Я стояла на берегу озера в доме Кайдена. Венетия в этот раз со мной не пошла. Да и мне надо было подумать.

По глади воды плавали утки. Мои волосы развевал ветер, а я пыталась понять, что мне делать?

От короля мы вернулись пару дней назад. Меня на время оставили все в покое. Дали свыкнуться с мыслями о том, что меня окружают фантастические создания. Но, как оказалось не все были драконами. Например, Иделиса была обычной девушкой. Не землянкой, она была родом из Вектариона. Но была такой же, как и я.

— Как же ты смогла принять тот факт, что ты предназначена дракону? — спросила я девушку, когда появилась возможность поговорить с ней без лишних ушей.

Это был вечер нашего возвращения в Южный дом. Мы сидели в гостиной, Иделиса штопала платье дочери, а я сидела и наблюдала за ней.

— Кира, у нас с тобой немного разные представления о данной ситуации. Если бы ты родилась в нашем мире, то была бы счастлива стать спутницей дракона.

— Но я-то родилась не здесь!

Иделиса сочувственно посмотрела на меня.

— Знаешь, мне кажется тебе просто нужно время. Тем более, что ты еще не встретила своего суженного! Думаю, что когда ты его встретишь, все вопросы отпадут сами собой.

— У тебя так и было?

Девушка отложила платье дочери и мечтательно улыбнулась.

— Когда на моей руке появился связывающий браслет, я было просто счастлива. Быть суженной дракона — это самое прекрасное, что может случиться с девушкой! Они заботливые, сильные, справедливые и будут верны своей любимой до конца.

Но ждать Аенгуса мне пришлось долгие годы. Только одно согревало меня и дарило утешение — это сны.

— Сны? — нахмурилась я.

— Да, — кивнула Иделиса. — Дракон во снах может навещать тебя. Но только человеческий облик он тебе не сможет показать.

— Почему?

— Судьбой наложен запрет на это. Также вы никогда не сможете сказать, где ты или он находитесь. Всему, как говорится, свое время. И встретитесь вы тогда, когда оба будете готовы к этому.

«А буду ли я когда-то готова к этому?» — размышляла я, кутаясь в теплый плащ.

В моих снах все так же появлялся золотоглазый дракон. Он всегда был добр, и не настаивал на разговорах, если я не желала говорить. Не задавал лишних вопросов. Он просто находился рядом. Всегда! Иногда молчал. Иногда рассказывал что-то.

— Знай, что я всегда рядом. Ты можешь мне доверять, — как-то сказал он.

— Рядом? — удивленно спросила я.

Дракон кивнул своей могучей головой.

— Я давно нашел тебя.

— Но почему ты не появляешься наяву?

— Тебе это пока не нужно. На тебя слишком многое свалилось за последнее время. Я подожду, когда ты освоишься в новой жизни.

Я почувствовала вину.

— Прости…

— Тебе не нужно извиняться. Я ждал тебя всю жизнь. Что такое пару дней или месяцев? — ласково отвечал дракон.

* * *

Теплые дни осени закончились. С каждым днем становилось холоднее и холоднее. Скоро наступил зима.

О прошлой жизни я не скучала. Только иногда мне не хватало разговоров с Настей. Шуточек Дениса, не смешных, но таких привычный. А как там Маркиза? Как она пережила мою пропажу?

Мои невеселые мысли прервала Девона. Она словно ураган неслась ко мне. Ее кукольное личико пылало яростью.

— Ты, мерзкая сучка, думаешь, он будет твоим? Никогда, пока я жива, вы вместе не будете! — злобно выплюнула девица, подлетая ко мне.

— Ты о ком? — удивилась я.

От короля Девона вернулась вместе с нами. И все также была гостьей Южного дома. Как только не скучала по отчему дому?

— Не прикидывайся тупой, — зло сжимала кулаки девушка. — Ты знаешь, о ком я говорю!

— Не знаю, что у тебя случилось, но я тут ни при чем! — примирительно сказала я.

Ссориться я не хотела. Не сейчас и не здесь. Но Девона наступала, что я невольно сделала шаг назад, чтобы не столкнуться с ней.

— Кто-кто, а ты как раз и виновата! Это из-за тебя Кайден меня выгнал! Он сказал, чтобы я отправлялась домой!

«Ага! Вот и разгадка. Аурелия будет счастлива», — отстраненно подумала я.

— Что в тебе такого? Ты — серая мышь! Да как он посмел променять меня на тебя! — продолжила плеваться ядом красавица.

Хотя именно в этот момент она растеряла всю свою привлекательность.

— Никто никого не менял, — начала я.

— Заткнись! — Девона неожиданно толкнула меня, от чего я отступила на пару шагов назад, но не упала.

— Послушай, если тебя попросили уехать, то не стоит винить в этом посторонних людей, — начала закипать я. — Постарайся разобраться в себе и увидеть свою ошибку! Возможно, тогда ты поймешь, что была чересчур навязчива! А это, дорогуша, никакому мужчине не понравится!

Да, я вспылила, и под конец даже повысила голос. Но как она смеет так со мной говорить? И как смеет толкать меня?

— Учить будешь рыб в пруду, а не меня, — зашипела она и резко взмахнула рукой.

Как я оказалась в воде, даже сначала не поняла. Просто в одно мгновение мне в грудную клетку ударился сгусток воздуха, который стремительно отправил меня в сторону воды. Утки взлетели, испуганно забив крыльями. А в следующее миг тяжелая одежда потащила меня ко дну. Озеро оказалось ужасно холодным и, на удивление, глубоким.

У меня началась паника, вода заливала мне глаза, попадала в рот и нос. Я начала захлебываться. Но, не смотря на это, постаралась взять себя в руки. Задержала дыхание.

Я не собиралась так глупо умирать, доставляя тем самым удовольствие Девоне!

С трудом, но у меня получилось отстегнуть тяжелый плащ. И сделала рывок руками, поплыла наверх. Легкие горели огнем. Сколько я была под водой? Минуту? Две?

Вынырнула, приложив огромные усилия, выплевывая воду и глотая ртом воздух. Голова начала кружиться. Меня трясло и от холода и от ужаса.

«Никогда больше не буду плавать в озере! Да что там плавать, не подойду к нему на пушечный выстрел!» — клятвенно пообещала себе.

— Ты не утонула? — услышала я злобный и одновременно истерический крик с берега.

В следующее мгновение поток воздуха навалился на меня, вновь топя в воде. Я едва успела вздохнуть, перед тем, как с головой ушла под воду. Но на этот раз не тонула, а просто находилась над самой поверхностью. Только выбраться мне мешало какое-то препятствие. Словно озеро покрылось льдом, как зимой.

«Но такого же быть не может!» — шокировано думала я, пытаясь пробиться на поверхность.

Безрезультатно. Девона меня не пускала…

«Воздух! Она обладает магией воздуха. Это именно он меня не пускает…» — поняла я.

Мои силы истекали. Я перестала биться. Это было бесполезно. Легкие горели огнем. От холода тело словно кололо множество иголок. Или это просто онемение? Я уже не понимала…

Я медленно погружалась во тьму.

«Неужели это конец?» — последняя, уже безразличная мысль, перед тем, как я совсем отключилась.

* * *

Вокруг была темнота. Лишь впереди, как маяк, сияла какая-то точка света. К ней-то я и направлялась.

— Кира, очнись, девочка, — звал меня взволнованный голос.

Такой знакомый, светлый… Он словно отгонял мрак. Заставлял сердце стучать быстрей. Но он был так далеко!

«Показалось?» — отстраненно подумала я, продолжая свой путь.

Но голос раздался снова.

— Кира, ты мне нужна. Приходи в себя, солнышко!

Голос был настойчивый. Очень. И с каждым словом он звучал все громче и громче.

— Любимая, вернись! Ты не можешь так поступить с нами! Я так долго тебя ждал!

«Ждал? Меня?» — у меня проснулся интерес к словам.

— Кира…

В моем сердце закрались сомнения. А нужно ли мне идти к той светлой точке? И кому принадлежит этот голос, полный такого отчаяния?

— Любимая, прошу тебя, вернись!

Не знаю почему, но мне так захотелось утешить обладателя голоса. Все же хорошо? Но я так устала! У меня не было сил. Совсем не было сил…

Неожиданно, моей руки коснулось тепло. Оно поползло вверх до плеча. Потом коснулось шеи, щеки. А потом побежало вниз. Нежно коснулось груди, проникая в самое сердце.

— Вернись ко мне, Кира! — уже требовательно заявил обладатель голоса.

Меня словно наполнил огонь. Он меня согрел, наполнил силой.

Я открыла глаза и резко вздохнула, выплевывая часть воды.

— Очнулась! Как же ты меня напугала! — раздался вздох облегчения рядом и меня заключили в объятия.

Я пыталась отдышаться. Перед глазами рассеивался туман. Меня подняли на руки и куда-то понесли. Моя голова опустилась на такое уже знакомое плечо.

— Кайден? — поняла я.

— Да, любимая. Это я. Не разговаривай, пожалуйста! Береги силы!

«Любимая?» — удивленно подумала я, поднимая голову и смотря на профиль мужчины.

Такой знакомый, такой родной…

Я мотнула головой, отгоняя туман и моргая. И в тоже время у меня появилось ощущение дежавю. Это уже когда-то было! Но когда?

Перед глазами замелькали картинки. Я смотрела на происходящее, словно со стороны.

Ночь. Светит луна. Заброшенная стройка моего города.

Стук каблуков. Бежит девушка в распахнутом настежь пальто. За ней гоняться парни.

Потом один из них хватает ее за волосы. Бьет по лицу. Резко толкает, от чего она падает, ударяясь о незаконченную стену. Девушка теряет сознания. Она лежит, словно сломанная кукла. А парни намерены сделать что-то ужасное. Намерены продолжить издевательство…

Но неожиданно появляется он! Дракон! В свете луны его чешуя горит красным золотом. А глаза зло смотрят на парней. Его огромные крылья закрывают половину неба.

А дальше был огонь. Жестокий, уничтожающий ужасных представителей человечества. Был крик. И они исчезли. Все. Больше жестоких преследователей нет…

Только девушку огонь не тронул. Дракон приземлился возле нее. А потом перевоплотился в сильного и такого знакомого мужчину…

— Держись, моя родная! — произнес он.

— Кайден, — выдохнула я, возвращаясь в настоящее.

Мне нужно было кое-что сказать ему. Обязательно нужно было! Но сознание снова начало меня покидать.

— Да, любимая? — с нежностью выдохнул мужчина.

— Я знаю, что ты — мой дракон…