Кого англичане любят больше…
Это один из самых распространенных стереотипов – домашних животных британцы любят больше, чем собственных детей. И хоть, конечно, это преувеличение, как во всякой шутке, здесь немалая доля истины. Например, закон о жестоком обращении с животными был принят в Англии в 1654 году. Он был направлен прежде всего на кровавые виды развлечений: травлю быка собаками, петушиные бои, закидывание петуха палками и т. п. А закон по защите детей от жестокого с ними обращения появился в Британии лишь более двухсот лет спустя, в 1889 году. По статистике, более трети англичан держат дома собак или иных животных. Это целая армия из 26 миллионов животных. А детей в королевстве только 14 миллионов. Получается, что домашних животных почти в два раза больше, поэтому трудно однозначно ответить на вопрос: правда ли англичане детей любят меньше, чем собак?
Уход за животными – целая индустрия, со своими парикмахерскими, косметологами и ателье. Недавно в Лондоне открылось первое в Британии кафе для кошек! Популярность его огромна, забронировать столик крайне непросто. Это одно из немногих мест, куда можно прийти со своим любимым котом. И пока вы будете пить кофе, ваш котик сможет поразвлечься в компании десятка таких же, как он. Впрочем, для тех, у кого аллергия на кошек, как у меня, это место просто сущий ад.
На домашних животных распространяются практически те же правила и законы, что и на людей. Встречаются даже случаи оставления наследства на имя собаки. Так, в 2011 году британская миллионерша установила очередной рекорд, оставив в наследство своей любимой болонке 12 миллионов фунтов.
Домашних питомцев можно даже застраховать на случай заболевания или смерти. Уровень ветеринарной медицины поражает. Однажды, когда у нас заболел хомяк, подаренный за год до этого дочери на день рождения, мы принесли его ветеринару. Пока ехали в клинику, зверек умер, и врачу не оставалось больше ничего, кроме как признать, что хомяк умер. Услышав диагноз, дочь, разумеется, не смогла сдержать слез, и, видя это, ветеринар, все еще державший на ладони трупик хомячка и, наверное, желавший облегчить страдания ребенка, сказала с неожиданным оживлением в голосе: «А хотите, я сделаю ему вскрытие?» Плачущего ребенка эта перспектива ничуть не успокоила, и от вскрытия мы отказались. Но при желании в ветеринарных клиниках своему питомцу можно сделать любую операцию и провести любой анализ.
В Британии много зоомагазинов, что свидетельствует о большом спросе на товары для животных и на самих животных. В эти магазины можно ходить как в зоопарк, что многие и делают. Тут можно увидеть не только традиционных хомяков и морских свинок, но также и всех видов ящериц и змей. Для меня же самым удивительным является то, что домашними питомцами здесь считаются кролики и куры. Их продают тут же. Причем съесть их вряд ли удастся, потому что, во-первых, магазин вакцинирует животных препаратами, которые не пригодны для сельскохозяйственного применения, а во-вторых, с покупателя берется подписка о том, что он не будет обращаться с питомцем жестоко. Такая бумага подписывается даже при покупке аквариумных рыбок. В документе указываются адрес и контактные данные нового владельца, поэтому в случае чего любителя крольчатины можно будет привлечь к административной ответственности.
Из стремления обращаться с животными гуманно происходит и еще одно очень непривычное для нас правило. Если зверек не был куплен в магазине в течение какого-то срока (для каждого животного установлен свой срок), то его отдают на «усыновление» (adoption). То есть такого зверька можно получить совершенно бесплатно или за символическое добровольное пожертвование.
Здесь же, в магазине, находится и ветеринарная клиника, а также косметический салон для кошек и собак. Глядя на эти зоомегамаркеты, понимаешь, что в этой стране любовь к братьям нашим меньшим поставлена на прочную коммерческую основу.
Кстати, именно с любовью англичан к животным связан недавний и совсем не понятный за пределами Великобритании скандал. В 2013 году в прессу просочилась информация о том, что крупнейшая британская торговая сеть Tesco продавала лазанью с мясным фаршем, в состав которого была включена конина, не указанная на упаковке. Скандал получился столь громким, что едва не стоил компании места на рынке. Казалось бы, из-за чего шум, не все ли равно, чье мясо пошло на фарш: лошади или коровы. Еще ладно свинина, могли бы возмутиться представители мусульманского сообщества. Но оказалось, что англичане крайне трепетно относятся к лошадям. В Британии, может, как нигде в Европе много конюшен, и огромное число людей либо держат свою лошадь, либо регулярно катаются на них. В Гайд-парке, например, каждые выходные можно заметить много детей или взрослых, верхом на лошадях, в специальной жокейской форме совершающих конную прогулку. Поэтому для столь верховой нации сама возможность накрутить фарш из лошади оказалась оскорбительной.
Все для четвероногих друзей
Британские собаки поражают своей воспитанностью и спокойствием. Несмотря на повсеместное требование держать животное на поводке, выгуливая его в парке, редкие владельцы следуют этому правилу, но при этом не слышно ни собачьих драк, ни просто лая. Бегая по утрам, я ни разу не сталкивался с агрессивными собаками. В то время как в России собаководы и их питомцы – главные враги велосипедистов и бегунов.
Несмотря на то, что бойцовские породы собак, такие как стаффордширский терьер или бультерьер, были выведены именно в Англии, здесь они встречаются нечасто. Среди наиболее популярных пород голден ретривер, сеттер, лабрадор – крайне миролюбивые собаки.
Англичане редко держат собак на улице, в будке или во дворе, даже если живут в частном доме. Собака или кошка для англичанина – полноправный член семьи. Мои соседи, например, стараются никогда своего пса не оставлять дома одного. Поэтому, когда взрослые уходят на работу, а дети в школу, за собакой приезжает представитель специальной компании, которая забирает к себе животное, кормит его, гуляет с ним и возвращает обратно владельцам, когда те приезжают домой.
В Британии огромное количество общественных благотворительных организаций по защите животных, наверное, больше, чем в какой-либо другой стране. Люди охотно жертвуют на содержание бездомных собак, причем не только в своей стране. Часто встречаются объявления, почему-то их особенно любят развешивать в общественных туалетах, предлагающие простой отправкой смс на короткий номер пожертвовать 3 фунта на спасение ослов в Пакистане или макак в Бангалоре.
В самой Англии проблема бродячих собак решена практически полностью в первую очередь стерилизацией всех домашних животных. Даже оказавшись выброшенными на улицу, собаки не способны размножаться, и, соответственно, поголовье бездомных животных не растет, а только снижается.
Кроме этого, в последнее время набирает популярность «усыновление» животных (animal adoption). Считается, что брошенных собак и кошек так много, что гуманнее не покупать за большие деньги щенка, а подобрать уже взрослого пса. Все существующие приюты предлагают собак на усыновление. Процесс это непростой. Животное подбирают хозяину не только, а может, и не столько по экстерьеру и породе, сколько по характеру и темпераменту. Потом начинается период привыкания. Новый хозяин, еще не забрав собаку к себе домой, может приезжать в приют, чтобы гулять, кормить и играть со своим будущим питомцем. Если все у них складывается хорошо, то через пару недель собака обретает нового хозяина и новый дом, а человек приобретает друга.
Собака бывает кусачей
Хотя об Англии стоило бы написать как раз наоборот: собака не бывает кусачей. Я уже отмечал удивительный факт, что британские собаки совсем не интересуются бегущими людьми или теми, кто крутит педали на велосипеде. В отличие от своих сородичей в России, которые с удовольствием прихватят за ногу любого, кто быстро пронесся мимо них, английские собаки едва обращают на спортсменов внимание.
Прежде всего это происходит оттого, что в Британии практически нет бродячих собак, вернее, их настолько мало, что с ними никогда не сталкиваешься. Нет этих пугающих людей и домашних животных стай ободранных и агрессивных животных. Английские ветеринарные службы справились с этой проблемой давно известным методом – стерилизацией. Причем не только самих бездомных собак, но и вообще любых, включая тех, что люди держат у себя дома. Известно, что стерилизация не только лишает животное возможности иметь потомство и, соответственно, бесконтрольно размножаться, но, проведенная в возрасте до полугода, это операция делает собак менее агрессивными.
Выгода получается двойная. Ведь агрессия – прямое следствие гормонального развития собаки.
Многие мои друзья, держащие собак в России, возмущаются и говорят, что бесчеловечно так вторгаться в природу и лишать пса возможности не только иметь потомство, но даже испытывать желание совокупления. Наверное, в Англии лет тридцать назад, когда стерилизация была необязательной и не столь распространенной, многие тоже так думали, но теперь процедура стерилизации стала столь распространенной, а выгоды от нее столь очевидны, что любой собаковод найдет несколько причин, по которым кастрация животных не только необходима, но и полезна.
Во-первых, это более гуманный способ контролировать численность бездомных животных по сравнению с варварскими методами их отлова. Во-вторых, переловить всех бездомных собак невозможно, они размножаются в геометрической прогрессии. В-третьих, контролируется развитие генетических заболеваний у животных. В-четвертых, снижается опасность заболеваний у собак, прежде всего раком. Ну и самое, пожалуй, главное, по меньшей мере для прохожих, – это изменение темперамента животного. Собаки становятся спокойными и менее раздражительными и задиристыми. Им больше не надо бороться за свое доминирование среди других собак во дворе, их больше не интересует защита собственной территории, собака даже может перестать метить деревья и углы домов, полностью потеряв к этому интерес.
Таким образом, одним решением и его последовательным исполнением удалось убить сразу двух зайцев – значительно сократить численность бездомных животных, а домашних собак сделать неопасными для соседей.
Кладбища для животных
Мало кто знает, что Гайд-парк в XIX веке неофициально был местом, где лондонцы хоронили своих питомцев. До 1903 года, когда кладбище было наконец закрыто, здесь было более 300 могил, оформленных так же, как и обычные кладбища, – с надгробными плитами или камнем в изголовье, с указанием дат жизни и смерти и последним пожеланием от скорбящего хозяина. После этого в Англии отсутствовала какая-либо ярко выраженная традиция проводов в последний путь животных. Часто их просто хоронили на заднем дворе дома. Новый виток внимания к похоронам животных начался в 1990-х годах. Стали появляться официальные кладбища для животных, где хозяин должен приобрести землю под захоронение, а животное можно не только захоронить в гробу со всеми причитающимися людям почестями, но также и кремировать.
Причем до сих пор кремация животного – не такое просто дело, как кажется. Кремировать любимого питомца даже сложнее, чем похоронить родственника. Для кремации животных есть специальные крематории, работа которых регламентируется отдельными законами, по которым почему-то хомяка, попугая, собаку, кошку или даже лошадь кремировать можно, а вот корову, овцу и козу нельзя. Владельцев этих животных часто крайне расстраивает подобная несправедливость.
Кладбища для животных набирали популярность, и наконец в 2010 году в Англии появилось первое смешанное кладбище, предназначенное как для собак, так и для их хозяев. Человек здесь может упокоиться в одной могиле со своим любимым питомцем. А в некоторых церквах можно даже заказать заупокойную службу по своему любимому котику или песику.
В общем, поистине трудно представить себе страну, в которой бы к домашним животным относились более трепетно, даже после их смерти.