Я даже затрудняюсь дать название тому, что обнаружил здесь. Единственное, что я мог сказать наверняка, оба этих аппарата, хотя они и сильно отличались друг от друга, были транспортными средствами. Вот только по какому принципу они действуют, и как управлять ими для меня было полнейшей загадкой. Ближайший ко мне аппарат, напоминал небольшой самолет. Отличающийся от виденных мною, разве что размерами крыльев. Здесь они были совсем коротенькими, не более чем на метр, выступающими из его корпуса. Верхняя часть крыльев, была покрыта какой-то пленкой с виду напоминающей солнечную батарею моего мира, но скорее выполняла какую-то другую, возможно просто декоративную функцию. Концы крыльев были загнуты вверх почти на девяносто градусов. Большую часть корпуса, занимала кабина, в которой хорошо просматривались два кресла с подголовниками, стоящие в ряд, с небольшим выступом между ними, на котором находились, какие-то рычажки, кнопки, и нечто похожее на руль. Вот только посему он находился посередине, а не напротив одного из кресел, я так и не понял. Чуть позади первого ряда, просматривался второй. Там находился диванчик во всю ширину отсека с довольно невысокой спинкой. Расстояние между первым и вторым рядом было минимальным. Мне показалось, что второй ряд предназначен для перевозки детей, или небольшого багажа. Кабина закрывалась панорамным стеклом, начинающимся от передней кромки аппарата, и заканчиваясь над головой первого ряда кресел. Под стеклом, на передней панели, перед каждым креслом лежало по одному шлему, от каждого из них к пульту управления тянулись довольно толстые гофрированные трубки. Глубже, за вторым рядом сидений, стояла какая-то перегородка, видимо закрывающая двигательный отсек. В кормовой части, чуть выше крыши находились два небольших киля, с выделенными на них поворотными планками, возможно предназначенными, для лучшей маневренности. Ниже, так же в хвостовой части, по обеим сторонам аппарата находились две небольшие турбинки, с воздухозаборниками. В передней части, ниже панорамного стекла, имелись фары, чуть голубоватого цвета, по две с каждой стороны.

Аппарат, был выкрашен в ослепительно белый цвет. Весь его говорил о том, что хоть ему и доступны высокие скорости, но это скорее прогулочное, или возможно семейное судно.

Второй аппарат, стоящий чуть в стороне, был полной противоположностью первого. Если первый, по моему мнению, предназначался для семейных поездок, то второй был скорее спорткаром. Весь его вид говорил за то, что это стремительная и маневренная модель. И медленное передвижение ему просто противопоказано.

Он состоял как бы из двух корпусов, расположенных один над другим. В верхнем, задней его части, находилась полностью закрытая, кабина с так же панорамным стеклом, но непрозрачным, а серебристого цвета, как и весь корпус машины. С нижней частью, она соединялась кожухом на капоте и овальной лапой, расположенной почти под самой кабиной пилота. Но самое большое удивление, вызвало то, что аппарат не стоял на полу, а парил над его поверхность, примерно в десяти, или меньше сантиметрах от нее. И у него не было никаких опор или колес. Судя по его ширине, там вполне могло находиться два кресла, но как бы я не пытался открыть его, у меня ничего не вышло, а что находится внутри его, рассмотреть я не смог, так как стекла были затонированы. Но честно говоря, несмотря на всю его стремительность, мне больше понравился первый аппарат. Наверное, с возрастом хочется чего-то более спокойного, а не скоростного.

В самом углу гаража стоял металлический ящик, очень похожий на сейфы моего мира. К моему удивлению, стоило лишь слегка потянуть за ручку, находящуюся на одной из створок сейфа, как он, тут же открылся обнажая свои внутренности. На единственной полке, находящейся внутри его, лежала тоненькая папка, в которой обнаружились какие-то записи. К сожалению, как и с надписью на калитке, я не смог понять, что именно было там написано. Поэтому закрыв папку, решил взять ее с собой, в надежде, когда ни будь разобраться с этим. Кроме этого в самом углу, находилось пара мешочков. Достав их оттуда, я обнаружил что оба они полны золотых и серебряных монет. Когда-то еще в замке барона, он показывал мне одну такую монету. Сейчас такие монеты представляли собой определенную ценность. Все же они относились к эпохе ушедших. И поэтому я не сомневаясь сразу же забрал их с собой. Пусть не сейчас, но когда ни будь я все же смогу выбраться к людям, и эта находка должна будет послужить мне хотя бы для продажи нумизматам, а о том, что такие встречаются я ничуть не сомневался.

Вновь вернувшись к первому аппарату, я провел по нему рукой оглаживая приятные плавные его формы. Высотой, чуть ниже моего роста, он казался мне идеальным средством для путешествия. Вот еще бы заставить его двигаться… Оглаживая его корпус, я почувствовал под своими пальцами пластину, которая после легкого нажатия, углубилась в корпус аппарата, и спустя мгновение, с легким хлопком вся передняя часть его суть приподнялась и провернулась вперед, открывая кабину. Несколько секунд, я стоял не в силах сделать первый шаг и занять одно из мест внутри. Но любопытство все же пересилило и я, перешагнув через невысокий бортик уселся в левое кресло. При этом мне пришлось встать на крыло, хотя я и постарался сделать это как можно осторожнее. Плёнка, закрывающая его верхнюю часть чуть спружинила и не позволила мне поскользнуться на гладкой поверхности. И вот я уже сижу в кресле пилота.

Кресло было очень удобным, к тому же, как мне показалось, через какое-то время, оно подстроилось под меня. Под правой рукой оказались все приборы находящееся на пульте управления. А то, что я снаружи принял за штурвал, здесь стало более похоже на сдвоенный джойстик, которым можно управлять как с моего места, так и с соседнего. Отличием в этом случае становилась рука. То есть, мне нужно будет управлять правой, а моему соседу левой рукой, но все приборы и кнопки были вполне доступны с любой стороны.

К сожалению, на любое нажатие, аппарат, даже не реагировал. Единственное, что мне удалось, так это отыскать кнопку, с помощью которой, кабина тут же закрылась. Все остальное отзывалось молчанием.

Решив продолжить знакомство с аппаратом, я поднял с передней панели шлем, и осмотрев его натянул на свою голову. Шлем изнутри был облицован чем-то вроде поролона и кожи, поэтому наделся на голову довольно плотно и с некоторым трудом. Впрочем, через мгновение, как и кресло, шлем стал чуточку свободнее, подстраиваясь под объем моей головы.

Сам шлем напоминал мотоциклетный интеграл, в отличие от которого у него не было переднего забрала. Впрочем, в полностью закрытой кабине оно, по-моему, и не нужно. Я вновь попробовал понажимать разные кнопки, но итог оказался тем же самым. Правда, мне что-то несильно укололо, в районе затылка, но я списал это на то, что мне просто показалось. Посидев так несколько минут и представляя свой дальнейший путь в кабине этого чудо-аппарата, я уже было собрался снять шлем и покинуть его, ведь как-то привести его в действие у меня не получалось, и похоже находка для меня оказалась бесполезной. Но только я взялся руками за шлем, чтобы стянуть его с головы, как раздался тихий щелчок, а вслед за ним послышался мягкий мужской баритон, говорящий на вполне понятном для меня языке.

— Вас приветствует Малый Магоискин прогулочного шаттла… — дальше я услышал длинный перечень цифр и символов древнего алфавита, которые даже не пытался запомнить.

— Ваш уровень девять единиц по шкале Хамфьюэра. — между тем продолжил свою речь Магоискин. — Уровень подготовки единица. Исходя из свода законов империи, управление шаттлом, вам доступно только в автоматическом режиме. Прошу указать желаемое место следования.

Передо мною, тут же во всю площадь лобового стекла развернулась подробнейшая карта планеты. По сравнению, с теми картами, что я видел в замке барона, это была на несколько порядков подробнее и лучше. Создавалось впечатление, что сделана она на основе фотографий из космоса обработанных с высочайшим мастерством. При желании, мысленно можно было увеличивать ту или иную область карты, как бы приближая ее. Чем-то она напоминала Гугл-мапс, только была еще более подробной. Если в тех же картах моего мира можно было опуститься на высоту около сотни метров и разглядывать крыши домов, то здесь с большой вероятностью, можно было разглядеть даже спичечный коробок, оброненный на краю дороги. Причем разрешение было просто изумительным.

Некоторое время я просто разглядывал появившуюся карту, играясь с приближением объектов. Кстати, что интересно, карта скорее всего была представлена в реальном времени. Хотя я об этом и не спрашивал у Магоискина, но наведя объектив на найденный мною замок барона, обнаружил на его месте лишь стены и разрушенный почти до основания донжон, в котором я обитал до своего бегства оттуда. Двор замка, был запущен до безобразия. Разрушенные закопчённые постройки, полуобгоревшие балки перекрытий. Создавалось впечатление, что, взрыв моего грузовика вызвал такой резонанс, что страшно было подумать. Кстати сам грузовик, я тоже разыскал среди многочисленных обломков. Точнее не его, а то, что от него осталось. Сейчас на месте его стоянки, лежала только проржавевшая рама с остатками мостов и кабины. Фургон и все его содержимое просто испарилось. В общем-то этого и следовало ожидать, ведь на постройку фургона пошел листовой алюминий марки АМг6, с большим содержанием магния, который от высокой температуры, просто выгорел дотла. Никакого движения, как в самом замке, так и в его окрестностях не наблюдалось. Лишь в поселке возле реки, я увидел несколько рыбаков, перебирающих сети.

Даже если мне не удастся найти место, куда направить шаттл и воспользоваться его удобствами, одно то, что я удостоверился в уничтожении грузовика и отсутствии погони за мной уже принесло немалую пользу от моей находки.

Вдоволь наигравшись картой, я решил поинтересоваться, а куда именно я смогу попасть, воспользовавшись шаттлом. Искин, некоторое время молчал, перебирая варианты следования, а после выдал свой вердикт. Несмотря на, в общем-то без эмоционального голоса Магоискина, в нем чувствовалась какое-то смущение или непонимание того, что он уже не может предложить любое место планеты, в качестве конечной остановки. В общем весь возможный путь ограничивается только сохранившейся в горах дорогой, на которой мы сейчас и находились. Причем на север, она доходила только до заваленного тоннеля, а на юг и юго-запад ограничивалась еще восемьюстами километрами. При этом правда упоминалось пара горняцких поселков, город и магическая академия, расположенная практически на пределе дальности. Но даже того, что было предложено, для меня было более чем достаточным. Поэтому я, недолго думая, выбрал ближайший поселок, и сразу же задал вопрос о возможности перевозки второго пассажира. Причем, сразу же уточнил, что в качестве его будет Кроу. Магоискин, тут же согласился с этим и предложил провести трансформацию правого сидения, для лучшего размещения моего кота. При этом меня поразило то, что он назвал его полным именем, которое я так и не смог ни разу выговорить.

Спустя минуту, кресло находящееся справа от меня трансформировалось, превратившись в довольно удобное ложе, на котором вполне мог уместиться, и даже с некоторыми удобствами мой питомец.

В этот момент, я вдруг вспомнил, что карта, показанная мне отображалась в реальном времени, и я тут же задал вопрос, как такое могло случиться, что при общей разрухе карта вполне работоспособна. Оказалось, что все обстоит так, как я и предполагал. На орбите планеты до сих пор висит автоматическая станция, которая и транслирует картинку в реальном времени. Кстати дорога, на которой мы находились, сохранилась не в единственном экземпляре. Существует еще несколько отрезков, но вся проблема в том, что шаттл, может двигаться только вдоль дороги, или по местам, где проложены магопроводы, те алюминиевые шины, которые вделаны в полотно трассы. Своих запасов энергии не предусмотрено. На мой вопрос, есть ли такой транспорт, который может двигаться где угодно, Магоискин ответил утвердительно, но где именно расположены хранилища такого транспорта он не знал.

Получив ответы еще на некоторые интересующие меня вопросы, я снял шлем и пошел готовится к поездке. Осталось только уговорить Барсика, но думаю с этим, проблем не предвидится, он тоже довольно сильно устал от таких переходов.

Впервые за последнее время, мы путешествовали в комфортных условиях. Барсик, вначале довольно скептически отнесся к моему рассказу о найденном транспорте, но увидев его собственными глазами, тут же "вспомнил", видимо сработала генетическая память, и сразу же согласился с тем, что это наилучший способ преодолеть несколько ближайших перевалов. Кстати, как только разместился в челноке, потребовал от Магоискина распечатки показанной карты. Как оказалось, у шаттла есть и такая возможность. Правда немного поразмыслив мы решили заказать распечатку не всего горного массива, а от конечной точки нашего маршрута. Как нами было запланировано, она располагалась в районе Магической Академии ушедших. До этого пункта мы намеревались добраться на челноке, с частыми остановками во всех встреченных населенных пунктах. Все же интересно, сохранилось ли хоть что-то от былой цивилизации, или придется довольствоваться только найденным шаттлом. Магоискин подтвердил, что находится в полном нашем распоряжении до тех пор, пока мы не отпустим его. В этом случае, согласно коду, заложенному в его память, он обязан вернуться на прежнюю стоянку. Боюсь только уже некому будет запустить стазис-поле, для его дальнейшего сохранения. Кстати, второй аппарат, который был найден в гараже, принадлежал дорожной страже. Он действительно был заточен на высокие скорости и даже имел некоторую автономность. Единственное ограничение в его использовании состояло в том, что для его запуска, был необходим специальный жетон, без которого его невозможно было не только запустить, но даже вскрыть.

Первый поселок, возле которого мы вскоре остановились, меня разочаровал. Весь поселок состоял из десятка, разрушенных почти до самого основания домиков и заваленного крупными камнями входа в штольню, где собственно и располагалась бывшая каменоломня, или что там добывали в то время. Данных об этом к сожалению, не сохранилось. Хотя по словам нашего гида, раньше это было довольно оживленное место, к тому же какая-то часть жилых и производственных помещений находилась непосредственно в горе, куда сейчас не было доступа. Возможно где-то и был дополнительный вход в подземелье, но я его не заметил. Да честно говоря и не искал особенно. Потому как еще до сих пор помнил свое недавнее путешествие по пещерам, и как-то не хотелось вновь лезть в глубины горы. Здесь же на поверхности ничего интересного не нашлось.

Спустя какой-то час, после того, как мы покинули бывший поселок горняков, шаттл по моей просьбе остановился на вершине перевала, и я, покинув его рассматривал в бинокль, город, лежащий у подножия горы. Он был огромен, во всяком случае мне казалось именно так.

Город располагался в почти идеально круглой долине, окруженной со всех сторон горами. Дорога, на которой мы сейчас находились спускалась немного вниз и соединялась с кольцевой трассой, которая было проложена на склонах гор, опоясывающих город. С неё, имелось несколько съездов и дорожных развязок, ведущих в сам город.

На окраине города, я рассмотрел несколько вполне сохранившихся домов, что показалось мне довольно интересным в плане приобщения к культуре ушедших. Правда из-за крупных обломков, валяющихся перед ними, трудно было рассмотреть их боле внимательно. Хотя весь вид их указывал на то, что они все же сохранили свою форму. По моему мнению, вполне можно разыскать хоть что-то говорящее об их жизни, и приобрести, что-то интересное для себя. Единственно что внушало опасение, это огромная воронка, находящаяся в почти геометрическом центре этого города. К тому же почему-то сильно разболелась голова, появилась ощущение, что мои глаза сильно чешутся. Обычно такое случалось после того, как я подхватывал пару "зайчиков" работая электросваркой. Но что-то я никак не мог припомнить хоть одного увиденного блика здесь.

Вспомнив о возможности использования интерактивной карты, я вновь залез в шаттл и вызвал карту города, возле которого мы находились. Приблизив насколько возможно поверхность я с некоторым содроганием, рассматривал город, лежащий у подножия гор.

В самом центре города находилось идеально круглое озеро, диаметром около двух километров, образовавшееся уже скорее всего после взрыва. О том, что здесь произошел взрыв, я уже не сомневался. Вряд ли после такого, кто-то мог остаться в живых. В результате взрыва поверхность города образовывала собой концентрические круги, четко очерченные на его поверхности. Самый сильный удар пришелся именно на центр, поэтому здесь не сохранилось ни единого здания, а сам центр опустился вниз и представлял собой воронку, заполненную водой, чуть розоватого цвета. Несмотря на отсутствие ветра, воды озера переливались и пускали волну, но как ни странно чаще всего волна двигалась от центра озера к ее краям. Учитывая розоватый цвет воды, я подумал, что это скорее всего последствия зарождающейся в водах жизни. Образовавшееся на месте эпицентра озеро было диаметром около двух километров. Его берега, от высокой температуры, и бушевавших здесь энергий, представляли собой спекшуюся стеклянистую массу. Следующий круг, диаметром около четырех километров не имел на своей поверхности ничего кроме мелкого щебня, скорее нанесенного уже после взрыва, местными ветрами. Далее шел первый невысокий вал, состоящий в основном из мелкого щебня и камней размером с кулак взрослого человека. В следующем круге, сохранились перекорёженные взрывом толстые металлические конструкции и огромные камни, возможно служившие при возведении стен некоторых построек города.

По совету Барсика, я вызвал сохраненные фотографии города, сделанные в то время, когда он был еще цел. Оказалось, что в центре стоял великолепный сверкающий на солнце мраморный дворец. Украшенный высокими шпилями и башенками, резными колонами, статуями, и барельефами, он казался парящим в воздухе, несмотря на материал из которого был сотворен. В некотором отдалении от него, была воздвигнута высокая и массивная стена. По сравнению с дворцом, она была несколько грубоватой. Весь ее вид говорил о том, что построена она именно для защиты от врагов, а мне для красоты. Между дворцом и стеной, раскинулся великолепный парк, с фонтанами, пешеходными дорожками, бархатными зелеными газонами и множеством цветов, на любой вкус. Все это навевало спокойствие и надежность, которую увы разрушили. Возможно, что камни, увиденные мною в четвертом круге, как раз и были останками той крепостной стены. От самого же дворца, и парка, осталась только воронка, заполненная водой.

Ближе к окраинам, сохранились лишь остовы крупных зданий и огромный вал из камней и строительного мусора. Видимо благодаря этому валу и сохранились отдельные домики, находящиеся на границе города, у самого подножия гор. Ударная волна, что шла от эпицентра взрыва потеряла свою мощь споткнувшись о крепостную стену и каменные постройки, стоящие за ней. Может быть именно благодаря этому, что-то и сохранилось. Хотя, судя по состоянию поверхности, температура в момент взрыва была очень огромной, поэтому вряд ли, обошлось без пожаров. Придвинув поближе к сохранившимся домам камеру спутника, я попытался рассмотреть их более подробно.

Дома, стоящие на окраине, хотя и казались совершенно целыми, но при ближайшем рассмотрении, были похожи на гротескные фигуры Сальвадора Дали. Даже не могу представить за счет чего они еще держались на поверхности. Некоторые из них были до крайности перекошены, другие казались сплюснутыми. Создавалось впечатление, что все они были слеплены из пластилина каким-то ребенком, а после брошены за ненадобностью. Но, несмотря на их наличие, все говорило о том, что это нежилые помещения, да и как можно жить в доме, стены которого изгибаются под невероятными углами, готовые рухнуть от малейшего прикосновения. Никакого движения в округе не наблюдалось, за исключением, пожалуй, нескольких животных, которые, однако не переходили черту кольцевой дороги.

Несмотря на это, я все же решил, что стоит спуститься вниз и рассмотреть поближе сохранившиеся постройки. Подъехав к ближайшей развязке, уже собирался дать приказ на остановку, снять шлем, и выйти из шаттла, как услышал предупреждающий голос Магоискина. Одновременно с голосом, челнок увеличил скорость, и прижимаясь к внешнему краю дороги, помчался вперед огибая город.

— Уровень магофона, данной местности, превышает допустимую норму на пятьсот шестьдесят семь тысяч единиц. Пребывание на местности вне герметичной кабины шаттла недопустимо, без специальных защитных средств.

На вопрос же о наличии этих средств, был дан ответ, что шаттл не располагает ими, и исходя из текущей ситуации остановка и выход заблокированы. Пока я размышлял, что же мне делать, челнок обогнув город по кольцу, вышел на очередную трассу, уходящую дальше на юг. Вздохнув, я решил, что он в чем-то прав, и несмотря на огромное желание приобщиться к тайнам ушедших, согласился с его решением. Все же подхватить какую ни будь местную заразу, совсем не входило в мои планы. Впереди нас ждал еще один горняцкий поселок и Магическая Академия. Надеюсь хоть там я смогу удовлетворить свои желания в исследовательской деятельности. Поднявшись на перевал, я все же попросил Магоискина остановить шаттл, и покинул его кабину, пытаясь еще раз рассмотреть город с безопасного расстояния. Мне почему-то казалось, что Магоискин, если и не соврал, то скорее имеет какой-то запрет на то, чтобы позволить кому-то посещение города. Конечно с помощью интерактивной карты, можно было разглядеть любой его участок, но я все же воспользовался биноклем. К тому же мне стало интересно, что это за единица магофона? Если это как-то связанно с магической энергией, то наверняка, я смогу понять это взглянув истинным зрением. Опустив бинокль, я постарался расслабиться и перешел на магическое зрение.

В тот же момент в моей голове будто взорвалась сверхновая звезда. Вспышка ее была во много раз сильнее солнечного света. Через мгновение, я просто потерял сознание.

Очнулся я уже под вечер, находясь в кабине шаттла. Как, Барсик смог меня туда затащить, ума не приложу. К тому же челнок находился в движении, что как я думал невозможно без одетого на голову шлема, а тот в данным момент лежал в стороне от меня.

— Что это было? — Слабым голосом произнес я.

— Ничего особенного. — услышал в голове ответ моего друга. — Просто один недоучка решил взглянуть на сверхмощный искусственный магический источник, порожденный войной. Хотя любой малолетка знает о том, что этого делать не в коем случае нельзя. Тем более, что его предупредили о избыточном излучении, но он же великий маг, и что для него слова какого-то Магоискина.

— Но я правда не знал об этом.

— Вот теперь будешь знать. Кстати, можно было просто попросить интеллект шаттла, вывести подобную картинку на лобовое стекло, но ты почему-то решил угробить именно себя.

— Но откуда я знал, что он способен на это.

— А кто тебе мешал полюбопытствовать? Кстати можешь спросить об этом сейчас. Думаю, он не откажет в такой малости.

Наконец придя более-менее в себя, я рассмотрел окружающий нас пейзаж. К моему удивлению, я не обнаружил той дороги, по котором мы ехали до сих пор. Эта была гораздо уже и судя по ее ширине не превышала десяти метров. Двигались мы по ущелью, в окружении отвесных скал. Странно, ведь разглядывая дорогу по карте, я видел, что до самой Магической Академии, мы должны были двигаться по той же трассе, что и раньше.

— Где мы находимся? — Удивленно спросил я.

— Примерно в получасе езды от горняцкого поселка. — Ответил мне кот. — Ты же сам собирался его посетить.

— А разве он находится не возле той трасы, по которой мы ехали до сих пор.

— Чуть в стороне. Но дорога прекрасно сохранилась.

Вызвав Магоискина, я попросил открыть снимок города в истинном зрении, если таковой конечно имеется. Через мгновение на лобовом стекле кабины появилась картинка. Одного взгляда на нее стало достаточно, чтобы понять отчего я потерял сознание и что же это такое повышенный магофон.

В центре разрушенного города в том месте которое я принял за озеро, висел, погрузившись наполовину в разлившуюся энергию огромный белый шар. Даже сейчас, на картинке он немного резал глаза, хотя при съемке, по словам Магоискина и были применены различные фильтры, чтобы снизить мощность излучения. То, что я принял за воду, глядя обычным зрением, оказалось разлитой энергией, мощность которой была столь велика, что была видима даже обычным зрением. Еще когда я с перевала разглядывал город, меня немного поразило то, что "вода" в озере была красноватого цвета. Я просто подумал, что там завелись какие-то микроорганизмы или водоросли, дающие такой цвет, но сейчас стало более понятно, потому что на картинке энергия была ярко алой.

Весь город, был укутан дымкой, более яркой к его центру, и немного бледной по краям, доходя порой до середины кольцевой дороги, по которой мы тогда проезжали, а в паре мест и укрывая дорогу целиком. Сейчас мне стало понятным, почему шаттл старался держаться внешней ее стороны, и увеличил скорость движения, стараясь по скорее проскочить опасный участок.

Оказалось, что и здесь имеется возможность увеличивать отдельные участки для лучшего понимания обстановки на фотографии. Причем, как возле центра города, так и в любом его месте можно было вынести на экран табличку с указанием магофона и еще некоторых параметров, которые я пока не понимал, в данной точке. Приблизив камеру, почти вплотную, я рассмотрел камни, лежащие на достаточном удалении от эпицентра. Как оказалось, все они были заряжены магоэнергией до самого предела, превратившись в своего рода накопители. Из рассказов барона, я помнил, что кристалл выточенный из горного хрусталя, величиной с ноготь большого пальца, использующийся в паровой винтовке способен выдержать заряд емкостью в тридцать единиц. И это был очень хороший показатель, а для более емких кристаллов требовались уже структуры на основе драгоценных камней. Здесь же, обычный дорожный камень, содержал в себе заряд емкостью более двухсот единиц. Представляю себе, как сможет обогатиться тот человек, который найдет способ достать и вывезти отсюда подобные камни. Никакой мифрил не сравнится с такими накопителями.

— Не найдется. — Барсик видимо уловил мои мысли и вставил свое веское слово. Я удивленно поглядел на него. — Энергия, испускаемая источником такова, что задержись ты здесь, даже на окраине всего на одну минуту, и сам станешь подобен любому из этих камней, превратившись в такой же накопитель. Поэтому, пока сила излучения не снизится хотя бы в тысячу раз ни о какой добычи не может быть и речи. А до этого момента должно пройти не меньше нескольких веков. С другой стороны, от такого источника есть и своеобразный плюс.

— И какой же?

— Заметил дымку, выходящую на дорогу по которой мы едем. Так вот именно она и питает те магопроводы, за счет которых двигается наш шаттл.

После такого монолога, я долго вглядывался в картинку, пытаясь все это осознать. Меня как всегда отвлек голос Барсика.

— Кстати в поселке, который во-вот появится есть по словам нашего гида разумная жизнь, так что приготовься.

— …С тех пор так и живем. Фактически мы отрезаны от всего мира. Доступ сюда возможен только с севера, поэтому меня не очень удивил твой приход. — Старик поднял чашку с горячим напитком и сделал несколько глотков. — Если кто у нас и появляется, то только с севера, и то это нечастые гости. Правда в последние лет двадцать открыли еще один проход, но и оттуда идут в основном те, кто желает приобщиться к новым знаниям, ну и купеческое сословие, куда уж без них. Все же путь достаточно сложен, да и от былого могущества остались лишь воспоминания. Многие знания утеряны, хотя мы и стараемся их сберечь и восстановить, но увы до тех высот, что были раньше нам далеко…

Встретили нас здесь приветливо. Судя по рассказу старосты поселка, с которым мы сейчас и беседовали, местных жителей осталось совсем немного, чуть больше сотни тысяч человек. В основном потомки горняков, которые в момент катастрофы находились в глубоких выработках, и война, разразившаяся на поверхности, задела их лишь краем. Благодаря обустроенным поселкам и большим запасам как продовольствия, так и средств жизнеобеспечения им удалось выбраться на поверхность. Правда на это потребовалось более пятидесяти лет. С другой стороны, это тоже было огромным плюсом, потому что за это время последствия войны во многих местах достаточно утихли, и появилась возможность выбрать хоть и довольно компактные, но вполне благоустроенные места для проживания. Тот поселок, в котором я сейчас находился, как раз и являлся одним из таких мест. Еще, практически неповрежденной осталась Магическая Академия. Сейчас там находится столица анклава. Да и сама Академия, тоже работает, возможно не так эффективно, как в былые времена, но все же.

Вначале, слушая этого человека, я не слишком верил всему, что он мне говорил. Видимо, все же сказывалось предательство барона, но Барсик, который сопровождал меня во всех разговорах, сказал, что ему можно верить. Оказывается, у Кроу есть такая способность, отличать правду от лжи. На вопрос, почему же он не предупреждал меня, когда мы жили в замке, оказалось, что пытался, и не один раз, но я увы не слышал его предупреждений. И ведь действительно, я смог понимать своего друга только после того, как переночевал в пещере на природном источнике, инициировав свои способности. Сообщение о Магической Академии, меня очень заинтересовало, и я тут же спросил у старосты, а есть ли возможность мне поступить в нее. Тот ответил, что не видит никаких препятствий для этого, единственное ограничение, которое возможно возникнет при приеме, наличие таланта, но судя по тому, что мы пришли в поселок не пешком, а прилетели на шаттле, он у меня имеется. Потому что не магу, пользоваться подобным транспортом невозможно. К тому же очередной прием начался всего лишь декаду назад и продлиться еще около месяца, так что поступить туда я вполне успею.

Кстати я ни разу не говорил об этом, но челнок, на котором мы прибыли сюда действительно летает, а не ездит по дороге. Правда полетом, это тоже назвать не очень получается, хотя в моем мире тоже было нечто подобное, взять хотя бы судно на воздушной подушке, или скорее экраноплан. Да, скорее именно он более подходит для описания движения моего шаттла. Он приподнимается над дорогой, на каких-то десять сантиметров и парит, за счет специального магического устройства. Само же движение, происходит за счет работы турбин, которые расположены у него в хвостовой части кузова. Питание для всего этого он получает из проложенных в дороге алюминиевых, или как здесь принято называть этот металл — мифриловых энерговодов. И еще. Шаттл по законам анклава считается моей собственностью до тех пор, пока я не откажусь от него. В этом случае, если не состоится передача челнока другому лицу, он отправится на свою прежнюю стоянку, в другом, перейдет в собственность того, кому я его передам, или продам. Возможно это будет касаться и второго шаттла, найденного мною, правда пока я решил не заикаться о его существовании. Со временем будет видно, как лучше им распорядиться.

В городе раскинувшимся вокруг Академии есть довольно много постоялых дворов, где вполне можно остановиться. К тому же поступив в Академию, можно или снимать дом, или поселиться в кампусе, предоставленном для студентов. Как нельзя кстати, пришлась и моя находка. Оказывается, здесь до сих пор имели хождение деньги, выпущенные до войны. Вернее, сами сегодняшние монеты были конечно же новоделом, но штампы и оснастка для их выпуска сохранилась еще довоенная. Поэтому найденные мною, вполне себе котировались.

Кроу, считались здесь в отличие от внешнего мира, разумными. Правда большинство из них селиться предпочитали все же отдельно, но, нередки случаи и совместного проживания с людьми. Их совсем не опасались, а дети довольно часто вовлекали их в свои игры. Поэтому мое появление здесь с Барсиком, никого не удивило.

Отдохнув в поселке, я прошелся по нескольким магазинам и приобрел местную одежду, отдаленно похожую на мою собственную. Все же за время путешествия по горам, моя поизносилась, а появляться в столице анклава оборванцем, я посчитал неприемлемым.

Примерно через неделю, попрощавшись с гостеприимным хозяином, у которого останавливались, мы покинули поселок и отправились дальше. Следующим пунктом нашего путешествия была конечная, как мне думалось, остановка в городе где располагалась Магическая Академия.

Город, в который мы прибыли на следующее утро, находился на въезде в большую зеленую, от многочисленных садов и огородов долину, начинающуюся у съезда с основной автострады. Его сложно было назвать столицей, во всяком случае в моем понимании. Так, среднего размера райцентр, не более того. Хотя народу здесь конечно было многовато, но в основном из-за того, что сейчас идет прием в Академию, и сюда съехались все будущие студенты, с многочисленными родственниками. Сунувшись в пару постоялых дворов, свободных мест мы так и не нашли. Пришлось, как и посоветовал нам староста поселка, идти на местный рынок. Там мы хотя и с некоторым трудом, смогли снять небольшую комнатку почти на самой окраине. Конечно в этом случае существовал некоторый риск, быть ограбленным, но брать у нас было в общем-то и нечего. Всех ценностей это два, а вернее уже чуть больше полутора мешочков монет, какая-то одежда и мое оружие. К тому же со мной был Барсик, а он спит всегда очень чутко, вряд ли кто-то рискнет напасть на меня с таким телохранителем. Шаттл, оставленный на ночь без присмотра, тоже даже если и попытаются угнать, то ничего у них не выйдет. До момента, пока я добровольно не передам его кому-то другому, никто не сможет им воспользоваться. С каждым днем убеждаюсь, что магия — это сила!

В Академию, мы решили пойти на следующий день, а пока просто погулять по городу. Никаких достопримечательностей, как таковых мы не обнаружили. Разве что Академия, но о ней отдельный разговор. А в остальном, обычный городок, правда на довольно большой площади. Дома в основном одноэтажные с большими огородами или садами возле каждого из них. Единственное, что поразило это дороги. И вообще складывается впечатление, что весь город был воссоздан заново, привязываясь к уже существующим дорогам старой постройки с магопроводами. Практически совсем, не видно гужевого транспорта, зато очень много другого с магическими движителями. Правда почти все они настолько убитые временем, что порой страшно взглянуть, а не то, что воспользоваться им. Некоторые вообще очень сильно переделаны. Например, видел шаттл похожий на наш, только с грубо приделанными к нему колесами. Видимо от времени вышел из строя блок, отвечающий за подъем шаттла над дорогой, потому и решили приделать колеса, турбины-то еще рабочие.

И вообще, когда мы только въехали в городок, многие оглядывались нам во след. Я вначале не понял отчего такое внимание, но увидев местный транспорт, стало более понятно. Наш новенький шаттл, смотрелся среди всей этой дремучей древности, как роскошный лимузин, среди ржавых горбатых запорожцев.

Магическая Академия, располагалась на окраине городка, и занимала площадь как бы не большую, чем сама столица анклава. Долина, где находились оба эти объекта, разделялась на две части. В отличие от городка, Академия была ограждена высокой каменной стеной, сохранившейся со времен войны. Блоки, из которых она была сложена поражали своими размерами. Наверное, даже Египетские пирамиды были сложены из гораздо меньших по размеру камней. Через каждые пятьдесят шагов, в стену были встроены, чуть выступающие за нее полукруглые башни, с остроконечными шатровыми крышами. По центру стены, находились ворота, выполненные из темных кованых металлических прутьев, украшенные какими-то завитушками. В каждой из створок этих ворот из желтого металла был вделан щит с гербом Магической Академии.

Оказалось, чтобы попасть на территорию Академии, нужно было или быть ее студентом, или преподавателем. Простых туристов туда не допускали. А чтобы пройти отбор, необходимо заранее записаться. Для этого возле ворот стояло около десятка столов, где и происходила запись желающих, испробовать свои силы. На сегодняшний день уже все было расписано. Благо, что мы успели подойти достаточно вовремя, иначе пришлось бы болтаться в городе еще один, а то и больше дней, потому что в день принимали не более сотни разумных. Именно разумных, а не только людей.

Как пояснил один из секретарей, ведущих запись желающих, кроме людей и Кроу, в Академию принимаются еще две расы, правда какие именно он не уточнил.

— Для простых обывателей это не важно, а учащиеся и преподаватели и так знают об этом. — Произнес он.

Барсик, не очень-то и мечтал, когда-либо засесть за академическую парту, и отказался проходить обучение, сказав, что как ни будь обойдется без магии. Тем более, что он в случае моего поступления и так получал право находиться на ее территории, по праву клятвы крови.

Я же, назвав свое имя, попал в списки абитуриентов, и был сразу же предупрежден о том, что в случае моего успешного поступления, мне будет запрещен выход в город в первое полугодие. Поэтому все необходимые вещи, лучше сразу взять с собой. Из расчета на несколько дней. Позже, если все окончится благополучно, на территории академии есть специальные лавки, где все недостающее можно приобрести. А академическая форма, для студентов предоставляется бесплатно. Само испытание делится на три этапа. В первый входит проверка магических способностей, после которого и проводится собственно зачисление в академию. Два других проводятся только для того, чтобы выявить общие знания абитуриентов, от их результатов зависит только то в какой именно группе я буду учиться. Начальной, или чуть более продвинутой.

Все это мы узнали не от секретаря, который внес меня в списки, а из большого плаката, висящего возле ворот, на который он устало махнул рукой, стоило мне только задать ему первый вопрос.

Пробежав на всякий случай по нескольким лавкам, я прикупил себе писчие принадлежности, несколько комплектов белья, и еды, из расчета на пару дней. Кто знает, как там все сложится, а оставаться голодным почему-то не хотелось. Тем более, что сейчас у нас был довольно вместительный транспорт, в который все это прекрасно поместилось. Деньги пока еще были, и я решил отложить на некоторое время его продажу.

Немного поворочавшись, на не слишком удобной постели, я наконец заснул, предвкушая завтрашний день.