— 1 -

Наркотик «генерал» был разработан еще Гнусом и являлся одной из самых охраняемых тайн Рыбака. На самом деле враг Дарофеева украл его из мыслей бразильских наркодельцов, которые с его помощью набирали себе целые армии послушных рабов. Но его действующим началом был алкалоид, встречающийся только в одном виде тропической лианы. В России она, конечно, не росла, поэтому Гнус разработал способ его получения из местного сырья. Под Припятью обнаружились мутировавшие мухоморы, содержащие почти такой же алкалоид. Однако, что-то Гнус не учел, и русский «генерал» оказался несколько слабее и не с таким постоянным действием, как его бразильский аналог.

Действие же этого наркотика, его гнусовской модификации, заключалось в том, что употребивший его для начала погружался на час-полтора в мир иллюзий, во время которых ему казалось, что он умирает тысячами разных способов, а когда первая волна действия сходила на нет, то первый, кого увидит употребивший, открыв глаза, становился его хозяином на следующие три года.

С тех пор большая часть рыбаковских боевиков, да и тех, кто ему помогал в высших эшелонах власти, были завербованы с помощью «генерала». Именно поэтому Рыбак и смог за такой короткий период времени, прошедший после разгрома его организации, вновь встать на ноги.

Кикоз был одним из тех, кто знал о нем, и умело пользовался этим наркотиком. И сейчас, поняв, что уговоры Вити ни к чему не приведут, а пытки лишь попортят ценный кадр, Кикоз, буквально за несколько секунд до вторжения Пономаря в подпольную лабораторию, сделал мальчику укол этого снадобья.

Наркоделец прекрасно понимал что рискует. Ведь «генерал» был рассчитан на то, что принявший его должен, после отключки, увидеть своего будущего хозяина. Витя же, слепоглухонемой, по обычным меркам, увидеть никого не мог. У него просто отсутствовали зрительные нервы. И, памятуя об этом, Кикоз понял, что в момент прихода пацана в сознание, он должен смотреться в зеркало. Ведь хумчанин видит глазами других и, если Кикоз будет созерцать свое отражение, то как раз Кикоз и станет повелителем гениального пацана, а там можно будет подумать о том, что и самому стать Рыбаком. Предварительно убрав со своего пути настырного Пономаря.

Но как только Кикоз сделал мальчишке укол и отступил на шаг назад, чтобы проверить, как действует препарат, погас свет. Через несколько секунд по подвалу прошелся легкий ветерок. Наркоделец тут же понял, что кто-то открыл входную дверь. Он моментально выхватил пистолет и стал напряженно всматриваться в темноты. Там не было никакого движения, но вдруг прямо рядом с собой Кикоз услышал чье-то дыхание. Он выстрелил по направлению звука и, в короткой вспышке увидел знакомое лицо. Оно принадлежало Дарофееву.

В следующий момент пальцы целителя прикоснулись к руке, держащей оружие и Кикоз почувствовал, что та моментально онемела. Наркоделец отпрянул назад, угодил спиной в стеллаж с химикатами. Невидимые банки посыпались на кафель пола, какие-то разбились и в воздухе моментально запахло химией.

Не желая так просто сдаваться, Кикоз наудачу прыгнул вперед. Он весьма неплохо владел приемами каратэ, обучался и стилю вин-дао-ян, но справиться с Дарофеевым ему было не по силам. Удар ногой явно нашел свою цель, но впечатление было таким, словно рыбаковский помощник изо всех сил врезал по стене. Пономарь даже не пошатнулся, а ступню Кикоза постигла участь руки. Ее моментально парализовало.

Сверху, там, где сидела на дежурстве бригада наркобоевиков, послышался грохот. Что-то со звоном взорвалось, заглушенный перекрытиями, раздался истошный вопль. Кикоз, чувствуя, что онемение постепенно охватывает все его тело, пополз к месту, где раздавалось дыхание Пономаря. Призрак, невидимый в темноте, шмыгнул носом, Дарофеев замер и в это мгновение рыбаковец дополз до целителя и дернул того за лодыжку. Последовал глухой удар от падения тела, но когда Кикоз, выхватив десантный нож, попытался левой рукой вонзить его в лежащего, лезвие лишь звонко ударило в кафельный пол. Через мгновение рыбаковский помощник оказался полностью обездвижен.

Шум наверху стих и, через небольшое время в дверном проеме появился яркий конус света от фонарика. Парализованный наркоделец не мог даже зажмуриться.

— Игорь, у тебя все в порядке? — Послышался незнакомый Кикозу голос.

— Эта сука что-то вколола Вите… — Раздался ответ Пономаря.

Свет переместился сперва на распластанного Кикоза, потом на неподвижное тело мальчика.

— А где Призрак?

— Я здесь. — Ответили из темноты и вновь шмыгнули носом.

В круге света появилась тощая фигура телепата.

— А там как? — Спросил Пономарь.

— Порядок. Все в отрубе. — Проговорил обладатель фонаря. — А что ввели мальчику?

– «Генерала.» — Хором ответили Призрак и Игорь Сергеевич.

— И какой мудрец до этого додумался? — Хмыкнул Изотов. — Уж не Кикоз ли? А что с ним, кстати?

— Не знаю… — Дарофеев уже стоял на коленях перед Витей. — Я хотел, чтобы он не мешался… Да, а что делать с пацаном?

— Сможешь нейтрализовать наркотик?

Целитель пожал плечами.

— Попробуй. У тебя получится! — В голосе Сергея Владимировича было столько уверенности, что Пономарь, не раздумывая, взялся за дело.

Кикоз не обладал никакими ясновидческими способностями, но и он, краем глаза, уловил ореол призрачного свечения, который окутал Пономаря и распластанного на полу Витю. Внешне не происходило совершенно ничего. Все замерли, словно на фотоснимке, лишь слегка подрагивал луч фонарика в руке Изотова.

— Все. — Сказал вдруг Дарофеев. Он встал с колен, потянулся. Вслед за ним зашевелился и Витя. Мальчик присел, опираясь на руки, и Кикоз услышал вдруг его голос, звучащий непосредственно в голове:

— Наконец-то вы за мной пришли…

После этой фразы послышались слабые всхлипывания. Не в силах повернуть голову, Кикоз понял, что пацан плачет.

— Ну что ты… Что ты… — Успокаивал его Пономарь.

— Этот дядя Ваня… — Услышал наркоделец, и вдруг фраза прервалась на половине, очевидно хумчанин понял, что его слова доходят и до посторонней головы и стал беседовать лишь со своим воспитателем. Потянулись томительные минуты. Кикоз все это время пытался обрести контроль над своими мышцами, но все безрезультатно. Паралич не коснулся лишь грудной клетки, да и то, дышать рыбаковский помощник мог лишь очень поверхностно. Испаряющиеся химикалии раздражали его носоглотку, но даже чихнуть у него не было никакой возможности.

— Ну, — Разорвал тишину голос целителя, — Господин Зарайский, Иван Ильич, что мне с тобой сделать?

Кикоз, которого впервые за последние несколько лет назвали его настоящим именем, не шелохнулся.

— А чего думать? — Усмехнулся Изотов. — Берем с собой. Кстати, а где телепат?

Майор обвел лучом фонарика все помещение, но Михаила Руслановича нигде не было.

— Сбежал, что ли?

— Бог с ним, — махнул рукой Пономарь, — он нам не нужен. Я хочу вот с этим потолковать!..

В тоне, которым была сказана последняя фраза, Кикоз не услышал ни единой ободряющей интонации. Ивана Ильича подняли с пола и, подхватив за руки, поволокли прочь из подвала. Сзади слышались шаркающие шаги хумчанина.

— 2 -

— Стойте! — Услышал вдруг Дарофеев телепатический голос Вити. — Там, впереди — засада!

Остановившись на полушаге, Игорь Сергеевич посмотрел сквозь стену. На улице стояли три тридцать первые «Волги»,рядом с которыми чинно прохаживалось не менее полутора десятка наркобоевиков.

— Видать, успел кто-то… — Раздраженно пробормотал вполголоса Изотов. Его штурм квартиры, в которой сидели рыбаковцы, был стремителен и беспощаден, но один из наркоманов смог-таки предупредить коллег и теперь эти коллеги незамедлительно прибыли на место.

Несколько секунд друзья, поддерживая бесчувственного, но лихорадочно соображающего как бы выпутаться из этой неприятности, Кикоза стояли на лестнице ведущей в подвал. Наконец, Сергей Владимирович решился:

— Давай, ты делайся невидимкой вместе с Витей, и волоки этого деятеля, а я отвлеку их внимание.

Но Пономарь все еще чувствовал в себе кураж, он был готов ко всему. И, кроме того, целитель внезапно понял, что это предложение майор высказал лишь потому, что чувствовал за собой вину. Ведь он не смог как следует обеспечить безопасность.

— Уж нет! — Воскликнул Игорь Сергеевич. — Теперь моя очередь!

Фээсбэшник не видел лица Дарофеева, но по той волне возбуждения, которая окатила майора после этих слов, он понял, что Игорь действительно готов принять бой и поэтому молча согласился.

Кикоза опустили на ступеньки и Пономарь решительно вышел из темноты. Тут же, с верхней лестничной площадки, ему в спину ударили автоматные очереди. Но Дарофеев уже был в блоке защиты «Жалюзи» и пули лишь срикошетировали от непробиваемой оболочки.

Обернувшись, Игорь Сергеевич, со зловещей улыбкой, взлетел по ступенькам и, пока трое наркобоевиков бессмысленно расходовали патроны, вырвал у них автоматы, а самих наркоманов, тремя легкими касаниями, отправил спать.

Появление Игоря Сергеевича из подъезда было обставлено в лучших традициях классического вестерна. Сперва с грохотом, подняв облако свежевыпавшего снега, вывалилась наружу входная дверь. Еще не осела снежная пелена, как из темноты проема вышел Пономарь. Два автомата он держал на вытянутых руках, а третий висел в воздухе перед грудью целителя.

Рыбаковцы, которые уже слышали стрельбу в подъезде, были готовы к появлению противника, но вид человека, вооруженного сразу тремя автоматами несколько подорвал боевой дух наркобоевиков и они открыли огонь лишь после секундной паузы. Этого времени Игорю Сергеевичу хватило на то, чтобы детально рассмотреть силы врага. Их была ровно дюжина. Вооружены все были по разному. У кого «Узи», у кого «АКМ», но один из парней являлся счастливым обладателем ручного гранатомета. Целитель не знал, выдержат ли «Жалюзи» прямое попадание гранаты и поэтому решил действовать с максимальной скоростью.

Но, пока он собирался это сделать, гранатометчик выстрелил. Словно в замедленной съемке, Пономарь видел, как к нему приближается веретенообразный снаряд. Граната летела словно нехотя, и Дарофеев вдруг понял, что уже находится в убыстренном темпе жизни.

Он отпустил автоматы. Те, как будто неподверженные тяготению, зависли в воздухе, хотя целитель не прилагал никаких усилий, чтобы удерживать их с помощью своих способностей. Пока оружие совершало свой неспешный путь к земле, Игорь Сергеевич отошел с траектории снаряда, но в следующее мгновение он сообразил, что взорвавшись, граната может обрушить стену, а там, за ней, прятались Витя и Изотов. Про Кикоза целитель не думал.

В воздухе уже висело множество пуль, но Дарофеев не обращал на них внимания. Целитель подбежал к летящей гранате и, не вполне осознавая, что делает, пошел параллельно ее движению. Рука Пономаря словно сама потянулась к острию снаряда, несколько вращательных движений — и взрыватель оказался в пальцах целителя. Теперь граната представляла собой безопасную болванку, начиненную тротилом.

Пора было позаботиться и о боевиках.

В реальном времени эта разборка заняла лишь доли секунды. Игорь Сергеевич начал с ближайшего к нему левого фланга и, методично обойдя всех стрелявших, произвел с ними одну операцию. Кулак Пономаря дюжину раз опустился на шеи рыбаковцев. После такого обхождения у всех наркобоевиков оказались раздроблены шейные позвонки. Они все еще жали на гашетки своих автоматов, но это было их последнее, в этом существовании, действие.

Вернувшись к нормальному ходу времени, целитель послушал, как затихает стрельба и, когда последний из трупов рыбаковцев выпустил все патроны, вернулся в подъезд.

— Все? — Зачем-то спросил Изотов.

Не отвечая, Дарофеев указал на злобно вращающего глазами Зарайского и взял его за одну руку. Сергей Владимирович подхватил другую и Кикоза выволокли под свет дворовых фонарей. По пути целитель отшвырнул ногой неразорвавшуюся гранату и та, описав дугу, скрылась под снегом. Видя, что Игорь Сергеевич решительно тянет пленного в направлении откуда пришли друзья, Сергей Владимирович, ухмыльнувшись, спросил:

— Ты хочешь его тащить прямо до квартиры?

— А что?.. — Начал было вопрос Пономарь, но, оглядев ставший бесхозным целый автопарк, прервал фразу и тут же согласился и майором.

В кармане Ивана Ильича нашлись ключи от «Ауди». Машину открыли, но погрузить в нее Кикоза не удалось. Сверкая мигалками и завывая в несколько сирен, во двор влетели несколько милицейских «ГАЗиков».Высыпавшие из них люди в форме, без предупреждения открыли огонь. Разбираться с органами ни у Дарофеева, ин у Изотова желания не возникло. Поэтому, бросив в снег Зарайского, друзья быстро запихали в машину освобожденного Витю. Сергей Владимирович сел за баранку и повернул ключ зажигания. Послышалось тарахтение, но мотор не завелся.

— Сдавайтесь! — Прогрохотал усиленный мегафоном голос. — Вы окружены! Сопротивление бесполезно!

Все эти выкрики шли на фоне непрекращающейся канонады. Пули со звоном ударяли в ветровое стекло «Ауди», били по бортам, но машина у Кикоза оказалась бронированной и стрельба ей была не страшна.

Наконец, мотор стал подавать признаки жизни, и тихо заурчал.

— Это не рыбаковцы. — Удивленно проговорил Игорь Сергеевич, просканировав на расстоянии нападавших. — Алкаши — да, есть, но наркоманов нет…

— Слушай, — Раздраженно повернулся к нему Изотов. — Какая разница, кто это!? Если эти ублюдки сначала стреляют, а потом думают, — значит надо отсюда убираться!

Внезапно огонь милиции нашел себе другую цель. Пули перестали отскакивать от «Ауди», но пальба не прекращалась, а напротив, усилилась.

Вспыхнул ярким факелом один из «ГАЗиков». Земля содрогнулась от взрыва, потом от еще одного. Деревья, ветви которых сгибались от снеговых шапок, разом сбросили груз и двор погрузился в непроницаемую снежную пелену.

Изотов, пользуясь временной слепотой милиции, нажал педаль газа. Он направил машину прямо на горящий «Газ», под возмущенные крики и новые порции свинца, протаранил его. Чудом увернулся от стоящего на пути «Москвича» и выехал на безлюдную улочку.

Бой сзади разгорелся с новой силой. Поплутав по переулкам, Сергей Владимирович вывел машину на Ленинский проспект. Их никто не преследовал.

— Слушай, — Обратился майор к Дарофееву, — Что там случилось?

— Это люди рыбака подъехали. — Ответил вместо целителя Витя. — Они думают, что прикрывают отход Кикоза. Это же его машина…

— Игорь, а ты там как? — Спросил Изотов. Пономарь не ответил. Приключение, необходимость действовать в ускоренном ритме, истощили его силы и теперь Игорь Сергеевич блаженно спал, свесив голову на грудь.