Весь день Митя читал книгу, которую дала ему Лидия Андреевна. С непривычки сначала было трудно и он, прочитав пару страниц, бежал в ванную комнату, чтобы умыться холодной водой. К середине книги он уже не замечал времени, потому что школа и приключения Пана Кляксы были удивительны.

В пять часов вечера парнишка дочитал сказку и снова побежал умываться. Глаза от напряжения покраснели и в зеркале отражалось не совсем здоровое лицо мальчика. Вид его не производил впечатления здорового ребенка, и Митя, испугавшись, что завтра Маша отменит прогулку по городу, решил обратиться за помощью к соседке. Он выбежал на лоджию, высунул голову и негромко позвал женщину. Никто не выглянул, и тогда мальчуган постучал по стеклу, и позвал учительницу еще раз. Только после этого появилась Лидия Андреевна, которая, увидев выглядывающего парнишку, даже всплеснула руками.

– Так это ты меня зовешь? – рассмеялась она. – А я подумала, что мне уже мерещатся какие-то звуки или заблудшая кошка пробралась ко мне на балкон.

– А это я. – проговорил мальчик довольный тем, что женщина откликнулась на его зов. – Мне нужна Ваша помощь. – добавил он.

– Конечно приходи. – кивнула головой пожилая учительница. – Иду открывать тебе дверь. – сказала она и скрылась из виду.

Митя быстро натянул голубые джинсовые бриджи, оранжевую футболку и, схватив ключи, выскочил на лестничную площадку, на которой его уже ждала пожилая соседка. Парнишка закрыл дверь на два замка и шагнул в сторону Лидии Андреевны.

– Рада тебя видеть. – проговорила женщина уже в квартире. – А что у тебя с глазами? – вдруг произнесла она и подвела мальчика к окну. – Грязными руками тер? – строго спросила учительница.

– Да нет. – помотал головой мальчик. – Просто я целый день читал. – пожал плечами он. – И теперь у меня вид, будто я снова заболел. А ведь Маша купила билеты в театр кошек, и потом хотела погулять где-нибудь.

– Понятно. – улыбнулась женщина. – А ты прибежал ко мне, чтобы я оказала тебе первую медицинскую помощь, да так, чтоб к приходу Маруси все уже прошло?

Парнишка тяжело вздохнул и опустил голову.

– Ох! – рассмеялась Лидия Андреевна. – Повинную голову меч не рубит. Не обещаю, что вылечу совсем, но улучшение думаю будет.

Женщина попросила его вымыть руки с мылом, а сама направилась на кухню. Там она достала несколько пакетиков сухой травы, насыпала из каждого по горсти в стеклянные банки, вскипятила воду и налила ее в приготовленные емкости и заварной чайник.

– Присаживайся пока, дружок. – пригласила она Митю, который остановился в проеме.

– Мне понравилась книжка. – проговорил паренек, когда устроился на мягком табурете.

– Глядя на твои воспаленные глаза, даже сомневаться в этом не приходится. – сдерживая улыбку, проговорила женщина.

– Вот бы и учебники были так написаны. – вздохнул мальчик.

– Согласна, что учебники могли бы быть и поинтереснее, но с другой стороны иногда нужна просто информация: даты, числа, формулы и их никак нельзя превратить в десерт, который хотелось бы попробовать всем, да и кроме сладкого нужно употреблять в пищу и пресное, и соленое, и горькое. В противном случае могут начаться проблемы с желудком. – добавила она, хитро взглянув на ребенка. – Учебный процесс как и еда должен быть хорошо приготовлен, вот именно для этого и существуют учителя, которые могут это сделать.

– Если я правильно понял, то учителя это повара? – хитро прищурился мальчуган.

– Только продукты у них особые. – согласилась пожилая женщина.

– Значит они могут приготовить эти знания, что они будут даже вредны. – насмешливо сказал Митя.

– Не думаю, что какие-то знания могут принести вред. – покачала головой Лидия Андреевна.

– Маша говорила, что картофельные чипсы есть нельзя, хотя они и сделаны из хорошего продукта. Получается, что не всегда то, что готовят учителя тоже нужно запоминать. – выдохнул парнишка, заложил ногу на ногу и довольно покачал ею.

– Хитер! – рассмеялась женщина. – Все это ты, конечно, правильно сказал, только упустил маленькую поправку про то, что, увидев такие чипсы, ты сам делаешь свой выбор – есть их или нет, и то же самое происходит со знаниями. Если ты видишь, что учитель в чем-то не так силен, как хотелось бы, то у тебя всегда есть возможность узнать об этом с помощью другого человека или книг. Вот мы снова и пришли с тобой к тому, что книги должны стать твоими друзьями. Тогда тебе никакой повар-учитель не будет страшен, сам приготовишь любые знания. – подмигнула мальчику Лидия Андреевна.

– Снова я в проигрыше. – почесал затылок мальчуган.

– Как же можно так говорить, когда ты и книгу по своему собственному желанию прочитал, и слова сам начал учить. Молодчина! – проговорила она и протянула ему руку.

Обменявшись дружеским рукопожатием, пожилая женщина и десятилетний мальчик рассмеялись и решили, что, пока трава не заварилась, можно выпить чаю.

– Моя мама любила пить чай с яблоками. – грустно улыбнулся парнишка.

– У чая тогда получается немного сладковатый вкус. – задумчиво добавила Лидия Андреевна.

– Это уж от сорта зависит. – со знанием дела проговорил мальчуган.

– Точно. – согласилась пожилая учительница. – Если взять незрелую антоновку. – женщина даже скривила лицо. – то думаю, что придется сахар добавлять.

– Зато она хранится долго. – развел руками Митя.

– Да уж. – вздохнула Лидия Андреевна и встала, чтобы процедить травяной отвар. – Будем промывать. – решительно сказала она, и попросила мальчика пройти в ванную комнату. – Там сподручнее будет. – объяснила она.

Вскоре они вернулись на кухню, и пожилая женщина сказала, что нужно промывать каждые десять – пятнадцать минут.

– Думаю, что обойдется. – разглядывая лицо маленького друга, произнесла учительница. – Хорошо бы тебе сейчас не чаи со мной распивать, а пойти полежать с закрытыми глазами.

– Что же мне бегать туда – сюда? – удивился мальчик.

– Куда туда – сюда? – переспросила Лидия Андреевна.

– Вы же сами сказали, что нужно промывать и потом лежать. – развел руками парнишка.

– Правильно. – кивнула головой женщина. – Минут через десять промоем, а потом ляжешь у меня на диване.

– У Вас на диване? – рассмеялся тот.

– Что здесь смешного? – недоумевала учительница.

– Так я думал, что мне нужно тут промывать, а потом бежать к Маше в квартиру и там ложиться. – начал хохотать мальчуган.

После этих слов Лидия Андреевна тоже не удержалась и составила мальчику компанию. Они долго смеялись, вытирая слезы, и изображая, как Митя бегал бы из одной квартиры в другую.

– Все. – наигранно нахмурила брови пожилая учительница. – Надо прекращать это веселье, а то мы с тобой так глаза точно не вылечим до прихода Маруси.

Она пару раз глубоко вздохнула, чтобы окончательно успокоиться, а потом позвала мальчика на процедуры.

После промывания парнишка полежал на диване в комнате, и снова промыл глаза. Так происходило каждые десять минут в течении часа. От теплого травяного настоя на мальчика накатывала дремота, но он мужественно терпел и снова и снова выполнял то, что сказала пожилая учительница.

После очередной процедуры, когда паренек в очередной раз боролся со сном, Лидии Андреевне позвонили, и она с телефоном пошла на кухню. Сначала мальчуган слушал ее мерный голос, который кого-то утешал, а потом этот звук начал удаляться и, когда наступила тишина, то тут же прозвенел школьный звонок, и Митя оказался в огромном помещении с белыми стенами и кафельным полом. В торце стояла блестящая плита и стол для приготовления пищи, около которого стоял человек в белоснежном халате и накрахмаленном колпаке. Он что-то готовил, но мальчику за его спиной ничего не было видно. Где-то сбоку раздавались всхлипывания, которые заинтересовали паренька больше, чем неизвестный кулинар. В углу кто-то сидел и негромко плакал. Когда парнишка подошел ближе, то он увидел яркую красочную юлу с милым личиком, которая сидела за столом и тихо всхлипывала.

– Что случилось? – обратился к ней Митя.

– Я не могу это есть. – проговорила она и показала глазами на то, что лежало перед ней.

– Комиксы? – попытался уточнить мальчуган.

Хорошенькая юла кивнула своей странной ручкой-головой, и у нее снова затряслась губа.

– Не реви. – сказал парнишка, доставая из кармана носовой платок и, вытирая слезы с игрушки. – Кто же тебя заставляет это есть? – обратился он к ней.

– Учитель-кулинар. – вздохнула она. – Говорит, что я кручусь целыми днями без толку, и от этого у меня пустота в голове, а чтобы превратиться в матрешку нужно хоть что-нибудь знать. – заплакала юла снова.

– А тебе бы чего хотелось бы? – поинтересовался Митя.

– Сказочек каких-нибудь. – жалостно произнесла игрушка.

– Сказочек? – переспросил мальчик.

Юла утвердительно захлопала глазами.

Мальчуган решительно направился к противоположной стене.

– Добрый день. – вежливо проговорил он.

Незнакомец в халате, не оборачиваясь, что-то буркнул на приветствие.

– Могу я Вас попросить об одном одолжении? – вежливо произнес мальчуган.

Некто явно не ожидал такого обращения и с удивлением обернулся. На мальчика смотрела большая серая крыса, у которой подрагивали волоски на носу, потому что она принюхивалась к новому запаху.

– Учитель-кулинар. – себе под нос пробормотал парнишка.

– Ты о чем-то хотел меня попросить? – неожиданно слащавым голосом проговорил необычный повар.

– Вы здесь всегда работали? – обратился к нему мальчик.

– Да нет. – почесывая себя за ухом острыми когтями, проговорил тот. – Вон за курицу отдуваюсь. Она видишь ли цыплят решила вывести, а мне приходится со всякими примитивными игрушками дело иметь.

Митя быстро сообразил, что без вмешательства другого кулинара ничего не получится, и, выяснив, где сидит наседка, побежал за ней. После долгих объяснений курица накрыла теплым пледом свои яйца, и отправилась готовить сказку, чтобы помочь несчастной юле.