В ресторан их отвез Денис. Антон сказал, что выпить ему сегодня придется, да и это жизненно необходимо, а садиться за руль в таком состоянии он точно не рискнет, да и законом это воспрещается. По его сосредоточенному виду Даша понимала, что волнуется он едва ли не сильнее нее. Только держался он намного лучше. У нее же по мере приближения к ресторану волнение уже начало зашкаливать, аж ладони потели. И это не укрылось от внимания Антона.

— Успокойся, Даш, обидеть я тебя не дам никому, даже если при этом мне придется оскорбить твою мать или отца.

Он так жестко это произнес и так посмотрел на нее, что Даша заранее не завидовала своим родственникам, если те только посмеют сделать выпад в ее сторону. Сейчас Антон не шутил. Впрочем, сам факт явки родственников в ресторан оставался под вопросом. В отличие от матери Антона, что только за время следования в ресторан умудрилась позвонить сыну три раза.

И все равно, волнение зашкаливало. Как вошла в ресторан, зафиксировала смутно. Антон помог ей снять пальто и сдал одежду в гардероб. Терпеливо топтался рядом, пока она поправляла волосы перед зеркалом. На самом деле, только делала вид, всячески оттягивая время.

— Ма явилась первая, — проговорил Антон с усмешкой, когда метрдотель сопроводил их в зал и передал в заботливые руки официантки.

Даша проскользила по залу взглядом и безошибочно определила их столик в дальнем углу, где уже восседала нарядная Мария Степановна. Без улыбки, с выпрямленной спиной и сцепленными кистями рук, лежащими на столе. Подошедших к столу сына с невесткой она встретила скупой улыбкой.

— Полчаса уже сижу тут в гордом одиночестве, — посетовала она сыну, пропуская мимо ушей Дашино приветствие.

— Ма, семи еще нет. Никто не опаздывает, — пожал руку Даше Денис и помог занять стул. Сам опустился на соседний и придвинулся ближе к ней.

Стол уже был красиво сервирован приборами, холодными закусками и спиртным. Осталось дождаться остальных гостей и начать «праздновать». Ну и о чем-то нужно было разговаривать с Марией Степановной — хорошо, эту обязанность взял на себя Антон, поинтересовавшись у матери о каком-то родственнике. Все следующие десять минут, пока не подоспели новые гости, Даша мало чего понимала, из того что слышала, да и слушала она в пол-уха, все время поглядывая на дверь.

Отца с матерью она заметила, едва те показались в дверях зала. Заметил это и Антон и подбодрил ее взглядом. Как же он научился ее чувствовать, ведь родителей ее видит в первый раз!

Мама выглядела, как всегда, очень подтянутой и не по годам моложавой. А вот отец показался Даше каким-то бледным и немного потерянным. И держала его мама так под ручку, словно тот намеревался сбежать.

Сидеть и дальше и смотреть на их приближение Даша не могла. Она вскочила со стула, и Антон последовал ее примеру, крепко сжав ее руку.

— Мам, пап, познакомьтесь, это Антон, — представила Даша, радуясь, что голос не только не дрожит, но даже звучит довольно уверенно. — Мама Антона — Мария Степановна, — продолжила, когда Антон кивнул ее матери, а потом пожал руку отцу.

— Галина Михайловна, — назвалась мама сама, не дожидаясь, когда ее представит дочь. — Мой муж, Дмитрий Иванович. Приятно познакомиться… с будущими родственниками, — после небольшой заминки закончила мама.

Мария Степановна примерно то же прощебетала в ответ, произошел обмен вежливыми улыбками, и на этом приветственная часть закончилась. Пока родители вели себя практически безупречно, если опустить тот факт, что собственную дочь они словно не замечали. Отец взглянул на нее ровно раз и сразу же отвел глаза, а мать так и вовсе не посмотрела.

— Мам, Лена придет? — громко спросила Даша, и за столом повисла тишина.

Ее разбирала злость из-за несправедливости. Она не сделала ничего такого, за что можно было бы презирать ее. И если мать с отцом и дальше продолжат в том же духе, то ничем хорошим это не закончится. Даша могла терпеть очень долго, но точно знала, что и ее терпению когда-нибудь придет конец.

— Ты же ее пригласила, — отозвалась мать и наградила ее тяжелым взглядом из разряда тех, что Даша так боялась с детства. В ту пору за такими взглядом обычно следовал выговор и наказание.

— Ее пригласил я, — ответил за Дашу Антон. — Она придет, не волнуйся, — обнял ее и крепко поцеловал в щеку.

Стоило только Антону произнести это, как появились сестра с мужем.

Лена выглядела сногсшибательно и единственная, наверное, в этом зале просто лучилась от радости. Даше стало интересно, чему именно сестра так радуется. Хотя, поводов у той было предостаточно, хотя бы списание огромного долга. А вот зять Даши вел себя примерно так же, как отец. Да и раньше эти двое казались чем-то похожими. Не зря, наверное, говорят, что дочь невольно выбирает себе мужа похожего на отца. Тогда почему с Антоном такое не прокатило. Более разных людей в природе, наверное, не существовало. Не потому ли так случилось, что их друг для друга выбрала сама судьба?

— Всем привет! — весело помахала почему-то именно Антону Лена. — Очень рада всех видеть!..

И начались знакомства по новому кругу, в которых Даша уже не участвовала, эту обязанность взял на себя Антон. А Лене она была даже благодарна, за то что оживила атмосферу за столом. Только вот не верила она в искренность сестры, как ни старалась. Скорее, та была рада вырваться из дома и оказаться в ресторане, нежели Дашиной помолвке.

После первой рюмки под обильную закуску дело немного оживилось. Выпили за знакомство и за встречу, пока еще не касаясь непосредственно повода, по которому здесь собрались. Мамы Даши и Антона как-то быстро нашли общий язык. Обе говорили много и очень важно. Только вот вряд ли слушали друг друга. Мария Степановна воспевала достоинства сына и то, как быстро он взобрался на вершину самого Олимпа. А Дашина мама больше рассказывала о себе и своей работе. При этом они синхронно и очень вежливо друг другу кивали.

Отец Даши под шумок плеснул по полной рюмке себе и зятю, и они быстро чокнулись и выпили, как два воришки. И такое поведение Даша могла понять — видно было, что только этим двоим отчего-то очень неудобно находиться за столом и в такой довольно странной компании.

Но все это Даша наблюдала отстраненно и не очень внимательно. Гораздо больше ее интересовал разговор, что завела Лена с Антоном.