Когда очнулся, было уже темно. Значит провалялся без сознания или проспал весь день. Не знаю, сколько Костя колдовал надо мной, но жутко хотелось есть. А это совсем неплохой признак. Но тут я вспомнил, как недавно рвал зубами на куски темных и меня чуть не стошнило. Но через минуту, с удивлением, обнаружил, что есть все же хочется. Мага не было дома, но на расстоянии вытянутой руки расположились несколько бутылок. Взяв первую попавшуюся под руку, я напился из нее. По телу прошел легкий бриз, притупив физическую боль, с душой бы еще что-нибудь сделать. А то скулит. Но не стоит забывать, что мы не только высокоразвитые духовные существа, но и одновременно с этим — куски мяса. Наше плохое и хорошее настроение может быть обусловлено всего лишь наличием или отсутствием витаминов, особенностями обмена веществ и прочими физиологическими моментами. Поэтому стоило физически почувствовать себя немного легче, как меня стал смаривать сон. Тяжелые воспоминания не смогли меня настигнуть, я стремительно проваливался в темноту.

Сон был полон каких-то неясных, но гнетущих картин. Однако проснулся я по вполне прозаической причине — мне захотелось в туалет. Я сумел сесть на матрасе, но не успел порадоваться этому неожиданному успеху, как едва затянувшиеся раны от движения раскрылись, меня словно обдали кипятком. Боль была такая, что я подумал, что в туалет мне уже не нужно будет идти. Обошлось. Ноги должны быть более целыми, но и тут меня ждало разочарование, кто-то умудрился оставить широкую рану от колена до средины бедра. Осторожно встал, оказалось, что нога чувствует себя лучше, чем выглядит и мне все же удалось доковылять до уборной. «Ну, хоть член не откусили» — невесело усмехнулся я. Справив нужду, подошел к зеркалу. Как говорится, в гроб краше кладут. Нетрудно догадаться, что Кайлеб неоднократно применял тайное знание, что бы я быстрее восстанавливался, но вот хотя бы умыть мне лицо и не подумал. Так должен выглядеть беглец из ада. В крови с головы до ног, лысый, изможденный, одежда — сплошь багровые лоскуты. Скинув вещи, забрался в ванну. Видно, маг хорошо постарался, так как силы ко мне возвращались быстро. Я влез под душ и стал смывать кровь, бездумно наблюдая, как вода, сначала почти черная, примеряла на себя все более светлые тона и в конце концов остановилась на прозрачной, с еле заметным розовым оттенком. С превеликой осторожностью мне удалось вылезти из душа, не поскользнувшись и не раскроив череп. Из вновь открывшихся ран текла кровь, но я не обращал внимания, добрел до своего матраса, перевернул его более чистой стороной и упал спать.

В следующее пробуждение, я обнаружил появившегося Костю. Маг лежал на своем диване с открытыми глазами, бесцельно уставившись в потолок. Странно, я снова проспал почти сутки, солнце уже начинало заходить и наполняло комнату мягким золотым цветом, но при этом несколько не рассеивало мрак, поселившийся в наших душах.

— Ты быстро идешь на поправку, еще пара дней и с тобой все будет хорошо. Я предпринял кое-какие меры, что бы все считали, что ты находился в другом месте, во время… во время происшествия с девушкой. Я также провел ритуал после которого, если кто-то будет ворожить с твоей кровью, оставленной там, они будут считать, что ее владелец мертв. Но все же, не исключаю, что тебя как-то смогут связать с этой историей. Сейчас для тебя самый безопасный вариант уехать. Можно даже из страны. Я с этим помогу. Конечно, можешь рискнуть и податься к светлым.

Он замолчал, но не успел я ответить, что у меня иные планы, как маг вскочил и быстро приблизился ко мне. Его лицо было бесстрастно, но глаза лихорадочно блестели, они отражали чудовищный шторм эмоций, которые он сдерживал.

— Или есть другой вариант. Ты поможешь мне сделать то, что я давно задумал. Я знаю, ты тоже этого хочешь. Мы убьем их всех, не только исполнителей, но и тех, кто отдает приказы.

Его личина спокойствия, стала расползаться по швам, приветливое лицо Кости или же бесстрастное Кайлеба исчезли, наружу показался лик зверя, страшного, беспощадного. Вокруг него бичами раскаленного метала стали хлестать магические потоки. Даже Крон в ярости направленной на меня, не производил столь пугающего впечатления.

— Понимаешь? Всех! — кричал он. — Я десятки лет ждал, что бы расквитаться с этой мразью! Мне не хватало сил сделать этого раньше. Но теперь осталось немного.

Таким я еще мага не видел. Он был одержим.

— Ты со мной? — с горячностью спросил Кайлеб, присев рядом со мной на колени и уставившись полубезумным взглядом.

— Я не знаю о чем ты. Но знаю, что единожды ты меня обманул. Я знал и доверял Косте, а ты оказался другим человеком. Ты притворялся, играл, думаешь, теперь я могу тебе доверять?

Я ожидал вспышки гнева, может нападения, но маг отшатнулся словно, получив пощечину. Замер.

— А ты уверен, что Костя — это миф, ложь, а Кайлеб настоящий? — при этом он посмотрел на меня с такой печалью и тоской, что я засомневался.

— Давай я расскажу тебе одну историю.

Костя — это тот, кем я когда — то был, тот, кем хотел остаться. У Кости была молодость, неплохая родословная и невеста, которую, о, чудо, он любил. И что еще более редко для браков заключаемых родителями, она его тоже. Звали ее Яна, это была чудесная девушка, невинная и прекрасная, с чарующими ясными глазами полными жизни. Ради ее улыбки, ради ее смеха и взгляда, того особенного взгляда, по которому ты чувствуешь, как много ты для нее значишь, он был готов на что угодно. Уже тогда он знал о своей силе, но не умел ее пользоваться.

Однажды она встретилась с ним, и что бы он ни делал, она все равно быстро становилась печальной. Она была расстроена, ее любимые кусты роз, за которыми она постоянно ухаживала и срезала только что бы порадовать своего любимого цветком в ее прекрасных, волнами спадающих на тонкие плечи, волосах, так вот ее любимые розы вдруг зачахли. А еще пугающий и неприятный джентльмен приходил к ее отцу. Гость часто поглядывал на нее отчего девушке тут же становилось не по себе. Но вот он ушел, пообещав зайти на следующий день. Отец сказал девушке, что это благородный человек, приехавший ненадолго, но снявший одни из самых дорогих апартаментов в городе. От рассказа о своих несчастьях девушка зябко передернула плечиками. Костя не мог видеть ее такой. В эту же ночь он прокрался в ее сад и воспользовался своим даром, он чувствовал, как отдает свои жизненные силы, не зная, сможет ли их восполнить. Под утро, он шатающийся от истощения, но с улыбкой на лице пришел домой и не раздеваясь упал в кровать. А розы снова цвели и источали пьянящий аромат.

Родители не будили свое чадо почти до обеда, но затем произошло то, из-за чего Костю тут же подняли. Его невеста погибла, еще вчера вечером она жива и здорова, пусть немного и опечалена, а утром она просто не проснулась. Костя не поверил в эти ужасные слова, он побежал в дом возлюбленной, не слушая никого, проник в ее комнату и только тогда последняя надежда в нем умерла. Он смотрел на тело девушки и не понимал, как такое могло случиться. Как ее могло не стать. Странно, что он не наложил на себя руки, но факт остается фактом, он остался жить, а она нет. Шли дни, боль не утихала, но вдруг появился один джентльмен. Это оказался тот самый богач, так не понравившийся его невесте. Костя вышел посмотреть, что в нем такого ужасного. Но не нашел ничего неприятного, наоборот, тот умел подобрать слова соболезнования, казалось, он единственный, кто понимает, какого сейчас Косте. Так они и свели знакомство. Джентльмена звали Исидор и именно он раскрыл Косте, что даром, который у него есть, можно управлять. Изучение тайного знания стало тем, что могло отвлечь его от горя. Хоть ненадолго приглушить боль. Поэтому у Исидора не было еще более усердного ученика. Сам джентльмен тайным знанием почти не владел, его дар был слаб, но он неплохо разбирался в теории, а так же обладал огромной библиотекой, большую часть которой занимали книги, посвящённые тайному знанию. И Костя все больше удалялся от обычного мира, от своих родителей, он забросил лицей, все его внимание было отдано тайному знанию. Ни мольбы, ни угрозы отлучить от наследства не смогли вернуть его в отчий дом. А потом Исидор сказал, что ему нужно уехать из города, но предложил взять Костю с собой. И тот согласился.

Почти год его не было в родном доме. И вот он приехал на годовщину смерти своей возлюбленной, тоска по которой по-прежнему в поисках укрытия гнала в глубины тайного знания. Родители были рады ему и просили вернуться. Он оставил этот разговор на потом и отправился в дом возлюбленной. Атмосфера скорби угнетала его и вскоре он вышел во двор. Тихий плач в саду привлек его внимание и он пошел на звук. Старая служанка, оплакивала свою молодую госпожу. Костя успокаивала её и она рассказала ему историю о том, что смерть хозяйку забирать не хотела, но мерзкое исчадие ада, вампиром именуемое, отправило девушку на тот свет. Рассказала она, как слышала шум из комнаты, где спала убиенная, как на шее девушки, когда омывала ту для погребения, раны, словно от клыков нашла. «Глупая сказка» — подумал он. И вскоре вернулся к Исидору для изучения тайного знания. Но пришел час прозрения, и Костя узнал, что кроме людей есть существа и иные. И стал с того времени клубок разматываться. И может ничего бы и не узнал наивный дурачок, но приехав вместе с Исидором в очередной город, пошли они знакомится с местными жителями. И имела несчастье попасться на глаза старому вампиру соседская молодая служанка. Нашли ее на следующее утро мертвой в своей постели, а розы под ее окном увядшими. Костя вспомнил про рассказы служанки своей невесты. Первым же порывом было убить мразь. Но время проведенное рядом с Исидором многому научило юнца. Он не стал рубить сгоряча. И впоследствии убедился, что правильно сделал. У Кости был сильный дар к тайному знанию, что и привлекло к нему внимание Исидора. И кто знает, стала ли его невеста случайной жертвой или убили ее специально, что бы увлечь за собой мага, но теперь Косте известно, кто повинен в смерти любимой. Но отомстить он не мог, ибо знал, что не в его силах убить вампира. Он стал учиться еще прилежнее и больше. Исидор радовался этому и всё в большее количество тайн его посвящал. Костя позабыл обо всем и даже родителей своих до их кончины видел лишь единожды. Все свои усилия он отдавал наращиванию могущества. Вскоре он стал правой рукой старого вампира и его личным магом. Исидор многое способен предугадать, но предательства от мага верой и правдой служившему ему сто лет ему не предвидеть.

Кайлеб перевел дух и казалось полностью ушел в дела минувших дней. А я не знал, что сказать. Его история меня шокировала. Он мог меня обманывать, сам признался, что он многому научился. Но зачем? Верит в легенду и думает, что я избранный? Хочет извлечь из этого выгоду? А по чьему приказу, тогда эти твари пришли убивать Риту? Я украдкой взглянул на мага, тот по-прежнему оставался в переживаниях прошлого.

— Позволь мне все переварить. Сейчас я не в состоянии нормально соображать — устал. — сказал я и прикрыл глаза, вспоминая все, что знаю, все детали, любые мелочи. Мне нужно было понять, можно ли доверять магу. Определить это раз и навсегда. И сделав выбор, действовать без тени сомнений, так любящих подтачивать даже самые прочные барьеры воли. У меня начала болеть голова и усталость навевала сон, так и не решив эту загадку, я начал засыпать, и, уже находясь в полудреме, я вспомнил, как друзья и товарищи из моей прошлой жизни, воспоминания о которой начинали казаться лишь чудесными виденьями, хотели отомстить за смерть Кати. Тогда я был полон скепсиса — «нам не найти виновных» — думал я. Но сейчас у меня есть реальный шанс это исправить. На моей жизни, как видно, можно поставить крест, но сделать то, чего хотят мои товарищи, достойная цель. Так решив, я с чистой совестью и полный решимости уснул.