Джейми смотрел на море. Действительность была сурова и однозначна. На следующем этапе для них было выделено всего два места. Одному придется остаться.

Люси уже заготовила прощальную речь. Но Джейми не дал ей ее произнести.

— Я отказываюсь тебя слушать, — заявил он. — Я уже принял решение.

— Здесь, Джейми? Остаться со Стампом? Он же законченный подонок.

— Чем ближе мы подбираемся к «Ноль-контакту», тем больше я сомневаюсь, что мне это нужно.

Бен покачал головой, но Джейми продолжал:

— Я вовсе не должен оставаться с ним. Здесь так красиво. Я что-нибудь придумаю.

— Прошу тебя… — взмолилась Люси.

— Бен, объясни ей, что я своих решений не меняю.

Бен в глубине души был рад, что Джейми сам вызвался. Он пожал плечами и кивнул:

— Так оно и есть, Люси.

— А мне плевать!

— Пообещайте, что вы туда доберетесь, — сказал Джейми. — И дадите мне знать. Напишете на форум.

— Мы постараемся.

Появился Стамп. Руки у него висели как плети, а зрачки превратились в огромные черные кружки.

— Ну что? — пробормотал он заплетающимся языком. — Победитель определился?

В местной мастерской Бен купил подержанный «ситроен». И с грустью понял, что деньги у них кончаются.

По автостраде они добрались до Сплита, оттуда двинулись в Словению, в сторону Итальянских Альп. Бен сидел за рулем молча. Джейми попрощался с ними без церемоний. Их обоих потрясла жертва, на которую он пошел ради них. Бен видел, как расстроена Люси. Она сидела, забившись в угол, на заднем сиденье и смотрела в окно.

Вы почти у цели, сказал Стамп. Но если они действительно добрались до финиша, Бену нужно было срочно раздобыть новый передатчик. Пока что позвонить по номеру, который ему был выдан на крайний случай, не удавалось.

Проезжавшие мимо машины громко сигналили. Бен понял, что вымотался окончательно и едва не заснул. Шум разбудил и прикорнувшую Люси.

— Немедленно ищем ночлег! — заявила она.

Бен так устал, что даже не мог выговорить «да».

На вывеске значилось «Вилла ангелов», но на самом деле перед ними предстал двухэтажный мотель, какой встретишь скорее где-нибудь в Аризоне. «Консьержка», синьора Санга, с гордостью продемонстрировала им крохотную комнату в мансарде. Бен заплатил вперед, и, когда за синьорой закрылась дверь, Люси уже крепко спала.

Кровать была широкая, там бы и Бену хватило места, но он взял подушки и устроился на полу. Он лежал, уставившись в потолок, и не мог заснуть.

Бен прислушался к ровному дыханию Люси, подошел к кровати и залез под одеяло.

— Что такое? — пробормотала сквозь сон Люси.

— Надоело на полу лежать. И замерз я.

— Только меня не трогай! Знаю я, какие у тебя бывают холодные ноги.

— Ну пожалуйста… Очень хочется поспать нормально.

Между ними оставалось приличное расстояние.

Бен вдруг понял, что за последние недели самые обычные слова, сказанные им и Люси, приобретают для него особый смысл. Больше всего его беспокоило то, что он снова не мог контролировать своих чувств.

— Как ты думаешь, мы когда-нибудь попадем домой? — спросила Люси.

Он услышал в ее голосе слезы.

— Надеюсь. — Он повернулся к Люси и обнял ее.

Слов больше не было. Они вместе то взмывали вверх, то стремительно падали в пропасть. Оба чувствовали, что это — единственный дом, который у них остался, и оба хотели хоть краешком прикоснуться к старой жизни.

Бен проснулся. Как он заснул, он не помнил. Он покосился на Люси: она лежала, свернувшись калачиком. Он чувствовал ее запах и ощущал себя на год моложе.

Он взглянул на часы. Четыре. Прошло пять часов. Интересно, долго еще Люси проспит?

Бен проверил карманы. Мелочи достаточно — на звонок хватит. Телефона-автомата он при входе не заметил, но, может, есть телефон у портье? Он надел ботинки и направился к двери.

— Мне в живот пружина впилась, — пробормотала вдруг Люси.

Бен сделал вид, что встал, чтобы раздвинуть занавески.

— Пора в путь, — сказал он.

— То, что ты говоришь, я понимаю, — ответила Люси со вздохом. — Только вот в жизнь претворить не могу.

Полежав еще несколько минут, она заставила себя встать, взяла одежду, отправилась в ванную и закрыла за собой дверь.

Услышав шум воды, Бен тихонько вышел в коридор.

Как-то раз Бен поймал одну из своих приятельниц на том, что она рылась в его вещах. Он пустил душ и подглядывал в щелку, как она вынимает деньги из его бумажника. Однажды, в припадке откровенности, он рассказал об этом Люси. Рассказал и забыл. Но Люси не забыла.

Она приоткрыла дверь пошире. Его не было.

Что ты задумал, хитрец?

На первом этаже «Виллы ангелов» Бен обнаружил несколько автоматов с сигаретами и водой и два телефона.

Бен опустил монеты в прорезь и набрал номер. Он взглянул налево — никого. Направо он взглянул, когда ему ответил мужской голос. И увидел Люси.

Он тут же повесил трубку.

— Виноват, — признался он с грустной улыбкой.

— Куда ты звонил?

— Прости меня, я полный идиот. — Он облизнул губы, и Люси это заметила.

— Куда ты звонил?

— Маме. Да ладно тебе, ты ведь мечтала сделать то же самое. Но я не хочу, чтобы все наши старания пошли насмарку…

— Ты лжешь, Бен.

— Нет. — Он уже шел к лестнице. — Нам пора.

— Что происходит?

Бен развернулся и медленно пошел к ней.

— Что бы ни происходило, нам пора отправляться в путь, — сказал он спокойно.

По дороге в комнату он обогнал ее. Она вздрогнула. Теперь он враг, напомнила она себе. Никакого доверия.

Люси нащупала маникюрные ножницы, которые прихватила с собой, выйдя из ванной. При желании можно ими и глаза выколоть. Хоть какая-то защита.

Через десять минут они уже выезжали на дорогу.

Через двадцать секунд за ними двинулась другая машина.

А еще через пятнадцать секунд третья машина тоже направилась в сторону границы между Италией и Швейцарией.

Ломбардия, север Италии.

Моросил дождь, асфальт был мокрый. Бен гнал «ситроен» вперед, а сам тем временем боролся с обуревавшими его демонами.

— Уж не знаю, что тогда с тобой случилось, — сказал он, — но для меня это было настоящей трагедией. Притворилась нищей. Переехала ко мне. Питалась вместе со мной бобами, а сама разъезжала на «мерседесе». Это ты как объяснишь?

— В этой игре ты участвовал вместе со мной, дружок.

— В какой игре? — изумленно спросил Бен.

— Вербовка… учеба…

Бен заметил площадку для экстренной остановки и притормозил. Люси почуяла опасность и выскочила из машины.

Дул ветер, хлестал дождь. Люси стояла, засунув руки в карманы, и свирепо смотрела на Бена. А тот судорожно соображал. Она обвиняет его!

— Какая, к чертям собачьим, игра?

И она рассказала ему все. Про свою первую неделю в качестве «кувшинки». О том, что он сразу ей понравился. И о своих встречах с человеком по имени КБ.

— Он мне сказал, что это входит в программу обучения. Что тебя прислали с другого берега Темзы, из МИ-5. Велел мне с тобой подружиться.

— Значит, я был твоим первым заданием?

Она тяжко вздохнула:

— Ты был первым заданием для всех, Бен.

У Бена закружилась голова. Дождь заливал глаза. Он поднял руку, чтобы отгородиться от него, и заметил в руке у Люси ножницы.

— Что ты задумала, Люси?

— Я пытаюсь вычислить, кому ты звонил.

— Маме…

— Не лги!

— Люси, ниоткуда меня не присылали. Я был принят на курсы так же, как и ты. — В глазах у Бена стояли слезы. Ему словно вспороли брюхо — как Джону, тогда, в Бристоле. — Я все еще работаю на МИ-6.

— Что?

— Я должен найти «Ноль-контакт». И МИ-6 его уничтожит.

Люси пустилась бежать. Бен кинулся за ней, крича что-то ей вдогонку.

Когда он ее нагнал, она развернулась и ударила его между ног. Он скрючился от боли, а она, захватив его голову, приставила ему к горлу ножницы.

— Как ты мог на это пойти? — завопила Люси. — Как?

— Тьфу ты, черт…

Бен только что понял, что она имеет в виду. Погибли их товарищи. Ему говорили, что обойдется без жертв. Но если им манипулировали, значит…

— После Судилища, — начал он, — КБ пообещал, что сделает все возможное и меня не отчислят. И еще сказал, что когда-нибудь потребует от меня ответной услуги. Я согласился. Когда мы все погорели, когда я вышел на контакт с тобой, я был уверен, что весь наш курс самоликвидировался. Но у КБ был связной в монастыре. Он вышел на меня и сказал, что они пытаются отыскать, откуда просочилась информация. А еще сказал, что эта ситуация открывает новые возможности. Есть шанс выйти на «Ноль-контакт».

Люси опустила ножницы. Злость прошла. Остались только боль и память.

— Теперь-то я понимаю: это было просто убийство. — Бен крепко обнял Люси, прижал к себе.

Дождь поутих, но Бен все равно ехал слишком быстро и говорил слишком громко. Люси только слушала. На повороте ее стало мутить, и она открыла окошко. Но плохо ей стало не столько от скорости, сколько от рассказа Бена.

Это был тщательно продуманный и очень жестокий план. КБ был нужен «крот», который бы помог ему отыскать «Ноль-контакт». Нужно было отыскать человека, который, наплевав на своих товарищей, пойдет на сотрудничество и, соответственно, на предательство. Но у выбранной им мишени должно было накопиться достаточно поводов для обид. И лучше всего было запустить в аристократическую среду СРС парнишку из низших слоев общества.

Все двенадцать месяцев Бен пребывал почти в полной изоляции, и нужный эффект был достигнут. Люси слушала его рассказ и понимала все больше и больше.

Показалась площадка, где можно было передохнуть и перекусить. Бен с Люси уселись за столиком в кафе, и он рассказал все еще раз — с самого начала.

Коллинз, сидевшая неподалеку, слышала его исповедь — небольшой, но мощный микрофон ей в этом помог. Выслушав самое главное, она отправилась на стоянку.

Ей были даны четкие указания. Строго говоря, она должна была позвонить немедленно. Но она, пожав плечами, с наслаждением засунула в рот кусок шоколада. Она знала, что делает. Позвонит, когда дело будет сделано. Здешние дороги она знала отлично, поэтому спокойно вытащила пистолет и положила его на сиденье своего БМВ.

Через десять минут она вновь следовала за «ситроеном».

— Что теперь? — спросила Люси.

— Едем в Цюрих.

Бен заметил впереди указатель на Бользано и понял, что поворот на Цюрих они проскочили.

На следующем перекрестке он свернул направо, чтобы проехать через Сент-Мориц. В зеркальце заднего вида Бен заметил мощный свет фар машины, шедшей за ними следом. «Итальянец, наверное», — подумал он.

На очередном спуске акселератор «ситроена» дал сбой, и машина почти не слушалась. Бен ничего не мог с этим поделать. Положение улучшалось только на ровной дороге.

— Машина все еще идет за нами, видишь? — сказал Бен. — Только не оборачивайся.

Люси попыталась разглядеть машину в покореженное боковое зеркало.

— Погоди-ка… Сбавь скорость… Еще…

На следующем повороте Бен нажал на тормоза. Показалась машина. Люси узнала бампер и фары.

— Ого! Отличный выбор. У них БМВ.

Впереди был прямой участок шоссе. Бен еще сбросил скорость. Даже самый робкий водитель тут бы их обогнал, тем более что встречная полоса была свободна. Но БМВ по-прежнему держалась на расстоянии.

— Не нравится мне это, — сказал Бен.

— Мне тоже, — ответила Люси.

Он прибавил скорость. Теперь дорога шла серпантином вверх.

Люси положила ладонь на руку Бена, и он вздрогнул от неожиданности.

— Я хочу тебе что-то сказать…

Ответить Бен не успел: в зеркало он заметил вспышку, услышал грохот. Шину прострелили, сообразил он.

Люси резко обернулась, и тут прогремел второй выстрел. Пуля попала в скалу, рикошетом отскочила к машине.

— Бен!

— Все, машина руля не слушается…

Впереди был следующий поворот — за хилой загородкой начинался глубокий обрыв. Бен схватился за ручной тормоз, вывернул руль, и «ситроен» из последних сил пополз вверх по объездной дороге. Но она вела назад, на шоссе. Бен ударил по тормозам, и тут раздался новый выстрел: пуля пробила заднее стекло и врезалась в дверцу рядом с Люси. Следующий выстрел попадет в цель, поняла она.

Машина, зацепившись за столбик ограды, вдруг остановилась. За их спиной резко притормозил БМВ, из которого выскочила женщина. Бен замер. Люси застонала. В воздухе пахло бензином и тормозной жидкостью. И тут вдруг Бен услышал шум мотора.

Третья машина подъехала, когда Коллинз уже вышла на дорогу. Времени прицелиться, выстрелить или хотя бы обернуться не было. Это было последнее, что зафиксировал ее мозг. От удара в спину тело подбросило вверх, и Коллинз покатилась к нижнему витку дороги.

Из-за поворота как раз выезжал автобус. Водитель разогнался, поэтому притормозить не успел. То, что осталось от Коллинз, прокатилось по дороге, а оттуда дальше, вниз.

Третья машина резко затормозила, и водитель выскочил посмотреть, что он натворил.

Люси судорожно пыталась расстегнуть ремень безопасности. Послышались чьи-то торопливые шаги, человек наклонился и заглянул в окошко. Наклониться ему пришлось довольно низко — он был слишком высокого роста.

— Все живы-здоровы? — спросил Джейми.

Через несколько минут они уже мчались по серпантину к швейцарской границе. Люси сидела рядом с Джейми, на переднем сиденье «мерседеса» с хорватскими номерами.

— Когда ты понял, что за нами следят? — спросила Люси.

— В Иерусалиме. Когда мы разговаривали с отцом Дэниэлом, я заметил, как сверкнул объектив. У меня было подозрение, что самаритяне отправили кого-то за нами приглядывать, но тут я убедился в этом окончательно. Когда мы уходили, я снова обернулся и снова заметил, как сверкнуло в объективе солнце. Кто-то либо отвернулся, либо уже уходил. Обычно все приборы наблюдения ставят под углом к солнцу. Но действовать им приходилось быстро. Вот я и засек их.

— Поэтому ты и остался в Хорватии.

— Ну да. Хотел понять, ошибся я или нет. Оказалось, что я был прав. Я взял машину у Стампа. Эта женщина села вам на хвост, как только вы выехали. Думаю, ей и в голову не приходило, что за ней следят тоже.

— Ты нас спас, — сказал Бен.

Джейми пожал плечами.

— Да не я вас спас, а мое мастерство, — улыбнулся он. И взглянул на Бена в зеркало. Вид у того был совсем не веселый. — Что с тобой такое?

Бен не знал, с чего начать.

Пограничник взял их паспорта. Все паспорта были ирландские, изготовленные настоящим мастером своего дела. Время было позднее, пограничник был растроган тем, как свободно Джейми говорит по-французски, и он пожалел троих бедолаг в «мерседесе». Тем не менее он задал все положенные вопросы, бегло осмотрел автомобиль, даже поинтересовался, почему номера хорватские. Но он имел дело с профессионалами, которые отвечали ровно то, что он хотел услышать. Он отдал им честь и отпустил их.

Рассказ Бена поразил Джейми настолько, что он даже не знал, что сказать. Прошло еще два часа, а он все молчал. Без предупреждения он свернул с автострады на стоянку, которая оказалась закрыта. Но это было не важно. Ему нужно было подышать свежим воздухом. Ощущение было такое, будто мир перевернулся.

— Ничего не понимаю… — сказал наконец Джейми.

— Да все довольно просто.

— Я про Судилище. Говоришь, тебе сказали, что после задания мы все винили тебя?

У Бена по спине пробежал холодок.

— Нам велели тебя игнорировать, — сказал Джейми. — Сначала подружиться с тобой, а потом игнорировать. Это якобы входило в задание. Но нам никто не говорил, что мы должны свалить вину на тебя. Нэт признался, что виноват он.

— И что ему было?

— Сделали выговор. Сказали, что это — последнее предупреждение. Выгонять его никто и не думал. — В глазах Джейми стояли слезы. — Мы бы никогда так с тобой не поступили.

Бен кивнул. Значит, и тут КБ солгал. Снова дернул его, как марионетку, за веревочку. Добивался его благодарности. Рассчитывал на беззаветную преданность.

— Ты уж прости нас, — сказал Джейми.

Бен потрепал Джейми по плечу:

— Просить прощения должен совсем другой человек.

Люси обняла Джейми. Прошлое уносилось прочь — как лодка, смытая волной.

— Вы играете в шахматы? — сказал вдруг Бен. — Знаете, иногда, чтобы укрепить позиции, лучше пожертвовать пешкой.

— И кем ты собирался пожертвовать? — мрачно спросила Люси.

— В Цюрихе нас ждут два банковских счета. У тебя есть номер одного, — сказал он Люси. — А ты бери второй, — и он протянул карточку Джейми.

Джейми посмотрел на карточку, но не взял ее.

— Прошу тебя, не надо благотворительности. — Он горько усмехнулся.

— Никакой благотворительности, уверяю тебя. Просто у меня другие дела.

— Я не могу ее взять… Несмотря ни на что, она твоя. Стамп сказал, что их всего две.

— Во-первых, я не верю ничему, что говорит этот человек. Во-вторых, это счета на предъявителя, — сказал Бен. — Ими может воспользоваться любой.

Джейми нехотя взял карточку:

— А ты как же?

— Со мной все будет в полном порядке. А вы должны двигаться дальше. К «Ноль-контакту». Как и было задумано. Мы далеко зашли.

— Я думал, мы уже у цели, — сказал Джейми.

— Ты правда в это веришь? — Бен показал на пустую площадку у автострады. — Хочешь сказать, мы ради этого и старались? Ради надежного паспорта и счета в швейцарском банке?

— Но они все так говорили. Тот, кто получает счет, становится его членом. Мы берем деньги, а когда с нами связываются, выполняем разные задания. По-моему, все вполне логично.

— По-моему, сам «Ноль-контакт» и его сеть — это разные вещи, — сказал Бен.

— И в чем же разница? — спросила, прищурившись, Люси.

— «Ноль-контакт» — это сеть, так? Это самодостаточная система. Но я не уверен, что за этим не стоит нечто большее.

— Почему ты так решил?

— Пока что мы только встречались с людьми. Все они были звеньями одной цепочки. Самаритяне. Майкл Черч. Отец Дэниэл. Стамп. Все это время мы думали, что цепочка куда-то нас приведет. Но она никуда не ведет. Только обратно к себе самой. По кругу. Но раз мы его обошли, мы знаем, что он собой представляет. И знаем, как его использовать.

— Как? Я не понимаю.

— Мне пришло это в голову на границе. Помните, как он был к нам расположен? Ирландские паспорта. Хорошая машина. Свободно говорим по-французски. Однако он все равно осмотрел автомобиль, посветил в нас фонариком. Мир изменился. — Говоря это, он расхаживал взад-вперед, как человек, которому открылась истина, о которой еще никто не подозревает. — Попробуйте это себе представить. Разветвленная сеть с отделениями по всему миру. Отчасти партизаны, отчасти шпионы. Строгая и секретная система приема новых членов, причем отбираются те, кто имеет зуб на британскую разведку. Крепкая идеологическая база, разветвленная сеть, снабжающая поддельными документами, четкая система финансирования из неизвестных источников. На что это похоже?

— На «Аль-Кайеду», — изумленно выговорила Люси.

Воксхолл-Кросс, Лондон.

Вот уже восемь часов от Коллинз ни слова. И от Синклера ни слова. Тремэйн-младший уволен, но и его дома не оказалось. Неудивительно, что в эту ночь КБ никак не мог заснуть.

Он поворочался в кровати, сел. Окна его квартиры выходили на здание парламента. Отбивавший каждый час Биг-Бен служил ему будильником.

КБ принял душ, оделся и пошел пешком от Вестминстера на другой берег Темзы, на набережную Альберта, 85. И нисколько не удивился, застав там Томаса.

— Он точно не выходил на связь? — спросил Шеф.

— С телефона-автомата под Вероной поступил звонок на мой номер для экстренной связи. Но кто это был, я не знаю.

— Значит, будем считать, что операция провалилась. У нас идут и другие операции. Мы ловим рыбку куда крупнее.

— Для нас крупнее рыбы, чем эта, нет. Необходимо выяснить все до конца. Только тогда мы сможем спать спокойно.