Пробуждение было как после знатной попойки, причем в которой мешали все со всем и в конце ждали ухода бурого медведя, да ещё и болела левая ладонь, на которой проявился сложный узор, слегка пульсирующий легкой дымкой. Давно хотел татуху, но все время что-то останавливало, а вот тут надо же само собой получилось.

Несмотря на самую простую конфигурацию, палатка сейчас казалась настоящим лабиринтом, настолько было херово. Кости ломило, глаза слезились, шатало как при шторме, в общем, то лапы ломит, то хвост отваливается. Мимоходом отметил по падающему чуть ли не под прямым углом свету, что продрых я порядком. Можно ли считать произошедшее ночью обычным сном? Очень сомневаюсь. И если Наставник явно игровой момент, то, что было дальше? Эта жестокость на пару с безумной радостью, испытываемой во время убийств, пугали.

И брошенная в конце Наиром фраза настораживала, примириться с тьмой, если такие видения будут постоянно, то недолго и тронуться. Получается, я видел чего хочет часть меня. Видимо так, но это не отменяет гору вопросов к компании. Это же, как глубоко надо рыться в мозгах, что бы показать мне альтернативную версию событий прошлого.

Само по себе видение убийства тех ублюдков никакменя не задевало, да я сам иногда думал о таком и более того рыжий ведь не дожил до своего выпускного. Но давать непрозрачный намек и убивать лично это совсем не то же самое.

В любом случае, пора приводить себя в порядок — дела не ждут, да и смысл переживать из-за сна, хоть сколько реалистичного. Хорошенько напившись припасенным вчера напитком из каких-то трав, дававшим символический бонус к силе, и умывшись, стал ощущать себя заметно лучше. Осталось разобраться с планом действий на сегодня. Начать я думаю, стоило с постановки задач, как говориться если сделал качественный план, то уже полдела позади.

Для дальнейшего прогресса сюжета цепочки квестов необходимо грохнуть Тварь, наверняка, это здорово поможет и с собственной прокачкой. К тому же я более чем уверен, что данное деяние не останется не замеченным системой то бишь Создательницей, а может и самой Смертью, которой служила моя раса. Всё-таки с этим существом что-то не так, об этом буквально кричит интуиция, пусть и игровая. Если бы это была обычная нежить, то не возникало бы чувство омерзения и не правильности, они были навязаны извне.

Но даже если появившееся мне мразота отличается от обычной, «правильной» нежити, это не делает её слабее. Единственный способ, который мне подходит это засада с ловушками. Вот только, как и где делать? Думаю, сейчас надо будет глянуть, чем порадует алхимик и от этого отталкиваться. Если там есть достаточно горючей, ядовитый и разъедающей дряни, то шансы будут очень неплохи. Благо Воин Плоти, скорее всего существо медлительное, и не приспособленное к дальнему бою. Идеальная, в общем-то, цель. Был бы тут основным противником вампир или вурдалак, я был бы либо несколько раз мертв, либо уже не здесь. Слишком быстрые и ловкие твари, встречался с ними в одном из столичных данжей до рерола. Проблемные ребята, даже не раскормленные, представляю, насколько сильны их старшие собратья.

Вторая задача на сегодня куда проще и приятнее, разобраться с тем, что дал мне учитель. Надеюсь боевая формула, а не херня какая-нибудь. Насчёт наставника двойственное чувство, он хорош, действительно силён, я думаю, обрети он плоть и сможет с легкостью бросить вызов не только столичному архимагу, а почти любой твари из прошлого. Только вот к силе Учителя идёт в комплекте, похоже, и весьма своенравный характер. Надеюсь с ним получиться договориться.

Вообще его можно понять, он был на вершине силы и соответственно власти, а теперь после тысячелетий прозябания, пережив гибель своего народа, вынужден учить меня, Вечного. И раз он не отказался наотрез, значит ему что-то нужно. Гадать даже не буду пытаться, слишком много вариантов, от возрождения самого мага до мести кому-либо.

Закончив с постановкой задач и параллельно поел честно украденное в деревне. Признаться, фрукты и овощи уже поднадоели, хотелось мяса, но ещё явно не до такой степени, что бы выйти на охоту. А вяленого почему-то не нашёл, может и оно пошло в дело. Решил взяться за второй пункт воображаемого списка дел, как самый простой на первый взгляд, да и идти никуда не хотелось, а особенно в мясную деревеньку, да ещё и после еды.

Как рисуется треугольник, запоминать не пришлось — любой человек с минимальным образованием может представить равностороннюю фигуру с тремя углами. А вот символ — это уже совсем другое. Сложно сказать, на что он походил, наверное, в китайском алфавите можно подобрать такое же сочетание палочек, точечек и закорючек. В любом случаи благодаря своей памяти, воспроизвести не составило труда. Вернее легко было представить его в голове, а вот как спроецировать в реальности, да ещё и из маны, контроль над которой был, откровенно говоря, слабый оставалось для меня загадкой.

Несколько все упрощалось, если влить силу в руку и ей чертить перед собой, при этом постепенно развеивая накопленную энергию, что бы та оставляла легкую дымку. Но у меня четкое ощущение, что такой подход подобен костылю и лучше сразу учиться правильно, чем потом мучительно переучиваться.

Да и разница не настолько велика, больно уж быстро рассеивалась мана. Зато очевидных минусов была целая пачка, от увеличения времени каста до банального неудобства. Махать руками как вентилятор в ситуации, когда враг рядом, крайне неудачная мысль, если конечность не считается лишней.

За час пытки скукой, удалось продвинуться, но мне немного не хватало контроля и я знал как это поправить. До второго ранга Чувства маны оставалось совсем немного. Очень надеюсь, что ап осколка упростит построение заклинания. Если всё равно не выйдет — плюну пока, и так времени отъело порядком.

Чувство манны достигло второго ранга.

Благодаря упорным тренировкам вы значительно улучшили контроль над внутренним источником. Упрощено построение заклинаний, где используется собственный дар, а не заемная сила.

Интеллект +2

Ап осколка был предсказуемым и весьма радостным событием, на которое я возлагал большие надежды. Описание не подвело, получил именно то, что хотел. Всё-таки в Теллуре свойства почти всегда зависят от твоих действий, на что и была надежда.

Осколок действительно здорово помог и уже буквально через пару десятков попыток, передо мной в воздухе висела невесомая дымка нужной фигуры с вписанным символом. Стоило пожелать и оно превратилось в нечто похожее на арбалетный болт или стрелу из темного тумана.

Что удивляло, так это отсутствие этого заклинания в панели быстрого доступа, даже после успешного применения. Хотя и самой панели я так и не нашёл, весело, ничего не сказать. Ну да о чем-то таком предупреждал Наставник, видимо своеобразная плата за полученные силы. Буду каждый раз колдовать как местный волшебник, без использования системы.

Чертовски приятно чувствовать себя, наконец, полноценным магом. Даже настроение заметно улучшилось.

Если вдуматься то перспективы весьма неоднозначные, всё-таки рано или поздно объём заклинаний достигнет такой отметки, что придётся доли секунд тратить на копание в памяти. Но зато нет ограничений по их количеству, в отличие от классических магов. Тренировок, которых я так хотел избежать, похоже, станут необходимостью, благо хоть не физические, а в точности и скорости воспроизведения заклинания.

Черт со временем, если всё будет удачно складываться, можно будет всерьёз рассчитывать на место одного из сильнейших кастеров Гипербореи. Потенциал чувствуется. Ладно, пока стоит подумать о настоящем, надо уничтожить кусок мяса.

Во время прогулки до деревеньки размышлял над тем, что можно приготовить из ловушек. Тварь надо валить наверняка — не факт что мне даст второй шанс на ещё одну западню, да и количество ресурсов ограничено. Так что все стоит обдумать и подготовить, как следует, не факт что у меня будет ещё одна попытка. Увлекшись, не заметил неровность тропы и весьма болезненно навернулся.

Да с фильтром надо разобраться, пока эти 15 % не критичны, но всё может очень быстро измениться. Возможно, с этим может помочь Наставник, не зря же он что-то подобное говорил во сне, когда я баюкал руку после неудачной попытки развеять его заклинание. Мол, боль это то, что лишь мешает, снижая эффективность. Необходимо от неё избавиться. Вот только не сказал как, да и не факт что его метод мне подойдёт.

Добравшись до первых домов притормозил и только убедившись в отсутствии твари, продолжил путь в гости к алхимику, попутно выбирая место ловушки. Критериев было всего два: удаленность от непонятных руин, дабы не привлечь шумом подготовки и что бы дом был деревянным да к тому же не самым прочным. Ну и минимум частей тела и крови, а ещё лучше их полное отсутствие, все же не самое приятное соседство.

В итоге выбор пал на небольшой домик, в котором раньше обитал, скорее всего, охотник — рыбак. Рискнул это предположить из-за сетей, развешанных для сушки и охотничьего лука. Кстати речку не видел, что странно. Помниться из истории, люди предпочитали селиться на берегах. За домом нашёл сушеную рыбу, развешанную на веревке. Мысленно пожелал ему хорошего посмертия, жуя первую рыбешку. Ничего так, хотя соли маловато, видимо у местных в дефиците.

Закинув провизию в рюкзак и оставив тут инструменты, отправился, наконец, к алхимику. Судя по внутренним часам и солнцу, дело шло к обеду. Так что стоило поспешить, дабы разобраться со всем к темноте, ведь нужно повторно и к охотникам сходить. Там остались капканы, так ещё и кузнец где-то ведь наверняка жил.

Добрался до дома местного мастера склянок и травок без приключений, развлекая себя по дороге единственным заклинанием и попутно тренируясь. Жилище выглядело добротным, из толстых бревен, но находилось не на окраине. И это наводило на мысль, что-либо местные жители очень доверяли Алхимику и были терпеливы, ведь производство отнюдь не всегда сопровождается ароматом роз так ещё и подрываются иногда бедняги, либо он готовил свои изделия и вовсе в другом месте. Сначала осмотрю дом, совмещенный с лавкой, а вот после попробую найти мастерскую.

В пристройке служащей магазинчиком обнаружил кучу низкоуровневой херни, чья полезность для меня была нулевой. Не думаю, что Воин Плоти умрёт от склянки против москитов или проникнется лекарственным сбором от кашля. Себе забрал только настои-приманки, для разных животных, капнул из флакона куда-нибудь и остается только ждать, когда прибежит зверьё заданного типа на запах. Хорошая вещь в фарме и охоте.

Уже собравшись идти дальше, решил ещё разок осмотреть полки, не зря. Нашёл пару хилок на ХП. Полезная вещь в хозяйстве, наверняка рано или поздно пригодиться.

А вот соседнее помещение порадовало. Там был кабинет, где хозяин предавался размышлениям в отсутствии покупателей. На полках и столе лежали книги, кое-где жидко разбавленные рукописями. Часть из этого точно заберу, правда, тексты в отличие от разговора автоматически не переводились, но за определенную сумму золотом вопрос решался и притом легко. Но в действительности вызвала радость коллекция склянок, стоящая под стеклом, подобно подарочным бутылкам редкого и дорогого алкоголя. Разглядев содержимое, понял что живу.

Алхимическое стекло оказалось прочной преградой, но отнюдь не непреодолимой. Пять знакомых мне из прошлой жизни зелий я выпил сразу, они ожидаемо дали по единичке к основным показателям. Будь они к характеристикам второго порядка, вроде Ярости или Воли, то оказались бы куда как более ценными. Но их не найти и в Столице, чего уж говорить про захудалую деревеньку. Ценны они в первую очередь тем, что автоматически открывают доступ к новой характеристике. А это может едва ли не на порядок усилить аватару, сделать ребаланс скиллов и т. д.

Остальные бутылки были мне не знакомы. Идеи как определить, содержимое были, но оставил всё на вечер. Все семь оставшихся склянок закинул в рюкзак и удалился.

А вот осмотр дома не принёс ничего. Чувство глубокой неправильности и несправедливости не позволило мне так просто уйти. Обойдя дом несколько раз, понял, что меня смущало всё это время. Размеры не соответствовали. Первый этаж был меньше второго, а это значит, что где-то здесь есть комнатка не доступная посторонним. Почти уверен, там есть нечто полезное. Ещё раз обойдя второй этаж и замерев шагами комнаты, легко нашёл где тайничок. Чувствую себя в поисках тайной комнаты блин.

Гиар Потный и заныканая алхимия. [3]Отсылка к альтернативному переводу фильма о Поттере.
Самоирония мне нередко помогает бороться с нервным напряжением в тяжелые жизненные моменты.

Ну да коридор и светильник — классика. Только вот дерганье за источник освещения привело совсем ни к тому результату. Возможно, я был недостаточно нежен, но он сломался, а вместе с ним и моя надежда на легкий проход.

И тут Китай…

Топор, оперативно вытащенный из рюкзака, не хотел помогать со стеной от слова совсем. Вот вроде и дерево как дерево, а результата нет. Пришлось делать проход через второй этаж. Занимательный опыт рубить деревянный пол, не понравилось. Не меньше часа прошло, прежде чем я смог прорубить люк и это при постоянном использовании заклинания, без него неизвестно смог бы вообще закончить, дерево явно непростое.

Заглянув внутрь от души выматерился, ведь передо мной была абсолютно пустая комната с колодцем в центре. Решил всё-таки глянуть, что там и дорубил проход. Зафиксировав веревку, спустился вниз.

Ничего не поменялось, разве что в глаза бросился цвет стены. А дерево то не простое тут, что со стороны улицы, что из дома. Серебристый оттенок досок и бревен создавал ощущение будто жидкий металл впитался в их структуру. К колодцу подошёл с некой опаской, но никаких девочек в платьицах к счастью не было. Да и не колодец это вовсе, глубины едва ли два метра, зато дальше идёт куда-то в бок и вниз.

Мысленно пожелав удачи, отправился по небольшому лазу, метров через десять уже очутился у дверей. К счастью не запертых, видимо он их использовал, дабы обезопасить окружающих от процессов, происходящих в лаборатории, и закрывал только когда был внутри.

Улов оказался шикарным, не зря пробовал себя в роли лесоруба. Бутыль кислоты, литров на пятнадцать, куча реагентов и отличный набор профессионального алхимика. Отдельно ещё стояли банки с горючей смесью, любопытная тут деревенька. Не скучная. За несколько заходов перетаскал всё наружу. На последнем заходе, спасибо осколку, увидел ещё и маленький тайничок. Хозяин в тихую от родных закидывался лекарственными сборами, которые позволяли не только очистить сознание, но и вызывали видения.

За несколько заходов всё полезное в битве добро унёс к месту предполагаемой ловушки. До темноты оставалось, думаю около часа, поэтому к кузнецу пришлось двигаться в темпе. Повезло, ни на кого не нарвался. Интересного ничего не нашёл, были дрянные мечи и не менее плохие щиты. А так в основном крестьянский инструмент. Единственное что прихватил это прочную на вид металлическую сеть — будет, чем задержать Тварь.

Возвращение на кладбище вышло абсолютно спокойным, даже несмотря на то, что шёл через лес, а не по деревне — устал от вида этой бойни. Хоть и дальше значительно, но зато дышишь полной грудью. Нападений не было, в округе живого не осталось совсем, даже низкоуровневых обитателей леса. А может, чуют, что тут завелась нежить, вот и бегут. Пока шел, тренировался в использовании стрелы тьмы, пробовал вливать различное количество манны. С крохотным количеством силы было очень сложно построить фигуру, а если влить больше половины резерва, то трудно удержать. Выходом было мгновенно напитывать заклинание и сразу отпускать на волю, но это требовало определенной практики и мастерства, так что получалось хорошо, если через раз.

Подождав восстановления резерва, попробовал максимально быстро залить все, что имею в конструкцию, надеясь, что эксперимент не закончится быстрым перемещением на кладбище, такой бюджетный телепорт точно не нужен. Получилось только частично, удалось создать что-то вроде тонкого копьеца, но вот для броска в цель не хватило контроля и оно развеялось, ударив по мне откатом и повесив получасовой дебаф.

Не убило и славно.

Повторно разбил лагерь на том же самом месте, получилось едва ли не мгновенно, опыт сказывается. Перед новой встречей с Наставником решил определить, что находиться в неизвестных мне бутылях.

Выложил один из дрянных железных ножей и кусок плоти на каменную плиту, когда бывшую надгробием. Химия никогда не была моей сильной стороны, а уж тем более алхимия, но проверить содержимое, поливая различные по структуре объекты, мне кажется разумным.

Ожидать, что таким банальным способом получиться определить все составы и их предназначение не приходилось. Но часть всё-таки раскрыла свои секреты. Две различные по составу кислоты, обе разъедали вообще всё и камень, и плоть и металл. В одной банке было, что-то вроде азота, интересная штука, промораживает капитально. Последнее что удалось определить, оказалось составом для укрепления металла. Теперь у меня есть изъеденный кислотой, дерьмовый нож с запредельной прочностью. Для чего предназначались три не идентифицированные мной склянки, оставалось только гадать, пить, пока не рискнул.

Погасив в себе исследовательский порыв, засунуть палец в аналог азота, принялся за тренировку с магией. Сон не шёл, а желания гулять в деревеньке или вымерших окрестностях не было ни на йоту. Из-за однообразия и отсутствия четкой мотивации то и дело отвлекался, пока в дурную голову не пришла отличная мысль.

Я прекрасно запомнил большую часть той самой фигуры, из видения о гибели мага. Соответственно и символы что покрывали её. Они явно имели ту же природу, что и единственный известный мне знак. Если банально перебирать их поочередно вписывая в треугольник, то рано или поздно что-то может получиться.

Первый десяток не порадовал ничем, мана банально растворялась в окружающем мире без видимых результатов. На втором получилось создать какую-то хрень, похожую на мутный желтоватый мыльный пузырь. Пусть и бесполезный, но результат вдохновил и я продолжил. К сожалению…

На тридцать какой-то глифе, я получил ещё один рабочий результат. Моя рука неожиданно засветилась и вспыхнула синеватым пламенем. Из соображений безопасности и экономии я постоянно вливал лишь необходимый минимум. Это и спасло меня от качественной прожарки. Было скорее неприятно, чем больно, но желание экспериментировать отбило напрочь. По крайне мере пока не научусь избавляться от боли. Богатая фантазия мне уже успела нарисовать, как рука медленно сгорает до костей, а урона не хватает, что бы умереть.

Успокоив деревенской настойкой нервы пошёл, вернее, прилёг на встречу к Наставнику. Как и в первый раз, очутившись в бесформенном ничто, привычно стал создавать желаемую картинку и, увлекшись, расслабился. Ложное чувство всемогущества в собственном сне сыграло злую шутку.

Не заорать удалось только по счастливой случайности. Столичный парк, вернее одна из уютных полян рядом с фонтаном, что я так старательно пытался воссоздать, мгновенно сменилась пещерой с витающей вокруг горящими кусочками серой. К сожалению, тьму развеивали не только горящие искры, основной светильник казался куда менее безопасным.

Тварь, при создании которой разработчики вдохновлялись демонами, освещала пещеру демонически-красным огнём. Багряный свет словно пылал внутри Существа, вырываясь из глазниц, рта и трещин в даже на вид прочной шкуре.

Единственное что удерживало моего соседа от немедленной атаки, это призрачная цепь, которую небрежно держал в руках мой Наставник.

— Надеюсь, ученик, ты сможешь Его убить, — я уже начинал говорить фразу про возможность договориться, драться не было ни малейшего желания, как Наир исчез, бросив напоследок, что основная опасность этой твари из царства Боли в ужасно неприятных ощущениях при ранении.

Ну нахер, дайте мне уже Гендальфа!