Я бежал уже минут десять, хотя может и больше, а может и меньше. Я миновал кладбище и несся по лесополосе. Я взял хороший темп, и, как мне казалось, верное направление. И, как мне казалось, уже должен был догнать остальных. Но этого не произошло. Может Рус и был способен бежать быстрее меня, но скорость отряда зависела от самых медленных его членов. А в том, что я двигаюсь быстрее Алёнки или Сергея, я не сомневался. Следовательно, я просто потерял их след. Впрочем, какой уж там след, просто направление. Кроме того, они могли даже чуть-чуть отклониться от предполагаемого мной маршрута и мы не найдем друг друга. Пожалуй, это уже произошло. Все усугублялось темнотой и ливнем. Чудо, что я еще ни разу не упал или не оставил глаз на какой-нибудь ветке. Периодически молния освещала лес, после чего несколько мгновений я был слеп. В общем, шел по приборам. Иногда у меня складывалось ощущение, что на самом деле, я как герой рассказа «В прекрасном и яростном мире» лишь думаю, что вижу куда бегу, а на самом деле руководствуюсь картинкой, которую видел в моменты, когда бледный свет молнии освещал лес, посылая в мою сетчатку изображения полные теней и гротескных линий.

С везением у меня был не пожизненный контракт, поэтому я все-таки не разглядел препятствие и, запнувшись ногой, полетел на землю. Ну что ж, полет был короткий, при приземлении попытался сгруппироваться, вообще-то вышло неплохо, да и мох помог, но если бы мне на пути встретилось дерево, то кто-нибудь из нас двоих поломался. И сомневаюсь, что это было бы оно. Я пару раз открыл и закрыл глаза, восстанавливая зрение. То ли падения бывают полезными, то ли начинает светать, но видеть стал лучше. И все же, скорее второе, из «Старой девы» мы вышли уже давно, пока доехали, пока нас собирались принести в жертву, пока появились первые визитеры, пока появились ребята, решившие не заморачиваться и убить всех, прошло не так и мало времени. Если бы не дождь, уже было бы намного светлее.

Поднявшись, попытался сориентироваться куда бежать дальше. Лучше б этого не делал, ибо сразу увидел обо что запнулся, точнее об кого. Нет уже обо что. Черный Балахон лежал на земле, капюшон слетел, лицо перекошено от боли. Я подошел ближе, осторожно пнул ботинком, хотя и так было понятно, что он мертв. Кинжала в руках не было, зато на шее было две не очень аккуратных дырки. Но это был не единственный сюрприз. В паре шагов от него лежал еще один человек. Не могу сказать точно, но, кажется, это был бандит Главаря, который побежал за Балахоном. В отличие от последнего, преследователь не потерял своего оружия, он до сих пор сжимал пистолет в руке. Впрочем, тот ему нисколько не помог, шея была разорвана. При виде этого я вспомнил Катю, и меня едва не стошнило. Это также напоминало, будто кто-то отхватил кусок шеи у своей жертвы. При этом сейчас я видел это при более ярком освещении. Резко выпрямился, прислонился к ближайшей сосне и, задрав голову к небу, судорожно стал глотать ртом воздух и капли дождя. Чуть отпустило. Сердце стало успокаиваться, возвращаясь к привычному ритму…и тут до меня донесся шорох. Кровь тут же прилила к вискам, мой мотор, стуча, погнал ее по телу с утроенной скоростью. Первое желание было бежать, но я даже не представлял в какую сторону. Поэтому лишь затаился, пытаясь даже дышать через раз. Звук повторился откуда-то справа. Я осторожно выглянул из-за ствола дерева. Еще один человек, но этот хотя бы жив. В паре метров от меня полз раненый бедолага. Он с трудом добрался до сосны, чуть приподнялся и облокотился на нее спиной, выпустив из рук нож оккультиста, который до этого сжимал. Я кинулся к нему на помощь. Шея была цела, но видно, что он не в лучшем состоянии. «Наверно, еще один помощник Главаря» — решил я и присел рядом с незнакомцем.

— Эй, ты как? Что случилось? — ничего умнее мне в голову не пришло.

Он что-то попытался мне ответить, но был слишком слаб, поэтому я не расслышал его слова. Пригнулся к нему ближе, надеясь услышать, и тут он правой рукой схватил меня за шею и притянул к себе. Инстинктивно я рванул назад, но освободится от хватки не смог. Сумасшедший попытался вцепиться зубами мне в глотку, но мне удалось несколько отстраниться, от чего его зубы вонзились в правую руку немного ниже плеча. Я ударил его, но от боли и неожиданности, удар получился слабым. Попытался отцепить его от себя — тоже не вышло, меня начала затоплять паника. Психике было тяжело справляться со всем этим. Тогда вместо того, что бы защищаясь, попытаться отстранится от противника, я атаковал. Как игрок в регби, я всем своим весом впечатал психа в дерево. И только от удара о сосну, зубы сумасшедшего, пропахав в руке кровавую борозду, отцепились от меня. Боль вспыхнула зверская. И я на секунду замешкался. Еще не успела хотя бы немного притупиться боль, как псих снова рванул ко мне. Правой израненной рукой я вцепился ему в горло, а левую выставил назад, как опору. Но это не помогло. Он опрокинул меня на спину. Эта больная на всю голову сволочь навалилась на меня сверху, пытаясь укусить. Но моя рука по-прежнему не выпускала его горло. Лицо психа перекосилось, утратив сходство с человеческим. Его уши заострились, глаза стали светиться, а с острых клыков капала моя кровь. Превозмогая страх и брезгливость, я ударил его левой рукой, и только тогда понял, что что-то сжимаю в ней. Тут же развернул кисть и ударил снова, но уже не кулаком, а зажатым в нем предметом. Псих выгнулся от боли, но лишь с удвоенной силой попытался дотянуться до горла, тогда я ударил еще раз и тут же еще. Не помню сколько раз бил. Даже когда он обмяк я скинул его с себя и продолжил наносить удары, еще и еще, кажется я рычал и орал, и снова бил и бил. Последним ударом я загнал ему клинок в глаз от чего в руках осталась только простая, без излишеств рукоять ножа. Я с недоумением перевел взгляд на нее и понял, что это был нож оккультиста. Минуту, просидев рядом с телом, я встрепенулся, затем встал и побрел прочь, но, не пройдя и десяти, шагов обернулся.

Урод не шевелился, наконец-то он бесповоротно мертв. Что это была за хрень?!! Адреналин выгнал страх, боль, сомнения и моральные терзания, на пару мгновений, мозг стал ясным и я окинул три тела взглядом, как одну целую картину. Вообще адреналин не должен помогать думать, он заставляет действовать и действовать быстро — на одних инстинктах, не тратя времени ни на что лишнее, только на то, что ведет к спасению. Но когда непосредственная угроза жизни миновала, мозг еще остался свободен и я почти наяву увидел, как все было. Черный Балахон бежал сжимая в руке ритуальный кинжал. За ним гнался один из бандитов, но хищником, был не он. Тела лежали слишком близко к друг другу из этого следует, что когда появился убитый мной псих, помощник Главаря уже догнал Балахона. В противном случае, тот успел бы убежать куда дальше, пока сумасшедший разрывал зубами глотку подручного Главаря. Бедолага не успел воспользоваться оружием, хотя наверняка это оно, как, источник опасности, явилось причиной того, что его убили первым. Когда с ним было покончено, настала очередь Черного балахона. Но тот, как я внезапно вспомнил, тоже не был пай мальчиком. Заголовок статьи местной газеты о криминальном авторитете с названием «В какой норе прячется Сурок?» довольно живо встал перед глазами. Получается, он успел нанести нападавшему ранение, прежде чем, его убили. Псих отполз от трупа, вытащил кинжал из раны и остался подыхать или заживлять повреждения, когда и появился я.

Как несильно было желание, поскорее оказаться подальше отсюда, я еще раз подошел к трупу Сурка и обыскав его, нашел наши мобильники, сложенные в пакет. Возможно после всех событий в которых они поучаствовали, ни один из них и не включится, но я взял их с собой. Рукоятку ножа с моими отпечатками, тоже не стоило оставлять в компании трех трупов. Затем оторвал рукав рубашки, который и без того держался исключительно на честном слове, я поспешил подальше ото всей этой чертовщины.