Пробуждение не задалось, пусть ничего и не бодрит с утра лучше ведра ледяной воды вылитой на голову, но лучше вставать более традиционно. Отплевываясь и соображая где я, резко встал, да так неудачно, что, потеряв равновесие, распластался возле лавки.
— Мог бы и пожалеть собутыльника, нахера так будить-то. — Сказав это с запозданием подумал, что взывать к жалости в этом доме бесполезно.
Самочувствие было откровенно средней паршивости, учитывая объемы выпивки, тут стоит радоваться, что выжил и сейчас вообще дееспособен, почти пустая тара намекала на серьёзную, можно сказать ударную дозу. Пока я с трудом принимал вертикальное положение, Стор не скрываясь, ржал как здоровый конь. Шутник, ладно припомню как-нибудь при случае.
— Ну что собирайся и пошли, мля, на охоту. Пожрем в пути из твоих запасов. Раз такое дело, то надо поторапливаться.
Похоже, недоумение и удивление весьма ярко отразились на моём лице, ведь какое это «такое» дело я не знал.
— Что не помнишь окончание вечера, да, мля? Ты же оказывается у нас мститель. Я ведь тебе, мля, не верил, до момента пока жестом траханого фокусника, не вытащил астральный якорь. Ладно во время службы видел эту дрянь и успел вырубить, до того как ты его активировал. Помирать вот так не охота. Да и ногу же ты мне пообещал новую, сказал сто пудов отрастет.
Бляяяяяяяяяя… Вот это я попал. Подтверждая худшие опасения в трее висело задание.
Цена вопроса — нога!
Выполните обещание, помоги отрастить новую ногу сотнику Стору.
Награда:
Репутация со Стором
Помощь в убийстве Жреца
С содроганием и опаской задал следующий абсолютно логичный вопрос.
— И как много я вчера успел рассказать? А главное, куда мы так поспешно собираемся?
— Ну, мля, тебе видней. Грохнуть жреца, выпустив обезумевшего и переродившегося мага, если не повезет, то и всех нас заодно. Кстати держи, — он протянул мне отобранную вчера пластину. — Не знаю, что там за Тварь, но надеюсь, последователь Гнили подохнет в муках.
— Я смотрю, возможная гибель селян тебя не особо беспокоит, неужели совсем не жалко своих соседей?
— Однажды мы в составе семи тысяч, сражались с прорывом Гнили, настоящим, а не тем, которые сейчас так называют. Это была дикая резня, мля, в Срединный мир выступили их Бароны и Генералы с армиями. Нас бросили на убой, выигрывать время для эвакуации своими жизнями. А эти штабные суки просто вычеркнули нас, меня, моих друзей, их жизни. Нас выжило шестеро из тысячи и то чудом. От легиона остались воспоминания и выпотрошенные трупы. Все, что было дорого осталось там, порой я жалею, что не сдох со своими бойцами.
Сжав трясущиеся кулаки, Стор собрался, с трудом выныривая из воспоминаний, и уже спокойнее продолжил.
— Жрец должен умереть любой ценой. Ну а по поводу этих выродков соседей, будь моя воля я бы сначала подождал пока их всех перебьют. Пару мальчишек, которых иногда чему-то учил, предупредил на несколько дней спрятаться, а остальные… никто грустить не станет.
Да уж не самые теплые отношения у моего неожиданного союзника с местными жителями. Надеюсь он действительно на моей стороне и ему не промыли мозги. Впрочем, маловероятно, темницу ревенанта тогда бы я не увидел. Да и в целом проснулся на кладбище или в клетке.
— Так куда мы? Да и мне бы отдохнуть. Я сейчас такой себе колдун, ты же не хочешь себе тентаклю вместо ноги, если оплошаю.
Состояние хоть и было не критичным, но всё-таки далеко от идеала, да и дебаф снижающий все характеристики на треть с двухчасовым таймером, намекал об отдыхе.
— Я же сказал, на охоту. Знал бы, как мне надоело быть калекой, каждый лишний час теперь как пытка. Вселил, мля, надежду в старика.
— Надо думать. Но нам нужно что-то из плоти и крови и желательно не из простой живности, а после место неподалеку для ритуала.
— Да, знаю я мля. Ты же вчера рассказал, и мы определились. Завалим местного Альфу, на это меня хватит, одноного, ну и ты недомаг поможешь. А потом в его же логове всё провернем, там места нехорошие, силой смерти и тьмы напитанные. Как раз подойдут. И держи, выпей, хоть на человека станешь похож. — Помолчав и видимо обдумав мою последнюю фразу, решил замотивировать как умеет. — Если вместо ноги, у меня вырастет, мля, какой-то другой орган, то деревянный костыль из жопы нескоро достанешь.
— Не советую угрожать, сотник. Я не твой подчиненный, да и сам понимаешь, без определенного доверия у нас нихера не получится, можно даже не пытаться.
Что-то пробормотав напарник отвернулся и поковылял перепроверять снаряжение.
В кружке находилась очередная настойка, правда безградусная и соответственно безрадостная. Пил с некоторым опасением, после вчерашнего. Зря, вещь оказалась бесподобной. Терпкий вкус трав и цветов уже сам по себе был приятен, но главной плюшкой оказалось постепенное, но весьма быстрое улучшение состояния на фоне слабеющего дебафа.
Хоть рецепт записывай. Различных антипохмелинов на просторах Теллуры хватает, денег на этом не сделать, но для личного пользования подойдёт, да и редко, когда у подобных снадобий столь интересный и приятный вкус.
— Дай рецептик, потом. Отличная штука.
— Ну дык, я же делал. Пошли, мля, сам говорил времени мало.
Нищему собраться — только подпоясаться, в моем случае только рюкзак закинуть. Единственная прелесть сна в одежде, не надо одеваться.
Стоило выйти за территорию селения, как Стор преобразился. Подобрался, поправил оружие, короткий меч и лук. На пояс повесил ещё и арбалет с болтами, некоторые из которых явно были зачарованы. Неплохо так подготовлен спутник, готов к неприятностям. Несмотря на увечность, кое-как поспевал за двужильным проводником. Ещё прихеривался, что мяса добыть не может.
Через несколько часов на привале, когда я просто пал и судорожно пытался отдышаться открылся секрет такой прыти, он глотал алхимию, причем порядочными дозами. Пилюли горстями, зелья банками. Воин пояснил, что иначе уже упал бы от боли. Всё-таки действительно не мог охотиться, зря на него наговаривал.
На ходу тренировался в контроле маны, благо лес был жидкий, и отсутствие тропы мешало не сильно. Живности не наблюдалось — одни пташки, понятно от чего такая проблема с мясом. Первой серьёзной дичью встретившейся по пути оказался кабан, точнее кабанчик. Отменное мясцо если правильно приготовить, но мы разошлись миром, нет времени возиться, да и мамаша может где-то рядом ходить.
Во второй половине дня зашли на территорию серых хищников и соответственно Альфы. С угрозами очень быстро и мастерски справлялся Стор, так что не доставалось даже крох опыта, которые падали бы, будь я в пачке с высокоуровневым местным.
Впереди нас ждал один из самых распространенных на просторах Гипербореи боссов — Вожак Стаи, иначе говоря, Альфа. Особого лута ждать не приходиться, да и логово в лучшем случае радовало редкими вещицами, оставшимся с трупов неудачников. Но для нашей цели противник действительно неплохой. Достаточно живучий и при этом в удобном месте.
Для Стора зачистка стаи и самого вожака прошла гораздо легче прогулки сюда. Несколько банок какой-то ядовито оранжевой дряни, выпустившие такой же веселый дымок плюс пара болтов, заставили упасть здоровенного самца, нашу цель парализовало капитально. Остальных серых прикончили стрелы и честный клинок, которым Стор крутил, не смотря на увечье, чуть медленнее стандартного вентилятора. Мне оставаться только уворачиваться от летящих запчастей, и без того немалая скорость дополнялась моим бафом, давая поразительный и весьма кровавый результат. Процесс уничтожения стаи пришёлся по душе и мне и вояке, за посильную помощь в виде ауры ветра понемногу давали опыт, ну а спутник, кажется, был рад вновь взяться за меч.
— Надеюсь, жертва тебе действительно подойдёт, больше у меня алхимии нет. Это были остатки былой роскоши от тесной дружбы с юной магичкой, изготавливающей всю эту дрянь. Девочка была не только красива и хороша в постели, но и весьма искусна в зельеварении. Жаль, что с ней так всё вышло, — запнувшись, воин помолчал несколько секунд и в явно менее благодушном настроение закончил, — страшная смерть. Она не заслуживала такой доли, как и многие другие, которых мы не смогли спасти.
Не иначе как на нервах даже любимое «мля» пропало из речи.
— Ты не боишься, что всё пойдёт не так как я рассказал? Откуда такая вера в низкоуровнего мага? Знаешь припизднуть на пьяную голову отнюдь не редкое явление.
— Да мне, мля, наплевать, я устал тихо спиваться и загнивать с деревяшкой вместо ноги. Ты же подарил хоть какую-то надежду. У нас тут новые лица бывают примерно, мля, никогда. Так что ради шанса на полноценную жизнь я готов рискнуть всем, а уж после, в качестве платы, хоть всё село перережу, даже без благой цели. Это куча выродков и ублюдков у меня не вызывает ни грамма жалости. А во время войн, приходилось участвовать и не в таком. Так что слово я своё сдержу.
— Слушай это, конечно, не моё дело, но какого хера тебе как солдату, притом не рядовому, не оплатили лечение? Ну или по крайне мере почему сам не обратился? Ведь по факту дело пусть и не совсем плевое, но у тех же Чистильщиков за сотню золотом легко, что угодно отрастят. По крайней мере, если готов терпеть, для чувствительных и впечатлительных цена заметно выше.
В ответ Стор лишь как-то невнятно махнул рукой, похоже, не та тема, которой бы он хотел касаться. Может быть, беглый и в крупных городах ему появляться нельзя? Это многое объяснило бы. Ведь с его навыками и опытом даже одноногим ему не составит труда подзаработать. Хотя возможно и другое, дабы кто-то не лишился своего теплого места, просто решили подчистить всё. Тогда чудо что он вообще смог сбежать и спрятаться.
— Пошли, Гиар, скоро я свалюсь с откатом, а Альфа наоборот очухается. Его логово недалеко в небольшой пещере — идеальное место для ритуала. Другие существа не сунуться на территорию хищника, и в тоже время вдалеке от людских глаз. Некроманты ведь не любят внимания, после Века Света.
— Я не некромант, — стоило сказать, как вояка изобразил настолько хитрую и наполненную сарказмом морду, что продолжать не стал.
— Конечно, меня, мля, сложно назвать специалистом по магическим искусствам, но вот передача жизненных сил, причем принудительная, точно не относится к действиям, разрешенным коллегией магов. Впрочем, тебе не о чем беспокоится, от меня никто не узнает, последнее, что осталось у выброшенного на помойку воина — это честь. Я лучше подохну, чем предам того кто пытается помочь.
— Надеюсь на это, бегать от охотников за темными не хотелось бы.
До логова дошли действительно быстро, метров пятьсот. Тушу протащил призванный Голем. В грузоподъемности ему не откажешь.
Внутри пропитанной эманациями тьмы пещеры из лута, был только дневник мертвеца. Часть страниц оказалась заляпана кровью и порвана, относительно целыми были последние.
В них незнакомец просил отдать эту вещь, его возлюбленной. Кем бы ни был этот человек, он знал о скорой смерти. За ненадобностью отдал Скору. Тот мельком пролистав, пустил его на растопку костра.
— У тебя около трёх часов, потом мы с жертвой поменяемся местами. Я пока погреюсь, начинает морозить. Блядский откат.
Бывший сотник решил прикорнуть, наговорившись и примерившись, развалился рядом с костром. Повторить уже выручивший однажды ритуал оказалось даже проще, спасибо неизвестной мне девушки алхимику за порошок. Кровь проливать не придётся, да и специальный состав лучше, самопальщины. Во всяком случае в моем случае, будь это кровь древнего вампира например, ситуация была бы противоположной.
Закончил часа через полтора. Вояку неслабо крутило от принятых зелий и естественно поспать ему почти не удалось, зато под бесконечную ругань работа шла как-то веселее.
Рискнуть или нет, интуиция подсказывает, как доработать ритуал. Всё-таки увиденное превращение в Ревенанта дало пищу для размышлений. Вот — только что из этого выйдет, большой вопрос. Ладно, не сейчас, опробую на ком-нибудь позже. Судя по последним дням, подобными исцелениями придется занимать ещё не раз и не два.
— Ну что, готов?
— Давай, мля, уже.
По моему кивку воин с легкостью вбил в сердце Альфы клинок, причем весьма необычный, похоже, трофейный. Такой больше подойдёт ритуалисту или магу, нежели воину. Лезвие выполнено в виде клыка какой-то хищной твари, а рукоять покрыта вязью символов. Металл тоже не из простых, темный с багряными прожилками.
Похоже, проклятое серебро, видел на ауке когда — то легендарный арбалет, выполненный из него. Очень редкий и ценный металл, прекрасный проводник силы, бонусы к магии крови и зачарованию, вампиризм либо кража жизни в зависимости от предмета. Хорошо запомнил из-за цены, просто космическая. Интересно откуда он у него, наверняка с клинком связана небезынтересная история.
Ритуал тем временем шёл по уже привычному сценарию, единственное отличие, никакой системки о дальнейшей судьбе подопечного не было. Видимо этот выбор дается, только когда пациент находиться в критическом состоянии.
Альфа был мельче прошлой жертвы, а задача видимо более масштабная. После иссушения волка, ритуал принялся за самого воина. На глазах отрастали кости, мясо и кожа, но вместе с этим выпадали волосы, исчезала сначала жировая прослойка, потом начала и мышечная.
Когда моё беспокойство относительно здоровья будущего помощника достигло пика, ритуал, наконец, отпустил своего невольного пленника. Ноги и руки, были в полной базовой комплектации, но видок, один в один Кощей Бессмертный из детских сказок ну или же узник, которого забывали кормить.
— Жрать, мля, — вместо здоровой речи услышал еле уловимый шепот.
Впервые видел, чтобы человек с такой скоростью уничтожал пищу. Наши запасы кончились за пару минут и непохоже, что смогли значительно помочь.
— Притащи мне что-нибудь пожрать, иначе мы застрянем надолго.
— Надеюсь, ты не брезгуешь волчатиной. Учитывая, на чьей мы территории, то другого всё равно не найду.
Судя по безумно голодному взгляду, прямо сейчас Стор не побрезгует и мной. Благо тела не успели пропасть, а падальщики не успели приступить к пиру. Ещё не знают, что хозяин этих мест вместе со сворой мертв.
Вернувшись, собирался поджарить мяска, но голодающий, предпочел не ждать и сожрал первые куски, как есть с кровью.
Вот уж точно голод не тетка, пирожка не поднесет.
В транспортабельный вид, сотник пришёл уже ночью. Естественно поход обратно отложили до утра, только-только начавший приходить в норму после инвалидности Местный и взявший после ритуала 27-й уровень Вечный, плохая компания для ночного путешествия.
Статы вкинул в интеллект, таланты пока придержал. Неизвестно, что пригодиться дальше. Возможно, попадется несколько враждебных селений населенных полуразумными, тогда отправлю все в Договор.
Наследие, обновившись в очередной раз, не порадовало, в основном ценой и требованиями. Ближе всего к моим реалиям был поток тьмы, но и тот стоил целых 50 монет. Эту проблему надо решать как можно скорее, и если репу с Владычицей поднимать проблемно, то вот искры, это вполне выход.
В столице будет, чем заняться. Уже целый перечень дел.
Создав Голема и поставив его сторожить своей тушей вход, отрубился. Всё-таки с такими физическими данными, пешие путешествия — весьма утомительное и непростое занятие.
Ночных побудок было две и если первую можно считать ложной, магическое создание само раздробило хребет, какого-то некрупного хищника, то вот вторая едва не отправила к праотцам сотника и на респ меня.
Непонятно откуда под утро по наши души вышел Всадник Тьмы, благо хоть без скакуна. Единственное что спасло нас от быстрой смерти, это рельеф и принявший первый удар Голем. Вход оказался маловат для весьма крупной нежити.
Даже без своего верного и едва ли не равного по силе спутника, высокая, закованная в броню фигура, с темным шлейфом магии — вызывала нешуточные опасения.
Криком разбудив Стора, накинул на него ауру ветра. Сейчас пригодиться любое усиление. Пока не атаковал напрямую, лишь раз за разом пытался капканом замедлить противника. Безуспешно. Разница в уровнях сказывается. На моё счастье, Стор не смотря на далеко не пиковую форму, был способен сражаться, правда даже мне было понятно, насколько нелегко ему это дается.
Привыкнуть после стольких лет инвалидности к новой конечности оказалось непросто, да и ритуал с последующим иссушением оставили свой след.
Активировав удвоение интеллекта использовал Зов, на сей раз удача отвернулась, появился самый простой зомбяк, медлительный, тупой, разве что невероятно живучий. Но, к сожалению, это не тот случай, когда он мог быть мало-мальски полезным.
Пользуясь ещё тикающими секундами Резерва, кидал с максимальной скоростью капкан, на четвертом разе случилось чудо и грозная фигура нежити, протиснувшаяся внутрь и успешно теснившая сотника, запнулась и потеряла в подвижности.
Стор не подкачал, используя сдвоенный удар ритуальным кинжалом и клинком. Последний бессильно отскочил от лат, а вот ритуальная безделушка нанесла серьёзный урон, не только с легкостью пробив броню, но и по всей видимости лишив значительной части энергии.
По крайней мере, пропала защищающая всадника пелена магии, а движения стали более вялыми. Не уверен что эффект продлиться долго, а союзник уже еле стоит на ногах и отбивается с заметным трудом, вампирик либо не сработал либо не сильно помог. Поморщившись, активировал весьма неприятную связку навыков. Под аурой ветра и щитом удачи резко сократил расстояние, схватил двумя руками за ногу противника в районе колена. Сжимая зубы, влил весь остаток маны в Огонь Еретиков — сильнейший навык, наносящий урон не только противнику, но и мне.
Боль, ослабленная более чем в пять раз, всё равно казалась дикой. Будто держишь руками вынутый из костра раскаленный уголь. Едва не смалодушничал и не разорвал подпитку заклинания, но тут на помощь пришел адреналиновый взрыв, который активировал почти подсознательно. Коктейль вдаривший по мозгам помог на несколько столь важных секунд отрешиться от боли.
Всадник, реагируя на моё подлое нападение, вдарил кольцом тьмы, которое по всем правилам должно было оставить после меня лишь прах, отразилось обратно в нападающего. Последние секунды Щита Удачи сыграли на руку. Да ещё и дополнительный импульс придали.
Деактивируя огонь, откатился в сторону и натравил на почти полностью потерявшего подвижность врага дожидающегося своего часа зомбяка. Теперь я точно сделал всё что мог, если этого не хватит — привет респ и минус сутки времени.
Рука сука болит, ещё потревожил во время тактического отхода катящейся колбаской, надо будет что-то придумать, алхимией хоть закупиться. Обезболивающих на просторах Теллуры хватает, многие игроки так хитрят, из тех, что с включенным фильтром. Так как способ игровой штрафов нет, но недостатков всё равно хватает, лучше всего конечно мазохистам.
Пользуясь тем, что противник после одно из удачных бросков зомби, где снарядом выступала его туша, свалился, Стор нанес быструю серию колющих ударов ритуальным клинком, да ещё и юзанул абилку заставившую кинжал заискрить. Сотник сделал правильный вывод и меч ещё в начале боя банально откинул, переложив в правую руку кинжал.
Всаднику подняться было больше не суждено, неспешно ходя по кругу вокруг почти не опасного противника, сотник методично наносил удары. Когда здоровье опустилось уже глубоко в красную зону, порождение Тьмы активировало предсмертный навык, вешая некислый дебаф, на всех кто нанес хотя бы единицу урона.
Зов Мести — 12 часов
Каждое порождение тьмы, чувствует гибель своего собрата и жаждет Вашей смерти. Метка укажет им путь (радиус обнаружения 5 км.) Все представители неразумной нежити, тёмных элементали, призраки и духи считают вас своим врагом.
Быть магнитом для всякой отборной погани такое себе удовольствие. Благо хоть радиус, оказался не сильно большим, всего пяток километров — есть шанс, что обойдется без армии зла преследующей двух неудачников.
Все-таки тут самые обычные леса и как следствие основные представители живности это зверьё. Будь дело где-нибудь в районе зиккуратов или земель нежити, нам бы оставалось только бежать и надеяться на удачу.
Следующие слова заставили усомниться в верности выводов.
— Шевелись, мля. К нам уже двигаются товарки этой дрисни, — сплюнув рядом с лежащими останками, сотник в максимально возможном темпе двинул в сторону деревни.
Через автолут собрав всё с поверженного всадника припустил следом. Когда переваливший за 150-й местный, пренебрегая собственным далеко не лучшим состоянием, улепетывает, единственная разумная тактика не отставать.
— Откуда они здесь? — Говорить на ходу было неудобно, но любопытство сильнее.
— Я же говорил хорошие места, мля, для ритуала. В трёх километрах на север есть одно блядское местечко, населенное вот этой поганью. Когда-то там была перспективная выработка, но твои собраться — маги, крепко обосрались, и вместо ценных залежей драгоценных металлов, вытащили из-под земли, нечто такое, что заставило разом подняться ближайшие погосты. Целые семьи шествовали к карьеру. Не так давно всё случилось, одно благо, это что-то до этого момента удерживало всё это подле себя. Я тогда только-только поселился и помню, как бывший староста на 7-й день после похорон встал и пошел неспешно по дороге. Ох и славно его жинка тогда испугалась, думала за блуд утащит с собой в могилу.
— А почему армия или охотники на нежить не сравняли всё с землёй, пока особых проблем это не доставит.
— Нахер никому потому что, мля, не надо. Даже убитых, мля, нет, вот когда начнется резня, тогда да, а пока и не чешутся.
— Странная какая-то нечисть, спокойная. А много её там? — Может когда-нибудь позже соберу пачку для посещения явно перспективного места.
— Тебе, мля, точно или примерно?
Сама постановка вопроса настораживала. Явно ведь не знает точного количества.
— Давай приблизительно, мне её не для описи населения.
— Дохуя.
Четко, коротко, исчерпывающе и ожидаемо. Не подвел вояка. За очень неспешным диалогом, берегли дыхание, прошли напряженные минуты до рассвета. Теперь преимущество на нашей стороне, солнце союзник живых. Главное успеть оторваться от возможных преследователей, целый отряд таких ребят нам точно не одолеть, даже будь воин в пиковой форме.
Не смотря на две ноги, обратный путь занял значительно больше времени, из-за отсутствия времени на полноценное восстановление организма, пришлось делать привалы каждые десять — пятнадцать минут. Лично меня подобный подход полностью устраивал, постоянная отдышка и усталость из-за мизерных характеристик в телосложении и силе не способствовали длительным прогулкам. Единственной хорошей стороной подобного движения оказалась подросшее на единичку телосложение.
Да и крюк сделали, решили на всякий случай пересечь текущую воду, природный щит от возможных преследователей. Действительно сильных тварей подобное, конечно, не остановит, но вот всякая шваль движущейся воды боится как огня. На подходе к деревне и дебаф спал, весьма удачно.
Подходя к первым домам, оба обратили внимание на подозрительное спокойствие, какое-то странное, слышны были только звуки немногочисленной скотины, а вот люди будто ушли. Особенно выглядело странно на фоне криков, раздающихся с другого конца селения. Тут явно твориться что-то нехорошее, да и медальон дает о себе знать, мы, похоже, чуть не опоздали к развязке.
— Пришло время выплатить долг. — Стор кивнул и улыбнулся своей чарующей улыбкой, где отсутствовала половина зубов, а оставшиеся напоминали высохшие пеньки. Хороший стоматолог ему бы не помешал.
Пока воин готовил своё снаряжение к битве с людьми, я призвал Пылающего Голема, и подготовил гость кристаллов с огнем и руной разрыва.
В следующий раз, надо попробовать вживить кристаллы соответствующих стихий в материал для Голема. Возможно, получится нечто интересное.
Как обычно интересные идеи приходят не вовремя, видимо легкий мандраж вкупе с предстоящей опасностью подстегивают мозговую деятельность.
Удовлетворенно осмотрев своё творение, направился к источнику шума под прикрытием призванного здоровяка и двигающегося позади наизготовку с луком сотника. Открывшееся зрелище заставило шевелиться волосы на всех частях тела разом. Я ожидал повторения сценария, но в этот раз Жрец, похоже, улучшил всю систему.
Все жители деревни стояли вокруг странного сооружения лишь напоминавшего костер, где вместо пламени бушевал гнилостный ядовито — зеленый туман, принимавший то и дело уродливые фигуры чуждых существ, а дровами служили разбухшие и разлагающиеся тела, ещё недавно бывшие крестьянами.
Дикое, сюрреалистичное зрелище, мозг не сразу поверил в происходящее. Жители деревни: старики, женщины, державшие на руках детей, мужики, все они один за другим входили в эту мерзость, несколько десятков секунд «горели» оглашая округу криками, полными чудовищной боли и становились новыми «полешками» этого ритуала.
Ещё живые же один за другим повторяли не слышимую из-за расстояния мантру и мерно раскачивались, завораживая и будто гипнотизируя, явно потеряв связь с реальностью. Невольные участники ритуала сменялись постоянно, чертов жрец сумел подавить волю абсолютно всех, разве что совсем маленькие дети вырывались и кричали, но родители держали крепко.
На фоне остальных жертв обряда, выделялась шестерка, что застыла в изломанных позах и подпитывала магический аркан своей жизненной силой, подобное состояние тел трудно объяснить чем-то другим.
Даже мой разум, не смотря на все бонусы к менталу начало тянуть в сторону толпы и переполнило желание встать плечом к плечу со своими «собратьями». Благо чуткий и нежный ботинок сотника помог вернуть самообладание, путём могучего пинка.
Собравшись с мыслями, раздал ЦУ. — Выбивай тех, кто поддерживает своими жизнями ритуал, я выпускаю узника темницы. Дальше будет его работа.
— Самый умный, да? Их так просто не убить, какая-то дрянь защищает.
— Тогда стреляй по соседям, начни с тех, кого больше не любил ну или любил. Лучше пусть умрут свободными и не отдадут души Гнили.
Тем временем пластина сыто заблестела, и стоило только надавить, с легкостью треснула, а после рассыпалась, выпуская моего старого знакомого. — Пришло время тебе отомстить за свою семью, маг.
В реальном мире Ревенант материализовывался неспешно, словно нехотя, но даже так это заняло считанные секунды.
Порождение тёмной магии повернулось к нам, будто оценивая и решая с кого начать. Не знаю, что было на уме Ревенанта, но уже спустя секунду оно с неразличимой для меня скоростью устремилась куда-то вглубь селения, попутно оставив просеку из изувеченных тел селян.
Тем временем управляемая видимо занервничавшим жрецом, толпа разделилась на две неравные части, одна из которых, меньшая, продолжала напитывать своими искрами ритуал, а большая устремилась ко мне и сотнику. Жрец вполне обоснованно решил, что мы существенная угроза для его планов и без нас было лучше.
Парочку впереди бегущих Стор уложил стрелами, ещё одному почти в упор разрядил арбалет в грудь. А дальше началась резня. Вот отлетает женская, держащая кухонный тесак рука, следом разваливается едва ли не надвое совсем молодой парнишка. Сотник, судя по всему, не страдает ни от мук совести, ни от лишнего гуманизма и судьбу героя известной саги, повторять не намерен. Словно в подтверждение, дед с вилами решивший ткнуть воина рухнул двумя тощими половинками.
Голем тоже включился в бойню, прикрывая меня и давая спокойно кастовать капканы, копья и подпитывать ауры на Големе и Сторе. На ближайших противников накидывал по откату договор, получая столь ценный монеты. Большая часть врагов, обычные селяне и хоть и превосходят меня по уровню, как бойцы не стоят ничего.
Да и основной удар принимает на себя сотник. К сожалению, когда перед нами уже лежало больше десятка разрезанных и раздробленных земляным гигантом тел, вмешался Жрец, понимая, что так ему не выиграть — марионетки кончаться быстрее.
Ещё недавно мирные и спокойно лежащие как им и положено покойники резко стали подниматься на ходу превращаясь в нечто отвратное, плоть шипела, гноилась и разваливалась, чтобы спустя секунду превратиться в нечто иное.
Порождение магии, походило на шар из плоти диаметром в несколько метров, ощетинившийся костями и источающий разлагающие плоть миазмы. Более мерзкой трансформации видеть мне не доводилось, сдержать рвотные позывы помогало только чувство самосохранения, ведь адский колобок катился в мою сторону, постепенно разгоняясь. Мерзость почувствовала во мне более опасного противника или же управляемая Жрецом просто надеялась, что с моей смертью исчезнет и Ревенант.
У сотника нет или почти нет магических атак, а у этого создания почти полный иммунитет к холодному оружию. Разве что его кинжал, возможно, нанесет какой-то вред. Вот только с одним коротким ножичком особо не навоюешь.
На первом круге шар влетел в заботливо прикрывшего меня Голема, который разлетелся на запчасти сразу же после столкновения, не успев даже поджарить противника, но выиграв мне дополнительные, драгоценные секунды и затормозив колобка. Порождение магии было малость неповоротливым. Призванная через Зов нежить оказалась самым обычным скелетом, ещё один полуживой щит, надеюсь, подарит мне, сколько-то секунд. Всё больше помощи ждать неоткуда, сотник завяз во врагах, ставших заметно сильнее от витавшего в воздухе зеленоватого тумана. Только доносящиеся матерные крики говорили мне, что он жив.
Активируя адреналиновый взрыв, в качестве местной анестезии и дополнительного преимущества всадил по рукоять нож себе в район правой ключицы, разом опуская здравье в красную зону, благо хоть не чувствуя боли.
Решился бы я не такое или нет, не зная о дополнительной плюшки навыка, кто его знает. Порой лучше спокойно умереть и переродиться.
К моменту завершения прокаста Проклятой Связи призванный скелет доблестно выполнил свою задачу и развалился на суповой набор каннибала. Тёмный жгут соединил меня и противника, восстанавливая здоровья и нанося всё увеличивающийся урон. Лучше бы конечно атака была бурстовой, а не растянутой по времени, но выбирать не приходиться.
На следующем заезде, меня спас Щит Удачи, уходя в длительный откат. Ну вот и всё, козыри слиты, шар весьма уверенно катиться на меня, правда разваливаясь на ходу, урон проходит неслабый. Пришло время красиво уйти, активируя давненько не используемый, по понятным причинам, навык суицида, вливаю полученную ману в копьё тьмы и обновляю Ауру Ветра на ещё живом союзнике.
Увернуться с моими показателями было нереально, тем временем всё усиливающее заклинание уже снесло процентов 80 % здоровья Малого Кадавра, название появилось на последнем круге. Копьё нанесло ещё какие-то повреждения, а дальше пусть сотник выкручивается, как хочет.
Надеюсь, Ревенант успеет разобраться со Жрецом.
Видеть перед смертью несущийся на тебя шар, слепленный из тел, последнее, что захочет человек в здравом уме. Но мне было наплевать, я был уверен, что в итоге это растянувшееся приключение в глуши подходит к логическому концу.