— Антон, я очень рада за вас с Дашей! — с явно фальшивым воодушевлением произнесла Лена. — А то я думала, что этого уже никогда не случится.

— Чего именно? — с любопытством посмотрел на нее Антон, нащупав руку Даши под столом.

В отличие от всех остальных, от волнения аппетита не было вообще, и оценить по достоинству качество закусок на столе Даша не могла.

— Ну как что. У нее уже возраст такой, когда семью пора иметь, а не только планировать, — усмехнулась Лена, и Даша тайком обреченно вздохнула — сестра села на своего конька и завела один из самых неприятных для нее разговоров. Дался ей этот возраст!

— Не думаю, что существуют какие-то определенные критерии для этого, — спокойно отозвался Антон и погладил Дашино запястье. В этот момент ей сильнее всего захотелось оказаться с ним наедине и подальше от этого ресторана, помолвки и гостей. — Кроме разве что любви, — посмотрел он на нее с улыбкой, и в глазах его Даша прочитала то чувство, о котором он сейчас говорил. И сразу стало как-то очень уютно и спокойно. Даже тогда, когда еще не осознавала своих чувств к нему, рядом с этим мужчиной испытывала именно покой.

— Любовь! — рассмеялась Лена. — Для этого вы слишком мало знакомы. И если Дашку я еще могу понять, то что тебя привлекло в моей сестре, совершенно не понимаю. Или она так искусно делает массаж, что ты решил ее держать все время при себе?

Все это сестра произносила так легко и радостно, но в глубине ее глаз Даша видела и зависть, и злость, и даже надежду на то, что все это может оказаться лишь фарсом, ненастоящим. А еще сейчас Лена удивительным образом походила на мать Антона, какой та была при первой их встрече. Даже говорила почти словами той.

В который раз Даша задалась вопросом, за что сестра так к ней относится? Но как и раньше ответа на него не нашла. Она не ждала какой-то благодарности от семьи, что стала невольной причиной того, что Антон простил им долг. Нет, конечно! Благодарность их была не нужна ей. Хотелось элементарного — уважения, которое она заслужила хотя б тем, что родилась в этой семье и имеет равные права на любовь родителей с той же Леной.

Даша перевела взгляд на маму и поняла, что та тоже прислушивается к их разговору, хоть и продолжает делать вид, что увлечена беседой с Марией Степановной. Отец и муж сестры продолжали пить на пару. У них тоже завязалась неспешная беседа на тему работы. Ну да ладно, этим двоим было о чем поговорить, все же трудились на одном заводе. А вот сестра ее сейчас откровенно раздражала. Всем, начиная от фальшивой улыбки и заканчивая темой разговора.

— В Даше меня привлекает все, — охотно ответил Лене Антон. — И поверь мне, времени у нас было достаточно, чтобы полюбить друг друга. Да и не нужно его для этого слишком много.

Даше показалось, что говорит он это ей, а не сестре. И смотрел Антон при этом на нее. И глаза его лучились счастьем и любовью. И ничего другого ей не нужно было. Разве что, хотелось прижаться к его губам и очутиться в его объятьях. А еще не видеть ничего вокруг, кроме его глаз.

— Ой, вы прям как два голубка, — проворковала Лена и зачем-то посмотрела на часы. А потом как рявкнет: — Вить, хорош надираться! Я тебя домой не потащу на себе!

Даже мамы резко замолчали и уставились на нее. За столом повисла неестественная тишина. А муж сестры так и вовсе готов был сползти под стол, оказавшись вдруг резко в центре внимания. А сама Лена, наконец-то, вернула себе привычное выражение лица — высокомерно-насмешливое с толикой презрения. И впервые Даша подумала, что, должно быть, мужу с ней несладко приходится. Затюканный он какой-то. Даже жалко того стало.

— А давайте выпьем, — разрядил Антон обстановку за столом, наполнив рюмки и бокалы.

— Ну, наверное, пора поздравить наших детишек с этим замечательным событием, — произнесла Мария Степановна, поднимая свой бокал. — Дорогие мои Антошенька и Дашенька! Пусть ваша совместная жизнь будет долгой и счастливой! Любите друг друга и берегите. Подарите мне внука или внучку, а можно и двух сразу. Со своей стороны я вам всегда помогу и добрым словом, и делом, и совет дам. Да и не только я, так ведь, Галина Михайловна? — посмотрела она на маму Даши, которая продолжала сидеть за столом с неестественно прямой спиной. Но хоть смотрела она сейчас на Дашу с Антоном и даже смогла заставить себя улыбнуться и кивнуть будущей сватье. — Жаль, что Максимушка не дожил до этого счастливого дня, — смахнула мама Антона несуществующую слезу. — Ну да ладно! Не будем о грустном! — тут же улыбнулась. — За вас, дети! — пригубила она свой бокал и сморщилась. — Ох, горько-то как!..

— А и правда, горько! — проскандировала на весь зал Лена, привлекая внимание к их столику всех без исключения.

— Горько!., - довольно вяло поддержал ее муж.

Лицо Даши горело, когда Антон склонился к ее губам и прошептал:

— Люблю тебя, Дашка. С ума схожу от тебя!

А потом поцеловал — глубоко и горячо, нимало не заботясь, что они тут не одни. И она ответила не менее горячо, потому что именно об этом и мечтала весь вечер. Она тоже безумно любила этого мужчину, который сегодня официально вверял себя ей.

Подали горячее, и все занялись им. Разве что Лена не переставала распекать мужа. Д и вообще сестра казалась Даше какой-то нервной сегодня. Постоянно смотрела на часы, словно торопилась куда. Но дети остались под присмотром соседки, за них сестра точно не волновалась. Виктор тоже вел себя обычно, он и раньше любил выпить по поводу, а повод этот сегодня имелся однозначно. Так чего же она дергается, когда даже на маму, казалось, снизошло благодушие. То ли спиртное так на ту подействовало, то ли общение с мамой Антона, но напряжение с нее явно спало.

И все равно, Даше хотелось домой, в малую гостиную, где они с Антоном останутся одни, где в тишине можно будет просто посидеть почти по-семейному и посмотреть телевизор или поговорить о чем-нибудь малозначимом, просто так. А от разговоров плавно перейти к любви… От подобных мыслей у Даши аж дух захватило, и желание вспыхнуло практически неконтролируемое. И именно в этот момент раздался знакомый голос:

— Какая неожиданно приятная встреча!

Рядом со столом стоял Игорь и улыбался так, что у Даши холодок пробежал спине.