Мне срочно нужен был отпуск. Мы, конечно, планировали проведение вечеринки по случаю выхода первого номера, но решили провести ее через две недели. Иначе эта презентация стала бы последним, что я сделала для «Девичника». Усталость, проблемы, невероятное напряжение последних двух месяцев навалились на меня в одночасье в тот момент, когда я вернулась домой из типографии. Срочно в отпуск!

Я позвонила любимой племяннице Маринке – красавице-умнице и по совместительству студентке мединститута, и позвала ее с собой. Такая у нас была традиция уже несколько лет – проводить втроем две недели на море. Маринка с радостью откликнулась и заявила, что будет готова через два часа. Тогда я быстро собрала наши с Левкой вещи, погрузила в машину, заехала за Мариной – и мы рванули на юг.

Через шесть часов поездки по более-менее приличной трассе я уже парковалась в лучшем отеле отечественного взморья – уединенном, огромном, красивом, с обустроенным чистым пляжем.

Все-таки, дикий отдых никогда не был моей страстью. Мне нравилось отдыхать с комфортом, и отель «Синее море» его предоставлял. У меня никогда не было этих снобистских комплексов – «Фи, отечественный отель! Да это же совдепия!» Конечно, я ездила за границу – ради экскурсий и новых впечатлений. Но, чтобы просто поваляться на пляже, меня вполне устраивало «Синее море». Близко, без мороки с визами и все говорят на понятном мне языке.

Да и потом, мне нужно было уехать как можно быстрее – минуя турагентства, долгий выбор маршрута, томительное ожидание в аэропорту… Уехать из города, от своих нерешенных проблем – уехать от самой себя.

Мы исследовали отель и нашли его вполне приличным (хоть он и был слишком дорогим как для отечественного заведения). Море было чистым и спокойным, и мы, побросав вещи в номере и даже не разложив их по полочкам, немедленно махнули на пляж, чтобы в полной мере насладиться покоем.

Вечером мы с Мариной, уложив Левку спать, решили заняться изучением ночной жизни «Синего моря». На небольшой, но довольно симпатичной отельной набережной мы еще днем заметили рыбный ресторан, обещавший живую музыку по вечерам. Туда мы и направились.

Однако нас постигло разочарование.

– Извините, ресторан закрыт для свободного посещения. Корпоратив, – сообщил нам охранник, преградив вход.

Это было похоже на правду: часть набережной была превращена в танцпол, и там от всей души отрывались граждане средних лет под музыку 80-х. Мы с Маринкой приуныли, рассматривая отдыхающих. Они веселились так, как может веселиться только большая компания хорошо знакомых друг с другом людей.

Расстроенная Марина спросила у охранника:

– А чей хоть корпоратив?

– Не знаю, – равнодушно пожал плечами он. – Кажется, какие-то текстильщики…

Я похолодела. И это несмотря на жару, которая все еще ощущалась в воздухе поздним вечером.

И начала более пристально рассматривать танцующих.

Вдруг дверь ресторана открылась, и из нее вывалила еще одна группа гипотетических текстильщиков.

Артем был среди них.

Собственно, он эту нетрезвую компанию и возглавлял.

Они прошли мимо нас с Мариной, не заметив; и слились с коллегами в танцевальном экстазе под музыку задорных шведов.

Я очнулась, – и поняла, что судьбоносная встреча, которую я ждала уже бог знает сколько лет и не помню сколько месяцев, дней и часов, сейчас произойдет.

– Маринка, я тут кое-кого знаю, – внезапно охрипшим голосом сказала я. – Пойду поздороваюсь.

– Я тогда в номер – спать, устала сегодня, – легкомысленно сообщила Мариша и упорхнула. Вот что значит юность: ни забот, ни проблем, ни груза личных драм! Я с завистью посмотрела ей вслед и шагнула на танцпол, сдерживая дыхание. И этот шаг был похожим на шаг в пропасть, так мне было страшно.

Высоко поднимая ноги, мотая из стороны в сторону руками, словно мельница, под аккомпанемент своего же разухабистого гиканья, посреди танцевальной площадки веселился Артем. Я подошла к нему вплотную. Он с изумлением заметил меня, остановился и сказал:

– Тина!

Спустя секунду, он уже обнимал меня, смеялся, спрашивал и сам что-то рассказывал. Мне казалось, что я умру на месте – настолько нереальным казалось произошедшее.

Мы. С Артемом. Встретились.

И разве не логично, что уже через десять минут после судьбоносной встречи мы уже оказались в его номере, на его кровати, в жарких объятиях друг друга?!

* * *

Что-то не так. Так не должно быть! Мне хотелось даже плакать от досады. Потому что я не почувствовала ни-че-го! Ровным счетом ничего. Только странную пустоту внутри – огромную, как Вселенная. Такую же большую, как была моя мечта о встрече с Артемом.

Он что-то лепетал возле моего уха жарко и влажно, но мне не хотелось его слушать. Я даже не хотела знать, женат он или нет, есть ли у него дети и жива ли его собака Муся. Мне хотелось только отодвинуться подальше и в одиночестве прислушаться к своей пустой Вселенной.

Потому что где-то на ее краю слабо трепыхнулось, а потом застучало громче и громче мое сердце. И вот оно уже заполнило собой все пространство, разгоняя кровь, доказывая мне, что я – жива. И что настоящая, реальная жизнь, и настоящая-реальная любовь ждет меня совсем в другом месте…

Я резко села на кровати.

– Что? Ты что? Что-то не так? – испуганно начал спрашивать Артем, удерживая мою руку.

– Все так. И все не так. Прости, но я должна идти.

– Куда идти?! Я только нашел тебя.

– Не думаю, что ты искал, – улыбнулась я в темноте. – Найти меня было очень легко. Одни воспоминания. Одна любовь. Один город. Одна страна. Одна планета. Легче легкого найти человека при таких исходных данных и при желании.

– Я желал! Но не мог.

– Ладно, проехали, – вздохнула я, одеваясь. И повторила: – Я должна идти.

– И это все, что мы можешь мне сказать?!

Артем – по-прежнему ладный, стройный, ухоженный, красивый Артем, о котором я грезила столько лет, стоял рядом со мной. Но все же, это был другой человек. Другой взгляд – не искрящийся радостью, а сытый и довольный. И дело тут было не в том, что мы стали намного старше, а «проза жизни» сделала нас циничнее и проще. Он просто шел по другому пути, который не был нашей общей дорогой. Его путь даже не был параллельным моему – он пролегал в каком-то другом измерении. Но я знала, чей путь рядом с моим; с такими же поворотами и перекрестками, с такими же красивыми рощами на обочине и озерами вдалеке… И я знала, что тот, кто идет по этому параллельному пути, смотрит на меня и сейчас с искрящейся радостью…

Артем, которого я любила всю свою прежнюю взрослую жизнь, стоял рядом и обижался, что я его бросаю. Мне нужно было что-то сказать. И знаете, что я ему сказала? Я сказала:

– Не грусти!

* * *

Вышла за дверь и почти бегом отправилась в свой номер. Нужно было спешить – всегда есть шанс опоздать, даже если знаешь, что тебя ждут. И я спешила, как могла. Боясь разбудить Левку с Маринкой, не включала свет. Понимая, что все равно не усну, начала паковать сумки – полная луна тихо и щедро светила мне, пока я не закончила.

Утром я уже была готова немедленно двинуться в путь. Проснулись дети; нужно было им сообщить, что я прерываю отдых. Я не стала заморачиваться с родительской мудростью, а сразу вспомнила о двух самых действенных способах заставить человека быстро согласиться с вашим предложением – шантаж и подкуп. Для начала пустила в ход подкуп.

– Левка, ты вроде себе персональный ноут хотел? Ну тот, навороченный?

– Ну да, – удивился сын. – А ты можешь?… – загорелись его глазенки. У ребенка не было своего компьютера, и ему приходилось довольствоваться крохами времени, которые я ему предоставляла на своем.

– Если ты согласишься сегодня отправиться домой. Получишь в день приезда.

– Да запросто! Хоть пешком! – заорал от радости Левка.

– Не, пешком не надо. Поедем машиной. Прямо сейчас.

– О боже, что я такого прекрасного сделал, что заслужил такое счастье?!

– Называй меня просто мамой, не нужно этого пафоса, – взъерошила я сыну волосы на голове, и он рассмеялся.

– Ты уже говорила эту шутку, – напомнил Левка.

– Ну и что? Мне она нравится.

– Мне тоже, – улыбнулся сын.

А Маринке я предложила вызвать подругу и отрываться с ней на полную катушку в оплаченном мной номере все запланированное для отдыха время. Кто бы не согласился?!

… Я спешила. Спешила в дороге; подгоняла машины впереди и снова спешила сама… Едва войдя в квартиру, мы с Левкой оставили вещи прямо в коридоре и поехали в магазин электроники – я понимала, что лучше сделать это сразу, потому что без обещанного компа не будет мне никакой жизни. Тем более личной. А я как раз за этим и мчалась домой от самого синего моря – за личной жизнью, за счастьем, за своим сердцем.

И только когда довольный Левка прильнул к своему личному монитору в своей комнате, я взяла телефон и, наконец, набрала номер – цифра три на быстром наборе.

– Приезжай, – сказала я вместо приветствия.

– Сейчас буду, – просто ответил Дима.

* * *

… Потом, когда мы, опьянев от близости и счастья, нежно обнимали друг друга, я вдруг стала серьезной и торжественно произнесла:

– Ты спас меня.

– Так это ж когда было, – добродушно заметил Дима, медленно поглаживая мою спину.

– Ты спас меня вообще, – туманно попыталась уточнить я и села на кровати. – Ты спас меня от не тех мужчин. От другой жизни – не той, которой я должна жить, – понимаешь?

– Не-а.

– Ну и не надо. Просто… знаешь, что? Я полностью счастлива! – и засмеялась.

– Это Левкина фраза, – возмутился Дима. – Кстати, не пора ли ему сообщить, что мы теперь будем жить вместе? Как пацан к этому отнесется? – вдруг занервничал он.

– Думаю, нормально, – сказала я. – Он тебя обожает.

– Я его тоже, – улыбнулся Димка.

И обнял меня. Обнял так, словно взял на руки – как берут маленького ребенка, чтобы укутать своей любовью, оградить от всех бед и вселить незыблемую уверенность: все будет хорошо.

– Знаешь, чего я больше никогда не буду делать? – вдруг очень серьезно спросила я.

– Даже не представляю… Ты все можешь делать. Все, что захочешь, – так же серьезно ответил Дима.

– Я не буду грустить, – торжественно пообещала я.

– Так и не нужно. Мы ведь теперь вместе!

И это было самым важным.

Зачем грустить, если ты любишь?

2015 г.