Глава 1

Святослав проснулся от того, что замерз. Открыл один глаз, начал озираться. Одеяло увидел на полу, оно сползло. Вот и покупай шелковое постельное белье! Глинка затащил одеяло на кровать, укрылся и тут понял, что еще чего-то не хватает… А точнее, кого-то! Невесты. Она спала рядом.

Святослав сел, включил бра. Ники нигде не было видно. А поскольку ему одному, но под одеялом, спалось лучше, чем с кем-то, Святослав опустил голову на подушку, готовый вернуться в объятия Морфея, но тут услышал плач.

Пришлось вставать и идти на звук, который, как оказалось, доносится из ванной.

Открыв дверь, Святослав обнаружил невесту. Она сидела в джакузи по шею в воде и пене. На полу стояла распечатанная бутылка скотча. Литровая!

– Тебе приснился дурной сон? – спросил Святослав. – Если да, лучше бы выпила валерьянки.

– Вся моя жизнь – дурной сон, – шмыгнула носом девушка и потянулась к бутылке.

– Да, нет человека несчастнее тебя, – с сарказмом проговорил Глинка.

– Ты ничего не понимаешь…

– Да где уж мне!

Ника ухватила-таки бутылку за горлышко и поднесла ко рту. Сделав большой глоток, закашлялась. Она не пила крепкий алкоголь, и виски обжег ей рот… А потом стек по подбородку вместе со слюной.

Святослав поморщился.

– Хочешь напиться, сделай это красиво, – сказал он, подойдя и отобрав бутылку. – Налей виски в стакан, добавь льда и потягивай его.

– Претендуешь – соответствуй?

– Не понял тебя, – приподнял бровь Святослав.

– Если я хочу стать твоей женой, то должна по твоим правилам жить? – всхлипнула Ника. – Так ведь? Быть чистоплюйкой, эстеткой…

– Я хоть раз что-то от тебя потребовал?

– Нет. Но тысячу ткнул меня носом во что-то, что тебе казалось неприемлемым. Сейчас я напиваюсь не так, как должно. Вчера не на тот крючок повесила халат. До этого посмела отхлебнуть вишневый компот из твоего стакана, а косточку положить на стол… На стол! Не на блюдце! За это же казнить нужно.

– Я педант, – ровным голосом произнес Святослав. – И никогда этого не скрывал. В чем претензия?

– Если бы ты любил меня, то не обращал бы внимания на такие мелочи.

– Вот уж не согласен.

– То есть ты меня любишь?

– Конечно.

– Не верю.

Глинка мысленно издал рык, наподобие того, что стал визитной карточкой Кинг-Конга. Хотелось еще себя кулаками в грудь поколотить. Да взаправду. Но вместе этого Святослав, стянув трусы, забрался в джакузи. Сев напротив Ники, спросил:

– Что с тобой происходит в последнее время?

– Я сомневаюсь во всем…

– Со всеми нами это происходит.

– И с тобой?

– Конечно.

– Быть этого не может. Ты всегда во всем уверен. Причем на сто один процент. А я не такая… Я нормальная.

– А я, значит, нет?

– Ты робот, не человек. Ты выбрал меня, потому что я тебе подхожу. А мне всегда хотелось сказки… – Ника зачерпнула пену и водрузила горку себе на голову, как оказалось, она должна была символизировать корону. – Я представляла себя принцессой, сердца которой добиваются. И умирают, сражаясь за него.

– Я же мечтал стать пиратом, – признался с улыбкой Святослав. – Но лет в шесть повзрослел.

– Подай мне, пожалуйста, бутылку.

– Нет.

– И ладно, возьму сама… – Она неуклюже выбралась из ванны, оставив на полу несколько лужиц воды, и, сцапав бутылку, забралась обратно. – Ты любил кого-нибудь, Святослав? – Сделав глоток, она мерзко хихикнула. – Обалдеть, да? Я, твоя невеста, обращаюсь к тебе по имени, записанному в паспорте. Даже мне нельзя назвать тебя Святом или Славой. Про котика и заю я вообще молчу.

– Я люблю тебя. – Терпение Глинки было на исходе, но он сдерживал себя. Если сейчас поругаются, он мириться не станет. И это значит, почти год отношений псу под хвост.

– Ах, если бы слова хоть чем-то подтверждались…

– Я мало уделяю тебе внимания? Не дарю подарков? Обижаю? Изменяю? Мозги кручу?

– Нет, ты ведешь себя идеально. Но твои глаза пусты.

– Все, мне надоело. – Святослав рывком встал. – Я спать. Если хочешь, приходи, но сейчас же. Нет, иди в другую комнату.

– Так мы друг друга и не поняли, – горестно вздохнула Ника.

Хотелось послать ее. Матом! Но Святослав вообще крайне редко себе такое позволял. Бывало, отправлял на хутор ловить бабочек партнеров, пытавшихся его поиметь. А перед ним пьяная женщина в растрепанных чувствах, с которой он регулярно занимался сексом и хотел сделать своей супругой (сейчас засомневался: а что, если эти концерты будут повторяться регулярно?), как такую обидишь?

И вдруг он услышал:

– Прости меня.

Сказано это было тихо и мягко.

Святослав обернулся. Ника смотрела на него глазами щенка, которого хозяин выбросил под дождь.

– Я дура, ошалевшая от своего счастья. У нас так все гладко, что мне порою кажется, что я придумала и наши отношения… И тебя. – Девушка потянулась к нему, и Святослав взял ее руку в свою. – Мои подружки вечно недовольны своими парнями. Они не уделяют внимания, изменяют, обманывают… Подарки дарят, но никогда без повода, как ты.

Она говорила и говорила. Святослав слушал и не мог отделаться от ощущения, что настоящая Ника не та, что сейчас так складно и очень понятно пытается объяснить свое поведение… А та, прежняя. Буравящая что-то маловразумительное. Нервная, обиженная и даже чуточку ненавидящая.

– Пойдем спать? – предложил Глинка.

Ника кивнула и стала подниматься. Святослав смотрел на ее красивое тело, на котором блестела вода и бриллиантами переливались пузырьки пены, и не чувствовал ничего. Хотя обычно Ника его возбуждала. Он не был озабоченным, и мысли о сексе не вытесняли остальные, но желание испытывал часто. А в присутствии красивой женщины – всегда. И, по отзывам дам, был прекрасным любовником. Только малоэмоциональным. Никаких африканских страстей, только отличная техника, самоконтроль и внимание к партнеру.

– Ты слышишь? – спросила Ника, выбравшись-таки из джакузи.

– Нет. Что? – Святослав протянул ей полотенце.

– Кто-то топает в гостиной.

Глинка навострил уши. Вроде ничего…

И тут послышалось:

– Святослав Иванович, где вы? – голос был мужской, незнакомый.

Глинка натянул трусы и выбежал.

– Кто это?

– Олег.

– Как ты в дом попал?

– Через кухню. Она у вас, по ходу, не запирается на ночь.

Глинка спустился по лестнице и увидел своего нового охранника.

– Надеюсь, у тебя есть веские причины для того, чтобы завалиться сюда?

– Да, очень… В бассейне труп.

– Нет, – мотнул головой Глинка. – Быть такого не может…

– Идите, посмотрите сами.

Глинка бросился к двери, но Олег поймал его за руку:

– Лучше через кухню. Быстрее, – и повел его.

Мужчины выскочили во двор. Добрались до бассейна. Там, раскинув руки, плавало тело. Лицом вверх.

Точно в таком виде Святослав застал Павлика, когда сбежал на Олин зов к бассейну и увидел его тело.

Сейчас он видел перед собой женщину. В розовой униформе с белым фартуком, с черными длинными волосами, клубившимися возле лица, как водоросли.

Это была Фатима.

– Когда я обнаружил женщину, он лежала лицом вниз, – услышал Святослав голос Олега. – Я спрыгнул в джакузи и перевернул ее… – Только тут Глинка заметил, что на нем сырые штаны. – Думал, может, откачаю? Но она уже застыла.

Глинка хотел приблизиться, но Олег остановил его:

– Не двигайтесь. Под ногами осколки. А вы босой.

На плитке на самом деле валялись какие-то черепки… И поднос.

– Она несла посуду, поскользнулась и упала?

– Нет. Ее ударили по голове лопатой. Вон она, валяется. – Олег указал на крыльцо флигеля. – А потом скинули в бассейн. На сей раз нет никаких сомнений в том, что на территории вашей усадьбы произошло убийство.

 

Глава 2

Саид лежал с закрытыми глазами, но не спал. На душе было тревожно. И еще казалось, что горло пощипывает. Промок все же и, похоже, заболел.

А вот с желудком все в порядке… Даже не крутит.

– Мася! – услышал он и приподнялся на локте. Послышалось? – Мася, ты где?

– В спальне.

– В какой, черт возьми? Их тут три…

Он узнал голос брата и вспомнил о том, что тот не в курсе, в какую именно комнату его поместили. Они всегда встречались в кухне.

Саид вылез из кровати и вышел в коридор. Хотел зажечь свет, но Святослав перехватил его руку.

– Нет, не надо, не зажигай. – Он стоял в небольшом холле второго этажа в трусах и куртке. На ногах кроссовки. Вид комичный. И Саид хохотнул.

– Ты чего это? И сколько вообще времени? – В окно пробирался тусклый свет, но Саид еще не научился определять по нему, который примерно час.

– Немедленно одевайся.

– Зачем?

– Макс, блин, слушайся меня, – рыкнул на него брат и толкнул в комнату.

Саид отодвинул дверку шкафа и стал доставать вещи. Футболку, шорты…

– Нет, нет, штаны, толстовку, носки и кроссовки. Тебе ведь Оля купила их?

– Да, но я их еще не надевал.

– Пришла пора.

– Да что происходит? – вскричал Саид, но Святослав зажал его рот рукой.

– Не ори, не тупи, не трать время. Одевайся. Я объясню, пока ты это делаешь. – Когда Саид начал натягивать на себя штаны, он продолжил: – У нас очередной труп в бассейне.

– Что? – Саид замер.

– Сказал же, не трать время! Да, Фатиму убили… Причем теперь точно убили. Долбанули ее лопатой по башке. Ее обнаружил мой новый охранник. Хотя ты с ним знаком, он тебя чуть по брусчатке не размазал у бизнес-центра. Сейчас он у себя в будке, либо вызывает полицию, либо уже вызвал и ждет, когда приедет наряд. У нас есть фора, но не такая и большая. Сейчас нет пробок, и от города до деревни доехать можно за полчаса.

– Я все еще не понимаю…

– Уносить ноги тебе надо, братик, пока полиция не нагрянула. И это в буквальном смысле. То есть топать пешком до города. Попуток не ловить. Идти и идти. Но тебе не привыкать, ты из Москвы сюда приперся. В «Венеции», это жилой комплекс на окраине, до него ты доберешься часа через три, полно квартир сдают посуточно. Объявления на столбах. Зайди в круглосуточный магазин или кафе, попроси позвонить. Арендуй жилье. Как сделаешь это, набери меня. Вот визитка, вот деньги. – Святослав вынул из кармана и то, и другое, передал брату. – Бабок немного. У меня беда с наличкой. Но на пару дней и этого хватит. Так, что еще? Выйдешь через калитку, но когда я скажу. В будке охраны камеры, надо будет отвлечь Олега…

– Стой-стой-стой! – застыл на месте Саид. – Ты что, предлагаешь мне бежать?

– Именно. Потому что отсидеться не получится. Олег тебя точно сдаст.

– Но теперь, когда ты признал меня братом… Мне чего бояться?

– Обвинения в убийстве, к примеру? А то и в двух?

– Но я никого не убивал!

– Сможешь это доказать? Алиби есть?

– Нет, но…

Святослав схватил брата за плечи и встряхнул так, что шея хрустнула.

– Лопата – орудие убийства – на крыльце валяется. Кровища по ступенькам. Рядом резиновые сапоги Павлика. Те ужасные, желтые… Ты взял их в теплице. Как и лопату.

– Это не делает меня убийцей, – вновь запротестовал Саид, и опять ему не дали договорить:

– Фатима посуду забирала из флигеля. Она разбитая лежит у бассейна.

– Да, возможно, она заходила, но я не слышал этого. Я тут был, на втором этаже…

– Мы жили спокойно, пока не появился ты. Последнее ЧП произошло осенью прошлого года. Когда Павлик притащил в дом лисенка, а он покусал Фатиму. Мы возили ее в клинику, делали уколы от бешенства… Потом ловили лисенка и палили по нему из пистолета, заряженного снотворным. Но он все равно от нас скрылся. И мы долго не могли забыть об этом происшествии… Ты понимаешь намек?

– Я никого не убивал! – настаивал на своем Саид.

– А возможно, не помнишь об этом. Ты не лунатик? Андрей рассказал мне, что видел тебя у бассейна в ту ночь, когда погиб Павлик. Тогда ты был пьян… Вроде бы. Но мы и бутылки не прикончили. С чего бы тебе больше суток пребывать в состоянии овоща?

– Я неделю нормально не ел и не спал, – резонно заметил Саид. – Так что отключился я бы и без алкоголя.

– Ладно, давай завтра обо всем этом поговорим. Пошли.

– Нет, я остаюсь.

– Мася, ты дурак? – приблизил свое лицо к лицу брата Святослав.

– Побег – признак вины, – объяснил тот. – А я хочу доказать всем, но особенно тебе, что на моих руках нет крови.

– Да? А это что? – и, больно схватив Саида за запястье, рванул его кисть вверх. Пальцы оказались испачканными чем-то бурым.

Саид в ужасе смотрел на них, пока Святослав не начал его тормошить.

– Двигай, двигай, братец. Реально упустим момент. И тогда уже ничего нельзя будет исправить.

– Если ты думаешь, что я монстр… Почему мне помогаешь?

– Нет, я это допускаю. Я же не знаю тебя. Ты свалился как снег на голову, и я до сих пор осмысливаю факт, что у меня есть брат. – Он взял Саида за руку и потащил к лестнице. – Ты как будто не злой. И если что-то творишь, то не по своей воле.

– А по чьей?

– Ну, не знаю… Голоса? Не слышишь их? Знаков каких-то не видишь? Мася был странным ребенком. Родителям хотелось думать, что он особенный. Поэтому они и называли его Маленьким Буддой. Но я всегда подозревал, что он с отклонениями. И если бы он, то есть ты, остался в нашей семье, его рано или поздно отвели бы к психиатру. Но тебя увезла Чини в дикие края.

– Я жил в цивилизованном обществе.

– Да-да. В нем самом, – покивал Святослав.

Они спустились. Святослав достал из холодильника бутылку воды и сунул ее брату.

– По дороге пить захочется, а тебе лучше держаться на расстоянии от трассы.

– Но что дальше, Святослав? – Саид встал к раковине и принялся мыть руки. Бурые пятна с кожи отмывались с трудом. – Что ждет меня в будущем, если твои предположения верны?

– Райское место вдали от цивилизации. Я не дам засадить своего брата за решетку. Но и оставаться полноценным членом общества ему не позволю.

– А если не верны?

– Я оплачу твою учебу в пединституте и в любом другом вузе… Отдам квартиру, куплю еще одну. Откормлю тебя, наконец… – с этими словами Святослав порывисто подался вперед и крепко обнял Саида. – Только сейчас я понял, как я рад тому, что ты опять есть у меня…

– Ты не представляешь, как мне радостно это слышать, – расчувствовался Саид.

Но брат не собирался затягивать сентиментальную сцену:

– А теперь отвали, я буду звонить на КПП.

Он набрал нужный номер и вызвал Олега в дом. После этого указал брату направление, в котором двигаться, а сам побежал к особняку.

Саид замешкался. Он не мог уйти, не оставив Оле весточки. В итоге обломил ветку вишни, покрытую белым цветом, отнес к окну и только потом помчался к калитке.

 

Глава 3

Оля проснулась от стука в дверь. Колотили так, будто по голове… Сковородкой!

Вскочив, она бросилась открывать.

На пороге стояла Оксана. Растрепанная, полуодетая, с глазами на пол-лица.

– Фатиму убили, – выкрикнула она.

– Как? Когда? Кто? – Оля не до конца проснулась и плохо соображала.

– Ночью. В джакузи на улице плавала, как Павлик. А кто ее порешил, яснее дня. Среднеазиатский кузнечик. Кто ж еще? – Оля дернулась, и Оксана схватила ее за руку. – Пойди, сообщи полиции, что он тут. Наряд приехал только что…

– Сама не можешь?

– Святослав уволит меня, если узнает, что я заложила его брата.

– И меня.

– Ты гражданка России с высшим образованием… Другую работу найдешь.

– Да отпусти ты меня, – разозлилась Оля и вырвала руку. Она была в ночной рубашке, той самой, прозрачной, в которой нельзя на люди показываться. – Дай умыться, одеться.

– Ой, умыться, одеться, – всполошилась Оксана. – Бегаю тут как распустеха, – и пулей метнулась к двери, ведущей в ее комнату. Оля же затворила свою.

Пока одевалась, проигрывала в памяти услышанное.

Фатиму убили.

Сбросили в бассейн… Как Павлика.

И сделал это среднеазиатский кузнечик, иначе говоря Максимилиан.

– Нет, этого не может быть, – тряхнула головой Оля. Потом наткнулась глазами на чашку с чаем, из которой прошлым вечером Макс так и не отпил. Вчера она потеряла к нему доверие. Так почему сейчас не желает верить в то, что он убийца? Да, соблазнить женщину и убить – разные вещи, но… Что заставляет ее так упорно отрицать факт его вины? Они знакомы всего несколько дней.

Снова постучали. Теперь не так нервно и громко. Не Оксана. Кто-то другой.

– Открыто, – крикнула Оля.

В комнату зашел Андрей. Она удивилась ему:

– У тебя же выходной, а ты если уезжаешь из поместья, то на сутки.

– Вчера вернулся. Слышала о Фатиме?

– Да, Оксана сообщила.

– Ее убил Максимилиан.

– Для разнообразия скажи то, чего мне еще до тебя не сообщили, – раздраженно выпалила Оля.

– Я нашел деньги!

– Много?

– Три миллиона долларов.

– Шикарная шутка. Но неуместная. – Она взяла зубную щетку и пасту, которую в ванной не оставляла, и вышла из спальни.

– Я серьезно, Оля.

– Они на какой дороге валялись? Ты скажи, я тоже пойду поищу.

Андрей схватил ее за руку и развернул к себе. Он был на взводе. Оля никогда до этого не видела его таким. И немного испугалась. Да, за дверями полиция, но, если ее сейчас шибанут головой о стену, последствия могут оказаться плачевными.

– Мне больно, – как можно мягче проговорила Оля. – Отпусти, пожалуйста, и объясни, о каких деньгах речь.

– Извини. – Он отдернул руку, как будто испугался самого себя. – Просто я в шоке. И так получается, что поговорить о том, что буквально взорвало мой мозг, я могу только с тобой.

– Я хотела бы умыться и зубы почистить. Ты не против?

– Какие зубы, Оля? Три миллиона долларов лежат сейчас в моей комнате.

– То есть это… Это… Не бред, да?

Андрей толкнул свою дверь и жестом пригласил Ольгу войти.

Она хоть и помешкала, но порог переступила.

– Ты понимаешь, что это значит, три миллиона? – спросил Андрей, заперев дверь. После этого он шагнул к шкафу и распахнул его дверки.

– Это сто однокомнатных квартир на окраине нашего города. – ответила Ольга. – Иди десять загородных домов. Вилла где-нибудь на Сардинии. И якорь от любимой яхты Абрамовича.

– Это сумма выкупа за Масю. – Андрей бросил на кровать чемоданчик-«дипломат». – Ты в курсе того, что его похищали?

– Да, – призналась Ольга. – Я навела справки, когда у нас тут появился незнакомец, которого Святослав принял как брата.

Андрей распахнул чемодан, и Оля увидела пачки долларов. Она наклонилась и рассмотрела их. Водяные знаки, тиснение, все имело место быть… Как и запах. Деньги пахли правильно. Разве что вьетнамские донги не пахли, потому что были пластиковыми. Она отдыхала последний раз в Ня-Чанге и привезла на память купюру в миллион. Она была дешевле пятидесяти долларов.

– Ты хочешь сказать, что перед нами ТЕ САМЫЕ деньги?

– Думаю, да.

– И где ты их нашел?

– В теплице с ананасами.

– «Дипломат» что, просто лежал себе?

– Нет, был зарыт в землю.

– И как ты узнал, где копать?

– Увидел вырванный куст, подошел к яме, ради интереса раскидал землю и увидел чемодан.

– Зачем ты вообще поперся в теплицу?

– Хотел посмотреть, оттуда ли лопата, которой убили Фатиму, – с этими словами Андрей захлопнул крышку, чтобы отвлечь внимание Оли от долларовых пачек – они ее как будто загипнотизировали.

– Что ты собираешься сделать с этими деньгами? – спросила она, сморгнув.

– Пока не знаю.

– Если зажать, то зачем показал мне?

– Никогда не брал чужого и не собираюсь, – оскорбился Андрей. – Но и в полицию нести деньги не хочу. Присвоят еще.

– Нужно сообщить о них Святославу. Это миллионы Ивана Глинки, считай – его. Пойди сейчас и сделай это. Лучше в присутствии полиции.

Андрей на секунду задумался, потом мотнул головой.

– Нет, погожу.

– Оставишь у себя, они тебе голову вскружат. Как Смеагорлу кольцо всевластия.

– Я хотел у тебя их подержать, ко мне то и дело кто-то шастает, но теперь понимаю, что тебя эта «преееелесть» точно в Горлума превратит, – сказал Андрей. – Ты так на них смотрела.

– Меня деньги не особо волнуют. Ты не знаешь, впрочем, как и никто тут не знает, разве что Святослав, – я из весьма обеспеченной семьи. И у родителей нет других наследников. Просто до этого мне не доводилось видеть столь крупную сумму.

– Как думаешь, эти миллионы семнадцать лет пролежали в земле или их только недавно закопали? – спросил Андрей.

– По «дипломату» я сказала бы, недавно, – сделала вывод Ольга. – Он в нормальном состоянии.

– В пакете был. Я выбросил его. Но мне тоже кажется, что бабки зарыли накануне. Иначе Павлик нашел бы их, когда вскапывал землю.

– Максимилиан вечером ходил в теплицу.

– Ты уверена?

– Он так сказал. Я разговаривала с ним в районе двадцати двух часов. И на нем были сапожки Павлика.

– «Акиаки»? Он их в теплице оставлял, да… – Андрей плюхнулся на кровать и, нахмурив брови, погрузился в размышления. – Ничего не понимаю… Они что, не потратили их?

– Кто?

– Гарифовы. Если б деньги заграбастал Искандер, он точно их промотал бы. Значит, Чини? Она все организовала?

– Теперь ничего не понимаю я, – развела руками Ольга.

– Тебе и не надо.

– Тогда я пойду зубы почищу?

– Да, – кивнул Андрей, – а я сделаю один звонок.

Оля отправилась в ванную, быстро привела себя в порядок. Чтобы не возвращаться в комнату, сунула щетку и пасту в шкафчик. Вышла из домика.

Направившись к бассейну, она миновала свое окно и краем глаза заметила на подоконнике ветку с подвядшими бело-розовыми цветами. Вернулась, взяла ее, повертела в руке и зашвырнула подальше.

Когда Ольга явилась на место убийства, труп Фатимы уже унесли. Бассейн был огорожен. На шезлонгах сидели люди: Святослав, новый охранник Олег и двое полицейских. Один из них знакомый. Он уже бывал тут. Иванов, кажется.

– Как он мог незаметно покинуть охраняемую территорию? – вопрошал он.

– Я же объяснил вам, меня вызывал Святослав Иванович, я вышел из здания КПП, и как раз в мое недолгое отсутствие это и произошло, – отвечал Олег. – От флигеля до калитки – рукой подать.

Оля поняла, что речь идет о Максимилиане. Значит, уже кто-то доложил о нем…

И он сбежал?

Не это ли главное доказательство вины?

– Вы, господин Глинка, к этому руку не приложили? – Иванов переключил свое внимание на хозяина.

– К чему?

– К побегу вашего тайного гостя.

– Что вы! Сам в шоке от того, что он сбежал. – Святослав даже не пытался казаться убедительным.

Иванов видел это и раздражался все сильнее:

– Вы думаете, это шуточки? Сокрытие важной информации от следствия – преступление. А вы умолчали о том, что во флигеле обитал человек еще тогда, когда был убит ваш садовник, он же кузен.

– Но вы же сами сказали, что он умер своей смертью. Отравился незрелыми ананасами, кажется?

– Если бы следствию была доступна полная информация…

Оля хотела послушать, чем закончится их диалог, но тут ее блуждающий взгляд наткнулся на окно хозяйской спальни. В нем сидела Ника. Ноги ее были свешены на улицу. В руке девушки – бутылка виски. Ника прихлебывала из нее, как будто не алкоголь пила, а обычную воду.

Ольга заспешила в дом. Поднялась на второй этаж и без стука вошла в хозяйскую спальню.

Ника услышала, как распахнулась дверь, обернулась.

– Доброе утро, Оля, – сказала она. Язык у невесты Святослава не заплетался, что удивило, потому что глаза ее были стеклянными.

– Хорошо бы, если так. Здравствуйте. Вы зачем на окно забрались?

– Воздухом дышу.

– А как будто готовитесь прыгать. – Ольга подошла к девушке и крепко взяла ее за руку. – Слезайте.

– Я, может, и ненормальная, но бросаться со второго этажа не стану. Зачем мне сломанные ноги или отбитая селезенка? Захочу самоубиться, сигану с двадцать второго этажа – у меня пентхаус в «Венеции».

– Слезайте, – повторила Оля и отобрала бутылку. В ней оставалось на донышке.

Ника послушалась. Спрыгнула с окна, прошла к кровати. Упала на нее, раскинув руки и ноги.

– Что с вами такое? – спросила Оля, закрыв окно.

– Страдаю, – просто ответила Ника.

– Вам так жаль Фатиму?

Она приподняла голову и посмотрела на собеседницу, прищурив один глаз.

– Жаль. Но страдаю не поэтому.

Проблемы Ники мало волновали Олю, поэтому она не стала пускаться в расспросы, а предложила ей кофе. Но невеста Святослава от него отказалась. Ей хотелось говорить:

– Тебе доводилось любить неподходящего человека? Меня вот угораздило… Я борюсь с собой, но не получается…

Ольге волей-неволей пришлось вступить в диалог:

– Святослав Иванович, конечно, не подарок, но мужчина достойный. Наверняка вам все подружки завидуют.

– Это точно. Только я не о нем.

– Вы уверены в том, что хотите раскрыть свои тайны случайному человеку?

– Я неслучайному открыла… Тому самому… Ну, ты понимаешь?

– Объекту вашей любви.

– Да. Сердце из груди вырвала и протянула… Живое, бьющееся, горячее… Любящее. Бери, твое. Не оценил.

– Это очень грустно. Но у вас все равно остается Святослав. Не упустите его, – посоветовала Оля. – Зависть подруг раны не залечит, но прольет на них немного бальзама.

Ника перевернулась на живот, свесилась с кровати и… исторгла из своего желудка рвоту. Отплевавшись и откашлявшись, она выдохнула:

– Он убийца, Оля.

– Кто?

– Мой жених.

– Да, убийца всевозможных бактерий. Только уничтожает он их не своими руками, нанимает киллеров. Увы, один из них погиб этой ночью.

– А мои чувства он сам… – закричала Ника и закашлялась, но в этот раз рвоту сдержала. – Уничтожил.

– Святослав? – Оля направилась в ванную комнату за тазиком и тряпкой.

– Да!

– Но вы же любите другого.

– И что? Женщина не будет думать о другом мужчине, если получает все от того, кто рядом с ней.

Услышав это, Ольга поняла, что Ника не бредит, а изливает на нее свои переживания, но в силу состояния делает это сумбурно.

– Я была так счастлива, когда мы познакомились со Святославом. Сколько надежд на отношения я питала… – Она встала с кровати и пошлепала в ванную, чтобы умыться. Но, склонившись над раковиной, дверь не закрыла. Она хотела, чтоб Оля ее слышала. – У меня было две любви. Обе односторонние. Невзаимные. В первом случае обожала я, во втором – меня. Тот, кто преклонялся передо мной, был одновременно прекрасным и отвратительным мужчиной. Я называла его Пузырь. Добряк, умница, юморист. Еще и богатей. Это он мне помог встать на ноги. Я твержу постоянно, что добилась всего сама, но не без помощи. Я играла на бирже не особо успешно, пока за меня не взялся Пузырь. Он давал грамотные советы – у него два высших образования и собственная финансовая компания – и суммы, на которых можно реально разбогатеть. Естественно, в долг, потому что иначе я их не приняла бы. Я восхищалась им как человеком, но испытывала отвращение к его внешности. Ладно, толстый, это поправимо. Маленький – пусть. Есть даже какое-то очарование в парах, где мужчина ниже. Лысый, тоже не проблема. Мне нравится Брюс Уиллис. И с волосами ему хуже. Но Пузырь был уродом. Таких, как он, в Древней Спарте со скалы сбрасывали. Сросшиеся пальцы на ногах, не до конца разгибающиеся на руках, родимое пятно на щеке, глаза как у пекинеса, вот-вот вывалятся. И все же я себя один раз уговорила на секс. Напилась до одури. Можно сказать, как сейчас. Переспали. Утром он сделал мне предложение, я сказала, что подумаю, и больше с ним не общалась. Звонил – не отвечала, приезжал – проходила мимо. Пузырь все понял и перестал меня беспокоить.

Пока она говорила, Оля убирала с пола рвотные массы. Фатима мертва, а кому-то нужно поддерживать порядок.

– Через год я знакомлюсь с Глинкой, – продолжила Ника. – И думаю, вот оно… Счастье! Он и хорош собой, и умен, и успешен, и в сексе умел. Я увлеклась. Открыла себя для любви. На сей раз взаимной… Но роботы на нее не способны. Они функционируют, согласно программе. Глинка – по той, которую написал для самого себя.

– Святослав Иванович любит вас, я уверена, – как можно убедительнее постаралась произнести Оля. – Просто он скуп на проявление эмоций.

– Раздражение и негодование ему очень легко даются, – довольно точно заметила девушка.

– Это другое…

Ника вернулась на кровать, села. Оля, закончив уборку, хотела пойти в ванную, чтобы слить вонючую воду, вымыть таз и прополоскать тряпку, но Ника остановила ее, схватив за ногу.

– Ты была когда-нибудь счастлива в отношениях?

– Нет.

– А думала, что – да? – Оля кивнула головой. – Вот и я… Но это самообман.

– Мой муж – да, я была замужем! – оказался лжецом и подлецом. Он женился ради денег, при разводе оттяпал половину моего имущества, а потом просто пил из меня кровь… Вас же Святослав Иванович холит и лелеет. Он внимателен, заботлив, терпим…

– Терпим? Ха! – возмутилась Ника. – Он постоянно ко мне придирается.

– Потому что вы неряха! – не сдержалась Оля. – Вещи раскидываете, в обуви топаете везде, где можно и нельзя, на посуде отпечатки помады оставляете. И это я еще не говорю о жевачке! Выплюнули, заверните в бумагу, зачем же клеить ее к чашке или тарелке?

– Он тебя покусал, что ли? – с удивлением посмотрела на нее Ника. – Как вампир? И ты теперь такая же чистоплюйка, как он?

– Что ж вы все не обратитесь? Вас Святослав Иванович точно покусывает в процессе сексуальных игр. Пусть тоже обратит, – с этими словами Оля высвободила ногу и зашагала к ванной. – С жиру вы беситесь, вот что я вам скажу.

– Не понять тебе меня… – вздохнула девушка.

– Это потому, что я страшилка. У нас же потребности минимальны. Мы любому мужику рады.

– Ты страшилка, да, – кивнула Ника. – Но не такая, как мой Пузырь. Тебя бы в Спарте со скалы не сбросили, но и замуж не взяли бы. Но меня ты не понимаешь по другой причине.

– И какой же?

– Ты познала взаимную любовь, только самой себе в этом не сознаешься. – Ника сорвала с себя майку и штаны и забралась под одеяло. – А теперь иди в задницу, Оля… Я спать, – и, накрыв голову подушкой, засопела.

 

Глава 4

Он выжимал из своего «крузака» все, что можно. Но старый джип упорно не желал ехать быстрее ста пятидесяти километров в час.

– У Омара Хайяма в стихотворении есть строка: «Кто понял жизнь, тот не спешит», – услышал Хренов скрипучий голос с заднего сиденья. – Это не про тебя, Борис.

– Хайям жил тысячу лет назад. И был пьяницей.

– Философом.

– Терпеть их не могу.

– А еще математиком и астрономом.

Сказав это, Мстислав закашлялся. Он дохал так, что казалось, сейчас выплюнет легкие. Борис обернулся и обеспокоенно спросил:

– Совсем плохо?

– Нет, – прохрипел Бояров и стал пить из термоса какой-то отвар. Промочив горло, он выдохнул: – Сейчас даже лучше, чем раньше. Сын таблетки купил швейцарские, и я ожил. Мне врачи давали от силы месяц. А я уже полгода копчу небо.

Когда Борису позвонил Олег и сообщил о новом трупе, Хренов понял, что Максимилиана надо останавливать любой ценой. Но пока ему верил Святослав, сделать что-то было сложно. Поэтому он решил воззвать к разуму Глинки. А себе в помощники взять Мстислава. Позвонил, велел собираться, забрал и повез в Приозерье.

– Страшно умирать? – спросил Борис. Нетактично, даже жестоко, но человек, проведший в тюрьме треть жизни, обрастает броней.

– Нет. Грустно. Андрюшка все о справедливости твердит. Думает, если я отмоюсь перед тем, как кони двинуть, стану счастливее.

– Ошибается?

– Плевать мне давно, что обо мне думают. – Мстислав сделал еще глоток отвара и закрутил крышку термоса. – Тем более что никто и не думает обо мне, кроме сына. А я о нем переживаю. Почему не женился, деток не народил? Уйду я, кто у него останется?

– Не старый еще, все впереди.

– Сорок лет в этом году исполнится.

– Я и говорю, молодой.

– А ты, Борис Аркадьевич?

– Что – я?

– Молодой?

– Смеешься? Я уже дед.

– А в душе?

– Я так глубоко не копаю, Мстислав. Боюсь чертей выпустить… – Хренов резко сбросил скорость. Ему показалось, что среди кустов, что росли вдоль дороги, мелькает силуэт. – Видел человека? – спросил он у Боярова.

– Я полуслепой.

– Кто-то пробирается зарослями.

– Зачем? Есть же обочина.

– Вот именно.

Хренов развернул машину, проехав через две сплошные, чего не делал никогда. Он считал, что Правила дорожного движения введены не просто так и, если каждый водитель будет изредка, когда нет впереди поста ГИБДД или камеры, нарушать то одно, то другое, на дорогах произойдет коллапс.

– Эй, поосторожнее, не дрова везешь, – прикрикнул на него Мстислав.

– Да. Всего лишь один старый трухлявый пень.

– Ну что случилось?

– Максимилиан это. Я узнал его кроссовки. Они с полосками кислотного цвета. – Борис затормозил. Отстегнувшись, выскочил из салона и бросился в кусты.

Он не ошибся, по ним пробирался Мася.

– Куда пусть держим? – спросил у него Хренов.

Парень резко обернулся. Глаза испуганные, а руки напряженные, готовые к драке. Но когда Максимилиан увидел, кто за его спиной, обмяк.

– Как я рад вам, не представляете… Думал, за мной наркоманы увязались, которые за остановкой кололись.

– Ты в город?

– Да. Долго мне еще идти?

– До «Венеции» километров восемь.

– За полтора часа доберусь.

– Давай довезу. Уложимся в десять минут.

Максимилиан с радостью согласился. И последовал за Хреновым.

– А вы вообще как тут оказались?

– Ехал в имение, увидел тебя, остановился.

– То есть вам уже сообщили о смерти горничной?

– Угу.

– Все наверняка думают, что это я ее…

– А это не так?

– Ни в коем случае. – Они взобрались на дорогу. Борис поднялся первым, затем помог Масе, протянув руку и втащив его на возвышенность. – Даже если какие-то улики на меня указывают… Это не я.

– Какие улики на тебя указывают, уточни?

– Например, лопата, которой убили Фатиму. Она валялась на крыльце флигеля.

– Но на ней же нет твоих отпечатков?

– Есть. Я в эту ночь ходил в теплицу с ананасами, землю там вскапывал… Как раз той лопатой. Я узнал ее по полоскам пластыря на черенке. Не знаю, зачем Павлик ее так обклеил. У него были свои причуды.

– Зачем ты копал землю в теплице?

– На моего брата работает один парень. Андрей. Он видел, как я в день своего появления, точнее, в вечер, шарахался по территории и звал Павлика. Спустя сутки он явился ко мне и сообщил об этом… А я обалдел, потому что не сомневался в том, что проспал всю ночь в кровати. Или я уже вам говорил об этом?

– Ты рассказывай, рассказывай.

– В общем, он дал мне толчок к тому, чтобы я включил память. Фильм «Вспомнить все» смотрели?

– С Шварценеггером?

– Да. Его пересняли пару-тройку лет назад с другими актерами, но все не то. Помните мутанта, который жил в теле другого? Куато, кажется. Он держал главного героя за руки и шептал: «Опен ю майнд». То есть призывал открыть свою душу.

– Мне больше проститутка с тремя сиськами запомнилась, но да… – припомнил Хренов. – Уродец тоже был хорош.

Они дошли до машины, Борис открыл заднюю дверку.

– Андрей стал Куато для меня, – закончил мысль Максим.

– В смысле?

– Он дал мне установку открыть свой разум.

– И что же пришло к тебе, сынок? – эти слова донеслись из салона.

Борис выругался про себя. Зачем этот старый трухлявый пень подает голос раньше времени? Нет никакого терпения?

…Макс наклонился, чтобы рассмотреть того, кто адресовал ему вопрос.

– Здравствуйте, а вы кто?

– Папа Андрея, это раз. Бывший гувернер Святослава Глинки, это два. И три, официальный похититель и убийца Максимилиана… То есть вас?

Пока парень не оправился от шока и не попытался сбежать, Борис запихнул его в салон, затем забрался в него сам и сорвал машину с места. Двери на всякий случай заблокировал.

– Разговаривайте, а я просто поведу, – бросил Борис через плечо.

– Мы все еще его подозреваем, – напомнил Мстислав.

– Я приглядываю, не волнуйся.

Бояров всем своим тщедушным телом развернулся к Масе и улыбнулся ему. Широко, беззубо. Если бы не худоба, он вполне мог бы сойти за киношного мутанта.

– Так что там с твоим разумом? С какой стороны он открылся?

– С неожиданной.

– А конкретнее?

– Я вспомнил, пусть и частично, ТУ ночь. Я был не в себе не только из-за водки, но и из-за усталости… Телесной и духовной. Меня ограбили, поэтому я шел пешком… Не в беговых кроссовках, как сейчас, в резиновых сланцах. Спал на автобусных остановках, ел сухофрукты, продавал то, что имело хоть какую-то ценность… Я мерз, вздрагивал от любого шороха, изо всех сил избегал неприятностей и холодел от мысли о том, что скоро мое путешествие закончится и я встречусь наконец с братом.

– В итоге тебя срубил стакан водки, я понимаю. – Мстислав похлопал парня по руке. – Но ты снова ушел от ответа.

– Павлик много говорил, когда я докричался до него и мы встретились возле бассейна. Понять его было сложно. Человеку в нормальном состоянии – невозможно. Но я сам был чуть сумасшедшим тогда…

– Короче, – устал от «ваты» Борис.

– Он сказал, что в теплице зарыто мое сердце.

– Сердце? – переспросил он.

– Именно так.

– Что за хрень?

– Вот для того, чтобы узнать, что это за хрень, я и пошел в теплицу. Это было вчера вечером. Я обул любимые сапоги Павлика, попробовал ради интереса ананас, затем взял лопату и стал ковырять землю. Но когда первый из кустов свалился, я понял, что творю какую-то глупость. Павлик сочинил странную сказку, а я в нее поверил, пусть и на короткое время. И кто после этого дурачок? Я ушел из теплицы. Но лопату взял с собой.

– Зачем?

– Хотел вырыть несколько луковиц цветка под названием «нарцисс». И посадить их под окнами. Но пошел дождь, и я решил, что сделаю это завтра.

– И ты вернулся к себе?

– Не сразу, но да. Лег спать и был разбужен Святославом. Он сообщил мне о гибели Фатимы.

– И посоветовал бежать?

– Я даже сказал бы, заставил. Он думает, это я убийца. А я не могу доказать обратное. Тем более я проснулся с бурыми пятнами на руках.

– Как они появились?

– В теплице я опрокинул бутыль с каким-то удобрением. Оно тягучее, липкое. Вроде смыл, но не до конца, наверное. А оно еще и кожу красит. Смотрите! – Макс продемонстрировал правую кисть, на которой проступали коричневатые пятна. Как будто йод на нее пролили. – Сейчас посветлели, а до этого прямо бурыми были.

– Все равно на кровь не похоже.

– В темноте – было. Брат не включал света, чтобы не привлечь внимания охранника.

Максимилиан бросил взгляд в окно и воскликнул:

– Эй, мы едем не туда!

– Да, Боря, – согласился с ним Мстислав. – Не туда.

– Правильно мы едем, – процедил Хренов.

– Я верю мальчику.

– А я не особо…

– Просто ты не хочешь отказываться от версии, которая тебе нравится.

– И с ней все согласились, в том числе ты.

– Тогда я еще не видел глаз уже немаленького Маленького Будды.

– Ты субъективен.

– Пожалуйста, останови машину. Просто останови…

Хренов съехал на обочину и заглушил мотор.

– И что дальше? – спросил он у Боярова.

– Пока не знаю. Давай подумаем?

– Вы меня пугаете, – пробормотал Макс. – В чем дело?

– Даже не знаю, как и объяснить, – проскрипел Мстислав. – Но как-то надо… Борис, с чего начать?

– Меня не спрашивай. Я пока молчал бы в тряпочку.

– Это нечестно по отношению к мальчику… – произнес Бояров и, услышав пиликанье своего сотового, достал его и поднес к уху. – Слушаю тебя, сын.

Пока Бояров беседовал с Андреем, Борис рассматривал Масю, буравя его отражение в салонном зеркале. Выглядит безобидно, тут не поспоришь. И располагающе. Но если бы у всех преступников на лицах проступала печать порока, ловить их было бы легче.

– Ребятки, у меня новость для вас, – проговорил Мстислав, закончив разговор. – Мой сын отыскал сердце Максимилиана.

– Чего-чего? – Борис обернулся и посмотрел на Боярова как на умалишенного.

– Он нашел в теплице дипломат. Под тем кустом, который Мася повалил. Нужно было глубже копать…

– И в нем сердце?

– В нем – деньги. Три миллиона долларов.

– Те самые?

– Похоже на то. И, кажется, я теперь все понял. – Он повернулся к Максимилиану. – Сынок, ты уверен в том, что никого не убивал?

– На сто процентов.

– Значит, ты не побоишься вернуться в имение?

– Мне нестрашно, но… Мы договорились с братом о том, что я на время залягу на дно. Это для моего же блага. Меня же арестуют, едва я покажусь на глаза полиции.

– Если твоя совесть чиста, будь уверен в своем будущем. Справедливость восторжествует, и ты останешься на свободе.

– Ой, кто бы говорил, – простонал Хренов.

Бояров шикнул на него и вернулся к диалогу с Масей:

– Скрываться – не вариант, ты это понимаешь? Лучше доказать свою невиновность и жить нормальной жизнью.

– Но как я докажу?

– Мы с Борисом Аркадьевичем тебе в этом поможем.

Хренов закатил глаза. Старик явно выжил из ума.

– Тогда я готов вернуться, – решительно проговорил Максимилиан.

– Слышал, Боря?

– Ага.

– Тогда заводи свою колымагу и поехали.

 

Глава 5

Отец сказал, что едет вместе с Борисом Хреновым в усадьбу, и Андрей был как на иголках.

Находился он в своей комнате и через дверь орал на Оксану, которая то поговорить хотела, то накормить его, то напоить компотом, то сообщить, какая он сволочь, раз не ценит заботу о себе. Когда раздался стук, но на сей раз в окно, он решил, что это снова она, «невеста», но по его душу явилась Ника. Что еще больше «порадовало».

Андрей приоткрыл створку. Выглянул. А что ему оставалось? Невеста хозяина знала, что он в комнате.

– Надо поговорить, – выпалила Ника. Вид у нее был помятый. Сейчас она выглядела на сорок не только из-за взгляда. Ее лицо как будто поплыло. У многих, если не у всех, с возрастом опускаются уголки губ, становятся более глубокими носогубные складки. И Ника как будто за сутки прибавила себе пятнадцать лет.

– Давай в другой раз?

– Нет, сейчас.

– Я не могу, Ника.

– Ты чем-то очень занят? – Она бесцеремонно залезла на карниз и, протиснувшись во фрамугу, просочилась в его комнату.

– Я просто сейчас не расположен к разговорам…

– А к сексу?

– Не понял?

– Я думала, ты уже вышел из того возраста, когда нужно объяснять, что это такое, – сказав это, Ника развязала пояс банного халата, в который была облачена.

– Нет, пожалуйста, не делай этого.

– Не бойся, не ослепнешь.

Она обнажилась. И Андрей оценил красоту ее тела. Оно было не таким, как у Оксаны. Более поджарым, мускулистым… И грудь четвертого размера торчала вопреки всем законам гравитации. По мнению Андрея, естественная, пусть и не такая совершенная фигура Оксаны выигрывала. Но Нике тоже было чем привлечь мужчину. И ей это удалось. Она заполучила Святослава Глинку…

Чего же ей еще надо?

– Оденься, умоляю, – простонал Андрей.

Ника подошла к нему и дотронулась до паха. Думала наткнуться рукой на стоячее копье, но причиндалы Андрея не желали воевать, они пережидали нашествие в укрытии.

– У тебя проблемы с потенцией? – спросила Ника.

– Нет. – Андрей бросился к валяющемуся на полу халату, поднял его и подал девушке.

– Не похоже.

– Ника, мне сорок, а не двадцать. У меня автоматически не встает на голую бабу.

– Я не баба.

– Хорошо, на женщину. Даже красивую, а ты просто великолепна.

– А как у тебя встает на повариху? Автоматически или ей приходится потрудиться?

Естественно, он не стал отвечать. Подошел к кровати, лег. Но не вольготно устроился, а принял позу Ленина в «Мавзолее», чтобы Ника ничего себе не подумала и не прилезла к нему.

– Я из-за тебя травилась, – сказала вдруг она.

– Когда?

– В десятом классе. Первую четверть проучилась-промучилась, а на каникулах выпила пачку таблеток и легла умирать.

– Откачали?

– Не те приняла. Думала, снотворное, оказалось, слабительное. Пузырьки были похожи, а я вся в расстроенных чувствах и мечтах о скором конце, зачем же этикетки читать? В итоге жестко пронесло. Можно сказать, я чуть не умерла от поноса.

– Зачем ты мне это рассказала?

– Чтоб ты понял, насколько для меня важен.

– Был, ты имела в виду?

– Я хоть сейчас пойду к Святославу и скажу ему в лицо, что люблю другого. И уйду с тобой отсюда под руку. Ты готов?

– Ника, мы уже говорили с тобой об этом. Я не подхожу тебе… Именно я тебе, понимаешь? Святослав – вот твое. А если ты его не любишь, поищи другого среди мужчин своего круга. Тебе всего двадцать пять, торопиться некуда.

– То есть ты не передумал?

– Тебе честно ответить?

– Естественно.

– Я даже не думал. У меня голова забита совсем другими вещами.

– «Доместос» или «Комет» применить для лучшей очистки бассейна?

– Вот видишь, – с некоторым облегчением после услышанного проговорил Андрей. – Ты уже меня на место ставишь. А я его и так знаю. Поэтому желаю тебе всего наилучшего и прошу покинуть мою комнату.

– Прости…

– Уйди, Ника, умоляю! – Он не выдержал – рявкнул.

– Только с тобой. – Девушка упала на колени перед кроватью, чем напугала Андрея. Подумал, ей плохо, но нет. По крайней мере, физически. А вот с головой явно творилось неладное. – Я умру без тебя, понимаешь? Любовь – это болезнь, я только-только это в полной мере осознала… Диабетики не могут без инсулина. Я – диабетик. А ты мой инсулин.

Тут зазвонил телефон, и Андрей метнулся к нему, как к спасательному кругу.

– Сынок, мы подъезжаем, – услышал он. – Выйди за ворота, встреть нас.

– Буду через пять минут.

– Чемоданчик прихвати.

– Зачем?

– Потом объясню.

– Хорошо, возьму, – ответил Андрей. Отключившись, он сказал Нике: – Прости, мне нужно идти.

– Я тебя не прощаю, Андрей.

– Ладно. Придется мне с этим смириться… – с этими словами он накинул на себя кофту, затем широко распахнул дверь. – Традиционно выйдешь или опять окном воспользуешься?

Ника поднялась с колен, медленно проследовала к двери. Тяжело посмотрев на Андрея, вышла. Он подождал, когда невеста хозяина покинет домик, и только после этого закрылся.

«Дипломат» с деньгами лежал под кроватью. Андрей достал его и стал прикидывать, как лучше вынести. Положить в большой мусорный пакет? В чемодан? В коробку? Подозрительно. Завернул в куртку. Сунул ее под мышку.

К счастью, пока шел до ворот, навстречу никто не попался. Полиция уехала, а обитатели усадьбы (коих осталось немного) находились в доме. Охранник же, что сменил Олега, на Андрея едва глянул. Он давно тут работал, привык к нему и, можно сказать, не замечал.

Покинув территорию, Андрей огляделся. Машины не было видно. Он прошел вперед и наткнулся взглядом на припаркованный у сгнившего колодца джип.

– Залезай, – услышал он голос отца. Тот, опустив стекло машины, обращался к сыну.

Андрей открыл заднюю дверку и несказанно удивился, обнаружив в салоне не только отца, но и Максимилиана.

– Давай, давай, – поторопил его старик.

Когда Андрей уселся рядом с младшим Глинкой, Мстислав велел показать чемодан. Тот развернул его.

– Борис, что скажешь? – обратился отец к Хренову. – Этот тот, что Иван Глинка оставил в указанном месте?

– Если на крышке есть царапина в форме молнии, он.

Мстислав увидел ее и кивнул.

– Я все еще ничего не понимаю, – подал голос Макс.

– Как и я, – буркнул Андрей.

Хренов обернулся и посмотрел на Мстислава:

– Никто ничего не понимает, мужик. В том числе я.

– Когда вы с Иваном поехали к амбару, чтобы освободить Масю, я находился на территории усадьбы. Сидел в саду, молился… Точнее, пытался делать это. Не научили, и я как-то своими словами с Богом договориться пытался. Ко мне подошел Павлик. То есть не ко мне, а к дереву, под которым я сидел. Ветки хотел обрезать, что ли? Увидел меня. А я плачу. Павлик понял, из-за чего, и говорит: «Все будет хорошо, не переживай. Масино сердце у меня. Я буду его хранить…» Естественно, меня это не утешило, потому что слова прозвучали как бред. А когда стало ясно, что мальчик сгорел, Павлик нашел меня и повторил: «Я спрятал Масино сердце. Все хорошо!»

– Это на самом деле бред, – высказал общее мнение Борис.

– Поэтому я забыл о нем на долгие годы. Павлик вечно нес какую-то чушь. Мы знали, что он дурачок, поэтому не слушали. А зря. Он считал, что в «дипломате» не деньги, а сердце мальчика, поэтому спрятал его, чтобы спасти… – Старик обвел взглядом лица собеседников. – Вы все еще не понимаете? Павлик похитил Масю. Он получил за него выкуп. Он поджег сарай. Но спас мальчика, сохранив его сердце.

– Начнем с того, что Павлик ни за что не провернул бы такое дело, как похищение…

– Он был исполнителем. Делал то, чему научили. Но убивать Масю отказывался. Тогда тот, кто все задумал, придумал историю про сердце мальчика, дурачок в нее поверил и поджег сарай. Но чемодан не отдал, зарыл. Дурачками не так легко управлять, как кажется. Они слушаются до тех пор, пока их не переклинит. И тогда уже ничего не поделаешь. Я знаю, о чем говорю, сидел с одним таким. Он десять лет исполнял каждую прихоть пахана. И зад ему свой по первому требованию подставлял, и под нож людей ставил. Но когда тот раздавил его питомца, таракана Тимофея, дурачок разбил его голову об стену.

– Так, давай заканчивай со своими тюремными байками, – проговорил Борис недовольно. – Скажи лучше, кого ты кукловодом считаешь?

– Единственного человека, для которого Павлик готов был разбиться в лепешку, ты знаешь.

– Нет, не может быть…

– Похищение и убийство Маси организовал его собственный брат Святослав. Он же подкинул улики в мою машину…

– И он же убил Павлика? – догадался Ан-дрей.

– Почему его, а не меня? – спросил Мася. – И что ему сделала плохого Фатима? Или ее убил не он?

– Чтобы получить ответы на эти вопросы, нам нужен план, – сказал Мстислав Васильевич. – Поэтому разворачиваемся и едем к реке, чтобы его продумать…

 

Глава 6

Прошлое…

Родители считали, что Святослав был хорошим ребенком, а его характер испортился в пубертатный период. И все ждали, когда этот период закончится и их сын снова станет прежним…

Они не знали его! Никто не знал, кроме Павлика.

Когда двоюродные браться познакомились, он еще был нормальным. Да, умом Павлик и тогда не блистал, но был адекватным. Избили его из-за Святослава. Они вместе пошли на реку, и там мальчишка из хулиганства опрокинул банку самогона, из которой мужики из соседней деревни попивали. Его стали таскать за уши, Павлик вступился и… попал под восемь горячих рук.

Пока двоюродного брата били, Святослав стоял в сторонке и наблюдал. Если бы он мог поворачивать время вспять, то воздержался бы от своей шалости. Но что случилось, то случилось… А помочь он ничем не смог бы. Огреб бы вместе в братишкой.

Когда Павлик лежал в больнице, Святослав навещал его вместе с теткой. Сидел у кровати, делая расстроенное лицо. Ему было не жаль Павлика, больше себя – вот очнется и расскажет всем, из-за чего произошла драка. Но пронесло. Выйдя из комы, парень забыл об этом, как и о многом другом.

Через год отец вновь отвез сына в деревню. И Павлик стал любимой игрушкой Святослава. Или питомцем… Тут как посмотреть. Дурачок выполнял все команды кузена. Ел землю, червяков. Засовывал в выхлопные трубы соседских мотоциклов свеклу. Подкидывал бабам в ведра дохлых крыс. Развлекал, в общем, младшего братика и радовался тому, что он доволен.

Повзрослев немного, Святослав стал изобретательнее. И злее. Они начали рядиться привидениями и пугать одинокую старуху, живущую на окраине. Когда она умерла от сердечного приступа, никто и подумать не мог, что его спровоцировали городской барчук и местный дурачок.

Так бы и тешились, если бы Павлик не вышел из-под контроля. Святослав науськивал его на одного пацана. Тот вечно задирал его и грозился скинуть в компостную яму. Но Глинка считал, что ему в ней место. Или в навозной куче. Перед тем как уехать в город, он подговорил Павлика сбросить его в какую-нибудь зловонную жижу. Тот решил, что стоялая вода в реке тоже подойдет, и столкнул мальчишку с обрыва…

Тот покалечился и на всю жизнь остался инвалидом.

Но в этом тоже оказался плюс. Павлик переехал к ним жить и стал не сезонным питомцем, а постоянным.

То, что двоюродный брат питает к нему не только родственную любовь, Святослав понял не сразу. Но как-то, ему тогда было двенадцать, он загорал на надувном матрасе, брошенном среди огорода. Проснулся от поцелуев. Не в губы, нет. И уж тем более не в более интимные места. Павлик нежно касался губами его рук. Украдкой, надеясь не разбудить. Святослав хотел обругать его, стукнуть… И сблевать от отвращения… Но он сдержался. Павлик нужен ему. Поэтому не стоит его обижать. Как и допускать подобное тому, что творилось. Святослав знал, что дурачок не позволит себе ничего более. Он слышал о гомосексуализме и мужеложстве, но даже если бы Павлик был озабочен, то не посмел бы сделать то, что не понравится его кумиру.

Святослав перевернулся на живот. Губами почмокал, будто спит. А руку, которую лобзал Павлик, сунул на несколько мгновений в крапиву. Вскоре она покрылась волдырями. Тогда Святослав «проснулся» и начал спрашивать у Павлика, не прикасался ли кто к нему. Тот мотал головой и прятал глаза.

– У меня редкая болезнь – страшная аллергия на прикосновения, – сообщил дурачку Святослав. – Могу даже умереть от нее.

– Я про такое не слышал, – промямлил Павлик.

– Ты и про СПИД не слышал раньше. А он есть.

– Твоя болезнь как СПИД? – Тогда всем казалось, что нет ничего страшнее СПИДа. В газетах постоянно писали о чуме двадцатого века, а Павлик после травмы головы читать не разучился.

– Хуже, – замогильным голосом произнес Святослав. – От этой болезни можно умереть за час. Думаешь, почему я так редко обнимаюсь с родителями и братом?

После этого у Павлика отпало желание тайно целовать Святослава. И появилась боязнь прикосновений. Вдруг у него та же страшная аллергия?

И зажили они дальше…

Увы, не так, как хотелось бы Святославу.

Ему вообще, как он считал, в жизни не особо везло. Да, он родился в богатой семье, и многие этому завидовали, но знали бы они, какая скучная и напряженная у него жизнь. Школьные уроки, репетиторы, дурацкий спорт. Жизнь по часам под неусыпным контролем. Хорошо, что Святослав музыкально не был одарен, а то бы его еще отдали на скрипку или гитару, и тогда бы он точно удавился струной. Родители не сомневались, что все делают правильно. Вкладывают в сына по максимуму. Не только любят, но и образовывают, воспитывают, прививают нужные навыки. А ему хотелось, чтобы его оставили в покое. Святослав родился хулиганом. И если б ему дали волю, он перебесился бы и успокоился. Но его вынудили ходить по струнке, поэтому мальчик с юных лет научился гадить исподтишка. А из всего того, чему его учили репетиторы, пригодилось лишь знание английского. Остальное – пустая трата времени. И папиных денег… Особенно бесполезными оказались сеансы психолога. Святослав именно на них чаще всего представлял себя в роли маньяка Джейсона из фильма «Пятница, 13-е», которого любил больше остальных киношных монстров, и жаждал крови. Доктор выпытывал у него что-то о подростковых проблемах, а Святослав представлял, как раскалывается его череп от удара по нему настольной лампой, как отлетают отрезанные пальцы и врезаются в стены, как вываливаются из вспоротого живота кишки и как оползает истерзанное тело на ужасный ковер, который давно пора выкинуть, но он лежит в кабинете и лежит…

Но он умел справляться и с гневом. Не благодаря стараниям психолога – вопреки им.

Иван Глинка мечтал о том, чтоб его сын читал. Приносил ему книги. И те, которые увлекали его самого в детстве, и вышедшие в последнее время. Приключения, фантастика. Иван думал, что раз сын любит компьютерные стрелялки, то захочет о них читать. Но нет. Звездные войны хороши на экране, а с книжных страниц нужно черпать знания. Святослав раздобыл книги Фрейда и Юнга, а также Леонтьева и Блонского (в СССР были свои психологи), изучил их и понял, что сможет заморочить голову кому угодно, даже мозгоправу, к которому его отправляют каждую неделю, чтобы избавить от тайных комплексов и агрессии. Он не был паинькой. Бывало, демонстрировал срыв. Лишь бы доктор не докопался до сути…

А суть была в том, что Святослав ненавидел своего брата. И чувство это возникло до того, как он появился на свет.

Святослав привык быть единственным ребенком. И это его устраивало. Но однажды родители позвали его для разговора и с радостными лицами сообщили о том, что вскоре у него появится братик или сестренка.

– А вы меня спросили, хочу ли я этого? – пробормотал Святослав. Он озвучил первую мысль, которая родилась.

Папа с мамой рассмеялись.

– Не знал, что этот вопрос нужно было утрясать с тобой, – сказал отец.

– Ты полюбишь его, – сказала мама. – Или ее… Ты кого хочешь?

Святослав никого не хотел. Но девочка его меньше раздражала бы. К женскому полу он относился терпимее, чем к мужскому. Каждую его представительницу он видел бабочкой, стрекозой, пчелой, молью или навозной мухой. Его мама была пчелой. К бабочкам он относил звезд. К стрекозам – красивых пустышек (наверное, из-за басни Крылова). Моли – это те женщины, что ничем не блещут, но удобно устраиваются в шкафах со старым барахлом. А мухи – это мухи… Их тянет к дерьму. И таких было много.

Святослав хотел сестру-куколку. Которая впоследствии станет бабочкой.

…Конечно же, у него родился брат.

Максимилиан. Или Маленький Будда.

Первое время Святослав к нему присматривался. Полюбить не пытался, знал, что не получится, но хотел хотя бы заинтересоваться им, все твердили, что мальчик забавный. Не выходило и это. Но дальше – хуже. Когда брат стал ходить, от него было невозможно скрыться. Он таскался за старшим братом, лез обниматься. Святославу пришлось его кипятком облить, чтоб отвадить от себя, но где там.

Мысль похитить Масю ради выкупа пришла за просмотром какого-то голливудского фильма похожего содержания. Только в нем злодеем был не брат-подросток, а его тренер по теннису, он же любовник матери. Святослав стал обдумывать идею. Сначала она казалась бредовой и воспринималась парнем как зарядка для ума, но чем больше он прорабатывал в голове детали, тем больше склонялся к тому, что все может получиться. Главное, обработать Павлика. Святослав не сомневался в том, что заставит его плясать под свою дудку, главное, чтоб тот четко следовал инструкциям, а не «импровизировал», как в случае с деревенским мальчиком.

Три месяца Святослав ждал подходящего момента, и он настал.

У Чини был выходной, и Мася остался без присмотра – материнский не в счет. Клементина то в облаках витала, то на коврике для йоги странные позы принимала, то по телефону трещала с приятельницами. Когда Мстислав открыл перед Святославом дверь машины, чтобы отвезти его в гости к другу, он дал Павлику сигнал. Тот ответил кивком, понял. Через час он выманил Масю за пределы усадьбы. Для этого потребовался всего лишь пакет конфет. Мальчик сладкое любил, но ему его не давали из-за диатеза. Павлик сделал дорожку из карамели, по ней ребенок и пошел. Простейший прием, но он сработал. Когда довольный Мася, с полным ртом сладостей и набитыми ими карманами, забрался в кусты, где сверкал огромный чупа-чупс, Павлик вколол ему быстродействующее снотворное (Святослав раздобыл его без проблем – в их элитной школе можно было приобрести все, что угодно, как поговаривали, даже оружие). После этого он засунул спящего мальчика в собачью переноску и отнес в амбар.

Святослав в это время играл с другом в космическую войнушку. Немного волновался, поэтому проигрывал. Подставлять Мстислава он не то чтобы не собирался, просто не знал, как это сделать. Но все так удачно сложилось… Гувернер куда-то уехал, бросив воспитанника, а у того на всякий случай были припасены «улики». Их он подкинул в машину Боярова, когда тот вернулся в имение. А до этого позвонил домой с телефона, который был куплен лишь для одного звонка, и прогнал запись монолога похитителя. Его он собрал из кусочков, вырезанных из тех же киношных реплик. Спасибо Голливуду за то, что снимают так много фильмов о похищениях детей.

Место, куда должны были доставить выкуп, было выбрано тщательнейшим образом. Забрать его должен был Святослав. Но его отправили в пансионат, или, как считал отец, в безопасное место. Пришлось поручать это дело Павлику.

Тот справился. О чем сообщил Святославу по телефону – ему тоже купили сотовый.

– Молодец, Павлик, – похвалил его Глинка. – Ты не подвел меня.

– Да, Павлик молодец, – согласился двоюродный брат.

– А теперь иди и сожги амбар.

– Но там же Мася, – начал было Павлик. – А, понял… Мне его сначала унести, а потом?

– Нет, вместе с Масей сожги.

– Но он же умрет. – Святослав молчал. Думал, что сказать. – Нет, я не сделаю этого. Мася хороший. Он не такой, как тот мальчишка, что тебя дразнил… Тот мерзкий, злой. А Мася ангелочек. У него сердце – чистый свет.

– Ты не убьешь его, не беспокойся, – уверил дурачка Святослав.

– Люди умирают, когда горят. Я видел.

– Но Мася ангелочек, а не простой человек, – сообщил Глинка. – И его сердце сейчас у тебя.

– Дааа? – недоверчиво протянул Павлик.

– В чемодане. Ты не открывал его?

– Нет.

– И не делай этого, иначе чистый свет прольется, и Мася умрет.

Тогда Святослав не понимал, что все портит этими речами. И когда Павлик согласился поджечь амбар, облегченно выдохнул.

Спустя три дня, после похорон брата, Святослав спросил у дурачка, где чемодан, тот ответил:

– В надежном месте.

– Прекрасно. И в каком?

– Я не могу сказать. Это тайна.

– Но мне-то ты можешь открыть ее?

– Даже тебе нет. Я хранитель сердца Маси.

И сколько бы Святослав ни уговаривал Павлика, каких баек ни выдумывал, тот так и не раскрыл тайну захоронения «чистого света». Парень пытался следить за дурачком, надеясь застукать его за тем, как тот проверяет «сердце» на сохранность или перепрятывает, но все без толку. Так три миллиона ускользнули от Святослава Глинки. Но он успокаивал себя тем, что избавился не только от брата, но и от ненавистного гувернера. Отец с ходу поверил в его вину и заплатил кому следует, чтобы Боярова упекли за решетку быстро и максимально надолго. К этому тоже Святослав приложил руку. Он нашептывал Ивану о том, каким ужасным человеком был Бояров. О его зависти к работодателю и маниакальном желании разбогатеть. Доводы приводил весомые. Ни для кого не было секретом, что Мстислав гордился своим происхождением, втайне презирая простолюдинов, к коим относился Глинка, и мечтал о том, чтобы если не выкупить, то реставрировать фамильное гнездо. А трех миллионов на это с лихвой хватило бы.

То, что их так и не нашли, Ивана Глинку мало взволновало. Деньги не имели для него особого значения. А все потому, что дались легко. Заработай он их кровью и потом, землю взрыл бы, чтобы вернуть. Но Святославу и это было на руку. Пустись отец на поиски миллионов, неизвестно, чем бы дело кончилось. Возможно, и до них бы с Павликом добрались. Святослав, если откровенно, не уставал поражаться тому, что этого не произошло. Да и просто тому, что дело выгорело. На нем опытные бандиты могли засыпаться, пойди хоть что-то не так… А они с Павликом, подросток и дурачок, совершили серьезнейшее преступление и не попались! Им невероятно повезло. Поскольку Масю не искали. В полицию обращаться Ивану похитители запретили, но он подключил Хренова, и тот что-то предпринимал, дабы напасть на след младшего Глинки, но… Не смог обнаружить ребенка, хотя тот находился чуть ли не под носом у него.

…Выйдя сухим из воды, Святослав расслабился. И около года наслаждался жизнью, пока не понял, что его родители сходят с ума. Мать спускала кучу денег на благотворительность, отец не отставал, и ладно бы дела шли хорошо, трать – не хочу, так нет. По большому счету, Иван Глинка ничего не умел, кроме как пользоваться своими старыми связями. Бизнесмен из него вышел никакой. Ни одно из предприятий не работало как надо. Банки не выдержали конкуренции с другими, и их пришлось закрыть. Империя рушилась с катастрофической скоростью. Поэтому, пока не наступил коллапс, Святослав решил вмешаться.

Тогда, в Сочи, машина слетела с дороги из-за того, что он перерезал тормозной шланг. Авария была неизбежной, но родители могли и не погибнуть… Или погибнуть, но вместе с ним… Но Святослав рискнул. Смог выпрыгнуть из машины. То есть снова рискнул не зря.

На то, чтобы поправить дела, у него ушло десять лет. В двадцать восемь он выдохнул. И зажил достойно. Тогда-то и набрал целый штат прислуги. Кто-то считал, что незачем иметь столько помощников по хозяйству, а Святославу нравилось. Жил бы в жарком климате, еще бы нанял пару девиц, чтоб его обмахивали опахалами. Именно девиц, не парней. Святослав сам не знал почему, но к женскому полу он всегда относился положительнее.

…Когда в его устоявшуюся и состоявшуюся жизнь ворвался Саид, Глинка опешил. А человечки, что жили внутри него, замерли с открытыми ртами.

Разве такое бывает?

Люди воскресают из мертвых?

В реальности, не в книгах? Божественных или фантастических – не важно…

Именно тогда, с опозданием на двадцать лет, брат Максимилиан и заинтересовал Святослава. Поэтому он и привез его домой. Какую глупость совершил, понял чуть позже. Павлик, утративший, как казалось, связь с реальным миром и превратившийся в растение, вдруг обрел разум. Он вспомнил все, что произошло семнадцать лет назад. Более того, он узнал Масю, о котором не вспоминал, будто его и не было никогда. Он начал болтать, пусть и непонятно. Но Святослав-то знал, о чем он болтает. Когда он вышел из особняка, чтобы проверить, как спится Масе-Саиду во флигеле, то увидел его у бассейна. В компании Павлика. Дурачок все твердил о сердце, которое хранил, пьяный юноша кивал, как будто понимает, о чем он. Когда Максимилиан ушел, Святослав занял его место.

– Вот он и вернулся, – радостно проговорил Павлик. – А я уже устал ждать.

– Здорово, правда? – Лицо Святослава при этом было хмурым.

– Я сказал ему, где спрятано сердце.

– И где же?

– Мася должен сам его найти.

– Может, я помогу?

Павлик замотал головой.

– Вот что мне с тобой делать? – проговорил Святослав.

– А?

– Ты вроде бы мне и дорог… Я привыкаю к предметам, действиям, людям. Но только к полезным. А ты давно перестал быть таким.

– Павлик полезный. Он выращивает для тебя ананасы. Ты когда-то давно, еще когда маленьким был, любил их очень. Мог банку консервированных слопать, но все мечтал о настоящих. Но не из супермаркета. Говорил, они там как пластмассовые.

– Спасибо тебе за все… В том числе за ананасы.

– Опять не вызрели, – сокрушенно произнес Павлик. – Я пробовал. Живот теперь болит от них и тошнит.

– Давай обнимемся? – предложил Святослав.

Глаза Павлика, выглядывающие из-под полей соломенной шляпы, стали огромными.

– Ты правда хочешь этого?

– Очень.

– А как же твоя болезнь?

– Она почти прошла. Я пью экспериментальное лекарство.

– И мне его дашь?

– Конечно.

Павлик припал к груди Святослава. Тот обнял его за спину одной рукой. Вторую, правую, повернул ребром. Уроки карате даром не прошли. Глинка помнил, как нанести удар по шее, который вырубит. Он сделал замах и обрушил ладонь на беззащитный затылок Павлика.

Панама слетела, а он обмяк. Святослав опустил двоюродного брата в джакузи и удерживал его голову под водой до тех пор, пока тот не захлебнулся.

 

Глава 7

Саид сидел у руин давно сгоревшего амбара и смотрел на реку. Ее берега были красивы настолько, что если б он умел рисовать, то запечатлел бы их. Природа средней полосы России вообще очень ему нравилась. В ней столько жизни, красок, а если учесть, что Саид всю жизнь провел в Средней Азии, то еще и экзотики. Он сорвал травинку и сунул в рот. Она оказалась приятно-кислой, поэтому, сжевав одну, он взялся за другую.

– Щавель хорош в пирогах, – услышал Саид голос брата. – Оксанка делает их такими сочными, что сок течет по подбородку. Попробуешь, когда все утрясется.

– А утрясется?

– Конечно. Но если бы ты следовал моим инструкциям, мне было бы проще все уладить.

Саид позвонил брату сорок минут назад. Назначил встречу у амбара. Сказал, что это не просто важно – вопрос жизни и смерти. И Святослав явился.

– Почему ты не в городе? – спросил он, опустившись рядом.

– Я направлялся туда, но остановился тут и не смог с места сдвинуться. Я вспомнил его.

– А звонил откуда?

– Мужик какой-то мимо проходил, – уверенно выдумал Саид. – С удочкой. Дал ему полтинник, он одолжил телефон.

– Ты вызвал меня сюда, чтобы сообщить о том, что вспомнил амбар? – уточнил Святослав.

– Не совсем, – покачал головой Саид. – Пойдем, я покажу.

– Куда – пойдем?

– В амбар.

Святослав покосился на обгорелый остов. Амбар был построен основательно, имел каменный подклет, поэтому не развалился окончательно.

– Там грязища и наверняка дерьмо, – поморщился Святослав.

– А еще там мое сердце, брат.

– Какое еще… – похолодев, произнес Святослав. Но быстро взял себя в руки. – Ты бредишь, что ли?

– Павлик сообщил, что спрятал мое сердце, незадолго до смерти. А еще что-то о том, что я должен возродиться на месте, где мое тело было сожрано огнем. В общем, я мало что понял тогда, когда он это мне говорил. Но сегодня, проходя мимо амбара, я почувствовал, как в моей голове что-то щелкнуло. Я пришел на то место, где стояла клетка, в которой меня держали, стал копать и… Отыскал чемодан.

– Открывал его?

– Конечно. Мне же нужно было возродиться.

– И что в нем? – спросил Святослав.

– Куча долларов.

– Уж не тех ли, что отец заплатил за то, чтобы тебя вернули?

– Похоже.

– Покажи.

– Для этого я тебя и позвал, – произнес Саид.

Он провел брата внутрь амбара. Там действительно было грязно, и дерьма хватало, но Святослав как будто не замечал этого.

– Вот, – сказал Саид, приподняв старую фуфайку. В сгоревший амбар деревенские стаскивали всякий хлам и превратили бы его в помойку, находись он поближе к «цивилизации».

Святослав откинул крышку «дипломата» и обозрел ровные пачки стодолларовых купюр.

– С ума сойти, – выдохнул он.

– Да уж…

– По тем временам – космические деньги.

– Я и сейчас на них могу весь Навабад купить.

– Разве что его. А нефтевышку – нет. А в 1999-м купил бы. – Святослав закрыл чемодан. – И все равно я не очень тебя понимаю. Что помешало взять эти деньги и свалить? Ты пока не в розыске. Международный аэропорт в сорока километрах. Оттуда и к вам самолеты летают. Берешь тачку, катишь туда, покупаешь билет и оказываешься в любимом своем кишлаке с сумкой денег… Ты король пусть маленького, но мира! И без усилий.

– Я так и сделаю, но чуть позже, – кивнул Саид. – Сначала с тобой разберусь.

– Это как же понимать? – прищурился Святослав.

– Ты разработал план похищения и велел Павлику меня убить.

– Нет, твоим отцом был не арабский шейх, а какой-нибудь неудавшийся писатель, – усмехнулся Святослав. – Матушка в литературном кружке занималась и особенно любила детективы.

– Я понимаю, что ничего не докажу, если обращусь в органы. Поэтому сам поквитаюсь с тобой, – произнес Саид.

– Каким же образом?

– Я тебя убью. А потом заберу чемодан с деньгами, которые заплачены за мою жизнь, и улечу в Таджикистан, чтобы стать королем.

– Мася, не смеши меня, – презрительно сморщился Святослав. – Ты в роли мстителя забавен, конечно, но и невероятно глуп. Я тебя не боюсь, сгинь с глаз моих…

Святослав взял чемодан за ручку. А Саид вытащил из-за горы обгорелых поленьев металлический штырь. Вооружился им, как мечом, и стал приближаться к брату.

– За что ты так со мной? – с горечью в голосе спросил он. – Я же любил тебя!

– А я тебя нет.

– Но это же не повод убивать, Святослав!

– Если комар тебя жалит, ты прихлопываешь его? Муху, слепня, осу. А змею постараешься прибить до того, как укусит. На твоем счету наверняка с десяток загубленных гадюк, у вас же их полно. Все мы убиваем тех, кто омрачает наше существование.

– Не сравнивай людей с насекомыми и пресмыкающимися.

– По мне, так лучше они. – Святослав посмотрел на Саида с неподдельной грустью. – Мне очень жаль, что все вот так вышло, честно… Я собирался впустить тебя в свою жизнь и дать тебе занять в ней особое положение. Ты моя родная кровь. А она, как говаривал МОЙ отец, не вода. Я пока не очень врубаюсь, что такого особенного в родственных связях, но, возможно, ко мне придет понимание этого.

– У тебя же был Павлик.

– И я его ценил, – согласился Святослав. – И терпел. До тех пор, пока он не создал мне бо-о-о-ольшую проблему. Я выбирал между вами. Честно, весы колебались. И все же я решил оставить в живых тебя. А вот теперь оказывается, что я прогадал.

– Я могу понять, что ты Павлика убил. Но Фатиму зачем? Неужели лишь для того, чтобы меня подставить?

– Ее – не ты? – удивился Святослав. – Я был уверен, твоих рук дело. Поэтому и спровадил тебя. Реально хотел защитить.

– Я не убийца, Святослав.

– Тогда брось вот эту вот фигню, которую в руках держишь… И вали! Пару пачек из чемодана, так и быть, я тебе дам.

– Нет.

– Ладно, забирай половину.

– Мне нужна справедливость.

– Уговорил, весь чемодан твой, – проговорил Святослав. – В конце концов, в нем твое сердце. Как я могу его присвоить?

Святослав вытянул руку, в которой держал «дипломат».

– Бери!

Лицо спокойное. Поза – расслабленная. Напряжена только рука, удерживающая на весу тяжелый чемодан. Три миллиона долларов весили немало.

…И тут удар!

Саид не успел среагировать. «Дипломат» углом врезался в его лицо. Кровь брызнула из разбитого рта. Кажется, хрустнул зуб…

Или это челюсть?

Сознание помутнело тут же. Саид не думал, что окажется таким слабаком. Он стал оседать, держась за свой «меч», который успел вонзить в землю. Но его свалил с ног второй удар. Святослав обрушил чемодан на затылок брата.

Саид упал. Но перед тем, как потерять сознание, увидел бегущего ему на помощь Хренова. Борис все это время прятался за горой горелых досок. Андрей – за мусорной кучей. Он же все снимал на телефон.

* * *

В то же время Мстислав Бояров сидел на бережке, но не у амбара, а в непосредственной близости от дома Глинки. За его спиной была калитка, через которую Макс покинул территорию на рассвете. Так как Мстислав в силу своего нездоровья мог помешать осуществлению плана (дурацкого и немного наивного), его решили оставить там, где он не только не испортит все своим кашлем, к примеру, но еще и при определенных обстоятельствах окажет содействие. Иначе говоря, он охранял пути врага к отступлению.

С того момента, как враг вышел за калитку, прошло уже полтора часа. Мстислав нервничал. Дышал еле-еле, сипел, сплевывал мокроту, но не кашлял, чтобы не обнаружить себя. Старался занимать свои мысли, отвлекаться. Но думалось об одном – о том, как сообщить Максу, что он его отец. Вот так сразу выпалить – это не вариант. Но и затягивать не стоит – помирать скоро.

Мстислав достал сотовый, посмотрел на экран. Ни одного нового значка. Не звонят ему. Значит, новостей нет.

Бояров потянулся к термосу, открутил крышку и допил остатки отвара. Его остался всего глоток. Значит, минут через двадцать кашель начнет душить. Мстислав лег и попытался расслабиться, как вдруг увидел девушку…

Красивую.

Она шла к реке.

Светлые волосы, стройная фигура, большая грудь. Лицо милое. Но на нем странное выражение. Мстислав не мог понять, что оно означает, пока барышня не прошагала к воде, между прочим ледяной, и не начала заходить в нее.

Боярову доводилось сталкиваться с самоубийцами. И в тюрьме, и до нее. У всех были такие глаза, которые можно назвать белыми. И неважно, какого цвета они оказывались на самом деле: карего, зеленого, голубого…

– Эй, барышня! – крикнул Мстислав. – Придатки застудите, а вам еще рожать!

Но девушка с «белыми» глазами не среагировала на его оклик. Стала двигаться дальше. Вода, что доходила ей до щиколоток, теперь покрывала колени.

Мстислав, кряхтя, поднялся на ноги. Ему нужно клюку или трость. Но где их взять? Даже подходящей коряги нет, чтоб на нее опереться. Бояров стал спускаться к реке. Взгляд от девушки не отрывал и что-то ей кричал в надежде на то, что его услышат.

Когда старик достиг берега, красавица уже погрузилась в воду до шеи.

Ничего не оставалось, как броситься за ней прямо в одежде. Мстислав охнул, когда нырнул. Холод пробрал до костей. Зато в воде его тело приобрело легкость. И он поплыл к девушке.

– Тебя как зовут? – спросил у нее Мстислав.

– Ника, – услышал в ответ.

– Решила искупаться, да?

– Нет, умереть.

Бояров мог стоять, но дно было илистым, и его засасывало. Ника с ее молодыми сильными ногами выберется, если захочет, а он – не факт.

– Зачем тебе умирать, девочка? Вся жизнь впереди…

– Грех на мне, дедуля. Человека я убила. Сейчас себе даже и объяснить не могу, как на такое решилась. Подумаешь, соперница. У кого их нет?

– Давай выйдем на бережок? Ты же не хочешь еще и меня отправить к праотцам раньше времени? Деда старенький, он может от холода помереть.

– Так и выходи. А я туда… – И девушка сделала шаг вперед.

Мстислав вцепился в нее и попытался оттащить, но сил совсем не было.

– Но хуже другое, – продолжила Ника. – Гнев так мой разум затуманил, что я его обрушила не на ту… Понимаешь ты, дедуля? – В голосе, который был монотонным, зазвучали нотки эмоций. – Они со спины похожи. Черные волосы, розовая униформа… Рост, вес. Все примерно одинаковое… И я убила не ту! Хотя если б и ту, все равно беда…

Она оттолкнула Боярова, после чего плашмя упала в воду.

– Батя, – услышал Мстислав далекий голос. – Батя, ты зачем в реку залез?

Мстислав обернулся и увидел сына… Точнее, двух. Мася стоял рядом.

– Мальчики, я вас люблю, – крикнул им старик. – Знайте, если больше не увидимся!

И нырнул, чтобы вытащить девушку.