Уже третий час неподвижно сижу на диване, смотрю перед собой, и уатично покачиваясь взад-вперед. Вокруг суетится Ласснир, но я его не замечаю. Я вообще не реагирую на внешние раздражители. А все из-за того, что он мне показал.

Как только вышла из комнаты, этот красноглазый извращенец жестом пригласил в гостиную. Мол, только после дам. Я, настороженно поглядывая в его сторону, вошла и сразу обежала сундук. Какое ни есть, а расстояние. Ласснир хмыкнул, но комментировать не стал.

Сунув в руки зеркало, и приказав посмотреть через левое плечо, он даже не предполагал, что я так завоплю. Зеркало выпало из трясущихся рук и едва не разбилось. Дракон вовремя успел поймать.

Я вопила, закрыв уши и зажмурив глаза, как будто это могло помочь. Зато вспомнила, почему, как бы ни уговаривали девчонки из универа, никогда не гадала на святки. Еще совсем несмышленым ребенком мы с деревенскими подружками решили погадать на Рождество. Как полагается с зеркалом и со свечой. Это было что-то вроде теста на храбрость. Мы даже место выбрали жуткое — бабушкин сарай. По сравнению с другими он был очень большим и вместительным. Деревенские часто спрашивали, зачем он ей такой большой, но бабушка только отмахивалась, — не ваше дело. И вот мы выбрали именно его. Все прошли быстро, осталась только я одна. Откуда мне было знать, что все они соврали, чтобы позадирать носы друг перед дружкой.

Я села напротив зеркала. Зажгла свечу. Сижу, жду и приговариваю: «Суженный мой, ряженный приди. Себя покажи да на меня погляди»! Сидеть пришлось долго. У меня успели окоченеть ног, как вдруг зеркальная поверхность дрогнула. Я даже позабыла, как дышать. Глаза выпучила, пошевелиться боюсь. А в отражении позади меня тени сплелись во что-то огромное и живое. Это что-то заворчало и открыло глаз. Один глаз… но какого размера!! По моим детским воспоминаниям это был глаз три с половиной метра в длину и два в высоту — красный с вертикальным зрачком. Сфокусировав на мне взгляд, он словно отдалился, и я смогла увидеть огромные белоснежные клыки. Разобрать, что же это за чудовище, мне не удалось. Все, кроме глаза, кроваво-красных десен и белоснежных клыков, было глянцево-черным. А оно словно почувствовав мой страх, отстранилось и взревело так, что зеркало треснуло, а я с воплем выбежала во двор. Споткнулась, носом пропахала дорожку в снегу, расцарапала руки и сильно изодрала коленки.

Никому я ничего не рассказала, даже по секрету. Хотя меня и не спрашивали — так сильно я была напугана. Бабушкин сарай, с той поры, обходила стороной. Мне еще долго по темным углам «суженный мой, ряженый» мерещился. Месяц засыпала только со светом. Родители даже хотели к детскому психологу отвести, но передумали.

Я моргнула и остановилась. Мысли веселой каруселью крутились в голове.

— Ну, наконец-то, — фыркнул сидящий на корточках Ласснир, — а то я уже начал беспокоиться.

— Ты, — сказала, как плюнула.

Почуяв неладное, Лохматик поспешил скрыться в неизвестном направлении.

— Я? — не понял моей реакции дракон, — И что?

— ТЫ!!!

Я схватила диванную подушку и со всей дури врезала по этой наглой смазливой морде. Дракон опешил, и не сразу среагировал. Этим я и воспользовалась, еще несколько ударов повалили его на пол.

— Ты зараза клыкастая! Зубастик перерощенный! Мечта окулиста… ТЫ!!! СИДЕТЬ!!! — не переставая дубасить скорчившееся на полу тело, — Да, из-за ТЕБЯ!!! Из-за тебя!!! Я боялась по ночам без света спать!!! ЛЕЖАТЬ!! Суженный, блин, ряженый. Да, чтоб тебе дантист все зубы повыдергивал, и кляп в рот вставил!!

— Какой суженный, ты о чем? — дракон сопротивляться, но как-то вяло.

— Да, чтоб тебя кариес замучил, мутант ящерицы с острова Комодо! Гибрид птеродактиля с крокодилом!

— Ни'ийна, успокойся, ррр! Тфу, — отплевываясь от перьев.

— ЛЕЖАТЬ!!

Выдохлась минут через десять. Осипла и утомилась. Зло, отшвырнув ошметки когда-то красивой бархатной подушки, я удалилась к себе в комнату, неприлично громко хлопнув дверью. Все — финиш.

На смену злости пришла апатия, а так же осознание того, что я натворила. Но даже если он сейчас прибежит меня убивать, — все равно. Мои страхи слишком долго мучили меня.

Я ожидала бури, грома и молний. Вжавшись в кресло, и, обхватив голову руками, застонала. Ну, за что мне все это!? В соседней комнате что-то грохнуло. Я подскочила.

Прислушалась. Тишина. И тут за стеной раздался столь оглушительный хохот, что задребезжали стекла, а меня снесло к противоположной стене.

Прижав руку к оглохшему уху, я вышла в коридор. Все в моем доме ходило ходуном: растрескалось зеркало в прихожей, в дребезги разлетелся дорогой сервиз, упала входная дверь, и, что самое неприятное, из своих квартир повыскакивали до икоты перепуганные соседи.

— Ниночка, а что это у тебя здесь происходит? — пропыхтела Светлана Анисимовна, проталкиваясь между Федором Константиновичем и Ольгой Ильинишной.

Свой любопытный нос главврач нашей районной поликлиники совала в мою личную жизнь чаще, чем кто-либо. Даже родители не были так осведомлены, как эта стервозная дамочка бальзаковского возраста. Удивительно то, что с ней я предпочитала не общаться, а Володя, ее сын, с мамой особо не контачил. С соседями я никогда не откровенничала, да и, если быть честной, предпочитала не высовываться без лишней надобности.

Так из каких же таких источников этот несостоявшийся шпион в юбке узнавал о моих краткосрочных романах, неудавшейся попытке выйти замуж и разрыве с последним бой-френдом!? Эту головоломку мне не удалось разрешить до сих пор. И вообще, что она здесь делает? Она же должна быть на работе?!

— Ничего, — смущенно улыбнулась я.

— Ничего? — красиво нарисованные брови изогнулись, — А что же тогда случилось с твоей дверью? Вчера вечером я слышала жуткий грохот с твоей стороны. Тебя ограбили?

— Нет, меня не ограбили. А дверь…, - посмотрела на упомянутую, словно она могла бы мне помочь придумать правдоподобную легенду, — Ну…. это…дверь…

— Я ее сломал.

При звуке его голоса я вздрогнула и обернулась. Ласснир стоял в коридоре, облокотившись о стену, и ухмылялся точно сытая акула. Рубашка едва ли не трещала по швам, а он еще и рукава закатал. Выглядел дракон как-то иначе, я даже не сразу поняла, в чем дело, но приглядевшись, ну конечно — глаза. Глаза Ласснира были обычными без вертикальных зрачков, красивого золотисто-зеленого цвета.

— Прямо с петлями? — опешил Федор Константинович.

— С петлями, — кивнул дракон.

— А что ж вы…? — проблеяла его супруга, — Зачем же?

— У Нины замок заело, — пожал плечами Ласснир, — Она попросила меня помочь ей. Вот я и помог… Разве что сил не рассчитал.

Такое объяснение устроило бы всех, но только не Светлану Анисимовну.

— А, вы молодой человек, кто будете?

— А это имеет какое-то значение? — дракон сложил руки на груди.

Лучше бы он этого не делал. Верхние пуговицы не выдержали и отлетели, ворот рубашки разошелся. Ольгой Ильинишной ахнула и покраснела. Светлана Анисимовна в своей медицинской практике, видавшая и не такое, только одобрительно хмыкнула.

— Да, молодой человек, имеет. Так кто вы?

— Приятель Нины.

— Ну, Ниночку я знаю давно. И ее приятелей знаю. А вот вас, молодой человек, я вижу впервые.

— Вы так уверены, что знаете о Нине все? — тон, с которым был произнесен этот вопрос, заставил меня вспыхнуть.

Светлана Анисимовна призадумалась.

— Что ж возможно вы правы, но если я узнаю, что вы обманули меня…, - глаза женщины недобро сверкнули, — Лучше вам на самом деле быть ее приятелем.

Такой свою соседку я видела впервые. В груди приятно защемило, и на глаза навернулись слезы.

— Спасибо, Светлана Анисимовна, — подхватывая ее под локоток, — Со мной все хорошо. Он и, правда, мой приятель. Мы просто не так давно с ним познакомились.

— Девочка моя, — соседка взяла мои руки и осторожно сжала пальцы, — Если понадобится помощь, зови. Я Володеньке позвоню. Он быстро с этим…хм… типом разберется.

— Спасибо, не надо. Все хорошо.

— Ты уверена, — наклонился Федор Константинович, — Я слышал звон бьющегося стекла.

Светлана Анисимовна увидев мои опухшие костяшки и расцарапанные ладони, только покачала головой. В ее глазах мерцали праведный гнев и полная уверенность, что во всем виноват Ласснир. Что ж, отчасти это так.

— Вчера мы немного повздорили, — вздохнула, — И сегодня. Но уже все в порядке.

— Точно? Ниночка, ты можешь нам доверять. Мы поможем тебе. И на таких, — Светлана Анисимовна покосилась на зевающего дракона, — управа найдется.

— Спасибо. Но все хорошо. Я со всем разберусь сама, — добрые слова разбередили сердце, — Вот разве что дверь… Что теперь делать, даже не знаю.

— А вот у меня телефончик есть, — выпорхнула из квартиры Ольга Ильинишна с визиткой, — Они дверки быстро делают. Мы сами у них заказывали.

— Спасибо большое.

Соседи расходились неохотно. Уж не знаю, то ли из-за любопытства, то ли и впрямь за меня так беспокоились.

— Друзья познаются в беде, — пробормотала себе под нос, — и соседи, по-видимому, тоже.

— Ну, что успокоилась?

— Нет, — стараясь не смотреть на него.

— Принести подушку?

Я скосила на мужчину сердитый взгляд, но тут же отвернулась.

— Нет.

— Тогда чего ты хочешь?

— Не знаю.

Дракон сощурился, изучая меня как какое-то интересное насекомое. Я поджала губы и попыталась пройти мимо.

— Злишься? — нейтральным тоном спросил он.

Остановилась и, прижав гордость к стенке, кивнула.

— Злюсь.

— А зря, — вдруг развеселился красноглазый наглец.

— Почему это? — застыв в шаге от лениво потягивающегося мужчины.

— Я не просил тебя тревожить мой сон, — непринужденно фыркнул он, — Это не ты, а я на тебя должен злиться.

Напрочь проигнорировав убийственный взгляд, Ласснир улыбнулся:

— А в тот раз я от твоего визга едва не оглох, — в подтверждение сказанного, засунул мизинец в ухо и потряс головой, — Потом неделю в ушах звон стоял.

— Ах, ты!…

Меня затрясло от возмущения. Нестерпимо захотелось врезать по этой наглой ухмыляющейся физиономии, но что-то подсказывало, это будет последнее, что я сделаю в своей жизни. За такое дракон свернет шею и не поморщится. Никакие браслеты не спасут.

Молчание затягивалось. Мы смотрели друг на друга, не шевелясь и даже не дыша. И я вдруг совершенно явно осознала, что он просто издевается надо мной. Трель телефонного звонка с трудом пробилась в затуманенное яростью сознание.

— Да! — рявкнула в трубку, не особо тревожась, кто на том конце.

— Нина Валентиновна? — голос показался смутно знакомым.

— Слушаю, — не спуская глаз с Ласснира.

Наглец только поковырял отросшим на указательном пальце когтем в зубах. Не хиленький такой коготь, размером с сам палец. Вот тут хочешь, не хочешь, — поверишь, что он дракон. Глаза хоть и зеркало души, да вот такие когти гораздо убедительнее.

— Это, Станислав, я вчера вам звонил, — тараторили в трубке, — Вы помните?

— Помню, — поморщилась я, мысленно успокаивая себя, что все в порядке, все хорошо.

Дракон щурился как ленивый кот, наблюдая за моими дергаными движениями и весьма выразительной мимикой.

— Мы могли бы встретиться и поговорить?

— Перезвоните через десять минут.

Скинув звонок, хмуро поплелась в гостиную, села на сундук и недобро цокнула языков, потерла переносицу, что делаю только в крайне взвинченном состоянии или в случае сильного волнения. Дурная привычка еще с детства. Дракон, последовавший за мной, не спешил задавать вопросы. Облокотившись о косяк, стал выжидать, когда я сама соизволю заговорить.

— Ты знаешь некоего Станислава? — немного придя в себя, поинтересовалась у Ласснира.

— Впервые слышу, — последовал почему-то ожидаемый мной ответ.

— Он утверждает, что знал бабушку, — глубоко вздохнув, завела мешающую прядь за ухо, — Вроде как хороший знакомый.

— У Ма'Арийи было много знакомых, но все они в моем мире, — дракон коротко пожал плечами.

— А здесь?

— Здесь она стала затворницей. Единственные люди с кем она общалась это сестры и их дети.

— И больше ни с кем? — решала уточнить на всякий случай.

— Еще была ты. Но это скорее исключение из правил.

— Почему? — удивилась я.

— Она не любила возиться с детьми, — дракон отлепился от косяка и переместился к окну.

— Но она всегда была добра ко мне…

Я была смущена такой противоречивой информацией. Чтобы это могло значить? Впрочем, что я могла понимать? Когда меня привезли в деревню, я только-только научилась сама ходить.

— В детстве ты была чем-то на нее похожа. Такая же непоседа и озорница, — усмехнулся Ласснир, — Но, скорее всего, она надеялась вырастить из тебя свою преемницу.

— Но я…

— Твои родители, — прервал Ласснир, не оборачиваясь, — не сразу, но достаточно скоро почувствовали неладное и сделали все возможное, чтобы ты не встречалась с Ма'Арийей. Не питай иллюзий, Ни'ийна, моя бывшая хозяйка была весьма расчетливой особой.

Мы замолчали. Хотелось поспрашивать о бабушке еще, но не стала.

— Он что-то знает о моем наследстве, — решив пока не копаться в грязном белье, призналась я, — Хочет поговорить об этом с глазу на глаз.

— Это рискованно, — дракон развернулся и посмотрел проницательным взглядом красных глаз, — Очень похоже на ловушку.

— Я ему тоже не доверяю. Это наследство свалилось как снег на голову. Мне даже не понятно, почему я?! У бабушки куча родственников. У меня четыре бабушки, то есть еще три ее сестры. У каждой из них есть дети — мои тети и дяди. Только у моей кровной бабушки трое детей. А у них…

— Но ты все равно хочешь с ним встретиться, — перебил дракон.

— Да… Наверное, — согласилась я, — Даже не знаю почему.

— Я бы посоветовала отказаться. Но решать тебе.

— Ласснир.

— Да?

— Когда нам надо быть в твоем городе? У меня есть еще время?

— Стомгор, — кивнул он, — У тебя есть еще четыре дня.

— Всего?

— Всего. И лучше, если ты управишься за сутки, а остальные дни мы проведем там. Тебе нужно будет адаптироваться.

Не теряя времени даром, я убежала в комнату переодеваться. За сегодня так много надо успеть.

— Ласснир, — крикнула через дверь, натягивая джинсы и шелковую тунику с глубоким вырезом и вышитым черным драконом с красными глазами. Посмотрела в зеркало и опешила. Вот непруха. А ведь это моя любимая туника.

— Что еще? — ответил дракон.

Я хмуро посмотрела на вольготно расположившуюся между грудями вышитую голову с красными стразами вместо глаз.

— Ты совершенно не кажешься мне пришельцем из другого мира. Даже не смотря на то, что я знаю, кем ты являешься на самом деле. Как так получилось?

— Из-за Ма'Арийи я провел здесь почти двадцать лет.

— Двадцать лет?

— Мы, то уходили, то возвращались. Мне пришлось многому научиться, чтобы не попасть впросак.

— Значит, ты уже приспособился к нашему миру?

— Да, — буркнул он, и еще что-то на непонятном языке, — Можно так сказать.

Я вышла. Ласснир ехидно заулыбался, оценив мой прикид. Вот, блин! Ну, и пусть, переодеваться не буду. Мне и так хорошо. Сунула ему визитку в руки.

— Телефоном ты ведь умеешь пользоваться? — дракон кивнул, — Тогда займись дверью. Деньги оставлю на кухне на столе.

— Я хотел бы пойти с тобой.

— В таком-то виде? — окидывая его оценивающим взглядом.

— Это может быть не безопасно, — морщась от осознания того, что я права.

Я застыла посреди гостиной и задумалась. Он прав. Я ничего не знаю об этом Станиславе.

— Я возьму с собой Матика, — пришла в голову дельная мысль.

— Хорошо, — согласился Ласснир, разворачивая к себе лицом, — И еще кое- что.

— Ты, что делаешь!!! — воскликнула я, когда раскрытой ладонью дракон коснулся моей груди. От мимолетного прикосновения подкосились ноги.

— Опять не о том думаешь, — с укоризной посмотрели на меня, — Теперь я смогу увидеть все то, что будешь видеть ты.

Я опустила голову. Вышитый дракон игриво подмигнул красным глазом, который теперь даже отдаленно не напоминал стразу.

— И это навсегда? — нервно пискнула, тыкая пальцем в движущееся изображение, оно, видите ли, решило расположиться поудобнее.

— До тех пор, пока это будет нужно мне, — оскалился Ласснир, довольный собой до жути.

— Ну, ты все-таки извраще-енец, — протянула я, шустро прячась в ванной.