1
Меня оглушило, бросило прямо на девушку. Я попытался удержаться, но не смог, упал, больно ударившись лбом об пол. Машину повело, взвизгнули шины, и в какой-то момент я вдруг подумал, что мы сейчас перевернемся.
Этого не произошло. Тот, кто сидел за рулем, отлично справился со своей задачей. Фургон жалобно застонал, начал крениться, но устоял.
— Матерый? — спросила девушка, подавшись вперед, к лобовому окну, попутно заряжая автомат.
— Тип с «Мелиссой» наперевес, — ответил Виктор, тоже заряжая пистолет. — И явно не горящий желанием вести с нами светские беседы. Все характеристики задраны почти до верха. Точно Гейне, его морду я навек запомню! Лея, дай я его прикончу!
— Нет! — почти вскрикнула девушка. — Не получится. Слишком сильный. Надо уходить.
— Но…
— Никаких «но»! Мы не за этим тут, Виктор, ты ведь помнишь? Это бессмысленно — не надо бороться с результатом, надо уничтожать причину. Убьём Гейне — на его место придут другие.
— Я должен отомстить!
— Не сейчас, Виктор. Не сейчас. Надо…
Договорить девушка не успела — раздался оглушительный взрыв.
— Гранатами, гад, кидается! — крикнул водитель, вновь выворачивая руль.
Машина взвизгнула шинами, бряцнула об асфальт, с трудом выровнялась.
— Уходи подворотнями! — крикнула Лея. — Что ты, не можешь от пешего оторваться что ли?!
— Он не пеший, — возразил водитель. — У него мотоцикл, на котором наш пассажир приехал.
— Что? — удивилась Лея, глядя то на меня, то на Виктора.
— Не может быть! — первым опомнился Виктор. — Я же его изрешетил…
— У этого стрелка какой-то девайс, восстанавливающий технику — мотоцикл как новенький.
— Вот ведь гадство!
Я наконец смог подняться на ноги и глянуть в окно. Маскирую завесу с машины убрали — какой с нее теперь смысл? — и я смог разглядеть того, кого все называли Гейне. Он был весь в черной амуниции, прошитой защитными пластинами и элементами экзоскелета на руках и ногах. Лицо скрывала маска, издали напоминающая собачью морду. Глаза закрыты черной полоской специальных инфо-очков — сквозь такие можно видеть в различных диапазонах — инфракрасном, тепловом, а также использовать различные фильтры. Поэтому он нас без труда и обнаружил, несмотря на нашу маскировку. Гейне сидел на моём мотоцикле, который я отбил у бандитов Курта и преследовал нас. В том месте, где у байка должны были быть дыры от разрывных пуль, виднелся похожий на паука прибор, закрывающий отверстия.
Киллер преследовал нас, стремительно сокращая разделяющее автотранспорт расстояние.
— Такого замочить — сколько дропа с него выпадет! — мечтательно произнес один из бойцов команды Лея.
— И не мечтай! — сказал другой. — Ваншот в твою харю — и до свидания!
— Уходи через центральную! — крикнула Лея, открывая дверь. — А я попробую его срезать.
Наш фургон взревел и с еще большей скоростью помчался вперед.
Девушка выпустила пять пуль в догоняющего, но тот ловко увернулся от их. Я аж присвистнул — а парень был хорош! И сразу же отругал — этот чувак хочет меня убить!
Не теряя ни минуты, я тоже высунулся из окна и открыл огонь. От двух стреляющих уворачиваться стало сложнее, и противник заметно отстал. В какой-то момент он и вовсе свернул на параллельную улицу и скрылся среди домов.
— Уходит! — радостно крикнул водитель.
— Через объездную пошел, — злобно процедила Лея, забираясь обратно в машину. — Разворачивайся!
— Зачем?
— Он хочет нас на перекрестке встретить. Там сложнее будет уйти — все обходные пути закрыты. Дуй на пятую улицу.
— Но там…
— Давай!
Водитель послушно крутанул «баранку» и машина, взвизгнув шинами, направилась в указанном направлении.
Мы промчались мимо покинутых кварталов, свернули в один из поворотов, как вдруг перед глазами у меня всплыло сообщение.
Внимание! При побеге из тюрьмы (локация: дом Бориса Карлоффа) вы наделали слишком много шума. Руководство Города Слепых решило обратиться за помощью к группировке «17» в вашей поимке. Будьте осторожны.
Я не смог сдержаться — выругался. Лея вопросительно глянула на меня, потом, словно прочитав появившееся предупреждение — а может и в самом деле смогла прочитать? — кивнула:
— Этого следовало ожидать.
— Что там? — спросил Виктор, напряженно глядя на дорогу.
— «Семнашек» подтягивают.
— Зачем?
— Уж больно громко танцевали вы у них там в доме.
— Примем бой? — тут же предвкушая знатную битву спросил Виктор.
— Нет, — отрезала Лея. — Ни в коем случае! Нужно залечь на время на дно.
— Почему?
— Нам одного Гейне пока хватает. Он слишком силен — едва справляемся чтобы отбиться. А тут еще «семнашки» начнут при любом удобном случае палки в колеса вставлять — совсем захлебнемся.
— А как же флэшка? — спросил я, поглядывая с надеждой на девушку.
— О ней на некоторое время придется забыть, — ответила Лея.
Я хотел поспорить с ней, но автоматная очередь, прошившая наш фургон, не дала мне этого сделать.
2
Пули прошли через весь кузов и, если бы не защита, вовремя установленная водителем, не сносить бы нам головы.
— Это еще что за черт? — крикнула Лея, перезаряжая оружие.
— «Семнашки»! Быстры, гады, на подъем! У нас проблемы, ребята, — ответил ей водитель. Судя по голосу, проблемы назрели действительно большие.
— Лея, — Виктор подскочил к девушке. — Надо разделится.
— Что?! Нет!
— Иначе нас схватят. Давай по домашней заготовке, когда на Вельзевула ходили.
— Ты уверен? — девушка посмотрела парню прямо в глаза. Виктор кивнул. Лея произнесла: — Хорошо. Тогда мы с Лисом выскочим возле водонапорной башни. Встречаемся вечером в нашем штабе. Там дальше и решим, как будем действовать.
— Хорошо, — кивнул Виктор.
— Ребята, мне кажется, это плохая идея, — сказал я, но меня никто не послушал.
Машина резко затормозила, дверь открылась.
— Прыгай! — крикнула Лея.
И я прыгнул.
Едва не сломал ноги, но вовремя успел сгруппироваться и полетел в кусты. Следом пошла девушка. Её высадка была гораздо мягче чем моя. Словно кошка она отпружинила ногами от земли, перекувырнулась в воздухе и приземлилась возле меня.
— Вставай! — приказала мне, схватив за рукав.
Мы бросились наутек. Я слышал, как команда Виктора принялась отвлекать на себя внимание, давая возможность нам уйти. Парни принялись кружить возле засады, поливая всех свинцовым дождем. Такая тактика сработала. Бойцы «семнашки» вступили в ответную перебранку, нас на некоторое время оставив в покое.
У нас было не больше минуты, до момента быть обнаруженными. За это время мы успели преодолеть заросли полыни и выйти на небольшую поляну, на которой стоял заброшенный парк аттракционов, прежде чем нас заметили. За нами бросились в погоню, но Виктор вновь начал нас прикрывать, почти в открытую подставляясь под пули. Однако нескольким бойцам все же удалось прорвать окружение и выйти на наш след.
— Сюда! — крикнула мне Лея, уводя к покосившемуся дому, бывшей когда-то, судя по выцветшим картинкам призраков и монстров, комнатой страха.
Эта была единственная правильная позиция, которую нам следовало занять. Оттуда легко будет оборонятся. Что мы и сделали. Едва забежали внутрь, как через разбитые окна по стенам прошлась автоматная очередь.
— Ложись! — крикнул я, укрывая собой девушку.
Вновь грянули выстрелы. Снаружи кто-то закричал. Кажется, нас хотели брать штурмом. А вот этого позволить им нельзя.
Я вскочил, схватит автомат Виктора и нажал на спусковой крючок. Отдача была сильной, больно толкающей в плечо, но тот эффект, который производило оружие, перевешивал все неудобства. Первых ретивых бойцов, пожелавших схватить нас, отшвырнуло в стороны. Авангард помножился на два, так как противника располовинило на куски. Страшная штука — экспансивные пули. И мощная.
Однако неудачный опыт штурма первой бригады не остановил остальных. Дом начали окружать.
— Надо уходить! — крикнул я девушке.
Та нехотя согласилась, но задала резонный вопрос:
— Куда?
Я сорвал висящую на стене карту парка, внимательно осмотрел все локации.
— Вот здесь, в противоположной стороне, есть второй выход и стоянка. Если сможем туда добраться — то получится раздобыть машину.
— Через весь парк опасно идти — слишком много простреливаемых мест.
— Тогда прокатимся на аттракционах!
— Что?!
— Идем!
— Ты с ума сошел!
Ответить я ей не успел — в комнату страха ворвались бойцы. Мы бросились в разные стороны и весьма вовремя, потому что в следующую секунду «семнашки» уже вовсю поливали свинцом то место, где мы только что стояли.
— Возьми левого! — крикнул я девушке, уходя по дуге в сторону чучела лохматого монстра, чью шерсть уже давно изъела моль. Лея меня поняла правильно. Прикрытие огнем удалось, я перепрыгнул через чучело, приземлился на колени и пустил кривую очередь по незваным гостям. Маневр был успешным. Троих скосило сразу, еще один закричал, упал на пол. Я хотел его добить, но тот отполз в темный угол, спрятавшись за парочкой мумий. А вот это ты зря. Для моего автомата кусок замотанного в старые истлевшие тряпки пластика не препятствие. Один выстрел — и боец окончательно вышел из строя.
Однако вечеринка только набирала обороты. Видимо Виктору оттянуть на себя основную толпу «семнашек» всё же не получилось, потому что в наше укрытие ломилось уже человек двадцать, не меньше.
— Уходим! — крикнул я Лее, отступая.
Экономя боезаряды, давая только одиночные выстрелы, мы выбежали из комнаты страха и едва не наткнулись на засаду. Двое бойцов группировки «17» ждало нас у черного выхода, и только молниеносная реакция девушки спасла нас от неминуемой гибели. Первому снесло напрочь голову, второй упал на землю с простреленным горлом. А девчонка не промах!
Комната страха соседствовала с лавкой попкорна, откуда уже высовывался запрятавшийся там противник. С ним пришлось повозиться. Оказался вертлявым. Потраченное время сыграло не в нашу пользу.
— Лис, слева! — крикнула Лея, уже отправляя по нужному направлению свинцовую осу.
Я лишь успел обернуться и увидеть кровавый фонтан, взметнувшийся почти у самого моего лица.
Но это был только первый из череды тех, кто мчался, чтобы нас уничтожить. Я дал три одиночных выстрела, сам в это время активно работая ногами — бежал к карусели, у которой уже стояла Лея. Укрывшись за одной из лошадок, девушка метко выщелкивала одного за другим подступающих врагов. Мне вдруг стало смешно. Со стороны все это смотрелось, наверное, очень забавно — как дети малые бегаем в парке аттракционов и играем в войнушки. Но как только шальная пуля обожгла мне плечо, стало не до смеха.
Вам нанесен урон: -15
Патроны надо было беречь — еще неизвестно сколько нам придется отбиваться, — но стерпеть такого я не смог. Пустил в ответ короткую очередь. Противник вскрикнул и завалился на землю. Это задержало бежавших следом, споткнувшихся о лежащего собрата.
Прыжок. Кувырок. Тело сработало на инстинктах. Два хлестких выстрела — и, не обладай я такой прыгучестью, мне бы перебило ноги.
— Сволочь! — подал голос стрелявший, перезаряжая оружие.
Лея хотела ответить ему короткой очередью, но увидев летящую в ее сторону гранату, рванула наутек. Весьма вовремя. Карусель разорвало на несколько кусков, самый крупный полетел в мою сторону и мне стоило огромных усилий чтобы увернуться от него. Пластмассовые лошади вспорхнули вверх, превратившись в пегасов, а зеркальные осколки щедро осыпали всех присутствующих. Мне порезало ухо, двум стоявшим неподалеку бойцам повезло меньше — их изранило основательно, исполосовав на лоскуты защитные костюмы и прорезав плоть до костей.
— За мной! — крикнула мне Лея.
Я побежал. Мы миновали тир и силомер, когда очередная неприятность выскочила прямо перед нами. С этими тварями мне уже довелось повстречаться, поэтому я не сдержался и проскрежетал:
— Зверолюди!
3
Вот только их тут не хватало! Позади поджимают бойцы из отряда «17», а дорогу перекрыли злые и весьма голодные мутанты. И было их очень много. Я понял, что этот парк аттракционов служил им чем-то вроде логова, потому что поглазеть на нас вывалились даже маленькие особи — детеныши.
Лея не успела среагировать вовремя — отстреливалась на ходу от преследователей, — и запоздало остановилась почти у самых мутантов. Один из монстров схватил ее за плечо и потащил в толпу, желая поделиться добычей, за что и был наказан. Девушка выкрутила ему лапу, та с хрустом выгнулась, встав в неестественное положение. Монстр взвыл, отступил, но на его защиту вышел матерый примат.
Существо: Зверолюди (вожак стаи)
Здоровье: 250
Сила: 110
Лея приняла единственное в этот момент правильное решение — упала на спину. Весьма рискованно, но маневр ее я понял молниеносно и начал поливать мутантов из автомата, уже не боясь попасть в девушку.
Вожаку стаи вырвало половина грудины, но он оказался на удивление живучим и прыгнул на меня. Оружие выскочило у меня из рук, а сам я под тяжестью мутанта повалился на землю. Толпа монстров тут же начала смыкаться вокруг.
Вот это поворот! Нет, меня просто так не возьмешь! Ведь у меня есть моя верная «стерва»! Уж она то спасет меня в любой момент.
Два выстрела в башку твари — и я вновь в строю. Пробираться к автомату пришлось с боем. Зверолюди, столпившись, создали давку, отрубив себе возможность как следует атаковать и только толклись возле меня, щелкая челюстями и тыкая друг друга локтями. Особо ретивым я не скупился на свинец, сантиметр за сантиметром пробивая путь к оружию мощнее.
Наконец мне удалось пробить себе тропу к «крапиве», я подхватил автомат, и сразу же пустил его в дело. Толпа заметно расступилась. Повторять свою прошлую ошибку и стрелять в корпус мутантов я не стал, метясь только в головы. Те лопались как перезрелые арбузы, забрызгивая площадку склизкой зловонной жижей, служившей, видимо, зверолюдям мозгом.
— Лея, ты где? — крикнул я, пытаясь обнаружить ее взглядом.
Девушки нигде не было видно.
— Лея!
— Сюда! — наконец подала голос та, судя по звучавшим тревожным ноткам, попала она переделку.
— Иду!
Удар прикладом ближнему мутанту, пинок в грудь другому, выстрел в голову третьему — и я оказался возле колеса обозрения.
Лея забралась на одну из кабинок и отмахивалась от лезущих тварей.
«Кончились патроны!» — догадался я и побежал на выручку.
Сделав пару выстрелов в монстров, чтобы привлечь их внимание, я начал делать маневр и уходить чуть в сторону, вызывая толпу на себя. Подействовало. Большая часть тварей пошла на приманку.
Страха не было, зато появился кураж. Я вдруг почувствовал легкость и слаженность во всем, что делаю. Короткий взгляд на информационное поле, которое я убрал подальше, чтобы не мешало — и стало понятно, от чего во мне такая уверенность.
Поздравляем! Получено достижение: «Сноровка». Вы получаете Ловкость: +10!
Еще был — стольких убить и остаться при этом живым! Давай еще Удачи в довесок, тупая машина!
— Лис, осторожно!
Все же отвлекла меня эта информация про получение достижения. На долю секунды, но отвлекла, зараза такая.
Двое мутантов успели зайти с правого фланга и теперь шли в атаку, пружиня своими выгнутыми коленями назад ногами. Я направил оружие в их сторону, но выстрелить не успел — один из мутантов выбил автомат из руки и повалил меня на землю. Второй больно приземлился мне на грудь и вцепился лапами в руку. Я потянулся за «стервой», но и вторая моя рука была схвачена и прикована к земле. Мутант довольно оскалился, и даже хохотнул, видимо предвкушая сытую трапезу. Мне же стало совсем не до смеха.
— Лис! — вновь крикнула Лея, но ничем помочь я её уже не мог — сам пребывал в безвыходном положении.