Месяц спустя.

Я возвращалась домой из академии. Шла, как обычно, через парк, освещенный яркими фонарями. Преподаватель по латыни задержала нас сегодня на полчаса. Уже успело стемнеть. В последнее время темнело очень рано.

Октябрь. Теплые дни закончились еще неделю назад. Листья уже окрасились красками. Я поправила съезжающую с плеча сумку, и передернула плечами от ветра.

Впереди шли люди. Кто-то спешил домой за руку с детьми. Кто-то просто прогуливался. Возле озера гулял молодой человек с овчаркой. Собака с громким лаем бегала за палкой.

Впереди на скамейке сидели девушка с парнем. Молодой человек обнимал свою спутницу за плечи. Она же положив голову парню на плечо о чем-то увлеченно говорила.

Эта картина заставила меня улыбнуться. От их вида стало тепло-тепло. А ведь когда-то и я также сидела с Максом…

С нашего расставания прошел месяц. Парень в академии не появлялся. Взял академический отпуск, после того памятного представления. Первое время на меня все косо смотрели, но потом благополучно забыли.

Я же не спешила начинать новые отношения. Днем я была загружена учебой. Вечерами работала. А ночью отсыпалась. Незнакомца из «Даймонда» больше не видела. Зато золотоглазый дракон появлялся в моих снах с завидным постоянством. Один раз мы даже летали вместе, что вызвало мой бурный восторг.

О своих снах я не рассказывала никому. Боялась, что фантазия развеется, и я больше не увижу своего дракона!

Я подходила к дому, когда из темного переулка вышла группа парней. Они громко смеялись, и шутили. Сначала я даже не испугалась. Но, когда мы сравнялись, то один из них схватил меня за руку и притянул к себе.

Не ожидавшая этого, я уронила сумку, и даже не успела издать ни звука. А потом мне предусмотрительно закрыли рот рукой.

— Пикнешь, прирежу, — злобно прошипел голос из прошлого.

Моего горла коснулась холодная сталь.

«Макс?» — шокировано пронеслось имя в моей голове.

От парня пахло перегаром. Парни за его спиной злобно начали ржать.

Мне стало страшно. Похоже, я влипла…

— Ты идешь с нами, — выдохнул мне в лицо Макс.

Он развернул меня так, что я шла впереди, а парень шел за мой направляя. Нож оставался у моей шеи. О том, чтобы закричать не было и речи. Вырваться тоже не получилось бы. Да и «друзья» Макса были слишком близко. Такой беззащитной я себя не чувствовала никогда.

Сначала я не поняла, куда меня ведут, но потом вспомнила, что за моим домом есть заброшенная стройка. Там обычно никого не бывает. Да и фонарей нет. Идеальное место… Мой мозг лихорадочно искал решение проблемы.

— Бри, держи ее, — приказал Макс своему приятелю, когда мы прибыли на будущее место преступления.

Бывший убрал нож и отошел к другим парням. О чем-то тихо заговорил с ними. Я же поняла, что это мой шанс. Сделав резкое движение в сторону, я вырвалась из рук удерживающего меня парня. К сожалению, оторвав при этом все пуговицы на новом пальто. Уж слишком крепко Бри вцепился в мою одежду.

Незнакомец явно этого не ожидал. Видимо из-за моего тихого поведения до этого момента.

«Неужели он действительно настолько наивный? Чтобы обошлось без сопротивления с моей стороны? Не будет им легкой добычи!» — пронеслись мысли в моей голове.

Я побежала вглубь недостроенного здания. В противоположную сторону от компании парней.

— Стой, дура! — вслед услышала я разъяренный крик Макса.

— Чего стоите? Быстро догнать! — командирским тоном орал бывший.

Что было дальше помню расплывчато. Я бежала, не видя дороги. Вопреки историям из книг: луна и звезды — не самые лучшие светильники.

По бетонным перекрытиям отчетливо был слышен стук моих каблуков. Я пожалела, что не надела кроссовки.

Преследователи не отставали.

Впереди виделось тусклое очертание лестницы. Я рванула к ней, но в последний момент наступила на что-то округлое, видимо бутылка. Приземление было ужасным, из меня вышибло дух, затылок обожгло огнем, и я не сразу смогла прийти в себя. Когда смогла восстановить дыхание, то увидела Макса и его приятелей.

«Черт! Это конец», — пронеслась мысль.

Макс резко схватил меня за предплечья и поднял, от чего в моих глазах потемнело. К горлу подкатила тошнота.

— Ну, что, Кирочка? Набегалась? — злобно выплюнул бывший.

Я молчала и смотрела на него и не узнавала. Он никогда таким жестоким не был. Неужели это из-за нашего расставания? Не верю!

— Вижу, что еще бы побегала. Но знаешь, солнце, хоть спорт и полезен, ты нам выдохшаяся не нужна. Да, парни?

Его компания заржала. А я не хотела даже думать о том, что они задумали.

— Ты же не такой… — едва слышно выдохнула, чем еще больше разозлила парня.

Он крепче сдавил меня и заорал:

— Я не такой?! Да откуда тебе знать какой я! Ты, зазнавшаяся стерва испортила мне жизнь! Из-за тебя меня выгнали из команды! Напившись, я сбил человека и теперь мои родные меня презирают! Бабуся лишила наследства, сказав, что такой как я не способен буду распорядиться им правильно. И все из-за того, что ты отказалась переспать со мной!

Пока он орал хватка немного ослабла.

Не знаю, откуда взялись силы, но я, воспользовавшись его эмоциональностью, смогла отскочить от парня.

Но убежать не смогла. Макс быстро опомнился и схватил меня за волосы, дернул к себе. Было больно.

Он развернул меня к себе, прижался губами к моим губам и начал яростно целовать. Когда он попытался засунуть свой язык мне в рот, я его укусила. До крови! Было мерзко, но я обрадовалась тому, что причинила ему боль.

— Сука! — взвыл Макс и оттолкнул меня.

Дальше мне в лицо прилетело что-то. Кажется, это был кулак… Силу он явно не рассчитал. Помню, как пролетела какое-то расстояние и приложилась об угол здания. Мне показалось или что-то хрустнуло? Да так оглушительно…

Я мгновенно провалилась во тьму. Тьму, которая подарила мне спасение.

* * *

Меня окутывало тепло. Открыв глаза, я увидела расписной потолок. На нем были изображены различные узоры, сплетающиеся в фигуры драконов.

«Это точно не моя квартира», — недоуменно подумала я.

Да и на больничную палату не похоже…

Мои ребра жгло огнем, но, не смотря на боль, я приподнялась на подушке, чтобы осмотреть помещение, в котором находилась.

Это была довольно просторная комната. Стены были выкрашены темно-коричневой краской. Слева от постели было огромное окно, с тяжелыми занавесками. Они сейчас были открыты, но из-за темноты за окном сложно было что-то разглядеть.

На полу лежал пушистый ковер. А прямо напротив кровати располагался камин, рядом с которым стояли пара кресел. Я насчитала три двери, ведущие неизвестно куда.

Кроме меня в помещении никого не было.

Мне просто необходимо было посетить ванную комнату. А еще ужасно хотелось пить. Но сначала первое! Я решила, что дверь, располагающаяся слева от постели, как раз ведет в ванную. И собиралась проверить теорию.

Я заставила себя не спеша сесть, а потом переместиться на край постели. Кто-то переодел меня в просторную рубашку. Я такие никогда не носила! Она была светло-голубая и доходила до колен.

«Хоть одета», — грустно усмехнулась я, пытаясь подняться. Но если сесть у меня получилось, то встать было сложнее. Ноги меня не хотели слушаться. Да и голова начала кружиться.

Я закрыла глаза. Вроде стало легче. Посидев так какое-то время, решила продолжить попытку встать. Удалось мне это с большим трудом, и не сразу. Но я это сделала.

Меня шатало. Ноги отказывались слушаться, и были ужасно слабы. Да и у меня сил практически не осталось. Только из-за упрямства я не вернулась обратно в постель. Стиснув зубы, я медленно, но верно двигалась к заветной цели. А когда ее достигла, то внутренне возликовала!

Теория оказалась верной. За дверью оказалась нужная мне комната. Ура! Выполнена комната была по последней моде. Наверное. Должна признаться, я в дизайне слаба. Просто комната, выполненная в голубых тонах, со всеми удобствами.

Еще столько же времени у меня ушло, чтобы сделать то, ради чего я проделала весь путь. А потом долго стояла напротив раковины с зеркалом, не находя возможности вернуться в комнату.

Силы окончательно покидали меня, и только умывальник не давал мне упасть на кафельный пол. Откуда только силы были, так ухватиться за него?

Зато у меня сейчас была возможность рассмотреть свое отражение. Я помнила кулак Макса… Но на лице не было никаких изменений. Ни синяков, ни ссадин. Мое отражение было таким же, как и всегда. Только я была ужасно бледна, но это не удивительно.

Вдруг я услышала какой-то шум в комнате. Я испуганно замерла, переводя взгляд на дверь, в которую вошла. Она была открыта. А под рукой, как назло, не было ничего для самозащиты.

Через мгновение в дверном проеме появилась фигура мужчины, и приятный голос разнесся по ванной комнате:

— Вот ты где!

Я нахмурилась, у меня не получалось разглядеть его лицо — мешал туман перед глазами. Мужчина сделал шаг в мою сторону. Меня это напрягло. Он это заметил. Незнакомец поднял руки вверх, чтобы я их видела:

— Кира, не бойся меня. Я тебя не обижу.

«Он знает мое имя?» — как-то отстраненно подумала я.

Перед глазами стали появляться черные пятна. И тут мои ноги подогнулись, и я начала оседать на пол.

От удара меня спасли надежные руки незнакомца, который вовремя удержал от падения. Он словно перышко подхватил меня на руки и быстро отнес в постель.

Когда незнакомец нес меня на руках, мой взгляд на мгновение прояснился. Я разглядела его лицо. Это был тот самый человек из «Даймонда», которому так и не получилось подарить поцелуй.

«А глаза то у него не карие», — промелькнула мысль.

Глаза у незнакомца были рыжевато-золотыми. Такой приятный, теплый оттенок…

Казалось, что я отключилась еще до того, как меня уложили на кровать.

— Спи, малышка. Тебя никто не посмеет обидеть. Я этого не позволю!

Неужели мне все это сниться?