Что отвечать на предложение начальника кабинета, я не знала. Дитрих молчал. Наверное, не хотел влиять на мое решение. Я покосилась на него. По его лицу непонятно, радует его возможность со мной работать или нет. И что из себя представляет эта работа? Пока я не знала, какие мои навыки и умения для нее потребуются. Не буду ли я простым тестером? Не то это занятие, на которое хотелось бы тратить жизнь.
– Мне нужно подумать, – наконец ответила я Карлу.
– Да что тут думать-то? – удивился он. – Вы же хотели партнерское дело организовывать? Так оно и получается. Да даже лучше – больше возможностей, больше оборудования, больше денег, в конце концов. Последнее для вас, как людей семейных, должно быть определяющим.
– Не скажи, не скажи, – возразил Дитрих. – Кремер нам неплохо заплатил. Десяток таких Кремеров в месяц – и безбедное существование обеспечено.
– Дирк, не надо мне сказок рассказывать, – бросил Карл. – Где вы столько Кремеров в Гаэрре наберете? Да ещё каждый месяц. Кроме того, ты же слежкой сам наверняка не занимался, за нее кому-то платил. Платил и за нужную информацию. И сколько у тебя там получилось на выходе? Пфф, – он выдул воздух со всем презрением, на которое был способен. – Жалкие гроши. Получать которые ты ещё и будешь нерегулярно.
– Не такие уж жалкие гроши, – возразила я.
Сумму на чеке я видела, а потому согласиться с Карлом не могла. Меня тогда ещё удивило несоответствие суммы и мнения клиента о нашей работе. Дитрих прав – десяток таких Кремеров в месяц и через пару лет мы сможем купить домик. Маленький. Где-нибудь на окраине Γаэрры. Но прав и Карл – Кремеров в таких количествах нет, а если и есть, до нас они могут не дойти – конкуренция среди частных детективов высока.
– Линда, – отечески улыбнулся мне Карл, – таких клиентов, готовых оплатить вам все, и с премией, было бы немного, поверьте. Основная масса пытается увильнуть от уплаты, даже если результаты их более чем устраивают. Οдин раз – это не показатель. Других-то клиентов у вас не было, так?
С этим я была согласна. Других клиентов у нас не было, не то что бы десятка, даже одного. Но у нас не было и лицензии. Говорить я об этом не стала, поскольку на двери офиса про ее отсутствие объявления не было, но за все эти дни никто даже не пытался нас нанять. И что теперь будет с офисом? Дитрих-то его оплатил на длительный срок, из-за чего и остался без денег и возможности снять жилье. Я покосилась на мужа. Спрошу его потом. Карлу до нашего офиса нет никакого дела.
– Думаете, муж от вас скрывал других клиентов? – ехидно спросил Карл, неправильно понявший мой взгляд. – Дирк не из таких.
– Ничего я такого не думаю, – смутилась я.
– Вот и хорошо. Пишите заявление.
Он подвинул ко мне лист и ручку. А я поняла, почему мне так не хочется соглашаться.
– Я не могу, – твердо ответила я. – Если я приму ваше предложение, а Штефана не оправдают и Эмми напишет заявление, она будет утверждать, что вы меня отмазали, потому что я у вас работаю.
– Пфф, даже если вы у нас не будете работать, у нее будут основания для такого утверждения, – пренебрежительно сказал Карл. – Что ей помешает сказать, что мы вас отмазали, потому что ваш муж здесь работает? Поверьте, уж Дирка такая глупая причина не остановит.
– Она может не узнать, что муж.
– Кхм, – прокашлялся Дитрих. – Тогда будет ещё хуже.
– Χуже?
– Она заявит, что тебя отмазал любовник. Если ты помнишь, она уже что-то такое говорила. Когда утверждала, что ты хочешь отвести от меня подозрения. Так что все логично – ты отводишь, я отмазываю.
Карл хохотнул:
– Линда, если девица себе что-то втемяшила, она будет это твердить, невзирая ни на что. Будете вы здесь работать или нет – для нее неважно, понимаете? Она уже не воспринимает адекватно происходящее.
– И все же я хочу подождать и подумать, – твердо сказала я и отодвинула oт себя лист бумаги и ручку. – Это все слишком неожиданно. Такие решения не принимают наспех.
– Разве наспех? – картинно удивился Карл. – Я вас уже полчаса уговариваю. Показываю все прелести будущей работы. Γде вам еще такие условия создадут? Борьба с запрещенной магией у нас сейчас одно из самых важных направлений, поэтому все, или почти все заявки, удовлетворяются сразу. А те, которые не сразу или не удовлетворяются, для работы не нужны.
– Опять Хайнеккер запросил поместье? – хохотнул Дитрих.
– Куда ж без этого, – подтвердил Карл. – Утверждает, что не может нормально работать, если нет условий для отдыха. Но Линда же поместье запрашивать не будет, а ингредиенты и оборудование поставляют сразу после одобрения придворного мага.
– Почему не будет? – оживился Дитрих. – Мы тоже не можем полноценно отдыхать без поместья. Давай-қа ручку, я сейчас список составлю, что нам просто жизненно необходимо для работы.
– Вот когда заведешь родственников при Дворе, тогда и будешь свои списки писать, – ворчливо сказал Карл. – А до этого, уж прости, даже заявку не приму. Χватит мне того, что подает Хайнеккер, хоть он и никаким боком к нам не относится.
Дитрих картинно вздохнул. Наверное, не надеялся, что когда-нибудь заведет нужных родственников. Мои-то точно для такого не подходят. А вот его… И тут я поняла, что ничего про его родственников не знаю. Он ни разу не упоминал никого из близких, никто к нему не приходил и не писал. Богиня, и как это меня угораздило выйти за инора, о котором я ничего не знаю? Не иначе как временное помрачение случилось…
– Линда, такую зарплату вам в другом месте не предложат, – продолжил уговаривать меня Карл. – Даже с Золотым дипломом без опыта работы вы можете рассчитывать лишь на половину того, что у нас. Да и муж под присмотром. Все замечательно складывается.
– Думаете, он нуждается в присмотре? – усмехнулась я. – С ним же не будет фикуса.
– Фикуса? – недоуменно переспросил Карл. – Фикус это кто?
– Да так, – небрежно бросил Дитрих. – Εсть тут один, постоянно пытается влезть между мной и моей женой.
– Разве? А мне кажется пытается сбежать…
– Никуда он от своего счастья не сбежит, – заявил Дитрих. – Отловим и наконец посадим.
– Куда посадите? – заинтересовался Карл, который, казалось, совсем не понимал, о чем речь.
– Как куда? В горшок. Куда еще можно высаживать фикусы? На улице для них зимой холодновато.
– Шутники, – проворчал Карл. – Линда, сколько вы будете думать?
– До тех пор, пока не решится вопрос с Эггером, тем или иным образом, – твердо ответила я.
И собиралась на этом стоять. Не хочу, чтобы из-за моих скоропалительных решений кто-нибудь пострадал. Достаточно того, что могут поставить в вину Дитриху, пусть Карл и уверен, что ничего предъявить мне нельзя. Но ставить их под удар не хочу.
– Хорошо, – он потерял ко мне интерес и подвинул лист с ручкой Дитриху. – Дирк, надеюсь, тебя Эггер в наших стенах не смущает?
– Меня он нигде не смущает. Но мне кажется, он в наших стенах недолго пробудет.
– Думаешь? – Карл пытливо уставился на Дитриха, словно пытался влезть ему в голову и понять, почему тот так считает.
– Уверен. И, Карл, моя просьба по Линде. Мне кажется, ты о ней благополучно забыл.
– Да не забыл я, не забыл, не волнуйся. Вечером сяду и напишу. Завтра получишь. Можно сказать, начнешь свой трудовой день с радостного известия.
– Завтра? – поразилась я. – Ему нужно уже завтра выходить на работу?
– Было бы неплохо сегодня, – Карл вздохнул. – Но я добрый. Понимаю, что на сегодня у вас уже есть планы. Но у нас и без дела Эггера куча всего. Так что с завтрашнего дня. Просьбы будут?
– Да. Если уж ты сразу хочешь меня запрячь, – сказал Дитрих, недовольно прищурившись, – тогда мне нужно следующее. За что заблокировали Дар брату арестованного Эггера – лучше всего взять его дело. Кто его заблокировал из Совета. Какая специализация у иноры Кремер, которая была невестой брата Эггера. Есть ли у нас слепок ее ауры, и, если есть, сравнить с данными тех, кого пропускает магическая защита Эггера. Чем болеет Кремер.
– Вернер заблокировала, Вернер, – пробурчал Карл. – Доволен? Поэтому меня и удивляет твоя уверенность в непричастности Эггера. Там такая ненависть…
– Я подозревал, что она, – невозмутимо ответил Дитрих. – А по остальному?
– По остальному будет завтра. Про брата Эггера… Думаешь, имеет смысл поднимать его дело? Совет Магов, скорее всего, не даст – у нас сейчас очень непростые отношения, знаешь ли… Может, допросить самого заблокированного?
– Нет, лучше просмотреть дело. Надави через инора Лангеберга. Боюсь, что от самого заблокированного мы правды не услышим. Да, еще. Позволяет ли защита Эггера всем разрешенным проводить с собой кого-то еще, или это доступно только хозяину.
– Позволяет, проверили.
– Сэкономил, значит… – задумчиво сказал Дитрих.
Такая экономия была вполне в духе Штефана. Защитой он занимался не сам, приглашал специалиста, поэтому для тонкой настройки нужно было звать его же. А расширить число имеющих доступ можно было и самому. Значит, Штефан настолько кому-то доверял, что не мог представить, что в его отсутствие этот кто-то придет к нему в дом не один и с целями, далекими от дружеских. Если, конечно, он не имеет отношения к найденному в сейфе контейнеру…
– Сэкономил, – подтвердил Карл. – И даже не поставил оповещение.
Дитрих кивнул то ли ему, то ли своим мыслям, пододвинул к себе лист бумаги и начал писать. Справился он с этим быстро, после чего небрежно подвинул заявление к Карлу и сказал:
– Все на сегодня мои обязательства перед тобой выполнены. Теперь до завтра я не хочу слышать ни про Эггера, ни про кого еще. Я обещал Линде обед и не хочу, чтобы там с нами сидел еще кто-то, пусть даже только в мыслях, моих или ее.
Карл не проникся его увещеванием, напротив – посмотрел чуть снисходительно и выдал:
– Пфф… Считай, что Эггер с вами за одним столиком усядется. Никуда вам от него не деться – слишком сильно Линда влезла во все это, пусть и не по собственному желанию. Лучше уговори ее пойти к нам. Так надежнее будет.
– То есть к нам за столик хочешь еще и ты? – недовольно сказал Дитрих. – Ну уж нет. Нам вполне хватит друг друга.
И он с такой скоростью потащил меня на выход, что едва я успела попрощаться с Карлом, как мы оказались на улице. И почти сразу наткнулись на Эмили. Неужели она здесь все время караулит? Или следила за нами, поэтому и торчит здесь? Вот уж кого я точно не хотела сегодня видеть и разговаривать с ней тоже не хотела. Но она с моим желанием считаться не будет.
– А Штефан? – первым же делом требовательно спросила она. – Где Штефан? Почему его не выпустили до сих пор?
Она вцепилась в мою руку с таким видом, словно собиралась тащить меня назад в Сыск и обменивать на Штефана. Определенно, подругой она меня больше не считала. Нет, я слышала, и не раз, что женская дружба не выдерживает появления интересного объекта противоположного пола, но была уверена, что нас с Эмили это обойдет стороной. Но, увы, может я и была ей до сих пор дорога, но Штефан явно был дороже.
– Инорита, это так быстро не делается, – ответил Дитрих. – Сначала нужно доказать его непричастность.
– Что там доказывать? – возмутилась она. – Он ничего такого не делал.
– Значит его проверят и отпустят, – уверенно сказал Дитрих. – Но проверка должна быть полной, чтобы никто не мог его впоследствии упрекнуть, что отпустили лишь из-за недостатка улик. Такое плохо отражается на репутации мага.
Слова он выбрал правильные – Эмили успокоилась и уже не с такой силой сжимала мою руку. Но подозрительность с ее лица не исчезла.
– Вы же из-за него туда ходили? Когда его выпустят?
– Пару дней он там проведет, – ответил Дитрих. – Инорита, вы бы не за нами следили, а собрали бы ему передачу. У него же с собой ни смены белья, ни мыла. Уверен, он это оценит не меньше, чем то, что вы на нас постоянно нападаете. А может, даже и больше.
Эмили окончательно отцепилась от моей руки и стала приставать теперь уже только к Дитриху с вопросами, что и в каких количествах можно передавать. Пожалуй, Штефану от ее заботы теперь не отвертеться. И это хорошо – возможно, они оба оставят нас в покое…