ОСТРОВА СПАСЕНИЯ
Монастыри часто называют островами спасения среди бурных волн житейского моря. На одних таких «островах» издревле возрастают дивные вертограды, дающие изобильные плоды добродетелей и упокоивающие утомленных странников под спасительной прохладой ветвей молитвы. На других же – только закладывается новый чудный сад, но и там уже пробивается источник живой воды, у которого находят отдохновение истомившиеся по Небесному Отечеству души.
Сегодня в России два монастыря носят имя святой великомученицы Екатерины: восстановленный из руин мужской в Московской епархии и новый женский – в Тверской.
СВЯТО-ЕКАТЕРИНИНСКАЯ МУЖСКАЯ ПУСТЫНЬ
В декабре 2008 года исполнилось 350 лет со дня основания Свято-Екатерининской мужской пустыни. Обитель эта была основана царем Алексеем Михайловичем в его подмосковных дворцовых землях, на месте чудесного явления ему святой великомученицы Екатерины. В XVII веке место, где стоит монастырь и где ныне раскинулся подмосковный город Видное, зеленело густыми лесами. Да и позднее, старожилы рассказывали, лес был настолько густой, что невозможно было сорвать грибы, растущие в зарослях по сторонам тропы. Царь Алексей Михайлович заботился о благоустроении обители, а хлебное и денежное жалование, так называемую ругу, насельники пустыни получали из Приказа Большого дворца. Через сто лет императрица Екатерина II не оставляла без внимания обитель, посвященную своей небесной покровительнице. В последние годы ее правления небольшая подмосковная пустынь бурно разрасталась. На территории был выстроен великолепный собор святой великомученицы Екатерины, обновлена надвратная церковь святителя Димитрия Ростовского с колокольней, поставлены два келейных корпуса, и пустынь обнесена каменной оградой с четырьмя башнями по углам. Собор, увенчанный куполом с вызолоченной главой, был внушителен и наряден. Его с южной и северной сторон украшали классические портики с колоннами. Два широких крыльца о пяти ступенях вели внутрь храма. Особенно поражало внутреннее устройство собора, в нем один над другим были расположены два престола: нижний – во имя святой великомученицы Екатерины; и верхний, на хорах, над алтарем Екатерининской церкви – в честь Успения Божией Матери. Хоры и иконостасы собора были богато украшены резьбой и сплошь вызолочены, а стены убраны иконописными картинами.
Свято-Екатерининский монастырь в Видном
Война 1812 года не причинила обители особого вреда. Ворвавшиеся в Екатерининскую пустынь «безбожники-французы» лишь постреляли немного по колоколам. Беда пришла позднее, в начале XX века. Первым пролил свою кровь в стенах обители игумен Мартирий, настоятель пустыни, убитый боевиками-максималистами из социал-революционеров 13 сентября 1908 года. После Октябрьского переворота Свято-Екатерининская пустынь, как и многие другие обители, была разорена и закрыта. Правда, на некоторое время, до 1931 года, власти разрешили поселиться в ней монахиням, изгнанным из Красностокского Рождество-Богородичного монастыря. Служение в храме совершалось еще до 1934 года. А затем многострадальная Свято-Екатерининская обитель была превращена в тюрьму – спецобъект НКВД № 110, или по имени ближнего имения – Сухановка.
Это была самая секретная пыточная тюрьма в стране, предназначенная в первую очередь для политических заключенных. Сотни и сотни «врагов народа», в числе которых и ученые, и дипломаты, и государственные деятели, и партийные функционеры, и даже студенты, были здесь зверски замучены и сожжены. В Екатерининском соборе был устроен крематорий.
В 1991 году, по милости Божией, монастырь был возвращен верующим. Первая Божественная литургия в Екатерининском храме была совершена на Пасху 1992 года настоятелем, игуменом Тихоном. Сегодня обитель-мученица возрождается для новых подвигов и молитвенных трудов.
СВЯТО-ЕКАТЕРИНИНСКИЙ ЖЕНСКИЙ МОНАСТЫРЬ
На слиянии двух рек: Волги-матушки, кормилицы, питавшей и питающей всю Россию, и Тверцы, на месте приходского храма в честь великомученицы Екатерины, Божиим смотрением, в 1996 году возник Свято-Екатерининский женский монастырь.
Упоминание о деревянном храме великомученицы мы встречаем уже в 20-х годах ХУП столетия: «На Затверецкой части на площади на перевозе храм Николая Чудотворца ветх, шатровой, да другой храм Троица, а в ней придел Рождества Иоанна Предтечи, да третий храм – Екатерина Христова мученица, а бывал де храм ружной, оба клецки, стоят пусты...» (выписка из тверских писцовых книг Потапа Нарбекова и подъячего Богдана Фадеева 1626 года).
В 1684 году, когда храм святителя Николая обветшал, вместо него в церкви Екатерины мученицы был устроен теплый придел – Никольский. Позже, уже в 1730 году, этот деревянный храм сгорел и был возобновлен в честь той же святой. А в 1774 году было получено благословение на возведение каменной церкви.
Свято-Екатерининский монастырь в Твери
В архивных документах указано, что 500 рублей на строительство было пожаловано императрицей Екатериной II, прочие же деньги были сборные. В 1786 году строительство закончилось освящением центрального алтаря в честь великомученицы Екатерины.
Екатерининская церковь (1774-1786) принадлежит к ярким образцам стиля барокко на Тверской земле. Автор проекта неизвестен, но это был выдающийся зодчий. В этом памятнике барокко есть «половинчатость» – «одной ногой» она стоит в допетровском времени, другой – с огромным отставанием в середине XVIII века. Это очень ярко видно в трактовке четверика храма, граненной апсиды, и как прорыв, яркий контраст – барочно-легкий восьмерик.
В 1806-1813 годах по проекту губернского архитектора Н. Н. Легранда строится еще один придел – Рождества Иоанна Предтечи, приэтом колокольня вошла в объем трапезной.
Церковь вместе с колокольней возвысилась заметной доминантой над всем районом, своеобразным маяком на Волге.
Екатериниский храм, как и тысячи подобных ему, пережил десятилетия поругания и запустения. Почти триста лет возносились благоговейные молитвы на этом святом месте. В 1932 году последний настоятель храма, протоиерей Николай, был арестован и скончался в тюрьме. Похоронен он на Немецком кладбище в Твери. В день памяти великомученицы Екатерины, 7 декабря 1989 года после долгих лет разрухи под сводами храма вновь зазвучали слова церковных молитв: был организован приход. На средства потомков настоятеля-новомученика была восстановлена разрушенная колокольня.
В июне 1993 года при храме по благословению Высоко прео священ нейшего Виктора, архиепископа Тверского и Кашинского, было открыто подворье древнего Вознесенского Оршина женского монастыря, возобновленного в 1992 году.
А в 1996 году подворье было преобразовано в самостоятельный Свято-Екатерининский женский монастырь. Настоятельницей новосозданной обители стала монахиня Иулиания.
Сама святая великомученица Екатерина, паче всего земного возлюбившая Небесного Жениха, стала собирать к себе души, стремящиеся уневеститься Христу.
Из летописи монастыря:
«Сегодня сестры ночевали в храме. Проснулись, услышав высокий женский голос. Кто-то невидимый читал у праздничного аналоя с Трисвятого по Отче наш.
Потом небесной красоты голос стал удаляться в сторону алтаря, и там затих...
Рабочие, которые по ночам штукатурили церковь, рассказывали, что они слышали, как в храме совершалась незримая служба, раздавались возгласы священника и звучало ангельское пение».
Святая Екатерина, посрамившая своей мудростью языческих философов, направляет к познанию Божественной истины всех тех, кто стремится ее обрести.
Почти с самого открытия обители там появились воскресная школа для взрослых, богословские курсы для учителей, сестры начали преподавать Закон Божий в школах и детских садах.
Вид монастыря святой Екатерины в Твери
С 1998 года по благословению Высокопреосвященнейшего владыки Виктора при монастыре были организованы четырехгодичные богословские курсы. Студенты изучают катехизис, литургику, Священное Писание Ветхого и Нового Завета, церковнославянский язык, историю Церкви и России, нравственное, догматическое и сравнительное богословие, агиологию, патрологию, занимаются церковным пением. Открыта библиотека для студентов и прихожан.
В обитель собрались насельницы, которые вместе со святой великомученицей Екатериной могут воскликнуть: «В воню мира Твоего умнаго истощеннаго теку, Женише мой».