Ч. Берлитц не исключает даже такую фантастическую версию, что гибель самолетов и морских судов в Бермудском треугольнике происходит не без участия потомков мифических атлантов, в частности, воздействующих на навигационные приборы с помощью излучения захороненных их предками неизвестных науке кристаллов. Есть и еще некоторые версии, показывающие, что Бермудский треугольник и Атлантида некоторым образом связаны между собой.

Во-первых, ряд сторонников Атлантиды помещают этот мифический остров в Северную Атлантику. Во-вторых, несколько загадочных природных явлений были бы легко объяснены, если бы в Северной Атлантике, точнее в западной части Саргассова моря (Бермудский треугольник), в определенную геологическую эпоху существовал исчезнувший затем остров. Например, миграция пресноводных угрей, которых врожденный инстинкт неумолимо влечет в западную часть Саргассова моря, легко бы объяснилась, если бы там находилась Атлантида. Даже в настоящее время появление плавучих форм саргассовых водорослей связывают с погружением мифического острова, на шельфе которого они находились в прикрепленном состоянии, а затем всплыли…

Об Атлантиде человечество узнало из сочинений древнегреческого философа Платона. В его диалогах «Тимей» и «Критий» приводится рассказ египетского жреца из Саиса, который поведал знаменитому афинскому законодателю Солону об огромном и богатом островном государстве — Атлантиде. В столице возвышались великолепные храмы, облицованные серебром, и пышные дворцы. В порту ежедневно находилось не менее тысячи двухсот судов. Государство вело войну с Афинами, но его постигла внезапная катастрофа: «…но позднее, когда пришел срок для невиданных землетрясений и наводнений, за одни ужасные сутки вся ваша воинская сила [войско афинян] была поглощена разверзнувшейся землей; равным образом и Атлантида исчезла, погрузившись в пучину…»

Любопытно, что Платон неоднократно подчеркивает в тексте «Диалогов», что существование островного государства — подлинный факт в истории человечества. Многие верят в реальность Атлантиды, причем даже люди, далекие от естественных или исторических наук. Стремление раскрыть тайну Атлантиды, видимо, основывается на глубоко заложенной в человеке потребности познать неизвестное, тем более что речь идет о самой, быть может, первой земной цивилизации, если хотите, о колыбели рода человеческого. Справедливости ради отметим, что некоторые специалисты считают рассказ об Атлантиде чистым вымыслом, созданным Платоном для выражения своих политико-философских идей. Спор об Атлантиде продолжается уже более двух тысяч лет. Написано об Атлантиде столько, что она могла бы действительно утонуть в этом «книжном море». В настоящее время любая версия об Атлантиде легко может быть апробирована на основе объективных научных исследований, и прежде всего данных геофизики.

Где только не помещали легендарный остров (или острова)! И все потому, что однозначного ответа на этот вопрос из платоновских диалогов получить нельзя.

Как уже говорилось, некоторые атлантологи считают, что Атлантида находилась в Северной Атлантике, захватывая весьма обширную площадь, причем ее равнинная часть могла помещаться в Саргассовом море (с его Бермудским треугольником!), а высокогорные районы и поныне господствуют над уровнем океана. Это — Азорские и Канарские острова, а также острова Мадейра. Были концепции, в которых фигурировала и Атлантида гораздо меньших размеров, но нас интересует главным образом акватория Бермудского треугольника. Напомним, что, по Платону, катастрофа с Атлантидой произошла примерно одиннадцать с половиной тысяч лет назад. В гипотезах, говорящих в пользу нахождения Атлантиды в области Северной Атлантики, которая захватывала бы акваторию Бермудского треугольника, заложена идея, связанная с началом быстрого отступления ледников в Европе и в Америке в завершающей стадии последнего ледникового периода.

Действительно, примерно одиннадцать с половиной тысяч лет назад скорость отступления оледенения резко возросла с одновременным повышением уровня Мирового океана, обусловленным высвобождением огромных масс замерзшей воды. Суть идеи в том, что резкое ускорение отступления ледников произошло в связи с образованием теплого течения Гольфстрим. Оно сформировалось потому, что произошли серьезные изменения в рельефе дна Северной Атлантики, а именно опустился на дно крупный остров — Атлантида, открывший путь водному потоку на восток. Предполагают, что внезапное погружение острова было вызвано тектоническими подвижками земной коры. Естественно, что даты гибели Атлантиды и рождения Гольфстрима совпадают — 9500–9600 лет до н. э.

Эти гипотезы выдвинуты довольно давно, но не растеряли своих сторонников и в наши дни. К числу их относится и известный нам Ч. Берлитц. Во второй своей книге, посвященной тайнам Бермудского треугольника, — «Без следа» он рассказывает о поисках сохранившихся после катастрофы древних сооружений или их руин. Объектом исследования экспедиции Берлитца стала только что открытая вблизи Бермудских островов рыболовным траулером подводная гора, по форме напоминающая пирамиду. Берлитц сразу же сделал вывод, что подводная гора — точная копия египетской пирамиды Хеопса. Она находится на глубине 400 м, ее высота 150 м, основание — около 200 м. Берлитца не смутила асимметричность «пирамиды», он полагал, что это следствие неравномерного отложения осадочного материала.

Подводные исследования Берлитцу провести не пришлось, а надо бы. Если бы ему удалось доказать, что «пирамида» сложена из правильных блоков, то в рукотворность сооружения поверили бы все. Но дело-то в том, что горы этой не существует. Пришлось тщательно проверить все современные навигационные карты района Бермудских островов, но ничего похожего на мелководье (глубины до 500 м) не обнаружено. Думается, здесь также повторяется история с мнимой горой «Американский разведчик». Полагали, что она находится тоже в пределах акватории Бермудского треугольника.

Первая информация о подводной горе «Американский разведчик» была помещена в «Извещении мореплавателям» гидрографической службы ВМФ США № 32 от 1 августа 1948 г. Там указывалось, что банка с глубиной 20 саженей над ней обнаружена в координатах 46°20′ с. ш. и 37°21′ з. д. Факт существования подводной горы, поднимающейся с глубин порядка 4400 м до 37 м от поверхности океана, подтверждался и в «Извещении мореплавателям» № 42 от 16 октября 1948 г. и в дальнейшем, в течение нескольких лет подряд. Подводная гора «Американский разведчик» была нанесена на различные карты, в частности карты, составляемые гидрографической службой ВМФ США, и даже на генеральную батиметрическую карту океанов Международного гидрографического бюро 1958 г.

Лишь тщательные промеры известного американского научно-исследовательского судна «Атлантис-II» в сентябре 1964 г. показали, что никакой горы «Американский разведчик» не существует. Морскими геологами, работающими с эхолотами, было сделано заключение, что сведения о подводной горе вероятнее всего получены в результате регистрации так называемого «ложного дна», образованного плотными косяками рыб.

«Ложное дно» — это, по сути дела, рассеивающий или отражающий акустические колебания слой, в котором содержится большое количество живых организмов. Каких именно? Ответ на этот загадочный в свое время вопрос дали прямые наблюдения с подводных обитаемых аппаратов. Наблюдатели, опускавшиеся под воду в субтропической Атлантике, обнаруживали в составе звукорассеивающих слоев косяки рыб и скопления сифонофор, обладающих наполненным воздухом пузырем: он-то и рассеивает акустические колебания. Среди других организмов, образующих звукорассеивающие слои, наиболее часто встречаются креветки, похожие на них эвфаузииды, копеподы, кальмары. Такие слои встречаются на всех широтах Мирового океана, включая арктические и антарктические воды.

Звукорассеивающие слои, присутствие которых на ленте эхолота дает запись, весьма похожую на настоящее дно, не раз вводили в заблуждение мореплавателей.

Датский моряк X. Ворм-Леонгард во время гидрографических работ у берегов Гренландии неоднократно сталкивался с эффектом «ложного дна». Вот его сообщение: «Первый раз это было в июле 1959 г. в Сковфьорде. Эхолот дал глубину 300 м, но измерения ручным лотом показали, что на такой глубине дна нет. В другой раз, в июле 1960 г. в Годтхобсфьорде, мы неожиданно обнаружили абсолютно плоское „дно“ на глубине около 500 м. Позднее мы убедились, что настоящее дно находится на глубине 600–800 м».

Сложность наблюдения за звукорассеивающими слоями состоит еще и в том, что они в течение суток могут подниматься (ночью) и опускаться (днем), уплотняться и разрежаться. В одной и той же точке океана ночью можно на ленте эхолота обнаружить мелководную банку, которая днем исчезнет из-за того, что звукорассеивающий слой опустился и рассеялся.

Специалистам на борту научно-исследовательских судов не раз, как это было в случае с «Атлантисом-II», приходилось «снимать» банки и мели, попавшие в «Извещения мореплавателям», а то и на навигационные карты, по сообщению с попутных судов, чаще всего рыбацких. Так, морские геологи советского судна «Академик Курчатов» не подтвердили существования более десятка подводных банок с глубинами 200–300 м, нанесенных на карты южнее и севернее Канарских островов, по сообщениям с рыболовных траулеров.

Попытки Берлитца найти еще какие-нибудь доказательства существования древней цивилизации, кроме «пирамиды», не увенчались успехом. Никаких особенностей рельефа, напоминающих руины сооружений погибшей цивилизации, нет не только в окрестностях Бермудских островов, но и вообще на дне океана в пределах акватории Бермудского треугольника.

Несколько слов о рельефе дна в этом районе Атлантики, о котором теперь имеется достаточно полное представление. Имеются и подводные фотографии многих участков дна.

В рассматриваемую нами акваторию включим часть североамериканского шельфа примерно от Нью-Йорка до Майами на юге Флориды. Ширина шельфа с севера на юг сокращается от 70 до 10 миль, а около Майами она составляет всего 2 мили. Никаких намеков на существование затонувших городов там не найдено. Зато при драгировании были обнаружены зубы мамонтов и мастодонтов, кости мускусного быка и тапира. А исследовательская подводная лодка «Алвин» нашла даже следы стоянки человека каменного века. Все правильно! Примерно 15–18 тыс. лет назад уровень океана была на 130–150 м ниже современного. «Птицы летали среди деревьев там, где теперь плавают рыбы». Примечательной особенностью рельефа шельфа являются террасы, свидетельствующие о том, что уровень океана в плейстоцене менялся неоднократно, иными словами, ледниковых периодов было несколько. Нижняя из террас образовалась во время максимального оледенения.

На шельфе также попадаются пересечения в виде каналов, образованных потоками, которые изливались в океан, когда его уровень был ниже современного. Вблизи края шельфа каналы сменяются верховьями подводных каньонов, прослеживающихся вниз по материковому склону до глубин в несколько километров. Каньоны, как известно, образованы потоками частиц, возникающими при оползании осадков.

Зона перехода от шельфа к ложу океана — материковый склон. Материковый склон в рассматриваемой нами акватории осложнен крупным краевым плато Блейка. Оно достигает ширины более 150 миль. Его поверхность в основном ровная и имеет глубины 900—1200 м. Внешний уступ плато очень крут, его уклон достигает 30°.

Юго-восточнее плато Блейка простирается район мелководных (глубины 10–20 м) Багамских банок и коралловых островов, сложенных мощными толщами известняков, образовавшихся, скорее всего, на погруженной в далекие геологические эпохи поверхности краевого плато. В северной части этого мелководного района преобладают обширные банки, разделенные между собой узкими желобами. Напротив, в юго-восточной части Багамского района распространены небольшие банки, но отдаленные друг от друга участками дна с глубинами до 1500–3000 м.

О Багамах мы расскажем в отдельной главе. Здесь же отметим, что район Багамских банок представляет определенный интерес для современных искателей Атлантиды. В зарубежной прессе неоднократно писалось, что в 1974 г. в Бермудский треугольник была снаряжена экспедиция, которая ищет следы древней цивилизации. В еженедельнике «За рубежом» со ссылкой на брюссельскую «Пёпль» была помещена информация: «Совместная франко-итало-американская научная экспедиция отправилась в район пресловутого Бермудского треугольника. Цель нового путешествия в эту часть Мирового океана, которую молва назвала „Заколдованным морем“, — попытка открыть остатки древней цивилизации, существовавшей до цивилизаций майя и Древнего Египта».

В составе экспедиции были такие известные исследователи «тайн» Бермудского треугольника, как Ч. Берлитц и М. Валентайн. Участник экспедиции французский археолог Жак Майоль заявил, что именно здесь существовала суша, погрузившаяся в океан. Пролетая над Багамской банкой, он увидел якобы «искусственные изменения рельефа дна, возможно, очертания древних строений».

По-видимому, «исследователи» Бермудского треугольника во всем видят то, что хотят видеть.

Любопытно, что после своего многообещающего заявления Майоль больше не общался с представителями прессы. Должно быть, спустившись под воду с аквалангом, он сам убедился, что искусственный рельеф на самом деле оказался естественным.

Значительная часть акватории Бермудского треугольника лежит в пределах самой крупной котловины Атлантического океана — Северо-Американской. Почти в центре котловины расположено обширное Бермудское плато, на котором возвышаются отдельные подводные горы и группы гор. Самое крупное поднятие в центре плато увенчано известняковыми Бермудскими островами. Почти со всех сторон Бермудское плато окружено абиссальными равнинами с глубинами 5–6 тыс. м.

Весьма интересным геологическим образованием считается простирающийся на юго-восток Блейк-Багамский аккумулятивный хребет. В южной части Северо-Американской котловины расположен Антильский внешний вал, окаймляющий желоб Пуэрто-Рико. Максимальная его глубина приурочена к западной части и составляет, по данным, полученным с борта научно-исследовательского судна «Академик Курчатов», 8395 м.

Никаких намеков на то, что Атлантида покоится на дне Саргассова моря, нет не только с морфологической точки зрения. С помощью сейсмических зондирований установлено, что толщина земной коры здесь отнюдь не больше, чем в остальных районах Атлантики. А ведь, по описанию Платона, на мифической Атлантиде были высокие горы, поэтому утолщение земной коры за их счет неизбежно.

Далее, геофизические измерения, в частности гравиметрические. выявили основные отличительные черты, присущие дну океана и материкам. Так, сила тяготения над глубинами океана во всех случаях на 300–400 мГал выше тех значений, которые мы получили бы, если бы дно океана представляло собой затонувший материк или остров.

Краткую сводку сведений по геологии и геофизике большей части акватории Бермудского треугольника уместно завершить словами крупного морского геолога Эдварда Булларда: «Глубокий океанический бассейн никогда не был частью какого-либо континента».

Что касается Гольфстрима, появление которого авторы концепции об Атлантиде связывают с погружением мифического острова, то научные данные, в частности анализ донных отложений, показывают, что это течение существует по крайней мере с конца мелового периода, т. е. 60 млн лет. Правда, положение Гольфстрима несколько изменилось. Так, анализируя характер распределения окаменевших остатков планктонных фораминифер, палеоокеанологи пришли к выводу, что во время максимального оледенения (18 тыс. лет назад) воды Гольфстрима, миновав мыс Гаттерас, направлялись не на северо-восток, а к Пиренейскому полуострову.

В 1979 г. вышла еще одна книга об Атлантиде. Ее автор, М. Виссинг, попытался вдохнуть новую жизнь в старую как мир гипотезу. Он использовал концепцию западногерманского астрофизика О. Мука о столкновении космического тела с Землей. Точнее, речь идет о столкновении с нашей планетой астероида из роя Адониса. Мук предположил, что это событие случилось 5 июня 8499 г. до н. э., причем место, непосредственно пострадавшее от удара астероида, — район Бермудского треугольника. Часть обломков астероида упала в воду, а остальные — на сушу, примыкающую к океану. Мук утверждает, что обнаруженные при дешифровке аэрофотоснимков, сделанных в штатах Северная и Южная Каролина, крупные метеоритные кратеры (до полутора километров диаметром) доказывают его идею.

В результате катастрофы погибла Атлантида. Пепел и пыль надолго затмили солнце, а разрушительная волна цунами накатилась на побережья островов и континентов. Дата гибели Атлантиды по этой гипотезе не совпадает с датой гибели Атлантиды Платона, однако десять с половиной тысяч лет тоже весьма отдаленное время.

Надо сказать, что у атлантологов, так или иначе поддерживающих идею платоновской Атлантиды, «хронические» нелады с хронологией. Все-таки трудно предположить существование высокой цивилизации, возникшей намного раньше известных цивилизаций Старого и Нового Света.

В Египте и Двуречье цивилизация начала складываться примерно шесть тысяч лет назад. Еще моложе цивилизации ольмеков, майя и инков на Американском континенте. В последнее время говорят о следах еще более ранних цивилизаций на островах Мальта и Бахрейн. На средиземноморском о-ве Мальта найдены остатки храмов из мегалитических плит. Согласно новым радиоуглеродным датировкам эти храмы появились еще до возникновения египетской цивилизации. В свою очередь, археологи нашли на о-ве Бахрейн сооружения, превосходящее по возрасту месопотамские. Нельзя не отметить, что ни Бахрейн, ни Мальта не могли стать центрами возникновения крупных цивилизаций древнего мира, таких, как Египет на плодородных землях Нила или Месопотамия в долине Тигра и Евфрата, ибо на этих островах не было условий для развития земледелия и животноводства. Тем не менее культуры Бахрейна и Мальты позволяют отодвинуть в глубь тысячелетий историю человеческих цивилизаций, но все же не до 9600 г. до н. э.

Маловероятно, чтобы такая высокая цивилизация существовала совершенно изолированно в эпоху каменного века.

Значительно лучше с точки зрения хронологии обстоит дело с гипотезой средиземноморской Атлантиды. Она, кстати говоря, значительно больше обоснована и с геофизической точки зрения. В самом деле, исчезновение большого массива суши в короткое время («в один день и одну ночь») возможно лишь в случае сильных землетрясений или катастрофических извержений вулканов. История знает достаточно таких примеров. Древнегреческий порт Гелика в Коринфском заливе тоже ушел под воду в 373 г. до н. э. в результате землетрясения. Греческий историк Павсаний писал: «Вначале землетрясение всколыхнуло землю до самой ее глубины. Затем земля вдруг разверзлась и все, что было на ней построено, обрушилось и низверглось в пучину, не оставив после себя никакого следа…» Сейчас Гелика лежит под водой на глубине 20 м, все глубже уходя в толщу донных отложений. Или более свежий пример с Порт-Ройялом на о-ве Ямайка. Этот центр пиратской вольницы погрузился под воду 7 июня 1692 г. во время сильного землетрясения. Один из самых ярких примеров, когда целые острова в результате извержения вулканов были погружены в море, это «поглощение и исчезновение» о-ва Санторин в Эгейском море. Санторин и стал главным претендентом на роль Атлантиды.

Профессор Элизабет Манн-Боргезе — председатель Совета планирования Международного океанического института на Мальте пишет: «Атлантида могла, например, находиться на острове в Средиземном море у берегов Южной Греции. В древности существовал в этом районе остров, остатки которого известны теперь под названием Тира, или Санторина».

Изучение донных отложений на значительной площади восточной части Средиземного моря выявило в колонках грунта присутствие внушительного слоя вулканического пепла, или тефры, причем толщина слоя увеличивалась по направлению к о-ву Санторин. Плащ пепла покрывал также склоны этого вулканического острова. Археологические раскопки на Санторине позволили обнаружить руины древнего города с дворцами, украшенными великолепными фресками. Морские исследования и археологические раскопки привели к выводу о катастрофическом извержении вулкана Санторин, которое произошло примерно 3400–3500 лет назад. Во время извержения часть города погрузилась под воду, другая была засыпана вулканическим пеплом. Возникшая волна — цунами — разрушила селения на о-ве Крит и Кикладских островах, а обильный пеплопад покрыл цветущие земли толстым слоем. Пепел выпал даже в Египте.

Греческие ученые С. Маринатос и А. Галанопулос и ряд других исследователей убеждены, что Санторин и есть легендарная Атлантида. А как же Столбы Геракла? У Платона говорится, что Атлантида лежала за Столбами Геракла (так в античном мире называли горы по обе стороны Гибралтарского пролива). Иными словами, где-то в Атлантическом океане.

Однако А. Галанопулос не согласен с такой версией. Он, ссылаясь на древнегреческие источники, указывает, что Столбами Геракла первоначально назывались два скалистых мыса на Пелопоннесском полуострове. Следовательно, получалось, что Атлантида лежит южнее их — в Эгейском море.

Недавно в журнале «Морской флот» была опубликована статья В. Орлёнка, которая прямо так и называется «Геракловы Столбы Атлантиды». Автор статьи также отвергает то, что о-в Атлантида располагался не в Атлантическом океане. Акцентируя внимание на том месте в платоновском тексте, где сообщается, что атланты могли «воевать разом со всей Европой и Азией» и вели длительную войну с греками-ахейцами, жившими на берегах Эгейского моря, В. Орлёнок замечает, что, имея свою метрополию в океане, воевать с жителями Восточного Средиземноморья атланты не могли — слишком уж большое расстояние им пришлось бы преодолевать, чтобы вступить в военные действия с греками-ахейцами. Добавим, что в те отдаленные времена древние мореплаватели, как правило, предпочитали плавать вдоль берегов, что существенно удлинило бы путь атлантов, стартуй они из Атлантического океана.

В. Орлёнок предполагает, что Геракловыми Столбами должны были называться не гибралтарские скалы, а скалы, находившиеся в проливе между о-вом Сицилия и Африкой, т. е. в Тунисском проливе. Более того, он со ссылкой на Эратосфена обращает внимание на то, что Тунисский пролив во времена Троянской войны (XIV–XIII вв. до н. э.) был несудоходен. Эратосфен сообщает, что «еще и теперь тянется от Европы до Ливии (на протяжении Сицилии) полоса земли наподобие ленты, находящаяся под морем, как бы свидетельствуя, что прежде внутреннее и внешнее моря не составляли одного бассейна». Причиной несудоходности Тунисского пролива В. Орлёнок считает более низкий уровень воды в Средиземном море (последствия ледникового периода) в те отдаленные времена.

Итак, западная и восточная части Средиземного моря были изолированы, а стало быть, флот атлантов мог действовать против греков-ахейцев лишь в восточной части этого моря. Иными словами, и Атлантида должна бы располагаться где-то в пределах Восточного Средиземноморья. Если по Платону — то рядом с Геракловыми Столбами, по, отступая в этом от платоновской версии, В. Орлёнок помещает легендарный остров в Эгейское море — в район Кикладского архипелага. Вот что пишет В. Орлёнок: «Учитывая современную мелководность Эгейского моря в районе Кикладского архипелага, где расположен единственный в Средиземном море действующий вулкан Санторин, можно предположить, что 3,5 тыс. лет назад на месте архипелага могла располагаться обширная суша. В пределах этого большого, в целом плоского острова вполне могла разместиться большая часть городов и населения метрополии государства атлантов.

После взрыва и извержения вулкана остров частично погрузился, образовав в ходе последующего подъема уровня моря архипелаг. Невозможность плавания в море в районе погрузившегося острова атлантов, отмечаемая Платоном, объясняется тем, что он был к тому же перекрыт многометровой толщей вулканического пепла. Сказанное хорошо иллюстрируют приводимые выше слова Платона о том, что „остров Атлантида… осел от землетрясений и оставил по себе непроходимый ил, препятствующий пловцам проникать отовсюду во внешнее море, так, что идти далее они не могут“».

В последнее время некоторые сторонники эгейского варианта высказывают предположение, что Атлантида не только, как считали С. Маринатас и А. Галанопулос, Санторин, или Кикладский архипелаг (точка зрения В. Орлёнка), а целая островная держава во главе с о-вом Критом, с Кикладами и множеством мелких островов вроде островка Диа у берегов Крита. Несколько лет назад известный французский исследователь океана Жак-Ив Кусто обнаружил у этого островка различные предметы, относящиеся к минойскому периоду развития древнегреческой культуры, который сложился прежде всего на Крите в середине второго тысячелетия до н. э.

А между тем в ходе раскопок на Санторине постоянно находят предметы искусства, утварь, орудия труда древних санторинцев. Запасник маленького музея городка Тиры на Санторине буквально набит шедеврами, которых, вероятно, хватило бы на создание большого музея. Ранее никому не известный островок на юге Эгейского моря, где немногочисленные туристы могли в кредит столоваться в таверне «Атлантида», теперь стал популярен. Туристов, желающих побывать в самой Атлантиде, становится все больше.

Для полноты картины, пожалуй, упомянем еще об открытиях последних лет, тоже связанных с мифической Атлантидой.

В одном из номеров журнала «Знание — сила» за 1978 г. были опубликованы снимки вершины подводной горы Ампер, входящей в глубоководный архипелаг Подкова, который расположен в трехстах милях к западу от Гибралтара. Автор снимков — инженер В. Маракуев, участвовавший в экспедиции на советском научно-исследовательском судне «Академик Петровский» в 1977 г. На снимках В. Маракуева просматривались очертания города с крепостной стеной.

А не Атлантида ли это? — возникал естественный вопрос. Вроде бы и за Столбами Геракла, да и глубины подходящие — 50—100 м.

Зимой 1982 г. проходил экспериментальный рейс нового научно-исследовательского судна Академии наук СССР «Витязь». Это судно было оснащено глубоководным водолазным колоколом со своеобразным транспортным лифтом, способным опускать на глубину до двухсот пятидесяти метров трех водолазов.

Для опробования водолазного колокола «Витязя» была запланирована работа в районе подводной горы Ампер. Водолазы, опустившиеся в колоколе на глубину, видели вблизи на дне геометрически правильные очертания. Справедливости ради отметим, что поверхность дна, иначе плоской вершины горы Ампер, была осмотрена еще раньше наблюдателями с подводного обитаемого аппарата. Этот аппарат, «Пайсис», впервые спускался здесь с борта флагмана океанологического флота «Академика Курчатова» еще в 1978 г. Тогда наблюдатели сделали вывод, что «стена», сложенная из камней, на самом деле природное образование. Взятые манипулятором геологические образцы — конгломераты из окатанного галечника красноречиво свидетельствовали о том, что во время великого оледенения, когда уровень океана был ниже примерно на 150 м, часть подводной горы выступала из воды. Тогда подводная гора Ампер была небольшим островком площадью около 6 квадратных километров, что слишком мало для могущественного государства атлантов.

Небольшой телевизионный фильм о горе Ампер был снят также в первом рейсе научно-исследовательского судна «Академик Мстислав Келдыш» (июнь 1981 г.) с помощью буксируемого подводного аппарата, снабженного телекамерой.

Аппарат опускался на глубины, очень близкие к поверхности подводной горы не только над ее вершиной, но и над склонами. Отбирались также геологические образцы. Никаких следов присутствия человека и его деятельности на горе Ампер обнаружено не было.

Но вернемся к спуску водолазного колокола «Витязя». Из него впервые за всю историю исследования и скорее всего впервые за всю историю существования горы-острова в гидрокосмос вышел человек и ступил на вершину подводной горы Ампер. Это был водолаз Н. Резников. Пройдя несколько шагов по дну, он увидел черный камень. Геологи на борту «Витязя» определили: базальт, который извергнут из недр не под водой, а на воздухе, поскольку он пористый. Наверное, в отдаленные времена гора Ампер не была подводной горой с плоской вершиной. Вначале это был вулканический остров, один из островов архипелага Подкова. Несколько десятков, а скорее сотен тысяч лет назад вулкан жил своей обычной жизнью, время от времени выбрасывая раскаленные базальты. Возможно, уже после угасания в результате геологических процессов вулкан опустился под воду. Океан, находящийся в постоянном движении, «спилил» ему верхушку, которая при понижении океанского уровня во время оледенения снова поднялась из воды, образовав небольшой островок, вероятно бесплодный. По-видимому, с горой Ампер все ясно, и, чтобы отождествить его с Атлантидой, необходимо найти что-то такое неожиданное и весомое, что ускользнуло от внимательных глаз исследователей.

Завершить все сказанное об Атлантиде нам хотелось бы словами великого романтика и увлекающегося человека — известного норвежского исследователя Тура Хейердала, который тем не менее сказал: «Пока нет более убедительных причин рассматривать всерьез легенду об Атлантиде, пожалуй, лучше оставить диалоги Платона в ряду преданий и мифологии».