— 1 -

Из соображений банальной конспирации, Дарофеев и Изотов, несмотря на уверения Дины-Яичницы, что про квартиру на Сиреневом никто не узнал, единодушно решили съехать. Сергей Владимирович и наркоманка помогли целителю собрать немногочисленные вещи и вскоре «Волга» фээсбэшника выехала со двора хрущёбы.

Для стороннего наблюдателя, в машине был только один человек — девушка-водитель. Пономарь и майор вошли в состояние невидимости, решив не искушать судьбу. Мало ли кто мог встретиться по пути на новую квартиру?

Место, куда они направлялись, находилось на проспекте Вернадского, в районе станции метро Университет. Там, на шестом этаже дома сталинской постройки, находилась одна из конспиративных квартир отдела, в котором служил Сергей Владимирович. Когда друзья прибыли на место, уже начало темнеть и из низких облаков повалил густой снег. Не привлекая ничьего внимания, Изотов и Пономарь, в сопровождении девушки-наркоманки, поднялись на лифте. Майор подвёл их к металлической двери, около минуты поколдовал с ключами и, наконец, вход был открыт.

Сняв пальто и ботинки, Игорь Сергеевич прошёлся по квартире, заглянул во все три комнаты, на кухню. В одном из помещений Дарофееву вдруг стало не по себе. Он пристально огляделся. Нет, вроде всё спокойно, обстановка, ковёр на полу, ничто не предвещало угрозы, но всё-таки, Пономарь не хотел бы оставаться в этой комнате.

— Что, гэпэзуху нашёл? — Раздался сзади голос Изотова.

Игорь Сергеевич обернулся. Он так и стоял на пороге, не решаясь вступить в странную комнату.

— Что нашёл? — Переспросил целитель.

— ГПЗ. — Пояснил майор. — Геопатогенную зону. Да ты, наверняка, читал об этом.

— Так вот как это выглядит… — Пробормотал под нос Пономарь. — Это в такую штуку я как-то влетел?

— В неё! — Рассмеялся Сергей Владимирович. — Пошли ужинать.

Ужин прошёл в напряжённом молчании. Яичница пожирала глазами Изотова и Дарофеева, те же, понимая, что при ней нельзя говорить о делах, тоже не раскрывали рта. Целитель лишь пил маленькими глотками воду из-под очистителя, майор неспешно поглощал бутерброды, дожидаясь момента, когда можно будет рассказать Игорю о том, что удалось узнать в то время, когда сам Пономарь наносил очередной визит Рыбаку.

Дина же понимала, что её присутствие стесняет целителя и Сергея Владимировича, и поэтому ела торопливо. Вскоре, насытившись, она поднялась из-за стола и отправилась в комнаты. Изотов проводил наркоманку взглядом.

— Вот ведь навязалась… — Пробурчал Игорь Сергеевич.

— Знаешь почему?

— А ты сам знаешь? — Недоверчиво покосился на майора Пономарь.

— Из-за Вити. — Просто сказал фээсбэшник.

— А он-то тут при чём? — Недоумевая, целитель пожал плечами.

Сергей Владимирович рассказал о программе, которую он обнаружил на энерготеле девушки и о том, чем чревато ношение такого образования.

— Хорошо, — кивнул Игорь Сергеевич после того, как Изотов закончил говорить, — пусть она его хочет найти. Но для чего? Она же наркоманка, профессиональная не то проститутка, не то убийца! Зачем ей наш пацан? Убить? Изнасиловать?

— Этого пока и я не знаю. И выяснить это можно только одним способом. Дать им встретиться.

Целитель недоверчиво хмыкнул.

— Конечно, всё происходящее надо будет держать под строжайшим контролем. — Добавил майор, но Дарофеева он не убедил.

— А, может, просто — снять эту программу, да и дело с концом? — Предложил Игорь Сергеевич.

— Можно, — согласился Изотов, — но не нужно. Их связь от этого не ослабеет. Насколько я успел заметить, программа уже ассимилировалась в её базовую энергоструктуру. Удалишь программу — придётся удалять и сопутствующие энергоканалы. А чем это закончится — непонятно. Возможно, от этого она умрет…

Пономарь поёжился:

— Тогда, действительно, лучше не трогать… А если спросить? Напрямую.

— Вряд ли она ответит честно. — Повёл головой майор. — Да и задавать такие вопросы — значит насторожить её. Она почувствует опасность и…

Дарофеев тихонько рассмеялся:

— Уж после того, что она видела…

— Ты прав. — Нехотя кивнул Сергей Владимирович. — Но всё равно, незачем добавлять страха. Возможно, эта Яичница сама проговорится, хотя надежды на это мало.

— Ладно, Бог с ней! — Игорь Сергеевич взмахнул рукой, давая понять, что эту тему он закрыл. — Теперь, что с Витей?

— Действуем по плану. Что же ещё?

Но когда пришло время выезжать, в головах друзей одновременно прозвучал голос хумчанина:

— Вы что, начали раньше срока?

— Нет. — Ответил Игорь Сергеевич. — Мы ещё дома.

— Тогда — отбой. — Сказал Витя. — Тут что-то происходит…

Изотов вбежал в комнату, где расположился Игорь Сергеевич. Всё было ясно без лишних слов. Едва майор расположился в кресле, друзья покинули тела и оказались над химкинским особняком.

— 2 -

Весь вечер Призрак поглядывал на часы.

Наконец, без четверти десять, Михаил Русланович спустился в комнату Вити. Всё время, после посещения Рыбака, его подопечный не проявлял никакой активности. Мальчик словно ушёл в себя, не желая реагировать на происходящее. Что он делал с своём мире, о чём размышлял, оставалось для Кашеварова полнейшей тайной. Хумчанин так заблокировал свой мыслительный процесс, что сквозь эту защиту не просачивалось ни малейшего намёка на мысль.

Впрочем, это было и к лучшему. Витя, погрузившись в раздумья, не просматривал мозги окружающих и это для Призрака было как нельзя кстати. Иначе бывший ГУЛ смог бы как-то воспрепятствовать тому, что должно было произойти.

Войдя в комнату мальчика, Михаил Русланович нашёл того лежащим на кровати. Незрячие глаза хумчанина были открыты и, не мигая, смотрели в потолок. Кашеваров потрепал Витю за плечо.

— Вставай. — Подумал Призрак. — Пойдём со мной.

Едва пацан прикоснулся к излучениям мозга телепата, он моментально вскочил с кровати. Те образы, что увидел Витя в мыслях Призрака, заставили хумчанина невольно содрогнуться.

— Куда?

Кашеваров уже взял мальчика за кисть и тянул за собой, но Витя упёрся, хотя и знал, что телепат гораздо сильнее его и, если потребуется, может увести, прибегнув к грубой силе.

— В подвал. Скрывать то место, где продавшийся Рыбаку Михаил Русланович хотел спрятать мальчика, было неразумно. Всё равно пацан смог бы выудить эту информацию непосредственно из головы предателя.

— Зачем вы это сделали?

Витя уже шел по коридорам здания, увлекаемый рукой Призрака.

— Деньги, мой мальчик, обычные деньги… — Думал Кашеваров. — Но огромное количество…

На это Витя ничего не ответил, продолжая автоматически переставлять ноги. Они спустились по лестнице. Телепат на мгновение остановился у выключателя, и они продолжили движение. Через минуту Михаил Русланович привёл пацана в одну из подвальных комнат. Судя по прелому запаху, она использовалась в качестве кладовой для картошки. Глазами Призрака мальчик увидел множество пыльных мешков, среди которых совершенно чужеродными предметами выглядели два чистых деревянных стула.

Усадив пацана на один из них, Призрак устроился на втором. Он взглянул на часы. Осталось чуть больше пяти минут.

— Ты не убежишь? — Спросил вдруг Михаил Русланович.

— Убегу. — Вдруг ответил Витя.

— Тогда… Можно тебя попросить?

— Смотря о чём…

— Убеги после того, как я тебя перевезу под Рыбака.

— А какая разница, когда это случится?

— Деньги… — Мысленно вздохнул телепат. — И ещё… Не программируй меня… Пожалуйста…

Хумчанин повернул голову к Призраку. В его мозгу накладывались одна на другую две картинки. Одна, то, что воспринимал с помощью ясновидения сам Витя и, вторая, то, что он видел, настроившись на зрение Михаила Руслановича.

Взгляд Михаила Руслановича не останавливался ни на секунду. Телепат словно не мог выбрать, на что смотреть. Он то глядел в глаза мальчику, в следующее мгновение, вспомнив, что пацан ими всё равно ничего не видит, разглядывал свои, скрещенные на коленях, руки, потом в чужом поле зрения появлялись тапочки, в которые были обуты ноги Вити.

— Хорошо. — Спроецировал свой ответ хумчанин, и в это мгновение уши Призрака уловили далёкие, приглушённые стенами дома, хлопки. Этот звук был очень хорошо знаком Вите. Это были звуки выстрелов.

Михаил Русланович моментально напрягся, пытаясь понять, кто палит и откуда, но, сидя в подвале, определить это, без особых способностей, было невозможно.

У Вити Матюшина такие способности наличествовали. Он, мысленно поднявшись над особняком, стал наблюдать разворачивающуюся под ним картину боя.

Тот отряд, который прибыл сегодня днём теперь, вместо того, чтобы охранять хумского самородка и сотрудничать со старыми охранниками, занимался откровенным избиением последних. Стрельба шла сразу в нескольких местах. Первое, на что обратил внимание мальчик, был его корпус. Там, у входа в здание, забаррикадировавшись столами, отбивались корневцы. На них наседали превосходящие силы рыбаковцев. Вооружены боевики были практически одинаково, но на стороне наркобоевиков был фактор внезапности. Защитники Вити понесли уже ощутимые потери. Один из них, раненый очередью из «Шакала» в живот, полз под непрекращающимся огнём по холлу, оставляя за собой широкую кровавую полосу. Он уже почти добрался до угла, но какой-то рыбаковец, стрелявший через разбитое пулями окно, заметил ползущего и всадил в беззащитного умирающего короткую очередь. Корневец дёрнулся последний раз и затих навсегда. В это время трое рыбаковцев проникнув в особняк через окно в одном из торцов здания, зашли защитникам в тыл. Один из корневцев вовремя заметил опасность и, перевернувшись на спину, успел свалить двоих. И сам погиб от пуль третьего. Тот, впрочем, жил ещё с секунду. Отвлёкшись от отражения атаки из дверей, сразу двое людей Корня изрешетили наркомана из своих «Узи».

Невольно, Витя настроился на восприятие мыслей боевиков. Его чуть не оглушила яростная матерная брань.

— Получи, гнида!

— Ах, ты, сука!..

— Куда прёшь, козлище?!..

— А, вот ты где!..

— Мама! Как больно!..

Мысли атакующих и защищающихся сливались в один многоголосый хор, в котором трудно было вычленить отдельные фразы внутренних речей боевиков. Но некоторые мысли особенно выделялись из общей многоголосицы. Мысли раненых и умирающих.

— АААААААА!!!

Этому парню свинец попал в горло, перебив артерии и боевик захлёбывался собственной кровью.

— У, БЛИИИИИИИИИИНННН!!!

Это рыбаковец. Ему вышибло глаз и пуля застряла в костях черепа. В оставшемся целым глазе у него потемнело и он в ужасе несётся, не разбирая дороги.

— ОООООООЙЙЙЙ!!!

— МАМА!!! МАМА!!!

Как Витя не пытался закрыться от той боли, которую испытывали боевики, у него это получалось плохо. В пацана словно на самом деле попали десятки кусочков свинца и он, не издав не звука, потерял сознание. Призрак, который бессильно наблюдал за мальчиком, не мог ничем ему помочь.

Бой, тем временем, всё продолжался. Несколько корневцев, пробившись в арсенал, вооружились многозарядными гранатомётами. Они прошлись по первому этажу, сея вокруг себя смерть и разрушение. Под яростным огнём гранатомётов погибло более десятка рыбаковцев, но один из наркобоевиков, чудом оставшийся цел, бросил под ноги корневцев гранату-лимонку. Взрыв разорвал на части одного корневца, других — нашпиговал стальными осколками, и группа перестала существовать.

Но наиболее ожесточённая перестрелка велась у въездных ворот. Будка, в которой дежурил наряд из пяти людей Корня, оказалась прекрасно оборудованным огневым пунктом. В процессе боя все они получили ранения, но не сдавались в течение четверти часа. Корпус давно был захвачен, но вывезти потерявшего сознание Витю не представлялось возможным, пока ворота охраняли эти отчаявшиеся корневцы. Наконец, и их сопротивление было сломлено. Несколько выстрелов из базуки разнесли будку по кирпичику, и погребли под каменным крошевом последних оставшихся в живых защитников особняка.

Рыбаковцы пленных не брали. Они уничтожали всех, не считаясь с собственными потерями. В результате этого сражения были убиты более тридцати верных Корню боевиков. Впрочем, и среди переметнувшихся к Рыбаку живых осталось мало. Из отряда в сорок человек, потери составилиболее трёх четвертей, не считая раненых.

После боя на территории особняка появился Кикоз. Его машина стояла в нескольких сотнях метров от здания и, услышав, что стрельба закончилась, он проехал на своем черном «Ауди» сквозь взорванные ворота. Четверо, оставшихся на ногах, рыбаковцев встретили его у развороченного гранатой подъезда. Помощник рыбака вылез из машины, поморщился от запаха гари, в здании уже начался пожар.

— Где пацан?

— Не видели… — Ответил один из боевиков за всех.

— Обыскать весь дом. Найти! Быстро.

— А с ранеными что? — Спросил другой парень.

— Добить. — Равнодушно ответил Кикоз и отвернулся, подставив лицо густому падающему снегу.

Огонь разгорался всё сильнее, освещая снег перед особняком оранжевыми сполохами. Внезапно раздался сильный хлопок. Кикоз автоматически присел, но, в следующее мгновение понял, что это начали лопаться уцелевшие стёкла особняка.

Через минуту появился закопчённый боевик. Он нес на руках тонкое тельце Вити Матюшина. Следом шёл угрюмый тощий Призрак.

— Что с ним? — Резко спросил Кикоз.

— Обморок… — Прошелестел Михаил Русланович.

— Что? Не слышу!

— Обморок. — Едва ли громче повторил телепат.

— В машину! — Последовал приказ.

Кикоз повернулся спиной к этой троице, обошёл машину, раздражённо распахнул дверцу и уселся на водительское место. Призрак подскочил к «Ауди», открыл заднюю дверь. Боевик осторожно поместил мальчика на сидение. Тот тут же повалился навзничь. Закрыв за ним, Кашеваров сел рядом с Кикозом и автомобиль резко рванул с места.

Боевик проводил черный автомобиль взглядом, вздохнул и пошёл собирать своих. С минуты на минуту можно было ждать прибытия сил Корня. Уцелев в такой мясорубке, глупо было бы попадать в лапы прежнего хозяина.