и набросков.

Он замер на один удар сердца и вдох, общий на двоих.

И дальше все смешалось — разлетелось брызгами-обрывками. Его пальцы, жестко вжимающиеся в мои бедра, поцелуи-укусы на губах и шее и тугой раскаленный комок боли внизу живота от его сильного рывка. Мы слились в одно целое, словно в этом и был весь смысл жизни — моей и его.

Я вскинула ладонь к губам, стараясь сдержать крик. Но Дэйран отнял ее, целуя мои пальцы.

— Кричи, Леа… — выдохнул мне в губы, резко прижал меня к себе и опустил на кровать.

Наши пальцы с силой цеплялись друг за друга, а тело выгибалось в попытке выпросить передышку. С губ все чаще срывался стон, а потом уже и крик. Но Дэйран не давал передышек. Выпустив руки, он обхватил мои бедра и приподнял их выше навстречу своим движениям. Кожа покрылась капельками влаги и скользила в его руках, и я даже была уже не против ускользнуть вместе с ней, чтобы перевести дух. Но очередной его рывок выбил все мысли из головы:

— Дэйран!

Что-то сжалось внутри так болезненно и одновременно сладко, что мне показалось, я сейчас умру, но ни на секунду не пожалею об этом! И в тот же момент его пальцы сильно впились в мои бедра, а из его груди рванулся стон. Он опустился лбом мне на грудь, вздрагивая, но из рук не выпустил.

Реальность возвращалась в мое сознание медленно, но я была бы не против вообще не вспоминать о ней… Потянулась руками к плечам Дэйрана, все еще упиравшегося лбом в мою грудь.

— Иди ко мне… — прошептала еле слышно.

Он приподнялся на руках, приблизившись, и сгреб меня в объятия.

Все было не правильно и не так! То, что произошло, никак не уменьшило боли, а только сделало ее острее! Я вцепилась в него, судорожно всхлипнув. Так хотелось удержать…

— Ты же говорил, что не хочешь, чтобы наша первая ночь становилась последней… — выдавила опустошенно.

— Говорил, — вдруг спокойно возразил он, все еще тяжело дыша. — Я не брошу тебя больше…

Я замерла в его руках, не веря ушам.

— Дилан приказал мне остаться, — усмехнулся он.

— Приказал? Ты же капитан.

— Я официально сдал полномочия ему, пока валялся в медотсеке, — немного растерянно проговорил он. — И он решил мне это напомнить…

Нехорошее предчувствие шевельнулось в груди.

— Он уехал сам?

— Да, — устало выдохнул Дэйран. — Это не займет много времени, когда вернется — наберет меня…

— И что дальше? — я скользнула пальцами по повязке на его боку, опасаясь кровотечения.

— Подумаем… — тихо отозвался он.

— Не будешь жертвовать собой?

Мне нужно было знать точно!

— Нет. Не буду. Есть другая мысль…

— Почему ее не было раньше?

— Сложнее, и большая вероятность того, что все наши подготовки будут напрасны… — его голос совсем уже был еле слышен. — Леа…

— Ммм?

— Прости меня за то, что сорвался…

— Ты просто испугался…

— Не представляешь, насколько…

— Я так и поняла.

— И спасибо за Эрика…

— Пожалуйста, — улыбнулась, целуя его в шею.

— Я слышал твои последние слова в смарткоме… И я люблю тебя…