Не забыл ли Олесь о своих предыдущих сомнениях, да еще и подкрепленных критическими замечаниями Фредо Виктуре?
Признаем, - об этих замечаниях, как и о собственных сомнениях, - Алесю не хотелось и вспоминать. Безусловно, вообще Фредо Виктуре был прав. Но это вообще, для обычных людей, для обычных условий. Седой Капитан был необычным человеком, его «Люцифер» не имел ничего равного себе на целом мире. А какая большая душа была у Эрнана Рамиро, какие благородные намерения священной мести ставил перед собой Седой Капитан, отважный, уверенный, непобедимый Седой Капитан, само имя которого постепенно превращалось для Алеся в символ беспощадной борьбы против кровавого фалангистского строя! Нет сомнения, Седой Капитан победит, он осуществит свои намерения, достигнет своей цели!..
И вдруг ход мыслей Алеся оборвался, словно кто-то неожиданно схватил юношу за плечо и остановил его. Намерения Седого Капитана, его цель… А что знает об этом Алесь? Борьба против клики Фернандеса, месть фалангистам - это не цель, это скорее можно назвать путем к какой-то цели. Ну, скажем, Капитан уничтожит Фернандеса и его приспешников. Ладно. А потом? Что будет потом, когда Седой Капитан отомстит?.. Да, да, он отомстит, это несомненно, иначе и быть не может. Но что потом?..
Сами собой в ушах Алеся вновь прозвучали странные, полные какого-то угрожающего смысла слова, которые Седой Капитан твердо и самоуверенно сказал перед уничтожением «Сан-Себастьяна»: «Я, повелитель техники, человек, который не боится никого и ничего… единственный, кто имеет право приказывать всем…»
Разве не дают эти слова какие-то ответы? О нет, такого не может быть! Седой Капитан сказал их в запале, пораженный жестокими поступками врага, готовящегося сокрушить «Люцифер» артиллерийский огнем. В этих словах нельзя искать ответы на вопросы о намерениях и целях Капитана. И все же…
Чья-то рука легко коснулась плеча Алеся. Юноша резко повернулся. Это была Марта, которая тихо вошла в каюту. Красивое ее лицо было печально, большие глаза смотрели взволнованно, словно этим взглядом девушка искала у Алеся защиты.
- Что случилось, Марта?
- Ничего не случилось, Алексо. Мне страшно… я боюсь…
- Почему страшно, Марта? - Удивленно посмотрел на нее юноша. - Что тебя пугает? На «Люцифер» нечего бояться, последние события блестяще доказали это!
- Не это, Алексо, совсем не это…
- А что же тогда?
Марта оглянулась, словно хотела убедиться, что ее никто, кроме Алеся, не слышит. И тихо, почти шепотом сказала:
- Я боюсь Капитана…
- Что?.. - Даже немного растерялся юноша от неожиданности. - Что ты говоришь, Марта? Бояться Капитана, который так хорошо относится к нам обоим?.. Бояться человека, который решил помочь твоему отцу, освободить его от тюрьмы… нет, ты что-то путаешь, Марта!
Девушка опустила голову. Во всей ее фигуре с беспомощно опущенными руками было что-то трогательное, и у Алеся сжалось сердце: бедная Марта, с ней что-то не в порядке, надо помочь ей, но прежде нужно выяснить, что же ее беспокоит.
- Послушай, Марта, - рассудительно начал Алесь, - расскажи мне, в чем дело. Что-то случилось? Может, Капитан был чем-то раздражен и накричал на тебя? Говори же наконец! Чем он тебя так напугал, что ты и слова сказать не можешь? Я не понимаю.
Марта подняла на него печальный, укоризненно взгляд.
- Я вижу, что ты действительно ничего не понимаешь, - сказала она.
- Так объясни тогда мне! Что случилось? И что тебя напугало?
- Ничего ни случилось, я тебе уже говорила. Ничего меня не напугало, я не из таких. Тебе пора бы знать это.
Действительно, трудно иметь дело с девушками! Только что у Марты был такой слабый, трогательный вид - и сразу на тебе! Говорит так, будто Алесь провинился, обвиняет, словно обиделась…
Марта продолжала, не дожидаясь вопроса:
- Да, Капитан обещал освободить моего отца, и я ему очень благодарна за это. И относится он ко мне хорошо, разве я спорю? Не в том дело, Алексо.
- А в чем же тогда?
- В нем самом есть что-то такое, чего я боюсь. Что-то страшное. Не знаю… ну, как тебе объяснить, Алексо, если ты не понимаешь этого, не понимаешь, правда?
Она с тоской смотрела на Алеся, пальцы ее нервно перебирали носовой платок. Юноше очень хотелось успокоить Марту. Но что мог он ответить, когда и вправду все это было для него непонятным? Поэтому он сказал, как можно ласковее:
- Марта, милая, лучше ты просто делись со мной своими мыслями. Ну, расскажи все-все, о чем ты думаешь.
- Не знаю, сумею ли, Алексо, - тихо сказала девушка. - Но мне так хочется, чтобы ты понял… потому что с кем же мне еще поделиться здесь?.. - Она несмело вновь подняла взгляд на Алеся, обеспокоенный, полный искренней мольбы взгляд ее влажных темных глаз.
- Слушаю, Марта, любимая, слушаю тебя! - Вырвалось у юноши. - Ну, говори, что ты нашла такого страшного в Капитане?
- Нет, я начну не с этого, Алексо, так мне будет легче. Вот возьми Валенто: я знаю, что он хорошо относится ко мне…
- А Капитан разве плохо? - Возмущенно перебил Алесь.
- Не спеши, дай сказать. Когда Валенто о чем-то говорит, я знаю, чувствую, что это у него идет от души. От хорошей, доброй души человека, который любит и меня и тебя и других своих товарищей, и я знаю, уверена, что на его руку всегда могу опереться, могу довериться ему всем сердцем: не раздумывая. Разве не так, Алексо?
- Да, конечно. А ты хочешь сказать, что Капитан другой? Не вижу в этом ничего удивительного. Но на него и ты, и я можем смело положиться, он мужественный и благородный. Только Капитан не так прост, как Валенто, он несравненно сложнее. Разве ты не слышала, сколько ему пришлось перенести в своей жизни? Поэтому он и стал закаленный, твердый, как сталь…
- Нет, нет, ты ошибаешься, - горячо перебила юношу Марта. - Это правда, что Капитан много пережил. Но разве мало пережил Валенто? Ты об этом знаешь.
- Знаю, - мрачно согласился Алесь. Он будто снова услышал проникновенный голос Валенто Клаудо, который рассказывал ему о судьбе расстрелянных иберийских патриотов.
- Дело не в том, кто сколько пережил, - настойчиво продолжала девушка, - а в том, какая у человека душа. Один может очень много пережить и выстрадать, но все равно он будет хорошо относиться к людям, любить их. А другой…
Она замолчала, собираясь с мыслями.
- Что другой?
И вдруг Марта заговорила тихо, почти шепотом, словно сама боялась своих слов:
- Алексо, Капитан не любит людей! Он гордый, самоуверенный, холодный. И жестокий! Для него на свете есть только одно: то, что он решил…
- А что он решил, по-твоему?
- Месть - и еще… не знаю! Откуда мне знать? Разве его можно понять? Но он, как игрок в шахматы…
- Причем тут шахматы? - Удивился Алесь.
- Я, наверное, очень глупая, Алексо. Но всегда, когда я смотрела, как играют в шахматы, мне было жаль пешек и другие фигуры…
- О чем ты говоришь? Как так жалко?
- Ну подумай немножко, Алексо! Игрок хочет выиграть партию, он хочет поставить мат противнику. И если он решил, как это сделать, тогда он безжалостно отдаст и пешек, и другие фигуры, и даже королеву, чтобы за счет этого поставить мат. Но пешки и другие шахматные фигуры - деревянные, они не чувствуют того, что их жизнью игрок распоряжается так безжалостно. А если бы они были живыми? Что тогда?
- Вот как ты рассуждаешь, - задумчиво сказал Олесь. - Живые пешки… гм… и игрок распоряжается их судьбой… - Кажется, юноша начинал понимать, что имела в виду Марта.
А она продолжала так же горячо:
- Так и Капитан. Он ведет свою игру. Он стремится отомстить… как, я не знаю. Видимо, жестоко. А люди вокруг него все равно, что пешки в сложной игре. Он относится к ним свысока, для него они ничто. Нужны ему - пусть живут. Прошла в них нужда, - он, не задумываясь, сбросит их с доски… уничтожит, как тех людей на миноносце! А разве они были в чем-то виноваты? Просто они мешали Капитану, стали на его пути… Если бы он любил людей, он не мог бы так поступить! И я боюсь его, он страшный, Алексо!
Алесь молча удивленно смотрел на Марту. Никогда он не думал, что эта всегда молчаливая и робкая девушка, весь мир которого, казалось, ограничивался заботами о судьбе отца, может так рассуждать. Она говорила, и что-то новое, до сих пор незнакомое постепенно открывалось перед юношей. Словно Марта заставила его увидеть то, о чем он сам не решался подумать; он чувствовал, что девушка неожиданно, хотя, пожалуй, и нежилая этого, выявила какие-то его собственные потаенные, и до сих пор не ясные для него самого мысли, тревожные, запутанные. Эти мысли лучше всего было бы отбросить прочь, потому что они были нелегкими, неприятными, заставляли все дальше и дальше углубляться в них, напоминали о том, что так спокойно и уверенно говорил им тогда Фредо Виктуре. Но Алесь не мог избавиться от них, увы, раз придя, эти тревожные мысли не оставляли его, наверное, потому, что в какой-то неясной, неосмысленной форме они уже существовали и раньше в глубинах его души.
- Ты молчишь, Алексо?.. А я так надеялась, что ты поймешь меня, что мне будет легче, когда я поделюсь с тобой всем этим…
Мягкий, нежный голос девушки звучал еще тише, чем раньше. Грустные глаза искали в лице юноши сочувствия, помощи. Что сказать ей, как подбодрить, как утешить, если и самому Алесю так тревожно, если Марта пробудила в нем давние неясные сомнения?..
- Ты молчишь, Алексо? - Повторила уже совсем тихо Марта, будто окончательно теряя надежду. - Ты бросаешь меня вот так?..
- Нет, Марта, нет! - Воскликнул Алесь. Он схватил узкую руку девушки, сразу почувствовав, как похолодели ее тонкие пальцы. - Нет, Марта, я не молчу! Я не бросаю тебя - и не брошу никогда! Как ты могла подумать такое? Я понимаю тебя, и мы будем с тобой вместе… и я сделаю все, все, что от меня зависит, чтобы ты… чтобы мы с тобой… Послушай, Марта, не надо плакать, все будет хорошо, дай мне руку, улыбнись немножко, Марта… вот так, еще немножко, еще!.. Видишь, насколько лучше, когда ты улыбаешься?..
Они сидели рядом. Алесь смотрел в еще влажные глаза Марты, держал ее руку, видел ее слабую, еще робкую улыбку, сбивчиво что-то говорил и думал: как хорошо знать, что есть девушка, для которой ты был бы рад сделать все, все на свете.