Вольная Анастасия

Гонка с Дьяволом

 

Глава 1: Вляпалась по уши…

— Вил, скажи, какого черта я должна идти на этот долбаный концерт?! — уже минут десять подруга тащила меня за руку по улице в направлении к остановке.

— Потому что я одна идти боюсь. Файз, ну не сердись. Ты же не хочешь, чтобы твою подругу поймали в подворотне и… и…

— Все, все, я поняла.

Ох! Я-то думала, выберусь из нижнего мира на время лета к подруге в Германию, отдохну, позагораю. А оказалось, что меня ждала культурная программа, включающая в себя вечеринки, гуляния до утра и посещение концертов.

Сейчас же мне приходится трястись в такси. Ну что ж, пока есть время, расскажу, кто я и что из себя представляю.

На самом деле все просто. Многие считают, что мир делится на две половины: добро и зло, светленькие и темненькие, ангелы и черти. Я же не отношусь ни к тому, ни к другому.

Мои родители были ангелами. Еще до моего рождения отец попал в передрягу. Ему оказал помощь сам Дьявол, в замен на услугу: отец должен был отдать самое дорогое, что у него есть. Спустя несколько лет родилась я, причем наделенная какой-то силой. Дьявол, которого звали Гор, пришел в Аллоэ — храм Ангелов — и попросил родителей отдать меня ему. Естественно, Гору отказали, и он ушел, через некоторое время вернувшись с войском. Родителей и многих других убили, но ангелы меня не отдали. Дьявол обещал отомстить всем и скрылся в нижнем мире. Дальше все получилось очень глупо. Высшие ангелы решили не рисковать и просто-напросто скинули меня с Аллоэ в Черную пропасть. Тогда я была трехлетней малышкой. Меня нашел сын Дьявола — Агенс — и привел в Хорэ — Храм темных сил. Там Гор вылечил и удочерил меня.

В десять лет я владела Искусством Меча, короче, стала воином. Помимо этого меня обучали Искусству Заклинаний. В тринадцать состоялась первая битва. Я пролила первую кровь за отца. Кто-то хотел его свергнуть. От Агенса узнала, что эта битва была наиграна, дабы испытать. Проще говоря, меня превратили в оружие. И я смирилась с этим. Но когда узнала, кто мои родители и что с ними случилось, разнесла Храм в пух и прах. Дьявола убить не смогла, ему я обязана жизнью. В Храм ангелов не вернулась. А там каким-то чудом узнали, что я жива и хотели притащить к себе, но предательство не прощают. Поплутав в Среднем Мире — мире людей (хотя и здесь встречались особи других рас) — встретила Вил. Она обучила меня немецкому, и она — единственная знает, кто я на самом деле.

Подумав, решила вернуться в Нижний Мир. Как никак я воин. Хотя нет. Таких как я называют арини — воины, владеющие магией, опасные существа, незнающие пощады. Узнав, что я в Нижнем Мире, Гор пригласил меня к себе. Предложил работать на него. Выхода не было, согласилась. Все равно ничего не умею, кроме как убивать. Помимо Агенса, у Гора был еще один сын, почти мой ровесник — Фаб. Он мне помогал, а потом решил стать моим стражем. Обряд мы провели в тайне от Дьявола. Все же, он узнал, но ничего сделать не смог. Я лишь обрадовалась, что нанесла ему удар. Так и живу. Сейчас мне восемнадцать. Интересует, как я выгляжу? Нууу… я всегда была "скромной", поэтому скажу коротко, считаю себя привлекательной особой. Моя гордость — длинные черные волосы, глаза и татуировка на запястье в виде кинжала, оплетенного плющом и змеей с открытой пастью. Тату сделала еще в тринадцать — знак арини.

— Файз, возвращайся на землю, приехали.

Клуб, в котором должен был состояться концерт, назывался "House of Blues". В зале я почувствовала несколько ангелов. Интересно, что им здесь понадобилось? Сцена пока пустовала. Вил была девушкой обеспеченной, поэтому билеты у нас были в танцевальный зал, прямо перед сценой.

— Вил, как хоть группа называется? — на мой невинный вопрос некоторые девушки обернулись с таким возмущением!

— "Brazen Abbot". Могла бы и не спрашивать здесь. Ты в своем Нижнем Мире совсем отстала, — шепотом и доступно объяснила подруга. Кажется, припоминаю. Подруга хотела мне что-то сказать, но зазвучали первые аккорды, и зал взорвался овациями и визжанием. Я скрестила руки на груди и стала ждать. И вот на сцену вышел солист, а за ним и вся группа.

Ничего особенного… Группа как группа. Hard Rock. Я же металистка, поэтому концерт мне должен понравится.

Я решила отойти подальше от сцены к столикам. Взяв себе пива, наблюдала за молодежью. Среди нее были весьма интересные личности. Ну вот например та девушка с ядовито-зелеными волосами. Или вот те два парня, что зашли только что в зал и сели за соседний с моим столик. Видимо тоже металисты. У обоих были длинные волосы. В полутьме заведения хорошо рассмотреть лица сложно.

Но что-то было не то. Я посмотрела своими истинными глазами. Не ошиблась. Вокруг парней заметила яркое золотистое сияние. Странно все это. Я посмотрела одному из молодых людей в глаза. Тот приподнял правую бровь. Ой ду-у-ра! Забыла цвет глаз поменять. Уже поздно. Пусть полюбуется. Так, интересно, а что в клубе делают ангелы?

Мда. В следующую секунду мне пришлось, сделав сальто в воздухе, запрыгнуть на столик парней. Спиной загородив обоих, ладонями поймала стрелу, смазанную ядом химеры. А через секунду я их опрокинула на пол, но огненный шар все равно в нас попал. Единственное, что успела сделать, это произнести заклинание телепортации.

… Очнулась я через несколько минут от того, что кто-то поглаживал меня по щеке. На этом я открыла свои кра-а-а-сивые глазки, встретилась с глазами парня. Странные глаза. Дерзкие, будто гипнотизирующие. Эй, а почему этот нахал не отшатнулся при виде моих глазок? Ладно, пойдем другим путем. Я хищно улыбнулась, обнажив удлиненные клычки, два сверху и два чуть короче снизу. Парень сразу перестал улыбаться. А я встала с земли и отряхнула себя любимую.

Стойте. С земли? О нет! Ну почему именно лес Нижнего Мира? Почему Халленд? Леса Нижнего Мира практически ни чем не отличались от обычных лесов. Только там даже зеленые листья имели красный оттенок. И хищники. Некоторые очень опасные. Вообще-то я не боюсь хищных животных, но вот с агьярой встречаться неохота. Это хищное существо, похожее на огромного ящера с крыльями и огромными зубами, питалось страхами. А после того, как загоняло жертву в угол, пожирало, не оставляя ничего. Ладненько, как-нибудь справлюсь. Если что, призову меч. Можно сказать, он мой лучший друг. Черное, с зазубринами на конце, лезвие и с гравировкой в виде змеи.

Блин! На мне как всегда все синяки. Ожог (хорошо не серьезный) на запястье, около тату, царапина по всей ноге и еще ожог на плече. Подставила его, когда загораживала этих мальчиков. Хорошо ходить могу! Я и не заметила, что начала рассуждать вслух:

— Так, что мы имеем. Нижний мир — мой дом. Лес Халленд — плохо. Но недалеко, кажется, есть заброшенный дом лесника. Неопасные повреждения у меня. Жить буду. Парни, наделенные какой-то силой и свалившиеся на мою голову как… не важно что. До дома лесника минимум день пути. Черт, значит, ночевать придется в лесу. Я-то переживу, но вот они! Не уверена.

Придирчиво посмотрела на одного парня, потом перевела взгляд другого. Я же говорила, что им тяжело придется здесь! Налетела на него и опрокинула на землю, вместе откатились в сторону. Там, где только что стоял парень, возникла иенда, получеловек-полузмея с пастью, как у акулы. Ну в смысле зубов у нее многовато. Одним прыжком оказалась за спиной у иенды. Призвав меч, без лишних слов отрубила ей голову.

Молчание. Парни наверняка в шоке, а я просто не знаю, что сказать.

— Впечатляет, — ну хоть что-то. Не представляю, о чем думал этот сероглазый, перед тем, как сказать комплимент. Ну, теперь есть время, чтобы как следует рассмотреть мальчиков. У сероглазого были длинные русые волосы и смеющийся взгляд. У второго парня глаза цвета морской волны. Красииивые! Волосы каштановые, длинные до лопаток, но вьющиеся. Телосложение у обоих не хилое. Это радует! Хм… не о том думаю.

— Как тебя зовут? — я подошла к парню, который все еще лежал на земле, и, протянув руку, помогла подняться. Странное покалывание. Посмотрев на ладонь, увидела золотистое свечение. Прищурившись, посмотрела в глаза. Не море, океан прямо! Странно, теперь глаза парня не морской волны, а синие!

— Руслан, — вау! Какой красивый голос! — Моего брата зовут Никита.

— Можно просто Ник, — улыбнулся парень. Ну и чему мы радуемся? Мальчики оказались в чужом мире и даже не испугались! Да даже и не удивились? Они вообще нормальные?

Я обошла вокруг братьев, придирчиво осмотрев со всех сторон. Ну ясно. Эти парни тоже обладают силой, но скорее всего не подозревают об этом. Я отошла от Руса и Ника на двадцать шагов и, резко обернувшись, метнула в них два кинжала, призвав их из своей квартиры в Нижнем Мире. Как я и ожидала, оба брата, синхронно взмахнув правыми руками, поставили перед собой невидимые щиты, и удивленно переглянулись между собой. Ножи отскочили от щитов прямо мне в руки. Увидев удивленные глаза Руслана, я лишь улыбнулась, обнажив клыки.

— Итак, мальчики, — начала я, убирая кинжалы в наспинные ножны, — как я поняла, вы наделены мощной магией, о которой не знаете. Теперь понятно, чего хотели ангелы от вас…

— Стоп, — я спокойно посмотрела на Руса, который бесцеремонно посмел заткнуть мне рот, — во-первых, мы уже да-а-вно не мальчики, а во-вторых, может быть, ты объяснишь, какого черта здесь происходит?

Как мне не хочется растолковывать все этим парням, тем более что не уверена в своих догадках.

Подумав, я прицепила ножны на пояс и убрала меч.

— Рус, я не меньше тебя озадачена. Думаешь, мне охота с вами нянчиться? Да, у вас есть сила, но не умеете ее использовать, а потому, Руслан, ты и твой брат беспомощны, как новорожденные котята! И теперь МНЕ придется вытаскивать нас из этого… сложного положения, — под конец я все-таки повысила голос, хотя не хотела этого. Парни ведь ни в чем не виноваты. Остается выяснить — кому и зачем они понадобились. Ангелы явно пытались убить, но я помешала. Значит, братья опасны для Верхнего Мира. Если Дьявол уже знает об их силе, то попытается переманить на свою сторону, научит использовать силу, а там и до войны недалеко. Я — арини, поэтому война для меня развлечение, но когда гибнут невинные люди, все же не люблю. Но вернемся к ангелам. Это были наемники, я узнала их по тату на плече. Так, король Элеаиота, то бишь Верхнего Мира, не в курсе появления силы. Кто-то явно готовит заговор против него, и этот кто-то наверняка либо из его свиты, либо из родственников. Причем подданный, несший информацию о братьях, не попал к королю.

Итак, что мы имеем? Заговор против короля Элеаиота; два брата, которых придется учить, Дьявол, и нет гарантии, что он не в курсе всего произошедшего. Меня пока к нему не вызывали, значит, есть время все обдумать. Тем не менее, на квартиру вернуться вместе с Русланом и Никитой не могу. Придется жить в этом проклятом лесу! Ну да, ну да! А уже стемнело. Надо спешить.

Вернувшись из своих мыслей, я обнаружила, что сижу на дереве. Когда интересно успела на него забраться? А внизу, прислонившись к стволу, спали близнецы. Бесшумно спрыгнула. Какие они, оказывается, лапочки, когда спят.

Начнем обучение прямо сейчас. Вынув кинжал, я подошла к Нику и занесла руку над его сердцем. Неужели он не чувствует опасность? Я опустила руку чуть ниже и тут же со вскриком отдернула. Мое запястье обожгло болью. Посмотрев на тату, я ужаснулась. Кожа вокруг покраснела, а из самой тату выступила кровь.

— Ну и что это значит? — Никита смотрел на меня с явным недоумением.

— А разве не видно, братец? Она пыталась убить тебя!

Я зарычала, потом облизнула губы и, сладко улыбнувшись, показала клыки. На Руслане лица не было. Так-то, нечего меня злить по пустякам.

— Рус, милый, если бы я хотела вас убить, то сделала бы это уже давно и быстро, и не защищала на концерте, — я поднялась на ноги и, вытащив меч, пошла по тропинке, углубляясь в лес.

— Эй, ты куда? — ко мне подбежал Ник, а за ним и Руслан. — Ты же не собираешься нас здесь бросить?

— С радостью бы это сделала! Жаль, что не получится.

Вытащила из-за спины два кинжала и дала братьям. Надеюсь, применять их по назначению не придется.

Мы все дальше уходили в глубь леса. Чем дальше, тем темнее и опаснее. Солнце село, сумерки не заставили себя ждать. В лесу было тихо. Хищники только-только начали просыпаться, скоро выйдут на охоту.

Блин, не люблю такую тишину. Мы вышли на небольшую поляну.

— Заночуем здесь, — знаю, это прозвучало как приговор.

— Что? Здесь? Ты же говорила, что мы идем к дому лесника, — Ник смотрел на меня, как на самоубийцу. — Что-то мне подсказывает, что здесь небезопасно.

— И ты прав. Здесь очень и очень небезопасно. Именно поэтому хворост мы идем собирать вместе.

Парни явно не привыкли к такой жизни. Постоянно спотыкались и цеплялись за ветки. Мне уже надоело слушать их проклятья. И проклинали они не только чертей и Дьявола, но и меня. Через долгих полчаса на поляне образовалась хорошенькая стопка дров.

— Ну и как ты собираешься разжечь костер? — нет, ну я точно когда-нибудь пристукну этого мальчишку с синими глазами!

Без лишних слов, щелкнув пальцами, я зажгла искру, костер тут же вспыхнул. Испытующе посмотрев на Руса, злорадно усмехнулась. Да, магией огня я владела безупречно. А им обоим еще учиться и учиться. Пройдя мимо Ника и отобрав у него кинжал, я ушла в лес. Не боялась оставлять парней одних, все-таки они не беззащитны. Зачем я пошла в лес? Ответ простой, мне очень захотелось есть. Вообще-то арини могут питаться и кровью, в нас есть что-то от вампиров, но это в крайних случаях, допустим, когда смертельно ранена. Как бы я не хотела убить Руслана — кровь его пить не собиралась. Хотя, мне уже стало интересно, какой он на вкус. Отогнав эти плотоядные мысли, я метнула кинжал в кролика, который не успел скрыться в кустах. Хорошо, что в этом лесу обитают и обычные звери. Здесь же я его и разделала, насадив на палку. А думала, что навыки кулинарии, которые преподавала мне мать Дьявола, мне никогда не пригодятся.

Вернувшись на поляну, я обнаружила близнецов целыми и невредимыми. Про себя все-таки надеялась, что их съедят какие-нибудь хищники, и мне не придется тратить свое драгоценное время на них. А эти мальчики даже и не боялись за свое здоровье. Заснули прямо около костра.

Прочитав заклинание левитации, начала жарить несчастного кролика. Будить парней не стала, нам еще нужно пережить в этом лесу много ночей.

Через час ужин был готов, и я смогла спокойно поесть. Много мне не понадобилось, поэтому большую часть оставила братьям.

М-да, тарелок не было, пришлось оставить ужин повисеть в воздухе.

От нечего делать я присела около Ника.

Изучив его, я подошла к Руслану. Опустившись на колени, склонилась над его лицом.

Блин, да что же это такое! Татуировка жутко чесалась. Но я не уделила этому внимание, сославшись на кровососущих.

А Рус симпатичнее, чем Ник. Я ничего постороннего не имею в виду, просто сравниваю. Та-ак, нужно принимать какие-то меры. Мне совершенно не нравится, что руки Руслана оказались на моей талии. Нагнувшись, я прошептала ему на ухо:

— Еще раз распустишь руки, и братец будет собирать тебя по кусочкам.

А после этих слов, я чувствительно куснула его за мочку, верхним клыком, оставив небольшую царапину. Так-то лучше. Посмотрев в удивленные глаза парня, мило улыбнулась.

Раз уж Рус проснулся, нужно разбудить и его брата. Подошла к Нику и, присев на корточки, тронула за плечо.

— Ник, просыпайся. Скоро рассвет.

Странно, но я прямо чувствую, какие братья разные. Отношение к Никите у меня было лучше. Даже не знаю почему. Может потому, что он не придирался ко мне.

Вслед за моими словами последовал вопрос Ника:

— Ты не находишь странным, что мы с братом не знаем, как тебя зовут и кто ты?

— Я — Файз, — усмехнувшись, посмотрела на солиста, — а кто — вам лучше не знать.

— Симпатичное имя, — вау! Еще один комплимент от Ника и еще один плюс в его личное дело от меня.

— Кстати, пока вы, мальчики спали, я приготовила ужин, — и, мило улыбнувшись, добавила, — не стесняйтесь.

Ник сразу подлетел к кролику. Бедненький, проголодался. А вот Рус что-то не спешил.

— Не отравлено случаем?

Ну зараза! В следующий раз действительно нужно будет ему яд подсыпать. Достал! Хищно улыбаясь, я начала медленно приближаться к Руслану.

— Зачем же тебя травить? Мне нужна здоровая кровь.

На какой-то миг показалось, что увидела в его глазах ужас. Что? Страшно? Тем лучше.

В конце концов, гитарист сел рядом с братом, уже активно уплетающим ужин. Хотя, для них это уже был завтрак.

Пока братья поглощали кролика, я тренировалась с мечом.

Восходящее солнце окрашивало облака в насыщенный розовый цвет. Хищники прятались в свои убежища, укрываясь от солнечного света. В Нижнем Мире, как и во всех других, было солнце. Но не такое. Не могу объяснить, что было в нем не такое. Не доброе оно, как и все здесь.

После завтрака мы двинулись дальше в лес. Утром здесь было не так страшно, но не менее опасно. Не все хищники ночные.

Шли молча. Только иногда тишину нарушал свист моего меча, расчищающего путь.

Я шла впереди, опережая парней на несколько шагов. Пора продолжить обучение. Я остановилась и развернулась к братьям.

— Нападай, — обратилась к Никите.

— Че-е-его?

— Попробуй ранить меня. Сконцентрируйся, почувствуй силу и атакуй.

— Я не могу с тобой драться… Ты девушка…

Вот блин, джентльмен хренов! Как его учить, если Никита такой упрямый?

Зато, кажется, у Руслана появилась цель, он решил меня прикончить. И у него получается, так как в меня полетел огромный огненный шар. Я еле успела выставить щит. В следующую секунду меня сбила с ног воздушной волной. Вытащив меч, я приняла боевую стойку. Этот парень меня просто удивляет. Рус смог призвать меч!!! Для новичка это очень и очень неплохо. Чтобы призвать меч, нужно чтобы он был. Значит, Рус призвал меч из ближайшей оружейной лавки. Тем не менее, всем известно, что меч выбирает себе хозяина. Парень просто умница! Нашел себе меч. И один из лучших: эльфийской работы, сразу видно, легкий, тонкий, металл отливал серебром; возле рукояти виднелась черная гравировка в виде розы, такая же роза и на конце лезвия.

Мы скрестили клинки. Нападал Рус, а я со скучающим видом отбивалась. Через пять минут мне это надоело, и просто выбила своим клинком меч из его руки. Руслан обиженно посмотрел на меня, а потом, коварно улыбнувшись, сбил меня с ног воздушной волной, после чего я распласталась на траве. Ах так! Взмахнув рукой, прочитала боевое заклинание и припечатала парня к дереву, обездвижив на несколько секунд.

Ник уже от дикого смеха почти сроднился с деревом. А я, вернув Руслану способность двигаться, убрала меч в ножны.

— Так нечестно! Я не знаю боевых заклинаний! — возмущению парня не было предела.

— В схватке с тобой никто не будет честным, — когда уже до них дойдет?

Пока я изучала местность, Рус незаметно подмигнул Никите. Мне это не понравилось, но сделать ничего не успела. Ник, подошедший сзади, завернул мне руки за спину. Я кинула на Руса уничтожающий взгляд, а потом, сладко улыбнувшись, высвободилась из рук Ника и, сделав подножку, опрокинула на землю.

— Неплохая попытка, Ник, — протянув руку, я помогла подняться парню. — Идем еще около двух часов, потом привал на ночь.

Еще с час мы шли без приключений. Рус разглядывал свой меч, Ник смотрел по сторонам. День в Нижнем Мире проходил быстрее, чем везде.

Вот и еще полчаса прошли без неприятностей. Но уже начинало темнеть. Сначала я подумала, что все обойдется, и мы пройдем оставшиеся полчаса сохранив себе жизни, но… Через несколько секунд стало темно, а потом меня начал захватывать страх, и я поняла в чем дело. Агьяра. И она близко. Взяв Руса за руку и посоветовав Нику сделать то же самое, побежала вперед. Драться буду в крайнем случае.

Через несколько секунд послышался высокий режущий уши крик агьяры. Слишком быстро. Оглянувшись назад, в темноте я увидела большие красные глаза. Дальше — хуже. Небо расчертила молния, а потом громыхнуло так, что уши заложило. Я обожаю грозу! Первые холодные капли приободрили меня, заставив улыбнуться. Надеюсь, братья не увидели. Честно говоря, я редко улыбаюсь, а сейчас вообще не до того.

— Бегите! — что есть силы крикнула. — Я справлюсь.

— Что?! Ты с ума сошла? — теперь кричал Рус.

— Я сказала, бегите!!! До сторожки недалеко, там вы будете в безопасности, — как ни странно, эти дебилы стояли на месте, — ЖИВО!

Блин, чуть голос не сорвала. Зато подействовало. Надеюсь, у них хватит мозгов, чтобы не вылезать из дома.

Ждать, пока агьяра подойдет слишком близко, не имело смысла. Обнажив меч, я метнула в существо боевое заклинание. Не помогло! Даже с ног не сбило! Теперь в атаку пошла тварь. От боли в голове я упала на колени. Мне чудилось, что вижу смерть своих родителей; война; потом темнота, я куда-то бегу, но не вижу дороги. Чувствую, что слабею. Агьяра вместе со страхом, выпивает и силу.

Ну нет, я не сдамся!

С трудом поднявшись на ноги, ненадолго отогнала кошмар из головы. Я словно проснулась и то, что увидела, очень не понравилось. Агьяра стояла прямо передо мной с занесенной лапой. Сообразила поздно. Да что со мной такое? Тварь полоснула когтями по ноге, отчего я упала на одно колено. Не долго думая, всадила меч агьяре в глотку. Страхи ушли, а боль в ноге усилилась. Половину оставшихся сил использовала на обезболивающие заклинание, мне еще дойти до дома лесника надо. Опираясь на меч, пошла вперед. Каждый шаг давался с трудом. Лишь бы не упасть где-нибудь. Когда я уже решила забить на все и лечь умирать, в голове раздался чей-то голос: "Не смей умирать! Ты нужна им!". Все, все, уже иду.

Через пять мучительных минут, показавшихся мне вечностью, я дошла до сторожки. Открыв дверь (не додумались закрыть!), увидела глаза Ника, полные ужаса. Еще бы! Представьте, входит существо, все в крови с окровавленным мечом наперевес.

— Не ждали?

Сил у меня хватило только на то, чтобы прислониться к стене. Чувствую, медленно сползаю вниз. Перед тем, как потерять сознание, я запомнила Руслана, подхватившего меня на руки. А потом темнота…

… Проснулась я от слишком громкого разговора. Однако глаза не спешила открывать.

— …Ник, ты лучше скажи мне, какого дьявола мы здесь делаем?

— Ты думаешь, я знаю, что здесь происходит?.. А эта Файз, что ты о ней думаешь?

— Очень даже ничего. Особенно ее…

— Да я не о том! Как думаешь, ей можно доверять?

Дальше я слушать не захотела. Открыв глаза, попыталась приподняться. Меня сразу заметили. Рус, пробежавшись по мне глазами, спросил:

— Как ты себя чувствуешь?

— Хреново, — откинув одеяло (почему-то я удивилась, что в одежде), посмотрела на ногу, точнее на бедро, туда, где по идеи должны были быть раны от когтей агьяры. Но ничего не обнаружила. — Что с моей ногой?

— Ну, как видишь, все нормально, — Ник отвел глаза. Что-то не то. Да нет, этого не может быть!

— Ник, ты ведь не знал, что владеешь даром исцеления? — на мой вопрос парень покачал головой. — Но это же замечательно! В смысле то, что ты владеешь этим даром.

Я чуть ли не подпрыгивала на кровати от радости. Целители в наше время встречаются крайне редко. Я имею в виду настоящих целителей. Нужно срочно узнать, на что еще способен этот парень. Да, не зря ангелы охотятся за этими мальчиками.

— Вы хотя бы спали? — на мой простенький вопросик Рус нахально улыбнулся.

— В каком смысле?

— В нормальном! Да я и так вижу, что нет.

Я встала с кровати и чуть не упала. Ник успел подхватить, хорошо еще, что на руки не взял. А то ему бы не поздоровилось. Высвободившись, я, пошатываясь, подошла к столу. Силы еще не скоро восстановятся. Щелкнув пальцами, я зажгла камин и опять чуть не рухнула. На этот раз подхватить успел Руслан. Только он, в отличие от брата, взял меня на руки. Сильный, ничего не скажешь.

— А ну отпусти. Я и сама могу идти.

— Ага, я видел. И не подумаю, — парень только сильнее сжал руки.

— Ник, скажи своему брату, чтобы отпустил меня на землю. Хуже будет.

Парень только руками развел. А Рус подошел к кровати и положил меня на нее. Со словами "Я не ребенок!" села по-турецки на кровати. Хотя бы приставать не стал. И то хорошо.

Не дожидаясь приглашения, рядом плюхнулся Рус, придвинулся ближе ко мне, приглашая Ника сесть. Сидеть втроем на одной односпальной кровати не очень удобно. Тем не менее, я не стала строить из себя недотрогу и отодвигаться от Руслана. Сил, чтобы двинуть ему в поддых, у меня хватит. Хм, интересно, можно использовать магию Ника для восстановления моих сил? Пока я думала, Рус дотронулся плечом до моей руки. Думаю, это было сделано намерено. Странно, но после этого моя тату стала четче. А может…

— Руслан, возьми меня за руку.

— Зачем, киска? — он, конечно, взял меня за руку, но подумал явно не о том. И не просто взял, а сплел наши пальцы в замок. Подобное прикосновение считается у меня слишком личным. Ничего не поделаешь, я должна довести задуманное до конца.

Взяв Ника за руку, закрыла глаза. Почувствовала, что сила понемногу возвращается ко мне. Открыла глаза и увидела, что места соединения наших рук светятся, особенно с Русланом. И татушка, кстати, тоже слабо светится. А я становлюсь все сильнее, еще немного и мой резерв восстановится.

— Ник, ты о чем-нибудь думаешь? — спросила я, не отпуская рук.

— Да. Хочу, чтобы ты восстановила силы.

— А ты, Рус?

— О том же. Кстати, у тебя такая нежная кожа на руках. А на других частях тела тоже? — его улыбка мне не очень-то понравилась.

Проигнорировав вопрос Руслана, я обратилась к Нику:

— Слушай внимательно. Ваша сила возрастает в несколько раз, если вы контактируете друг с другом. И это не значит, что обязательно надо прикасаться. Вы можете контактировать с помощью телепатии.

Мой резерв окончательно восстановился. Притянув руки братьев к себе и развернув их ладонями вверх, посмотрела на линии. И ничего примечательного. Совершенно обычные ладони.

Как бы там ни было, эти парни полны загадок и… И додумать мне не дали. Посреди комнаты возник мой страж, с полными пакетами продуктов.

— Фаб! — я вскочила с кровати и повисла на шее у парня. Причем успела услышать недовольный голос Руслана: "А это еще кто?". Фаб все также со мной подошел к столу и поставил пакеты.

Вся моя негативная энергия куда-то канула. Я была так рада его видеть!

— Как ты меня нашел?

— Ну, я же твой страж. Просто почувствовал, что тебе нужна моя помощь.

Я сильнее его сжала. Так как руки моего стража освободились, он тоже меня обнимал. А потом с нежностью поцеловала его в щеку.

У меня есть особенность, я чувствую, что происходит вокруг. И еще ни разу не ошибалась. На данный момент почувствовала, можно сказать даже увидела, что Рус с досадой смотрит на меня, а его брат ухмыляется…

Наконец я отлипла от своего стража и принялась разбирать пакеты, а он сел за стол.

— Мальчики, знакомьтесь. Это Фабиус — мой страж, — после приветственных кивков, я обратилась уже к стражу. — Фаб, а Гор в курсе, что я в нижнем мире? — взяв доску и нож, принялась нарезать мясо на средние кусочки.

— Нет. Но он в курсе про братьев.

Нож скользнул прямо по моему пальцу. Даже не вскрикнула, только подбежала к умывальнику и помыла руки. Не люблю мелкие раны. Ко мне подошел Ник и провел по ранке рукой. Сразу перестало болеть. За спиной послышался восхищенный вздох моего стража.

— Спасибо, Ник, — я опять принялась за готовку ужина. Но находилась у стола недолго, отчего-то у меня закружилась голова. Как бы паданье без сил не вошло в привычку. Мой страж всегда знал, когда мне стоит помогать, а когда нет. Видимо, было о чем беспокоиться. Фаб подхватил меня на руки и, согнав Руслана с кровати и уложив мое высочество, навеял сон. Вот предатель!..

… Сколько я спала? Очнулась от шума. Судя по виду за окном, день только начался. Обнаружила, что в комнате никого нет. На столе завтрак. Это мой страж постарался, он неплохо готовит, только ленится немного. Сев за стол, я принялась за еду. Посмотрев в окно, увидела Фаба и Руслана, дерущихся на мечах. Круто, бесплатное кино. Спустя четверть часа, закончив с утренней трапезой, решила выйти на улицу. Чувствовала я себя просто замечательно.

Подкравшись сзади к Нику, дунула в ушко. Блин, а он высокий, еле достала. Рост у меня скромненький. А у того ноль реакции. Я в непонятках.

— Файз, я почувствовал, что ты идешь, — да ладно! Еще никто никогда не чувствовал, как я крадусь. Неожиданно.

— Ник, давно они так?

— Где-то минут сорок.

Мне всегда нравилось, когда дерутся на мечах. Это целое искусство. Фаб не только атаковал, но и давал указания. Иногда парни прерывались. Мой страж показывал, в какую позу лучше встать, как держать меч. А чего это Ник стоит без дела? Ему же тоже нужно учиться. Ухмыльнувшись своим нехорошим мыслям, я призвала меч и замахнулась на Ника. Мой меч столкнулся с преградой — щитом.

— Ник, попробуй сконцентрироваться и представить меч. Может быть, у тебя получится его призвать.

— А какой именно?

— Какой ты захочешь, каким ты его себе представляешь.

Парень закрыл глаза. Видно, что он старается: брови сдвинулись, пальцы сжались в кулаки. Внутреннее чутье подсказывало мне, что нужно отойти назад. Хорошо, что я это сделала. Да, Ник призвал меч, только он оказался не в руке, а в шаге от него, прямо там, где недавно стояла я.

— Неплохо. Ты, видно, решил убить сразу двух зайцев: приобрести меч и грохнуть меня, — я чуть было не пожалела, что сказала это. Парень с такой обидой на меня смотрел. Неужели он уже доверяет?

Взглянув на меч, я ахнула от восторга. Это самый красивый меч, который когда-либо видела! Блестящий металл, в половину ладони шириной, длинный, с такой же гравировкой, как и у Руса на мече. Довольно странно. Я думала, похожих не бывает. Ник вынул его из земли и сделал красивую "восьмерку". Просто идеальный баланс! Да, это достойный соперник моему мечу.

Я ударила первая и неожиданно. Ник еле успел выставить меч вперед. Развернувшись, ударила сбоку. Выстоял, молодец. Два последовательных удара: вперед и в плечо. Первый Ник отбил, а на второй опоздал. Мой меч оставил красную полосу. Ударила я не сильно, поэтому рана получилась не очень глубокая. Меч выпал из руки Ника. А вот это очень непростительная ошибка. Через секунду парень упал на колени, левой рукой зажимая рану. Я присела на корточки перед ним и заглянула в глаза:

— Никогда не бросай меч, слышишь? Даже если ты смертельно ранен, никогда, понятно?

В глазах Ника читалась сильная злость и страх. Что ж, меня многие боятся.

Сбоку послышался голос моего стража:

— Файз, ты опять за свое. Неужели нельзя обойтись без физических увечий?

— Ничего страшного не…

— Как это ничего страшного? — а вот это на меня орет Руслан, — ты чуть не убила моего брата!

Идиот! Знаете, что он сделал? Замахнулся на меня мечом! Я сбила его с ног воздушной волной.

— Никогда не перебивай меня! С твоим братом все более чем отлично. Смотри сам, — я, склонившись над его братом, убрала его руку с раны. Вместо нее даже царапины не осталось. — Твой брат обладает способностью регенерации, и, как я предполагаю, ты тоже.

После чего встала и, ничего больше не сказав, направилась к дому. Да как он вообще посмел! Этот… этот… даже слов подобрать не могу. Руслан был слишком горяч. И это имеет как положительные стороны, так и отрицательные. Необдуманные поступки нам не нужны; а с другой стороны Рус очень даже… Впрочем не важно. Забравшись по лестнице на чердак, я села на диванчик и осмотрелась. Беспорядок полнейший: разбросанные вещи, включающие в себя старые стулья, сундучки, ящики и другой хлам, были в сантиметровой пыли; к потолку подвешены засушенные травы; плюс ко всему здесь было сумрачно и холодно почему-то. Зато беспокоить меня в ближайшие часы никто не будет. Фаб знает, когда я злюсь — ко мне лучше не подходить.

Так, нужно подумать, что делать дальше. Пока Гор не узнал, что я в Нижнем Мире вместе с братьями, нужно сидеть здесь. Эти болваны хоть чему-нибудь научатся, если прежде я их не убью. С другой стороны, было бы разумнее отправить их в Средний Мир. Да, но там будет труднее их учить. Если Дьявол знает про них, значит, попробует переманить на свою сторону. А если нет? И не понятно, что происходит с Верхним Миром. Зачем кому-то отправлять короля Эссира в "отставку"? Конечно, королевство Элеаиот огромное, но разве это важно?

Блин, что ж тут так холодно-то? Слух у меня был отличный, поэтому крадущегося Ника я услышала, когда он еще поднимался по лестнице.

— Файз, я не помешаю тебе, если немного поскучаю на пыльном чердаке?

— Ладно уж, испепелять не буду, садись, — хмыкнуло мое высочество и подвинулось, закинув ногу на ногу.

— Слушай, не обижайся ты на моего брата. Он просто испугался за меня.

— Это не дает ему право, нападать не разобравшись.

— Да брось. Обошлось ведь, — Ник положил свою руку поверх моей. — Чего у тебя руки холодные? Замерзла? Странно, здесь вроде не холодно.

Я опомниться не успела, а он уже притянул меня к себе и обнял. Но сопротивляться что-то расхотелось. Стало так тепло, что я поневоле расслабилась и позволила себе тихо мурлыкнуть. Вот в таком положении Рус нас и застал. Увидела, как его глаза хищно и злобно сощурились. Ревнует что ли?

— Я вам не помешал?

— Что ты, — елейным голоском пропела я, — тебя только и не хватало. Присаживайся.

Рус медленно подошел и сел по другую сторону от меня, но на сей раз скрестил руки на груди. Это кто еще на кого должен дуться?

— Что ж. Завтра с утра возобновим тренировки, — и я, в надежде, что братья останутся сидеть здесь, встала и спустилась по лестнице вниз, перед этим услышав шепот Руслана: "И что это значит?". Впрочем, забивать голову этим не стала, нужно поговорить с Фабом. Его я застала за приготовлением ужина. При взгляде на него обнаружила улыбку. В голове промелькнуло "Ну и чему радуемся?", но не смогла устоять и тоже тепло улыбнулась.

— Наконец-то мы одни, — произнес Фаб с придыханием и протянул свои окровавленные руки, которыми он только что разделывал курицу, ко мне. Мне не привыкать к подобным шуточкам стража, поэтому решила подыграть:

— Да! Иди же ко мне, — страстно прошептала я, раскинув руки. С минуту мы стояли молча, давя смех, а потом не выдержали и расхохотались. И так всегда.

— Фаб, я подумала, что лучше будет переместиться с братьями в Средний Мир. Наверняка о них беспокоятся. В Верхнем Мире творится что-то неладное. Возможно, Дьявол участвует в этом и захочет приобщить и братьев.

— Да, я тоже об этом подумывал, — сказал Фаб, запихивая курицу в печку, — вот только стоит ли тебе лезть в это дело?

— Фаб, мне не нужно было лезть с самого начала! — небрежно бросила я. — Но уже поздно…

— Стой, стой, стой. Тебя это никогда не останавливало. Эти парни тебе понравились?

Я замолчала. А ведь даже не задумывалась, почему собственно должна помогать. Мне словно кто-то говорил, что я должна. Именно должна!

— Фаб, я… я… не знаю, — мой страж всегда меня понимает, значит, могу ему рассказать, — у меня ощущение, что нужна им, понимаешь?

— Не совсем. Ты уверена?

В знак ответа я кивнула. Наш разговор прервался во время. Братья спускались к нам. Интересно, о чем это они болтали.

— Пожалуй, пойду прогуляюсь, — я делаю это часто. На свежем воздухе мне становится спокойно, мысли сразу упорядочиваются. Закрыв входную дверь, я пошла прямо по тропинке. В глубь леса не пойду, там опасно. Закрыв глаза и прислушавшись, обнаружила, что недалеко течет речка.

Миновав с десяток березок и елочек, я вышла на полянку, которую рассекала небольшая порожистая речушка.

Странно. Ночь теплая, небо звездное, тишина и покой.

Сотворив одеяло, постелила его на берегу. С минуту я сидела, вслушиваясь в тишину, растворившись в окружающем мире: в каждом камне, дереве, цветке и травинке. Как хорошо, что я здесь… блин, не одна. Ну что Русу на этот раз надо?

— Вообще-то, я тебя не приглашала, — не оборачиваясь, бросило мое высочество.

— Чего ты так напрягаешься? — Руслан подошел и сел сзади меня, — расслабься.

А ему удалось заставить меня расслабиться. Просто такого массажа плеч мне еще никто не делал (не доживали). Пришлось закусить губу, чтобы не застонать. Какие у него сильные руки! По моему телу побежали мурашки, а глаза закрылись. Руслан откинул мои распущенные волосы с одного плеча. Его руки спустились на кисти, пальцы крепко сжались. Секунд пять ничего не происходило, а потом его губы на моей шее. Моя реакция была мгновенной. Быстро развернувшись, я опрокинула его на спину, вцепившись в его руки и сев сверху.

— Руслан, дорогой, не подскажешь, что я говорила про распускание рук? — я наклонилась совсем близко к его лицу.

— Котенок, а разве ты что-то говорила? — невинным тоном ответил Рус.

— Ты просто невыносим! — я это сказала таким спокойным тоном! Превратив свои ногти в длинные, аккуратненькие коготочки, провела по его щеке указательным пальцем. И уже хотела было слезть с него, но Рус перехватил мои руки и уложил на лопатки, жарко поцеловав в губы. Я сопротивлялась, честное слово. Но Руслан оказался сильнее меня. Это ж надо было связаться с парнем, наделенным сильной магией!

Увлекшись, я не заметила, что его руки переместились на мою талию.

И вот тогда оттолкнула его от себя, сопроводив свое действие звучной пощечиной. После чего встала и пошла в лес, предварительно стряхнув парня с одеяла и накинув его себе на плечи.

Сказать, что я была зла, это не сказать ничего. Что себе позволяет этот черт недоделанный? Костеря Руслана, я не заметила, что зашла слишком глубоко в лес. Дьявол! Вот только приключений мне на свою… эээ… пятую точку и не хватало!

Сбавив темп и призвав меч, развернулась. Я не говорила, что Халленд живой лес? В каком-то смысле, у него действительно был разум. Он легко мог закрыть дорогу деревьями и загнать жертву в логово какой-нибудь нечисти. Вот и сейчас я не наблюдала дороги назад. Но такие человеческие чувства как страх, мне не знакомы, впрочем как и многие другие. Я — арини.

Сотворив несколько поисковых пульсаров, отправила их искать домик лесника, а сама забралась на дерево. Отнюдь не из предосторожности. Обозрение хорошее. Отсюда точно нужно выбираться. Этот лес мне уже порядком надоел. Через несколько секунд один из пульсаров вернулся и сообщил, что с той стороны, откуда пришла я, кто-то идет. Другой из пульсаров предложил путь на восток. После чего рассеяла их. Блин, а Рус каким Макаром здесь оказался? Тем не менее, спускаться с дерева я не намерена, так как прямо по направлению ко мне крался обычный такой волчара. Пользуясь тем, что парень меня не видит, я решила его испытать. И сейчас увижу, на сколько хорошо он усвоил уроки владения мечом. Однако увиденное поразило меня до крайности, и я чуть было не шандарахнулась с растреклятой ветки, на которой до этого благополучно сидела. Волк приблизился к Руслану на расстояние вытянутой руки, но нападать, по-видимому, не собирался. Взглянув на парня, я опять чуть не свалилась. Нервы ни к черту! Глаза парня стали янтарного цвета с черным вертикальным зрачком и светились в темноте. Потом он опустился на корточки и протянул руку, призывая волка ближе. Тот, как ни странно подошел и дал себя погладить. На лице Руслана появилась улыбка, обнажившая два верхних клыка как у вампира. КЛЫКА???

 

Глава 2: А все не так просто…

Быть того не может! Когда Руслан меня целовал, я их не почувствовала, более того, даже раньше не видела. Какого черта здесь происходит? Та-а-ак, сейчас этому кровососу недоделанному мало не покажется! Я бесшумно спрыгнула с дерева, сделав кувырок в воздухе и приземлившись позади Руса. Меч убирать не стала. Этот миленький волчик зарычал. Парень без резких движений обернулся, удивленно приподняв правую бровь.

— Стоит ли мне спрашивать, как все это понимать? — ровным голосом вопрошала я.

— Не поверишь, Файз, я не знаю, — в глазах Руслана читалось искреннее недоуменнее, — все произошло так быстро.

Сощурив глаза и убрав меч, приблизилась к парню. Волк предостерегающе зарычал. Это на меня-то? В ответ я сделала тоже самое. И, не обращая внимания на парня, опустилась на четвереньки. Минуту мы с волком смотрели друг другу в глаза. Потом я расслабилась, улыбнулась, обнажив клычки, и протянула руки. Волк подошел и уткнулся мне в шею мокрым носом, я же запустила пальцы в шерсть. За всем происходящим Руслан наблюдал с открытым ртом.

— Он покажет нам дорогу к дому, — кивнув на волка и поднявшись на ноги, обратилась к Руслану. — Но перед этим я бы хотела увидеть твой истинный облик. Ты уже в силах это сделать. Сам поймешь как.

— Ну… А ты не испугаешься, если я окажусь страшным? — увидев насмешку на моем лице парень добавил: — А тебя в истинном обличии я могу увидеть?

— Вот ты точно испугаешься.

Приложив руки к груди, Руслан закрыл глаза. Я много раз видела трансформацию, но это ни на что непохоже. Сначала из спины парня появились большие черные кожистые крылья, прямо как у летучей мышки. Потом эти же крылья закрыли всего Руслана, его силуэт слабо излучал золотистый свет. Когда все закончилось, он распахнул крылья. Передо мной стоял тот же парень, но… Волосы поменяли цвет с каштановых на красный, уши заострились, на руках появились длинные черные, чуть загнутые к низу когти. Клыки и глаза остались прежними. Та же одежда, только цвет поменяла: черная футболка и черные джинсы. Он выглядел так… очаровательно. Впрочем, ему я на счет этого ничего не сказала.

— Интересно, как выглядит твой брат?

— Так значит я вампир? — вопросом на вопрос.

— Не совсем. Ты дампир.

— ???

— Демон и вампир в одном. Как я предполагаю, такие как ты питаются кровью только в крайних случаях, если это тебя интересует.

Я это сказала лишь потому, что увидела в глазах Руслана лишнюю плотоядность. Только вот к какому аппетиту она относилась? Хочу отметить, что черная рубашка ему бы больше пошла, особенно, если бы она была расстегнута наполовину. Та-ак, что-то я отвлеклась.

Волк недовольно зарычал. Пора убираться отсюда.

— Может, пойдем, — словно прочитав мои мысли, предложил Рус.

— Конечно. Но тебе придется трансформироваться обратно, — на мысленный вопрос "Зачем?" ответила. — Ну ты же не хочешь до смерти испугать своего брата.

С вздохом (видно, ему понравился его истинный облик) парень обратился.

Волк повел нас сквозь чащу. Благодаря своему острому слуху, я слышала, как где-то охотится иенда. Поэтому шепотом попросила Руслана двигаться как можно тише. Воспользовавшись моментом, он взял меня за руку. Ну он еще получит! А пока придется терпеть. Пока я строила планы мести, мои ноги споткнулись об корягу. Рус вовремя меня схватил за талию и не дал упасть. Даже мысль промелькнула, что это было спланировано. Наши тела оказались слишком близко друг к другу. Он все также обнимал меня, а мое сознание отказывалось сопротивляться. Да, я воин, но телевизор смотрю, а потому знаю, что такое сексуальное влечение. Свободной рукой Руслан отвел непослушную прядь с моего лица. Я не понимала, что происходит. Волк спас меня, заскулив. Дальше мы шли на расстоянии вытянутой руки друг от друга. Наконец, мы вышли на поляну. Дальше волк не пойдет, это я поняла. Нагнувшись (хотя прекрасно понимала, куда будет смотреть Рус), поцеловала серого в нос, и он убежал обратно в лес. Обернувшись к парню, хищно улыбнулась, но так ничего и не сказала. Руслан и так уже пожалел о содеянном. Пугать взглядом умела. Молча, мы дошли до домика. Перед самой дверью, которую открыл для меня Рус, галантно пропуская вперед, я обернулась и посмотрела на горизонт. Красная полоса нарисовалась на голубеющем небе. Звезды утратили свой алмазный блеск. Рассвет…

Войдя в комнату, я обнаружила, что Ник дрыхнет, а мой страж куда-то смылся. В надежде отдохнуть хотя бы часок, я поднялась на чердак и села на диван, вспомнилось об одеяле, которое оставила висеть на дереве. Теплее здесь не стало. Сушеные травы издавали одуряющий аромат мяты и лаванды. Я не стала прогонять Руслана, который вслед за мной поднялся сюда. Вместо этого лишь подвинулась. Парень сел рядом. А я так устала! Легла на спину, а ноги положила Руслану на колени. Так пролежала минуты три, потом повернулась на бок. Парень лег позади меня. Хм, мне-то что?

— Котенок, тебе не кажется, что здесь мало места? — Рус одной рукой обнял меня. Во время чего я подумала, что пора обновить гардероб.

— Нет.

— Может, ты повернешься ко мне лицом?

— Нет, — я и так позволила ему слишком много.

Руслан быстро заснул, я же долго не могла. Хоть он и лежал сзади, но мне было холодно. Я не выдержала и повернулась, правую ногу закинув парню на бедро, рукой обвив шею и прижавшись всем телом. Сразу стало тепло. К тому же Руслан не давал мне свалиться с дивана, притянув к себе. Глаза он не открывал, но я знала, что не спит. Устал, а потому опять вскоре заснул. У парня красивые черты лица.

С этой мыслью и заснула. Так странно, я спала спокойно. Даже непривычно. Обычно мне снятся кошмары. Проснулась, как мне кажется, через два часа. Руслан еще спал. Осторожно высвободилась из его объятий и встала. Все-таки с головой у меня не все в порядке. Нагнувшись, запечатлела на его губах легкий поцелуй. Тот даже не шевельнулся. Тем лучше, если он не будет этого помнить.

Спускаться по лестнице не стала, а просто спрыгнула без шума. Ник тоже спал. От нечего делать я села за стол и стала смотреть в окно, ни о чем конкретном не думая. Иногда надо давать разрядку. После этой мысли встала и вышла на улицу. Из всего оружия у меня был только меч, но ничего, скоро я закуплюсь. Тренировка — хорошая вещь. Именно поэтому я сотворила свою копию и начала разминать руки. Вот чем мне нравится борьба со своим двойником, так это тем, что его нельзя победить.

В шаге от меня появился Фаб и, развеяв мое заклинание, сказал:

— Мне кажется, нужно срочно отправить парней в Средний Мир.

Я привыкла доверять своему стражу, а потому лишних вопросов задавать не стала. Тем более сама догадывалась. Дьявол мог с легкостью почувствовать постороннюю магию. Почему мне раньше не пришла в голову эта мысль?

Войдя в дом, увидела, что братья сидят на кровати и о чем-то переговариваются. Мне показалось или я действительно слышала свое имя?

— Мальчики, мы отправляемся в Средний Мир. Немедленно.

— Но почему? — я посмотрела на Ника.

— Потому что я так хочу. Мне нужен адрес вашего дома.

Нарисовав на полу гексограмму (я бы могла и без нее переместиться, но на это ушло бы больше энергии), повернулась к Фабиусу.

— Фаб?

— Я останусь в этом мире и присмотрю за Гором. Если что, дам знать.

Благодарно улыбнувшись, обняла его и прошептала:

— Будь осторожен.

— И ты.

После этого он исчез. Встав в центр и подозвав к себе братьев, взяла их за руки. Сосредоточившись, произнесла только одно слово:

— К'янос.

Несколько секунд чувствовала, будто меня расщепляют на атомы, а потом собирают обратно. Хорошо, что безболезненно. Потом вновь встала на твердую поверхность. Этой поверхностью оказался пол в доме. Вздохнула с облегчением, когда Ник сказал, что это его комната.

Я решила осмотреться вокруг дома и спустилась на траву, использовав как выход окно.

Ничего опасного вокруг здания я не обнаружила, что довольно таки странно. И вообще последнее время много чего странного происходит.

На улице мне больше делать нечего. Прошло уже около получаса. Так, придется взбираться по стене. Как хорошо иметь когти! Вскарабкалась я быстро, сказываются многочисленные тренировки.

Посреди комнаты материализовался мой страж. Что-то случилось, у него недовольный вид. Черт! Если Гор узнал…

— Что тут у вас происходит? -

— Фаб, что-то случилось?

— Можно и так сказать. Гор вызывает к себе. У него есть какое-то предложение для тебя.

— Дьявол!!!

— Да-да, именно он.

— Знает?

— Нет. Повезло нам.

С облегчением вздохнула. Теперь главное — ничем себя не выдать. Подойдя к стражу, тихо, чтобы братья не услышали, прошептала:

— Присмотри за ними.

После чего, прочитав заклинание перемещения и сопроводив слова нужными пасами, телепортировалась. И даже не попрощалась. Это в моем стиле.

А переместилась я прямо в тронный зал. То еще зрелище: пол, стены, потолок в черном цвете, в центре, около стены стоит большое кресло из красного дерева. Зал освещают многочисленные светильники со свечами. На троне сидел мужчина, на вид которому пошел уже пятый десяток (однако на самом деле Гору несколько сотен лет), одет во все черное, длинные черные волосы струились по плечам и темно-синие глаза с черным вертикальным зрачком. Да-да, именно темно-синие!

Я приблизилась к креслу, остановившись в десяти шагах от него. Несколько секунд мы смотрели в глаза друг другу.

— Приветствую тебя, арини! — в ответ лишь холодно кивнула. — У меня есть к тебе одно дело, которое стоит много денег.

— Правда?

— Мне нужны жизни двух парней — братьев Браунов. Слышала о таких?

— Нет.

— Они очень опасны…

— Мда? И чем же?

— Не задавай лишних вопросов! Просто убей их, я хорошо заплачу, — у него просто ужасный голос! Особенно, когда Дьявол бесится.

Надо что-то делать, как-то выкручиваться. Не могу же я сказать Гору, что не смогу убить братьев, он сразу что-то заподозрит.

— А ты не думал, что эти парни могут оказаться полезными для тебя? — видно не думал. Так, дело пошло. У него взгляд стал заинтересованным. — Ты мог бы привлечь их на свою сторону. А если будут сопротивляться — убей.

— Хм, может в этом что-то есть. В любом случае, если они откажутся, убивать будешь ты, — я уже подошла к двери, когда Дьявол прибавил:

— Найди их и приведи ко мне. Чем быстрее, тем лучше.

— С какой стати я? — да, так разговариваю с Дьяволом только я. Остальные его до смерти боятся.

— Лишние деньги не помешают, так ведь?

Ничего не ответив, вышла из зала и телепортировалась к себе в квартиру. Денег у меня предостаточно. Нужно придумать, как выпутываться из всего этого де…, простите, сложного положения. Ну и бардак у меня в комнате! А всего-то неделю не была. В оформлении интерьера своей двухкомнатной квартиры я сама участвовала. И то, что получилось, мне очень нравится. Светло-желтые стены; в спальне стоит большая красная кровать, застеленная черным покрывалом и занавешенная прозрачным черным шелковым пологом; огромный черный шкаф в углу и трюмо рядом с кроватью. Я не любила светильники и люстры, поэтому весь дом у меня освещался многочисленными свечами, которые я зажигала одним щелчком пальцев. В гостевой на стенах висели кинжалы, арбалеты, мечи, ножи.

Взяв из шкафа в спальне деньги, я телепортировалась в бутик одежды Нижнего Мира. Щас оторвусь по полной!

Через час я вышла с пятью пакетами шмоток. На мне красовались красные реперские трубы с множеством карманов, черные сапожки на шпильке и черный топик, больше напоминающий полоску ткани, прикрывающую грудь. Дальше я пошла в оружейную лавку, по дороге к которой всякая чисть и нечисть оборачивалась в мою сторону с очень заинтересованными взглядами. Некоторые из этих персон за свист в мой адрес получали боевые пульсары. В лавке продавец давно меня знал. Я была постоянной клиенткой, поэтому мне сразу выложили все самое лучшее.

— Леди Файз, вы останетесь довольной, — уверял меня гном, — я специально для вас припас лучшее.

— Не сомневаюсь, Локос, — указав на два кинжала с волнистым лезвием и кинжал с длинным узким лезвием, который сразу же засунула в сапог, попросила с десяток "звездочек". Надев наспинные ножны с выбранными клинками, расплатилась и вышла из лавки. Через секунду оказавшись в своей квартире, развесила вещи в шкафу и вытащила из тайника в полу два пистолета и запасные обоймы, все это я раздобыла в Среднем Мире. Даже не спрашивайте, каким образом. Так, обоймы в рюкзачок, а пистолеты за пояс.

Зайдя на кухню, я приступила к поискам чего-нибудь съестного. В одном из шкафчиков нашла таки три пачки чипсов и бутылку "Колы" в холодильнике. Надо было еще и в продуктовый зайти. Так и не съев чипсы, но выпив немного "Колы", стала продумывать план действий. В голову ничего не шло. Что теперь делать с братьями? Ладно, прибуду в Средний Мир, решу.

Переместившись в комнату, я нашла только Руслана. Да и тот спал, развалившись на кровати без футболки. Хм, без футболки? Подойдя ближе и присев на кровати, стала рассматривать его прекрасное тело. Я правда так подумала? Что-то странное творится. Так, а где Ник и Фаб? Переместившись с кровати на подоконник и сев на него спиной к Руслану, посмотрела на улицу. Все как всегда: спешащие куда-то люди, машины, несущиеся с бешеной скоростью, кошки на крышах. У всех есть свои дела, свой дом, своя семья. Семья. У меня ее никогда не было и вряд ли будет. Домик у озера, заботливый муж, двое детишек… Бред, это не про меня, с такой-то профессией.

— Рус, можешь не стараться, я тебя слышала, — даже не повернулась в его сторону.

— У тебя неприятности? — подойдя сзади, он попытался приобнять меня за плечи. Попытался. Я вообще не люблю, когда до меня дотрагиваются без спроса.

— Нет, конечно нет! Какие неприятности! Все просто отлично! Не считая того, что вас с братом заказали! — в который раз я вижу эти удивленные глаза? — МНЕ!

— Дьявол приказал тебе нас убить?

— Не приказал, а предложил… за хорошую сумму.

— И ты согласилась? — Руслан даже на сантиметр не отошел от меня, а наоборот приблизился. Странно, вообще-то реакция должна быть противоположной.

— Я убедила его ПОКА вас не убивать. Но он сказал найти и доставить тебя и твоего брата к нему.

— Значит, наши жизни в твоих руках, — эти слова принадлежали Нику, до этого тихонечко подпиравшему дверь, скрестив на груди руки. Почему я не слышала, как он вошел? Мне это определенно не нравится. Братья начинают превосходить меня по силе. Я это чувствую.

— Значит так. Сейчас вы быстро собираете вещи, берете только самое необходимое…

Они даже не дослушали меня! Ник убежал в свою комнату, а Руслан подлетел к шкафу и начал выгребать оттуда вещи. Вот это я понимаю! Настоящий мужчина! Взял только самое необходимое.

В комнату материализовался Фабиус.

— Фаб, как считаешь, куда нам податься?

— Файз, я считаю, что нам всем нужно хорошо выспаться, — на мой протестующий взгляд он только поднял руку, не дав мне возразить. — Возможно, это последняя ночь, когда мы сможем поспать.

— А как же наша семья и друзья? — в принципе, я понимаю Ника.

— Вашего отсутствия даже не заметят. Я все устрою. Если все решено — спать, — пожелав всем спокойной ночи, я вышла за дверь вместе с Фабом. Через секунду из комнаты Ника вышел Руслан и направился в свою комнату. Мы же пошли по коридору.

— Все же, Фаб, куда идти? У меня вообще мыслей нет.

— Тебе нужно в первую очередь отдохнуть. Завтра с утра придумаем что-нибудь, — мы смотрели в глаза друг другу. Если бы он не был моим стражем… Я ведь не говорила, что Фаб красив? А это так: отличная фигура, демонические карие глаза с красным вертикальным зрачком, прямые красные волосы до плеч и лукавая улыбка. Парень-мечта любой демоницы. Странно, что страж никого не нашел себе. А ведь я никогда не задавалась вопросом "Почему?". Ну не может же быть, что из-за меня. Нет. — Я вернусь в Нижний Мир, а завтра с утра встретимся.

— Да. Только, Фаб, нестыковочка есть. Где мне спать?

— Ну, это же очень просто! Либо у Ника, либо у Руслана. В зависимости от того, кого ты предпочтешь на эту ночь, — вот гад! Нахально подмигнув, мой страж исчез, оставив после себя ауру смеха.

— Пошляк! — только и смогла я произнести в пустоту. Ну и куда мне направить свои стопы? Поколебавшись с секунду, направилась в комнату Ника. Он как-то спокойнее что ли.

Прямо без стука зашла в спальню. Никита мирно спал на кровати, обхватив руками подушку. Сбросив все оружие на пол, я юркнула под одеяло. Смущение не свойственно мне. Впрочем, уже говорила об этом.

— Файз, что ты здесь делаешь? — чуть ли не по слогам произнес. Он хочет пробудить во мне совесть? Не получится. Я родилась без нее.

— Глупый вопрос, Ник. Пытаюсь заснуть, что же еще.

— В моей постели.

— Угадал.

— А как же Руслан?

— А что Руслан? — в темноте мои глаза слабо фосфоресцировали, его тоже. — Спокойной ночи!

Повернулась к нему спиной.

Через пятнадцать минут Ник уже крепко спал. Вскоре я тоже заснула, но с Русланом мне спалось спокойнее. Проснулась я от резкой боли в запястье, опять что-то с тату. Сев на кровати, прислушалась к своим чувствам. Что-то должно произойти, довольно скоро. Одевшись, я проверила наличие оружия и стала будить парня. Тот в миг подскочил, когда я крикнула "Подъем!". Пока цепляла на себя оружие, парень наскоро оделся и схватил свой рюкзак. После чего мы пошли в номер Руслана. Тот, уже одевшийся, сидел на кровати, видно тоже почувствовал что-то неладное.

Тревога во мне возрастала. Не люблю это чувство неизвестности. Кажется, в комнате стало темнее, если это возможно ночью. Тени сгустились. Я призвала меч, братья поступили также. Наверняка с минуты на минуту появятся слуги Дьявола. Я уже начала различать силуэты и приготовилась к драке, и за несколько секунд до их появления на полу передо мной появилась белая светящаяся гексограмма — магия Высших Ангелов. Без раздумий, потянув за собой близнецов, ступила в центр и прочитала заклинание перемещения.

 

Глава 3: Могло быть и хуже… хотя, хуже некуда!

Мы оказались в саду посреди беседки… Здесь красиво: высокие деревья-исполины, казалось, держали небо своими зелеными ветвями; в воздухе витали ароматы розы, мяты и лимона; щебетали птицы; над цветами порхали бабочки; легкий прохладный ветерок ласкал кожу. Все здесь благоухало жизнью. Никогда раньше не была в Элеаиоте. Осмотрев беседку, обвитую плющем, заметила трех ангелов: две женщины (нельзя, конечно, называть ангелов смертными именами, просто я не знаю, как назвать ангела в женском роде), одеты в длинные приталенные платья с клешеными рукавами, и мужчина в синих брюках и белой рубашке, расстегнутой на три верхних пуговицы. Длинные русые волосы до талии, обхваченные золотым обручем на лбу. И глаза, цвета молодой листвы. Красив. По человеческим меркам ему лет двадцать пять.

Поприветствовала короля (а это был именно он), полуприсев на одно колено и приложив правую руку к сердцу, склонила голову и встала.

— Здравствуй, Файзелина Аэлитес тор Орревуэр, — голос у короля мелодичный, спокойный. Но все равно поморщилась от своего полного имени. Так меня давно не называли, и я пыталась забыть о своем благородном происхождении. — Мне нужно серьезно с тобой поговорить. Леди Сагита и леди Калиса отведут братьев в замок, где они смогут отдохнуть.

Убрав меч в ножны, я вышла из беседки вслед за правителем. Пройдя в молчании минут пять, мы остановились в тени огромного кипариса. Сев на траву, посмотрела на короля снизу вверх. Ангел ухмыльнулся и пристроился рядом со мной, прислонившись к стволу дерева.

— Вы хотели со мной поговорить, правитель.

— Файзелина, — недовольный взгляд в его сторону, а он лишь ухмыляется! — Эти парни очень важны для нас. И прошу тебя, не называй меня правителем, не такой уж я старый.

Я улыбнулась, обнажив клычки. Мой заинтересованный взгляд его лишь раззадорил.

— Ближе к те… то есть к делу, Эссир.

— Мда. Дело очень запутанное, так что устраивайся поудобнее, — что я незамедлительно и сделала, прильнув к королю и положив голову ему на плечо. О, да в нем силы немерено! — Братья не простые дампиры. Они наследные принцы Элеаиота, наделенные силой и магией Ауриса…

— Но этого не может быть! — Аурис был очень сильным магом к тому же правителем. Перед смертью он завещал всю свою силу достойному престола ангелу, только одному. А братьев двое. И они дампиры!

— Я понимаю тебя, — вот телепат хренов! Быстро отгородившись блоком, заглянула в глаза правителю. Зеленые-зеленые. — Потомок Ауриса — Эндин — влюбился в демоницу, к тому же оказавшуюся вампиром. Они в тайне поженились. Потом появились братья. Но, как ты помнишь, началась война миров, в которой ты убила родителей Браунов. Высшие Ангелы ради безопасности отправили братьев в Средний Мир. Элеаиотом начал править мой отец, брат Эндина. Несколько лет назад он передал престол мне, уйдя на покой. Теперь, когда принцы здесь, я обязан отдать престол им. И, честно говоря, с радостью это сделаю! Дьявол ничего не знал о королевской крови Браунов и считал, что они просто наделены сильной магией. Еще я узнал, что против меня готовится заговор (ага, значит, я была права в своих догадках!). Кто-то из моих приближенных, хотя я подозреваю, что это мой двоюродный брат Олендир. Из того, что за вами охотятся, я могу с полной уверенностью извлечь, что Олендир уже все рассказал Гору. И тот, жаждя получить силу братьев и отчасти оттого, что боялся их мести за войну (он ведь ее начал), решил помочь моему братцу избавиться от Руслана и Ника.

— Да, но мстить в первую очередь они будут мне, — невольно вырвалось.

— А вот это уже другой вопрос. Видишь ли, когда тебя посвящали в арини, получилось так, что дух Ауриса пробудился и выбрал Хранителя Души и Крови своим наследникам… И это ты. Избавится от этого невозможно. Ты соединена с братьями душой и кровью. Если ты умрешь, они это переживут, но будет очень больно. Проще говоря, Файз, тебе придется охранять братьев. Если твоя тату начинает чесаться или болеть, кому-то из братьев угрожает опасность…

— Все? Сколько же ты в библиотеке сидел?

На меня вдруг навалилась такая усталость, будто всю энергию выпили. Закружилась голова. Я больше почувствовала, нежели поняла, что Эссир поднял мою голову, взяв за подбородок, и поцеловал. Отшатнулась от него и выпустила когти.

— Что вы делаете?

— Восполняю твой энергетический резерв. Просто через поцелуй энергия передается более качественно. А что, не нравится?

И ведь даже ответить не дал. Сгреб в объятья и начал целовать. А пошло все к черту! Я не стала сопротивляться. Лишняя энергия никогда не помешает. И просто стала наслаждаться силой и поцелуями правителя. Иногда хочется почувствовать себя слабой.

Я не помню, как оказалась на кровати в спальне Эссира. Спальне?! В первую очередь проверила наличие одежды. Ух, на мне. Этого агитатора поблизости не наблюдается. Мдя, сколько я выпила? Вспомнила, не пила. Выходит, заснула на руках у правителя, когда он целовал меня в шею? Ууу! И вообще, что себе позволяю? Разве нормальная девушка будет так поступать? Правильно, я ненормальная. И в этом моя прелесть. Только вот кому такая нужна? Так, что-то меня не туда понесло.

Мне бы сейчас в душ, привести себя в порядок. Выбравшись из комнаты правителя, я задумалась. А куда собственно дальше? Замок просто огромнейший! Пройдя немного по коридору, остановилась. Хоть бы указатели что ли повесили!

— Леди Файзелина, я вас по всему замку ищу!

Обернувшись, я увидела девушку, которая была рядом с правителем, когда мы прибыли. Хорошо, что отошла от покоев его высочества, а то не то подумали бы.

— Меня зовут Сагита. Ваши покои находятся двумя этажами выше, я отведу вас.

— Спасибо. Только называй меня просто Файз.

— Хорошо, Файз.

Мы подружимся, я думаю.

Боже, ну кто придумал эти винтовые лестницы! Два этажа, а кажется будто двадцать два! Сагита шла впереди меня с осанкой, достойной королевы. Я же еле доползла до комнаты. Ого! Ну и зачем мне такие апартаменты? Огромнейшая кровать на половину комнаты, слева от нее распахнуто окно, на полу мягкий ковер, возле противоположной от кровати стены стоит огромное трюмо. На столике всевозможные бутылочки, флаконы, ну и вся остальная парфюмерия и косметика. Я решила, что опробую все после душа. Как мне уже надоело таскать эти железки на себе! Девушка с нескрываемым удивлением смотрела, как я снимаю с себя оружие и запихиваю под кровать. Много? Кому-то покажется, что да. Мне просто так спокойнее.

— Сагита, а где у вас можно принять душ?

Почему-то девушка смутилась:

— А водопад сойдет за душ?

— Ниагарский что ли?

— Что, прости?

— Да так, ничего, — водопад, конечно, не душ в ванной, ну да ладно. — А где он хоть?

Девушка подбежала к окну и жестом попросила меня подойти.

— Вон, видишь навесной мост? Перейдешь по нему и иди по тропинке. Она ведет прямо к озеру с водопадом.

— Усвоила. Но есть еще один вопрос. А где мне взять одежду?

— Может быть, тебе подойдет что-нибудь из этого, — Сагита подошла к шкафу, стоявшему около кровати, и раздвинула дверцы. Офигеть! Столько одежды у меня не было никогда!

— Определенно что-нибудь подойдет, — ответила я с дурацкой улыбкой.

— Ну, тогда я удаляюсь, — и уже около двери девушка прибавила: — Ник и Руслан в соседних комнатах.

И вышла. Надо бы проверить, как они там. Но сначала выберу, что надеть. Подойдя к шкафу, начала перебирать наряды. Остановилась на длинном нежно-зеленом платье, на тонких лямочках с выгодным декольте спереди и полностью открывающим спину, плюс разрезы до середины бедра с двух сторон на юбке. Под цвет им подобрала и босоножки на небольшом каблучке. Подумав, решила оставить платье здесь. Перемещусь с озера прямо сюда.

Вот теперь пора к братьям. Лучше сейчас рассказать им правду. Эссир, я полагаю, с удовольствием переложил эту миссию на меня. Выйдя из комнаты, постучала в соседнюю. В ответ молчание. С каких это пор я стучу? Открыв дверь, застыла на пороге. Около кровати стоял Рус в обнимку с девушкой — Калисой и целовался (его руки лежали на-а-амного ниже ее спины), правда, увидев меня, прекратил.

— Леди Файзелина, — обреченно выдохнула она, отшатнувшись от Руслана.

— Файз?! — а это уже он.

— Руслан, — меня отчего-то такой жар охватил! А потом гнев, и я продолжила просто замораживающим тоном. — Извините, ваше высочество, что отвлекаю от столь увлекательного занятия. Просто я хотела поинтересоваться вашим самочувствием. Так как вы?

— Файз, что происходит? — он еще удивляется!

Это я хотела у тебя спросить, козел!

— Вот и хорошо, что у вас все отлично. Можете продолжать.

Я, взмахнув рукой, потоком воздуха натолкнула Калису на Руслана, но силы не рассчитала и те, свалились на кровать. Затем, громко хлопнув дверью, (опять таки силы не рассчитала) вышла.

— Файз, подожди!

Щаз! Я еще и дверь заперла заклинанием. Правда, его можно легко разрушить.

Из смежной комнаты выбежал Ник:

— Все в порядке?

— Все прекрасно! — улыбнувшись, прошла мимо него. Забралась на окно и выпрыгнула. Вот ду-у-ура! Прыгала-то я с башни! Мне повезло, что ниже находился балкон. На него-то я и приземлилась. Как дошла до озера с водопадом (который оказался небольшим водопадиком) не помню. Меня просто душил гнев. Если я сейчас не превращусь, будет очень плохо всем! Трансформация не отняла много времени. Несколько секунд я чувствовала колющую боль. Потом превратилась: из спины выросли крылья, как у ворона, но перья напоминали острые кинжалы; уши заострились; появились черные когти; глаза стали черными с вертикальным красным зрачком. Я покружила над озером и ласточкой нырнула. Как только вода сомкнулась над моей головой, жар спал. Гнев поутих. Вынырнув, я подплыла к водопаду и встала под него. После такого душа окончательно успокоилась. Еще немного поплавав, вышла на берег. Красота, осталась без одежды. Она исчезла, когда я превращалась. Щекотливый момент, особенно если учесть то, что Рус в наглую на меня пялится. Ну и чё делать? Принять позу Афродиты или истошно завопить? Ни то, ни другое. Скрестив на груди руки, спросила:

— Чего тебе?

— Файз, ты… ты…, - черт, не хотела я показывать свой истинный облик! — Ты прекрасна!

Да знаю, что я уро… Чего-чего?! Прекрасна? Щас упаду. Завернувшись в крылья, трансформировалась обратно. Медлить не стала и переместилась к себе в комнату, оставив парня наедине с его отпавшей челюстью.

После озера настроение у меня поднялось. Одевшись (благо нижнее белье тоже нашлось в шкафу), подошла к зеркалу. Может быть, я в правду прекрасна? Мне это платье очень шло. Сев на стул около трюмо, расчесала уже подсохшие волосы, оставив их распущенными, нанесла макияж. Дольше подбирала духи, но остановилась на фруктовых. Надушившись как подобает, подошла к окну и села на подоконник, согнув правую ногу в колене. Вошедшего к комнату ждет оч аппетитная картина, учитывая разрез юбки.

Надо подумать. С чем связана моя вспышка гнева. Неужели я ревную? Нет, ну а как это еще объяснить? Да пусть целуется с кем хочет, мне-то что? Мне вообще все равно. Нет, дорогая, тебе по-любому не все равно. Ты теперь соединена с ним душой и кровью. Ну за что мне это?

В дверь постучали. Мотнув головой, разрешила войти.

— Что тебе нужно, Калиса?

— Леди Файзелина, я бы хотела извинится.

— За что? — тон ледянее некуда. — В твоем поступке нет ничего предосудительного…

— Я заставила его!

— Что?

— Я немного владею магией обольщения ну и… Он сопротивлялся. Просто я… Простите меня, леди Файзелина!

— Прощаю. Но сейчас тебе лучше уйти и не попадаться мне на глаза.

Девушка выбежала из комнаты, даже не попрощавшись.

Еще лучше. Теперь получается, я виновата перед Русланом. Ай, все равно он с Ником не простит мне убийство родителей. Не в моих принципах извинятся.

Опять стук в дверь. Меня когда-нибудь оставят в покое? Ник вошел в комнату и обалдевшим голосом произнес:

— Файз, что у вас с Русланом произошло? Он сейчас крушит свою комнату.

— Так пойдем поможем!

Войдя в комнату парня, мы обнаружили, что он успел разнести половину.

— Эссир меня убьет, — выдохнула я, — Рус, ну что ты творишь?

Тот застыл посреди комнаты.

— Ну, вы тут разбирайтесь, а я, пожалуй, пойду, — Ник выскользнул из комнаты. Придется обходиться без моральной поддержки.

Руслан медленно подошел ко мне и взял за руки.

— Прости, я дурак. Не знаю, что на меня нашло.

— Я знаю, — посмотрела в его честные глаза, — эта девушка владеет магией обольщения. Ты не обязан извинятся.

Но если что-то подобное повторится, пришью на месте. Это я уже добавила про себя.

— Пойдем найдем Ника. Я должна вам кое-что рассказать.

Парня мы нашли в своей комнате. Выйдя из нее, пошли к выходу из замка. Быстрее было бы через окно, но братья не захотели ноги ломать. Проплутав около получаса, мы наткнулись на Сагиту. Спасительница вывела нас из этого замка.

— Файз, вы должны быть через два часа на ужине. Правитель просил не опаздывать, — с этими словами девушка оставила нас на тропинке, а сама ушла обратно.

Углубляясь в лес, шли молча. Рус — справа от меня, пытаясь обнять, но я скидывала его руки со своей талии. Ник, наблюдая за нами, пытался скрыть за кашлем смех. Пройдя еще немного, заметила большое поваленное дерево. Платье нисколько не помешало мне взобраться на него. Тут же пристроился Ник и Рус. От нечего делать я прилегла, положив голову Никите на плечо, чем вызвала недовольство Руслана.

— Пора вам, мальчики, узнать правду, — начала я, свесив одну ногу вниз. Как бы им все помягче объяснить, чтобы не слишком шокировать. — Вы наследные принцы королевства Элеаиот.

— Че-е-его? — синхронно в один голос. Мдя, не получилось помягче. И я им пересказала все, что мне поведал Эссир. Не сказав пока, что я их Хранитель и умолчав об убийстве родителей. Знаю, что все равно они рано или поздно узнают. Просто к тому времени я планирую исчезнуть из жизни братьев. Найду способ избавится от должности Хранителя и… и что-нибудь придумаю.

— Можно вопрос? — Нет, Рус, нельзя, ну ты же все равно спросишь. — Значит мы теперь короли Элеаиота? И вот хоть завтра можем занять трон?

— Не совсем так. Вам нужно доказать свою принадлежность к королевской крови. Есть некие артефакты, оставленные Аурисом: кольцо и обруч-корона, которые может найти и надеть только настоящий наследник. Многие искали их не только ради власти, но и ради силы, якобы заключенной в артефактах. Но никто еще не смог найти, — у Руслана был просто ошалелый взгляд, а Ник молчал, смотря в сторону. — Никита, что не так?

— А если мы не хотим править?

— Это не имеет значения. Теперь ваш долг — найти артефакты, доказать Совету Высших Ангелов, что вы действительно наследники и заботиться о королевстве.

— А родители и наша прежняя жизнь?

— Вам придется забыть об этом. Навсегда.

— Но…

— "Но" быть не может. Тем более, что на вас охотятся. Или вы предпочитаете смерть? Так это запросто! Олендир с Гором могут это устроить, чем сейчас, в общем-то, и занимаются.

— Значит, нам не отвертеться, — подвел итог Рус.

— Ты поможешь нам? — у Ника был спокойный тон. Этим он дал понять, что если я не хочу, то могу уйти. Посмотрев на Руслана, я задумалась. Эти глаза… Сейчас по-любому не могу уйти.

— А куда я денусь? — глаза парня засветились от счастья. Ох, придется сказать про нашу связь. — Есть еще один важный момент. Я — ваша Хранительница Души и Крови. Это значит, что должна защищать вас любой ценой и, если понадобится, умереть за вас.

— У меня нет слов, — Ник посмотрел на брата, но тот молчал.

— Может быть, вы уже почувствовали слабую привязанность ко мне. Можете мысленно позвать меня, если нужна, — но, увидев нахальную улыбку Руслана, поняла его намерения и прибавила, — в крайних случаях, когда угрожает смертельная опасность.

Тот сразу сник.

Как бы удобно мне не сиделось около Ника, нужно было идти обратно в замок. Ужин уже скоро. Надеюсь, сюрпризов больше не будет.

***

Ужин накрыли в беседке. Когда мы пришли, Эссир уже сидел за столом.

— Выглядишь бесподобно, Файзелина, — по неволе на моем лице появилась довольная улыбка. Мельком глянув на Руслана, заметила, что его глаза стали синего цвета. Бесится.

Что-то у меня аппетита нет, чего не скажешь о братьях. Решив поесть у себя в комнате, я отпила вина из бокала. Закончив со своей порцией ужина, Эссир заговорил:

— Должен вам еще сказать, что Аурис не оставил даже подсказок, как найти артефакты.

Мне это совершенно не интересно. Думаю, парней надо оставить наедине. Им есть что обсудить.

— Я оставлю вас, — вот так. Без извинений и объяснений.

Отложив ужин на потом, решила покопаться в библиотеке. Найти ее оказалось не сложно. Как и предполагала, ей отводилась целая башня. Стеллажи с книгами занимали все стены. Чтобы достать самый-самый верхний фолиант, приходилось использовать левитацию или многочисленные лестницы. В центре башни стояло несколько столов с креслами. Окон здесь не было. Библиотека освещалась двадцатью канделябрами со свечами.

В первую очередь нужно найти историю семьи Ауриса, а затем книгу про Хранителей. Может там есть что-нибудь о разрыве связи. Осмотрев все нижние стеллажи, ничего не нашла. Поднявшись по лестнице на второй уровень, ничего полезного также не обнаружила. После еще трех уровней у меня так болели ноги, что я пожалела, что экономила силу и энергию. Уже отчаявшись найти нужную книгу, поднялась на последний уровень, использовав левитацию. Здесь хранились самые старые фолианты, которые давно уже никто не читал. Среди них я и нашла историю. Аккуратно взяв книгу (не дай черт рассыплется, не расплачусь потом!), спустилась вниз и села за стол. Перелистывая страницы, я чуть не задохнулась от пыли, веками копившейся здесь. О, даже фотки есть. А этот Аурис при жизни был очень даже ничего. Оказывается, он умер не от старости, а сам себя убил! У него был Хранитель, точнее Хранительница. Они безумно любили друг друга. Ксора, так ее звали, родила даже Аурису сына, который является пра-пра-пра-прадедушкой Нику и Русу. И все было бы отлично, но… Ксора как-то решила прогуляться по Нижнему Миру (что она там забыла, умалчивается в книге). Там на нее напали демоны, по-видимому, простые воры, и убили, когда женщина отказалась выкупать свою жизнь. Аурис не смог жить без своей любви и вогнал кинжал себе в сердце. Только вот почему он не передал свою силу и магию сыну? Загадка. Дальше выясняется, что при жизни у него были дружеские отношения с эльфами и… драконами! Мать моя демоница! Этого только не хватало! Ладненько, с этим потом разберемся. Странно, но про артефакты тут сказано только то, что они существуют и больше ничего. Ни какую силу дают, ни как пользоваться — ничего! Уф! Захлопнув книгу, чем самым подняв столб пыли, с помощью левитации отправила ее обратно на место, пред этим хорошенько прочихавшись. Значит, правда написана. Все, на сегодня хватит.

По дороге в комнату столкнулась с Сагитой. Она решила меня немного проводить, хотя в глазах ее читалось, что она хочет посетовать на жизнь. Так оно и оказалось. До самой двери выслушивала "как жо тяжела наша девишья долюшка", "все парни сволочи" и "им нужно только одно", даже поддакивала иногда. У двери я остановилась и, попросив оказать мне небольшую услугу, заказала фрукты и бутылку лучшего красного вина (мдя, влетит мне после этого от Эссира!). Распрощавшись, поняла, что Сагита видит во мне теперь хорошую подругу, даже не подозревая, какая я стерва.

В предвкушении ужина у меня поднялось настроение. Сбросив босоножки, забралась на кровать и стала прыгать на ней, при этом щебетав, как я всех люблю.

Постучавшись, но не спросив разрешения войти, в комнату боком протиснулся паренек лет четырнадцати с подносом и поставил его на столик.

— Эй, ангелочек, тебя разве не учили этикету в этом королевстве?

— Пытались, но я прогуливал занятия.

— А если бы я была не одета?

— Ха! Девушка, чего я у вас там не видел?

Да, из него выйдет толк. И от девушек отбоя не будет… года через четыре.

— Ангел, ты бы лучше на занятия ходил, чем подглядывал в замочную скважину за служанками.

— А ты бы выбирала наряды поскромнее.

— Хам!

— Дура!

— Подонок!

— Стерва!

— Знаю, — классный диалог. Не дав парню ответить, тоном королевы попросила (да, иногда получается просить), — Иди уже, а?

Окликнула, когда тот уже взялся за ручку двери.

— А почему два фужера-то?

— Так я думал, что леди Сагита к вам присоединится.

— Ха!

— Ну… устройте романтический ужин и пригласите кого-нибудь к себе…

— Ах ты сопляк! — в дверь полетела подушка, но парень успел убежать. Зато в комнату вошел Ник, и снаряд попал в него.

— Ой!

— Файз, когда я успел тебя обидеть?

От хохота я свалилась на кровать. Солист смотрел на меня, как на пришибленную, причем не подушкой. Отсмеявшись, но все еще похихикивая, сказала:

— Извини, Ник. Слушай, раз уж ты здесь, открой вино.

В меня полетела подушка, но я жестом остановила ее и перенесла на законное место.

— Ты предвидела, что я приду?

— Почему это?

— Откуда второй фужер?

— А, это. Пообрывать бы крылья этому ангелу недоделанному! Издевается!

Никита поставил поднос на кровать, сел рядом со мной и подал фужер. Красное вино мне больше нравилось, чем белое. Оно напоминало кровь.

— А где Руслан?

— Спит, — у Ника в глазах на миг появились бесята, но тут же убежали.

— Ааа… Ты пришел просто так или… — тут уже у меня заиграли бесята. Парень осуждающе глянул на меня. Ну что я могу с собой поделать, если натура такая?

— Или, — и он так спокойно об этом говорит? У меня мысленно отъехала челюсть. — Нужно поговорить.

А я-то думала…

— О чем?

— Ты себя странно ведешь.

— Не понимаю, Ник. К чему ты клонишь?

— Скажи, тебе нравится Руслан?

Все, тупик. А что я могу ответить? Да, я привязалась к обоим братьям, но никогда не задумывалась, что мне может кто-то из них нравиться. Веду себя так, как хочу. А вообще, если прислушаться к душе, то Рус мне действительно больше нравится, чем Ник. Но, как мне кажется, это еще и потому, что наша связь сильнее.

— Я же ваша Хранительница, поэтому привязана к обоим.

— Ты не ответила.

— А разве обязана?

— Файз, ты не заметила, что нравишься моему брату?

— А тебе я разве не нравлюсь?

Ду-у-ура! Зачем я это спросила?

— Ты сама говорила, что мы должны чувствовать к тебе привязанность.

— Налей мне еще вина, — разговор явно не клеится.

— Рус сказал, что ты так сек… красива в истинном обличие, — и обиженным тоном добавил, — А я ни разу не видел.

Хмыкнув, я встала с кровати и подошла к шкафу. Сбросила с себя платье (Ник отвернулся только секунд через пятнадцать) и начала искать подходящую одежду. В платье я бы смотрелась весьма комично. Ага, вот то, что нужно: черный топик, открывающий спину, с умопомрачительным вырезом спереди и черные джинсовые бриджи.

Прошептав заклинание постоянства, чтобы одежда не испарилась, трансформировалась. Почувствовала, что стала сильнее. Ник смотрел на меня восхищенным взглядом. Сев обратно на свое место, добавила вина в фужер.

— Ну как?

— Обалдеть! Вот значит как выглядят арини.

— Примерно.

— Почему примерно?

— Обычно, у арини нет крыльев. Мне они достались от отца.

— А где он сейчас?

— Его убил Дьявол, — на моем лице отразились чувства ненависти и горечи, которые я не смогла скрыть, — Мать тоже.

Хорошо, что мы выпили все вино, потому как от злости я превратила поднос со всем его содержимым в пыль и развеяла потоком воздуха по комнате. Мда, кому-то придется делать уборку. Явно не мне.

Воспоминания волной накатили на меня. Против воли по лицу потекли слезы. Я никогда никому не показывала их. И Нику не хотела. Так получилось. Парень сел ко мне вплотную и утешительно провел рукой по волосам. Я же обняла его и уткнулась лицом в шею. Мне сейчас как никогда нужны были ласка и тепло. Все еще обнимая меня и гладя по голове, Ник прошептал:

— Тебе плохо… я чувствую это. Расскажи, как все было.

Теребя серебряную цепочку на его шее, я начала рассказывать, как Гор помог отцу спастись от смерти, как тот попросил потом отдать меня, про предательство Высших Ангелов, про детство, проведенное в Нижнем Мире, посвящение в арини. Странно, но про войну я забыла сказать. И хорошо, не нужно Нику сейчас расстраиваться. Закончив свою историю, не отстранилась от него. Да и парень не спешил меня отпускать. Рядом с ним так тепло.

Я так и заснула у него на руках. Помню только, что Ник аккуратно положил меня на кровать, укрыл одеялом и нежно поцеловал в уголок губ.

… Надо будет спросить у девушки, где учат так визжать. Я нехотя открыла глаза. Визжащей девушкой оказалась Сагита с подносом в руках. Хорошо, что не выронила, значит не все еще потеряно.

— Сагита, ну чего ты так орешь-то, а?

— Где Файзелина, и что вы с ней сделали?!

— Да я это, я. Отключи ультразвук, будь добра.

Девушка мне поверила только тогда, когда я перекинулась.

— Файз, не пугай меня больше так! — успокоившись, Сагита присела ко мне на кровать. — А я завтрак принесла.

Схватив бутерброд и запустив в него зубы, вспомнила, что нужно и поблагодарить человека за хлопоты.

— Шпашибо! — получилось только так.

— Пустяки. Я пойду, нужно отнести завтрак принцам, перед этим еще и разбудить.

Я отрицательно замотала головой.

— Ше штоит. Я шаша шсе шелаю.

— Что-что?

— Я говорю, не стоит, сама все сделаю, — прожевав, ответило мое высочество.

— Ладно, — взмахнув рукой, девушка поставила передо мной один большой поднос и вышла из комнаты.

Торопиться я не стала. Сначала умылась в ванной комнате (душа там и в правду не оказалось), потом сменила бриджи на длинную кроваво-красную юбку с разрезами до середины бедер по бокам, надела черные босоножки на шпильке, привела в порядок лицо, причесалась, надушилась и только тогда вышла из комнаты, подхватив поднос.

Без стука вошла в покои Руслана. Комната, как новенькая. Быстро же тут все убрали. Парень еще спал, наполовину укрывшись одеялом и обняв подушку. Поставила поднос на прикроватный столик и с ногами села на кровать. Рус перевернулся на другой бок. Я тронула его за плечо. Ноль внимания. Тогда я, нагнувшись, прошептала ему на ухо:

— Дампир, вставай!

— Котенок, дай поспать, — сквозь сон проговорил Рус и накрылся с головой одеялом. Нет, ну это полное безобразие! Я ему завтрак в постель, а он просит поспать! Ну ладно, сам напросился. Откинув с головы одеяло, легко куснула его в шею.

— Солнышко, не прокатит, — услышала я в ответ. — Может лучше поцелуешь?

Ага, щаз! Значит так, да? Не хочешь по-хорошему — будет по-плохому. Злобно похихикивая, сотворила небольшую тучку над лицом парня, откуда на него полился дождик. Тот с воплем подскочил:

— Файз, ты что творишь? Понежнее нельзя было?

Отрицательно покачав головой, развеяла тучку. На вопль прибежал уже одевшийся Ник. Отлично, не придется расходовать на него энергию.

— Чем это вы тут занимаетесь? — но, увидев мокрого брата, расхохотался, я подхватила. Через минуту мы уже втроем угорали на кровати.

— Мальчики, я вам завтрак принесла, — успокоившись, левитацией перенесла поднос на кровать. Пока братья поглощали бутерброды и фрукты, я распахнула окна и, сев на подоконник, посмотрела, что творится на улице. В Верхнем Мире все спокойно. Не хочу подвергать опасности этих гостеприимных ангелов. Нам придется уйти отсюда. Последние мысли я озвучила вслух. Братья согласно закивали.

— Да, но вот куда? — вопрос задал Рус.

— Я покопалась в библиотеке и узнала, что Аурис дружил с эльфами и драконами…

— Драконами?! — в один голос удивились братья.

— Да. Возможно, артефакты он мог оставить у них на хранение. Думаю, сперва нужно отправиться к эльфам… Сегодня вечером.

Возражений не поступило.

— Тогда, через два часа жду вас в беседке.

Оставив братьев, я решила зайти в библиотеку. Переместившись туда начала искать книгу про Хранителей. Нашла довольно скоро, повезло, что она находилась на нижнем уровне. Пролистав половину, ничего о разрыве связи не нашла. Неужели нет способа? Написано, что многие, потерявшие Хранителя, не могли перенести боль и предпочитали смерть. Странно, в самом конце книги белый лист, а за ним еще пять исписаны. Как это? Невидимые чернила? Прочитала заклинание распознавания. Не помогло. Тогда я к нему добавила немного силы из души. Получилось! "Связь можно разорвать одним единственным способом. В Нижнем Мире в горах Адлеум есть храм Черной луны. Там находится жертвенный камень. Подопечный должен на него пролить кровь Хранителя, появится нить связи, которую Хранитель разрежет своим мечом. Только при соблюдении всех этих условий связь исчезнет".

Сложно. Надо придумать, как уговорить братьев пролить мою кровь. Ладно. Это потом. Сначала нужно найти артефакты. Услышав чьи-то шаги, не дочитала до конца. Вовремя поставила книгу на место и села в кресло. Передо мной появился Эссир:

— Привет! Я искал тебя.

— Правда? Зачем?

— Как я понял, ты решила уйти, — при этом он внимательно посмотрел на стеллаж, куда я недавно поставила книгу.

— Да, через час мы с братьями переместимся к эльфам.

— Для этого нужно много силы и энергии…

— Знаю. У меня и парней ее предостаточно. Извини, Эссир, мне нужно идти, — подошла к двери, но король окликнул меня. Я остановилась. Тот подошел ко мне, взял руку и поцеловал тыльную сторону ладони.

— Надеюсь, еще увидимся.

— Пока, Эссир, — повернувшись к нему спиной, взялась за ручку двери.

— Не создавай себе проблем, Файзелина. Просто живи.

Догадался? Нет, не мог. Я ведь закрыла свои мысли от него.

В своей комнате вооружилась и переместилась в беседку. Братья уже ждали меня с рюкзаками в руках.

Начертив на полу сложную треугольную гексограмму, поставила Ника и Руслана по концам треугольника, а сама встала на вершину. Осталось произнести заклинание, правда придется позаимствовать силы у братьев.

Глянув на замок, увидела, что к беседке бежит Сагита. Нет, ну просто уйти нам не дали.

— Файз, подожди, — вбежав в беседку, она остановилась перед гексограммой. Подойдя к ней, хотела уже спросить почему девушка здесь, но она просто обняла меня. Честно говоря, я была удивлена. Отстранившись, Сагита протянула руку. На ней лежал красивый кулон в виде кленового листа.

— Это просил передать правитель. Он сказал, что амулет поможет пройти границу эльфийского государства и сохранить то, что дорого тебе, — еще раз обняв меня, девушка прибавила, — Удачи! Свидимся еще, я уверена.

— Спасибо, Сагита!

Встав обратно в треугольник, взяла братьев за руки, попросив сосредоточиться, и вложить силу. Почувствовав большое количество силы, начала плести заклинание, сопровождая слова пассами. Это одно из самых сложных. Главное не сбиться. Сложность в том, что заклинание нужно произносить на одном дыхании. К его середине картинка вокруг начала меняться.

Мда, видимо, я все-таки что-то напутала. Мы должны были переместиться в лес, недалеко от границы Золотистого Клена (государства эльфов). Вместо деревьев вокруг были камни. Так-так-так. Видимо это Камневая пустошь. Судя по карте, которую я стырила в библиотеке, до границы день пути.

— Где это мы? — Рус начал уже беспокоится.

— Нас немного не туда занесло, — ничуть не смутившись, ответила я. — Завтра вечером будем в Золотистом Клене.

— Это значит, что мы должны перебираться через эти горы и овраги, — ошалевшим голосом больше утвердил, чем спросил Ник.

— Ну… карабкаться по скалам будем где-то часов так двенадцать, а затем выйдем в лес, а там до Клена недалеко.

— Преле-э-эстно, — знаю, Ник, знаю. — Золотистый Клен, как я понял, это эльфийское государство?

— Да, столица. Не будем тереть время, пошли.

— Файз, у меня появилась идея! — глаза у Руса аж засветились. — Мы сэкономим целый день пути, если полетим.

— Ну в принципе, неплохая мыслишка, — а ведь Руслан прав! И почему это сама не догадалась?

— Точно, — подхватил Ник, — только вот я не летучая мышь и летать не умею.

Какие проблемы, щас научим! Тем более, что мне давно хотелось увидеть Никиту в истинном обличии.

— Ник, дорогой, на самом деле все просто. Закрой глаза, сконцентрируйся, почувствуй силу. Найди в душе другую половину себя.

Как зачарованная наблюдала за трансформацией Ника. Так же, как и у Руслана, у него появились большие кожистые крылья, только красного цвета, длинные черные когти (и наверняка острые), волосы остались прежними. Я решила перекинуться. Вот почему, должна произносить заклинание постоянства, чтобы остаться одетой? Вот у братьев одежда не исчезает. Так нечестно! Закончив трансформацию, заметила, что Руслан тоже принял вторую ипостась.

Я легко поднялась в воздух, чего нельзя сказать о братьях. Их постоянно бросало из стороны в сторону. Бедняги. Ничего, пусть привыкают. Надеюсь, у них нет морской болезни.

Пока парни разбирались с управлением, я успела слетать на разведку. Все чисто. Даже странно как-то. Все идет слишком гладко.

Через час полета парни запросили опуститься на землю. Понимаю. В первый раз у меня тоже болели крылья.

Минут через пятнадцать сидеть на камнях нам наскучило. Опять поднявшись вверх, я заметила, что хищники почувствовали обед и решили поохотиться на нас. Они сопровождали нас до самого леса. Пролетев над деревьями еще немного, парни опустились на траву и прям так и распластались на ней. Я же села на ветку.

— До границы рукой подать.

— Если я еще хоть раз взмахну крыльями, то Гор может не беспокоиться о моей жизни, — сказал Рус, не открывая глаз.

— А кто сказал, что мы полетим? — спрыгнув на землю, пошла вперед.

Ник встал и помог подняться брату. Мы прошли еще минут десять в полном молчании. Лес был очень красив.

Что-то не так. Уже несколько секунд была полная тишина.

Я стремительно налетела на близнецов, опрокинув их на спину. И вовремя. В сантиметре от наших голов пролетели стрелы. Накинув защиту на себя и парней, посмотрела на дерево. Стреляли оттуда. Значит, мы дошли до границы.

— С каких это пор эльфы стали нападать без предупреждения? — смотрела прямо в глаза стражу границы. Тот, не считая нужным скрываться, спрыгнул с ветки и оказался в двух шагах от меня с нацеленным луком.

— Я не обязан отчитываться перед тобой, арини.

— Мне нужно к вашему правителю, — пропустила его слова мимо ушей. Страж осмотрел меня с ног до головы и остановился на кулоне, висевшем на груди.

— Почему ты сразу не сказала, что являешься неприкосновенной приближенной короля Эссира?

— Забыла.

Являюсь кем?

— Я мог убить вас!

— Раз уж мы разобрались, кто есть кто, может, отведешь нас к своему королю?

— Хорошо. Меня зовут Аррет.

— Файз, — легкий кивок-поклон в сторону стража. — Это Рус и Ник.

Также кивнув нам, Аррет пошел по тропинке, видимой только ему одному.

Внезапно эльф остановился.

— Здесь переход в Золотистый Клен. Вы должны сменить ипостась.

Без слов я перекинулась, сказав братьям поступить также.

Мы стояли перед рядом кленов. Аррет прошел между ними, поманив нас за собой. Я никогда не была в гостях у эльфов, поэтому то, что увидела, немного ошарашило меня. В учебниках написано много красивых слов, но это! На ветвях деревьев (здесь были не только клены) построены небольшие уютные домики. Попасть из одного дома в другой можно было по подвесным лестницам. Подойдя к одному из деревьев, Аррет начал взбираться по веткам, выросшим по спирали так, что по ним можно было подниматься как по ступенькам. Дальше он повел нас по лестницам в центр города. После двадцати минут хождения по раскачивающимся из стороны в сторону мостикам, мы подошли к огромному (просто огромнейшему) клену. На его ветвях стоял дворец. Ну как дворец: огромный дом с множеством этажей, башенок, балконов и окон.

У входа стояло два охранника, которые даже не дрогнули, когда мы вошли внутрь дворца. Минув пару комнат, мы вошли в тронный зал. Как всегда, посреди стояло два трона, обвитых живым плющом. На них восседали король и королева. Аррет подошел к ним, поклонился, сев на одно колено, и встал рядом с правителем. Ну теперь мне ясно, почему охрана не дрогнула. Эльф оказался сыном короля, кронпринцем.

— Ар, ты опять стоял на посту вместо Иллозира, — строгим тоном утвердил король. — Еще раз подобное повторится, твой друг лишится должности, а ты — трона.

Так тебе и надо, обманщик. Не люблю, когда из меня делают идиотку. Пока семейка разбиралась, было время его рассмотреть. Хм, вполне ничего: просто шикарное тело (!); золотистые волосы до плеч, обхваченные тонким ободком с кленовым листом посередине и каре-зеленые манящие глаза.

Я не сразу поняла, что уже минуты три не отрываясь смотрю эльфу в глаза и не могу отвести взгляд. В зале стало тихо. Я отвлеклась, почувствовав, что Рус пихает меня локтем в бок.

— Что? — недовольное шипение в его сторону. Посмотрев на короля, увидела, что тот читает письмо, не замечая нас. Да, Аррет точная копия своего отца. Только правитель выглядит на несколько сотен лет старше и глаза были небесно-голубого цвета. Когда он перевел взгляд на меня, поклонилась и хотела уже сказать причину нашего прихода, но он остановил меня.

— Приветствую тебя, Файзелина Аэлитес тор Орревуэр и вас Ник и Руслан дарт Келем Ауториусы! Я только что получил послание от короля Эссира и знаю, зачем вы пришли, — здесь он сделал паузу, но потом вновь заговорил, — К сожалению, сегодня у нас праздник — карнавал в честь Дня города — поэтому все дела переносятся на завтра. Я приглашаю вас присоединиться к нашему празднеству сегодня вечером.

— Правитель Элрос, я уважаю ваши традиции (хоть и не знаю толком), но…

— Леди Файзелина, я бы не советовал вам спорить с моим отцом, — ладно, Аррет, с тобой я разберусь потом. Посмотрев на братьев, заметила, что они очень даже не против повеселиться.

— Хорошо, мы принимаем ваше приглашение, — вздохнула я.

— Аррет, отведи наших гостей в их покои, — этим король дал понять, что аудиенция окончена.

Поклонившись, мы вышли из зала вслед за эльфом. Он вывел нас на улицу. Отлично, значит, жить мы будем не в замке. Мне порядком уже надоело это все.

За рассматриванием окрестности, я не заметила, что Аррет остановился у домика и постучал. Дверь открылась. На пороге стоял молодой эльф.

— Привет Аррет!

— Здравствуй Ил! Позволь тебе представить наших гостей, леди Файз, Ник и Руслан. Близнецы будут жить у тебя, не против?

— Нет, конечно. Проходите.

Иллозир отошел от двери, пропуская гостей. Я последовала за братьями, но Аррет схватил меня за руку.

— А ты будешь жить вон в том доме, — и прежде, чем успела возразить, эльф потащил меня по лестнице к соседнему домику.

Дверь открыла девушка. Стоит ли говорить, что она была красива: длинные коричневые волосы, миндалевидные карие глаза; остренькие ушки; длинные ноги. Но что-то в ней было не так. Приглядевшись к ней повнимательней, поняла в чем дело. Никогда не думала, что эльфийки красят ногти, причем в черный цвет, а еще у нее пирсинг в носу… и одета она странно: короткая черная юбка и темно-зеленая полупрозрачная кофточка. Ааа… я в шоке! Удивленно посмотрела на Аррета, тот лишь плечами пожал.

— Ты вспомнил, где я живу, Ар?

— И тебе привет, сестренка.

Сестренка? Мда.

— Это Файз, будет жить у тебя какое-то время. Файз, познакомься, моя сестра — Ариенна.

Девушка окинула меня критичным взглядом, видимо увидела во мне своего человека, потому как взяла за руку и потащила к себе в дом.

— Увидимся! — успел крикнуть Аррет перед тем, как закрылась дверь.

Мы поднялись на второй этаж, в комнату эльфийки. Скажу честно, когда я вошла туда, у меня отпала челюсть. В комнате преобладали только темные тона, плюс плакаты на стенах. Прибалдевшая, я села на кровать. Вот уж не думала, что эльфийки могут такое откалывать.

— Как тебе моя комната?

— А… э…

— Можешь ничего не говорить. Все меня стыдятся в семье, поэтому я живу отдельно, а не в замке.

— Быть не такой — не преступление, — наконец очнулась я. Девушка с благодарностью посмотрела на меня. Таких слов, я думаю, ей не говорили еще. — Мда. А на карнавал пойдешь?

— А как же! Ты тоже пойдешь. Что думаешь одеть?

— Да так и пойду.

— Ну конечно! — окинув меня скептическим взглядом, Ариенна подошла к распахнутому окну и свистнула. Я удивленно посмотрела на нее. Эльфийка как-то странно улыбнулась. И эта улыбка мне не очень-то понравилась. Через минуту в комнату вбежала девушка: русые до плеч вьющиеся волосы, осиная талия и в нежно-розовом длинном платье.

— Ариенна, что случилось? Мы же договаривались, что свистим в критических случаях.

— А вот он, критический случай, — сказала эльфийка, указывая на меня. — Нужно сделать их нее красавицу для сегодняшнего вечера.

— Сделаем. Кстати, я Иолита, — у девушки заблестели глаза.

— Файз. Девушки, а может не надо из меня никого делать, а? — прозвучало не очень убедительно. Вздохнув, я перевела взгляд на эльфиек, роющихся в шкафу в поисках подходящего платья.

— Блин, Ари, у тебя нет ничего подходящего!

— И что теперь делать?

— Оставить все как есть, — пыталась переубедить девчонок я. Не получилось, меня одарили ТАКИМ добрым взглядом!

— Придумала! Ждите здесь, я скоро! — Иолита выбежала за дверь, как ошпаренная.

— Ладненько, пока Иолита ищет тебе платье, я займусь твоей прической.

— А может не надо?

— Надо. Вдруг тебя на карнавале ждет любовь всей твоей жизни!

— Ню-ню, — пробормотала я, садясь в кресло перед столиком с зеркалом. — Ой, Ариенна, я вспомнила, мне срочно нужно проведать моих… э… друзей.

— Ты не одна? — от удивления эльфийка даже забыла, что хотела сделать из меня принцессу.

— Нда.

— Если ты думаешь, что сможешь отвертеться, то у тебя ничего не получится, — но, увидев мои глаза, полные фальшивой горечи, махнула рукой. — Иди уж, но через полчаса, я буду ждать тебя здесь.

На ходу думая, где бы мне затаиться от новых подружек, вышла из домика Ариенны.

Посмотрев на шаткую лестницу, поняла, как мне не хватает крыльев. Придется так идти. Если перекинуться, то могут быть неприятности. У эльфов свои правила на счет ипостасей. Демонам здесь не место.

Приоткрыв дверь чужого дома, я услышала звуки гитары. Такой музыки еще не слышала. Неужели можно так волшебно играть? В гостиной никого не оказалось, поэтому я поднялась на второй этаж. Дверь в одну из комнат была открыта, именно туда и направилась. Подкравшись и заглянув в комнату, я увидела Руслана, сидящего на кровати с закрытыми глазами и перебирающего струны откуда-то взявшейся гитары. Я и не знала, что он играет!

Облокотившись об косяк, стала слушать рок.

На моем лице появилась улыбка. Забавно было наблюдать, как парень хмурит брови и шевелит губами.

Прозвучали последние аккорды и Рус открыл глаза. Его взгляд скользнул по мне.

— Файз?

— Ну я.

— Ты улыбаешься! — глаза дампира так и сияли, взгляд стал таким детским.

Сев рядом с ним, зачарованно посмотрела на гитару.

— Хочешь, научу играть, — ухмыльнулся Руслан.

— Я… вряд ли получится, — все же гитару я взяла.

— Страшного в этом ничего нет, — он пристроил мою левую руку на гриф, а правую на струны. Зажав моими пальцами несколько струн, образовав аккорд, Рус, положив свою руку на мою правую, провел по струнам сверху вниз. Вроде получилось. Ну так себе, конечно. Улыбаясь, я повернулась к Руслану и встретилась с теплыми бирюзовыми глазами. Мне так захотелось провести по его щеке рукой, ощутить его тепло. Мда, кажется, я заболела. Осуществить свои планы мне помешал Ник, вбежавший в комнату.

— Я не во время?

— Вовремя, вовремя, — закивала я, — раз уж мы все вместе собрались, давайте обсудим сложившуюся ситуацию. Конечно прекрасно, что эльфы приняли нас так радушно, но все же задерживаться здесь не очень мне хочется. Если артефакт здесь, берем его и сразу уходим.

— Я полностью за, Файз, — начал Ник, переместившись в кресло, стоящее напротив кровати. — Меня беспокоит, что пока все идет слишком гладко.

— Почему Гор бездействует? — поддержал брата Рус.

— Парни, если на нас до сих пор не напали, это не значит, что Дьявол бездействует. Скорее всего, он просто не хочет связываться с эльфами, но как только мы уйдем отсюда, он даст о себе знать, будьте уверены.

— Кстати, Файз, чуть не забыл, — Ник встал из кресла и зачем-то зашел за кресло, — Аррет просил передать, что официально представит тебя своим подданным сразу после того, как ансамбль отыграет несколько песен.

— ЧТО?! — все мои планы разом рухнули. Теперь я поняла, зачем Никита встал за спинку кресла. — Да что этот остроухий о себе возомнил!

Выйдя из комнаты, я направилась к дворцу, но на полпути меня перехватила Иолита.

— А, вот ты где. Мы с Ариенной давно тебя ждем. Пошли.

Эльфийка схватила меня за руку и потащила в сторону дома подруги. Я и не сопротивлялась. Все-таки поступлю по-своему.

— Ари, у меня есть план получше.

— Файз, я все понимаю, но что бы ты там ни придумала…

— Знаю, знаю, должна выглядеть в лучшем виде.

— Вот именно, — Иолита взяла с постели платье, которое я до этого не замечала. — Примерь.

Через несколько секунд я любовалась своим отражением в огромном зеркале. Это платье просто создано для меня: кроваво-красного цвета, длиной до щиколоток, разрез до половины бедра с двух сторон, спина полностью открыта, спереди глубокий вырез и серебристый рисунок в виде двух переплетающихся змей, две лямочки завязываются за шеей. Даже снимать не хочется.

 

Глава 4: Тайна эльфа…

Эльфийки закончили мудрить с моей внешностью как раз за полчаса до начала карнавала. Все это время я сидела спиной к зеркалу. Строго-настрого запретили в него смотреться. Хорошо, что платье одела заранее.

— Ну вот. Можешь посмотреть, — разрешила Иолита.

С опаской повернулась к трюмо и… не узнала себя! На меня смотрело отражение хорошенькой, я бы даже сказала красивой девушки. Волосы сплетены в несложную прическу (как девушки смогли скрепить столько волос одной длинной заколкой-шпилькой?), причем спереди оставлено две прядки и челка; не слишком броский макияж, губы покрашены вишневым блеском.

— Ну скажи хоть что-нибудь, не молчи! — не выдержала Ариенна.

— Девочки, у меня нет слов!

— Все так плохо?

— Да лучше и быть не может! — обернулась и обняла эльфиек. — Спасибо!

— Это еще не все, — Ари переглянулась с Иолитой и достала из шкатулки кулончик. Не снимая цепочки с кленовым листом, повесила небольшого дракона с раскинутыми крыльями.

— Ари, я не знаю, что сказать.

— И не говори, тебе ведь нравится, вижу.

— Пошли. Нам пора, — заторопила Иолита.

Сначала девушки вели меня по навесным мостикам, потом мы спустились вниз. Тропинка вела в глубь леса. По пути мы никого не встретили, наверно, весь народ уже собрался. Вскоре я услышала музыку, значит ансамбль начал выступление. Наконец, мы вышли на поляну, но площадки я нигде не наблюдала. Зато увидела огромный клен, стоящий посреди большого озера. Красота!

— Посмотри наверх! — посоветовали девушки.

Вскинув голову, обнаружила танцплощадку среди ветвей клена, который были украшены разными гирляндами из цветов и фонариков. Нас никто не заметил.

Взяв за руки, эльфийки повели меня к дереву. По дороге я думала, как добираться до него. Оказалось, там специально сделан мостик через озеро. Мы поднимались все выше, миновали танцзал.

— Но… — пыталась возмутиться я.

— Тебе нужно спуститься с этой лестницы в зал, когда Аррет тебя объявит, — Иолита пожелала мне удачи и ушла вместе с Ари. Ну отлично! Бросили на произвол судьбы.

Королевская семья сидела вместе со всеми, молодежь зажигала в центре зала. Эльфы и эльфийки выглядели просто божественно. Приглянувшись, заметила, что Ник и Руслан сидят за столиком рядом с королевской семьей.

Так пролетели сорок минут. Когда ансамбль закончил играть, раздались бурные овации. Аррет взошел на нее и начал свою речь:

— Поздравляю эльфийский народ с Днем города! (аплодисменты) А теперь, позвольте представить вам гостью — леди Файзелина Аэлитес тор Орревуэр.

Мой выход. Пока спускалась по лестнице, стояла тишина. Я уж подумала, что у меня что-то не так. Через несколько секунд услышала несколько восхищенных вздохов, что значительно приподняло мне настроение!

— Леди Файз, могу я пригласить вас на первый танец? — Аррет предложил руку. Какие однако у него ошалевшие глаза!

Заиграла мелодия. Неужели могла отказаться, когда вокруг смотрят! Все расступились, когда мы вышли в центр площадки. Эльф закружил меня. Только так и не разобрала, что это был за танец. Возник вопрос: почему я ни разу не сбилась, не упала и на ноги эльфу не наступила. Аррет остановился, поцеловал мне руку и ушел к семье.

Заиграла быстрая мелодия, все встали со своих мест и пошли танцевать. А я направилась к столику, где сидели братья.

— Выглядишь просто сногсшибательно! — синхронно выразились братья.

— Спасибо! — я села рядом с Ником. Рус открыл бутылку вина и разлил по бокалам. Красное! Мое любимое!

— Тогда за успех! — предложил тост Никита.

Вот все-таки не врали мне, когда сказали, что эльфийское вино самое-самое! Мы выпили еще по бокалу, после чего подбежала Ариенна и потащила меня танцевать. Потом меня перехватила Иолита со словами: "Пойдем, я тебя с друзьями познакомлю!" с друзьями мы выпили еще по два бокала. Эльфы кстати были очень даже ничего. После Ари взяла меня и Иолиту под руки и повела к свободному столику. И там выпили еще три бокала за нашу дружбу. А дальше мне стало так хорошо, что я сама пошла танцевать, но больше двух танцев не продержалась и села к своим парням. Те тоже не скучали, выпили две бутылки вина и спорили с каким-то молодым эльфом. Мне стало скучно, поэтому я пошла к той лестнице, с которой спускалась. Добралась до самой последней площадки (все остальные были заняты парочками). По пути напоролась на гирлянду из роз, порезав плечо. Площадка была спрятана в ветвях, но обозрение хорошее. Облокотившись о перила, скинула высоченные шпильки. Посмотрела вниз, и у меня перехватило дыхание. Так красиво! Открывался вид на всю долину, залитую светом луны; блестела гладь озера, отражая свет множества фонариков. Захотелось полетать. Пьянь! — зазвенел в мыслях колокольчик. Я даже не услышала, что сзади ко мне подошел Руслан. Обернулась и чуть не свалилась, дампир успел подхватить.

— Все, можешь отпускать.

— Да ты еле на ногах стоишь.

— На себя погляди! Кто кого поддерживать должен?

— Файз?

— Что? — пропела я, облокачиваясь о перила и отстраняя от себя Руслана. Надеюсь, они крепкие. А-то не станет Хранителя у мальчиков, кто за ними приглядывать будет.

— Помнишь, ты говорила, что дампиры пьют кровь в крайних случаях?

— Нда.

— А попробовать можно?

— Можно.

— А как на счет твоей крови после вина?

— Че-е-его?

— Ты все равно порезалась, — что-то я раньше не замечала, что глаза у Руслана дразнящие.

— Отравиться не боишься? Вдруг я ядовитая?

— Щас и проверим.

Дампир приник губами к порезу на моем плече. Так и подмывало спросить: "Вкусно?" парень обнял меня за талию, а его губы стали целовать шею.

— Руслан… — вообще-то я хотела возразить, но получилось только томно выдохнуть его имя. Парень начал целовать впадинку за ухом, потом отстранился, чтобы посмотреть в глаза, которые говорили "да!", и жарко поцеловал в губы…. Я обвила руки вокруг его шеи и ответила на поцелуй с большим рвением, чем рассчитывала…

Не знаю, как мы очутились в моей спальне на квартире в Нижнем Мире. Надо будет потом это выяснить.

Рус вытащил из моих волос шпильку, и они рассыпались по плечам… Я же стащила с него футболку. Парень стал целовать шею и плечи, попутно развязывая лямки, скрепляющие платье. Потом уложил меня на кровать, целуя в губы… Что я творю?! Не буду думать об этом сегодня, подумаю об этом завтра. Совершенно согласна со Скарлет…

***

О-о-о! моя голова! Никогда больше не буду столько пить. Ох, не зарекайся. Почувствовала, что к головной боли прибавилось еще одно странное чувство. Тепло, уютно и сладко. Ладно, потом разберусь. Я перевернулась на другой бок, запахнувшись в черный шелк. Так, что-то упустила. Сев на кровати, обнаружила мирно спящего рядом Руслана. Вспо-о-омнила. Что-то укора совести не слышу. Ах да, у меня же ее нет. Через несколько секунд я поняла, что глупо улыбаюсь, смотря на дампира.

Натянув красный халатик, зажгла щелчком пальцев свечи и пошла на кухню заваривать кофе.

Пока ставила чайник, слышала, как в спальне одевается Рус. Я сделала вид, что не заметила, как он подкрался ко мне сзади. А на то, что парень обнял меня, вообще не обратила внимания.

— Доброе утро, киска! — промурлыкал он, откидывая волосы с моего плеча и целуя в шею.

Ну вот, опять это странное чувство, да еще и сердце забилось быстрее.

— Привет! — ответила я, оборачиваясь и обвивая руки вокруг его шеи. Какие у парня красивые бирюзовые глаза! У меня перехватило дыхание, когда Руслан приблизил свое лицо к моему. А от соприкосновения губ закружилась голова. Поцелуй был долгим. Я отстранила дампира от себя, потому как тот начал развязывать пояс на моем халате.

— Рус, угомонись. Кофе будешь?

Утвердительно кивнув, парень сел за стол. Я поставила чашки и полезла в морозилку за мороженным. Привычка пить кофе с мороженным появилась у меня давно, от стража. Кстати, что-то его давно не было видно и слышно.

— Интересная у тебя квартира.

— Нравится?

— Угу, особенно тона. И свечи.

— Свечи, говоришь, — взяла и погасила их одним движением руки. Пока Руслан разбирался что к чему, я перебралась в спальню. Хоть переоденусь.

— Файз, ты где?

— В спальне, — за то время, когда парень на ощупь передвигался в комнату, надела длинную сине-фиолетовую юбку и голубой топ, плюс синие полусапожки на шпильке. Я отлично видела в темноте. Однако мысль, что дампир тоже хорошо видит ночью, мне в голову почему-то не пришла.

— Рус?

Тишина.

— Руслан??? — зажгла свечи в комнате.

— Только без резких движений, арини.

В трех шагах от меня демон с приставленным к горлу Руслана кинжалом. Один из преданных убийц Гора. Обычный такой наемник: огромный, с небольшими рожками на голове, красная кожа, черные без зрачков глаза и длинные когти.

Нельзя было появляться здесь. Умная мысля приходит опосля.

Через секунду появились еще два таких же демона, только цвет волос у одного синий, а у другого пепельный.

Вот черт!

Так, а если попробовать нашу с Русом телепатическую связь?

— Да, арини, тебе удалось обыграть Дьявола. Он даже не предполагал о твоем предательстве.

— Что хочу, то и делаю. Я свободная арини.

"Рус!"

Дампир лишь изогнул бровь.

"Помнишь приемы, которые я показывала тебе и Нику?"

"Да. Но…"

"Никаких "но"! когда я подам сигнал, ты возьмешь того, что сзади тебя, а я остальных".

"Ясно. Файз…"

"Сейчас не до разговоров!"

"Я просто хотел сказать, чтобы ты была осторожна!"

"Буду".

— А ты все служишь Гору, да? — обратилась я к демону, стоящему за парнем. — Не надоело еще рисковать своей шкурой безвозмездно?

— Да как ты смеешь!? — рука у наемника дрогнула.

"Рус, давай".

Дампир заехал локтем убийце сначала в поддых, потом развернулся и ударил кулаком в нос. Оттолкнув наемника, призвал меч. Я аж залюбовалась и забыла про еще двух демонов.

Призвав кинжал, метнула его в синеволосого. Попала прямо в сердце. Спустя несколько секунд от него остался только пепел. Другой демон — с пепельными волосами — схватил меня сзади за шею и начал душить. Руслан помочь мне не мог, занят был схваткой с главарем. И тут произошло то, чего я не ожидала.

Посреди комнаты материализовался Агенс. Агенс! Да я его уже несколько месяцев не видела! Он метнул стилет в демона. Как всегда, точно в цель.

Я посмотрела на Руслана. Тот отлично справлялся. Но наемник прямо посреди боя исчез.

Нужно срочно переместиться к эльфам. Они, наверно, там с ума уже сходят.

— Агенс, что ты тут делаешь? — обратилась к нему с искренним недоумением.

— Решил проведать тебя, — парень подошел ко мне и взял за руки. Он был выше меня, поэтому пришлось запрокинуть голову. У него такие же глаза, как и у отца — темно-синие. Я высвободила руки и грустно улыбнулась:

— Зачем? Не нужно было.

Не хочу, чтобы старое чувство привязанности воскресло вновь. Сделала шаг назад. Рус подошел и обнял меня одной рукой за талию. Агенс удивленно приподнял брови, а я слабо улыбнулась.

— Файз, тебе не кажется, что нам пора возвращаться? За нас беспокоятся, наверно, — сказал Руслан, не отрывая взгляда от сына Дьявола. Тот в свою очередь смотрел на него.

— Файзелина, разве ты не хочешь нас познакомить? — не очень мне понравился тон Агенса, слишком дружелюбный.

— Рус — Агенс. Агенс — Рус. Все, нам пора.

— Может, я могу чем-нибудь помочь?

С чего ты решил мне помочь? Забыл, как игнорировал последние месяцы? Невеста, видетели, не хочет, чтобы ты общался с арини.

— Кое в чем и можешь. Ты случайно Фаба не видел?

— Видел. У Гора.

— Ясно. Ну тогда мы пойдем…

— Файз, мне нужно с тобой поговорить.

— А есть о чем?

— Да.

— Хорошо, — я начертила на полу гексограмму и поставила парней по углам.

Когда мы переместились в комнату Ника и Руслана, то увидели, что там идет собрание. Последнее, что я услышала, это то, где будут нас искать.

— Не надо нас искать. Мы уже здесь, — радостно сказал Рус.

Через несколько секунд на меня налетел Никита и сжал в объятьях. К его брату подбежали мои подружки.

— Ник, ты меня задушишь.

— Файзи, я так волновался! Не пугай меня так больше… ну, то есть нас, — прибавил Ник, потому как Аррет странно посмотрел на него, а потом перевел взгляд на Руслана.

Ар приблизился ко мне и обнял, шепнув на ухо:

— Надеюсь, это того стоило, — эльф похлопал меня по плечу и, отстранившись, прибавил: Может, скажешь, кто это? — указал на демона.

— Это Агенс, сын Гора. Он здесь, чтобы…

— Я буду помогать, — закончил он за меня, коварно улыбаясь.

— Файз, ты не забыла про аудиенцию с королем? — отводя меня в сторону, сказал Аррет.

— Блин, забыла. Ар, сколько времени осталось до нее?

— Ну, часа два точно.

— Тогда я немного отдохну, связалась недавно с наемниками Дьявола у себя в квартире. Устала.

— Устала, говоришь? Ну-ну, — сверкнул глазами принц. И нечего так ухмыляться!

Пока все выясняли, что случилось с нами, я выскользнула за дверь. Интересно, что же скажет парень? А ведь действительно устала. Я направилась к дереву, где прошел праздник. Забралась на самую верхнюю площадку. Села на край, свесив ноги вниз. Солнце садилось за горизонт, окрашивая своими лучами все вокруг в золотистый тон. Легкий ветерок, доносивший аромат полевых цветов.

Вот почему я никогда не прогоняю непрошенных гостей? Когда же побуду одна?

Рядом со мной сел Ник. Минут пять мы просто молчали. Я придвинулась ближе и положила голову ему на плечо.

— Тебя что-то беспокоит, — сказал парень, обнимая меня одной рукой, — я же твой подопечный, чувствую.

— Ник, кажется, я потеряла себя. Не понимаю, чего хочу.

— Бывает. И я даже догадываюсь, почему это с тобой произошло.

— Правда? — я посмотрела на парня. Он даже не взглянул на меня. Отстраненно смотрел на долину.

— Ты ведь наша с Русланом Хранительница.

— Да, но я не понимаю, о чем ты, — ложь, понимаю, о чем говорит Ник. Я запуталась в своих чувствах к братьям. Чувство привязанности у меня к обоим, но порой мне кажется, что к Руслану питаю что-то большее. Но когда вижу его заботливого брата — забываю обо всем.

Вздохнув, я спрыгнула на площадку, находившуюся немного ниже.

"Файз"

"Ник, мне надо побыть одной, ладно?"

Я направилась в домик Ариенны. Эльфийки не оказалось в комнате. Гуляет, наверно, где-нибудь с Иолитой. И почему мне так не спокойно на душе?

Выглянула в окно и поразилась. Полная тишина! Обычно эльфы не сидят без дела. Мне это не понравилось.

Я пришла к замку за полчаса до условного времени. У дверей стражники сказали мне, что короля еще нет.

— А где принц Аррет?

— Его тоже нет в замке, — ответил мне стражник с длинными русыми волосами.

— Он, возможно, в корчме, — добавил другой эльф с голубыми глазами.

— Не подскажете дорогу? — вздохнула я. Сговорились они все что ли?!

— Даже отвести можем, — не дожидаясь моего ответа, голубоглазый пошел по навесному мостику. Потом мы спустились вниз, миновали пару деревьев и вышли на поляну, усыпанную всевозможными цветами. В тени деревьев стояла корчма. Очень красивый домик с резными окнами и дверью.

— А почему корчма построена не на дереве? — спросила у одного из стражников.

— Некоторые представители рас боятся высоты, — улыбнулся эльф с русыми волосами, открывая дверь и пропуская меня вперед.

— Ой, а почему здесь так темно?

— СЮРПРИЗ!!! — донеслось отовсюду. После чего везде зажглись свечи. Над стойкой висели огромные огненные буквы с пожеланием, а все помещение украшено цветами.

— Та-а-ак. И кто же это устроил? — не очень-то дружелюбно произнесла я. Мне хотелось бы забыть, что сегодня день моего Ангела. Как бы странно это не звучало. Свою биографию успела сболтнуть только Ари, поэтому я направила свои очи в ее сторону.

— Не смотри на меня так. Я всего лишь проболталась Русу и Нику.

— Ты нас сдала! — в один голос выразились братья.

— Спасибо! — ну а почему бы не повеселиться?

Глаза у братьев засветились, видя, что я улыбаюсь. Потом ко мне подбежали эльфийки с подарками, потом королевская семья (я успела шепнуть королю, что нам бы серьезно поговорить нужно. Но что тот только улыбнулся) и Рус с Ником. Обняла обоих, причем Руслан поцеловал меня в шею.

А дальше, как говорится, дайте только повод для пьянки. Началось веселье. Раз пять я пыталась пробиться к королю, но каждый раз меня оттаскивали на полпути обратно к столику и наливали еще бокал. Но я не сдавалась, поэтому на восьмой раз все же села за стол к королю.

— Элрос, мы можем с вами где-нибудь поговорить? — сквозь шум прокричала я.

— Как я понимаю, ты хочешь поговорить об артефактах, — сверкнул глазами эльф. Я утвердительно кивнула. — Единственное, чем могу тебе помочь, это сказать, что мой отец и Аурис действительно дружили.

Что? И это все? Ну отлично!

Видимо, все чувства отразились на моем лице, потому как королева улыбнулась и сказала:

— Файз, возможно Аррет знает что-нибудь. Он много времени проводит в лесу. Иногда деревья могут многое сказать.

Аха, значит, осталась найти принца. Это оказалось нетрудно. Эльф сидел вместе с моими мальчиками.

— Файзи, садись, — Рус взял меня за руку и усадил к себе на колени. Мда, этот уже готов. Ник, как я полагаю, тоже. А Аррет смотрит на меня со смешинками в глазах… прекрасных глазах. Да-а, было бы здорово, если бы кто-нибудь придумал заклинание против опьянения. Самой что ли заняться?

— Рус, милый, извини, — я провела ладонью перед глазами парня, погружая того в глубокий сон. Тоже самое проделала и с Ником. Перевела виноватый взгляд на принца.

— Ар, мы можем поговорить?

— Конечно. Пойдем.

Эльф вывел меня из корчмы и повел по тропинке в лес.

Я шла сзади, опустив голову. С чего это так скромно себя веду? Эх, это, наверно, из-за Руслана.

Мы вышли на поляну к небольшой речушке, больше похожей на ручей. Аррет сел прямо на траву, я опустилась рядом.

— Файзелина, ты когда-нибудь слушала разговор леса? — обратился ко мне эльф.

— Пробовала, но не получается. Я ведь арини. Мне многие не доверяют, даже леса, — печально сказала я, грустно улыбнувшись.

— Хочешь, я помогу тебе?

— Ну, давай, — я посмотрела в чарующие глаза эльфа, он же положил пальцы мне на виски. Закрыв глаза, услышала, как шепчутся деревья, но к этому прибавился женский голос:

— Здравствуй, Файзелина.

— Приветствую тебя, Дух леса!

— Я не должна с тобой разговаривать, но раз принц эльфов так тебе доверяет, то готова выслушать.

— Спасибо. Я хотела спросить, не знаешь ли ты что-нибудь об артефакте, некогда оставленным здесь Аурисом?

— Я знаю лишь то, что артефакт был передан моей подчиненной. Больше сказать не имею права. Но тебе может помочь тот, кто уже очень давно живет здесь. А теперь извини, мне нужно идти. Хоть ты и арини, но я желаю тебе удачи.

— Благодарю, Дух леса.

Открыв глаза, я поняла, что лежу на траве. И голова кружится.

— Не волнуйся, так бывает, — услышала насмешливый голос эльфа.

— Ничего, не страшно, — хмыкнула я. Да-а, завтра нас ждет тяжелый день.

Вскоре мы вернулись в корчму, где меня встретили изрядно подвыпившие подружки.

Не-е-ет, я не хочу! На что мне ответили: "Есть такое слово — надо!"

Ох, как у меня голова болит! Стоп, это уже где-то было. Кажется, позавчера. Все, надо завязывать с алкоголем. Подумала я и открыла глаза. Отлично, в своей комнате. Ну хоть что-то радует. Если мне не изменяет память (не гарантирую) Иолита ушла ночевать к себе, а Ариенну отвел в замок ее брат.

Так, надеюсь, мое сонное заклинание было достаточно сильным. Не представляю, сколько бы братья натворили делов. Так. Пора им уже делами заняться. Я должна помогать, но не за них же все делать.

Пара шатких лесенок — и я в комнате парней. Ну хоть один плюс: они уже проснулись.

— Доброе утро! — бодро произнесла я. На меня посмотрели "очень добрыми" взглядами. — Что случилось?

— Файз, дорогая, у тебя случайно какого-нибудь зелья, снимающего похмелье, нет, а? — держась за голову, спросил Ник.

— Нет. Но я думаю заняться этим.

— У-у-у, Хранительница, я тебя умоляю, сделай что-нибудь, — попросил Рус. Произнеся слово "Хранительница" он, возможно даже не осознавая этого, провел между нами грань. Я — Хранитель, он — подопечный.

— Не гарантирую, что поможет, но попробую, — подошла к Никите и положила ладонь на лоб, про себя читая слова очищения. То же самое проделала и с его братом.

— Файз, ты просто ангел, — улыбнулся Руслан.

Ну-ну. Вряд ли меня можно назвать ангелом, учитывая, сколько плохого я сделала, сколько убила, хоть и во благо, а иногда и нет; сколько боли и страданий принесла своим жертвам. Ангел Смерти. Возможно.

— Нужно кое-кого навестить. Вы готовы?

— А завтрак? — одновременно спросили парни.

Стибрив из корчмы с помощью магии два яблока, кинула их мальчикам. Те грустно вздохнули, но вышли вслед за мной из домика.

Вчера по дороге к корчме Аррет мне сказал, что в лесу живет эльф-отшельник. Как бы это странно не звучало. Ему уже много лет, говорят, что он сам не помнит сколько. Лес знает лучше кого-либо. Так что вполне вероятно, что эльф знает, что случилось.

Сначала мы забежали в замок за Арретом, который должен был проводить нас до домика Керсона. Так зовут эльфа.

Принц долго вел нас по тропинке в самую чащу. Описать красоту древнего леса просто невозможно. Высокие исполины словно держали небеса своими кронами. Чтобы обхватить один стан нужно позвать наверно с десяток эльфов. Я отстала от ребят и, не сумев побороть соблазн, дотронулась до ствола одного из деревьев. Закрыв глаза, прислушалась и ощутила дыхание дерева, как вода течет по стволу, словно кровь. На удивление, ясень не оттолкнул меня. Говорят, что древние деревья могут принять твое бремя и дать совет. Совершенно позабыв о парнях, я села рядом с деревом, спиной облокотившись об его ствол. Закрыла глаза. Думать начала совершенно не о том, о чем нужно. В голову стучалась мысль об Агенсе. Что он задумал? Сразу вспомнила свое детство. Ну не знаю, как назвать времяпрепровождение между тренировками и заданиями. Короче говоря, мы с Агенсом очень хорошо дружили. Он защищал меня от Гора. Все это было до того, как Фаб стал моим стражем. Я так привязалась к Агенсу, но… Но потом появилась девушка, которая потом стала его невестой. Она же сказала: "Выбирай. Либо я, либо арини". Агенс выбрал ее, чем меня очень обидел. Я даже очень сомневаюсь, что он эту девушку любил. С тех пор его не видела. А теперь объявился, видите ли! Да, я злюсь. Очень. Просто не понимаю, зачем он здесь? Через несколько секунд вся злость ушла, но пришло спокойствие и умиротворение. Еще секунда и, казалось, я растворюсь в окружающем мире.

— Файз, — голос Ника вывел меня из транса.

— Уже иду. Странно, что вы не хватились меня раньше.

— Ты так незаметно отстала, — виновато улыбнулся парень.

— Да ладно. Я не пропаду, — легонько толкнула парня в плечо.

— Знаешь, пока мы одни… В общем, я не доверяю этому Агенсу.

— Я сама ему не очень-то доверяю, — хмыкнуло мое высочество.

— А он твой… парень?

— Нет, не был и не будет, — слишком жестко ответила я.

— Только прошу, не кипятись, — взяв меня за руку, взглянул мне в глаза Ник, — а-то подпались ненароком лес.

Его слова заставили меня улыбнуться. Вскоре мы догнали Руслана и Аррета. Рус посмотрел на нас, немного сощурил глаза, но ничего не сказал.

Честно говоря, я думала, дверь нам откроет маленький старичок с острыми ушами. Я ведь еще не говорила, что у меня живое воображение… и больное.

Дверь тихо скрипнула. На пороге стоял высокий эльф с длинными до талии серебристыми волосами. Годы будто его и не коснулись. Лишь небольшие морщинки в уголках глаз и губ напоминали о том, что этот эльф много чего повидал.

— Здравствуй, Керсон, — склонил голову в легком поклоне Аррет, — это наши гости. Леди Файз и принцы Элеаиота Рус и Ник. Они хотели с тобой поговорить.

Мы также кивнули в знак приветствия и уважения.

— С удовольствием с вами поговорю. Проходите, — эльф отступил, пропуская нас в дом.

Домик был небольшим, но очень удобным. На первом этаже кухня, а на втором, как я предполагаю, спальня.

На одной стене висят всевозможные травы. Не знала, что эльфы специализируются на этом.

А на другой… Ооо! Оружие. Меня словно магнитом туда притянуло (свое я оставила в комнате у Ариенны). Кинжалы, видимо, из серебра. Я провела рукой по лезвию одного из них. М-да, хорошо наточены. По пальцам заструилась кровь.

— Файз, тебя, кажется, вообще нельзя подпускать к оружию, — вздохнул Ник, подойдя ко мне. Провел своей рукой по моей, сверкнул глазами и, схватив за запястье, усадил за стол рядом с Русланом. Я скрестила на груди руки и уставилась на стол. Передо мной опустилась чашка с чаем. Посмотрела на Керсона, который собственно и заварил его.

— Спасибо, — улыбнулась я ему.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулся тот в ответ и заговорщически добавил. — Если хочешь, я покажу потом свою коллекцию.

Настроение сразу поднялось и я с воодушевлением начала поглощать печенье, прихлебывая травяным чаем.

— Так что вас привело ко мне? — сел на стул во главе стола Керсон.

Я, не проглотив печенье, попыталась что-то сказать, но получилось только промычать что-то невнятное. Ник с Русланом покачали головой.

— Мы бы хотели спросить. Не знаете ли вы что-нибудь об артефакте, который оставил здесь Аурис? — озвучил мое мычание Никита.

Эльф нахмурился. Я перевела взгляд на Аррета. Тот еле заметно покачал головой, давая понять, чтобы я не мешала.

Взгляд Керсона скользнул по мне, остановившись на цепочке с кленовым листом. Потом посмотрел мне в глаза:

— А зачем вам артефакт?

— Эти мальчики являются последними принцами королевства Элеаиот. Это легко проверить. Нынешний король написал письмо, — как хорошо, что взяла его у короля! Вытащила из кармана широких джинсов и протянула Керсону. Тот пробежал по нему глазами и отдал обратно.

— У меня есть основания не доверять вам, поэтому нужно проверять, — в его глазах увидела смешинки. — Многие хотели овладеть всеми артефактами.

Я понимающе кивнула.

— Есть одна проблема, — начал Рус, — кроме нас артефакты ищет Дьявол.

— И с ним в сговоре Олендир, брат Эссира, — закончил Ник. Керсон пристально посмотрел на Руслана и Никиту, словно заглядывая к ним в душу.

— Чем смогу — помогу, — улыбнулся эльф.

— Расскажите, что вы знаете, — попросила я, положив голову на руки.

— Все слишком сложно, — вздохнул Керсон, — скажу сразу, будет нелегко. Начну с того места, когда Аурис пришел ко мне за помощью…

— Так значит вы… — я запнулась на конце фразы.

— Да, Керсон отец Элроса и бывший король Золотистого Клена, — кивнул Аррет. Я аж замерла. Вот это новости!

— Мы с Аурисом очень хорошо дружили, поэтому согласился помочь. Тогда я еще не знал, что он потерял Ксору, свою любовь и хочет с собой… скажем так уйти в мир иной. Аурис просто сказал, что хочет спрятать артефакт — кольцо. Я пообещал сделать все возможное, чтобы его никто не нашел.

— То есть вы хотите сказать, что кольцо не здесь? — задал вопрос Ник и недоуменно посмотрел на меня.

— Конечно нет. Это было бы слишком просто, — сверкнул глазами Керсон. — Кстати говоря, многие искали именно здесь. Пытались, — добавил эльф.

— Пытались? — переспросил Рус.

— Ну просто к нам в Золотистый Клен попасть могут не многие. А в лес до границы можно. Но тот лес живет своей жизнью и порой бывает очень жесток. Никто еще живым оттуда не вернулся.

— Но где же тогда артефакт? — удивился Никита.

— В горах Азалии есть лес Эдал, — серьезно начал Керсон, но я его перебила.

— Но ведь такого леса не может быть! Азалии — горы нечисти и нежити!

— Никто не знает про него. Так вот. Я передал кольцо дриаде Ронике. Только она знает, где артефакт, — закончил эльф.

— Отлично. Пойди туда, не знаю куда, — вздохнула я.

— На карте нет леса Эдал. Но он находится между гор. Точнее окружен ими. Вот собственно и все, — улыбнулся бывший король.

— Спасибо, вы нам много рассказали, — поблагодарил его Ник. Рус согласно кивнул.

— Нам как можно скорее нужно туда попасть, вдруг Гор знает о расположении артефакта, — предположила я.

— Он не может об этом знать. Знаю только я, больше никто, — уверил меня Керсон.

— И все же, быстрее закончим с этим делом, — встала из-за стола и глянула на стену с оружием. Керсон проследил за моим взглядом и подошел к стене. Я заинтересованно наклонила голову. Эльф снял кинжал длиной в двадцать сантиметров и узким лезвием.

— Файзелина, подойди сюда, — поманил бывший король.

— Это ведь серебро? — спросила, взяв в руки кинжал.

— Да. Теперь он твой, — улыбнулся Керсон, — возьми еще вот это.

Он передал мне с десяток дротиков, а кинжал я заткнула за пояс.

— Вам пора. Идите, — посоветовал эльф.

— Спасибо вам, — кивнула я.

Дорога обратно показалось короче. Мы быстро дошли до своих домиков. Аррет направился во дворец, сказав, что зайдет перед нашим уходом. Решили пойти к Ари, которой не оказалось в комнате. Да где она пропадает все время? Я упала на кровать. А братья еще минуты две стояли в дверях, озираясь вокруг. Видимо комната, обвешанная плакатами, впечатлила братьев. Потом они так же легли на кровать по обе стороны от меня.

— Ну что? Когда отправляемся в Азали? — вздохнул Ник.

— Через несколько часов, — теперь вздохнула я.

— Интересно, у Ариенны есть что-нибудь выпить? — поинтересовался Никита.

— Ник, опять? — возмутилась я.

— Я имел в виду чай или кофе, — хмыкнул тот. — пойду посмотрю.

Я села на кровати, проводив взглядом своего подопечного. Последние мгновения спокойствия.

— Переживаешь, — взял меня за руку Рус.

Я прилегла рядом с ним. Парень склонился надо мной, заглядывая в глаза.

— Чего ты боишься? — спросил, обнимая одной рукой за талию.

— Я была в Азали. Ты не представляешь, сколько там нечисти. Там очень опасно, — слишком рьяно начала объяснять я. Но Руслан приложил палец к моим губам. Медленно приблизил свое лицо к моему. Блин, дыхание перехватило, а в животе появились бабочки.

Горячие губы дампира коснулись моих. Я думала, что утону в наслаждении. Обвила руки вокруг его шеи.

— Файз, я тебя не слишком отвлеку? — услышала холодный голос Агенса.

Я нехотя оторвалась от губ Руслана, отстраняя его от себя.

— Проходи, — указала на кресло. Вслед за Агенсом в комнату зашел Никита с подносом в руках, на котором стояли три стакана с соком.

— Ник, ты прелесть, — тепло улыбнулась парню, подвигаясь на кровати и садясь по-турецки.

— Что ты хотел, Агенс? — отпила из стакана.

— Файз, дорогая, когда мы отправляемся?

— Дорогая? — вопросительно шепнул мне Рус.

— Не обращай внимание, — улыбнулась я. — откуда узнал?

— Аррет сказал. Детка, мы могли бы поговорить наедине?

— Я тебе не детка. И от моих подопечных у меня нет секретов, — облокотилась я о Руслана, который обнял меня. Агенс вскинул брови.

— Хорошо. Файз, знаю, ты мне не доверяешь, но я хочу помочь. Горы Азали не безопасны, и ты это знаешь. Чем нас больше, тем лучше.

— Мы можем сами справиться, — с вызовом ответила я.

— Я ему не доверяю, — шепнул Рус на ухо. У меня от его голоса мурашки по коже. — Файз многому нас научила.

— Неужели, — у Агенса злобно сверкнули глаза. — Ну тогда давай посмотрим, на сколько ты готов.

В Руслана полетел огненный шар, но тот вскинул руку, остановил его и направил обратно.

— Что за ребячество, Агенс? — развеяла я шар.

— Я просто проверял.

— Правда что ли? — начала выходить из себя. Но Рус успокоил меня, поцеловав в плечо. А как у Агенса на это сощурились глаза!

— Агенс, ты можешь пойти с нами, раз хочешь помочь, — начал Никита.

— Ник…, - попыталась остановить его я.

— А силу нашу ты еще увидишь как-нибудь, — договорил парень.

— Вот видишь, Файзи, Ник не против. Он понимает, что лишние руки вам не помешают.

— Вы уже решили разногласия? — вопрос принадлежал моему стражу. Фабиус?

— Фаб, — изумленно выдохнула я.

— Файз, ты даже не обнимешь меня?

Вскочив с кровати, повисла на шее у хранителя.

— Где ты был? И как здесь оказался? — я села на кровать рядом с Русланом, а Фаб в кресло.

— Когда я переместился в тронный зал, меня сначала попытались прибить, — хмыкнул Фабиус, — но после того, как сказал, что пришел к тебе, принц Аррет всех разогнал и объяснил, как вас найти.

А после небольшой паузы добавил:

— Я смотрю и Агенс здесь.

Посмотрев сначала на братьев, а потом на выход из комнаты, сказала:

— Пойду проверю холодильник, — я будто бы случайно задела плечом Ника.

Спустилась на кухню. Не нравится мне все это. Хи-хи, холодильника вообще не оказалось. Пришлось обшаривать шкафчики, в одном из которых нашла медовый эль. Посмотрев по сторонам и убедившись, что никого нет, открыла бутылку и сделала глоток.

— А что это ты делаешь?

Я обернулась, не забыв спрятать бутылку за спину, и невинно взглянула на Руса.

— Ничего, дорогой.

— Слишком ангельский у тебя взгляд, не верю, — подошел Руслан ко мне и поставил руки по обе стороны от меня. Я чуть бутылку не выронила. Несколько секунд мы смотрели в глаза друг другу. Эти секунды показались мне вечностью. Да еще и эль в голову ударил, а сделала-то всего лишь глоток. Интересно, если выпить полную бутылку, башню совсем снесет? Меж тем Рус выудил у меня из-за спины эль и поставил на стол рядом.

— Так вот чем ты тут занимаешься! — сверкнул глазами дампир, наклоняясь к моей шее. Его губы обожгли кожу, спускаясь к ключице. Все-таки удобно носить топики с открытыми плечами! Я закрыла глаза и откинула голову назад.

— Ну, Рус, не время и не…, - закончить фразу мне не дали. Парень заткнул меня поцелуем. Я с ума сойду!

— А если кто-нибудь зайдет? — спросила я, когда Руслан начал посыпать мои плечи поцелуями.

— А мне плевать, — не отнимая губ от моей шеи, сказал дампир. Потом он усадил меня на стол. — Так сколько, ты говоришь, у нас осталось времени?

— Руслан! — улыбнулась я, отстраняя его от себя.

— Что, котенок? — невинно промурлыкал он.

— Ник спускается по лестнице, — я спрыгнула со стола, взяла бутылку с элем, но спрятать в шкаф не успела.

— Файз, а что это такое? — любопытно спросил Ник и отнял у меня эль. — И почему у Руслана такой обиженный вид?

Я взглянула на парня. Тот стоял, оперевшись о стол и скрестив на груди руки.

— Вы что, поругались?

— Нет конечно! — ответила Никите. Подошла к Русу и шепнула на ухо:

— Милый, потом, ладно? — и нежно укусила в мочку уха.

— Ребят, я конечно все понимаю, но… Файз, ты не забыла, что мы братья, а? И что ты наша Хранительница?

— Ой! — вообще-то я никогда не краснею, но от этих слов мои щеки загорелись как светофор! И о чем я думала? Чувствуют практически одинаково! И слух очень хороший. Я нервно хихикнула.

— Ладно. Давайте решим, что нам делать с Агенсом, — нарушил неловкую тишину Рус.

— Я бы не хотела брать его!

— Файз, подумай хорошенько, — возразил Ник. — Даже если он врет, нам его никуда не деть. Все равно увяжется.

— Котенок, ты ведь сама сказала, что в горах опасно, — поддержал брата Руслан.

— Ладно, ладно. Пусть идет. С вами спорить — себе дороже.

Поднявшись по лестнице обратно в комнату, первым делом произнесла:

— Мальчики, вы не могли бы слинять куда-нибудь? — я завалилась на кровать, запахнувшись в покрывало. — Девушка хочет хоть полчасика отдохнуть.

Что происходило дальше, я не видела, потому как закрыла глаза и повернулась на бок. И все же любопытство взяло верх. Через минуту открыла глаза. В комнате никого не было. Если не считать одного очень упрямого дампира с именем Руслан, сидевшего в кресле.

— Ну и что ты там сидишь? Мне, между прочим, холодно!

Парень дерзко улыбнулся и сощурил глаза. Медленно приблизился к кровати и сел на край.

— Рус, дорогой, не делай такое невинное лицо! Будто я не знаю, о чем ты думаешь! — обратилась к своему подопечному. — И подними, пожалуйста, свои глаза выше уровня моей груди!

Я села на кровати, откинув покрывало. С минуту смотрела на Руслана. А на секунду даже пришла мысль, а зачем мне разрывать связь с братьями, но я ее быстро прогнала.

— Рус?

— М?

— Поцелуй меня.

Дампир вопросительно вскинул бровь, а я кокетливо улыбнулась, немного обнажив клыки. И чего он ждет?

— Мур, — я придвинулась ближе к нему.

— Файз, что на тебя нашло? — обнял меня парень.

— А что такое? — томно спросила я, целуя его в шею, медленно подбираясь к губам. И когда поцеловала, он бережно уложил меня на спину. Как я буду по нему скучать! Мда, жалко времени нет.

Губы Руслана спустились на мою шею… приблизились к уху…

— Рус, милый, а зачем меня кусать? — полушепотом спросила я. — Вообще-то я не против, только смотри не прокусиии…

Парень начал целовать плечи, потом руки… Легко поцеловал меня в губы… приподнял топик… поцелуи плавно перетекли на мой живот… к пупку с пирсингом… я тихо застонала… жаль, что дальше дело не пойдет…

Через полчаса в комнату влетела Ариенна, разбудив меня.

— Файз, а я вам не помешала? — немного смущенно произнесла она.

Я посмотрела на спящего Руслана и, тихо встав с кровати, подошла к подруге:

— Пойдем на кухню, поговорить надо.

Девушка заварила нам ароматный чай и села за стол. Я рассказала ей об этом странном чувстве, которое испытываю, когда Рус рядом.

— Мне это непонятно, — вздохнула, отхлебнув их чашки.

— Дорогая, ты влюблена! — вынесла вердикт Ариенна.

— Ари, я не знаю, что это такое.

— Да что ты такое говоришь? Неужели тебе никогда не говорили "Я тебя люблю!"?

— У меня не было просто времени на такие чувства, понимаешь? — опустила голову я. — Тренировки, задания, бои…

— Ну так лови момент! Живи секундой, — улыбнулась эльфийка. Я кивнула.

— Ладно. Надо собираться. Пойдем, поможешь мне.

Поднявшись в комнату, мы обнаружили, что Руслан уже проснулся.

— Файз, я пойду соберу вещи, — поцеловал меня в щеку парень и вышел из комнаты, подмигнув эльфийке. Та слегка покраснела. Я лишь хмыкнула. Знаем, проходили. Так, куда положила свое оружие? Кажется, под кроватью. Вытащила оттуда два длинных метательных кинжала и разместила в наспинных ножнах. Призвала меч и прикрепила его в ножнах на пояс. Серебряный стилет в сапожок. Дротики по карманам, в трубах их полно. С этим все. Пока я занималась размещением оружия, эльфийка собрала мне рюкзак.

— Держи. Здесь запас еды на неделю, всякие мази и зелья. Хоть у вас и регенерация, но думаю, что они не помешают. Еще карта всех миров. И я положила одеяло со сменной одеждой. Хорошо, что у нас размер одинаковый, правда? — грустно улыбнулась эльфийка.

— Ари, спасибо тебе, — благодарно кивнула и взяла рюкзак. — А почему он такой легкий?

— Еще и безразмерный. Зачарованный.

— Но он же очень ценный! — удивилась я.

— Тебе нужнее, чем мне, — тряхнула волосами подруга. — Будь осторожна.

— Постараюсь, — обняла Ариенну и вытерла с ее щек слезы. — Ну ты что, Ари?

— Возвращайся, ладно? Я хочу, чтобы ты попала на мою свадьбу. И береги братьев.

— Непременно. Так вот, где ты пропадала все время! Бегала на свиданки?

— Угу. И еще один совет. Не беги от судьбы.

— Обещаю, — засмеялась я.

Мы вышли на улицу и направились к домику братьев. По пути встретили Иолиту, которая тоже захотела проводить нас.

Братья почти собрались. Пока я сидела вместе с девчонками на кровати Ника, Агенс изучал карту, которую мне пришлось ему одолжить.

— Все, мы готовы, — сообщил Ник, засовывая меч в ножны.

— Хорошо, — я встала с кровати. — Пора.

Все вместе мы вышли из домика и спустились вниз. Там нас ждал Аррет. Он повел нас к границе. Оттуда мы пойдем до небольшого гномьего городка. А потом в горы. Мне было грустно уходить, поэтому хотела как можно быстрее с этим покончить.

Наконец мы дошли до границы. Я обняла девчонок и Аррета.

— Берегите себя, — посоветовал принц. — Удачи!

— Спасибо за гостеприимство. Надеюсь, мы еще встретимся, — попыталась улыбнуться я, взмахнув рукой на прощание. Развернулась и пошла по тропке.

— Подождите! — крикнул Аррет. Я изумленно обернулась. — Как вы собираетесь добраться до гномьего города?

— Пешком, я думаю, — хмыкнул мой страж.

Принц свистнул, и из-за деревьев вышли просто неземной красоты мустанги. Я была так удивлена, что не сразу заметила, как к братьям и стражу с Агенсом подошли лошади. Потом увидела, что напротив меня стоит белый конь с черной гривой.

— Какой ты красавец! — медленно подошла к нему. Жеребец отступил на шаг. — Не бойся, я твой друг.

Протянула вперед руку. Несколько секунд конь колебался, а потом доверчиво уткнулся мордой в ладонь.

— Это не простые мустанги, — сказал Аррет и протянул мне один из шести круглых серебряных медальонов с изображением коней. Я надела на себя. — Они полукровки-единороги. Когда вы хотите пройтись пешком, просто дотроньтесь до кулона, и конь заключится в него.

Наверно у меня глаза на лоб полезли.

— К тому, же они очень выносливые. Это подарок короля.

Ну ни фига себе подарочек! Наверно, целое состояние стоит!

— А как их зовут? — пораженно спросил Ник, которому достался черный жеребец. И у Руслана тоже черный. Я не удивлюсь, если кони окажутся близнецами. У моего стража мустанг серой масти, а у Агенса — рыжей.

— А это они вам сами скажут, — подмигнул принц. Мои подружки засмеялись.

— Аррет, это очень дорогой подарок! — воскликнула я.

— Ничего не знаю, — серьезно сказал тот.

— Так они умеют разговаривать? — спросил Рус.

— На уровне телепатии, — ответил эльф. — Ну все, вам уже пора.

Я без труда запрыгнула на спину жеребцу.

Еще раз оглянувшись на эльфов, я сжала бока коня и пустила его галопом. Но, боясь загнать мустанга, перешла на шаг…

 

Глава 5: "Через горы в грёзы"

Вскоре со мной поравнялись остальные. Интересно, а жеребец слышит мои мысли?

"Конечно, слышу"

"А как твое имя?"

"Фэнтар"

"Красивое имя"

"Ага. Слушай, какие красивые черненькие кобылки идут по обе стороны от меня!"

Я лишь хмыкнула, поочередно посмотрев на братьев.

— Чему ты улыбаешься? — спросил идущий слева от меня Ник.

— Да так. Погода хорошая, — если не считать туч. С Фэнтаром мы явно найдем общий язык.

— До предгорья два дня пути, — обратился ко мне Агенс, — нужно будет остановиться на ночлег.

— Да, как начнет темнеть, — добавил Фаб.

— Угу. Думаю, что до гномьего городка мы доедем без неприятностей, — предположила я.

— Файз, дорогая, посмотри на небо, — сладко сказал Ник, а вслед за этим раздался гром. Мда, будет гроза. Надо срочно где-нибудь искать место для стоянки. Эту мысль я произнесла вслух.

Первые неуверенные капли упали мне на щеки. Начался мелкий дождик. Мой страж вырвался вперед на разведку. Спустя десять минут, за которые дождь усилился, он вернулся.

— У меня хорошие новости. Недалеко есть уютная полянка. Файз, мы могли бы наколдовать шатер.

— Ну тогда поехали быстрее, — скомандовала я.

"Фэнтар, ты не устал?"

"Нет. Спасибо за заботу. Отпусти потом погулять"

"Хорошо"

Через три минуты мы были уже на поляне. Я, как и обещала, отпустила мустанга. Близнецы сделали тоже самое.

Так. Осталось наколдовать полог.

— Тебе помочь? — заботливо спросил Ник.

— Не стоит. Мы справимся. Это заклинание не отнимает много сил.

Через несколько секунд у нас уже был прозрачный шатер. Руслан разжег костер, а я вручила свой рюкзак Фабу, попросив приготовить ужин. Сама я села на одеяло, сняв мокрую кофточку и одев свитер.

Так интересно. Вокруг идет дождь, но на меня не капает ни капельки. Грозовое небо такое красивое! Фиолетово-синие тучи… яркие молнии…

Костер высушил траву вокруг, стало тепло. Зато дождь усилился.

После того, как мы все молча перекусили, решили выставить дежурство. Я вызвалась первой. Спать не хотелось. Села ближе к костру. Парни завернулись в одеяла и, скорее всего, сразу же уснули.

Везет мустангам-полукровкам. Все ни по чем. И почему я не удивлена, что мой Фэнтар играет с черненькими кобылками братьев?

Гроза прекратилась. Небо очистилось… выглянули звезды… и месяц… пахнет цветами… Поставив защитное заклинание на полог, пошла погулять… в лес. Мокрые ветки от малейшего прикосновения роняли холодные капельки мне за шиворот. Свитер пришлось снять, чтобы не замочить. Неожиданно я вышла на еще одну поляну, сплошь усыпанную огромными фиолетовыми цветами, похожими на пионы. Странно, но здесь будто не было дождя. Поляна сухая. В центре цветы не росли, там я и расположилась, расстелив свитер и сев на него, вдыхая сладкий аромат цветов. Не сразу заметила Ника, приближающегося ко мне.

— Файз, чего тебе не спится? — парень сел рядом со мной.

— Без понятия. А ты что здесь делаешь?

— Просто слышал, ты пошла куда-то.

— А если бы я пошла по делам?

— Так далеко? — сощурил глаза парень.

— Красивое место, правда?

— Да. Тебе не холодно? — и, не дожидаясь ответа, снял куртку и накинул мне на плечи.

— Спасибо. Ник?

— Что?

— Знаешь, я благодарна вам.

— За что? — улыбнулся парень. Я взглянула на него.

— У меня ведь никогда не было друзей.

— Теперь есть, — Ник прижал меня к себе. — А кто-то даже больше, чем друг.

— Ой, да ну тебя! — шутливо кинула я.

— И чего ты постоянно ходишь одна?

— Привычка, — вздохнула я, а потом спросила: — Что делает Рус?

— На посту стоит, тебя заменяет.

— Пойдем. Тебе отдохнуть надо. И брату твоему тоже.

Руслан действительно не спал, подкидывая дрова в костер.

— Ну наконец-то. А-то я уж начал волноваться, не съел ли вас кто.

— Не советую. Отравиться можно, — хмыкнула я. — Ник ложись спать.

— Ну я-то не отравился, — сверкнул глазами Рус.

— На тебя мой яд не действует. Ложись спать!

— Только с тобой, котенок.

— Пошляк!

— Какой есть, — Руслан подошел ко мне. — Буди Агенса. Его очередь. И ложись спать. Я тебя жду.

Проследила за парнем, наблюдая, как он укладывается, пожала плечами и подошла к Агенсу. Легко разбудив, отправилась спать. Устроившись рядом с Русланом, который тут же обнял меня и прижал к себе, закрыла глаза.

— Котенок, ты ничего не забыла? — обиженно спросил парень.

— Нет. Агенса разбудила. Он кстати сидит сейчас спиной к нам. Ника спать уложила. Вроде ничего, а что?

Ответом мне послужил жаркий поцелуй в губы… ммм…

Через пять часов меня разбудило чувство опасности.

Многие считают, что вся нечисть обладает огромной силой ночью в полнолуние. Это не так. На самом деле она сильна в предрассветные часы.

Посмотрела на Фаба, сидящего у костра. Потом на Агенса. Парни сидели, напряженно всматриваясь в лес. Через несколько секунд проснулись братья. В глазах Ника прочитала тревогу, а Рус взял меня за руку. Мустанги подошли ближе к костру, и я услышала мысли Фэнтара: "Файз, что-то не так!"

"Знаю, Фэнтар, но не могу понять, что именно не так".

— Какое-то существо приближается из леса, — первым понял Ник, — и оно очень быстро приближается.

В следующую секунду я вскочила на ноги и вытащила меч.

— Драген… и он не один, — тихо проговорила, глядя в глаза своему стражу.

— Кто-кто? — недоуменно переспросил Рус, вставая рядом с поднятым мечом.

— Драген — это существо, запрограммированное на уничтожение, полное. Внешне напоминает тролля, но с острыми, длинной в двадцать сантиметров когтями вместо пальцев. Быстрый, сильный, увертливый.

— И на него не действуют боевые заклинания, — добавил Агенс.

— Весело, — подытожил Руслан.

Из леса вышли семь драгенов. Блин, одного-то сложно убить, а здесь семь! Те медлить не стали. Мимо моего уха пролетел нож. Промах, дорогие мои. Я вынула из-за спины кинжалы и метнула их в двух драгенов. Одному попала в плечо, другому в ногу. Они лишь ухмыльнулись и двинулись в нашу сторону. Двое напали на Агенса, еще двое на Ника и по одному на меня, Руслана и Фаба.

Рука с пятью острыми когтями прошлась в миллиметре от моего лица, успела отклониться назад и срезать мечом половину когтей этой машине убийства. Через три секунды они отросли заново. Дьявол! В следующую секунду мне пришлось выставить вперед меч. Удар я выдержала. Выхватила из сапожка кинжал, подаренный Керсоном, и всадила по самую рукоядку в сердце драгену. Плоть зашипела и начала распадаться. Вытащив подарок, побежала на помощь Фабу. Братья отлично справлялись. Правда у Ника был порез на плече и царапина на щеке, но ничего, с такой регенерацией, как у него — заживет.

Сбив с ног одного из нападающих на Фаба, занесла над ним меч, но драген отбил удар и ударил меня ногой в живот. Я согнулась и отлетела на пару шагов, ударившись спиной о камень. У-у-у, как больно! Представляю, какой там будет синяк. А драген уже подходил ко мне. Через стойку на руках поднялась на ноги. Удар сверху, скользящий снизу, сбоку. Он меня достал когтями, полоснув по плечу. Ну все, я злая! Призвав кинжал, нанесла удар сбоку, отвлекая драгена. И еще один мечом, отсекая голову. Перевела дыхание, глядя как существо падает замертво.

— Файз, сзади! — закричал Руслан.

"Здравстуй, Смерть!" — подумала я. Передо мной с занесенной рукой стоял драген. Сделать я ничего не успевала.

За секунду до того, как когти должны были распороть мое тело, подбежал Руслан и оттолкнул меня в сторону. Когти прошлись по нему по диагонали, от ключицы до живота.

Вместо крика у меня изо рта вырвалось шипение. Подлетев к драгену, я всадила меч ему в сердце, проткнув насквозь.

Рус упал на спину. Ко мне подбежали парни, расправившиеся с остальными врагами.

Ник склонился над братом, положив руки на раны.

— Я не могу его вылечить! — закричал он. Я подошла к только что убитому драгену и осмотрела когти.

— Яд, — тихо прошептала, опустив голову.

— Что делать, Файз? — спросил Агенс. Шок был на столько сильным, что даже не могла ничего сказать. За меня ответил Фаб:

— Быстро на мустангов и в гномий город. Руслану нужен специалист по ядам.

— Яд очень сильный, но вам повезло, что у меня есть противоядие, — сказал маленький гном с длинной черной бородой.

— Отлично.

— Но он очень дорогой.

— МЕНЯ НЕ ИНТЕРЕСУЕТ ЦЕНА! ДАВАЙТЕ СЮДА! — рявкнула я так, что гном невольно попятился, кинув мне флакончик.

Вбежав в комнату, села на кровать и вылила из флакончика противоядие на раны Руслана, раздетого по пояс. Раны покраснели, а раньше были грязного зелено-коричневого цвета. Покопавшись в своем рюкзаке, извлекла оттуда заживляющую мазь. Ник помог сделать перевязку.

К вечеру у Руса поднялась температура, но уже ночью спала.

Мы сняли пять комнат в корчме, перед этим разругавшись с хозяином. Но после того, как я чуть не спалила заведение, он отдал нам ключи от самых лучших номеров.

Рано утром я выгнала Никиту из комнаты, который вместе со мной дежурил всю ночь. Пред этим мы сделали Руслану перевязку. Раны уже затянулись. Еще пару дней и он поправится. Все-таки я заснула, хотя заклинаниями не разрешала себе этого делать.

Проснулась уже у себя в комнате, вечером. Вскочила. Закружилась голова, я рухнула обратно на подушки. Через три минуты заставила себя встать. Умылась. Пройдя по коридору, убедилась, что все мои спят.

Тихо открыла дверь комнаты Руслана и застыла на пороге. Парень стоял около открытого окна, без бинтов.

— Ты почему не в постели? — закрыла дверь и облокотилась об нее.

— Ну… ходил по делам, умывался, — обернулся ко мне парень, улыбаясь.

— Меня это не интересует! Почему без бинтов?

— У меня вся кожа чешется! Они мешают, — он подошел к кровати и сел.

— Ложись, я посмотрю.

Парень послушно улегся на кровать. Я опустилась на краешек. Провела рукой по ранам. От них остались только розовые полоски. Я удивленно вскинула брови. Даже у меня регенерация проходит медленнее.

— Русик, — виновато начала, потом сбросила туфли и легла рядом с парнем у стенки, благо кровать была широкая! — Я…

— Не надо ничего говорить, котенок, — Рус провел рукой по моей щеке. Я обняла его, уткнувшись в шею. По щекам потекли слезы.

— Файз, ты что, плачешь?

— Нет, — капризно ответила я. Подняла голову и вытерла влагу. — Ты меня напугал!

Парень погладил меня по волосам и улыбнулся. В его глазах заиграли бесята, значит идет на поправку. Также ему улыбнулась, обнажив клыки.

— Даже твои клычки меня не пугают.

Медленно наклонилась над Русланом и поцеловала, едва касаясь губами. Он обнял меня, прижав к себе. Мои волосы упали ему на лицо.

— Руслан, ты мне…

— Ты мне тоже дорога, котенок.

— Правда? — я сощурила глаза, — докажи.

Мда, более пошлой улыбки я еще не видела! Парень перевернул меня на спину, целуя в губы. Бережно провела ногтями по его спине, в то время как он медленно целовал мою шею, попутно расстегивая молнию на моей кофточке.

— Руслан, давай не здесь.

— Ладно. Но аванс в виде поцелуя я могу получить? — тихо спросил он.

Без слов притянула его к себе и поцеловала со всей нежностью и страстью, на которую была способна.

Проснулась от ощущения счастья. Ну что может быть лучше, чем лежать в объятьях человека, с которым тебе тепло и уютно.

Приподнялась на локте, всматриваясь в лицо Руслана. Ангел, хоть и дампир. Ух, теперь мне понятно, почему мурашки по коже пробежались табуном. Парень все-таки снял с меня кофточку. Спала я в бюстгальтере. Поежившись, прижалась к Русу. Не хочется его будить, поэтому лежала тихо. Дьявол все-таки выследил нас. Ох, чувствую, драгены — это еще цветочки.

Парень глубоко вздохнул и проснулся.

— Доброе утро, киска! — прошептал он, зарываясь лицом в мои волосы.

— Доброе, Руслан, — я взяла его за руку и сплела пальцы.

Мы так и лежали, не говоря ни слова друг другу. До тех пор, пока не услышали шаги и голоса по коридору.

— Ее нет в комнате! Куда она могла деться?

— Агенс, успокойся. На сколько я знаю Файз, она может быть только в одном месте.

Дверь открылась. На пороге застыли три парня: Агенс, Фаб и Ник.

— Ну вот. Именно это я и имел в виду, — ухмыльнулся мой страж.

— Ребят, может пойдете уже отсюда и дадите людям… э… поспать? — улыбнулась я всем присутствующим.

— Солнце уже высоко, — сощурил глаза Агенс. — Если с Русланом все в порядке, мы можем двинуться дальше. Тем более, что нам здесь не особенно рады.

— Дорогой, как ты себя чувствуешь? — томно спросила я, наклонившись близко-близко к лицу парня.

— Лучше всех… и способен на многое, — в тон мне ответил дампир.

— Даа? — я уже почти поцеловала его, когда Агенс кашлянул:

— Может быть, вы потом выясните интимные подробности?

— Файз, нам правда лучше поспешить, — мягко сказал Ник.

Эх. Быстро накинула на себя кофточку и пошла собираться в путь.

Да и собирать-то нечего. Сумку на плечо — и готово.

Гномий город мы покинули быстро. Мустангов пришлось заключить в медальоны. По горам да скалам они бы не прошли. Не люблю эту серость! Повсюду только камни, местами острые.

Мы решили идти, не останавливаясь. Вскоре нам начали попадаться редкие кустарники. Чем дальше шли, тем выше и обильнее встречалась растительность. Мы даже не сразу заметили стену из деревьев перед собой. Вход в лес Эдал. Как легко мы дошли. Даже странно, что горы Азали так просто нас пропустили. Тьфу, тьфу, тьфу, не сглазить!

Мы шли очень аккуратно, стараясь не ломать ветки и цветы. Скорее всего, дриады живут в самой чаще леса.

Туда мы и направились. Мне постоянно казалось, что за мной следят. И не обязательно, что это были дриады. Как и горы, лес не менее опасный.

Прошли мы уже довольно приличное расстояние. Внезапно Никита, шедший слева от меня, остановился.

— Ник? — поднял брови Фаб.

— Вы ничего не слышите?

Я прислушалась. Не дожидаясь ответа, парень побежал в сторону.

— Ник, подожди! — я, схватив за руку Руслана, побежала вслед, отставая на пять шагов.

Спустя несколько секунд раздался женский вскрик.

 

Глава 6: "В гостях у дриад"

Мы выбежали на поляну. Моим глазам предстала следующая картина: красивая девушка с глубоким порезом на бедре до колена лежала на траве (в предобморочном состоянии)… О! Да у нее еще и рана в боку… И Ник, сражающийся с… тифоном! Поясняю. Тифон — это нечто среднее между драконом и змеей. Длиной три метра, а шириной… нууу… метра два наверно. Большие зубы, длинные когти… еще и огнем плюется!

Руслан кинулся помогать своему брату, но я остановила его, схватив за руку.

— Эй, ты что?

— Рус, он сам справится.

— Я не могу на это спокойно смотреть!

— А ты посмотри!

В тот же момент Ник пронзил тифона насквозь своим мечом. Но и самому ему досталось. Пара царапин на шее и одна на щеке. Мы подбежали к Нику, который склонился над дриадой. Та зажимала рану в боку рукой. Парень медленно отвел ее руку и приложил одну свою на бок, а вторую — на бедро к порезу. Закрыл глаза… из его рук полился золотистый свет. Раны на девушке стали затягиваться и вскоре от них ничего не осталось. Дриада благодарно улыбнулась Нику и закрыла глаза, погружаясь в обморок. Парень вскинул брови, заглядывая мне в глаза.

— Не удивляйся. Помнишь, у меня была такая же реакция на твое лечение, — приободрила его я. Солист убрал меч в ножны и подхватил девушку на руки.

Шли не долго… пару минут. Нас остановили две дриады, встав с нацеленными луками. Как и положено — одеты в короткие зеленые шорты и зеленые туники.

— Отдайте нам сестру, и мы вам ничего не сделаем, — произнесла одна из дриад.

— А потом просто уходите из нашего леса, — добавила вторая.

— Нет, нет, нет, сестрички. Вы не правы. Все взгляды переместились в сторону дриады, которая пришла в себя и обвила руки вокруг шеи Ника.

— Отпусти меня на землю, пожалуйста, эээ…

— Ник.

— Ник. Приятно познакомится, — дриада тепло ему улыбнулась, парень бережно поставил девушку на ноги. — Я хочу отблагодарить тебя за спасение, поэтому приглашаю всех к себе домой.

Сестры недовольно посмотрели на девушку, но та лишь невинно захлопала длинными ресницами. Дриада была немного выше меня, с длинными до пояса темно-русыми волосами и большими карими глазами… стройная фигурка, она казалась хрупкой и беззащитной, не смотря на то, что в обоих сапожках были острые маленькие кинжалы. По человеческим меркам скорее всего на год младше меня. Комплексами я никогда не страдала, но эта девушка очень привлекательна… и, кажется, понравилась Нику, судя по его глазам.

Ррррр! Нет, я не… не ревную… ведь так? Я же его Хранительница… финиш… запуталась…

— Мое имя Эмили, — немного в бок наклонила голову дриада, по очереди заглядывая каждому из нас в глаза. Я улыбнулась, правда получилось немного хищно.

— С Ником ты уже познакомилась. Я — Руслан; бестия, стоящая рядом со мной — Файз. А это Аррет и Фаб, — представил нас парень, держа меня за руку.

"Не нервничай!" — услышала его голос.

"И не собиралась"

"Да? А чего ты тогда так сильно сжимаешь мою руку?"

"Ой, извини"

"Ничего. Просто расслабься"

… Дорогу к дриадам я запомнила плохо. Возможно, здесь наложены специальные чары, чтобы никто не мог рассказать, как дойти до них.

Я шла сзади. Впереди Ник с Эмили и ее сестрами, немного погодя Рус. Шествие замыкали Агенс и Фаб, который, взяв меня за руку, остановился.

— Файз, нам с Агенсом срочно нужно вернуться в Нижний мир.

— Что-то случилось? — обеспокоенно взглянула на стража, потом на его брата.

— Пока нет. Но думаю, что стоит проверить.

— Хорошо. Сейчас?

— Да. Мы уходим прямо сейчас, — ответил Агенс.

— Справишься без нас? — подмигнул страж.

— Да, Фаб. Поаккуратней там, ладно?

— Ага.

Через несколько секунд парни телепортировались.

Нагнав своих подопечных, приблизилась к Руслану, который разглядывал дриад, но увидев меня, мягко улыбнулся и обнял за талию.

— Ты дрожишь. Что случилось? Где Агенс и Фаб? — прижал меня к себе.

— Отбыли в Нижний мир разведать обстановку. Передай Нику.

— А ты разве…

— Нет, просто передай, ладно?

… Эээ… не поняла! Перед нами водопад… И куда дальше? Последнее предложение я озвучила вслух.

— Туда, — Эмили шагнула сквозь воду. Остальные последовали ее примеру. Теперь одна я стояла перед водопадом. Безусловно, Эмили хорошая девушка, чувствую это… просто… ну не знаю… Не могу объяснить. Сложно… Вот-вот, именно поэтому будет лучше, если связь я разорву.

Из воды появилась чья-то рука и, схватив меня за пояс, потащила внутрь.

— Рус! Отпусти меня! Куда все делись?

Ух ты! Это что, пещера? Классно! Сухо и тепло. Кстати, я нисколько не промокла! И Руслан тоже. А темно-то как! Хорошо, что зрение у меня кошачье… ну в смысле отличное.

— Все уже давно ушли. За тобой послали. Ты всегда так незаметно отстаешь, — прислонил меня к стене парень. Странно, камень сухой и гладкий. Надо будет потом спросить, что это такое.

— Эээ… милый… может ты уже отпустишь меня, а? — в ответ получила отрицательное качание головой. Как интересно у него светятся глаза! — Рус, ну нас все ждут… наверно… пойдем.

— Ничего, подождут, — хитро прищурился он. Незаметно для себя, я положила руки ему на плечи. Приблизившись, парень поцеловал меня сначала в шею, потом в подбородок, затем в губы. Бережно, осторожно… нежно… Мне казалось, что растаю от тепла, разливающегося по всему телу.

"Файз, ну где вы там?"

"Ник?"

— Ай, Файз, ты меня укусила, — тихо вскрикнул Руслан. По его губе потекла кровь.

"Что у вас происходит? Я не во время?"

"Еще как не во время! Мы уже идем" — вытолкнула из головы Ника. Надеюсь, ему было не очень больно.

— Ник нас ищет, — хихикнула я.

— Ну а кусаться-то зачем? — обиженно на меня посмотрели синие глаза.

— Извини, я нечаянно, — мягко улыбнувшись, языком слизала кровь с подбородка и губ, запечатлив на них поцелуй. И чего обижаться, если все быстро заживает?

— Прощаешь?

— Ну если ты меня еще раз поцелуешь, то да, — ухмыльнулся парень и, не дожидаясь моих действий, припал к моим губам.

…Выйдя из пещеры, я застыла на месте. У меня нет слов! Если дома эльфов находились на деревьях, то дома дриад внутри них. Деревья были просто огромными и необъятными. Из них получились отличные домики. На верхушках исполинов находились смотровые площадки, к каждой из которых можно было попасть по навесному мостику и лестнице.

Руслан взял меня за руку и потащил куда-то в центр городка, к дереву, немного большему, чем все остальные. О, наша знакомая дриада оказалась из знатного рода.

Войдя в открытую комнату, увидела Ника, сидящего на диване, рядом с Эмили. Ррр!

Напротив в кресле сидела женщина, скорее всего мать дриады.

Тем временем Эмили рассказывала, как Ник ее спас. Тот лишь качала головой и пытался остановить словесный поток девушки.

— Файз, наконец-то вы пришли! — воскликнула Эмили и, дернув меня за рукав куртки, усадила рядом с собой. Руслану оставалось только сесть в еще одно кресло.

— Мама, познакомься, это Файзелина.

— Очень приятно. Меня зовут Роника, — тепло улыбнулась дриада. Мда, дочь очень похожа на свою мать: те же черты лица.

— Взаимно, — в ответ улыбнулась и слегка наклонила голову.

В комнату вошел красивый высокий мужчина — эльф, с коричневыми волосами и глазами. Так вот почему Эмили мне так напоминает эльфийку! Безусловно, это ее отец. Большие глаза тому подтверждение. А вы как думаете? Что дриад порождает дерево? Нет, ну вы сами себя это представляете? Интересно, а каким образом оно беременеет, извиняюсь! Даже я со своей богатой и большой фантазией себе этого не представляю.

Первая дриада родилась от союза двух Богов. И теперь в каждой семье дриад рождаются только девочки, которые за год до совершеннолетия проходят испытание землей. Их отправляют в лес, где девушки сражаются с первым чудовищем, которое преградит им путь домой.

Мда, а вот эта красавица испытание не прошла, да еще чуть и не погибла, если бы не Ник. Думаю, теперь ей грозит повторное прохождение испытания. Бедняжка! На моем лице появилась злорадная ухмылка, которую я поспешно убрала.

— Отец! — девушка повисла на шее эльфа, но тот даже не шелохнулся.

— Ты не прошла испытание, Эмилия, — строго сказал ей отец. Девушка отшатнулась от него. Глаза наполнились слезами, — я ведь тебя столько учил! Теперь тебе придется заново проходить его, — ледяным тоном продолжил эльф. Даже у меня дыхание перехватило от возмущения. Эмили закрыла лицо руками и убежала вверх по лестнице.

— Кантор! — Роника осуждающе посмотрела на мужа, покачав головой.

Краем глаза я заметила, что Ник хочет встать и уйти. И даже догадываюсь куда.

"Сидеть!"

"Но, Файз, ей сейчас плохо!"

"Ник, тебе не кажется, что если ты сейчас пойдешь утешать Эмили, это будет странно выглядеть?"

"Но…"

"Она твоя девушка?"

"Нет" — глаза парня пылали ненавистью и обидой. Ой, блин, а мне ведь тоже больно!

"Не кипятись. Я пойду и проверю, как она" — более мягко передала мысли.

Посмотрела на Ронику, та кивнула. Подмигнув Нику, пошла по лестнице к комнате, откуда доносились всхлипы. Робко постучавшись в одну из дальних комнат, вошла. Дриада лежала на большой кровати, уткнувшись головой в подушки. Я села рядом и погладила девушку по голове. Та села и обняла меня, уткнувшись в плечо.

— Я же чуть не погибла! Почему он так?

— Думаю, что твой отец просто очень разволновался и не знал, как себя вести, — рассеянно гладила дриаду по волосам.

Всхлипы прекратились. Девушка отстранилась от меня и вытерла слезы.

— Ты правда так думаешь?

Я кивнула, подходя к окну и открывая ставни. Потом села на подоконник.

— Раз я не прошла испытание — значит плохо готова, — она изучающе на меня взглянула. — Тебе не тяжело столько оружия на себе таскать?

— О, кстати, что-то я о нем забыла. Есть свободный ящик? — спросила, отстегивая ножны. Оружие в ближайшее время не пригодится, чувствую.

Мда. Одного ящика оказалось мало. Ха! А как вытянулось лицо дриады, когда увидела целую гору моего снаряжения.

— Файз, а ты можешь меня научить?

Я аж подавилась воздухом!

— Чего-чего?

— Ну, — смутилась девушка, — научи меня драться.

— А с чего…

— Ну у тебя столько оружия, значит ты умеешь с ним обращаться.

Ооо… я этих-то двух обалдуев не всему еще обучила, а теперь еще и эту девушку учить!

На меня посмотрели таким умоляющим взглядом, что я согласилась. Мда, лучше бы Ник пошел утешать Эмили. Ага, блин, он бы утешил!

 

Глава 7: "В поисках счастья"

…Те дни, когда я тренировала дриаду описывать не буду. Жутко уставала что я, что девушка. Хорошо, что рядом всегда был Руслан. Ник же завоевывал внимание Эмили. Чем иногда раздражал меня.

Под конец дня я еле доходила до дома и просто проваливалась в сон, едва касаясь подушки. Роника специально для нас приготовила комнаты. Вот только Ник постоянно пропадал допоздна у Эмили. О чем они там болтали, не знаю. Сил не было. Рус же засыпал у меня. Он тоже вместе со своим братом совершенствовал навыки борьбы.

И вот настал день испытания. Вместе с Эмили нас не пустили естественно. Она ушла рано утром, нисколько не боясь. Уже восемь вечера, ее еще нет. Я места себе не находила. За эти дни тренировок так к ней привязалась. Мы с Ником ходили взад и вперед перед диваном, на котором сидел Руслан. Тот не выдержал и, взяв меня за талию, усадил к себе на колени. Только тогда немного успокоилась. Но, вспомнив, что до сих пор ничего не спросила у Роники про кольцо, приуныла.

Начала заламывать пальцы. Рус вздохнул и взял меня за руку, сплетя пальцы.

Девять вечера. Ник опустился в кресло и, откинув голову назад, закрыл глаза.

— Все, я иду ее искать! — вскочил с места парень и направился к двери. Поднялась и хотела пойти за ним, но дверь внезапно отворилась… на пороге стояла Эмили. Вся ее одежда была в крови, но не ее, в некоторых местах порвана. Лицо девушки светилось от счастья. За ее спиной стояли довольные родители. Ник подбежал к ней и обнял, приподнимая над полом. Вот. Все понятно. Влюбился. Что ж, рада за него. Когда Ник наконец отпустил девушку, она подошла и обняла меня.

— Спасибо, Файз, без тебя бы у меня ничего не получилось.

Через полчаса хорошая новость была известна всем дриадам. Они решили устроить праздник. На поляне накрыли большой стол.

Не-не-не, я больше не пью. За успех Эмили? Да, за это грех не выпить. За любовь и дружбу? Нуууу… ладно, за это тоже можно.

Нет, все, больше не буду. Мне и так уже хорошо… Потом под пение особенно одаренных дриад мы танцевали. А потом пошел дождь… Все, с криком схватив со стола все съедобное и спиртосодержащее, разбежались по домам, чтобы продолжать гулянку там. Ник и Эмили убежали самые первые, вместе с бутылкой вина. Но ведь… Ладно, они уже оба взрослые.

Я стояла одна, облокотившись о дерево. Люблю дождь… Одежда уже наполовину промокла, волосы так давно уже. Нет, домой я не пойду… Направилась в лес, чтобы хоть как-то укрыться от дождя. Теперь он мне не кажется теплым. Через несколько шагов остановилась и прислонилась к дереву, закрыв глаза.

— Руслан, что ты тут делаешь?

Я знала, что парень стоит с другой стороны дерева, также оперевшись о ствол.

— Тебя жду… И уже успел замерзнуть и промокнуть, — обошел дерево и посмотрел мне в глаза. — Согреешь?

Улыбнулась и наклонила голову влево. Медленно опустила ресницы и вновь подняла. Это было согласие. Почему бы нет?

Руслан провел рукой по моим волосам, по плечу, руке… сплел пальцы и притянул меня к себе, обнимая второй рукой. Медленно наклонился к моему лицу и мягко поцеловал губы, прислонив спиной к дереву. Я закинула ногу ему на бедро и обвила руки вокруг шеи. Он дерзко поцеловал и провел рукой по моему бедру… поцеловал в мочку уха и прошептал:

— Не открывай глаза… Забудь обо всем…

Несколько секунд ничего не происходило. Потом шепот парня:

— Можешь открыть глаза.

Мы стояли в комнате, на полу и полках которой стояло несколько маленьких свечей, слабо освещая комнату… а еще пол был сплошь усыпан лепестками красных и черных роз… и большая двуспальная кровать тоже.

Нахально улыбнувшись, Руслан подхватил меня на руки и бережно уложил на кровать, впиваясь поцелуем в губы… На секунду оторвавшись от губ, стащила с него футболку… В это время он уже расстегнул мою кофточку… я приподнялась и сняла ее с себя. Тряхнув еще непросохшими волосами, приподняла бровь. Руслан, поняв мой намек, припал губами к шее, не оставляя без внимания ни миллиметра кожи… я же гладила его по спине, иногда проводя ногтями… Поцелуи медленно перетекли к животу… Парень стащил с меня юбку, целуя при этом ногу… бережно снял босоножки… проведя кончиками пальцев по бедру, укусил в шею… бережно и нежно… я тихо застонала… дыхание участилось… опрокинула дампира на спину, вцепившись руками в его запястья. Поцеловала в губы… потом в шею… затем, покусывая мочку уха, расстегнула ремень на его брюках… Меня уложили обратно на лопатки. Нехорошо улыбнувшись, и получив в ответ такую же улыбку, Рус поцеловал меня в живот, медленно поднимаясь вверх, при этом рукой лаская бедро. Потом дампир снял с меня белье, а я с него… Через несколько секунд все было не нежно, а страстно! Волшебно… Невообразимо… Царапины на его спине… Мои мокрые волосы разметались по подушке. Мокрые не от того, что попала под дождь…

…Спустя пару часов я лежала с полузакрытыми глазами… Руслан тоже не спал, чувствую.

— Руслан, я должна тебе кое-что сказать…

— Я тоже…

— Да я не о том!

— И я…

— Я люблю тебя! — наклонилась над парнем, всматриваясь в его глаза и полностью растворяясь в них.

— Я тоже люблю тебя, котенок! Очень! — добавил он, проводя рукой мне по спине.

— И еще, — улыбнулась я, — Это было…

— Бесподобно!

— Великолепно!

— Повторим? — дерзко улыбнулся Рус.

— Почему бы нет, — поцеловала его.

Главное я услышала. Теперь знаю, что такое любовь!

…И все-таки жизнь — прекрасна! Я проснулась с этой мыслью и потянулась.

— Милый, а чего ты не спишь? — ласково мурлыкнула, прижимаясь к Руслану.

— Думаю о тебе, котенок, — обнял меня парень.

Мне стало так хорошо! Будь я кошкой, я бы замурчала. Сильнее прижалась к парню, уткнувшись лицом в шею. Тот нежно гладил мою спину.

Все свечи давно уже прогорели, отчего комната была в полумраке. Руслан провел рукой по моим волосам, выуживая оттуда лепестки роз. Я подняла голову и улыбнулась, заглядывая в бирюзовые глаза. После чего ласково поцеловала его. Поцелуй был долгим.

Через несколько минут отстранилась от парня, не заметив, что его рука скользнула под одеяло. Парень провел пальцами по моей спине, потом ниже, по талии и еще ниже… рукой проводя по бедру, сгибая ногу и укладывая на спину. Его поцелуи были очень нежными, волнующими…

— Ммм… я люблю тебя! — произнес дампир, оторвавшись от моих губ.

— И я тебя, — мурлыкнула, притягивая парня обратно.

…Быстро одевшись, мы вышли из домика. Кста-а-а-ти!

— Руська, а чей это дом, а?

— Кантора, — хитро улыбнулся он.

…Надо проверить как там Ник. Подойдя к двери комнаты Эмили и не услышав оттуда ахов и охов, я постучалась. Ммм… постель заправлена, скорее всего, даже и не разбиралась. Открытая бутылка вина, наполовину полная. Одна? О, Ник я тобой горжусь!

"Ты о чем?" — мысленно спросил парень, прищурив глаза.

Меня спасла Эмили:

— Привет, Файз, как спалось?

— Нормально. Я вчера что-то так устала, поэтому быстро заснула.

"Да что ты говоришь, правда что ли?" — хмыкнул Никита.

Я лишь толкнула парня в спину, сев на кровать. Налила в бокал немного вина и обратилась к дриаде:

— Мне нужно поговорить с твоей мамой. Где она, не знаешь?

— Скоро придет. Ты хочешь поговорить об артефакте?

Так. Понятно. Ник ей все рассказал.

— Да, чем быстрее мы с этим закончим, тем лучше будет для всех.

Скрипнула входная дверь. Мы вместе спустились вниз. Руслан что-то с воодушевлением рассказывал эльфу. Мда, надеюсь не нашу ночь.

— Роника, мы… — начала я, опускаясь на диван рядом с Русом.

— Я догадываюсь, о чем вы хотите поговорить со мной. Но должна убедиться, что, — тут дриада посмотрела на Ника и Руслана, — вы действительно принцы. У нас в городе заболела девушка, если вы ее вылечите, передам вам артефакт.

— Хорошо, — Ник поднялся, — отведите нас к ней.

…Девушка лежала в постели с закрытыми глазами, бледная, закутанная в одеяло. Как сказала мне Роника, это смертельная болезнь. Никто ранее не мог ее излечить. Естественно, братьям мы это не сказали.

Ник подошел к кровати. Я тоже, за рукав притащив Руса. Одну руку Никита положил на лоб дриаде и шепотом попросил своего брата просто поделиться с ним силой. Руслан коснулся руки Ника. Девушку окутал золотистый свет. Щеки ее порозовели и она открыла глаза уже улыбаясь.

— Да, только истинные принцы Верхнего Мира могут вылечить дриаду от смертельной болезни, — тихо сказал Роника. — Пойдемте.

Она повела нас в лес. Шли недолго. На пути возникло огромное дерево. Дриада дотронулась до него и, прошептав какие-то слова, вытащила из образовавшегося дупла шкатулку. Повернулась к братьям, открывая ее. Руслан кивнул Нику и легко подтолкнул вперед. Никита надел кольцо на средний палец правой руки. Вокруг его силуэта на секунду образовалось свечение и померкло. Кольцо приняло своего хозяина. Спустя минуту молчания на парня налетела Эмили и со счастливым визгом повисла у него на шее. Роника лишь улыбнулась. Я же, когда дриада наконец отлипла от Ника, подошла и нежно обняла.

…Пришло время прощаться. И началось…

— Но мама! Я пойду с ними!

— Эмили, это опасно! — нет, это не Роника, это Никита.

— Вот именно, Ник! Я не смогу спокойно спать, зная, что те… вам угрожает опасность! — воскликнула Эмили.

— Нет, — это уже Роника.

— Дорогая пусть она идет, — все повернули головы на голос Кантора. — Наша девочка уже взрослая. Тем более что она прошла испытание.

Благодарно обняв отца, девушка побежала к себе в комнату собирать вещи. Я последовала за ней, надо забрать оружие.

Ну и скорость! Эмили собралась минут за пятнадцать!

Я ее брать не хотела. Дело действительно опасное! Хотя уверена, Ник за ней будет хорошо следить.

В соседних комнатах услышала возню. Мальчики тоже собирались. Сказав дриаде, что будем ждать внизу, направилась в комнату Руслана. Застала того за переодеванием. Ну точнее брюки уже на нем были, зато футболка отсутствовала. Я тихо закрыла дверь и уселась на кровать.

— Как думаешь, — обратилась к парню, севшему рядом со мной, — Эмили и Ник… она хорошая девушка…

— Надеюсь, она та, которую он искал, — обнял меня парень.

…Через пять минут мы уже шли по тропинке к выходу из леса. Эмили впереди, за ней я.

Ооох… опять эта серость. Только по горам нам придется идти долго. Путь пролегал на запад, в страну Адарию — логово драконов. Надеюсь, у нас все получится.

Через пять часов ходьбы братья запросили привал. Да и небо стало затягиваться тучами. Эмили нашла небольшую пещеру. Там мы решили остановиться на ночь.

Пока ребята разжигали огонь с помощью магии (забавно было наблюдать. С магией огня у них явно не лады), я стояла у входа в пещеру и напряженно всматривалась в темноту. Нет, опасности не чувствовала, просто пыталась понять, что делать дальше. Подружиться с драконами очень не просто. А с моей-то репутацией вообще нереально. Почему-то я уверена, что меня в Адарии знают. Ну, допустим, артефакт мы добудем… Блин, все как-то просто. Где подвох-то?

— Файз, иди скорее, а-то парни ничего тебе не оставят…

 

Глава 8: "В стране Адарии"

— Дьявол! — выругалась я, уворачиваясь от пламени. Совсем забыла, что у входа на территорию драконов стоит стражник. Ребята спрятались за большой камень. Я туда добежать не успела. Теперь приходится бегать кругами, уворачиваясь от огня дракона, парившего в нескольких метрах от меня.

"Ник, Руслан, отвлеките внимание, мне нужно трансформироваться" — мысленно подала сигнал я, прячась за единственное дерево, понимая, что через минуту от него ничего не останется, если ребята не помогут.

Парни выбежали из своего укрытия и стали бросаться в дракона огненными шарами. Он отвлекся от меня и полетел испепелять мальчиков. Это дало мне необходимые секунды для трансформации. Взлетев, обнажила меч:

— Эй, может, обратишь внимание на меня?

— Арини, — прошипел дракон, — как ты осмелилась явиться в наши земли?

— Поверь, страж, с добрыми намерениями, — я увернулась от струи пламени.

— Таким как ты нельзя верить!

— Тебе лучше поверить, страж. Ведь перед тобой хранительница наследных принцев Королевства Небес. Посмотри на парней. На одном из них артефакт, доказывающий его принадлежность к крови королей. Дракон опустился на лужайку. Спустя несколько секунд из зеленоватой дымки вышел молодой мужчина с красивыми зелеными глазами.

— Я отведу вас к правителю, но не думай, Файзелина, что я поверил тебе.

Я улыбнулась и слегка склонила голову в поклоне. Мда, моя репутация скачет впереди меня. Дракон повел нас сквозь лесную чащобу. Деревья позади нас смыкались, пути обратно не было.

Тем временем мы подошли к огромной скале. Наш проводник, прочитав заклинание на неизвестном мне драконьем языке, провел ладонью перед скалой. Плоский камень, который я приняла за стену, отъехал в сторону, открыв проход в пещеру. Дракон зажег факел и вошел внутрь. Я, взяв за руку Руслана, старалась не отставать и часто оглядывалась назад, не отстали ли Ник с Эмили. В тоннеле было темно, я не смогла запомнить дорогу, слишком много раз поворачивали. Наконец, впереди засветился выход.

Вздохнув с облегчением, сильнее сжала руку Руса. В ответ парень обнял меня, вызвав дрожь по всему телу.

Нашим глазам открылся поистине прекрасный пейзаж. Огромная зеленая долина! Река окружала кольцом жилую территорию. Красивейшие дома, фонтаны, сады, ярмарка — вот что мы видели с высоты полета птицы. Это и есть Адария — страна драконов. В небе парили драконы самых разных расцветок: от темно-серого до светло-голубого.

Мы первые, кто попал в Адарию. Для других исключений не делают.

Дракон и парни трансформировались. Ник, подхватив Эмили на руки, последовал за нашим проводником. Я, как всегда, замыкала экспедицию. Зачарованная великолепием города, немного отстала. Как здесь все волшебно! Я еще никогда не видела настолько умиротворенного места…

…- Мейро* Шаен, — я встала на одно колено, друзья повторили за мной.

— Файзелина, та, что запуталась, где боль, а где правда, — с трона поднялся мужчина в светлых одеждах. Белые волосы каскадом обрамляли лицо. Я заглянула в его глаза и прочитала мудрость. Демоны, сколько же ему лет?! — Я знаю, зачем вы посетили наш край. Но, как вы понимаете, артефакт я не смогу отдать, не убедившись, что вы (правитель посмотрел на парней) настоящие принцы.

Я неотрывно смотрела на мейро. Повелитель улыбнулся всем и произнес слова, ошарашившие меня:

— Приглашаю вас на ужин, за ним мы обсудим некоторые детали, касающиеся артефакта.

— Благодарю, мейро Шаен, — слегка поклонившись, наша компания вышла из зала, следуя за слугой, который отвел нас в гостевые комнаты.

Оставшись одна, я долго думала, стоя у окна и наблюдая, как угасает день. Мне все кажется, что происходящее слишком нереально просто происходит. С последнего нападения прошло много времени. Почему же Дьявол бездействует? Или решил устроить западню, когда принцы будут возвращаться в Королевство Небес с артефактами? Да, он так и сделает, но вот когда, где? На мое удивление, драконы приняли нас слишком дружелюбно. Откинем ту стычку со стражником. А испытание? Что ждет моих друзей?

За тревожными мыслями я не заметила, как сумерки прокрались в комнату, приглушив все краски. Неожиданно за окном блеснула молния. Громыхнуло. По стеклу застучали капли дождя. Гроза… Моя стихия. Открыв створки окна, я наслаждалась холодными каплями, попадавшими на мою кожу. В спальне стало прохладно.

Дверь в комнату отворилась. Даже не обернулась. Почувствовала, что это Руслан… после коронации у братьев будут другие имена…

Он подошел сзади и обнял за талию, положив подбородок на плечо.

— У тебя все хорошо? — его бархатный голос заставил сердце бешено колотиться. Поцелуй в шею спутал все мысли в голове.

— Я нервничаю. Неизвестность меня пугает.

— Файз, — Рус развернул меня лицом к себе, — ты изменилась. Стала такой… чувственной.

— Видимо, раньше чувства во мне спали.

— Я хорошо на тебя влияю, — блеск в его глазах и довольная улыбка.

Я прижалась к нему и закрыла глаза. Руслан идеально чувствовал мое настроение. Без слов поднял на руки и уложил на кровать. Медленно раздел и укрыл одеялом.

— Отдохни, — поцеловав в макушку, собрался уйти, но я его остановила, схватив за руку.

— Руслан, останься.

Парень улыбнулся и прилег рядом, обняв меня. Я чувствовала себя в безопасности. Руслан разделся и залез под одеяло. Мда, вот и поспала, называется. Его рука чертила зигзаги на моем теле. Ласки становились настойчивее. Его губы на моих губах, шее, груди, животе. И я отдалась порыву страсти, застонав от наслаждения…

…В большой гостиной накрыли ужин. Обстановка уютная, непринужденная. Эмили и Ник сидели напротив нас. Все ждали лишь мейро. Воспользовавшись отсутствием Правителя, Рус гладил меня по обнаженной спине. Платье полностью оголяло ее.

Наконец, в гостиную вошел Правитель. В знак приветствия пришлось встать.

Мы хорошо проводили вечер. С мейро Шаеном приятно разговаривать. Парни рассказывали о нашем путешествии, Правитель улыбался. Я даже расслабилась. Дорогое вино немного вскружило голову. Когда мальчики рассказывали, как я сражалась с драгенами, Правитель смотрел в мои глаза и пытался прочитать что-то. Я даже смутилась, что для меня странно.

— Мейро, давайте обсудим испытание, — от моих слов улыбки на лицах парней немного потухли.

— В пещере за нашим городом спрятан обруч, — вздохнув, начал рассказывать Шаен, — где именно, не знаю даже я. Сам артефакт охраняют духи — бывшие владельцы обруча. Они очень опасны. Духи могут смертельно ранить, в то время как вы их даже не поцарапаете. С ними невозможно договориться, лишь уничтожить. По-другому артефакт оттуда не забрать.

— Но как их уничтожить? — вскинул брови Руслан.

— Буду честен с вами, не знаю. Аурис оставил в пещере подсказки, — подмигнул мейро. — И еще. Файз, ты с ними не пойдешь, так же как и Эмили.

— Что? Это еще почему? — охрипшим голосом спросила, подавляя все нарастающую тревогу.

— Это их испытание. Здесь ты ничем не сможешь помочь, — грустно ответил правитель.

— Но они могут погибнуть! — вскрикнула я, не веря, что происходящее реально.

— Они не погибнут, если настоящие наследники.

— Это никто не гарантирует, — отодвинув стул, вышла из-за стола и поднялась в комнату.

Упав на кровать, закрыла лицо руками. Я не плакала, нет. Душу заполнил страх, прогнать который я никак не могла. Что со мной случилось? Я не была такой человечной! Такие эмоции арини никогда не испытывали. Арини. Это слово заставило меня вспомнить, кто я такая, скрыв все переживания за маской безразличия.

Шаги Руслана я услышала еще в коридоре. Войдя в комнату и увидев мое каменное лицо, он приподнял бровь.

— Я вижу, арини Файз вернулась, — ехидно бросил он и лег рядом, облокотившись на локоть. Я взглянула в его бирюзовые глаза, прочитав в них тревогу. Но ее я и так чувствовала. Ведь я Хранитель. В миг мое лицо преобразилось, отбрасывая неживую маску. Я уложила парня на спину. Долго разглядывала его красивое лицо и гладила каштановые волосы.

— Я обещаю, ни со мной, ни с Ником ничего не случится.

Улыбнувшись, медленно начала расстегивать пуговицы рубашки:

— У Эмили и Никиты сейчас бурное прощание. Почему бы и нам не заняться тем же?

— А откуда ты знаешь про Ника?

— Я же Хранитель, забыл?

— Иди ко мне, Хранитель, — парень притянул меня к себе и приник к губам…

…Мы стояли перед входом в огромную пещеру. Я крепко держала Руслана за руку и не хотела отпускать.

— Дорогая, я скоро вернусь, — парень поцеловал меня и, легко высвободив руку, трансформировался. Между Эмили и Ником происходило тоже самое. Только девушка расплакалась. Будто мужей на войну провожаем, право слово!

— Мейро Шаен, не желаете ли выпить вина? — спросила я, когда парни скрылись в пещере. Будем успокаивать нервы.

— С удовольствием! — улыбнулся Правитель. Подхватив подругу, мы отправились обратно в замок, дожидаться возвращения парней.

Дампиры все дальше уходили в глубь пещеры. На стенах зажигались факелы. Оба принца были напряжены. Но это дело нужно довести до конца. Каждый думал о своем. В частности, чем они будут заниматься, как только выберутся отсюда.

— Странно, мы ушли уже довольно далеко, но никто на нас не нападает, — произнес спокойно Руслан.

— Может, нас никто и не будет останавливать? — усмехнулся Ник. Его лицо было серьезным и сосредоточенным.

— Смотри, — указал рукой Руслан на стену. На ней была нарисована жуткая картина: полупрозрачные существа с огромными когтями и изогнутыми рогами выпивали душу из человека, протянувшего руки к алтарю, на котором лежал обруч.

— Нет пути дальше душе черной и жадной, — прочитал Ник вслух надпись. — Смотри, от стены до стены черта. Идем?

Братья одновременно перешагнули через нее. Сзади тут же стеной запылал огонь, отрезая путь обратно.

Через пару шагов парни увидели следующую надпись на каменном полу:

— Лишь тот, кому не страшен страх, сможет пройти дальше, — Ник посмотрел на брата, тот лишь пожал плечами. Перешагнув черту, парни, словно подстреленные, упали на колени, скорчившись от боли, тугим обручем обхватившей головы.

Они стояли в зале с черными стенами и красным полом. На троне сидел Дьявол. А рядом в соседнем кресле сидела Файз, мерзко ухмыляясь. На ее голове сияла корона. Девушка засмеялась:

— Весь мир принадлежит мне!

Оба брата ужаснулись, ведь это реальность. Это будущее и настоящее.

К Дьяволу подбежала Эмили и, сев к нему на колени, жарко поцеловала. Потом взглянула на Ника:

— Глупышка, неужели ты думал, что мне нужен! — и расхохоталась.

Никита отвернулся, пряча злость и обиду.

Затем заговорил Дьявол:

— И за что вы боролись? Посмотрите, все, кого вы любите — предатели.

— Нет, — в один голос крикнули братья.

— Но это так, — улыбнулся Гор.

Никита кинул огненный шар в Дьявола, но тот, не долетев до него, полетел обратно в Ника. Парень еле успел отклониться.

— Я не понимаю, — в отчаянии тихо сказал Руслан. — Лишь тот, кто не страшится страха…

Вдруг лицо Ника прояснилось и он, ухмыляясь, небрежно бросил:

— Жизнь в выдуманном мире…

— Страх — лишь тень. А тень — часть каждого, — заулыбался Руслан. — Стоит ли тогда бояться свою собственную тень?

В тот же миг комната стала менять очертания, и все вернулось на свои места.

— Я уж думал, что мы не выберемся из этого кошмара, — шумно выдохнул Никита.

Спустя пять минут, показавшихся дампирам вечностью, они увидели в нескольких шагах алтарь с сияющим обручем. И опять надпись и черта.

— Оставь часть себя, благородства не всегда достаточно, — Руслан в нерешительности стоял около черты.

— Интересно, где же кровожадные духи? — хмуро спросил Ник. — Тебе не кажется, что все слишком просто?

— Сейчас узнаем, — Руслан шагнул за черту. Никита последовал за ним. Сзади снова стеной запылал огонь.

Братья вынули мечи из ножен и стали медленно подходить к алтарю. Внезапно раздался щелчок, и на алтаре появилась Файз, хищно улыбаясь братьям. Никаких сомнений в том, что это не их Хранительница не оказалось.

— Духи правителей, они хотят забрать бесценную реликвию! — закричала девушка и, выпустив когти на руках, кинулась на Руслана. Из стен вышли пять духов, в точности как на картине. Когти, рога и изуродованные лица.

Братья еле успевали отбиваться. Со всех сторон сыпались удары. Мечи дампиров проходили сквозь тела духов, не причиняя никакого вреда им. Ника успели ранить руку, Руслану проткнули плечо.

— Что значит, оставь часть себя? — крикнул Ник Руслану.

— Без понятия, но если мы что-нибудь не придумаем, останемся здесь целиком!

— Часть себя… — Никита лихорадочно вспоминал. — Рус, на алтаре случайно нет кинжала?

— Есть, — от боли в плече у парня все расплывалось перед глазами.

— Иду туда и оставь пару капель крови. Режь руку только ритуальным кинжалом.

Отпихнув ногой копию Файз и отразив удар духа, парень подбежал к алтарю и полоснул по ладони кинжалом. Кровь ручейком стекла на алтарь и впиталась в него.

Духи в ярости застонали и бросились к Руслану. Дампир, недолго думая, надел обруч на голову. Комната осветилась золотистым светом, и духи рассыпались в пепел.

Ноги у Руслана подкосились, и он сполз на пол, спиной облокотившись об алтарь.

…Я не помню, сколько бокалов вина выпила. Металась по комнате, не в силах успокоиться. Эмили сидела на диване, сконцентрировав внимание на одной точке. От резкой боли в руке и плече я упала на колени, испуганно взглянув на мейро Шаена.

— Им нужна помощь! — воскликнула я, кинувшись к двери, но та захлопнулась перед моим носом.

— Файз, успокойся, они сами разберутся, — Шаен получил от меня злобный взгляд. — Сядь.

Посидев минут десять, я опять стала измерять комнату, ломая руки. Когда я уже планировала сбежать через окно, дверь в комнату отворилась.

— Руслан! — бросилась на шею парня. Он все еще был в облике дампира.

— Милая, осторожнее, — поморщился от боли Рус, когда я нечаянно задела плечо. Оба парня были перепачканы в крови и пыли. Рана на руке Никиты была не серьезной, а вот Руслана пришлось уложить на диван и перевязать. Ник не мог его вылечить, потому как потратил много силы.

— Поздравляю, наследники, у вас оба артефакта, — улыбнулся мейро, — отдыхайте.

Когда Правитель покинул комнату, Эмили расплакалась и обняла Ника. Парень повел дриаду в ее спальню, мы остались одни. По моей щеке скатилась слеза.

— Любимая, не плачь, — здоровой рукой Рус погладил меня по щеке.

— Сможешь дойти до кровати? — заботливо спросила я.

— Конечно. Я же не смертельно ранен, — улыбнулся парень.

С утра в комнату пришел Никита и залечил рану брата.

Отказавшись от завтрака, я осталась в спальне, обдумывать наше дельнейшее путешествие. В голове вспыхнул давнишний план по разрыву связи. Вот от этого не откажусь. Я устала от потока эмоций братьев. Это слишком тяжело. Меня пугали строчки "подопечный не может жить без Хранителя". Но я все равно должна это сделать. Так будет лучше для всех.

За окном ярко светило солнце. Я распахнула окна и вдохнула свежего воздуха. На улице веселились дети. В небе детали драконы… Все так радужно. Только мысли в моей голове мрачные.

Значит, нам нужно в Нижний Мир, при этом не попасть в загребущие лапы к Дьяволу. Мда… Горы Адлеум полны нечисти. Чтобы попасть в Храм Черной Луны нужно пройти по тропам смерти. И что сказать братьям? Грустная улыбка появилась на лице. Я ведь убила их родителей.

В комнату постучались.

— Входи, Ник.

— Файз, я принес тебе сок и бутерброды, — дампир поставил поднос на кровать и подошел ко мне. — Все в порядке? Ты бледная.

— Нам нужно в Нижний Мир, — брови парня взметнулись вверх. — Я объясню все, когда мы уйдем из Адарии.

Стражник, с которым мы чуть не подрались, вызвался проводить нас до границы.

Шейро Шаен приглашал в гости и сказал, что на его помощь можно рассчитывать.

 

Глава 9: "Горы Адлеум"

…Мы шли по дороге, совсем забыв про медальоны, в которых заключены мустанги. Внезапно, прямо посреди дороги материализовался мой страж весь в синяках, раны кровоточили, одежда тоже в крови. Эмили вскрикнула.

— Фаб, что случилось? — я подскочила к нему и подхватила.

— Агенс — предатель.

— Я так и знала, — зарычала я, закипая от злости. — Ник, Руслан, помогите мне.

Втроем мы унесли стража с дороги и уложили на траву. Ник тут же принялся залечивать его раны.

— Ведь чувствовала, что Агенс лжет, и все равно доверилась! — воскликнула я, от бессилия опустившись на траву.

— Мы все ему доверились, — прошептал Фабиус, потихоньку восстанавливая силы. — Он жаждет власти и… тебя.

Я удивленно вскинула брови, не веря ушам. Глаза Руслана полыхнули гневом, в них отразилась вся ненависть к демону.

— Убью, — одними губами произнес любимый, но я поняла.

— Предоставь это мне, дорогой, — хищно улыбнулась и начала чертить гексограмму.

— Файз? — удивленно обратилась ко мне дриада.

— Мы отправляемся в Нижний Мир.

Никто не сказал слова против.

Переместились мы прямо в гостиную моей квартиры. Эмили тут же убежала на кухню готовить. Повезло Никите с ней.

Я отправилась в ванну, смывать пыль последних дней. Завтра с утра отправимся в Адлеум.

Сон был тревожным, я постоянно просыпалась. Мне мерещился Гор и его демоны. Даже объятья любимого не спасали от кошмарных видений. И все же, после горячих поцелуев и ласк Руслана, мне удалось забыться сном.

Рано утром, когда сон превратился в мучение, а не отдых, я тихо высвободилась из объятий Руслана и начала собираться. Упаковала в рюкзак запасные обоймы, дротики, пистолеты, кинжалы. Пару ножей пристегнула к ремню брюк. В черной блузке и красном корсете и брюках я выглядела настоящей демоницей.

Спустя пару минут, когда я вертелась перед зеркалом, проснулся Руслан.

— Леди, вы прекрасны. Я хочу вас, — подмигнул парень.

— Руслан, милый, не сейчас, — чмокнула его в губы, — одевайся, скоро выходить.

Провизией мы запаслись еще вчера вечером. Сумки собраны, мечи в ножнах. Пора.

Мы переместились прямо к подножию гор Адлеум.

— Эмили, может, передумаешь и останешься дома? — на мой вопрос девушка лишь хмыкнула и отрицательно покачала головой.

Начался долгий подъем по узкой тропинке. Спустя час мы остановились на привал. Вокруг были лишь камни и редкие кустарники. В пещерах таилась нечисть, дожидаясь ночи, чтобы напасть на жертв. Но надеюсь, что к ночи мы уже будем у храма.

— Дорогая, я тебе, конечно, доверяю, но куда мы идем? — Руслан приобнял меня за плечи.

— Мы же должны были вернуться в Королевство Небес, — поддержал брата Ник, на плече которого дремала дриада.

— Осталось одно дело. Мы идем в Храм Черной Луны, — осторожно ответила я, стараясь не смотреть в глаза братьям. Чувствовала их недоумение и растерянность, но больше ничего не сказала.

— Файз, а Гор? Ты уверена, что он не появится в Храме? — ответа на вопрос Никиты я не знала. Посмотрела в глаза Фаба, ища поддержки.

— Он сейчас охотится за нами и может быть в любом месте, — немного резко ответил за меня страж.

Только к вечеру мы увидели огромную скалу храма. За день вымотались из-за стычек с нечистью, которая с наступлением темноты повылезала из своих нор. Облегченно вздохнув, чуть ли не побежала к дверям храма. Но рано радовалась. Из ниоткуда перед носом появился Агенс, злобно ухмыляясь:

— Здравствуй, малыш.

С негромким щелчком вокруг нас образовалось кольцо из демонов. Ловушка! Запоздалая мысль озарила голову.

— Ублюдок! Ты предал нас! — зашипела я, трансформируясь. Отрасли клыки и когти. В руке блеснул меч. Краем глаза заметила, что друзья тоже в боевом обличии.

— Скоро Нижний Мир будет принадлежать мне! — пропустив мои слова мимо ушей, ухмыльнулся демон. — Я предлагаю тебе стать моей избранницей.

— Ни за что.

— Дура! Ты понимаешь, от чего отказалась? — Агенс щелкнул пальцами, и меня отбросило потоком воздуха на Руслана. — Убить всех!

На нас стали наступать демоны.

— Агенс, ты трус, если не можешь сразиться сам! — крикнул ему вслед мой страж.

— Что ж, Фаб, давай закончим то, что начали, — в руке демона блеснул меч.

— Фаб, что ты делаешь? — не веря глазам, подбежала к стражу.

— Как только я начну схватку, демоны потеряют половину своей силы. Расправьтесь с ними и бегом в храм, — страж поцеловал меня в губы и добавил: — Я всегда тебя любил. Иди.

По моим щекам потекли слезы. Я оглянулась на приближающегося Агенса, лицо которого исказила злая гримаса.

— Фаб, не нужно, пожалуйста.

— Иди, Файз!

Неожиданно меня отшвырнуло от стража. Я упала спиной на камень, перед глазами на мгновение все расплылось.

Мои друзья уже сражались. Последний раз взглянув на Фабиуса, побежала на выручку.

Сквозь крики демонов, я услышала звук скрестившихся клинков Агенса и Фаба.

Когда с последним демоном было покончено, мы со всех ног кинулись в храм.

Закрыв двери на засов, Ник, Рус и Эмили сползли на пол. Я же нетвердыми шагами подошла к алтарю из черного камня в виде треугольной чаши. В середине углубление для крови и рядом кинжал. Везде паутина, ведь рисковавших совершить обряд разрыва связи было мало… и все они умерли от страданий и невыносимой боли.

Ко мне подошли братья, оставив Эмили караулить двери.

— Что все это значит? — полным сомнения голосом спросил Никита. Я не ответила, лишь взяла кинжал и передала его Руслану.

— Файз? — вопросительно поднял брови парень.

— Дорогой, ты должен сделать мне надрез на обоих запястьях, — с каменным лицом взглянула в его глаза, цвета морской волны.

— Я не стану этого делать. Что происходит?

— Все нормально. Так нужно, — начала успокаивать братьев.

— Файз, я не стану резать твои руки.

— Руслан, — я разрыдалась и крикнула: — сделай это, черт побери! Я как Хранитель приказываю!

— Как скажешь, — зло бросил парень, полоснув кинжалом по обоим запястьям. Я ощутила лишь душевную боль от грубых слов любимого. Из ран закапала кровь. Алтарь жадно впитывал жидкость. Когда ее набралось достаточно, раны на моих раках тут же затянулись. Нас троих, как магнитом, притянуло на концы треугольника, нарисованного на полу. Через секунду наши тела соединила красная нить связи. Я достала свой меч и занесла его над нитью. Зажмурилась. Это было ошибкой.

Послышался истеричный вскрик Эмили. Открыв глаза, я увидела, как Дьявол разрезает нить связи собственным кинжалом.

— Нет! — крикнула и задохнулась от резкой боли, схватившей мое тело.

По всему храму раздался зловещий хохот. На полу, скорчившись от боли, лежали дампиры и арини. Боль схлынула так же внезапно, как и началась. Парни, поддерживая друг друга, поднялись, недоуменно рассматривая Гора и Файз, подошедшую к нему и опустившуюся на одно колено.

— Господин.

— Убей их, — лениво махнул рукой Дьявол, усмехаясь.

Арини резко повернулась. Ее глаза горели адским пламенем.

— Шикарно, — вздохнул Никита.

Арини все ближе подходила к парням. Она уже не была их Хранительницей. Зачарованная заклинанием, превратилась в убийцу, готовую растерзать любимого и его брата. Парни очнулись лишь после кинжалов, пролетевших мимо их шей.

— Черт, — бросил Руслан, уклоняясь от удара девушки. — Файз, я не хочу делать тебе больно, — отразил удар парень. Но девушка замахнулась снова. На этот раз ранив парня в бок. — Любимая…

Меч в руке арини дрогнул и рубанул воздух. Толкнув парня, девушка кинулась к Нику, склонившемуся над Эмили, лежавшей в обмороке. Парень не ожидал удара и не успел его отразить. Арини проткнула дампиру плечо. Стон Никиты рассмешил девушку.

— А знаешь, Ник, ведь это я убила ваших родителей.

— Нет! Этого не может быть, — стон Руслана еще больше развеселил девушку.

— О да, это сделала я. Отомсти, Руслан, — арини пошла навстречу парню.

— Нет, — парень отбросил меч в сторону.

— Сражайся! — в негодовании крикнула арини, почти впритык подошедшая к дампиру.

— Нет, Файз, я люблю тебя.

— Тогда умри, — девушка занесла руку для удара, но Руслан перехватил ее, притянув арини к себе, и жарко впился в ее губы. Вся злость из головы сознания девушки улетучилась…

Ведь только настоящая любовь способна развеять самые страшные проклятья, излечить от смертельных болезней, помочь пройти испытания и обрести счастье.

Я оттолкнула парня от себя и зарычала:

— Ты повержен.

Развернувшись спиной к Руслану, обратилась к Дьяволу:

— Господин, я хочу, чтобы вы лично его убили.

За спиной я знаками показывала Руслану, чтобы он не сопротивлялся. Схватив парня за руку, бросила к ногам Гора. Тот расхохотался, но тут же закашлялся. Медленно опустив голову, увидел мой меч, торчавший у него из живота.

— Прощай, Гор, — с моих пальцев сорвалось заклинание и окутало тело Дьявола, обугливая и превращая в пепел…

 

Глава 10: Эпилог

Великая цель всякого человеческого существа — осознать любовь.

Любовь — не в другом, а в нас самих,

и мы сами ее в себе пробуждаем.

А вот для того, чтобы ее пробудить,

и нужен этот другой.

Вселенная обретает смысл лишь в том случае,

если нам есть с кем поделиться нашими чувствами.

Пауло Коэльо.

— Ник Лльеон, Правитель Королевства Небес, законный наследник Ауриса, согласен ли ты взять в жены Эмили де Лионкур?

— Да, — Никита с нежностью посмотрел на любимую девушку.

— Эмили де Лионкур, согласна ли ты взять в мужья Ника Лльеона, Правителя Королевства Небес?

— Да.

— Скрепите брак поцелуем.

Поляна, где проходила церемония, взорвалась овациями. С моей щеки скатилась слезинка. Радость переполняла душу. Еще несколько дней назад, я думала, что хорошего конца и быть не может.

Поздравив молодых, мы с Русланом отошли в сторону.

— Ты рад?

— О да, я безумно рад, что власть перешла в руки Ника. Он будет отличным правителем.

— Дурачок, я спросила, рад ли ты за них.

— Безумно. Эмили именно та, которая ему нужна.

Я вздохнула и перевела взгляд на влюбленных. Их глаза светились счастьем. Я видела, что они хотят поскорее убежать с праздника, чтобы побыть наедине. У них такое искреннее счастье, что я почувствовала себя неловко.

— Как Фаб?

— Поправляется. Думаю, Нижний Мир преобразится под его началом, — улыбнулась и обняла Руслана.

— Значит, счастливый конец?

— Ага, — я легко поцеловала парня.

— Хочешь сюрприз?

— Конечно, — ухмыльнулась я, хитро прищурив глаза.

— Тогда тебе понадобится вот это, — парень накинул на мои плечи меховую куртку. — А теперь поцелуй меня.

— Интриган, — хихикнула и страстно приникла к губам Руслана.

Через секунду я открыла глаза. Холодный ветер пробрал до костей.

— Альпы! Руслан, счастье ты мое! — я опрокинула парня в сугроб. — Ааа!

— Ты счастлива? — подмигнул парень, лепя снежок.

— Не то слово! — мой снежок пролетел мимо его уха.

— Пойдем в дом, я тебя погрею.

— Знаю я, как ты будешь меня греть, — взяв парня за руку, потащила в домик. — Мне уже не терпится…

— Неужели мы прошли через все испытания? — задумчиво произнес Руслан.

— Да, милый… Я благодарна судьбе, за то, что она свела наши дороги. Я узнала, что такое любовь.

— Нет на свете силы более могущественной, чем любовь, — парень взял меня на руки и внес в теплый дом. — Я люблю тебя, Файз!

Уложив меня на теплый диван и укутав пледом, парень откупорил бутылку с вином и разлил по бокалам. Передав один мне, свой поставил на столик возле дивана и опустился на одно колено. У меня перехватило дыхание.

— Дорогая, ты выйдешь за меня замуж? — глаза Руслана были полны нежности и любви. Спустя несколько мгновений я почувствовала на безымянном пальце правой руки холод кольца.

— О, бесы, — только и смогла произнести я, глядя на серебряное кольцо такой красоты, что я и описать его не могу!

— Файз, у меня уже нога затекла. Ответь на мой вопрос, пожалуйста, — в глазах парня играли чертики.

— Да! — я кинулась обниматься к любимому и мы свалились на пол. — Конечно да, Руслан!!!

Он бережно уложил меня на спину и стал нежно целовать, заставляя забыть о реальности и думать только о том, как я счастлива с ним…

Любовь сильнее смерти и страха смерти.

Только ею, только любовью держится и движется жизнь.

И. Тургенев

Мейро* — на языке драконов Правитель