Воксхолл-Кросс, Лондон.
КБ сидел в атриуме здания МИ-6 и сквозь тройное остекление наблюдал за восходом солнца. В стекле он видел и свое отражение. Он проработал всю ночь, но его огромные серые глаза смотрели по-прежнему зорко и внимательно. У него были чуть оттопыренные заостренные уши, что придавало ему легкое сходство с летучей мышью. А вообще-то он, тонкокостный, гибкий, порывистый, напоминал скорее птицу, которая, прикидываясь человеком, носит дорогие костюмы и умеет смеяться. Голос у него был низкий, глубокий и безоговорочно уверенный.
Он отхлебнул чая. Настроение у него было великолепное. Не сравнить с тем, что было шестнадцать месяцев назад.
Тогда перед КБ стояла проблема, которую он не мог разрешить. Он сидел у себя в кабинете, но смотрел не в окно, а на таблицу в компьютере — изучал бюджет своего отдела на следующий год. Цифры неумолимы — положение аховое.
Проблема была в деньгах.
За прошедшие годы он прилагал все силы к тому, чтобы преследовать и уничтожать врагов МИ-6 — на бескрайних просторах СССР, за Берлинской стеной, в Саудовской Аравии, где угодно.
После 11 сентября 2001 года его фонды постоянно увеличивались. И не потому, что он ничем не занимался, — он просто не успевал потратить деньги.
Он мог честно сообщить об этом. Но сокращение фондов отрицательно скажется на его репутации. До пенсии оставалось пять лет (КБ исполнилось пятьдесят), надо было думать о том, какое наследие он оставит. Если он не найдет способ потратить деньги, на следующий год их может и не быть.
Чтобы немного успокоиться, он решил поиграть с компьютером в шахматы. Но не успел он сделать первый ход, как его осенило. Он придумал то, что впоследствии стало проектом «Греко». Этот план не только обеспечивал оправданное и, с его точки зрения, гениальное использование фондов, он полностью соответствовал понятию «двойного назначения».
КБ сверился с календарем. Да, все правильно: новичков набрали всего неделю назад. Впереди у них месяцы учебы.
И вот шестнадцать месяцев спустя проект «Греко» вступил во вторую фазу. Благодаря этому проекту Великобритании будет оказана помощь в борьбе с мраком и ужасом, царящими на планете. А разработчику проекта, быть может, впервые за долгие годы удастся нормально выспаться.
Три с половиной тысячи метров над Бразилией.
Бен сидел в «сессне-скайхок», держась за спинку переднего кресла. Внизу темнели очертания Амазонки. Капитан разговаривал с сидевшим рядом малайцем в деловом костюме — судя по всему, представителем лесозаготовительной фирмы.
Наконец показались огоньки посадочной полосы Итакоатиары, аэродрома в 150 километрах к востоку от Манауса. Самолет довольно неуклюже приземлился. Пилот, не подымая глаз, принял плату, и кошелек Бена стал на тысячу долларов легче.
Когда солнце уже было в зените, Бен оказался в Манаусе, грязном и суматошном городе. В толпе всегда удобно скрываться, но Манаус не был целью его путешествия. Сменив одежду и паспорт, Бен отправился в аэропорт, где купил билет до Ресифе — курорта на Атлантическом побережье, до которого было почти две тысячи километров.
Самолет летел над зеленым ковром Амазонии, над высохшими лесами северо-восточных провинций и четыре часа спустя приземлился в Ресифе. Бен продолжал путь — на юг. Из окна автобуса Бен видел, как городской пейзаж сменился сначала курортными городками с двухэтажными домиками, а потом рыбацкими поселками. Побережье в Пернамбуко было песчаным, поэтому и привлекало туристов. Вдоль автострады 060 расположились многочисленные мотели, пансионаты и кафе. Погода стояла идеальная, море было теплым и манящим. Здесь можно поселиться и спокойно жить-поживать — никто не станет спрашивать, кто ты и откуда. Рай для курортников и беглецов.
Пять часов спустя он стоял и смотрел вслед удалявшемуся автобусу. Когда шум мотора стих, он услышал рокот прибоя. Дальше он отправился пешком. Указания «Ализия Брюс Ли» дала наиточнейшие. Вскоре он оказался в пансионате «Счастливые деньки». Он заплатил наличными за две ночи и проспал весь день. Затем отправился на прогулку. Заглянул в ближайшее кафе и сел за столик в углу — как человек, решивший скоротать тут вечерок.
Ему было очень любопытно, что задумали там, на базе при посольстве в Лиме. Наверняка ордер на его арест уже выписан. Видимо, его фотография попала во все полицейские компьютеры Перу. Вряд ли эта информация была разослана в другие страны, тем более в Бразилию. Это соображение его немного успокоило. Но на душе лежал камень — перед глазами так и стояла Ана с перерезанным горлом.
Быть может, поделом ему, что он оказался здесь, в изгнании. Мысли о доме вызывали только тревогу — слишком уж неопределенным было будущее. Бен купил сигарет и принялся курить одну за другой. Нужно было хоть как-то отвлечься от навязчивых мыслей. Когда солнце уже заходило, Бен заметил девушку на углу улицы.
Волосы собраны в хвост. Темно-серая кофта и черная запахивающаяся юбка с серебристой каймой. Сандалии на босу ногу. На лодыжке татуировка с кельтским узором — напоминание, как она однажды ему призналась, об одной безумной ночи в Дублине. Она шла ему навстречу, не глядя на него и не подавая виду, что его заметила. Даже сейчас, отметил Бен, она старалась держаться невозмутимо.
Когда она была стажеркой-«кувшинкой», вспомнил он, она сходилась с людьми легко и просто. У нее было честное, открытое, пытливое лицо. В глазах читалось расположение к окружающим. И смеялась она всегда задорно и искренне.
Со временем все изменилось. И он стал другим, и она. Вот что делала с людьми стажировка.
И вот она была здесь, и он забыл про усталость, про измотанные нервы, про одиночество. Увидел наконец знакомое и, можно сказать, родное лицо. Бен улыбнулся.
И тут увидел, что она не одна.
В нескольких метрах позади нее шел, вернее, бежал трусцой, чтобы поспеть за ней, мужчина. В отличие от стильной Люси в сером и черном, он выглядел как пакетик с леденцами. На нем была голубая гавайская рубашка, на голове козырек, под которым его буйная шевелюра смотрелась как шляпка гриба. Солнечные очки с оранжевыми стеклами, ярко-желтые шорты, из которых торчали коротенькие ножки. Бен узнал его сразу и вздрогнул.
Это был Нэт Тернер — человек-легенда.
С мрачной улыбкой человека, испытавшего такое же горе, Нэт раскинул свои дряблые ручки.
— Бенджи! — рявкнул он. — Ни фига себе!
Бен едва заметно кивнул и обернулся к Люси, которая наконец удостоила его взглядом и улыбнулась.
— Ты не сообщала, что не одна, — шепнул Бен, обнимая ее.
Люси изобразила удивление:
— Ты не получил мое сообщение?
— Я свой телефон выкинул, — строго сказал Бен. — А ты?
— Тоже, — ответила она. — Как только послала тебе сообщение.
Он понял, что она лжет, а она поняла, что он понял.
— У вас свободно? — спросил Нэт.
Бен радушно улыбнулся, и Нэт пододвинул третий стул к столику для двоих, за которым расположился Бен. Нэт откинулся на спинку, стул угрожающе затрещал. Нэт закинул ноги на стол, и стакан Бена зашатался. Бен успел его подхватить, но немного жидкости расплескалось. Люси пошла к бару заказать два кофе, а Бен уставился на Нэта, который, похоже, даже не понял, что сделал что-то не так.
— Нэт написал мне сразу после нашего с тобой разговора, — сказала, вернувшись на место, Люси.
— Да? — Бен допил то, что осталось от его кока-колы.
— Экстренное сообщение, друзья мои, — выпалил Нэт. — Нас загоняют в ад.
— Ты все проанализировал? — спросил Бен невинно.
— Вроде как. Сначала некто пытается подстрелить меня в окрестностях Гаваны. Затем я отправляюсь домой и обнаруживаю, что у меня дома пожар. Я еду на конспиративную квартиру — там меня поджидает тайная полиция. Посольство меня знать не хочет — им сообщили, что я занимался контрабандой оружия на Кубу. Как еще это можно толковать? — Нэт сдвинул очки на лоб и прищурился. — А оладьи здесь подают?
Они сделали заказ. Бен наблюдал за Люси. Она, похоже, сильно нервничала. Только вот почему?
— Есть новости от кого-нибудь еще? — спросил он.
— Да вроде нету… — буркнул Нэт.
Бен почувствовал, что краснеет. Он заметил усмешку, промелькнувшую по лицу Нэта, и это его взбесило. Даже сейчас — все то же самое. Нэт вел себя так, будто главный — он.
— Боже ж ты мой… — сказал Нэт. — Люси, он же ни черта не знает.
Воксхолл-Кросс, Лондон.
Так пристально Маркуса Тремэйна на Воксхолл-Кросс еще никто не разглядывал.
— Вы — сын Билла?
— Да, — сказал Тремэйн.
— Бог ты мой! Знаете, мы с ним вместе работали!
— Он никогда о работе не рассказывал, — сухо ответил Тремэйн.
КБ продолжал смотреть на Тремэйна. Тот пригладил волосы. Он поднялся на пятый этаж по собственной инициативе и попросил пропустить его к руководителю проекта.
КБ на миг погрузился в воспоминания, но тут же вернулся к делу.
— ШПС, — произнес он, имея в виду правительственный центр связи. — По-видимому, это они… — Он умолк.
— Да, на пост аналитика меня назначили они. Насколько я понимаю, вы дали им задание назначить по аналитику на каждый регион. Перед началом операции я заменил Бернарда Фоулкса — у него заболела мать.
— Да, мне говорили, — кивнул КБ. — Но имени не назвали.
Тремэйн заметил, что КБ слегка побледнел.
— Все в порядке? — спросил он.
КБ снова кивнул и сказал по-отечески:
— Разумеется, мальчик мой. Чем я могу помочь?
— Вчера вечером я обрабатывал данные. По своему региону. И оказалось, что огромное количество людей переговариваются одновременно по Сети.
— Отлично! Надеюсь, вы составили график?
Тремэйн график составил. Сеть в Перу словно с ума сходила в течение тридцати шести часов. Телефонные звонки, электронные письма — там поднялась настоящая паника, и Тремэйн с легкостью отслеживал частоту переговоров. Она нарастала. График переговоров показывал, кто с кем связывается. Тремэйн уже начал отмечать эти связи на листе ватмана.
Но было еще кое-что. Содержание переговоров. Люди звонили не для того, чтобы побеседовать о погоде. Говорили в основном о предательстве.
Он улыбнулся КБ:
— Я просто хотел удостовериться, что тут нет никакой ошибки. Я имею в виду информацию из ШПС.
— Они всегда поставляют надежные сведения.
— Отлично. Я так и подумал. — И тут его осенило. — Вы ожидали всплеска информации? Так скоро?
КБ улыбнулся:
— Скажем так: мы поручили работу именно тому, кому и следовало.
Пернамбуко, Бразилия.
Текст был распечатан на стареньком струйном принтере. Бен еле разбирал буквы. Пока он читал, Люси и Нэт сидели поодаль, чтобы ему не мешать. У них уже было время все осознать.
Это были заметки из местных газет — Люси выудила их из Интернета. Все они были довольно сдержанными — как статья о Клэр, которую Бен прочитал в интернет-кафе.
ПОРТ-СУДАН, ВОСТОЧНАЯ АФРИКА. ГИБЕЛЬ АНГЛИЙСКОГО ТУРИСТА. Утром власти сообщили о гибели 25-летнего мужчины, занимавшегося подводным плаванием в шестидесяти километрах к северу от Порт-Судана. Ведется расследование. Погибший, Алистер Форбс из Норвича, Великобритания, был опытным ныряльщиком, проведшим под водой в общей сложности более трехсот часов.
Бен встряхнул головой и переключился на другие заметки. Он перелистывал страницы, и каждый раз ком подступал к горлу.
СОТРУДНИК ШОТЛАНДСКОЙ БЛАГОТВОРИТЕЛЬНОЙ ОРГАНИЗАЦИИ ПОГИБ В МОСКОВСКОМ МЕТРО…
ПУТЕШЕСТВЕННИК ИЗ ВЕЛИКОБРИТАНИИ УМЕР В МАЛАЙЗИИ…
ДВОЕ ПОГИБШИХ В АВТОКАТАСТРОФЕ В ЕГИПТЕ…
ПО ВЕРСИИ ПОЛИЦИИ, НА ЖЕРТВУ НАПАЛ ГРАБИТЕЛЬ…
ТУРИСТ ВЫПАЛ ИЗ ОКНА ОДЕССКОГО ОТЕЛЯ…
Последняя заметка сразила его окончательно. Джейми получил теплое местечко — его направили в Одессу. Сам он говорил: «Порт на Черном море — мечта всех контрабандистов!» Его мастерство признавали все. Бен, несмотря на все обиды, все равно помнил, что когда-то они дружили.
Бен сидел, тупо уставившись на ворох бумаг. Люси подошла и положила ему руку на плечо:
— Они мертвы, Бен. Все до одного.
Люси развернула карту района и отметила несколько мотелей и небольших гостиниц вдали от популярных маршрутов. Там можно будет ночевать, продвигаясь на север.
— Конспиративными явками мы пользоваться не можем. Контора решила, что мы — отработанный материал, и спасать нас никто не собирается.
— Мягко сказано, — заявил Нэт. — От нас хотят избавиться.
— Почему?
— Выясним, если живы останемся, — заметил Бен.
— Будем импровизировать, — объявила Люси. — Итак, трое приятелей отправляются путешествовать по Южной Америке. Постараемся разузнать, что за чертовщина приключилась.
— Ты сказала «трое приятелей»… — вставил Бен.
— По-моему, лучше держаться вместе. Нэт лучше нас владеет языками, ты всегда знаешь, что делать, а я — самая сообразительная.
Нэт уставился на Бена, а тот на него.
— Тебе не кажется, что странная получается компания? — спросил Бен.
— Нормально. Парочка и их приятель, — сказал Нэт. — Должно сработать.
— Прекрасно, — воскликнула Люси. — Значит, мы с Беном путешествовали и по дороге встретили тебя.
Нэт недовольно насупился:
— Ну да. Или мы с тобой…
Последовала неловкая пауза.
Нэт понял, что должен ее прервать:
— Что вам не нравится?
— Понимаешь… — Люси отвела глаза. — Чтобы это выглядело правдоподобно…
Она была права. Бен с Люси могли сойти за пару, а Люси с Нэтом — вряд ли.
— Ну ладно. — Нэт злобно зыркнул на Бена.
Люси встряхнула головой и потянулась, как кошка. Майка поползла вверх, и Бен заметил, что у нее появился пирсинг на пупке — когда он в последний раз был допущен к ее телу, никакого пирсинга не было. Люси зевнула, и живот у нее напрягся. Она почувствовала, что он на нее смотрит, и отвела взгляд.
— Давайте-ка выспимся, а потом обсудим все еще раз. Может, придумаем еще что.
В пансионате «Счастливые деньки» они заплатили за две ночи, а потом тихонько вылезли с вещами из окна своего номера. Добрались на такси до соседнего городка, Порто-де-Галиньяс. Поужинали в кафе на пляже, запивая еду теплым пивом. И разговорились.
Бен рассказал, как чудом спасся от перуанцев. Люси и Нэт молча слушали. На сей раз даже Нэт не перебивал.
— Похоже, тебе повезло, — сказал он, когда Бен закончил.
— Нам всем повезло, — вздохнула Люси. — И будет везти, если действовать будем с умом.
Все трое замолчали.
— Надо посмотреть правде в глаза, — сказал наконец Бен. — Мы, возможно, никогда уже не вернемся домой.
— Не говори так, — замотала головой Люси.
— Ты знаешь, что бывает с теми, кто уже не нужен системе.
— Знаю, — сказала Люси. — Но домой, я надеюсь, мы рано или поздно попадем.
— Откуда такая уверенность?
— Вы только не злитесь, но… — Люси вздохнула, оглядела соседние столики. — Никто не хочет прогуляться?
Ветерок разметал волосы Люси, и она снова собрала их в хвостик. Цепочка следов вилась за ними по песку.
— Вы когда-нибудь работали в архиве? — спросила Люси.
Нэт и Бен кивнули.
Бен не без удовольствия вспомнил тишину и покой, царившие в полуподвальном помещении архива.
— Это было мое первое задание в Воксхолле. Я поступил в распоряжение Невилла. Такой, на вервульфа похожий.
— Помню его, — кивнул Нэт. — Волосатая шея, пиджак с замшевыми заплатами на локтях.
— Я тоже с ним работала, — сказала Люси. — Помогала ему вводить в базу телеграммы тридцатых годов. Хоть это было не положено, я прочитала все до единой, и в какой-то момент мне попалась целая пачка о погибших агентах. О тех, чьи тела не были найдены, кто числился пропавшим без вести. — Люси вытянула из пачки сигарету. — Во Второй мировой войне на спецоперациях погорело множество шпионов. Кто-то сам засветился, кого-то предали. Рушились целые сети.
— За болтовню платили жизнью, — сказал Бен.
— Да, — кивнула Люси. — Но шла война. Кто-то был полезен, а потом становился не нужен. Только что ты был агентом, работающим на Ее Величество, а на следующий день тебя раскрыли. И ты никому не нужен. Невилл заметил, что меня это заинтересовало, и рассказал одну историю.
— Небось под юбку тебе залезть хотел, — сально ухмыльнулся Нэт.
Люси пропустила эту пошлость мимо ушей.
— Когда стали исчезать люди, рассказал Невилл, в МИ-6 поползли слухи. Всем стало интересно, куда деваются засветившиеся шпионы. Некоторые всплывали — уже в виде трупов. Кому-то удалось вернуться. Но находили отнюдь не всех. И не поступало никаких сообщений о том, что эти люди стали предателями. Они были классными профессионалами и просто так не попадались. Они… просто исчезли.
Бен откашлялся:
— И кому-то пришло в голову, что они живы?
— Да, — подтвердила Люси. — Живы и помогают другим, попавшим в такую же ситуацию.
Наступила тишина.
— Ты говоришь о «Ноль-контакте»? — спросил Бен.
Люси посмотрела на Бена и кивнула. Что подтвердило опасения Бена. Она действительно спятила.
Об этой версии знали, разумеется, все. До каждого, кто учился в разведшколе, рано или поздно доходили слухи о «Ноль-контакте». Старшие коллеги считали эту версию выдуманной. Но, естественно, чем более рьяно они опровергали слухи, тем больше убеждались в их обоснованности те, кто верил в «Ноль-контакт».
Самое тайное из всех тайных обществ на нашей планете.
Первым отреагировал Нэт.
— Так это твоя великая идея? Будет тебе, Люси. Никакого «Ноль-контакта» не существует. Это как «Волшебник Изумрудного города». Только для шпионов.
Но Люси его не слушала:
— Место это, или человек, или сеть — этого не знает никто.
— Люси, пора перестать верить в сказки, — сказал Бен.
Нэт вытащил из кармана бутылку пива и опустошил ее.
— Это все равно что ждать помощи от прекрасной феи.
— Я докажу, что вы оба ошибаетесь, — тихо сказала Люси. — На каждого агента Секретной разведывательной службы, пропавшего без вести, заводится «черный ящик» — там хранятся все его сообщения до момента исчезновения. Почти в каждом случае они подают сигнал бедствия, просят помощи. Пренебрегая правилами безопасности и шифровки — в экстренных случаях бывает не до этого.
— Меня это нисколько не удивляет, — сказал Нэт.
— Меня тоже. Удивило другое. В большинстве случаев последние сообщения во многом совпадают. Повторяются определенные ключевые слова. Я полагаю, что это позывные. Сигнал сети «Ноль-контакт». Одно и то же сообщение. Которое передается из поколения в поколение. Других сведений об этих людях больше не поступает.
Нэт побагровел от возмущения:
— Да? А знаешь почему? Потому что они все умерли. То же самое будет и с нами, если мы и дальше будем тратить время попусту.
Бен решил убедить Люси по-своему.
— Люси, — сказал он, — я тоже знаком с Невиллом. Знаешь, почему он работает только в архиве? Да потому, что он помешан на заговорах и напридумывал столько всего, что ему запрещено принимать участие в текущих операциях — чтобы никто не пострадал.
— Томлинсон пользовался этими позывными, — обернулась к нему Люси.
Нэт изумленно вскинул брови. Даже Бен удивился. Ричард Томлинсон был предателем, во всяком случае таковым считался. Он отсидел год в тюрьме, после чего пустился в бега.
— Ты видел его дело? — спросила Люси.
— Разумеется.
— Я читала его электронные письма. По-моему, он пытался связаться с «Ноль-контактом»… но его туда не приняли.
Бен нервно расхаживал взад-вперед.
— Откуда ты это знаешь?
— Это есть в архиве. Невилл показал мне одно из его последних писем. Оно было отправлено на анонимный адрес отдела на Воксхолл-Кросс: [email protected]. Туда идут все официальные сообщения из посольства, а также все запросы от общественных организаций. Скажите мне, зачем человеку, попавшему в беду, слать письмо на общеизвестный адрес? Прежде он много кому писал, ему было известно множество адресов. И каждый раз он выбирал нужный. А напоследок вдруг послал с виду невинное, но вполне определенное письмо на общий адрес.
— Насколько невинное? — спросил Бен.
— Как погода? Чудесно провожу время. Что-то в этом роде.
— Это безумие, — сказал Нэт. — У парня крыша поехала.
— Он отлично знал, что письмо тщательно изучат, — продолжала Люси вполголоса. — Отсюда следуют два вывода: в британской разведке есть некто, кто рекомендует агентов «Ноль-контакту», и если мы пошлем письмо с теми же кодовыми словами, то, возможно, тоже получим рекомендацию.
Бен покачал головой и улыбнулся:
— Ну и буйная у тебя фантазия.
— Я предлагаю попробовать.
— Нэт?
Нэт слегка удивился тому, что к нему обратился Бен. И на мгновение задумался.
— А какие у нас еще варианты? Назад мы вернуться не можем. Во всяком случае, пока что. — Он посмотрел на Люси. — Ты сказала, что в этих посланиях были кодовые слова. Ты их случайно не запомнила?
— Вам это интересно? — улыбнулась Люси.
В вестибюле пансионата в уголке стояли два компьютера для постояльцев. Люси заплатила администратору и вошла в Интернет.
Нэт, ни слова не говоря, отодвинул Люси и сел за клавиатуру сам. Бен с Люси смотрели, как его коротенькие пальчики прыгают по клавишам — он регистрировал новый электронный адрес.
— Как мы назовемся? — спросил он через некоторое время.
— Как угодно, — ответил Бен.
— Отличный выбор, — кивнул Нэт и напечатал: «КАК_УГОДНО2006». Через тридцать секунд адрес был зарегистрирован.
Теперь место за клавиатурой заняла Люси и стала писать письмо. Нэт с Беном следили за тем, как появилось первое предложение, второе, третье.
— Все вспомнила? — спросил Бен, когда она закончила.
— Вроде да.
— Чушь какая-то, — хмыкнул Нэт.
— Помолчи, ладно? Руку давай. — Не дожидаясь ответа, Люси схватила руку Нэта и положила ее на мышку. И руку Бена тоже. — Либо посылаем все вместе, либо вообще не посылаем. Согласны?
Бен с Нэтом кивнули.
И, досчитав до трех, они вместе дважды кликнули мышкой.
На экране появилась надпись: «Отправлено».
— А теперь что? — спросил Нэт.
— Будем ждать.
Время тянулось невообразимо медленно. Сначала договорились проверять почту каждые десять минут, потом — каждые полчаса, потом — раз в два часа. С каждым часом настроение падало.
Нэт считал, что они зря теряют время.
— Это все равно что ждать автобуса в пустыне. Мы гоняемся за тенью.
На следующий день пришло письмо.
Обратный адрес ничего им не говорил.
Письмо было коротким и деловым:
УВЕЛИЧЕНИЕ ПЕНИСА БЕЗ ЛЕКАРСТВ.
Люси быстро нажала на ссылку.
— Уж не знаю, как выразиться поделикатнее, — сострил Нэт, — но этот продукт вряд ли предназначен для тебя, Люси.
По ссылке открылась чистая страничка.
Он склонился над Люси, коснувшись рукой ее голого плеча, и выбрал команду «Выделить все».
— Что ты делаешь? — встрепенулась Люси.
— Проверяю одну версию.
Внизу страницы стал виден короткий текст. Он был набран белым на белом. А поскольку и страница была белая, то разглядеть его можно было, только выделив.
Люси, Бен и Нэт втроем уставились на три слова:
ОСТАВАЙТЕСЬ НА МЕСТЕ.