Между сосновым бором и Солсберийской равниной

Теперь нам известно, что отдельные части Стоунхенджа были возведены в разные эпохи, которые разделяли столетия. Его строительство можно схематично разбить на три основных этапа. Строительная деятельность продолжалась на протяжении почти одиннадцати веков.

Разумеется, люди жили в здешних краях задолго до того, как в небе над равниной «повисли камни». Древнейшие следы присутствия человека в районе Стоунхенджа обнаружили в 1966 году при строительстве парковочной площадки. Это были три лунки, расположенные на расстоянии всего нескольких метров друг от друга. Очевидно, здесь были установлены столбы. В лунках сохранились даже кусочки древесины – остатки сосновых бревен. С помощью радиоуглеродного метода удалось определить возраст древесины. Так вот, эти столбы были установлены около 9-10 тысяч лет назад, то есть еще до начала неолита – в среднем каменном веке (мезолите). Мы совершенно ничего не знаем о том, что побудило людей, живших в здешнем краю, сделать это. В ту пору здесь были дикие места, простирался густой хвойный лес.

Возможно, столбы понадобились, чтобы обозначить границу владений племени или указать нужное направление. А что, если уже тогда здесь было какое-то святилище? Прообраз храма? Культовая постройка? Хотя бы памятный знак? То, что требовалось для совершения важного обряда? В любом случае, эта постройка никак не была связана со Стоунхенджем, – слишком много времени разделяло две эпохи.

Пройдет еще несколько тысяч лет, прежде чем около 3100 года до нашей эры на месте современного Стоунхенджа появится округлый ров – первая часть будущего святилища. Наружный склон рва будет защищать небольшая насыпь, а изнутри его опояшет высокий земляной вал.

В начале III тысячелетия до нашей эры здесь была сооружена деревянная постройка. Она располагалась внутри земляного вала. Лишь ямы, оставшиеся там, где прежде высились столбы, напоминают об этой ветхой древности Стоунхенджа. Это – лунки Обри.

В северо-восточной части постройки был обустроен вход. Его положение выбрано не случайно. Концы его оси симметрии указывают на точки восхода и захода Солнца, соответственно в дни летнего и зимнего солнцестояния. Несколько веков спустя ворота были расширены. Теперь к ним вела просторная дорога.

После 2500 года до нашей эры – на протяжении пяти последующих веков – Стоунхендж обретает знакомый нам вид. Однообразную даль равнины теперь рассекают вертикально установленные каменные глыбы. По-видимому, они заменили прежнюю деревянную конструкцию. Все строители Стоунхенджа позднее лишь подчеркивали и возвеличивали идею, заложенную первыми его творцами.

Это громадное каменное сооружение – подлинный шедевр мегалитической культуры, ее вершина и едва ли не последний великий памятник. «Эти глыбы – ключ, который позволит понять смысл и назначение Стоунхенджа, – подчеркивал Саймон Турли, директор “Английского наследия” (название британской государственной комиссии по историческим зданиям и памятникам Англии. – А. В.). – Их появление знаменует тот момент, когда рядовая деревянная постройка превратилась в сложное сооружение из камня, которое и поныне доминирует над окружающей местностью».

До этого территория Стоунхенджа была чем-то вроде кладбища. При раскопках здесь обнаружена зола, оставшаяся от кремированных тел. Как выяснилось, останки людей сжигали на протяжении столетий – с 3030-х по 2340-е годы до нашей эры.

Стоунхендж еще много веков оставался важнейшим культовым центром Британии. Описывая, как он разрастался, мы намеренно избегаем разговора о точных датах. Во-первых, потому, что мы еще подробно поговорим об этом. А во-вторых датировать время возведения отдельных частей Стоунхенджа довольно трудно, поскольку проводившиеся ранее раскопки, как правило, не соответствовали нынешним научным стандартам. Кроме того, здесь сохранилось мало органических материалов, которые позволяют определить возраст находок радиоуглеродным способом.

В 1995 году завершилось подробное исследование Стоунхенджа, организованное по инициативе «Английского наследия». Так была подведена черта под раскопками, которые велись здесь на протяжении всего XX века. В итоге история Стоунхенджа и была разделена на три этапа (в 2000 году датировка отдельных периодов строительства была немного уточнена).

 

Проблема датировки

Однако в начале 2000-х годов некоторые ученые стали настаивать на пересмотре традиционной хронологии Стоунхенджа. Первое каменное кольцо, как предположили Майкл Паркер Пирсон и его коллеги, было возведено на несколько столетий раньше, чем считалось.

Их выводы заставляют нас переписать историю возведения Стоунхенджа – и вместе с тем всю историю Европы эпохи неолита. Если новая датировка (3000 год до нашей эры) верна, то строители Стоунхенджа опередили не только свое время, но и египтян с вавилонянами в придачу.

Пять тысяч лет назад египтяне еще и не думали возводить пирамиды. Индоевропейские племена еще не переселились в Грецию, колыбель античной культуры. На месте Вавилона лежала крохотная деревня. На фоне этого мрака и бескультурья, окутавшего ойкумену, выгодно отличалась, верят исследователи, Англия, где в ту пору развернулось масштабное строительство. Именно в ту далекую эпоху ее жители на свой страх и риск отправлялись за сотни километров от дома в Уэльс, чтобы привезти оттуда удивительные голубые камни и возвести из них святилище. Так утверждала новая гипотеза.

Если она верна, возможны два объяснения.

На меловой равнине в окрестности Солсбери около пяти тысяч лет назад сложилась не известная нам цивилизация. Она намного превосходила другие народы Северной и Центральной Европы по уровню развития техники и культуры. Кто же были эти гении, скрывшиеся во тьме веков?

А может быть, Стоунхендж как раз ничем не выделялся на общем фоне эпохи? И мы просто неверно датируем начало строительства первых дворцов и пирамид на Древнем Востоке? И идеи сооружения громадных святилищ распространились в Европе все-таки под впечатлением от грандиозных монументов Востока, слухи о которых достигали самых далеких земель?

Вот только датировка древнейших археологических памятников – дело довольно сложное. Так, в 2008 году Тимоти Дарвилл и Джеффри Уэйнрайт объявили, что голубые камни были установлены в Стоунхендже на триста лет позже, чем считалось. Выяснить это помогли органические материалы, обнаруженные на нижней части камней. Радиоуглеродный анализ, проведенный в стенах Оксфордского университета, показал, что их возраст колеблется в пределах от 4200 до 4400 лет.

Но, если быть точным, это возраст найденных материалов, а не самой конструкции. Археологи априори предположили, что эти две цифры непременно совпадают. Но так ли это? Проблема в том, замечает Майкл Питтс (наряду с Паркером Пирсоном, он заново попытался датировать начало строительства Стоунхенджа), что «датировка зависит подчас от одного-единственного зернышка, и большинство археологов считают это неприемлемым; кстати, еще Чарлз Дарвин заметил, что обычные черви, роющиеся в земле, могли за это время перемешать слои находок в Стоунхендже».

Что касается Паркера Пирсона, Питтса и их коллег, выдвинувших свою хронологию Стоунхенджа, то ответ на вопрос «когда?» они нашли на дне лунок Обри. Ведь еще в первой половине XX века в некоторых ямах обнаружили обожженные человеческие кости и прах. Тогда же археологи предположили, что здесь устраивались ритуальные захоронения.

Теперь британских ученых заинтересовала лунка Обри номер семь. В 1935 году археологи сбросили сюда вперемешку кости, найденные при раскопках соседних лунок. Всего здесь обрели новое пристанище останки полусотни человек. Это перезахоронение не было должным образом документировано. Но в своем личном дневнике один из археологов записал о том, что произошло. Кроме того, участники этого события положили поверх человеческих костей свинцовую пластину с выбитой на ней датой новых похорон.

Итак, на дне лунки, под сваленными костями, залегал слой известняка, на который участники предыдущих раскопок не обратили внимания. А зря! Известняк был раздавлен. Очевидно, на нем долгое время стояло нечто тяжелое. Может быть, один из голубых камней, доставленных из Уэльса?

«Мы полагаем, что уже в ранний период существования Стоунхенджа 56 камней, привезенных из Уэльса, были расставлены по периметру земляного вала, в лунках Обри», – заявил Паркер Пирсон (кстати, впервые подобная гипотеза была высказана еще в 1920-е годы, после того, как осмотрели дно трех других лунок, но тогда на эту догадку не обратили никакого внимания).

Анализ костей, найденных в лунке номер семь, и позволил уточнить фразу «уже в ранний период». Эта дата зависит от того, когда интересующая нас лунка наполнилась костями. По логике вещей, их могли захоронить только после того, как оттуда убрали каменную глыбу.

Как мы уже убедились, лишь часть этих костей изначально была захоронена в лунке номер семь. Другие упокоились рядом с ней. Поэтому при отсутствии точных записей, оставленных экспедицией 1935 года, ответ приходится дать предположительный. Анализ костей показал, что некоторые из них захоронены еще около 3000 года до нашей эры. Вполне может быть, что к этому времени (а вероятнее всего, в начале III тысячелетия до нашей эры) каменные блоки уже были переставлены в другое место. Лунки же, развороченные ими, постепенно превратились в могильники.

Но так ли было на самом деле? Можно ли возводить новое здание теории на потрескавшемся слое известняка? Древние камни Стоунхенджа знавали и не такие гипотезы.

Конечно, археология была и остается наукой догадок и интерпретаций, наукой вероятного. Археологи нередко обманываются, приступая к раскопкам, и столь же нередко обманывают других, забредая со своими гипотезами в тупик, заблуждаясь, сбиваясь с пути. Археологи надеются и обещают. Факты же, ими собранные, зачастую разочаровывают и опровергают. Но именно этим прекрасна наука археология, именно этим она увлекательна. Мы заблуждаемся вместе с учеными, призывающими нас поверить. Мы огорчаемся вместе с ними, видя, как предположения не сбываются. Мы разгребаем пыль веков и отметаем прах фантазий. Мы, наконец, находим истину, и старое здание теорий рушится. Археология полна неожиданных открытий, За это мы и любим ее. За это мы и ослеплены ею. За это мы и позволяем ей водить нас за нос, и, подражая своей научной музе, сами охотно дурачим других.

Наконец, в 2012 году Тимоти Дарвилл, Питер Маршал и их коллеги предложили со страниц авторитетного журнала Antiquity новую хронологию Стоунхенджа. История сооружения поделена ими на пять различных периодов. Любопытно, что и подобная схема уже предлагалась ранее – в 1979 году, но тогда к этой идее не прислушались.

Приводимая здесь хронология Стоунхенджа отражает сегодняшний взгляд ученых на историю этого монумента. Но его исследование продолжается, и со временем хронологическая таблица будет снова и снова уточняться.

 

Подробная хронология Стоунхенджа

 

Когда Британия еще не была островом

В эпоху палеолита (а древний каменный век оканчивается с отступлением ледников около 10 тысяч лет назад) Британия была еще не отделена от материковой части Европы. Следы населявших ее людей – охотников и собирателей – встречаются в речных наносах и пещерах.

В 2008 году на северо-востоке Англии были найдены остатки небольшой хижины. Это древнейший дом, обнаруженный на территории Великобритании. Он сооружен около 11 тысяч лет назад – почти на 6000 лет раньше, чем Стоунхендж.

Так как же выглядел первый английский дом? Огороженный круглой стеной, он напоминал скорее… сомкнувшийся частокол, ведь стена эта состояла из деревянных свай. Лишь камышовая крыша выдавала, что за стеной живут люди. Дом был небольшим; он достигал в поперечнике трех с половиной метров. Но эксперты предполагают, что поблизости находились другие хижины, в которых жили соплеменники. Некоторые находки, сделанные здесь, могут многое рассказать о том, как жили люди, поселившиеся в этом краю на берегу озера.

От обломков весла еще и сейчас докатываются отзвуки стихающей волны. На ней покачивается лодка, в которой плывут рыбаки. Наконечники стрел напряженно застыли, готовые взвиться в поисках жертвы. Вот и череп оленя, добыча охотников, а сами они словно рассеялись среди деревьев, устраивая засаду. В расставленных ими силках и капканах бьется, трепещет время, в котором они жили, время, которое теперь не уходит от нас.

По признанию археолога Никки Милнер из Йоркского университета, «это сенсационное открытие позволит узнать необычайно много о первых жителях Британии, об их образе жизни и тогдашней эпохе». Ранее историки полагали, что первые племена, расселившиеся в Великобритании после того, как отступили ледники, были племенами кочевников. Теперь мы узнали, что они строили дома, а значит, хотя бы какое-то время (или в какие-то сезоны?) вели оседлый образ жизни.

 

До Стоунхенджа

После 8000 года до нашей эры Британские острова начали постепенно отделяться от континента. Однако некоторые ученые полагают, что еще в III тысячелетии до нашей эры, то есть во времена возведения Стоунхенджа, существовал узкий перешеек, который связывал Британию с материковой частью Европы.

За тысячелетия, что прошли с окончания ледникового периода, природа Британии, ее флора и фауна разительно изменились. На смену тундровой растительности пришли густые леса, которыми долго славилась Англия.

Совершенно иным стал образ жизни людей. Жители Британии эпохи неолита были решительно не похожи на охотников и собирателей времен палеолита и мезолита, поскольку тем была еще незнакома привязанность к определенной территории. Охотники и собиратели бродили повсюду в поисках пищи, надолго не укореняясь нигде.

Крестьяне же обживали тот участок земли, где обосновались, где владели полями и пастбищами. Они молили богов, этих демонов рек и полей, чтобы те оберегали земли, доставшиеся им от отцов, отводили жар засухи и огонь молнии, сохраняли плодородие земли. Ну а чтобы их просьбы достигали богов быстрее и вернее, стремились поселить их рядом с собой. Строили для них святилища, в которые бы заглядывали их боги, подолгу оставались бы там. Подобные святилища становились всё величественнее. Со временем они сплачивали и объединяли племена, жившие в окрестности доисторического храма. Ритуалы, что совершались в нем, были уже прообразами религиозных традиций, которые, словно прочный каркас, скрепят бесформенную плоть будущего государства, выраставшего из этого союза племен.

Так же постепенно менялся и облик сакральных сооружений. Специалисты давно убедились, что Стоунхендж не был единственным в своем роде памятником эпохи неолита, появившимся в этой части Англии. Никто не оспаривает уникальность Стоунхенджа, но рядом с ним находились другие постройки, более древние, чем он, или его ровесники.

Предполагается, что поначалу земледельцы эпохи неолита сооружали в районе будущего Стоунхенджа long barrows, «длинные курганы».

В среднем неолите появился так называемый Cursus, «курсус». Сакральный участок обозначили земляным валом и рвом (их общая ширина равнялась примерно ста метрам, а протяженность – почти трем километрам). Эта постройка пролегает теперь метров на восемьсот к северу от Стоунхенджа, простираясь с востока на запад. Сегодня она почти заросла и отчетливо видна лишь с самолета. В древности же она производила внушительное впечатление: ров достигал трех метров в ширину и одного метра в глубину. Высота земляного вала составляла около метра.

Современное латинское название этой постройки (ее открыл Уильям Стьюкли) укоренилось в XVIII веке – по образцу древнеримского Cursus maximus, поскольку она напоминала беговую дорожку ипподрома. Как иронично заметил Джеральд Хокинс, название «было дано любителем друидов доктором Стьюкли и подходило этому сооружению не больше, чем любое другое название, которое может прийти на ум».

Британский исследователь и архитектор Джеймс Фергюссон писал во второй половине XIX века: «Вероятность того, что эти ориентировки (земляной вал и ров. – А. В.) … использовались для скачек, кажется мне наименее правдоподобной из всех догадок, которые когда-либо выдвигались… Все известные нам римские ипподромы позволяли лошадям вновь пробегать мимо места их старта, и ни один из ипподромов никогда не был длиной в милю, и тем более в милю и три четверти… Но если это не ипподром, то что же это?»

На самом деле, назначение этой постройки, которую мы, предположительно, считаем «оградой», не вполне понятно и теперь, поскольку не сделано никаких археологических находок, что подсказали бы нам, для чего здесь сооружены земляной вал и ров. Возможно, «курсус» использовался в каких-то ритуалах и церемониях. Сам Стьюкли, к слову, полагал, что он огораживал место, где проводились церемонии. Может статься, что не случайно оба конца этой «ограды» расположены на холмах – люди той эпохи могли придавать этому особое значение.

К северо-западу от Стоунхенджа, менее чем в километре по прямой линии от «курсуса», на вершине невысокого холма, находился еще один небольшой памятник, сооруженный в те же времена. Сегодня его почти невозможно заметить с земли; его очертания опять же видны лишь с самолета. Это еще один, на этот раз небольшой, «курсус» протяженностью примерно 400 метров.

 

«Стоунхендж-1»

Первые сооружения на месте Стоунхенджа возникают на исходе IV тысячелетия до нашей эры. Их появление связывают с представителями так называемой Уиндмилл-Хиллской культуры. До недавнего времени к ней относили всех, кто населял Британию в эпоху раннего неолита. Считалось, что люди этой культуры вели оседлый образ жизни, занимались земледелием и скотоводством, научились изготавливать керамику.

При них на территории Стоунхенджа возникает священный участок. Его огораживают кольцевым рвом, вдоль которого тянется земляной вал. Таким образом, Стоунхендж был не похож на обычные для того времени хенджи, в которых ров всегда прорывали с внутренней стороны вала.

Два входа вели внутрь этой постройки: главный располагался на северо-востоке, а другой, поменьше, был обустроен с южной стороны.

Ров и вал были сооружены около 3100 года до нашей эры. Вдоль них пролегал круг из 56 ям – лунок Обри. Возможно, там были установлены деревянные столбы.

 

«Стоунхендж-2»

До нашего времени уже ничего не осталось от сооружения, которое носит название «Стоунхендж-2». Датировать эту постройку, появившуюся в позднем неолите, в начале III тысячелетия до нашей эры, помогла найденная здесь «бороздчатая керамика».

Судя по уцелевшим лункам, здесь, на участке, огражденном валом и рвом, было построено деревянное сооружение. Кроме того, столбы окаймляли вход в Стоунхендж с северной стороны, а параллельно ему был оборудован такой же вход с южной стороны. Миновав эти «ворота», можно было пройти в центральную часть Стоунхенджа.

Известно, что в те времена на территории Стоунхенджа кремировали и погребали умерших. Их прах хоронили либо в многочисленных лунках Обри, уже пустовавших тогда, либо в специально вырытых могилах. В частности, археологи отыскали золу – кремированные останки умерших – в 25 лунках Обри. Кроме того, на территории Стоунхенджа были найдены еще три десятка захоронений кремированных тел. Все они расположены в основном в восточной части этой постройки. Тогда же в Стоунхендже начинают хоронить людей, уже не сжигая их.

 

«Стоунхендж-3 I»

Около 2600 года до нашей эры в окрестности Стоунхенджа расселяются представители культуры колоколовидных кубков, мигрировавшие в Британию из континентальной Европы. Эту культуру называют так за характерную форму сосудов, которые использовались ее представителями (они напоминали перевернутый колокол). Люди этой культуры не кремировали своих соплеменников перед похоронами. Рядом с их останками они помещали те самые кубки, которые дали название их культуре, а также другие погребальные дары, в том числе металлические предметы.

С этого же времени, с прихода новых людей, начинается третья эпоха в истории Стоунхенджа – эпоха каменного строительства. Именно тогда деревянные конструкции сносятся и заменяются громадными каменными блоками, которые мы и сегодня видим, приезжая сюда.

Первоначально посредине Стоунхенджа водружают 80 голубых камней – так, что они образуют два концентрических полукруга. Впоследствии эти камни передвигают, но на том месте, где они прежде находились, остались ямы – так называемые Q– и R-лунки.

Впрочем, от этого времени тоже почти не сохранилось предметов, поддающихся датировке. Сами голубые камни привезены сюда из Уэльса, из гор Преселли. Каждый из них весит примерно четыре тонны.

Тогда же устанавливают и Алтарный камень. Возможно, эта громадная глыба – она почти вдвое больше любого из голубых камней – поначалу стояла посреди каменного кольца и лишь впоследствии была передвинута туда, где находится теперь.

Однако вскоре после этого Стоунхендж был перестроен. Голубые камни убрали со своих мест, а углубления, в которых они располагались, засыпали землей.

Возможно, тогда близ северо-восточного входа в святилище был установлен Пяточный камень. Однако время его появления точно датировать не удалось. Предполагается, что подобных камней было два или даже три. Они могли обрамлять этот вход. Теперь сохранился лишь один громадный камень, да и тот сильно наклонен.

Считается, что именно в этот период было проложено «Авеню» – широкая дорога, которую окружают два параллельных вала и рва; она ведет к реке Эйвон, протекающей в трех с небольшим километрах от Стоунхенджа. Недавние исследования показали, что по окончании ледниковой эпохи громадные потоки талой воды, устремляясь к реке Эйвон, прорыли здесь ложбину. Впоследствии, тысячи лет спустя, строители Стоунхенджа превратили ложбину в «Авеню», или «Дорогу процессий», – дорогу, по которой люди шли в Стоунхендж. На исходе декабря, разгоняя сумрак, ее затопляли солнечные лучи, возвещая, что ночь бессильна удержать тьму и дни скоро станут дольше и светлее. Возможно, эту дорогу когда-то окаймляли камни. Подобная планировка известна нам по памятникам Южного Уэльса.

Важно отметить, что люди, затеявшие эту перестройку, не только расширили Стоунхендж, но и уточнили некоторые астрономические сведения, запечатленные в его конструкции. Ведь в основе религии, которую они исповедовали, было поклонение Солнцу и Луне. Теперь установленные здесь камни точно показывали место восхода и захода Солнца в дни летнего и зимнего солнцестояния. Другие камни отмечали крайние южные положения точек восхода и захода Луны, наблюдаемые раз в 18,6 года. Кроме того, два одиночных камня, расположенных вдоль «Дороги процессий», позволяли определить, где взойдут Солнце и Луна в дни весеннего и осеннего равноденствия.

Уже в этот период Стоунхендж, вероятно, стал важнейшим региональным святилищем Южной Англии, потеснив прежний культовый центр – Эйвбери. Но подлинная слава Стоунхенджа была еще впереди…

 

«Стоунхендж-3 II»

Основная строительная деятельность в Стоунхендже развернулась на исходе III тысячелетия до нашей эры, в 2440-2100 годах. Именно тогда была воздвигнута конструкция из 74 сарсеновых блоков, которая и поныне определяет облик этого святилища. Все эти камни, весящие от 25 до 50 тонн, доставлены в Стоунхендж из каменоломни, лежащей в тридцати километрах к северу отсюда.

Три десятка сарсеновых блоков служили опорами внешнего кольца, а еще двадцать девять – перекрытиями этой конструкции. Сарсены – одни из самых твёрдых камней в природе, тем не менее в верхней части опор были сделаны углубления, которые не давали перекрывавшим их блокам сдвинуться в сторону. Концевые части перекрытий были обточены так, чтобы они вошли в пазы на опорах и уже не выскользнули оттуда.

В 2013 году, во время длительной засухи, в траве заметили своеобразные проплешины, которые появились там, где почва была очень уплотнена. Эти уплотнения образовались в тех местах, где прежде тоже были установлены каменные плиты. По этим приметам удалось воссоздать изначальный облик Стоунхенджа. Так было доказано, что сарсеновые блоки составляли замкнутый круг. Сейчас многие из этих камней отсутствуют.

В те же годы внутри каменного кольца установили пять трилитов. В верхней части опор также имелись углубления, не дававшие камням, которые перекрывали трилиты, сдвинуться в сторону.

Судя по результатам недавних исследований, Стоунхендж строился очень быстро. Вероятно, его основная часть была возведена на протяжении всего нескольких поколений. Внуки довершили начатое дедами.

Писатель Бернард Корнуэлл полагает, что дело шло еще быстрее и сарсеновые монолиты были установлены при жизни одного поколения: «Неизменная людская натура предполагает, что когда выполняется великое дело, существует нетерпение увидеть его законченным. Я уверен также, что цель сарсенового Стоунхенджа выдает его создателя. Перекладины и трилиты могли быть копиями деревянных оригиналов, но, тем не менее, монумент уникален и смел, и предполагает, что кто-то придумал его, и, несомненно, этот создатель жаждал увидеть свою идею завершенной. По всем этим причинам я подозреваю, что на строительство ушло меньше времени, чем принято считать».

Все сарсеновые блоки были обтесаны и отполированы. Опоры трилитов немного расширяются кверху – так, чтобы посетителям, пришедшим сюда, казалось, что ширина опор всюду одинакова. Но это оптическая иллюзия, которая была известна строителям Стоунхенджа.

На некоторых камнях, служивших опорами, были процарапаны или вырезаны изображения. Вероятно, самое древнее из них находится на внутренней стороне четвертого трилита. Этот плоский прямоугольник, возможно, символизирует Великую богиню-мать. На камне номер 53 найдено изображение кинжала. Обнаружены также многочисленные изображения топоров. Все эти рисунки с трудом поддаются датировке. Можно лишь сказать, что мы видим здесь оружие, которым пользовались в то время.

 

«Стоунхендж-3 III»

Вслед за тем голубые камни были снова установлены. Впрочем, сейчас уже трудно понять, как тогда выглядел Стоунхендж.

 

«Стоунхендж-3 IV»

В этот период (2280-1930 годы до нашей эры) голубые камни опять передвинули. Часть их образовала круг между двумя сооружениями из сарсеновых блоков. Остальные были установлены посредине святилища; эти камни расположены в плане в форме овала. Возможно, тогда же был переставлен и Алтарный камень.

Некоторые археологи полагают, что эта бурная строительная деятельность была вызвана тем, что из Уэльса доставили новую партию голубых камней.

Стоит отметить, что строительные работы в это время выполнялись довольно небрежно. Некоторые камни были плохо врыты в землю, а потому, недолго постояв, упали.

 

«Стоунхендж-3 V»

Вскоре часть голубых камней, составивших овал, была убрана, и тогда овал превратился в еще одну «подкову». Теперь эти камни располагались примерно так же, как и трилиты. «Подкова» снаружи, «подкова» внутри. Все эти изменения произошли в период с 2270 по 1930 годы до нашей эры.

Реконструкция «Стоунхенджа-3 V»

 

«Стоунхендж-3 VI»

Около 1700 года до нашей эры вокруг каменного кольца Стоунхенджа появились два новых концентрических кольца лунок (так называемые Y– и Z-лунки). Они насчитывали соответственно 30 и 29 лунок.

Возможно, в Стоунхендж хотели привезти еще одну партию голубых камней и установить их в этих лунках. А может, было решено переставить уже имеющиеся голубые камни?

Однако затеянное не состоялось по причинам, нам уже неизвестным. Нам остался лишь «чертеж» этой грандиозной перестройки Стоунхенджа, едва намеченный на поверхности земли.

Вскоре, около 1600 года до нашей эры, святилище в Стоунхендже было покинуто. Постепенно оно пришло в запустение.

Но даже после этого к Стоунхенджу еще долго относились с благоговением. В его окрестности вплоть до 500 года нашей эры никто не отваживался распахивать поля.

Некоторые исследователи полагают даже, что Стоунхендж оставался святилищем вплоть до середины первого тысячелетия нашей эры, когда жители Британии приняли христианство.

Но прежде чем неизбежное произойдет и Стоунхендж превратится в руины, поговорим подробнее о том, что его окружало. Ведь его окрестности изобилуют историческими памятниками.

 

Окрестности Стоунхенджа

В эпоху позднего неолита, то есть в III тысячелетии до нашей эры, в Британии сооружаются многочисленные henge monuments – хенджи, ограждения, состоящие из земляного вала и рва. Они имеют округлую или овальную форму.

Так, примерно в километре к юго-востоку от Стоунхенджа расположен Конибери-хендж – самое маленькое из подобных сооружений. Археологические раскопки, проведенные в 1980 году, показали, что этот хендж был возведен в первой половине III тысячелетия до нашей эры прямо посредине лесной поляны. Судя по многочисленным лункам, выявленным в земле, здесь, как и в Стоунхендже, помимо земляного вала и рва, имелось кольцо из деревянных столбов. Как и там, вход внутрь кольца располагался с северо-восточной стороны.

В том же 1980 году в окрестности Конибери-хенджа были проведены геофизические исследования. Так обнаружился ров, пролегавший по соседству с ним. Оказалось, что он был прорыт еще в IV тысячелетии до нашей эры. Были начаты раскопки. Археологи нашли здесь множество кремневых орудий, черепков посуды, костей домашних и диких животных. Возможно, эти кости, как и битая посуда, остались от каких-то ритуальных празднеств, которые устраивались там.

С этим сооружением можно сравнить еще один хендж, найденный в окрестности Стоунхенджа, – Вудхендж. Впервые следы этой постройки заметили с самолета в 1925 году.

Вудхендж. Бетонные столбики обозначают места, где были установлены деревянные столбы

Располагалась она на холме, примерно в трех километрах к северо-востоку от Стоунхенджа. С этого холма открывается чудесный вид на протекающую рядом реку Эйвон.

Внутри округлой ограды, возведенной на холме (а вход внутрь лежал опять же с северо-восточной стороны), отыскалось 168 лунок разной величины. Осмотрев их, археологи убедились, что здесь были установлены деревянные столбы в виде шести концентрических колец, самое большое из которых было диаметром 44 метра (впрочем, кольца не выглядели идеально правильными). Однако, будучи сделанным из древесины, Вудхендж, писал Хокинс, «бесславно проиграл схватку со временем и почти полностью исчез».

Чуть ли не в самом центре постройки лежал скелет девочки, которой на момент смерти было около трех лет. Череп ребенка был расколот. Возможно, это случилось уже при погребении. Но, – с этой мрачной правдой соглашается большинство ученых, – вероятнее всего, девочка была принесена в жертву во время какого-то ритуала. Может быть, это произошло при закладке хенджа? Строительные жертвы бытовали в древности у многих народов. Но окончательной уверенности, что здесь произошло ритуальное убийство, нет.

Нам непонятно и другое. Почему разнился диаметр лунок? Точнее говоря, почему здесь были установлены деревянные столбы разного диаметра? Какое значение это имело? Использовалось ли это в ритуалах или нет? А может быть, здесь была возведена крытая постройка, и часть столбов служила ей каркасом? В таком случае, к постройке мог примыкать еще и крытый двор, имевший форму круга. И всему этому придавалось какое-то сакральное значение. В этих помещениях совершали некие обряды…

Но было ли здесь святилище? Или Вудхендж был местом, где устраивались народные собрания? Или местом, где велись торги? Об этом можно только гадать.

Например, в книге «Расшифрованный Стоунхендж» Хокинс пишет: «Вудхендж, как и Стоунхендж, служил храмом, или местом общественных собраний, или тем и другим. Возможно, он был предтечей, первой попыткой, ставшей грубой моделью своего южного соседа. Кроме того, он мог иметь и астрономическое назначение».

Следы древней планировки – это тень, которую из-за горизонта прошлого отбрасывает давно утраченная вера. Территория же тайн велика – как и область гипотез, слитая с ней воедино.

Редко кто из посетителей, ненадолго прибывающих в Стоунхендж, отправляется осматривать его окрестности. Между тем ученые обнаруживают там всё больше и больше интересного.

Так, в 2009 году археологи из Манчестерского университета отыскали следы небольшого каменного кольца, располагавшегося почти в трех километрах от Стоунхенджа, возле старого русла реки Эйвон. Они нашли отпечатки, оставленные 25 каменными глыбами, которые образовывали когда-то круг диаметром около десяти метров. Возможно, эти плиты впоследствии перевезли в Стоунхендж, где было сооружено каменное кольцо куда больших размеров.

План Вудхенджа

В небольшом кольце из голубых камней в Блухендже покойных кремировали

Ученые и раньше полагали, что это место – его прозвали «Блухендж» – как-то связано со Стоунхенджем, поскольку здесь находили осколки тех же голубых камней. «Мало кто знает, что в середине третьего тысячелетия до нашей эры Стоунхендж был самым крупным кладбищем на территории Великобритании, – отмечает Майкл Паркер Пирсон. – Может быть, в небольшом кольце из голубых камней в Блухендже покойных кремировали, а потом их прах погребали в Стоунхендже». Здесь, у голубых камней, начиналась траурная процессия. Люди, участвовавшие в ней, собирались возле реки и оттуда направлялись к Стоунхенджу. Сама река могла занимать важное место в верованиях людей того времени, была для них чем-то вроде «священной реки», считает руководитель раскопок Джулиан Томас.

К северу от Вудхенджа, в непосредственной близости от него, находится еще один важный памятник той эпохи – Даррингтон-Уоллс. Вплоть до недавнего времени он почти не исследовался.

А ведь округлое ограждение, достигавшее в поперечнике 470 метров, опоясывало огромную территорию. Как показали раскопки, земляной вал, ограничивший ее, некогда достигал, как минимум, четырех метров в высоту (в наши дни он возвышается всего на метр). Ров, вырытый перед ним, был глубиной в шесть метров. Чтобы пройти внутрь ограды, надо было миновать либо ворота, расположенные с северо-западной стороны, либо ворота, лежавшие напротив, – с юго-восточной стороны, неподалеку от берега реки Эйвон.

Возможно, эта планировка тоже имела ритуальное значение. В день летнего солнцестояния люди могли наблюдать за тем, как Солнце скрывалось за горизонтом, предвещая скорую убыль дней, умирание года.

Но главное в другом. Здесь находилось крупное поселение, и в те времена оно было – прибегнем к административным терминам наших дней – «столицей здешнего округа».

На этой огороженной территории археологи регулярно обнаруживают группы лунок, которые остались от стоявших здесь деревянных столбов. Расположены лунки в виде концентрических кругов, причем диаметр лунок тем больше, чем ближе они оказываются к центру этих кругов. Очевидно, здесь находились постройки, причем в каждой из них столбы, установленные ближе к центру, были особенно мощными – они поддерживали всю конструкцию. По краям же в землю были вбиты тонкие сваи. Все эти столбы крепили крышу хижины, а крыта она была или соломой, или тростником.

Пожалуй, было у этой ограды еще одно назначение. По реке Эйвон торговцы перевозили на легких лодках различные товары. Подплыв к поселению, они выгружали их и заносили за ограду. Начинались торги. Здесь, на огороженном месте, товары могли спокойно храниться до тех пор, пока торговцы не решали продолжить свой путь.

Помимо названных выше памятников эпохи неолита, здесь, в окрестности Стоунхенджа, встречаются и многочисленные круглые курганы (round barrows) – могильные холмы, которые датируют началом II тысячелетия до нашей эры, то есть ранним бронзовым веком. Большинство этих захоронений видны издалека, ведь курганы обычно располагаются группами или находятся на холмах и возвышенностях.

Так, к востоку от Стоунхенджа лежит группа курганов King Barrows, к югу – Normanton Down Barrows и (значительно дальше) Wilsford Barrows, к западу – Winterbourne Stoke Crossroads Barrows и к северу – немного не доходя «курсуса» – Cursus Barrows.

Похоже, вся эта местность, изобиловавшая могильниками, как иное святилище – статуями богов, была издревле священной. Река людей нескончаемо несла свои души – и духи предков, жившие здесь, встречали пришедших. Посредине же этой равнины высился Стоунхендж, святая святых здешней земли и, может быть, всей Южной Англии. Оплот обитавших здесь богов мегалитической эпохи.

Для людей того времени всё вокруг было наполнено жизнью, и духи живых существ и предметов, их окружавших, могли помогать или вредить человеку. Поэтому нужно было взывать к ним о помощи, дружить с ними, быть для них своим – лишь тогда любые начинания свершатся, и люди будут избавлены от странных, необъяснимых неудач, которые можно назвать «кознями злых духов».

Для нас подобная магия априори кажется «черной», «пугающей». Мысленно произнесите синоним этого слова: «колдовство». По вашей коже непременно пробежит холодок. Ведь любые ассоциации, которые возникают у вас, стоит только услышать слово «колдовство», исключительно неприятные, даже враждебные человеку.

Но четыре-пять тысяч лет назад, задолго до зарождения христианства, именно магия спасала души людей и врачевала их тела. Средоточием этой магии, оплотом ее жрецов был Стоунхендж.

Любопытно, что близ Стоунхенджа курганов нет, зато они особенно часто встречаются на расстоянии полутора – двух с половиной километров от него. Если же мы еще более удалимся, то курганы опять перестанут нам попадаться.

Отметим, что убранство этих захоронений заметно отличается от убранства гробниц эпохи неолита. Если длинные курганы выглядели бедно, то теперь, в раннем бронзовом веке, круглые курганы изобилуют погребальными дарами. Пожалуй, это первое зримое доказательство перемен, которые произошли в социальной структуре общества. Здесь установилась отчетливо выраженная иерархия, и роскошь отдельных могил ее засвидетельствовала. Богатство – это добродетель, данная человеку навеки, как в этой жизни, так и в жизни вечной. Похоже, эту идею проповедуют нам люди, украшавшие гробницы Южной Англии четыре тысячи лет назад.

К числу самых известных захоронений бронзового века, найденных в окрестности Стоунхенджа, относится курган Bush Barrow, открытый еще в 1808 году. Он находится примерно в километре к югу от Стоунхенджа, среди группы курганов, получившей название Normanton Down Barrows. При его раскопках были найдены скелет рослого, крепкого мужчины, а также бронзовый топор, два кинжала из меди и бронзы, золотая пряжка и своего рода церемониальный жезл или скипетр.

Уже из этого – далеко не полного – перечня видно, что в позднем неолите и раннем бронзовом веке местность, где лежал Стоунхендж, изобиловала постройками – прежде всего, святилищами и захоронениями. Нетрудно предположить, что место для строительства Стоунхенджа было выбрано не случайно. Главный религиозный памятник Древней Англии был возведен на священной земле. Его построили на территории, которая с незапамятных времен считалась сакральной.

 

Деревянная версия Стоунхенджа

Казалось бы, Стоунхендж исследован вдоль и поперек. Тем удивительнее было открытие, о котором стало известно летом 2010 года. Близ каменных колец – примерно в 900 метрах от них – группа исследователей из Англии, Австрии и Германии обнаружила деревянную версию знаменитого монумента.

Археологи измеряли характеристики магнитного поля Земли на площади в 16 квадратных километров в окрестности Стоунхенджа. Ведь они не везде одинаковы даже на небольшом участке земной поверхности. Если, например, в таком-то месте находилась деревянная конструкция, а потом рухнула и со временем скрылась под напластованиями дерна, то по мере того, как она будет тлеть, в почве образуется полость, которая, естественно, окажется заполнена осыпавшейся сверху землей, причем содержание железа здесь будет несколько отличаться от того, что по соседству. Это отклонение и заметит магнитометр. Именно подобный метод помог выявить контуры неизвестной прежде постройки.

Кольцевой ров диаметром 25 метров, несколько отверстий метровой величины, в которых, наверное, высились столбы… Сама форма этой конструкции позволяет заключить, что она была возведена примерно в то время, когда Стоунхендж обрел знакомый нам облик – около 4-4,5 тысячи лет назад.

Эта находка вновь заставила археологов, астрономов, антропологов обсуждать, для чего был нужен этот громадный памятник каменного века. По словам Винсента Гаффни, руководившего раскопками, сделанное открытие может заставить нас пересмотреть традиционные взгляды на назначение Стоунхенджа.

Еще недавно полагали, что каменные кольца высились посреди пустынной равнины. Теперь же, – по крайней мере, в гипотезах, – эти глыбы становятся «всего лишь» частью обширного церемониального центра, где деревянные постройки перемежаются с созижденным из камня. Вот так, несколько лет назад, ученые заговорили о том, что дальнейшие исследования этой местности с использованием магнитометров и радиолокаторов принесут новые открытия. Нам еще многое предстоит узнать о крупнейшем святилище Северной Европы.

Что же касается этой деревянной постройки, ученые не берутся точно сказать, для чего она был нужна – лишь осторожно повторяют то, что давно наговорено об ее каменном прототипе. Например: «Новый монумент доказывает, насколько важным событием для всех народов той эпохи были дни летнего и зимнего солнцестояния» (английский археолог Аманда Чедберн).

Майкл Паркер Пирсон рисует более сложную, поэтичную картину. Здесь, на равнине Солсбери, на протяжении тысячелетий проводились погребальные церемонии. Здесь, словно лед и пламень, сошлись жизнь и смерть. Мир мертвых отразился в мире живых, как в зеркале вод. Первым была отдана вечность, и оплот их был из камня, дом их был гробом, а сам Стоунхендж – громадным некрополем, обращенным в сторону восходящего Солнца, что красочно озаряло камни. Живые же держались того, что скоро погибнет, истлеет, – устраивали празднества в важнейшие дни года в бренном святилище, огражденном деревянным кольцом. Ведь даже храмы, как люди, умирают, чтобы затем жить вечно – в камне или земле.

 

Эйвбери и Силбери

Почти в тридцати километрах от Стоунхенджа лежит городок Эйвбери. Он располагается на территории древнего святилища, занимавшего площадь примерно в пятнадцать гектаров.

Это святилище представляло собой огромное каменное кольцо диаметром 427 метров. Около 2500 года до нашей эры, когда его соорудили, оно состояло из 98 камней высотой от 2 до 5,5 метра. Самый большой камень («Обелиск») весил около сорока тонн. Он рухнул не так уж и давно – в XVIII веке. Сегодня здесь сохранилось лишь 27 камней.

Мегалит каменного кольца в Эйвбери

Разрушать хендж начали в XIV веке по распоряжению церковных властей. Рвение погромщиков поутихло только после того, как один из них был придавлен упавшим камнем.

Вдоль каменного кольца тянулся земляной вал, достигавший в высоту шести метров, а также пролегал ров.

Внутри же некогда высились два сравнительно небольших каменных круга. Один из них – Северный круг – достигал в поперечнике 98 метров. Сегодня от его 27 камней осталось только четыре. Южный круг был чуть шире (104 метра). Но время и люди разметали его с той же жестокостью. От его 29 камней уцелели лишь пять.

Как видите, от этого культового сооружения мало что сохранилось. Его остатки скрываются среди домов и улиц городка, затеряны среди окрестных полей. Многие камни мегалитического монумента пошли на строительство здешних домов.

Известно, что камни тут устанавливали по такому принципу: высокие камни с отвесными сторонами перемежались с широкими, имевшими форму ромба. Возможно, что два вида камней символизировали мужское и женское начало и что строители создавали этот монумент, чтобы поклоняться божеству плодородия.

В книге «Расшифрованный Стоунхендж» Джеральд Хокинс пишет: «Теперь монумент в Эйвбери настолько закрыт городскими постройками и так сильно пострадал от любителей отколоть кусок на сувениры и от вандалов, что, не заметь его Обри, грандиозное, занимающее большую территорию сооружение могло исчезнуть навсегда».

К сказанному следует добавить, что действительно Джон Обри в 1648 году заново открыл это древнее сооружение после того, как все забыли о нем. Отправившись поохотиться на лис, он обратил внимание на то, что загадочные серые камни, высящиеся близ Эйвбери, воздвигнуты по определенному принципу.

Но если каменные постройки Эйвбери не дожили до нашего времени, исчезли, оставив разбросанные по округе отдельные камни, то все-таки большая часть земляного вала и рва и теперь вполне узнаваемы, особенно если подняться в воздух на спортивном самолете.

Итак, этот мегалитический памятник очень сильно пострадал от времени. А ведь это, пишет Питер Браун, был «самый большой по размеру и наиболее интересный (сложный) круг в Британии, если не во всем мире». По мнению Александра Тома, «основная геометрия Эйвбери гораздо сложнее, чем в Стоунхендже, и включает самый большой из всех известных комплексов мегалитических кругов».

Подобно Стоунхенджу, Эйвбери привлекает к себе внимание археологов на протяжении вот уже нескольких веков. Еще Джон Обри отмечал, что Эйвбери значительно превосходит Стоунхендж, подобно тому «как кафедральный собор превосходит приходскую церковь». Он даже счел «весьма странным», что «столь выдающийся памятник древности так долго оставался без внимания со стороны наших летописцев». И сделал неминуемый вывод: «Некоторые из этих храмов я потребовал бы восстановить, такие, как Эйвбери, Стоунхендж и им подобные».

Часть каменного кольца Эйвбери

В самом деле, территория Эйвбери в пять раз больше территории, занимаемой собором Святого Петра в Риме, и, как однажды было подсчитано, в пределах, очерченных его рвом, могло находиться одновременно более четверти миллиона человек. Это один из самых загадочных мегалитических монументов, известных науке.

Уильям Стьюкли, описывая этот памятник в своей книге «Эйвбери, храм британских друидов, и некоторые другие описания», отмечал его «исключительный вкус, правильность плана, четкую симметрию и очевидную красоту исполнения». Он сетовал, что сегодня, всматриваясь в Эйвбери, «мы уже не в состоянии по заслугам оценить всю смелость скрытых от нас замыслов».

Не в состоянии еще и потому, что, как считают археологи, монумент в Эйвбери был по большей части разрушен еще… в каменном веке. Вот что пишет Хокинс:

«Велика вероятность того, что камни, поначалу установленные в Эйвбери, были демонтированы и перевезены в Стоунхендж, где их снова поставили. Такая разборка старого монумента для получения материалов для нового не была в Британии чем-то небывалым. Это, без сомнения, разумно в ситуации с двумя похожими сооружениями, для которых требуются огромные камни, если расстояние между ними всего 17 миль».

Истинный облик Эйвбери был восстановлен лишь в 1934-1939 годах в результате работы археолога-любителя Александра Кейллера.

В древности глубина здешнего рва достигала в отдельных местах девяти метров, но позднее он был засыпан до глубины примерно в пять метров. Длина его окружности составляла около 1300 метров. Через ров вели три дороги – на север, юг и запад. Возможно, что была и четвертая, которая вела на восток.

Так некогда выглядел Эйвбери

В своей книге «Стоунхендж. Загадки мегалитов» Питер Браун пишет: «Проведение таких массивных земляных работ в категории человеко-дней возводит их на уровень строительства мегалитических пирамид Египта. Масштабы этих доисторических общественных работ становятся еще более впечатляющими, если вспомнить, что единственными землеройными инструментами строителей тех дней были кирки из рогов оленя и костей быков. Британский археолог Джеффри Уэйнрайт подсчитал, что земляные работы в Эйвбери потребовали более 1,5 миллиона человеко-часов, и вместе с тем Эйвбери – это лишь одно из нескольких сооружений в стиле “хендж” с аналогичными рвами и насыпями. И лишь во время всплеска строительства каналов, шоссейных и железных дорог, сопровождавшего индустриальную революцию четырьмя тысячелетиями позже, местные работники кирки и лопаты вновь были привлечены к таким широкомасштабным общественным работам».

Находящийся поблизости холм Силбери-Хилл – искусственного происхождения. Его называют «чудовищным и загадочным». Он был сооружен между 2600 и 2700 годами до нашей эры, и это потребовало невероятных усилий.

Силбери-Хилл

Это самый большой искусственный холм, воздвигнутый в Европе в доисторическую эпоху. Советский историк Валентина Штокмар в своей «Истории Англии в Средние века» заметила, что этот холм «похож на гигантский пудинг». Но, пожалуй, по праву его можно было бы назвать «величайшей пирамидой Европы». Его диаметр составляет 167 метров, а высота – 37 метров. Почти четверть миллиона кубических метров меловых пород и других материалов нужно было выкопать и перенести, чтобы создать такой крупный курган. Затраты составили примерно два миллиона человеко-дней труда – больше, чем ушло на строительство всего Стоунхенджа.

Можно лишь гадать о назначении этого холма, о том, какой смысл вкладывали в его возведение древние жители этих мест. Его раскопки, проводившиеся, что тогда было в новинку, под стрекот телекамер, не принесли никаких открытий.

Пару веков назад многие думали, что курган возведен над гробницей некоего могущественного царя, который правил Британией в древности. Но никаких доказательств этому не нашлось, хотя еще в 1777 и 1849 году археологи (или искатели древних кладов) прорыли туннели сквозь курган, пытаясь найти что-нибудь особенное.

Уже в наши дни выдвигалось предположение, что здесь похоронен человек, под началом которого был сооружен Стоунхендж.

«Такая гипотеза не так уж фантастична, – размышлял Джеральд Хокинс. – Как мы узнали, люди каменного и бронзового веков придавали особое значение территории вокруг Стоунхенджа. Там они проводили религиозные обряды и собирались с иными целями, о которых мы теперь можем лишь догадываться. Там они поклонялись богам и хоронили мертвых. Разве нельзя допустить, что такие деятельные и умелые строители, способные возвести столь грандиозные сооружения, как Эйвбери и Стоунхендж, почти одновременно, воздвигли усыпальницу, достойную человека, который спроектировал и осуществил строительство самого высшего их достижения?»

Как бы то ни было, никаких человеческих останков внутри кургана пока не найдено. Может быть, он и не использовался никогда как гробница?

Разумеется, с курганом Силбери-Хилл связаны и легенды. Так, по утверждению писателя-эзотерика Джона Мишеля, он «возведен древней расой гигантов». Сама же равнина Солсбери являлась «огромной моделью планетной системы».

Неподалеку находится Вест-Кеннет-Бэрроу – постройка протяженностью 113 метров. Ее ширина меняется от 22 метров на востоке до 15 на западе.

Вест-Кеннет-Бэрроу

Подобные гробницы строились в Британии на протяжении полутора тысяч лет – в период с 4000 по 2400 год до нашей эры. Археологи обнаружили около трехсот таких сооружений. Большинство из них находится в Южной и Восточной Англии. Многочисленные гробницы, построенные в эпоху неолита по тому же принципу, встречаются и в других странах Европы.

Насколько мы можем судить, курган Вест-Кеннет-Бэрроу, возведенный, как полагают, около пяти с половиной тысяч лет назад, является наиболее крупным захоронением доисторического периода на территории Англии и Уэльса. Это стало понятно еще в середине XIX века, когда сюда пришли археологи. Раскопки, проводившиеся здесь в 1955 году под руководством Стюарта Пиготта и Ричарда Аткинсона, показали, что Вест-Кеннет-Бэрроу служил одновременно и гробницей, и святилищем.

Внутри кургана, внешне похожего скорее на дамбу, высилась постройка из мегалитов, каждый из которых весил несколько тонн. Это сооружение с галереей длиной 13 метров и высотой 2,5 метра, с прилегавшими к ней с обеих сторон боковыми пристройками, а также с просторным главным помещением («молитвенным залом») напоминало церковь. Подобно гигантским сооружениям мегалитической эпохи, найденным на Сардинии и Мальте, эта гробница имела полукруглый фасад, сложенный из огромных каменных блоков.

В эпоху неолита такие гробницы использовались на протяжении столетий. Вот и тут погребения совершались почти шесть с половиной веков. По-видимому, хоронили здесь людей знатных. Археологи обнаружили останки 46 человек. Тут же лежали кости жертвенных животных, а также множество керамических черепков, оставленных людьми Уиндмилл-Хиллской культуры (люди этой культуры воздвигли «Стоунхендж-1»).

После расселения в этой части Англии людей культуры колоколовидных кубков гробница была засыпана землей, а вход в нее перекрыт двумя мощными мегалитами, весившими примерно двадцать тонн каждый. Отныне она сама была на веки вечные погребена (а в Стоунхендже в это время разворачивается каменное строительство).

Еще около ста лет назад Джозеф Норман Локьер обратил внимание на то, что комплекс Вест-Кеннет-Бэрроу был ориентирован на майский и августовский восход Солнца. Он считал, что это еще один аргумент, подтверждающий, что Эйвбери и весь окрестный регион изначально были связаны с таким календарным месяцем, как май.

Как мы убедились, весь этот регион – на десятки километров от Стоунхенджа – изобилует монументами, возведенными в эпоху неолита. Он выделяется даже на фоне той мании строительства, что охватила племена и народы Европы 4-5 тысяч лет назад и оставила нам поразительные памятники мегалитической культуры. О Стоунхендже, Эйвбери, Вест-Кеннет-Бэрроу и других постройках можно, подытоживая наши впечатления, сказать словами Валентины Штокмар: «Британские памятники, не являясь исключительными, могут быть сочтены, однако, очень важными образцами древнейшей европейской цивилизации».