1. Последний вторник Византии

Мохаммед Второй захватил Константинополь 29 мая 1453 года. Во вторник. В среду это уже был Стамбул. Со всеми вытекающими последствиями…

Человеческих жертв было сравнительно немного. Но главной жертвой стала Византия — та великая цивилизация, которая веками восхищала мир своим великолепием. Та, которая пережила свою прародительницу, Римскую империю, на тысячу лет. Та, которая дала России две из трех опор ее державной пирамиды — православие и императорское достоинство.

Византии не стало в одну ночь — со вторника на среду. История — вечное сегодня. Темень, сгустившаяся ныне над Россией, сродни той ночи, что навеки скрыла от нас Византию.

Пришло время подумать: в какой стране мы хотим проснуться. То есть без самообмана ответить: почему мы стали ТАКИМИ? Как стать лучше? Как научиться жить честно? Где взять идеалы для вдохновения? В этом нам может помочь Византия, историческая параллель с которой возникла отнюдь не случайно.

Судьба погибшей пять с половиной веков назад Византии стала вдруг для нас актуальна. Особенно — после крушения Советской империи, казавшейся столь же незыблемой и вечной, какой казалась некогда и Византия.

Сегодня в поисках нового Пути мы все чаще обращаемся к нашим истокам. А они идут от Византии.

Сходство судеб двух великих империй поразительно. Та же огромная территория, распластанная на двух континентах. То же великое множество народностей. И — та же многострадальная участь.

В моей исторической параллели 1204 год (первое крушение Византии после ее захвата крестоносцами) — это наш 1917-й. Где мы сейчас?

Может быть, Последний Вторник Византии для нас еще не наступил? И если так, то у кого просить соизволения снова стать великим народом, восхищавшим весь прочий мир полетом мысли и духа?

* * *

Византологи называют пять главных причин крушения величайшей империи средневекового мира, простиравшейся на территориях Балкан, Малой Азии, Сирии, Египта. Сейчас я только назову их. А подробно мы поговорим о них позже.

Первая причина краха Византии — непомерно раздутый чиновничий аппарат.

Вторая — разительное расслоение, поляризация общества на бедных и богатых.

Третья — судебная волокита и невозможность добиться справедливости.

Четвертая — пренебрежение к собственной армии.

Пятая причина крушения грандиозной цивилизации — равнодушие столицы к провинциям, которые из последних сил кормили пышный и алчный Константинополь.

Не напоминает ли все это нынешнюю российскую действительность?

Учитывая горькие уроки Второго Рима, многие цивилизованные страны постарались сделать поправки в своем развитии. Многие, но не Россия. Это тем более изумляет, что уж который век мы твердим, что Русь — духовная наследница Византии, ее единородная сестра.

* * *

Колокол Византии звонит не по кому-нибудь, он звонит по России. Тема Византии, ее трагическая судьба для нас не то что актуальны, а просто жизненно важны. Это вопрос нашего бытия или — небытия. Увы, мало кто это сознает. Ладно, верховная власть наша не слишком обременена знаниями истории, но советники-то у нее разве не знают, что сейчас мы (Третий Рим) идем тем же путем, след в след, который привел к гибели Рим Второй?

В Московском Кремле «верховный визирь» каждый рабочий день должен начинать словами: «Помните о Византии!»

Как арифметику в начальной школе, надо византологию в России сделать обязательной наукой для каждого начинающего общественного деятеля. России просто необходима Византийская Академия. Что мы знаем о своей единородной сестре? Да, как и в нашей державе, там было много народностей. Но что сплотило их в одну великую нацию — византийскую? На чем сотни лет держались единство и мощь Империи?

И — как нам соединить народ, разбитый на враждующие лагеря? Как воссоединить распавшуюся Российскую Нацию? Как найти утраченные общенародное вдохновение, азарт?.. Самые главные вопросы. Ответы на них мы могли бы вызнать у Византии…

Византия — первая в истории попытка жить по Христу, по Евангелию. С этим связано ее процветание, ее взлет. Крах Византии — следствие отступничества от этой Идеи. Может быть, здесь и кроется главный урок Византии для заплутавшейся России?

Вот почему нам важно всё, что связано с Константином — основателем Византии и ее идеологии — византинизма. Византинизма, который позволил Второму Риму на целое тысячелетие пережить Рим Первый и многие века восхищать мир своим великолепием.

2. Под особым покровительством Провидения

Деяния основателя Византии и первого христианского царя Константина Великого (272–337), подобно гигантскому лезвию, расчленили мировую историю: эпоху Древности они отделили от эпохи Средневековья.

Веком Константина историки называют не только четвертое столетие. Деяния его пережили многие века. Созданный им союз государства и Церкви продолжает существовать и в наши дни.

Хрестоматийно давнишнее высказывание о том, что царь Константин явил народам четыре главные добродетели, ставшие краеугольными столпами мировой нравственности: умеренность, мудрость, справедливость и храбрость.

Константин совершил много славных дел — недаром еще при жизни его называли Великим. И все же историки Византии выделяют три главных деяния Константина.

Первое — его эдикт 313 года о веротерпимости.

Константин начал править в Империи, где люди в основном были язычниками и поклонялись таким богам, как Аполлон, Юпитер, Венера, Диана, Митра… Никакая другая религия не знала стольких божеств. Им возводились величественные храмы, им приносились многочисленные жертвы.

Мало кто сомневался, что Бог может быть иным. Учеников Христа было совсем немного, их называли сектантами и жестоко преследовали: жгли на кострах, выкалывали глаза, подрезали сухожилия на ногах так, что человеку ходьба приносила мучение…

Когда Константин был на подступах к императорскому трону, гонения на христиан в стране приняли размах стихийного бедствия. Не будет преувеличением сказать, что явление Константина спасло христианство, которое было тогда на грани уничтожения.

Изданный им в 313 году эдикт давал «как христианам, так и всем прочим гражданам полную свободу отправления той религии, которую каждый считает наилучшей для самого себя».

Эдикт Константина 313 года — не о запрещении язычества и не о введении христианства. Это эдикт о веротерпимости.

Уже при жизни Константина христианская «секта» из гонимого меньшинства стала превращаться в мощную духовную силу. Константин совершил настоящую революцию в духовной жизни человечества: при нем христианство стало государственной религией крупнейшей Империи мира.

Вторым великим деянием Константина было создание на берегу Босфора первой в истории христианской столицы — Константинополя, Нового Рима. Его границы Константин сам начертал на земле копьем своего стражника. Небывалые по красоте дворцы и храмы украсили новый стольный град. В него свозились сокровища искусства со всего света — из Персии, Африки… В фантастически короткий срок Константинополь стал одним из важнейших и красивейших городов мира. «Ни с чем не сравнимое прекраснейшее средоточие всей обитаемой земли» — такой виделась византийская столица средневековому автору.

Многие историки Византии ведут начало ее летосчисления от официального открытия Нового Рима. Оно состоялось 11 мая 330 года. Так что, без всякого сомнения, царя Константина можно считать отцом-прародителем не только первой христианской столицы мира, но и самой Византии.

Крупнейший историк и писатель XIV века Феодор Метохит называл миссию Константина божественной, а годы его правления — «эпохой, когда Византия находилась под особым покровительством Провидения».

Третье великое деяние Константина — создание на Святой земле двух храмов, ставших святынями для христиан всего мира. Как ни странно, в первые три века после Рождества Христова мало кто придавал особое значение Святым местам. А ведь именно здесь, в Палестине, произошли все события Ветхого и Нового Заветов. За три века эти места были осквернены, подвергнуты опустошению язычниками.

Константин был первым, кто исправил это положение. В 325 году он издал указ о строительстве храмов на месте Рождения Христа и у Гроба Господня. Осуществить задуманное Константин поручил своей матери — царице Елене. Усилия Константина и Елены оценены Православной Церковью высшим признанием — оба причислены к лику святых, равноапостольных.

3. Новый ковчег для третьего тысячелетия

Самые интересные люди — те, кто умеет разгадывать тайны мироздания. Эта повесть об одном из таких людей.

Константин был Колумбом. Он открыл не одну, а тысячу Америк. На тайных скрижалях мирозданья он сумел прочесть то, что было невидимым для всех остальных. Ибо он умел читать Тайные Знаки.

И поэтому история жизни царя Константина, хотя нас и разделяют шестнадцать веков, весьма актуальна и поучительна.

Жизнь Константина — трагичный путь к истине. Этот путь он начал как солдат и пролил много крови. А на смертном одре он принял крещение. Крест все-таки победил меч.

Константин был Ноем, который знал, что спасти от потопа всю Империю не удастся, и спас только то, что больше любил в ней. Со всей земли он собрал в свой Константинополь только самое лучшее. Его город на Босфоре и был его ковчегом, который он строил всю жизнь.

А что мы возьмем в свой новый ковчег?

Мы прожили XX век во вражде. Нетерпимость стала нашей второй кровью. И свой ковчег мы чуть не утопили в собственной крови. Спасительный ковчег надо строить заново. Что взять в него из нашего прошлого и что не брать с собой в будущее — вопрос наиважнейший для народа, утратившего Путь и Веру.

Может быть, Константин Великий нам подскажет…