Гномы выдвинули длинную доску, которая считалась трапом. По ней первыми прошли стражницы, за ними Эвил, а после Макс с Горином. Зед все еще был без сознания, и лежал в каюте капитана. Эвил решила что должна присутствовать на разговоре Макса и Рупинуса.

   Их никто не встречал. Маги не обсуждали внутренние дела сообщества, как это было раньше. Они сидели в отдаленной комнате, в которую и направились герои. Из слегка приоткрытой двери комнаты слышались очень тихие разговоры. Там сидели только высшие чины сообщества. Рупинус объявлял какую то новость, когда дверь распахнулась.

   -Извините что прерываю, но у нас срочное дело!- объяснился Макс.

   -Ничего.- улыбнулся Рупинус- Мы как раз говорили о вас. Проходите, садитесь, я должен вам кое кого представить.

   Герои зашли и сели на скамьи, которые располагались около окна.

   -Позвольте представить вам моего друга и одного из великих магов, когда либо существовавших на…

   -Не затягивай Рупинус.- из за стола собрания встал высокий мужчина. Его голова была закрыта капюшоном. Он повернулся лицом к героям. Его лицо закрывала тень- Позвольте мне представиться. Мое имя Мрогвад. Я третий хранитель Кондракара.

   -То есть…- прервала его Ирма- жезл Мрогвада, ваш жезл?

   -Да. Некогда он был реликвией Кондракара, но мне пришлось забрать его, чтобы он не попал в недобрые руки.

   -Недобрые руки?- удивилась Хай Лин- Это же Кондракар, туда зло не проникнет.

   -Ошибаешься стражница. Зло уже там. И ваш друг об этом знает. Не так ли двенадцатый?

   -Я ничего не знаю!- решил оправдаться мальчик.

   -Врешь!- отрезал Мрогвад.

   -Я ничего не знаю!- медленнее но громче проговорил Макс.

   -Ты врешь!- косо посмотрела на него Корнелия. Он был удивлен что именно она почувствовала это.

   -Мне еще раз повторить? Я не в курсе…

   -Это я ему рассказала!- встала Эвил.

   -Что именно рассказала?- посмотрела жестким взглядом Вилл.

   -Когда ударила Ламандория я потеряла сознание. А когда очнулась Эрик разговаривал с мужчиной одетым в белую робу с капюшоном. Лица я не рассмотрела, но он называл этого мужчину Оракулом.

   -ЧТО?- в один голос крикнули стражницы. Безразличной осталась лишь Ирма.    

   По лицу третьего хранителя поползла жуткая ухмылка.

   -Я вижу стражница воды уже знает об этом.

   Стражницы посмотрели на нее. Они сверлили ее взглядами. Ирма решила оправдаться. У нее не вышло. Тогда Макс встал и закончил этот бессмысленный спор…

   -Слушайте, мы ничего не сможем сделать, если будем сидеть тут и спорить. Нам нужен жезл. Сейчас!

   -Ну хорошо, мне нравится твой настрой. Рупинус, жезл.

   Маг кивнул. Он сделал несколько пассов руками и на столе собрания появился зеленый сундук. Прочтя заклинание, Рупинус открыл его. внутри лежал короткий металлический жезл, покрытый топазами и аметистами. Мрогвад достал свое бывшее оружие и протянул Максу. Мальчик быстро взял и направился к выходу из комнаты, но остановился около двери.

   -Великий кузнец… где его найти?

   -Лес Дред!- улыбнулся третий.

   -А поточнее.

   -Eisenwald.

   -Горин, знаешь где это?- спросил макс, оборачиваясь к гному.

   -Да. Я лечу в Орзапит, но это по дороге. Я вас заброшу туда.

   -Тогда в путь.

   Стражницы встали, и направились к выходу, но их остановил третий…

   -Кузнеца зовут Рикимаро. Он сатир.

   Макс кивнул. Он вышел из комнаты, распахнув дверь. За ним вышли стражницы. Последней вышла Эвил. Через некоторое время дверь начала закрываться. Когда она окончательно закрылась, маги увидели мужчину в белой робе с капюшоном. За спиной у него был меч в виде двух бараньих рогов.

   -Что ты тут делаешь Химериш?- спросил его третий.

   -Пришел забрать кое что.

   -Позволь узнать что?

   -Твою жизнь Мрогвад. Твою жизнь.

   -Ты ведь знаешь что без боя я не сдамся. И ты знаешь что тут не твоя территория, тут ты в меньшинстве.

   -И?

   -У тебя нет шансов. Даже если мы начнем бой, стражницы все услышат и прибегут.

   -И как ты думаешь, за кого они заступятся?

   -За двенадцатого. А двенадцатый за меня.

   -В любом случае, я создал купол, который гарантирует звукоизоляцию. Тебя никто не услышит…

   Из рук третьего вышли волны огня. Оракул не смог их отразить. Он поддался огню, и тот прошел сквозь тело. Видя это, Рупинус сколдовал заклинание, которое должно было лишить Оракула магии, но он был прерван одним из своих коллег. Человеческий маг откинул главу сообщества к стене.

   -Как видишь здесь не только ваши союзники!- с ехидной ухмылкой проговорил Оракул.

   Молодой эльфийский маг, который сидел ближе всех к Оракулу, ударил того заклинанием развеивания чар. Меч Химериша приобрел свой реальный вид. Это был обыкновенный двуручник, настолько древний, что сложно было понять, где ржавчина, а где сам меч.

   Мрогвад сколдовал мощное заклинание, которое откинуло Оракула к двери, и держало его в неподвижности. Рупинус тем временем поднялся с пола, и пока он поднимался, ударил человеческого мага заклинанием, которое опутало его словно веревки.

   -Мрогвад, ты меня недооцениваешь.

   Оракул телепортировался за спину эльфийского мага, который к тому времени уже встал, и проткнул его мечем насквозь. Его меч вернул свой прежний облик. Химериш тут же сколдовал заклинание, которое создало множество лиан, выходивших из земли. Они опутали всех остальных магов кроме человеческого и Рупинуса.

   Мрогвад создал на своих ладонях огненный шар огромного диаметра и выпустил магию огня в Оракула. Тот уклонился от шара, и создал лианы под ногами третьего. Тот отпрыгнул, и заговорил с противником…

   -Ты стареешь друг мой. Ни одного толкового заклинания я пока не увидел. Мне надоели эти шутки, я буду биться серьезно…

   Мрогвад начал постепенно преображаться. Его кожа стала пылать огнем, за спиной выросли огненные крылья, на лице отрос клюв, преобразив его лицо в лицо птицы. Ногти тоже стали больше похожи на когти ястреба. Они порвали его ботфорты, клочья которых лежали рядом и догорали.

   -Решил преобразится? Твой хранитель необычен, но мой эффективнее.

   Оракул тоже начал меняться. Его начало тошнить… по крайней мере так показалось Рупинусу. На самом же деле из его рта вылезали щупальца. Когда вылезли, они покрыли то место, где раньше находился рот. Лицо Оракула и его кожа так же начали преображаться. Они покрылись большими чешуйками и слизью. На руках отросли ногти. Его цвет изменился с светло-розового на зеленый.     

   -«Два хранителя бьются в полную силу».

   Превратившись в феникса, Мрогвад усилии свою магию огня в несколько раз. Он был хранителем-магом, и ему подчинялись не только стихии. Как и остальные хранители, он умел использовать магию крови, которая в связи с превращением в огненную птицу приобрела новые свойства.

   Форма Оракула называлась «Сциллой». Это мифологическое существо, одно из тех, которое давало силу хранителям. Всего таких существ двенадцать. Первый хранитель получил свою силу от змея. Вторая от Химеры. Третий от феникса. Четвертый от Ёрмунганда. Пятый от гигантского скелета Рамштайна. Шестой от русала. Седьмой от волка Фенрира. Восьмая от феи. Девятый от друида. Десятый от сатира. Двенадцатый от дракона. Все эти мифологические существа обладали невероятной силой… а некоторые обладают ею и сейчас.

   Каждый хранитель получал уникальную способность. Первый получил гибкость и реакцию, но поплатился за это голосом, который практически исчез. Вторая получила возможность управлять зверями, но поплатилась за это самой слабой формой хранителя, которая не подходит для боя. Третий получил полную власть над огнем, но он не способен вести ближний бой. Четвертый может отравлять противника одним лишь прикосновением, но его форма- червь. Он не может активно передвигаться даже будучи не в форме хранителя. Пятый может воскрешать мертвых и сам он бессмертен, но у него дряхлое тело. Шестой в совершенстве владеет магией земли, воды и воздуха, но его форма бесполезно в бою на суше. Седьмой может превращаться в огромного волка, но он абсолютно не владеет магией. Восьмая владеет силами природы, и может летать в облике феи, но когда она перевоплощается, становится маленькой и хрупкой. Девятый получил огромную магическую силу. Он способен превращаться в любых сухопутный зверей, но его тело очень хрупко, пока он выглядит как человек. Десятый получил возможность проклинать и ослаблять врагов, а так же усиленные мышцы и проклятый серп. Его недостаток только в одном- он уязвим к огню. Одиннадцатый приобрел возможность превращать свою кровь в ядовитую, и отталкивать слизью на теле любую связывающую магию, к тому же может полностью преобразится в Сциллу. Его недостаток в том, что при полном превращении он теряет возможность передвигаться, а при частичном, его реакция и скорость замедляются не так сильно, но все же… Двенадцатый получил силу от великого красного дракона Чжу. Его сила была основана на огне. Он может зарядить свое оружие огнем, может отражать огонь одной лишь силой мысли. Так же может создать огонь огромной силы из ничего. В облике хранителя он сам превращается в дракона. При этом его меч меняет свой вид. Доподлинно неизвестно как выглядит облик хранителя, и какие способности получает двенадцатый. Слабостей также не было замечено.  

 ***

   Оракул и Мрогвад рванули друг к другу. Феникс сконцентрировал магию огня на всем своем теле. Химериш же сконцентрировал ядовитый меч, который изменил свои свойства от превращения, и приготовился использовать слизь.

   Они приблизились друг к другу. Ударная волна была настолько велика, что Рупинуса отбросило к стеклу, а магов находившихся радом мгновенно убила. Языки пламени бушевали по всей комнате. Они поджигали все до чего добирались. Все кроме Оракула. Его слизь отталкивала огонь, и Мрогвад был ничуть не удивлен. Наоборот, он на это и надеялся. Он хотел проверить как поведет его преображенная кровь с этой слизью. Но проверка была не закончена. Третий направил капли своей крови назад на тело Оракула. Кровь попала на плечо. Слизь начала испарятся.

   -Но как?- едва слышным, захлебывающимся голосом произнес Оракул.

   -Чудеса магии.- ответил ему третий. Его голос был похож на смешанный голос человека и птицы.

   Оракул рванул к Мрогваду, но тот уклонился от атаки. Оракул повернул тело в воздухе, и приземлился ногами на стену. Оттолкнувшись от нее, он снова рванул к Мрогваду, который стоял около окна. Третий снова уклонился, а Оракул вылетел из окна. Ему едва удалось ухватится за подоконник. Он понял что стражницы его могут заметить, и по этому решился принят форму принца Джоэ. Преобразившись, он залез назад, и едва его ноги оказались на земле, он проткнул Рупинуса клинком. Старый эльф был нужен ему для усиление магии Кондракара, так что Оракул оставил его в живых… пока.

   -Ублюдок!- окинул его яростным взглядом Мрогвад.

   -Чего же ты ждешь, нападай.

   Мрогвад, охваченный яростью, рванул к Оракулу. Но тот лишь усмехнулся и выставив клинок перед уже приблизившимся Мрогвадом, пронзил его тело.

   -Я помещу тебя в поток, так же как и первого.- шепнул он третьему на ухо, когда голова Мрогвада оказалась на уровне его головы. Оракул раскрыл портал и кинул в него третьего хранителя. Затем он подошел к Рупинусу, который еще сопротивлялся его чарам.

   -Ты не посмеешь!- сказала старый эльф, выплевывая кровь.

   -Одна так уже говорила.

   Оракул вытянул руку и преобразил Рупинуса. Тело мага стало черным, уши длиннее. Кожа будто бы высохла.

   -А теперь иди в портал.- усмешливым голосом сказал Оракул.

   -Слушаюсь... повелитель...- поклонился преображенный маг и направился к порталу, ведущему в Кондракар.

   Оракул ухмыльнулся. Все шло так как он и задумывал. Он не думал что третий будет сопротивляться так долго... Первого он убил даже не атакуя. Он все еще находился в облике Джоэ. Химериш создал астральную каплю Рупинуса. Едва она появилась, тут же воспылала. Одиннадцатый оторвал с преобразившейся одежды королевскую печать рода Джоэ, и кинул ее на пол. Круглая серебряная печать, с изображенным на ней орлом, упала на деревянный пол и издала тяжелый грохочущий звук, это привлекло внимание мага, который недавно провожал стражниц и их спутников. Оракул направился к порталу, который закрылся, едва заклинатель оказался внутри.

   В комнату собрания вбежал один из магов сообщества.

   -Господин Рупинус, господин Рупину…

   Он прервался когда увидел трупы магов и сгоревшее тело иллюзии Рупинуса. Маг тут же выбежал из комнаты собрания и побежал в центральный зал управления. Пробежал во лестнице, которая делала большие винты, он спустился в вестибюль сообщества. Повернув налево он вбежал в комнату, в которой сидели множество магов и контролировали правильное месторасположение сообщества.

   -Мастер Лу!!! Мастер Лу, там…- едва открыв дверь закричал маг. Он бежал в эту комнату со всех ног и немудрено что запыхался.

   -Что случилось ученик?- спросил его высокий седовласый мужчина.

   -Мастер Рупинус он... он…

   -Что "он"?

   -Он мертв. Как и другие маги комиссии.

   -ЧТО?!- вскрикнул мастер Лу. Он оттолкнул ученика и вышел из рулевой комнаты. Там не действовала никакая магия. Не закрывая двери, мастер телепортировался в комнату, где несколько минут назад происходил бой.

   Мастер Лу видел все трупы. Первым делом он подошел к обгоревшему телу, сразу поняв что это Рупинус. Но не наклонился, не проверил Рупинус ли это. Он сразу прочел поисковое заклинание. Оно помогло найти ему то, что не принадлежит магам сообщества. Это была печатка, которую Оракул бросил на землю и тело Рупинуса. Они оба засияли ярким светом.

   Первым делом мастер Лу поднял печатку и рассмотрел на ней герб. На серебряной монете был выгравирован орел, на шее которого был толи шарф, толи просто кусок ткани. В левом когте он держал меч. Лу сразу же узнал кому она принадлежит…

   -Королевская печать. Раритет. Такая была лишь у Рупинуса и у…

   Старик осекся. Он знал кому принадлежит еще одна печать, но не мог понять одного…

   -…так значит он не умер тогда. Тиброндер…