К приезду Антона Даша немного успокоилась. Слезы высохли уже давно, да и отвлеклась она за разговорами со старушкой из соседнего дома. Только вот в душе поселилась такая грусть, прогнать которую, как подсказывала интуиция, получится не скоро. Ну а завтра выходной. Как бы там ни было, планов у нее на выходные никаких. Клиентов теперь тоже нет. Так какая разница, где придаваться унылому безделью? Может, в доме Антона она найдет для себя какое-нибудь интересное занятие. Ну и просто отоспится в комфорте и сытости.

Антон ждал ее у подъезда. Завидев его машину, Даша испытала странное чувство, что увидит сейчас родного человека, которому единственному она не безразлична. Это пришло так внезапно, что она даже затормозила на половине пути. А потом ноги сами понесли ее к машине. Но так ведь не должно быть. Это неправильно. Антон ей даже не друг, хоть и пытался уверить недавно, что не враг тоже. Так почему же при мысли о нем в душе совсем немного, но теплеет? И грусть ее уже становится не только ее, словно она готова и ею поделиться с ним.

Она молча села в машину. Он тоже молчал и смотрел на нее, не торопясь трогаться. Отчего-то боязно было заглянуть в его глаза. Что она там увидит? Равнодушие, насмешку, участие?.. Только бы это не была жалость! От него ее она точно не вынесет. Да и жалость — последнее, что ей сейчас было нужно.

— Все нормально? — только и спросил Антон.

— Да, спасибо, — комкано ответила Даша и отвернулась к окну. С каких это пор мужчина, что сидит сейчас рядом, ее начал смущать, а не бесить, как раньше?

Больше он ничего не сказал. И всю дорогу до его дома они ехали молча.

Машину Антон загнал в гараж, не высаживая Даши. А когда заглушил двигатель, и она собралась покинуть тепло салона, вдруг попросил:

— Задержись ненадолго, пожалуйста.

Даша послушно отпустила ручку двери. Не только себя и свое состояние она не узнавала. Он тоже вел себя как-то странно. И неловкость между ними повисла ощутимая.

— Хочу, чтоб ты перебралась ко мне жить.

Ничего себе! От неожиданности Даша на время потеряла дар речи, и пока собиралась с мыслями, что можно на это ответить, Антон продолжил:

— Я ни в коем случае не хочу ограничивать твоей свободы, пойми меня правильно.

Но…

— Что, но? — пытливо посмотрела она на него.

— Мне так будет спокойнее, — тихо ответил и взял ее за руку.

— Что со мной может случиться? — пожала она плечами и невольно усмехнулась собственным невеселым мыслям. — Нет, я не могу! — туг же решительно тряхнула головой и попыталась забрать у него руку. Но он не выпустил, а лишь сжал чуть сильнее.

— Можешь, и если подумаешь, то поймешь выгоду моего предложения. Тут ты будешь окружена комфортом. К тому же не придется платить за съем жилья.

— Тебе-то это зачем?

— Я так хочу, — вот так просто? Хочет он!.. А в следующий момент Антон сказал такое, что заставило Дашу отнестись к его словам серьезно: — Соглашайся, Даш, не упрямься, а иначе я за себя не ручаюсь.

— В каком смысле? — мгновенно испугалась она.

— Боюсь, если родственнички твои любящие не оставят тебя в покое, то мне придется принять кое-какие меры.

— Какие? Антон, о чем ты?.. — подалась она к нему.

— Пока ни о чем, Даш, — серьезно отозвался он. Голос его звучал спокойно, но отчего-то у Даши по коже проскользил холодок ужаса. — Но если они еще позволят хоть один выпад в твою сторону, то им придется иметь дело со мной. А ты ведь этого не одобришь? Вот потому и должна согласиться на мое предложение. Мне так будет спокойнее, — повторил он пугающе тихо и спокойно.

Мысли роились в голове, одна страшнее другой. Что он может сделать? Каким-то образом повлиять на жизнь ее родных? Но как?! Он же не мафиози какой и на свихнувшегося не тянет. Разве что, самую малость, в неопасной и неактивной стадии.

— Ладно, даю тебе ночь на размышление, — вздохнул он. — Завтра ты или согласишься с моими доводами, или…

Уточнять она не стала, спеша выбраться из машины. Завтра, так завтра. Что-то сегодняшний день выдался слишком напряженным для ее не самой устойчивой психики. Можно отложить решение всех вопросов до завтра.

— Через час жду тебя в столовой, — проговорил Антон уже в холле первого этажа, куда они попали прямо из гаража. — Сама найдешь комнату?

— Найду, — кивнула Даша и поспешила поскорее убраться с его глаз. Но даже спиной она чувствовала его горящий взгляд. А он точно нормальный?..

В комнате, которую ей отвели в этом доме, ничего не изменилось за короткое время ее отсутствия, разве что заботливые руки горничных навели тут идеальный порядок и перестелили постельное белье. Все это Даша подметила с каким-то вялым равнодушием и прошла в ванную. Первым делом ей хотелось смыть весь тот негатив, что накопился за этот бесконечный день.

В просторной ванной комнате имелись и душевая кабина, и блестящая керамикой ванна. Несколько минут Даша размышляла, чего же ей хочется больше, а потом пустила воду в ванну. Пожалуй, отмокнуть как следует в аромате душистой пены сейчас будет лучше и приятнее. К тому же, тут имелась и морская соль, которой она тоже бросила щедрую щепоть в воду.

Еще через пять минут она уже погружалась в горячую воду, пряча под пушистой пеной все свои горести, чтоб потом их безжалостно спустить в канализацию.

Она все никак не могла перестать думать о предложении Антона. Может, ей и правда лучше согласиться? И не из страха за кого-то, а ради себя. Ведь чего греха таить, несмотря на все те недостатки, которые с легкостью подмечала в этом мужчине, невзирая на их странное знакомство, которое и началось с его диктата, что продолжается и по сей день, только рядом с ним ей удивительно спокойно и даже надежно. И пусть он преследует сейчас какие-то свои цели, в чем Даша тоже не сомневалась, но не проще ли притвориться, что даже не догадываешься об этом? Кажется, усталость ее достигла того уровня, когда с готовностью перекладываешь часть своих проблем на чужие плечи, чем бы ни было продиктовано желание помочь. Просто, чтобы ноша стала хоть чуточку легче, а душа получила коротенькую передышку перед дальнейшей жизнью.

Когда вода начала остывать, Даша тщательно вымылась, замоталась в толстый махровый халат и покинула ванную. До назначенного времени ужина еще оставалось двадцать минут, которые она решила провести лежа на кровати. Как уснула, и сама не поняла.

Антон задержался в кабинете. Из-за постоянных разъездов сегодня толком не получалось работать. Когда посмотрел на часы, уже прошло десять минут со времени начала ужина. Он поспешил в столовую, уверенный, что без него Даша к еде не притронется. Каково же было его удивление, когда в столовой он ее не обнаружил.

— А где моя гостья? — обратился он к горничной, что бесшумно скользнула в столовую следом за ним.

— Она спит, Антон Максимович. Будить ее не стала, — покаянно призналась горничная.

— Понятно, — отозвался он и покинул столовую, оставив горничную в растерянности топтаться на месте.

На улице уже стемнело, и в свете из коридора у Антона разве что получилось разглядеть белое пятно на кровати. Но свет зажигать он не стал, а оставил дверь приоткрытой.

Даша спала поверх покрывала, свернувшись калачиком и поджимая под себя босые ноги. Антон мысленно чертыхнулся и обругал недогадливость горничной. Не могла накрыть ее чем-нибудь? Поди же, замерзла как цуцик!

Он коснулся ступни девушки и убедился, что те ледяные. Будить ее не хотел, но Даша вздрогнула и распахнула глаза, в которых медленно проступало осознание.

Антон залюбовался ею — такой трогательной она выглядела, ничего не понимая спросонья.

— Я уснула? — перевернулась она на спину и вытянула ноги.

— И совершенно окоченела, — ответил Антон и аккуратно присел на край кровати.

Он коснулся ее холодных ступней, и когда Даша не отдернула их, заключил в ладони в попытке согреть.

— Такие холодные… — пробормотал и принялся растирать в ладонях сначала одну ступню, потом вторую.

Даша притихла и не шевелилась. Ступни ее постепенно согревались, а Антон возбуждался все сильнее, глядя на стройные ноги, выглядывающие из-под халата, который немного распахнулся. Ему хотелось скользнуть ладонями под его полы, развязать пояс, который Даша стянула тугим узлом, обнажить ее тело и любоваться… Конечно, одного любования скоро стало бы недостаточно и захотелось бы большего. Но разве сейчас ему не этого же хочется, когда только и может думать о том, какая она там, под этим чертовым халатом?

Он придвинулся к ней ближе, готовый к отпору с ее стороны в любую секунду. Но она продолжала не шевелиться. И лишь глаза ее блестели, а взгляд был прикован к его лицу.

Хотел бы он знать, о чем она сейчас думает. А еще просто безумно мечтал прижаться к этим губам, ощутить их вкус, коснуться ее языка.

Антон склонился над ней, и она повела себя самым невероятным образом, сделала то, чего он никак не ожидал от нее. Руки ее взметнулись и легли ему на шею, а потом зарылись в волосы.

— Я собираюсь поцеловать тебя, — зачем-то сообщил он, склоняясь еще ниже, загораживая собой свет. Теперь он практически не видел ее лица.

— Так чего же ты ждешь? — тихо отозвалась она.

Она не сопротивлялась, а он вел себя сейчас с ней совсем не так, как хотел этого когда-то. Отпало желание подчинить ее себе. Осталось лишь острое болезненное влечение, с которым он не в силах был справиться. Да и теперь он уже не пытался побороть в себе желание обладать ею, а вот мечтать о ней стал еще сильнее. Из наваждения она превратилась в неизлечимую болезнь. Эта массажистка стала для него всем, и в то же время, ее для него было слишком мало.