— Итак, рассказывай. Почему я не должна говорить Кайдену о тебе? — требовательно спросила я Маркизу.

У меня было какое-то время, чтобы привести себя в порядок после прогулки. И я решила совместить приятное с полезным. А именно, принять ванну и допросить кошку.

Пока набиралась вода, я расчесывала свои волосы, чтобы после собрать в высокую кичку. Маркиза же сидела возле раковины и следила за моими действиями.

— Я тебе скажу больше. Данный запрет относится ко всем, а не только к Кайдену.

— Ладно… Можешь объяснить причину?

«Я от тебя просто так не отстану», — мысленно добавила я.

— Ты действительно не понимаешь? — удивилась кошка.

— Если бы понимала, то не задавала вопросов.

Маркиза покачала головой.

— Меня сейчас можешь видеть только ты. А значит, я в случае чего смогу тебе пригодится. Мало ли какое зло тут прячется…

Слова кошки мне не понравились.

— С чего ты взяла, что в Южном доме скрывается зло?

Кошка дернула хвостом и прижала уши к голове.

— Может никто и не скрывается, но в доме явно кто-то колдует. Причем я не назвала бы намерения этого человека добрыми.

— Может какая-нибудь служанка решила приворожить кого-то, — предположила я. — Насколько мне известно, привороты тоже несут отрицательную энергетику. А ты сразу панику разводишь.

— Я не развожу панику! — обиделась Маркиза.

— В доме Кайдена мне ничего не грозит, — уверенно заявила я.

— И все же сделай, как я прошу…

* * *

Мы находились в кабинете. На столике дымился крепкий чай, и остывали булочки. Но никто к ним не притрагивался.

Кайден сидел рядом со мной на диванчике и обнимал за плечи. Мы оба смотрели на Блэйра, который ходил из угла в угол, волосы его были взлохмачены. Маркиза же лежала возле камина и грелась у огня.

Я хотела пойти без кошки, но ее переубедить было невозможно.

— Может ты, наконец, успокоишься, и мы продолжим беседу? — предложил Кайден, когда его друг запнулся о ковер и чуть не полетел на пол.

Блэйр хмуро глянул на своего друга, но все-таки плюхнулся в кресло напротив нас. Он взял кружку с чаем и сделал глоток. Но почти сразу же отставил ее обратно, скривившись.

— А покрепче ничего нет?

— Давай сначала обсудим сложившуюся ситуацию, а потом выпьем. Я не хочу, чтобы через полчаса ты вырубился.

— Тогда с тебя бутылка домашнего вина.

— Идет.

Я слушала этот диалог, но ничего не говорила. После горячей ванны мне очень хотелось спать. Да и день был довольно утомителен и перенасыщен событиями.

— Кира, расскажи, пожалуйста, еще раз, что именно ты видела, когда попала на перекресток выбора? — попросил меня Кайден.

— Перекресток выбора? — удивленно спросила я.

— Это магическое место, которое может открыть ответ на какой-либо из твоих вопросов. Появляется где угодно, но только один раз в жизни, и то не для всех, — ответил Блэйр.

— Ого… А у вы были на том перекрестке?

Мужчины отрицательно покачали головой.

— Тебе же сказали, такая возможность дается не всем. Думаю, если бы молодым людям выдалась такая возможность, то первый нашел бы тебя намного раньше. А второй уже открыл бы тайну того происшествия, — вставила свои пять копеек Маркиза.

«Спасибо, что прояснила ситуацию», — мысленно буркнула я.

— Да не за что! Обращайся, — не менее язвительно ответила кошка.

Моего плеча ласково коснулась рука Кайдена.

— Расскажи нам, пожалуйста, еще раз, — попросил он.

И я снова кратко рассказала историю своего приключения. По ходу вспоминая маленькие детали, которые ранее вылетели из моей головы. Лишь об одном я умолчала. Мужчины так и не узнали, что у меня был проводник. И не узнали, что Маркиза осталась со мной.

— Какие действия предпринимались для поиска убийцы? — задала я вопрос Блэйру, после окончания рассказа.

Тот пожал плечами.

— Были опрошены соседи, но те ничего не знали. Маги короля осматривали дом, вернее то, что от него осталось… Во время осмотра был обнаружен след темной магии, но он завел всех в тупик. Он распространялся в пространстве и был довольно старым.

— Я знаю, что поиски прекратили. Не сдался только один человек. И этот человек — вы. Как же вы ищете виновного, если даже маги не смогли ничего обнаружить?

— Когда я пришел на место своего сожженного дома, то обнаружил интересную вещь, — Блэйр достал из кармана массивный перстень с ярко-сиреневым камнем по центру. — Раньше его не было, и он точно не принадлежал нашей семье. Несколько лет я не придавал ему значения, но недавно вспомнил о нем. Обратился к ювелиру Северного дома и тот сказал, что это кольцо принадлежало сильному темному магу. Но сейчас силы в нем нет.

Он протянул кольцо мне, а потом обратился к Кайдену. Я осматривала необычные сплетения черного металла и слушала разговор. Маркиза тоже заинтересовалась находкой Блэйра и перебралась поближе.

— Я хотел, чтобы Аурелия взглянула на перстень. Возможно, она сможет что-то узнать о хозяине.

— Не знаю, сможет ли она помочь. Ты же знаешь, что она заблокировала свой дар, когда чуть не сошла из-за него с ума… — сказал Кайден, озадачив меня.

У Аури были проблемы с даром? Сложно в это поверить… Хотя я и не предполагала, что она вообще владеет магией.

«Как же мало я знаю об обитателях дома», — грустно подумала я.

— Знаю, но ей я верю больше, чем остальным… — сказал Блэйр, тяжело вздохнув.

— Хорошо, я поговорю с не завтра, — пообещал Кайден.

— Кира, попроси оставить это колечко у себя, — попросила меня Маркиза.

«Зачем оно тебе?» — спросила я.

— Что-то с ним не так. Не знаю, что именно. Но хочу проверить…

Я вздохнула.

— Блэйр, я оставлю кольцо у себя до завтра?

— Зачем? — в один голос спросили мужчины.

«Эм… И правда, какой причине они поверят?».

Идея пришла почти мгновенно.

— Я когда читала историю Вектариона, видела рисунки подобных колец в книге. Хочу сравнить этот перстень с ними…

Блэйр растерянно взлохматил свои волосы.

— Ну, хорошо. Только не потеряй.

— Спасибо, — улыбнулась я, и спрятала кольцо в карман платья.

В дверь кабинета постучали. Мы все переглянулись, и Кайден разрешил войти. Это был Берд, дворецкий. Он выглядел очень взволнованным.

— Лорд Кайден, Иделиса просила вас зайти в комнату Венетии. Это очень важно, — сказал он.

Кайден нахмурился, но поднялся.

— Я скоро вернусь, — обратился он к нам.

«Что-то случилось с Венни?» — испугалась я.

— Я пойду с тобой! — воскликнула, вскакивая с дивана.

— Леди, извините, но просили прийти только лорда, — виновато сказал Берд.

— Кира, побудь тут, — погладил меня по волосам Кайден. — Видимо случилось что-то срочное, требующее моего вмешательства.

Мужчины покинули кабинет, оставив меня и Блэйра одних. Если, конечно, не считать Маркизу. Точно!

«Можешь пойти за ними?» — мысленно задала вопрос кошке.

— Я уж думала, что ты не попросишь об этом, — сказала она, направляясь к выходу.

«Вот и пригодился шпион…», — грустно подумала я, смотря на закрывшуюся дверь кабинета.

С одной стороны я понимала, что поступаю не хорошо. И возможно даже лезу не в свое дело. Но я очень волновалась за Венетию. Мне казалось, что не просто так Иделиса просила прийти Кайдена именно в комнату девочки.

«Почему же мне нельзя было пойти туда? Не хотят волновать? Или тут что-то другое?» — размышляла я, опускаясь на прежнее место.

— Они очень страдали? — прервал мои размышления Блэйр.

Я уже и забыла о нем!

— Ты действительно хочешь узнать это? — грустно посмотрела на мужчину.

Думаю, что ответ он понял. Его руки сжались в кулаки.

— Камрин же была твоей матерью?

Мужчина глубоко вздохнул, успокаиваясь.

— Да.

— Какой она была?

Лицо Блэйра прояснилось.

— Она была очень доброй. Всегда излучала свет. Для каждого могла найти теплое слово. Ее все любили. Помню, в детстве, когда мне было страшно, она всегда была рядом. А еще она сама сочиняла песни, и пела нам, своим детям, когда мы не могли заснуть.

— Ты очень по ней скучаешь?

— Да, мне ее не хватает. И не только ее…

— Расскажи мне, пожалуйста, о своей семье, — попросила я.

Я видела его родных живыми, но совсем ничего о них не знала. А еще мне очень хотелось знать, какого это иметь родителей и старшего брата.

— Моего отца звали Нис. Он был сильным драконом и безумно любил мою мать.

В нашей семье было традицией, хотя бы пару раз в неделю собираться в гостиной. Мы все садились у камина, тогда еще на полу лежал огромный ковер с длинным ворсом. И родители нам рассказывали истории. Это были и сказки, и истории из жизни. Моей любимой была история знакомства матери и отца.

— Расскажешь? — с интересом спросила я.

— Да, конечно, — кивнул Блэйр. — Это случилось много лет назад. Моя мать, как ты уже могла понять, была очень сильным магом. А в каждый дом Вектариона, как раз требовался хранитель. Раньше наш дом охранял Варден, но что-то произошло, и он нас покинул. Матушка, в то время, как раз окончила школу магии и искала себе работу.

По рекомендации ректора школы, ее назначили хранителем Западного дома. Мой отец невзлюбил матушку еще до их знакомства, — улыбался Блэйр.

— Почему? — удивилась я.

Я видела Камрин, она была милой и красивой девушкой. И судя по всему, была хорошим магом. Как такую девушку можно было невзлюбить?

— Все очень просто, — сказал мужчина. — Во всех домах Вектариона хранителями всегда были мужчины. А тут прислали женщину. Отец думал, что над ним решили посмеяться. Поэтому составил план под названием: «Прогнать нового хранителя, чтобы назначили нового».

— Что же это за дискриминация по половому признаку? — возмутилась я.

Блэйр засмеялся.

— Понимаю степень твоего негодования, но тогда были такие времена. К женщинам-магам относились пренебрежительно, и с большой долей скептицизма. Но самое интересное заключается в другом. План-то отец составил до того, как увидел матушку. А при первой встрече был приятно удивлен красотой матери. Но от замысла своего не отказался.

Отец был просто невыносим! Устраивал всякие неприятности и пытался вредить матушке. Хамил, был грубым. Но он не знал одной важной вещи. Маме нужна была эта работа. И она готова была терпеть самого дьявола ради нее.

— Почему же Камрин не бросила все? — удивилась, сама-то я не терпела бы плохого отношения к себе.

— У матери на попечении были три девочки. Тогда они учились в школе магии, но на несколько курсов младше. И ей очень нужны были деньги, чтобы оплачивать их обучение.

Время шло. Отец видел, что хранительница не сдается и уходить не собирается. Его план трещал по швам. И одним вечером он долго ломал голову, что же еще предпринять, и не заметил, как напился. В этом состоянии его и обнаружила матушка. Она перенесла отца в его комнату и уложила в постель. Хотела уйти, но он схватил ее за руку и, не отпуская начал говорить. Отец, не помня себя от выпитого, как на духу рассказал ей все. Рассказал о том, что вытворял, чтобы ее прогнать, про его планы.

Матушка после этого рассказа была расстроена. Но бросать работу все равно была не намерена. Утром, после пробуждения отца она вызвала его на откровенный разговор, и попросила не предпринимать никаких попыток, чтобы ее прогнать. Обещала, что если через месяц Нис будет также желать избавиться от нее, то она уедет.

Отец обещал дать ей это время. Ему-то всего нужно было потерпеть тридцать дней! Он в душе ликовал. Вот только никто не ожидал, что за этот месяц отец привяжется к Камрин.

И общим итогом этой истории стала свадьба и рождение трех детей.

— Хорошая история, — улыбнулась я.

Блэйр пожал плечами, но по нему было понятно, что он разделяет мое мнение.

Кайдена все еще не было, и мы с Блэйром решили его не ждать.

— Можно мне тоже кое-что узнать у тебя? — спросил меня мужчина напоследок.

— Конечно!

— У короля ты пела песню. Откуда ты ее знаешь?

Я пожала плечами.

— Знаешь, это прозвучит очень глупо, но до того самого вечера я ни разу в жизни ее не слышала. Она просто внезапно возникла в моей голове, и я ее озвучила.

Блэйр нахмурился.

— Понятно…

Я внимательно посмотрела на него.

— Что-то не так?

Мужчина засмеялся и рукой разлохматил свои волосы.

— Знаешь, а я при нашей встрече решил, что ты и есть убийца.

— ЧТО?! — воскликнула, ужаснувшись, я.

— Не обижайся. Просто песня, которую ты пела — это колыбельная, которую мама написала для Аластрионы. А еще ты из другого мира…

— И это делает меня убийцей? — перебила его я, разозлившись.

Мужчина вздохнул.

— Глупо получилось. Я решил, что виновник гибели моих родных телепортировался в другой мир, чтобы его не обнаружили. А ты как раз подходила по нескольким признакам. А еще эта песня… В общем, извини меня за мое предположение, и за поведение при знакомстве. Теперь я знаю, что ошибался.

Я внимательно смотрела на Блэйра. Я ему поверила, он действительно раскаялся.

— Хорошо. Но почему ты вычеркнул меня из круга подозреваемых?

— Я не вижу в тебе магии. И по характеру, думаю, что ты не способна ни на убийство, ни на помощь в убийстве. А еще твоя история с перемещением в прошлое… Врата никогда бы не открылись для обладателя темных сил, истребившего целое семейство.

— А как же объяснить тогда то, что я знаю колыбельную Камрин? — нахмурилась я.

— Возможно, еще на том вечере была вероятность того, что ты отправишься в прошлое. Только портал не смог открыться из-за огромного количества народа. Но какая-то часть перехода могла проявиться, и с помощью нее ты и услышала отголосок маминой песни.

Я покивала, соглашаясь, что такая вероятность вполне могла быть. На этой ноте мы и распрощались с Блэйром.

Я шла по коридору в сторону комнаты.

Порталы. Переходы. Прошлое. Настоящее… Как-то я устала от всего этого. Мозг кипел от переизбытка информации.

«Спать! Срочно! А думать потом!»

Наконец-то доползла до постели. Переоделась в ночную рубашку и уткнулась лицом в подушку.

Вот оно — счастье!

Закрыла глаза, и тут раздался скрип открываемой двери.

«Кого еще принесло? Да еще и без стука?» — мысленно зарычала я.

Села в постели, и уже была готова запустить в посетителя книгой, лежащей на прикроватной тумбочке.

— Даже не думай кинуть в меня ЭТО! — возмутился знакомый голос.

Я застонала.

— Маркиза, ты бы хоть предупредила, что это ты. Зачем красться, словно вор?

— Ну, извините, не подумала, что в меня решат запустить чем-то тяжелым! — возмутилась кошка.

— Ладно-ладно, — положила я книгу обратно.

— Вот, так лучше, — сверкнули голубые глаза Маркизы в темноте.

— Спокойной ночи! — я упала на подушку и закрыла глаза.

Но это не входило в планы моей пушистой соседки по комнате.

— Кира спать потом будешь. У меня важный разговор! — запрыгнула на постель кошка, и как танк прошлась по моей спине.

Я зарычала в подушку.

— Кира! — резковато произнесла пушистая вредина, заставляя меня сесть в постели и посмотреть на нее.

— Тебе похудеть надо! Ты тяжелая, — обиженно сказала я ей.

— Возмущаться по поводу моего веса будешь в следующий раз. У нас неприятности!

Я закрыла глаза и тяжело вздохнула, прогоняя сонливость.

— Что случилось? — посмотрела на Маркизу, готовая слушать ее рассказ.

— Почему ты не сказала, что у вас в доме живет очень сильный энергетический вампир? — укоризненно сказала кошка.