-- Что ты сделала с моим мальчиком, человеческое отродье?!! - кричала женщина средних лет, весьма привлекательной внешности.

   Несмотря на свой солидный возраст, где-то полторы тысячи лет, плюс минус еще пару десятков, женщина-глирт в человеческом обличии выглядела лет на сорок пять. Высокая, статная, с пышной грудью четвертого размера и фигурой модели. Густые каштановые волосы она заплела в тугую замысловатую косу и закрепила на затылке множеством шпилек. На ней было старомодное пальто с классическим английским воротником темно-зеленого цвета, одетое явно не по погоде, сапоги на низком каблуке и шляпка котелок. В руках она держала сумку-саквояж потрепанного вида. Но несмотря ни на что, выглядела она ослепительно. Я тихо скулю от зависти в сторонке.

  -- Отвечай!!

  -- Это не я, - жмусь к Франчиусу, который продолжает удерживать меня на весу, от чего мои ноги болтаются в полуметре от земли, - Это они.

   Указываю на трупы глиртов. Как же меня радует, что сейчас поздняя ночь, и я не вижу всех деталей. Меня и так потряхивает от осознания того, что Франчиасу пришлось убить их всех ради меня. Мысли о том, что у них могут быть жены и дети, я старательно отгоняю.

  -- Это не она, Зайрайс. Змееныш сам решил принять бой сразу с пятью воинами-шади.

  -- А ради кого?!! Ради этой бессовестной родственницы Ма'Арийи! Если бы ни она...

  -- Хватит, Зайраис.

  -- Зина.

  -- Хорошо. Зина.

  -- Я не дам ей снадобье. Пусть сама выкручивается. Может к этому времени и Франчиас очнется.

   Вот, блин! Как же мне не везет. Я, конечно, понимаю, что она переживает за Франчиаса, но это уже перебор.

  -- Ты, что с ума сошла!! - взвилась я, - Фран ранен. Дай зелье!

  -- Так он еще и раненс-с!! - зашипела кормилица, теряя былой лоск.

   Глаза ее пожелтели, а рот вытянулся. Вот, гадюка.

  -- Ах, ты шайсир сару!

  -- На себя посмотри! - обиделась я.

  -- Все бабы дуры, - сплюнул Станислас, вырвал из рук женщины саквояж, нашел там необходимы пузырек и протянул мне, - влей ему в горло и заставь проглотить.

  -- Как ты это тебе представляешь?

  -- Придумай. Все в твоих руках.

  -- Чтоб вас всех.

  -- Поторапливайся. Мне еще нужно здесь прибраться.

   Влить? Как? Губы Франчиас сжал так, что туда и лезвие ножа не протиснешь. Эх, была-ни была! Надеюсь, родственники не сбегутся? Я же без умысла - он, тем более.

   Я набрала в рот тягучей сладковатой жидкости с привкусом мяты и прижалась губами к его губам. Ну, давай же! Я подняла руки и начала робко гладить Франа по голове. "Хороший мальчик, хороший. Открой ротик". Его губы дрогнули, и кончики языка коснулись моей верхней губы. Ой, раздвоенный!

   Подавила желание улыбнуться. Не хватало еще проглотить эту гадость. Чуть надавила - его губы раскрылись, и я выпустила тонкую струйку ему в рот. Франчиас не сопротивлялся, наоборот оживился, его руки заскользили у меня по спине. Он проглотил порцию и полез языком исследовать мой рот. Блин, Фран мы так не договаривались! На нас же смотрят!

  -- Что они делают?!!

  -- А как ты думаешь?!

  -- Эта человеческая девка совсем свела его с ума. Я сейчас не посмотрю, что она будущая стальная и как ...

  -- Не надо, Зайрайс. Ничего не будет.

  -- Да, не уж-то?! Ты посмотри на них. Совсем стыд потеряли!

  -- Кровь криоссов не позволит.

  -- Откуда в ней кровь криоссов?

  -- Ее отец полукровка. Наполовину эльваф, наполовину криосс.

  -- И при этом она наследница, - сколько желчи, захлебнуться можно.

  -- Нина, не наследница. Лассаиндиар подменил списки и сделал девочке поддельное завещание.

  -- Тогда зачем Франчиас возится с ней? Статуэтку мы и без нее найти сможем. Я уже говорила ему, что она у сестры Ма'Арийи. Он только отмахнулся. Ну, стальная - так до взрослой особи ей дорасти надо. Ну, Избранная - так не наша ведь. Не его она забота.

  -- Не знаю, Зайрайс. Я уже ничего не понимаю.

  -- Почему ты не вмешаешься? Ты же можешь.

  -- Уже вмешался, - вздохнул глирт старший, - Только, как посмотрю, ничего хорошего из этого не вышло.

  -- Вмешайся еще раз. Останови это.

  -- Нет.

  -- Почему?

  -- Они оба мне дороги.

  -- Что?

  -- Она моя рай'ана.

  -- Я не ослышалась? Ты сказал...

  -- Нет. Ты не ослышалась. Я хранитель имени этой девочки.

   Я открыла глаза и увидела, как брови глирта младшего устремились на лоб. Я сама едва удержалась от удивленного восклицания. Рука Франа переместилась на мои ягодицы. Эй, тебе что, совсем до лампочки, что мы здесь не одни и ситуация совсем не располагает? Я попыталась вырваться. Угу, вырвешься тут. Мечтать не вредно. Поцелуи стали краткие и до боли соблазнительные. "Ты, что действительно?... А, не. Глаза смеются. Уф". Эй! А что это я такая разочарованная? Неужели не против? Не-не, я не такая. Фран, что ты задумал?

  -- Ты ранен, - прошептала я между поцелуями.

  -- Царапина, - так же шепотом, и вновь целуя.

  -- Когда ты очнулся?

  -- Когда, она начала кричать на тебя.

   Пока глирт старший дозвонился, пока она собралась и приехала, пока Станислас объяснил ей, как обстоят дела... значит, где-то час он все-таки был без сознания, а то я уж обидеться собралась.

   Глирты старшие продолжали разговаривать, не замечая, что мы с Франом между делом внимательно слушаем их, совмещая приятное с полезным.

  -- Так по этой причине ты и вызвался лететь на Землю?

  -- Не только.... Но, да, по этой.

  -- А, что будет с Франчиасом?

  -- Наш змееныш вырос, Зайрайс. Сам разберется.

  -- А я вижу, что не вырос. Связался с этой... этой... она хоть сама то знает, кто она?

  -- Зайрайс не начинай.

  -- Она ему не пара.

  -- Ты слишком предвзято относишься к девочке.

  -- Она внучка Ма'Арийи.

  -- Двоюродная.

  -- В ней слишком много намешано.

  -- Да, кому какое дело. Станет драконом, все остальные примеси уйдут.

  -- Как ты можешь быть в это уверен?

  -- Раньше так и было.

  -- Посмотри на нее: в ее облике нет благородных черт. Смазлива - да, но не более.

  -- О ее благородстве не тебе судить.

  -- Ты меня не понял.

  -- Зайрайс, змеиная богиня, о чем мы вообще говорим?!!

  -- О судьбе Франчиаса! О чем же еще?!

  -- Ха, захочет быть с ней, придется жениться.

  -- Я этого не допущу!

  -- Чего этого? Неужели ты думаешь, змееныш действительно заинтересовался ей? Не смеши меня. Он бабник и ловелас. Его за глаза давно "темным искусителем" прозвали.

   О как? Я навострила уши. Фран игриво прикусил мою нижнюю губу. Эй, так не честно.

  -- Что ты знаешь о Франчиасе, лассир Станислас?

  -- Я ему лично пеленки менял, - фыркнул блондин.

  -- Один раз, - тут же парировала кормилица.

   Меня затрясло от еле сдерживаемого смеха. На лице Франчиаса появилось выражение вселенской муки.

  -- Зайрайс.

  -- Она мне не нравится.

  -- А, по-моему, очень даже ничего.

  -- Вот и забирай ее себе. - Съязвила гадюка. Все, так и буду ее называть.

  -- Не могу. Я ее рай'и.

  -- Не знаю такого закона, который бы запрещал рай'и жениться на своей рай'ане.

  -- Боги, я же пошутил!

  -- А, по-моему, это идея.

  -- Иди ты, знаешь, куда, со своими идеями, Зайрайс! Я слишком стар...

  -- Это ты своему отцу скажи. Сколько ему было, когда самый младший родился?

   Кошмар! Сначала чувствовала себя как на смотринах, теперь, как будто подглядываю в замочную скважину.

  -- Успокойся. У нее же дракон еще есть. Лассаиндиар-то от такого подарка судьбы не откажется. Узнает, что она стальная драконница - из кожи вон вылезет лишь бы заполучить ее.

   Франчиас усмехнулся мне в губы и тихо прошипел.

  -- Это мы еще посмотрим.

   Я в замешательстве приподняла бровь. Фран прокусил рассеченную губу и, несмотря на мое слабое сопротивление заставил выпить своей крови, вкус который и без того я узнаю теперь из тысячи. Странный вкус. Ни соленый, ни сладкий, терпкий и непривычный. Я облизнула губы.

  -- Так, вы двое, хватит тут непотребством заниматься. Франчиас спать.

   Руки, удерживающие меня, ослабли. Я ударилась спиной о стену и стекла по ее шершавой поверхности, шипя от боли. Прощай мой пуховичок. Франчиаса подхватил Станислас и, уложив голову глирта младшего мне на колени, посмотрел на гадюку.

  -- Нужно перенести их в дом. Здесь недалеко.

  -- Я не понесу эту шутэри.

  -- Зайрайс, не будь мелочной. Девочка ни в чем не виновата. Франчиас первым затеял эту игру.

  -- Если ты называешь это игрой, Станислас, то я тебя удивлю.

  -- Попробуй, - Станислас посмотрел на меня и коротко приказал, - Спать.

   И я мгновенно провалилась в темноту. Как у него это получилось?

***

   Я очнулась и сразу открыла глаза. Лежу на полу. В свое гостиной. В коридоре кто-то громко шипит и ругается, рядом сидит Матик и внимательно смотрит на меня. Он не ранен, только изрядно потрепан и от него разит кровью.

  -- Привет.

  -- "Привет".

  -- Как дела?

  -- "Нормально. Меня немного оглушили".

  -- Не страшно. Главное, ты жив. А, почему я лежу на полу?

  -- "Эта змея оставила лежать тебя здесь, отказавшись перенести на кровать".

  -- Где Фран?

  -- "Поверни голову".

   Повернула. Франчиас лежит на диване, и его рука свисает с края, почти касаясь моего лица. Правильно, ему нужнее, хотя могла бы хоть в кресло меня усадить.

  -- Как он?

  -- "Рана на боку поверхностная, но она не заживает".

   Нахмурилась.

  -- Почему?

  -- "Яд".

   Я так резко вскочила на ноги, что в глазах потемнело, и мне пришлось подождать, пока зрение восстановится. Я посмотрела на Франчиаса. Он выглядел измотанным и болезненно бледным. Он и так от природы белокожий, а сейчас и вовсе, как полотно.

  -- Это плохо. Что можно сделать?

  -- "Женщина-глирт уже влила в него свое снадобье. Но оно не помогло".

  -- Вот тебе и царапина, - потерла пальцами виски, - Что же делать?

  -- "Она хочет сварить другое зелье".

  -- Как будто у нас есть время! - шепотом воскликнула я.

  -- "Блондин и твой отец сказали ей тоже самое, но она слышать ничего не хочет... Слышишь, как ругаются"

   Действительно ругались знатно. И хотя я ни слова не понимала, но основной смысл улавливала, узнавая знакомые отцовские выражения на эллийском.

  -- А, у них есть другие варианты?

  -- "Твоя кровь".

  -- Моя что?!

  -- "Нина, не тормози. Твоя кровь".

  -- А чем она поможет?

  -- "Кровь стального дракона лучшее регенерирующее средство. Особенно если отдана она по собственной воле".

  -- Но я еще не дракон... Думаешь, поможет?

  -- "Следует попробовать. Хуже не будет".

  -- А сколько надо?

  -- "Блондин сказал, что пары капель на стакан воды должно хватить".

   Различные емкости с дурно пахнущими жидкостями нашлись на столе. Стакан с водой тоже присутствовал. Меня это очень обрадовало. Не придется шлепать на кухню. Не хочу встречаться с гадюкой и с пеной у рта доказывать ей, что Франа нужно вылечить как можно скорее, и не только из-за того, что мне позарез нужно вернуться в их мир, а чисто по-человечески.

   Я поцарапала себе палец маникюрными ножницами, которые нашла в косметичке в серванте и выдавила кровь в стакан. Сколько там получилось капель, я не считала. Взболтала как следует, посмотрела на спящего Франчиаса, и, обреченно вздохнув, присела на корточки возле его головы.

  -- Фра-ан, - потрепала его по плечу, - Ты меня слышишь?

   Почему-то я была полностью  уверена, что глирт в сознании. Он просто прикрыл глаза, чтобы сосредоточится на своей боли. А то, что ему больно, было заметно по стиснутым челюстям и пульсирующей венке на виске. Фран с трудом разлепил веки.

  -- Нина?

  -- Выпей это. Тебе станет лучше.

  -- Что это? - прошелестел мужчина, устремив на меня мутный взгляд.

  -- Пей и не задавай глупых вопросов.

   Одной рукой я придержала Франу голову, чтобы ему было удобно пить, а другой поднесла кружку к его рту. Фран принюхался, но я резко его осадила:

  -- Ты будешь пить, или как?!

   Глирт вдохнул и залпом осушил всю кружку. Так-то лучше. Надеюсь, это поможет. Я смотрела на глирта и отмечала, что действие моей крови не заставило себя долго ждать: взгляд быстро прояснился, мышцы лица расслабились, пульсирующая венка пропала.

  -- Нина, что это было? - нахмурив брови, приподнялся Фран. Замечу, совершенно самостоятельно.

  -- Моя кровь, - пролепетала я, и тут же уточнила, - разбавленная.

  -- Ни-ина-сс! - в голосе Франа мне послышалась угроза.

   Я вздрогнула и попыталась отползти, но мужчина подался вперед, и, обхватив мое лицо ладонями, посмотрел прямо в глаза.

  -- Больше никому, - сквозь зубы зашипел он, - никогда... Ты слышиш-шь. Это с-слишком опас-сно. Ты даже не представляешь, на с-сколько.

  -- Но ты...

  -- Я достаточно с-силен. Я бы справилс-ся. Чуть дольш-ше, чем обычно, но с-справился бы.

   Я жалобно свела бровки домиком.

  -- Фран.

  -- Обещ-щай. Ес-сть другой с-способ. Я научу тебя. Обещ-щай.

  -- Обещаю, Фран.

   Лицо мужчины разгладилось, он нежно поцеловал меня в кончик носа.

  -- Я верю тебе.

   Надув губы, я поинтересовалась:

  -- Но ты же напоил меня своей кровью, почему я не могу?

  -- Моя кровь защитит тебя от чар драконов.

  -- А моя кровь?

   Франчиас откинулся на спинку дивана.

  -- Знание.

  -- Знание?

  -- Таким, как я и Лассаиндиар - оборотням, она даст особую власть над тобой - знание всех твоих сильных и слабых сторон.

  -- Значит, ты теперь обо мне все знаешь? - ничуть не расстроилась я.

  -- Многое. Очень многое, - сощурился Франчиас.

  -- Бу-у, так даже неинтересно, - насупилась я.

  -- Ну, не с-скажи, - манящая улыбка глирта заставила мое сердце затрепетать.

  -- И, что, например, ты знаешь? - продолжая сидеть у глирта в ногах, я мысленно показала Матику кулак.

   Ну, Матя, подвел же ты меня под монастырь. Хотя, он откуда он мог знать. Да, какая разница. Все равно втык получит.

  -- Знаю, что сегодня собираю свои вещи и переезжаю к брату.

  -- ЧТО?? - взвизгнула я.

   Я сделала попытку подняться, но Фран удержал меня, схватив за руку и притянув к себе. Он уткнулся мне в шею и зашептал.

  -- Нина, я оборотень. Не человек. Мы по-разному реагируем на женщину, когда приходит ее время встречать луну.

   Его волосы скользнули по моему лицу, и я ощутила терпкий запах запекшейся крови. Я закрыла глаза и позволила себе только чувствовать его прикосновения, которые едва ли не обжигали меня. Что со мной происходит?

  -- О чем ты? - после секундной заминки, спросила я.

  -- Когда в последний раз у тебя были? - намекнул Фран.

   Были что?  - не сразу сообразила я. Но когда поняла, у меня даже уши покраснели.

  -- У меня?...

  -- Начнутся ближе к утру, - закончил за меня Фран, - Я и раньше ощущал этот восхитительный аромат, но никак не ассоциировал его с тобой, думал - это духи.

   Духи? Ох, лукавишь ты, Фран. У меня одни духи, и то я ими воспользовалась единожды, когда мы в ресторан собирались. А голос Франа стал действительно искушающим.

  -- Но теперь я знаю. И это знание делает меня более опасным, чем в ту ночь, когда нас прервали. Шш-шини, когда это начнется мне нельзя быть рядом с тобой, - продолжая нашептывать, Фран вел цепочку поцелуев от шеи к мочке уха, от чего я совсем растаяла, - Иначе меня никто не остановит. Никакая кровь криоссов не защитит тебя от меня. Я убью любого, кто посмеет встать у меня на пути. Ты же этого не хочешь?

   Перед мысленным взором встала недавняя сцена. То, что я увидела, и то, что еще было скрыто во тьме. В горле сразу появился отвратительный привкус желчи. Нет, я совсем этого не хочу.

  -- Нет.

  -- Тогда я ухожу, - мужчина с усилием отодвинулся от меня, - Пока у меня хватает сил уйти самостоятельно.

  -- Фран?

   Глир встал с дивана, схватил свою сумку, и, полуобернувшись, поставил перед неприятным фактом.

  -- Зелье я заберу с собой. Амулет передам твоему отцу. На Орни'йльвир ты вернешься без меня. Тебя проводит Станислас. Попросишь его перекинуть тебя к Ваимиру.

  -- Но, Фран...

  -- Постарайся не ругаться с Лассаиндиаром. Не сближайся с ним, но и не отталкивай. Мы мало знаем о его мотивах, кроме тех, что оказались на поверхности. Возможно, он и не хотел делать из тебя жертву, слишком много не состыковок в дневниках Ма'Арийи. Но лучше, если ты будешь держать дистанцию. Без привязи этот дракон может причинить тебе боль, ни делом, так словом. Держись ближе к Лельтасису и Хросу. Если, что они тебя защитят.

  -- Подожди, - я почувствовала себя совершенно потерянной, - А ты?

  -- Я задержусь. В моем нынешнем состоянии в портал лезть рискованно. Отдохну, окрепну, тогда в путь. А тебе задерживаться на Земле больше нельзя. Расскажи все Хросу, Лельтасису и Орби - они найдут способ отыскать Пещеру скорби.

   Я отвернулась, пряча разочарование. Он уходит. Бросает меня, как когда-то Максим. Ненавижу это чувство беспомощности, когда от тебя уже ничего не зависит, и остается только смириться с неизбежным.

  -- Нина, - Фран в мгновение ока оказался рядом, - Шини, поверь, ты не успеешь соскучиться, а я уже буду рядом.

   Я невероятно быстро схватила прядь черных волос и намотала на кулак.

  -- Обещаешь?

  -- Слово лассира.

   Я отпустила его волосы, и Фран вышел в коридор, где с его появлением, сразу стало подозрительно тихо. Франчиас что-то устало зашипел на кого-то, гадюка возмущенно ответила, но Станислас резко оборвал ее. Фран обратился к моему отцу на эллийском. Отец фыркнул, но, похоже, дал глирту то, что он хотел.

   Я не вышла провожать их, плюхнулась на диван, и, подобрав ноги, села, обняв себя за плечи. Хлопнула входная дверь и приближающиеся знакомы шаги, оповестили, что идет папа.

  -- Медвежонок?

  -- Все хорошо, пап.

  -- Тогда почему ты такая грустная?

  -- Размышляю о превратностях судьбы.

  -- Этот змееныш обидел тебя? - начал заводится отец.

  -- Нет, пап, не обидел.

  -- Тогда я не понимаю, что между вами произошло?

  -- Физиология, папа.... И не говори, что ты ничего не слышал, все равно не поверю.

   Папа сел рядышком и ласково потрепал по плечу.

  -- Только за то, что он сказал, а главное сделал, я, по правде говоря, зауважал его. Ты даже представить себе не можешь, чего ему стоило сейчас уйти. Это, знаешь ли не каждому под силу. Тем более, ты его кровью своей напоила.

   Я удивленно приподняла бровь.

  -- Пф, это было заметно с первого взгляда, когда он вышел к нам бодрый, как огурчик, со странным блеском в глазах - усмехнулся отец, - Я конечно не специалист. У меня в родне оборотней не было, но кое-что знаю. В такие дни у всех оборотней, начинается форменное помешательство, и они готовы на любые безумства, лишь бы добиться расположения понравившейся самки. Конкретно о глиртах ничего сказать не могу, у каждого вида свои помешательства, но думаю, ты и сама все поняла, по его поведению.

   Посмотрев на отца, я фыркнула:

  -- А, я теперь, самка, что ли?

   Папа тихо засмеялся и развел руками. Ну, да, действительно, кто же я, если не самка?!

  -- Та-ак, мне кто-нибудь объяснит, что здесь вообще произошло, - вошла в комнату мама, - Почему я неожиданно очутилась у дверей твоей квартиры в сопровождении Лохматика? И почему тебя и этого красавчика принесли на руках? Ты ранена?

  -- Нет, мам. Это Фран был ранен.

  -- Но он же ушел?... Только что.

  -- Ему стало лучше.

  -- Вы опять поссорились?

  -- Нет, мам, тут другая причина.

  -- Какая?

   Я отвела взгляд.

  -- Физиологическая.

  -- Какая?

  -- Ну, тут такое дело... Как бы тебе это объяснить. Фран он же оборотень. Да и я вроде тоже... теперь. Животные инстинкты... Вот... как бы...хм..

   Что-то я совсем смутилась под внимательным взглядом мамы и насмешливым, отца. Все-таки, подобные вопросы лучше обсуждать тет-а-тет.

  -- Та-ак, что-то я ничего не поняла, идемте пить чай... И вы двое мне все-все расскажете... И чтобы без умалчиваний, а то знаю я вас.

   Мы с отцом переглянулись и синхронно поморщились. Когда мама так говорит, лучше не спорить.

***

   Матик снова прятался под столом, поглядывая на меня с опаской. Но я больше на него не сердилась. Фран, слава богу, жив - здоров, и это главное, а последствия... Без них было бы не интересно.

   Индир все-таки спалился. Его поймала мама, когда тот неуклюже воровал печеньки из вазочки на столе. Так мои родители, наконец, узнала о его существовании. Первым делом, мама, как в прочем и я, принялась его щупать, умиляясь и тыкая в его толстое пузо. Хранитель терпеливо сносил измывательства над собой, только тяжело вздыхал и смотрел умоляюще. Отец, увидев дракончика, одобрительно хмыкнул, и похвалил за первый удачный опыт в создании себе подобных.

   Я покосилась на Индира, тот выпучил глаза и заявил, что он не стальной, а одна небесная богиня, знает какой. Мама была в восторге. Ее: "Он еще и говорящий", вызвало у меня очередную вымученную улыбку.

   Неожиданно представила себе, как буду возрождать клан стальных: сяду так же на диван (найти бы только удобный); с одной стороны кучка железа; в ногах охлажденный тазик, с другой - столик, куда буду ставить фигурки. Сделаю себе стаю летающих зажигалок. У-у, как страшно. Мои враги и недоброжелатели просто загнуться от смеха. Но мне не до смеха, как я, по мнению пророчества, должна это сделать - возродить целый клан. Хоть подсказку бы дали.

   Я изложила суть моих терзаний родителям, на что отец сначала хмыкнул, сказа, что я тороплю события, а потом предложил не заморачиваться пока не пройду обе стадии оборотничества, и не приму, наконец, свой истинный облик - облик дракона. Там оно будет виднее, как дальше действовать. Мама согласилась с отцом, только попросила быть крайне осторожной, ведь возрождение такого могущественного клана не может пройти незамеченным для его врагов. Я поделилась своей фантазией, и мы вместе посмеялись над ней.

   Только Индир не смеялся. Он посмотрел на меня с подозрением, , и глубоко о чем-то задумался. Застыл как статуэтка - только глазки туда-сюда, туда-сюда.

   Я рассказала достаточно приближенною к действительности историю моих взаимоотношений с Франчиасом - мама выслушала и пришла к выводу, что Фран поступил весьма благородно, и все к лучшему, на горячую голову, можно таких дел наворотить, что лет десять потом разгребали бы оба. То, что я неровно к нему дышу, ни маму, ни папу не удивило. Мама таинственно улыбнулась, папа закатил глаза и выразился, что другого он и не ожидал, но уточнил, как же тогда я поступлю с черным драконом. Я только пожала плечами. Что я могла сказать? Я сама не знаю, что буду делать. Упоминание Лассаиндира в разговоре встревожило маму, которая сразу вцепилась в нас, как клещ и вытрясла почти всю информацию, и только потом призналась, что дракон лично ей никогда не нравился, но объяснить почему, она не могла. То, что она знала о драконе, удивило отца, и он поинтересовался насколько давно. Мама ответила не сразу -вспоминала.

   Как выяснилось, навещая меня в деревне, она заметила, что я бегаю совсем без присмотра. Попеняла бабке, та ответила, что за мной есть, кому присмотреть и представила Ласснира. И это было еще до моей болезни.

   Тогда я рассказала, что это была за болезнь, и как к этому причастен Лас. Папа отнесся к планам Ласнира как-то очень снисходительно, и даже лояльно. Он и не сильно удивился, как будто всегда знал. На прямой вопрос ответил уклончиво, мол, догадывался, но проснувшееся чутье намекнуло, что папа что-то скрывает. Зато мама долго и душевно возмущалась, и в конце пообещала при встрече оторвать красноглазому крылья и хвост, чтобы не повадно было обижать ее девочку. Услышав такое, Индир шлепнулся со стола, и поспешил спрятаться за спиной горгульи, пока мама не решила начать с него, очень уж грозно она в этот момент выглядела.

   Мы синхронно посмотрели под стол. Матик сделал круглые глаза и заскулил. Мы с мамой переглянулись и тут как гром среди ясного неба:

  -- Статуэтка!!

   Бли-ин, мы совсем о ней забыли! Все вместе начали искать ее по квартире. Мамы была уверена, что не выпускала пакет из рук. Он нашелся в коридоре. Завалился за ящик. Я вытащила статуэтку и обеспокоенно осмотрела. Цела. Ну, слава богу.

   Папа увидев, что мы искали, вдруг уподобившись кузнечику, отскочил от нас на метр назад и завопил, как резанный, что мы не имели права брать ее. Что мы безмозглые курицы не знаем с чем связались. Упомянутые курицы о-очень внимательно посмотрели на папу.

  -- Так, пап, я не поняла, что на тебя нашло?

  -- Зачем вы ее сюда принесли? Вам жить надоело?!!

  -- Пап.

  -- Дорогой.

  -- Верните ее туда, откуда взяли НЕМЕДЛЕННО!

  -- Пап, - закатила я глаза, - я этим и занимаюсь. Хочу отдать ее Франчиасу... Хотела. Но забыла.

  -- Франчиасу!! Да, ты... Да ты, - заело папу. Он закашлялся, немного успокоился и заговорил сдержаннее, хотя от волнения у него даже губы побелели, - Да, ты представления не имеешь, что начнется, если вернуть ее глиртам! Нина, этого нельзя делать. Ни в коем случае.

  -- Пап, она нужна им.

  -- Конечно, нужна!! - снова закричал отец, - Глирты одна из самых хитрых, опасных и жестоких рас на Орни'йльвире. Подумай своей маленькой головкой, что будет, если к ней вернется ее  прежняя способность размножаться чаще, чем раз в триста лет. К чему это приведет? Ты знаешь, за что их наказали?

  -- Нет? А ты?

  -- О-о, у меня есть догадки по этому поводу.

  -- Папа, я знаю, что делаю. Бабушка украла ее. Это не правильно. Мы должны ее вернуть. Просто обязаны.

  -- ЗНАЕШЬ!! Да, ты ничего не знаешь. Маленьких эльвафов пугают по ночам страшными сказками про глиртов. Только это не сказки. К сожалению. Родители говорят: "Не будешь слушаться, тебя заберет глирт". Ты думаешь, что знаешь о них?!! Глирты истребляли расу, за расой, народ за народом, чтобы расширить свои территории. Они не знали пощады, не знали милосердия. Никто не мог остановить их. Ум, боевые навыки, чутье и моментальная регенерация. Один глирт способен справиться с десятью эльвафами. Глирт из правящий семьи может положить небольшую армию. Ты все еще желаешь вернуть статуэтку глиртам?

   Я устало вздохнула и почесала чешуйки на шее, которые выступили когда отец неожиданно начал кричать.

  -- Да, папа, я хочу.

   То, что произошло дальше, я бы назвала стоп-кадром. Время вокруг застыло. Отец замер с открытым ртом и поднятой в воздухе рукой, мама с выражением лица, не сулящим папе ничего хорошего, и Матик по-пластунски почти выползший из-под стола с Индиром на загривке.

  -- Молодец девочка, - раздался за спиной до боли знакомый голос.

  -- Молодец, - вторил ему незнакомый, но необычайно мелодичный женский, - Не зря мы на тебя рассчитывали. Я даже готова простить, что ты переспала с моим мужем.