– Многие полагают, что лаборант объявится в Москве, – склонившись над документами, задумчиво произнес Забродов.

Группа «В» собралась в полном составе после утреннего совещания, проведенного Лазаревым.

– Что вы думаете? – Илларион посмотрел на своих подчиненных.

– Вроде бы данные разведки, радиоперехваты разговоров Патрика Джеймса указывают на это, но пока ничего определенного сказать не могу, – ответила Наталья.

– А ты как считаешь, Макс? – спросил Забродов.

– Есть у меня какая-то доля сомнения. Да, все указывает на теракт в Москве, но что-то здесь не то.

– Я тоже полагаю, что не все так гладко, как может показаться, – Забродов почесал затылок. – Может, я этого не исключаю, Патрик сознательно ведет такую игру.

– Чтобы сбить наши спецслужбы со следа, – подхватил Макс.

– Да, – кивнул Илларион.

– Тут главное – самим не запутаться, – заметила Наталья.

– Интересно, был ли Патрик когда-нибудь в нашей стране? – задался вопросом Забродов.

– По данным ФСБ, Джеймс никогда не пересекал границ России. Я проверяла, – сказала Наталья.

– Но ведь он мог приехать и под другой фамилией, не правда ли? – заметил Забродов.

– Такое не исключено, – согласился Растаев.

– Нужно поработать в этом направлении. Сделаешь, Макс? А ты, Наталья, тоже подключайся, – распорядился Забродов.

– Мы идем к тебе, суперкомпьютер, – усмехнулась Наталья.

– Поработайте, а часиков в пять вечера мы снова соберемся и все обсудим.

– Хорошо, Илларион Константинович, сделаем, – сказал Макс.

– Не торопитесь, все тщательно проверяйте. Если потребуется больше времени, что ж, здесь как раз овчинка выделки стоит. А я пока займусь проработкой поступающей информации.

В пять вечера группа «В» продолжила работу.

– Нам удалось раскопать кое-что интересное, – возбужденно сообщил Растаев.

– Выкладывай, – откинувшись в кресле, сказал Забродов.

– Мы не зря потратили время, – улыбнулась Краснова.

– В 2005 году Россию посетил иорданский турист Рустафа Аль-Джами. Вот его фото в аэропорту. – Растаев протянул снимок Забродову.

Илларион вгляделся в него. Молодой человек в кожаной потертой куртке, с рюкзаком за плечами. Жиденькая бородка, длинные черные волосы до плеч.

– Вы сравнили по фотографиям теперешнего Джеймса и этого? – поинтересовался Забродов.

– Конечно, мы это сразу сделали, иначе не работали бы в АСБ, – заметила Краснова.

– Результат оказался потрясающим. Сравнив две фотографии, компьютер выдал, что Аль-Джами и Джеймс – одна и та же личность, – радостно сообщил Растаев.

– Прекрасная работа, – похвалил подчиненных Забродов. – Но вы, безусловно, пошли дальше?

– Останавливаться на достигнутом мы точно не собирались, – заметила Наталья.

– Да, это была увлекательная работа, – поддержал Макс. – Аль-Джами много ездил по Питеру и фотографировал.

– Оказывается, он не только лаборант, но и фотограф, – отметила Наталья.

– Аль-Джами был замечен в районе городской службы очистки воды в Питере, об этом сообщил начальству в своем докладе один из агентов ФСБ, – сказал Макс.

– Вот оно что. Да вашей работе просто нет цены, – обрадовался Забродов.

– Стараемся, – пожал плечами Растаев.

– Но и это еще не все, – продолжила Наталья. – Мне удалось выяснить, что Джеймс увлекается историей. Учась в Стэнфорде, он ходил на лекции по этому предмету. В российской истории его особенно привлекали период правления Петра I, история строительства Петербурга, его культура и вообще все, что связано с этим городом.

– Любознательный малый, – покачал головой Забродов.

– Замечу, он очень много фотографировал городскую систему очистки воды в Питере, – сказал Макс.

– Только возникает вопрос: как это связано с историей города? – заметил Забродов.

– Вот и я о том же, – сказал Растаев.

– Подведем итог. Джеймс, он же Аль-Джами, был в Санкт-Петербурге, фотографировал городскую систему очистки воды. Значит, он уже тогда замышлял теракт, тем более что, учась в Стэнфорде, в 2003 году он вступил в «Аль-Каиду», – заключил Забродов.

– Вынуждена признать, что я ошибалась, – сказала Наталья.

Забродов встал из-за стола и начал ходить по кабинету взад-вперед, затем остановился и произнес:

– Патрик специально вводит в заблуждение наши спецслужбы, как бы дает ожидаемые подсказки.

– Он словно «прикармливает», мол, слетайтесь сюда, думайте так, как мне нужно. Хитер, – высказался Макс.

– Теракт, безусловно, планируется в Питере, – сев за стол, резюмировал Забродов. – Может, еще есть какие-нибудь соображения по этому поводу?

– Я полностью согласен. Патрик выбрал Питер, – сказал Макс.

– Если у меня и были сомнения, то теперь их нет. Безусловно, цель Джеймса – Санкт-Петербург, – согласилась Наталья.

Немного поразмыслив, Забродов произнес:

– Мы поступим следующим образом. Я сейчас пойду к Лазареву и сообщу ему о наших выводах. А вы вдвоем готовьте отчет.

– Хорошо, через два-три часа мы его сделаем, – сказал Макс.

– Это меня устраивает, – ответил Забродов.

Он вышел из кабинета, спустился по лестнице, повернул в сторону конференц-зала, рядом с которым находился кабинет главы отдела Европы, возглавлявшего сейчас дело «лаборанта».

Лазарев что-то внимательно читал на мониторе компьютера, когда вошел Забродов.

– Позвольте, Вениамин Олегович, у меня важное дело, – сказал Забродов и добавил: – Срочное.

Лазарев оторвал взгляд от монитора. Выглядел он усталым. Воспаленные, красные глаза, осунувшееся лицо. Сказывались бессонные ночи и напряжение.

– Да, Илларион Константинович, проходи, садись.

– Благодарю, – Забродов устроился в кресле напротив рабочего стола Лазарева.

– Что там у тебя такое срочное?

– Моя группа установила, что в 2005 году Джеймс был в Санкт-Петербурге по паспорту на имя иорданца Рустафа Аль-Джами.

– Вот как! Вы проверили эту информацию? – спросил Лазарев.

– Конечно, Вениамин Олегович.

– Раз он был у нас по подложным документам, значит, не хотел светиться, – заметил Лазарев.

– Совершенно верно, Вениамин Олегович. Есть еще важный момент. Джеймс очень много фотографировал город. Агент ФСБ видел его в районе городской системы очистки воды, там он тоже проводил фотосъемку.

– Ясно, – задумчиво протянул Лазарев.

– Мы считаем, что Патрик Джеймс намеренно вводит в заблуждение нас и наши спецслужбы, всеми действиями показывая, что диверсия готовится в Москве. В настоящее время мои ребята работают над отчетом, в котором все будет подробно изложено.

– Когда отчет будет готов?

– Думаю, не позже девяти вечера он ляжет к вам на стол.

– Отлично.

– Джеймс, судя по всему, готовился к теракту заранее. Он изучил город, побывал в нем, делал фотоснимки. Кроме того, моя группа выяснила, что он давно интересуется историей города на Неве. Ему нравится период правления Петра I, – подчеркнул Илларион.

– Значит, Питер, – задумчиво произнес Лазарев.

– Да, Питер, я на сто процентов уверен в этом.

– Хорошая работа, Илларион Константинович.

– Спасибо, Вениамин Олегович.

– Значит, так, – размышляя, начал Лазарев, – никто сегодня не уходит домой без моего ведома. Когда я ознакомлюсь с отчетом вашей группы, мы проведем спецсовещание. А сейчас я должен сообщить о выводах группы «В» руководству.

– Я могу идти?

– Да.

Забродов поднялся и вышел.

Когда он вернулся к своей группе, Наталья и Макс работали не покладая рук.

– Что сказал Лазарев? – поинтересовался Растаев.

– Он с нетерпением ждет отчета. Так что по возможности сделайте его побыстрее. Когда он его прочтет, будет совещание. Лазарев поблагодарил нас за хорошую работу.

– Над отчетом придется корпеть еще немало.

– Хорошо, трудитесь. Я буду у себя в кабинете. Когда закончите, сообщите мне и отнесите отчет Лазареву, – распорядился Забродов.

– Будет сделано, – не отрываясь от работы, сказала Краснова.

Через два часа отчет группы «В» лег на стол руководителя специального отдела. Вскоре в кабинете группы «В» появилась секретарша и предупредила, что через полчаса в конференц-зале начнется совещание.

Лазарев ознакомил собравшихся с выводами группы Забродова. На плазменном экране появилась фотография Джеймса (Аль-Джами) в аэропорту Санкт-Петербурга в 2005 году.

– Всем спецслужбам России разослан отчет группы «В», – сообщил Лазарев. – Все работают в поте лица.

– Что-нибудь стало известно о перемещениях Патрика Джеймса? – спросил Забродов.

– ФСБ считает, что он пересек границу России. Так что для всех задействованных в этой операции сотрудников АСБ объявляется высшая степень готовности, – предупредил Лазарев.

– Наверняка у Джеймса в России есть сообщники. Провернуть в одиночку такой теракт невозможно, – высказал свое мнение один из сотрудников АСБ.

– Да, мы прекрасно это понимаем. Брошены лучшие силы, чтобы найти их, – проинформировал собравшихся Лазарев.

– Появились ли какие-нибудь новые сведения об Аттоле-5? – спросила Наталья.

– Пока ничего. Американский ученый, который с нами сотрудничал, сказал, что больше не располагает никакой информацией об Аттоле-5. Будут еще вопросы? – поинтересовался Лазарев.

Вопросов не последовало.

– Что ж, завтра я всех жду на утреннее совещание, – сказал Вениамин Олегович. – А сейчас можете отправляться домой, напоминаю: не отключайте мобильные телефоны. Если потребуют обстоятельства, вас могут вызвать на работу ночью. Это все.

Одевшись, сотрудники группы «В» вышли на улицу. Легкий морозец приятно бодрил.

– Давайте немного постоим подышим, – подходя к стоянке, предложил Макс.

– Я не против, сейчас каждый день стоит недельного объема работы, – слегка потянувшись, сказала Наталья.

– Похоже, наша работа никого не оставила равнодушным, – приостановился Забродов.

– Уже завтра может что-нибудь произойти. Если лаборант в России, то дело принимает вообще опасный оборот, – высказал свое мнение Макс.

– Это уж точно, – вздохнула Наталья, поправляя рукой волосы.

Они постояли еще минут десять и разъехались по домам.

Забродов перед сном, как всегда, внимательно просмотрел газеты. Ничего подозрительного в них он не обнаружил и, выключив свет, почти мгновенно уснул.

Несмотря на занятость, Илларион утром, как обычно, вышел на пробежку. Ровно в восемь утра он появился в конференц-зале. Не успел Забродов сесть рядом с Натальей, как вошел Лазарев, поздоровался со всеми, положил кожаную папку на стол и начал совещание:

– Сегодня руководством АСБ принято решение создать специальную группу из сотрудников спецотдела и отправить ее в Санкт-Петербург. Там работает оперативный штаб ФСБ, аналитики нашего подразделения также войдут в его состав. Итак, в Питер отправляется группа «В» в полном составе, так как они вычислили город, куда направится лаборант. Кроме того, в группу войдут Владимир Неедов и Александр Гордеев. Это решение принято главой АСБ, и я одобряю его. Руководителем спецгруппы назначен Илларион Забродов.

– Поздравляю, – шепнула Наталья, толкнув легонько Иллариона локтем.

– Пока не с чем, – тихо ответил Забродов.

– В ФСБ впечатлены нашей работой, – продолжил Лазарев, – а конкретно – работой группы «В».

– Когда спецгруппа должна вылететь? – поинтересовался Илларион.

– Вылет в одиннадцать часов утра, то есть менее чем через три часа.

– Мы летим военно-транспортным или гражданским самолетом? – спросил Забродов.

– Вы полетите обычным рейсом, в сопровождении двух сотрудников спецподразделения «Альфа». Они будут вашей охраной, в том числе и в Питере.

– Все ясно, – кивнул Илларион.

– Это означает, что спецотдел завершил свою миссию? – спросил сотрудник АСБ, сидевший справа от Забродова.

– Ни в коем случае, мы продолжаем работать. Мы своего рода резерв. Если спецгруппе понадобится помощь, туда смогут вылететь еще несколько наших сотрудников, – пояснил Лазарев и добавил: – На этом совещание закончено, спецгруппа может собираться. Домой никто не едет, да и времени уже нет. Все необходимое у вас там будет.

Сотрудники спецотдела потянулись к выходу из зала.

– Илларион Константинович, – окликнул Забродова Лазарев, – задержитесь.

– Слушаю вас, Вениамин Олегович.

– Пусть все выйдут, мне нужно с вами переговорить.

Когда сотрудники покинули конференц-зал, Лазарев сказал:

– Я думаю, вы прекрасно осознаете, какая тяжелая ответственность на вас ляжет. Речь идет о миллионах жизней.

– Да, я понимаю.

– Проинструктируйте своих подчиненных о степени секретности. Хоть они все опытные работники, но бдительность лишней не будет. В гражданском самолете избегайте разговоров о предстоящей миссии. Вы обычные пассажиры. Это понятно?

– Конечно, Вениамин Олегович.

– Тогда желаю удачи. Постоянно будем на связи. Если потребуется, я немедленно вылечу к вам.

– Надеюсь, что справимся.

В аэропорту Макс отозвал Забродова в сторону:

– Илларион Константинович, скажу честно, у меня мандраж.

– В чем дело?

– Я как вспомню предыдущий наш полет в Грозный… И если бы не ваша бдительность, мы разбились бы. Как думаете, есть ли вероятность повторения?

– Вероятность есть всегда, но, успокою тебя, Макс, на этот раз она ничтожно мала.

– Спасибо, успокоили, – покачал головой Растаев.

– Макс, сегодня все будет нормально. Я тебе гарантирую, так что успокойся.

– Откуда такая уверенность, Илларион Константинович?

– Отбрось эмоции, они затуманивают твой разум и не дают ясно мыслить. Дело о «лаборанте» находится на особом контроле у президента России. Техническое состояние самолета проверено и перепроверено. Экипаж – опытнейшие летчики. Так что расслабься и наслаждайся полетом, – посоветовал Забродов Максу и добавил: – Тем более что в Питере нам придется напрягаться по полной.

Растаев немного подумал и ответил:

– Пожалуй, вы правы.

– Всегда рад помочь.

Ровно в одиннадцать самолет со спецгруппой АСБ на борту, вылетающий рейсом Москва – Санкт-Петербург, оторвался от взлетной полосы и стал набирать высоту.