- Что с ним? – закричала Вера, склоняясь над телом Гелиота.

 - Он, - запинаясь, начал Брут, - Он, наверное... Мы на самом деле ничего не поняли. Гелиот произнес заклинание и упал.

 - Ничего не понимаю, - замотала головой Вера. – Какое заклинание?

 Брут пожал плечами.

 - Мы не расслышали.

 Она села рядом на пол. Положив голову Гелиоту на грудь, взмахнула рукой, чтобы все замолчали. В тишине комнаты Вера слышала тихое биение его сердца.

 - Он живой, зачем вы его сюда притащили? Что, сами в чувство привести не можете? – вскипела она.

 - Он не дышал, – протянул Валя.

 - И пульса не было, - поддержал его Брут.

 Вера подняла брови и развернулась к Кристине.

 - Все, как они говорят, - пролепетала девушка, смотря на Правительницу  заплаканными глазами, - Я думала, он умер, – продолжала всхлипывать она.

 - Ясно, - твердо сказала она, - Все вон. Идите, отдыхайте и позовите Матвея.

 Спустя минуту гостиная опустела. Вера, закатав рукава, снова села на пол рядом с Гелиотом. Она закрыла глаза, запрокинула голову к потолку, и, положив руку ему на лоб, стала тихо напевать древнюю песню Кронов.

 Сила неба, Сила моря,

 Сила огня и сила моя.

 Все в мире едино,

 И если есть сила

 Она моя, твоя, наша.

 Каждое ее слова создавало в воздухе электрические разряды. Они рассекали пространство вокруг и создавали плотную дымку тумана. Вера вздрогнула и отдернула руку, дымка распалась. Гелиот, открыв глаза, глубоко вдохнул воздух. В следующую секунду он очень быстро оказался на ногах напротив Веры, сидящей на полу.

 - Ты иногда такой быстрый, что я не успеваю даже уловить твоих движений, - усталым голосом сказала Вера. – Наверное, во всем виновата твоя стихия.

 Гелиот молчал. Он, сощурившись, смотрел на Веру, поднимающуюся с пола. Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ввалился Матвей.

 - Что произошло? - задыхаясь, начал он, - Мне сказали, Гелиота убили.

 Тут он увидел Гелиота и замолк.

 - Наврали, - пытаясь разрядить напряженную обстановку, пошутил Матвей.

 - Не дождешься, - лишь зло проговорил Гелиот.

 - Хватит, - прервала Вера. – Гелиот, что произошло?

 Гелиот опустился в кресло позади себя и скрестил пальцы.

 - Либо ей кто-то помог, либо сила от нее не отказалась, - произнес он. – И, мало того, вступила на месяц раньше срока, да еще без обряда посвящения.

 - Невозможно, - нервно смеясь, отвергла предположение Вера, - Это чушь.

 Гелиот сверкнул в ее сторону глазами.

 - Ну, сам-то себя послушай, Гелиот, - защищалась Вера, - ты лучше меня знаешь законы Силы.

 - А что случилось-то? – не выдержал Матвей. – Хотелось бы деталей.

 - Вот тебе детали, - отозвался Гелиот. – Мы ее выследили. Эта девица скажу вам очень юркая. Она улизнула от нас, и мы стали их преследовать.

 - Их? – перебила Вера.

 - Да их, ее и парня, таскающегося всюду за ней. Брут и Валя говорят они что-то вроде лучших друзей, - Гелиота слегка передернуло при последних словах. – Так вот, по железной дороге загнали на середину моста. Людей кругом минимум, я решил применить Силу. Они кинулись с моста в воду… самоубийцы. Ей-то ничего по известным нам причинам, а парня, видимо, прибило, я так и не разобрал. Когда они оказались в воде, я применил заклятие отравленной стрелы, но его отбило от поверхности воды обратно в меня. Вера, что это значит, по-твоему? Ты тоже хорошо знаешь законы Силы.

 - Это значит что ее стихия  - вода, как у меня, - вместо Веры отозвался Матвей.

 - Тебя вообще не должно быть среди нас, - прошипел Гелиот.

 - Но я среди вас, как бы тебе ни хотелось обратного.

 - Либо ей помог маг воды, - не слыша их, продолжила Правительница. Вера повернула голову в сторону Матвея, подозрительно оценивая его.

 - Мне тоже сразу пришло это в голову, но рядом никого не было.

 Вера замотала головой.

 - Ты потерял сознание, и эти идиоты, вместо того, чтобы проверить местность, кинулись сюда с тобой, – сказала она.

 - Четкая иерархия - наша структура, – защитил их Гелиот. - Оставшись без руководителя, они больше не имели права принимать самостоятельные решения и отправились к тебе. Суть не в этом. Она – Крон, я уверен. Там никого рядом не было. Я всю ситуацию держал под контролем.

 - Мы видим, как ты ее держал, – усмехнулся Матвей, - Тебя сюда притащили, ты не сам пришел.

 Гелиот вскочил на ноги, и в долю секунды оказался нос к носу с Матвеем.

 - Четкая иерархия - наша структура, - повторил он, отчеканивая каждое слово, - Тебе не быть одним из нас, так как это простое правило никак не вкладывается в твою голову.

 - Что-то ты не очень вежлив с Верой, а она Старшая и сильнее тебя, – зашипел в ответ Матвей. – Ты сам подаешь плохой пример, Гелиот.

 - Кто из нас сильнее спорный вопрос. – сказал Гелиот.

 - Да хватит вам! - закричала на них Вера.

 Матвей отошел от Гелиота и зло бросил Вере:

 - Почему ты всегда терпишь его хамство? Я считаю, он должен тебя уважать.

 - Матвей, прощу тебя, уймись, - попросила Вера.

 Гелиот молча пересек комнату и вышел прочь из комнаты.

 - Ну вот, он ушел, - сокрушенно произнесла девушка.

 - Так верни его, - орал Матвей, - Заставь его себя уважать.

 - Матвей, это же Гелиот, чего ты так завелся? - уговаривала его Вера.

 - Я не понимаю, - словно ребенок, упорствовал он, - почему ты все спускаешь ему с рук.

 - Матвей, хватит, - повысила голос Вера, - у меня нет времени и желания выяснять с ним отношения. Он всегда был и всегда будет таким. Это Гелиот. – она развела руками. – Сам Валага не мог с ним ничего поделать. Он очень ценен для нас.

 Матвей отвернулся к окну.

 - Чем же он ценен?

 - Выполняет всю грязную работу быстро и без вопросов. Мне иногда кажется, он убивать научился раньше, чем ходить. У него много связей в волшебном мире, мы в курсе всех заговоров и переворотов. Он - важное звено. И он смирился с тем, что я – Старшая, пусть и грубит мне.

 - Хорошо, - отрешенно отозвался Матвей.

 - Но ты все равно не согласен с моим решением.

 - Не согласен.

 - Ничем не могу тебе помочь.

 Вера, не имеющая больше сил и желания спорить с ним, вышла из комнаты. Сейчас ее мысли были заняты другой проблемой. Вампир с силой Крона – это давняя мечта ее врагов. Наконец, найден способ выполнить эту задачу. Вопрос был в следующем. Это чей-то злой умысел или случайность? В любом случае, проблему надо решать и срочно, чтобы случайность или умысел не разрушили их хрупкий мир и не развязали новую серию войн. Дело надо брать в свои руки, она сама выйдет на охоту на вампирку. Она верит Гелиоту, но быть все может.

 Вода заливала глаза и рот. Насте приходилось бороться не только с течением реки, но и барахтающимся Лешим. Он спустя секунду пришел в себя, и стало хуже. Оказалось он не умеет плавать. С каждым движением вперед Леший все сильнее дрожал и его руки норовили вырваться из Настиных. Выбора не было. Дальше плыть было нельзя - Леший мог получить сильное переохлаждение. Увидев пологий берег, девушка направилась к нему.

 Заледеневшие ноги Лешего отказывались двигаться, и Настя втащила его на холодный песок. На твердой земле она почувствовала себя увереннее, но ее друга  била сильная дрожь, он замерз. Настя в панике бросилась на поиски сухого хвороста для костра.

 - Тебя надо срочно согреть.

 Складывая веточки в небольшой костер, Настя вздрогнула: кто-то коснулся ее плеча. Страх ледяной стрелой достиг сердца. Медленно поворачивая голову, она увидела Лешего. Он трясущейся рукой протягивал зажигалку.

 - Да, у тебя есть зажигалка, это хорошо, - дрожащим голосом начала девушка, -  только будет ли она гореть после такого путешествия? Как сама не догадалась, что у нас нечем зажечь огонь.

 Несмотря на все сомнения, зажигалка работала и работала отлично. Огонь быстро разгорался, согревая воздух вокруг них. Лишь спустя час одежда подсохла, и Леший перестал трястись.

 - Сейчас бы перекусить, - прохрипел он.

 Настя виновато пожала плечами, ей есть не хотелось. Она вообще ничего не чувствовала: ни голода, ни холода. 

 - А что это было? -  спросил Леший.

 - Что именно?

 - Все это? Кто они такие?

 - Не знаю, Леша, - она поджала губы, - но это точно связано с той историей в переулке. Я тех двоих уже видела.

 - Они пытались тебя разорвать на части, - неуверенно произнес он.

 - Да.

 - А их черноглазый друг сегодня пытался тебя придушить.

 - Мда.

 - Мда, - согласился Леша.

 - Надо вернуться в город и обратиться в полицию, – заявила Настя.

 - Не уверен.

 - Почему? – спросила Настя.

 - А что они сделают? У тебя примут заявление, нас с тобой отправят на анализы или освидетельствование  психиатра-нарколога, или домой. Что мы напишем в заявлении: «хотели порвать, придушить, умеют летать и управлять ветром»?

 - Мне тоже показалось, что он летит низко над землей, а не бежит, – подхватила Настя.

 - Это чушь какая-то, и ветер будто взбесился, – подтвердил невероятные догадки Леший. – Почему они прекратили погоню?

 - Их главный…

 - Тебе тоже показалось, что он у них главный? - перебил ее Леший.

 Настя нервно закусила губу.

 - Да, - раздраженно отозвалась девушка. – Когда мы упали в воду, он упал на землю. Может, у него какой приступ случился.

 - Перенапрягся, – расхохотался Леша.

 - Провалил операцию, - подхватила Настя.

 Леша так заразительно смеялся, что она не могла сдержаться и тоже начала хохотать. Весь стресс превратился в истерический смех, но он помогал. Голова с каждой секундой начинала мыслить яснее.

 - Может он эпилептик, - продолжал Леша, и завалившись на землю стал изображать приступ.

 Слезы текли из Настиных глаз. Мимолетная жалость к парню теперь казалась ей смешной.

 - Я тебя во все это втянула, - со слезами на глазах простонала Настя, - Прости меня.

 - Да о чем ты говоришь Картошка, - все еще дрожа от холода, улыбался Леший, - Мы же друзья, мы разберемся во всем этом, вот увидишь.

 Он замолчал, уставившись в пламя костра. Настя тихо вытирала слезы с глаз.

 - Пока просто дай слово, что ради моего блага не бросишь меня, – вдруг сказал он.

 Настя неуверенно подняла на него глаза.

 - Ну, - нетерпеливо протянул Леший, - что бы там не случилось это мой выбор.

 - Даю слово, – тихо сказала она.

 Они оба замолчали. Настя заломила руки за спину и неподвижно стала наблюдать за языками пламени.

 - Леш!

 - Что?

 - Все это так странно, – начала Настя.

  - Похоже на остросюжетный блокбастер! -  слегка озадаченно произнес Леша. – Я сам не знаю, как реагировать. Не смотри так на меня, – отмахнулся он от Насти.

 В воздухе повисла долгая пауза, Настя злилась на Лешего, Леший на нее.  Она так привыкла, что Леший знает ответы на все вопросы, что его беспомощность в данной ситуации только злила ее. 

 - Что будем делать дальше, шеф? – как можно веселее спросил Леша.

 - Не знаю, - отозвалась Настя.

 Она медленно встала и подошла к берегу реки. В этих унылых берегах она искала ответ на вопрос, «как быть», но он затерялся в пути и выбор был невелик.

 – Надо вернуться в город, найти укромное место и спрятаться, а там будет видно. К друзьям не пойдем, незачем их втягивать. Хватит и того, что я тебя втянула. Если кто-нибудь пострадает из-за меня, я себе этого не прощу.

 - Хороший план, - бодро отозвался Леший, натягивая высохшие штаны. – Есть хочется. Спрячемся в подвале моей бабки. Я знаю, где лежат ключи.

 Девушка недоверчиво посмотрела на него.

 - Там сухо, тепло, и самое страшное животное, которое можно встретить - это мышь. А ты что, предлагаешь домой заявиться? Что-то мне подсказывает, что нас с тобой ждут на всех постах.

 Настя молча зашагала вдоль реки.

 - А ты уверена, что нам туда?

 - Да! – бросила Настя. - Мы же плыли по течению, значит город там, – она жестом указала вдаль, где не было видно даже намека на существование города.

 Путь назад был сложнее и дольше, чем получасовой заплыв по реке. Леша, не привыкший к таким переходам, постоянно ныл. То он ногу подвернет, то упадет и сдерет кожу на руке при падении. Настю это совсем не трогало, на его сварливый характер у нее давно выработался иммунитет. Через пять часов они выбрались из небольшого леска у берега и обнаружили, что находятся в километре от западного моста, а еще через час, обессилев, повалились на мягкий пыльный диванчик в чьей-то кладовой.

 Таких подвалов Настя еще никогда не видела. Первое – он очень аккуратный, на входе прочная металлическая дверь, при повороте рубильника свет зажигался во всех уголках, пахло здесь, скорее не как в подвале, а как на сеновале. Второе – все пространство подвала было поделено деревянными перегородками на небольшие комнаты, в которых каждая семья, проживающая в доме, могла хранить свои старые вещи. Третье – здесь была еда, много закатки, соленые огурчики, помидоры в остром рассоле, сушеная рыба.

 Леший бессовестно опустошал чьи-то запасы, а Насте кусок в горло не лез.

 - Да что с тобой, Картошка, - с набитым ртом говорил он, чем еще сильнее начал бесить ее. – Расслабься.

 Отчего-то ей стало дурно, от застоявшегося воздуха сперло дыхание, она почувствовала, как сердце бешено бьется где-то в области горла.

 - Мне надо подышать кислородом! - вскакивая, крикнула Настя и понеслась вверх по каменным ступеням. Леший лишь пожал плечами ей вслед.

 Осенний прохладный ветерок быстро привел ее в чувство, легкие наполнились кислородом, сердце восстановило свой ритм. Не желая возвращаться она решила прогуляться. Надо было все обдумать.

 Асфальтированные ровные тротуары в этом районе были обсажены небольшими молодыми деревьями, едва достигших двух метров. Настя просто брела, не разбирая дороги, и через время свернула в старые запушенные дворы, где пятиэтажки стояли одна на другой, а между ними были небольшие проходы. Запушенные скверы заставлены машинами. Людей видно не было, лишь изредка встречались заблудшие пешеходы, спешившие домой.

 Светловолосая девушка резко выскочила из-за поворота прямо перед самым носом Насти. Оглянувшись, она ускорила шаг.

 В голове все смешалось. Сначала в нос ударил запах ее духов, за ним появились  другие – дурманящие, манящие ароматы. В ушах забарабанило сердце. Настя теряла контроль над собой, ее тело само рвануло вперед, белая пелена застелила глаза. Как она голодна! Только сейчас Настя почувствовала голод всем телом, каждой клеточкой. Схватив девушку за волосы, Настя дернула шарф, оголяя тонкую шею жертвы. Страх сделал ее кровь еще более ароматной, что вконец затуманило разум. Впившись зубами в живую плоть, Настя большими глотками выпивала жизнь из девушки. Наслаждение разливалось по венам, наполняя душу радостью, теплом и смыслом.

 Мир стал прежним только когда, звук бьющегося сердца утих. Реальность оказалась страшнее, чем могла предположить Настя. Она убила девушку. Ее тело она держала в руках. На юной коже жертвы остались рваные раны от зубов, капельки крови запеклись вокруг.

 Девушка отступила, она изо всех сил пыталась взять себя в руки. На ее руках была кровь, на ее лице была кровь, она вся была в крови.

 «Девушка идет впереди. Настя делает шаг к ней и без усилий срывает шарф, она …»

 Вспоминать нет сил, обхватив руками голову, она начала крутиться на месте. Ее взгляд снова опустился на тело девушки у ног, бездыханное, холодное, неживое. Она никогда в жизни не видела мертвых людей так близко, она никогда в жизни ни кого не убивала. Убийца, или кто ? «Зеркало, мне надо зеркало», – как заведенная, повторяла про себя она.

 Только через несколько кварталов нашлось подходящее кафе, где Настя незаметно пробралась в туалет. Раковина стала алой от крови. Девушка умывалась, боясь оторвать глаза от раковины и посмотреть на себя в зеркало. Смыв всю кровь, она сделала глубокий вдох и подняла глаза.

 На нее из зеркала смотрела все та же Настя. Только глаза стали еще зеленей, а волосы приобрели новый оттенок, более темный. «Или здесь так падает свет», - подумала она. Ее кожа стала намного светлее, но она была не бледная, а словно восковая. Настя улыбнулась в зеркало и чуть не рухнула. Это были не длинные клыки, как у киношных вампиров, а настоящая челюсть акулы с удлиненными клыками, глубоко заходящими друг за друга. Когда она закрыла рот, ничего не выступало, создавая иллюзию того, что она обычный человек. Настя поправила прядь, ее взгляд наткнулся на ногти на руках. Они стали длиннее и крепче, а также побелели.

 «Все очевидно, сомнений нет», - размышляла Настя, сидя на полу в туалете. – «Я вампир».

 Первое: у нее выросли огромные клыки. Как она их раньше не заметила? Второе: она только что убила девушку, выпив ее кровь. Третье: она стала сильнее и быстрее. С этим не поспоришь, последнее время она проявляла чудеса силы и выдержки, что на нее совсем не похоже. Нормально не спала несколько суток, а чувствует себя замечательно, после того, как она выпила кровь девушки так вообще чудесно.

 Омерзение и тошнота подкатили к горлу. Настя еще раз внимательно посмотрела на себя в зеркало, на свои новенькие белоснежные клыки, прозрачную бледную кожу.

 - Я же бросила девушку посреди дороги, вот черт,  - выругалась она и со всех ног понеслась обратно.

 Но было поздно.

 Настя подоспела в тот момент, когда девушку уже грузили в машину, и толпа зевак только мешала работе полиции, полностью затоптав все следы.

 - Первая охота! – раздался голос сзади, и девушка вздрогнула. – Как трогательно.

 Настя резко развернулась на каблуках. В том, что это не черноглазый демон, она была уверена. Его голос врезался в ее сознание. И это не его дружки, те бы диалог не вели. Правила игры с ними она уже усвоила.

 - Ты кто? – резким и наглым  тоном спросила она.

 - Айдын, а ты? – после этих слов он очаровательно улыбнулся, оголяя длинные клыки.

 «Свой» - мелькнуло у Насти.

 - Настя!

 - Очень приятно, – продолжал улыбаться незнакомец. – За собой прибираться надо.

 - Я не хотела. Я не понимаю, как это случилось, – запинаясь на каждом слове, начала оправдываться она.

 - Кто тебя и зачем создал? Случайно? – продолжал допрос вампир, не обращая внимания на растерянность своей новой знакомой.

 Они стояли посреди дороги. Тело девушки уже увезли, но толпа зевак все еще продолжала обсуждать увиденное. Айдын взял Настю под локоток и подтолкнул в ближайшие кусты подальше от людей. Девушка даже не думала сопротивляться, цепь последних событий все никак не хотела собираться в цельную картину.

 - Что? – переспросила она, выйдя из оцепенения.

 - Кто твой учитель?

 - У меня нет учителя, – тихо ответила Настя, но Айдын будто ее не слышал и продолжал рассуждать вслух.

 - Как он допустил, что ты голодная ходишь по улицам и нападаешь на людей? А если бы тебя кто увидел?. Это тебе еще повезло.

 - У меня нет учителя, - чуть ли не крикнула Настя, чтобы Айдын услышал ее.

 Он тупо уставился на нее.

 - Нет учителя, а кто тебя создал? Случайно?

 - Случайно.

 - Кто? – не отставал вампир.

 - Что «кто»? – начала раздражаться Настя.

 - Кто это был? Кто тебя укусил?

 - Не знаю.

 - Сейчас все расскажешь. Пошли, - и он, снова взяв ее под локоть, потянул вглубь кустов. За ними оказалась небольшая детская площадка с песочницей и лавочкой. Там они и присели.

 Настя быстро рассказала ему всю историю. Она уже столько раз прокручивала ее в голове. Айдын слушал внимательно и ни разу не перебил.

 - Как говоришь, они выглядели?

 - Ну, один светловолосый среднего роста, ничего примечательного, второй приземистый, накаченный – тоже сама посредственность, а вот третий - странный, его я хорошо запомнила, –  одна только мысль о черноглазом демоне заставила ее сердце биться быстрее, страх перед ним, а может, желание, но в этом влечении даже себе признаться было так сложно. – Высокий, статный, как принц, и глаза у него черные. Разве такое возможно?

 - Неужели сам Гелиот вышел на охоту! – удивленно поднял брови вампир, и внимательнее начал рассматривать Настю. – Что им от тебя надо?

 - Ты меня вообще слушаешь? - взорвалась Настя, - Ты постоянно где-то витаешь. Я же сказала, мне не сообщили. Они просто напали и хотели убить.

 - Поверь, детка, - произнес Айдын, положив ей на плечо руку и заглянув в глаза, - они просто так не нападают.

 - Кто они? – тихо спросила Настя. -  И что им от меня может быть надо? Ничего не видела, не слышала, шла домой. И, что в итоге? Как жить дальше непонятно? Кто я? Может, я умерла?

 - Ты не умерла! – спокойно сказал Айдын, - и я тоже. Сейчас не об этом.

 - Так кто они? – повторила свой вопрос Настя.

 - Они? Они хозяева этого мира, и не признанные, а самопровозглашенные. Они волшебники, Кроны, так они себя сами называют, маги, короче, как хочешь!

 Настя посмотрела на Айдына обезумевшим взглядом и начала истерически хохотать. Абсурд! Как все это было смешно! Она смеялась над собой, над миром и над тем, что она наконец-то поняла, что с ней. Она сошла с ума. Все просто: она сошла с ума. Жизнь пролетала перед ее глазами, она начала вспоминать детские сказки и все эти истории про выдуманных существ и свою детскую мечту попасть в мир своих фантазий. И вот теперь она здесь. Ее смех стал перерастать во всхлипывания, из глаз потекли слезы, и стало нечем дышать. Она задыхалась, а сознание не могло, никак не могло уловить в этом безумии хоть что-то реальное, нормальное. Настя начала терять сознание и падать,  но тело не успело коснуться земли, как чьи-то холодные сильные руки подхватили ее и начали сильно трясти. Ватное тело практически не ощущало прикосновений.  Ледяная ладонь коснулась щеки.

 Айдын, одной рукой держал лишившуюся чувств девушку, другой бил ее по щекам, стараясь привести в чувство. Это не давало никаких результатов. Перестав молотить ее по лицу, он перекинул обмякшее тело через плечо и понес к небольшому пруду в центре местного парка. Закинув девушку, словно мешок, в самую середину пруда он стал с берега следить за тем, что будет дальше.

 Как только ледяная вода коснулась кожи Насти, ее сознание прояснилось. Девушку перестала бить дрожь, и все как будто вернулось на свои места. Она ничего не могла вспомнить. Постепенно цепь событий, приведших ее в этот пруд, восстановилась. Здесь, на дне, было проще принять новый мир с вампирами и волшебниками. А может, на этом сказка не заканчивается? И Настя уверенно взмахнула руками. Вода подхватила ее тело и послушно вынесла на поверхность.

 Айдын, завидев Настю, поспешил протянуть ей руку, чтобы помочь преодолеть высокий бетонный парапет.

 - Полегчало? -  неуверенно спросил он, ожидая от нее новых приступов.

 - Да! – немного раздраженно отозвалась Настя, ее бесила его осторожность. – Говоришь, они волшебники?

 - Не любишь волшебников?

 - Не знаю, никогда их не встречала? – с вызовом ответила Настя.

 - Да ладно, - рассмеялся Айдын. - Ты уже дважды от них улизнула, а это притом, что руководил облавой сам Гелиот. Ты заслуживаешь уважения… или тебе просто повезло. Хотя с Гелиотом…

 - Он был только во второй раз.

 - Тогда повезло.

 - Расскажи мне о них, - начала Настя, -  пожалуйста.

 Вода стекала с нее ручьями, но девушка, будто не замечала этого.

 - Не здесь. Пошли, – и он повел ее темными улочками куда-то в глубину дворов. Серые здания с кое-где горящими окнами безразлично смотрели на двух вампиров, идущих ночью. Мужчина крепко держал девушку за руку и тянул вперед. Она не сопротивлялась, но и бежать за ним не спешила.

 - А твой человеческий друг умер? – на одном из поворотов спросил он.

 - Нет, с чего ты взял, я его оставила в подвале, – сказала Настя и ее вдруг осенило. – Он же, наверное, там с ума сходит, оттого, что я ушла и пропала. Это из-за меня он попал во всю эту заварушку. Мне надо вернуться к нему, забрать его, – останавливаясь затараторила она.

 - Нет, не надо, брось его и сохранишь ему жизнь, – как можно увереннее сказал Айдын.

 Настя смотрела в это холодное лицо и пыталась понять, говорит ли он правду.

 - Наверное, – не выдержал ее взгляда Айдын.

 - Что значит, наверное! – она начала повышать голос, - Я возвращаюсь.

 - Если ты к нему вернешься ему не жить, это точно.

 - Почему это? – зло спросила она.

 - Он ведь не совсем в курсе, кто ты такая? Если Кроны его найдут, сразу убивать его не станут. Допросят, выяснится, что он толком ничего не знает. Ему память сотрут и домой вернут. Они добры к людям, – с болью в голосе закончил Айдын.

 - Я возвращаюсь.

 - Вот упрямая, – хватая Настю за руку, произнес он. С силой прижал ее к себе, зашептал ей на ухо. – А еще есть правила. Это правила не Кронов, а наши. Правила вампиров. Мы память людям стирать не умеем. Так же питаемся вышеупомянутыми. Так что, мы держим существование самого рода в секрете. Если появляется человек, знающий о нашем существовании, его необходимо убить.

 - Но ведь правила не законы, а указания.

 - Указания, - подтвердил Айдын. – Только я - человек чести и правила чту. Вернешься к своему другу - я его убью.

 - Вампир чести, - поправила его зло Настя.

 - Ты права, я вампир, - зашептал ей на ухо Айдын.

 Настя вырвалась из его ледяных объятий и со всех ног бросилась к Лешему. Ей надо спасти его от нового друга. Как теперь смотреть ему в глаза? Она во всем виновата. Зачем она тогда к нему пришла, зачем втянула во все это? Может, Айдын прав и стоит его оставить, и тогда ему ничего не будет грозить.

 Настя остановилась. До дома бабушки Леши осталось рукой подать. Как знать наверняка, как поступить лучше? Однажды они с Лешим уже обсуждали эту тему. Леша уже тогда принял решение и взял с Насти слово, что она его не бросит. Значит, надо идти.