Павлику здорово досталось от бабушки. Не стоит и рассказывать как.
— Сейчас же займись делом! — приказала бабушка.
— Не буду ничего делать, — заявил Павлик. — Три танкиста, три весёлых друга!.. — громко запел он старинную солдатскую песню.
Бабушка даже растерялась. Она не знала, как быть с Павликом. Увидев нетронутый завтрак, она крикнула:
— Марш за стол! Ешь!
Но Павлик сказал:
— Я это есть не буду.
— Начинается! — удивилась бабушка. — Почему ты молоко не будешь есть?
— А солдаты что едят? А? — спросил Павлик хитро.
— Это же и едят… — неуверенно сказала бабушка.
— Молоко?! Солдаты? Ну, нет! Ты лучше скажи честно: что едят солдаты? — упорствовал Павлик.
— Кашу гречневую, — сказала бабушка.
— Давай гречневой каши! — потребовал Павлик.
— Нету! — ответила бабушка. — Нету у меня каши.
— Всё равно давай! — капризничал Павлик.
Бабушка окончательно рассердилась.
— Нет моих сил больше! — гневно воскликнула она. — Вот хотела тебя в цирк сводить, но теперь — ни за что!
Она распахнула дверь и вышла.
— Бабушка-а! Я больше не буду! — спохватился Павлик и бросился за ней на лестничную площадку.
И вдруг он услышал, как за спиной щёлкнул замок. Дверь нечаянно захлопнулась.
Павлик изо всех сил принялся дёргать за ручку. Но всё было напрасно. Запертые двери так не открываются.
— Давай! Давай! Дёргай! — произнёс кто-то противным голосишком.
Павлик оглянулся. Перед ним стоял Капризка. Он улыбался во весь рот. Глаза у Капризки радостно блестели.
Павлик полез на Капризку с кулаками.
— Тебе смешно! Да? Смешно? — кричал Павлик, замахиваясь и наступая. — Ну, теперь ты попался!
— Ха! Попался, — передразнил Капризка. — Да я сам к тебе пришёл. Помириться. Не веришь?
— Ну, ты не очень… Я теперь ученик! Меня не обманешь! — сурово произнёс Павлик.
Капризка сделал серьёзное лицо и сказал:
— Я был плохим, я знаю, Павлик. Но теперь я совсем хороший.
— Врёшь, — на всякий случай сказал Павлик.
Однако он почему-то поверил Капризке. Но ещё не хотел в этом себе признаться.
— Ха! Не верит! — ухмыльнулся Капризка.
Он снова сделал серьёзное лицо и сказал:
— Я хочу попросить прощения у старого артиста и у Кота в сапогах. И у Бимбо тоже…
— И у Наташи, — напомнил Павлик.
— Ага, — охотно согласился Капризка. — И у милиции… Все хорошие, только я один плохой! — сказал он. И сделал честные глаза.
Не дав Павлику подумать, Капризка сразу спросил:
— У кого прежде попросить прощения? У старика или у котяры? А может, сначала у Бимбо?
Павлик опять не успел подумать, а Капризка уже предложил:
— Пойдём, Павлик, вместе. На улице виднее, куда идти.
Они выбежали на улицу и пошли. Возле большой афиши цирка они остановились, посмотрели на портрет Бимбо. Возле следующей задержались дольше. Они прочитала её вслух четыре раза.
— Я хочу в цирк, — сказал Павлик.
— Правильно! Хочу не хочу — делаю что хочу! — весело выкрикнул Капризка. — Пошли!
— От бабушки попадёт, — спохватился Павлик.
— Ха! — воскликнул Капризка. — Ведь мы по делу! Я буду у старого артиста просить прощения. По де-лу! — повторил Капризка очень убедительно.
— Ладно, — согласился Павлик. — По делу можно. А только у нас билетов нет.
— И не надо! И не надо никаких билетов, — забормотал Капризка. — Я знаю, как пройти в цирк!
И они побежали.