А тем временем Борис Рублев уже оказался на кольцевой дороге. Он снизил скорость, лишь только завидев пост ГАИ. Медленно проехал мимо омоновца в бронежилете с каской на голове и с автоматом в руках, затем вновь плавно утопил педаль газа. Послушный автомобиль тут же развил бешеную скорость. На какое-то время комбата вдавило в спинку сиденья, а затем ощущение бешеной скорости почти исчезло.

Мотор работал отлично, топлива, как прикинул комбат, должно было хватить километров на триста.

«Что ж ты там натворил, Андрюша?» – думал Борис Рублев.

Он сидел почти неподвижно, лишь изредка подправляя руль короткими уверенными движениями. Прошло еще минут десять, близилась двухуровневая транспортная развязка, а затем автомобиль помчался по головокружительному спуску, выходя на Питерское шоссе. Вот здесь-то комбат и оторвался на полную катушку. Он выжимал из «форда» все, на что он был способен.

Ни один автомобиль не обогнал его, да и пустовато было в это время на дороге. Лишь фуры дальнобойщиков то возникали впереди, то со свистом проваливались в мелком дожде. Казалось, они даже не едут вперед, а стоят на месте – такой большой была скорость, с которой Борис Иванович несся к Питеру.

Лишь только один раз остановился Рублев, чтобы заправить автомобиль и перекусить. Он стоял возле передвижного буфета, жевал холодный хот-дог и смотрел на машину, от капота которой валил густой пар, как от загнанной лошади.

– Ночью тяжело ездить, – сказал парень, расположившийся за маленьким окошечком фургона.

– Не тяжело, – возразил комбат, откусывая сразу половину хот-дога.

– Ну да, – тут же согласился парень, – шоссе пустое, никто не мешает.

– Дай еще штуки четыре.

– Вам далеко ехать, может, больше возьмете?

– Не надо, на сытый желудок и заснуть можно.

Комбат сунул в окошечко деньги, получил пакет с чуть теплыми булочками, из которых торчали политые кетчупом сосиски. Соус тут же проступил сквозь бумагу кровавыми пятнами. Но аппетит комбату ничто не могло испортить. Теперь он уже не боялся опоздать и поэтому чуть сбавил скорость. Вел он машину одной рукой, второй то и дело подносил ко рту приправленные соусом булки.

* * *

Уже светало, когда он оказался в Питере.

Город он знал хорошо и поэтому поехал к дому, где жила сейчас Наташа, не по центральным улицам, а по боковым, чтобы не тратить лишнее время на светофоры. Питер уже ожил, правда, на улицах сновали большей частью трамваи, автобусы, троллейбусы. Люди посолиднее, те, кто пользовался своими машинами, еще оставались дома. Время деловых людей не наступило.

«Ну, вот, и приехали…»

Машина замерла у подъезда. Комбат, с виду свежий, будто только что встал с постели, легко взбежал на третий этаж и утопил кнопку звонка. Обитые потертой клеенкой двери открылись не сразу. Сперва потускнел глазок – кто-то припал к нему с той стороны – затем послышался испуганный голос:

– Кто там?

– Борис Иванович Рублев. Ты, что ли, вчера звонила? Не признаешь?

– Станьте так, чтобы я могла вас видеть, – попросила Наташа.

– Давай – смотри.

Рублев развернулся сперва в профиль, затем анфас.

Дверь тут же открылась. Девушка стояла на пороге, завернутая в одеяло, хвост которого лежал на не очень чистом полу.

– Что ж ты звонишь, а сама не встречаешь, не ждешь? – комбат, не дожидаясь приглашения, шагнул в тесную прихожую и оказался лицом к лицу с Наташей.

– Осторожно, кот убежит! – пискнула девушка, пытаясь поймать резвого серого кота, рвущегося к выходу.

Но стоило коту завидеть комбата, как он тут же замер, сел и недвижными зелеными глазами уставился на пришельца. Наверное, так его не испугал бы и огромный злой пес. Сидел и не двигался.

– А ну пошел! – комбат протянул к нему руку. – Не понял, что хозяйка тебя не пускает.

Кот тут же зашипел, оскалив пасть, и стал пятиться.

Его хвост распушился. Не выдержав взгляда Рублева, животное бросилось обратно, спасаясь в комнате своей хозяйки.

– Я не хозяйка, но он меня слушается.

– Не заметил.

Наташа поплотнее запахнула одеяло и потянулась рукой, чтобы прикрыть дверь. В узкой прихожей места было мало и ей пришлось прижаться грудью к Рублеву, чтобы закрыть замок.

Она неловко улыбнулась.

– Вы проходите на кухню, я сейчас, – извинилась Наташа. – В комнату не приглашаю, там моя подруга спит. Она любит поспать с утра.

– Сейчас.

Присев, комбат развязал шнурки, сбросил ботинки и, тяжело ступая, направился на маленькую кухню, где на столе примостились две немытые чашки с обсохшими ложечками и стояла пепельница с окурками, перепачканными помадой.

Из комнаты доносился шепот:

– Да не бойся, он у тебя жить не будет!

– Знаешь, мне и без тебя проблем хватает, Наташа.

Вздохнуть невозможно.

– Ты бы только его видела!

– Да нет уж, дорогуша, мужчин я по запаху узнаю. Если в моем вкусе, я его за километр чую.

– Никто тебе его и не предлагает.

– Он молодой?

– Если поднимешься, сама увидишь.

Комбат повел плечами, достал сигарету, вправил ее в костяной, оправленный медью мундштук, и с удовольствием закурил. Поискал взглядом, найдя пакет с кофейными зернами, зачерпнул пригоршню, бросил себе в рот с десяток зерен и принялся жевать.

– Я сейчас! – крикнула Наташа и вновь прикрывшись одеялом, сжимая в руке одежду, и бежала в ванную. Несколько раз хлопнула дверью, пытаясь закрыть вконец разболтанную защелку.

Стекла в окне между ванной и кухней не было, поэтому Рублев слышал, как журчит вода в унитазе, совмещенного санузла, как скрипят и дергаются под напором краны со сношенными прокладками.

– Я сейчас кофе приготовлю, – заслышав покашливание Рублева, крикнула Наташа.

– Да нет, кофе я уже пожевал, достаточно будет и воды – запить.

– Не поняла.

– Это не важно, по существу лучше поговорим.

– Я скоро.

Наконец Наташа появилась в кухне, одетая совсем не по-парадному, но и не так, как привыкла обычно ходить у себя дома. Джинсы, рубашка, свитер – все это принадлежало ее подруге. Она зажгла плиту, поставила чайник и, сев напротив Рублева, жадно закурила. Вид комбата заворожил ее. Таких крупных, сильных мужчин ей приходилось видеть не часто, а тем более, сидеть с ним за одним столом. От растерянности она даже забыла, что ей, собственно, от него сейчас нужно. Смотрела и моргала.

– Расскажи все по порядку, что с Аидрюшей.

– Я так растерялась…

– По порядку.., по порядку…

Комбат спокойно смотрел на девушку. Та не чувствовала в его взгляде ни желания, ни сочувствия, хотя до этого она привыкла ощущать, что мужчин тянет к ней. От этого спокойного взгляда волнение ушло, и она принялась спокойно, обстоятельно рассказывать все, что ей было известно о происшедшем с Андреем. Она довольно детально вспомнила тот злополучный день в баре, затем, немного смущаясь, принялась рассказывать о своем визите в квартиру, о том, как услышала скрежет ключей в двери, залезла в шкаф, о том, как не растерявшись, выпустила грабителю прямо в лицо содержимое баллончика со средством по уходу за обувью.

Наконец Наташа смущенно пожала плечами:

– Вот, в общем-то и все.

– Хреновина какая-то получается, – задумчиво произнес комбат.

– Да, но мне от этого не легче, – и тут же добавила, – да и брату вашему тоже.

Некоторое время комбат сидел, задумавшись. Затем по-хозяйски выключил огонь под чайником, когда тот закипел, бросил в чашку щепоть чайных листьев, крупных, иссиня-черных. Подождал, пока они размокнут, пока вода приобретет густой – до непрозрачности цвет и с удовольствием принялся пить.

Лишь только когда в чашке убавилось до половины, комбат потянул к себе телефон и набрал номер квартиры Андрея. Никто ему, естественно, не ответил. Затем так же деловито он принялся искать в собственной записной книжке рабочий номер своего брата. Но и на этот раз Бориса Рублева ждало разочарование. Банк еще не открылся и никто не брал трубку.

– Слушай, девонька, – сказал он, – может, это всего лишь цепь глупых совпадений?

– Ничего себе глупых! – воскликнула Наташа. – Андрея ОМОН забрал, меня чуть не убили, я дома жить не могу…

Рублев поднял широкую ладонь, прекращая этот словесный поток.

– Поостынь, сейчас все выясним.

И вновь в ход пошел потрепанный блокнот, испещренный сотнями телефонов.

– Вот, сейчас мы все и выясним, – комбат отчертил ногтем нужный номер и набрал его. – Да что у вас в Питере, – секунд через пятнадцать проворчал он, – не только на работу, но и на службу не ходят!

Но тут же его лицо изменилось. Трубку на другом конце сняли.

– Василий, ты? – по-деловому осведомился Борис Иванович Рублев.

– Борис? – послышался изумленный голос. – Комбат? Рад слышать.

– Давно мы с тобой не виделись. Я сейчас в Питере, у меня проблема.

– Любую проблему решу, – послышался по-военному решительный голос.

– Тут у вас, я слышал, черт знает что творится!

– С чего ты взял? Все нормально.

– Кому как, – хмыкнул комбат. – Ты сейчас возьми и узнай, за что моего брата Андрея твои ребята взяли.

– Когда?

– В пятницу.

– Где?

– Где это было? – шепотом осведомился Рублев.

– В баре «Парадиз»… – подсказала Наташа.

– Да, в баре «Парадиз» в пятницу вечером его и еще одного сотрудника банка – Александра Чеснокова ОМОН взял.

– Погоди, погоди, Борис, я за всех отвечать не могу.

Ты же знаешь, сколько сейчас всяких ведомств развелось! Но я сейчас узнаю и если что…

– Ты мне ничего не обещай, только узнай кто и за что. И пока сам не вмешивайся.

– Отлично, я тебе сейчас перезвоню, только справки наведу.

– Ты же, Василий, и номера моего не спросил.

– Он у меня на экранчике уже горит.

– Жду.

Рублев, немного смутившись, что не понял такой простой вещи, как то, что у одного из чинов министерства внутренних дел стоит на столе аппарат с определителем номера, пожал плечами.

– Что ж, девонька, ждем. Сейчас все выяснится.

– Дай-то бог.

Аппарат молчал минут десять. За это время ни комбат, ни Наташа не проронили ни слова.

Они чувствовали какое-то отторжение, возникшее между ними, словно бы девушка была виновата в том, что случилось с Андреем, а комбат не мог ей этого простить. Наташа чувствовала, что ее звонок Борису Рублеву был продиктован не столько заботой об Андрее, которого она толком и не знала, а желанием обезопасить себя.

Человек, на помощь которого она почти не рассчитывала, появился здесь, возник словно сошел с той фотографии, найденной в портмоне.

Ей захотелось извиниться, ей даже хотелось, чтобы комбат исчез, испарился. В конце концов, жизнь сама возьмет свое. Все вернется на круги своя, а со своим братом пусть разбирается сам.

Раздался звонок. Наташа было протянула руку, чтобы взять трубку, но комбат опередил ее.

– Василий? – спросил он так, словно никто другой по этому телефону и звонить не мог.

– Не знаю, Борис, но по моим сведениям никто твоего брата не забирал.

– Вот как?

– Точно я буду знать только к обеду, а пока все, что могу.

– Послушай, Василий, мы с тобой не за тем вместе служили, чтобы в кошки-мышки играть.

Мне чистота твоего мундира не нужна.

– Погоди, комбат, не горячись. Я все разузнаю и если что…

– Ладно, в обед созвонимся. Пока. Я сам справки наведу, – комбат зло положил трубку.

Дверь в комнату приоткрылась, из нее выглянула подруга Наташи Вера.

– Доброе утро.

– Разбудил? – спросил Борис Иванович.

– Мне и так вставать нужно было. Хоть и рано.

– Значит, и мне часок-другой вздремнуть можно, – то ли спросил, то ли сказал Рублев.

И самое странное, ни Вера, ни Наташа не нашли в себе сил возразить ему. Он зашел в комнату и устроился на только что собранном диване и мгновенно уснул.

Девушки переглянулись:

– Ну, и что теперь делать? – шепотом поинтересовалась Вера.

– Ждать. Проснется и все выяснит.

– А мне теперь и из дому выйти нельзя?

– Почему? Я за ним присмотрю…

Вера скептично улыбнулась:

– Ну да, Наташа, тебе что не мужик, так ты за ним и присмотришь.

– Он совсем не в моем вкусе, ты что!

– Тяжеловат будет, – покачала головой Вера, глядя на спящего, как ей казалось, комбата.

Внезапно тот открыл один глаз и абсолютно бесстрастно произнес:

– Девоньки, я-то вас слышу.

Легкий румянец появился на лице Наташи.

– Мы… – начала она.

– Знаю, обидеть меня не хотели, – и Борис Иванович снова уснул.

Проснулся он уже поближе к обеду, словно чувствовал, что телефон вот-вот должен зазвонить. Ничего нового его бывший однополчанин Василий Панфилов сообщить ему не мог.

– Никто твоего брата не забирал.

– Найду тебя вечером, – пообещал Рублев, вешая трубку, и тут же бросил Наташе. – Поехали!

– Куда?

– В бар.

Та засобиралась:

– У меня сегодня вообще-то занятия…

– Поехали, – никак не прореагировал на это замечание комбат.

– Сейчас, я скоро.

* * *

Наташа сидела рядом с ним в машине, прижав озябшие пальцы к пластмассовой решетке, из-под которой шел теплый воздух. Двигатель работал ровно, постепенно исчезал конденсат с запотевших стекол.

– Согрелась?

– Почти.

– Дорогу показывай, – комбат выехал со двора и притормозил, не зная, куда свернуть.

– Направо.

Сердце Наташи немного учащенно билось, когда они остановились возле бара «Парадиз».

Ей даже самой не верилось, что именно здесь она видела джипы, людей с оружием, садящихся в них. Дверь приветливо прозвонила колокольчиком, впуская Бориса Рублева и Наташу в обитое бархатом и кожей нутро бара, навеки пропахшего табачным дымом и ароматом спиртного.

Бармен за стойкой стоял тот же, что и в пятницу. Он даже сразу не узнал Наташу, зато она тут же заметила листок бумаги, приклеенный жвачкой к зеркалу витрины. Небольшой, чуть меньше бутылочной этикетки.

Комбат взгромоздился на высокий табурет и положил руки на стойку. Наташа стояла у него за спиной.

– Никто меня за эти дни не спрашивал? – поинтересовалась она.

Бармен наморщил лоб, затем улыбнулся:

– А, это вы? – он улыбнулся и только затем посмотрел на листок бумаги. – Нет, никто не приходил. Я уже думал, вы как-нибудь иначе со своим парнем связались. Теперь и сам не знаю, что мне с вещами делать, – посетовал молодой бармен, протирая стойку чуть влажной тряпкой.

– Давай-ка, парень, вернемся на несколько дней назад, – предложил комбат. – Ты помнишь, что здесь творилось в пятницу вечером?

Тот пожал плечами:

– С чего бы это мне забыть. День как день, чуть только подпорченный.

– Вас каждый вечер ОМОН шмонает?

– По-всякому случается. Сейчас они поутихли, а вот два месяца тому назад проходу не давали. Рейды… Только клиентов отбивали.

– А ты тех ребят, что приезжали, знаешь?

– Нет, впервые видел. Да и в масках они были.

Комбат поморщился:

– В масках, говоришь? – и тут же спросил. – А нашивки какие-нибудь на рукавах у них имелись?

Тут, в свою очередь, пришлось задуматься бармену. Но профессиональная зрительная память и тут не подвела его. Он прикрыл глаза и вспомнил: как раз возле стойки, опершись о нее локтем, стоял один из вооруженных людей. Перед его мысленным взором возник шеврон.

– Так, нашивка… – шептал бармен. – Была! То ли орел, то ли сокол, а внизу под ним написано что-то по-английски.

– У питерского ОМОНа – по-английски? – недоверчиво приподнял брови комбат.

– Ну да, что-то вроде «Kondor» или «Quiqly»… И впрямь хренотень какая-то получается. Не может же наш питерский ОМОН с такими эмблемами ходить! – Что английскими буквами – это точно.

– У всех такие шевроны на рукавах были или только у одного?

Наташа тоже усиленно припоминала, но такие детали, как шеврон, нашивка совсем ее тогда не интересовали. Она могла бы вспомнить фасон карманов, кожаные или брезентовые ремни были на омоновцах, но только не это.

– Кажется, у всех, – сказал бармен, правда, не очень уверенно.

– Дай-ка сюда телефон, – проговорил комбат.

Бармен вздохнул, но аппарат подал. Вновь разложив свою потрепанную записную книжку, комбат принялся звонить на работу Андрею.

После мелодичного попискивания он услышал женский голос.

– Банк «Золотой дукат», отдел ценных бумаг.

– Мне бы Андрея Ивановича Рублева пригласить…

– А его сейчас нет.

– Когда будет?

– Мы такую информацию не даем.

– Так, говоришь, нет Андрея Ивановича? – комбат старательно прижимал трубку к уху плечом и в то же время умудрялся вертеть в руках бумажную салфетку, каждый раз перегибая ее в руках, от чего та превратилась в маленький аккуратный треугольник, который перегнуть еще раз уже не представлялось возможным.

– Нет его.

– А когда он будет? – ласково поинтересовался Борис Иванович.

– Не знаю.

– Уехал, что ли?

– Может, и уехал. Я вам не обязана докладывать. И вообще у меня есть другие дела.

– Красавица, очень он мне нужен! Скажи.

– Со всеми вопросами обращайтесь к управляющему, он в курсе, пусть решает, кому и что можно сообщать, меня не уполномочивали.

И тут комбат произнес комплимент, на который он в общем-то не был способен:

– У тебя голос приятный, девонька.

Служащая банка только хмыкнула.

– Может быть, но все равно, звоните управляющему и только ему.

– Послушай, если ты с Андреем Ивановичем на одном телефоне сидишь, наверняка знаешь больше, чем управляющий. Так вот ты мне и скажи: где Рублев?

На другом конце провода воцарилось недолгое молчание. Наконец девушка, зачарованная немного хрипловатым, низким голосом комбата и его комплиментом, сказала:

– К брату уехал.

– Вот как? Это в Москву, что ли?

Наташа, уже начавшая понимать, что происходит какая-то путаница, принялась знаками показывать комбату, что нужно верить ей, а не этой врунье из банка. Комбат только махнул на нее рукой.

– И что же это его так скоропостижно в Москву понесло? До этого к нему он не часто наведывался.

– Не знаю… – вновь замялась служащая банка, – говорил, что-то с сердцем у его брата, то ли инфаркт, то ли просто стенокардия.

Такое предположение, даже несмотря на всю серьезность обстановки, развеселило комбата, и он принялся подыгрывать своей телефонной собеседнице.

– Ай-яй-яй! Если у брата сердце прихватило, то нехорошо это. Ты только не вспомнишь, как его брата зовут?

А то телефон его у меня записан, а спросить как его зовут не знаю.

– Борис Иванович, вроде…

– Ну конечно же, Иванович. Отец-то у них один, – легко хохотнул комбат и тут же, отбросив смех, поинтересовался. – Сам, что ли, Андрей Иванович говорил, или прислал кого передать?

– Нет, по телефону звонил.

– Ну что ж, спасибо тебе, красавица, – комбат положил трубку и некоторое время сидел, не мигая глядя на свое отражение в зеркальной стойке.

Наташа тоже молчала, вконец растерявшись. Она все еще продолжала чувствовать себя виноватой. К тому же чувство вины усиливалось от минуты к минуте, словно бы это она создала нелепую путаницу.

– В банке сказали, что он к вам поехал? – наконец-то проронила она фразу.

– Инфаркт у меня, понимаешь ли! – хрустнул суставами пальцев Борис Рублев и спустился с высокого табурета на землю.

– Так-так-так, – сказала Наташа, – чем дальше, тем мне все меньше нравится.

– Что – нравится?

– То, что происходит.

– Кому ж понравится! – комбат мягко взял ее за локоть и отвел от стойки к столику, как раз к тому, за которым сидели в злополучную пятницу Чесноков с Андреем Рублевым.

Наташа боязливо огляделась, будто здесь, в пустом баре, могли находиться ее враги. На удивление четко обозначилось то же настроение, то же чувство опасности, которое она испытала при виде вооруженных людей. Но теперь к чувству страха добавилась паническая растерянность.

– Выпить, что ли, хочешь? – спросил Рублев. – Смотрю, руки у тебя дрожат.

– Не отказалась бы.

– Говорят, некоторым это мозги прочищает.

Комбат отошел к стойке и вернулся с двумя тонкостенными, до половины наполненными стаканами. Один был с вишневым ликером, второй – просто с тоником, в котором плавал большой кусок колотого льда.

– Держи. Но только пей маленькими глотками, иначе голова кругом пойдет.

Наташа обхватила руками холодное стекло стакана и принялась жадно глотать обжигающе-холодный ликер, вязкий и приторно сладкий.

– Сейчас, сейчас, – произнесла она, прикладывая ладонь ко лбу, будто проверяла, какая у нее температура, – сейчас я вспомню… Ну да, конечно же! – она от нетерпения хлопнула рукой по столу, – Так оно и есть! Никакие это были не омоновцы.

– Это я и без тебя понял, – бесстрастно ответил комбат.

– Еще раньше, прежде чем они приехали, сюда зашел какой-то странный человек в плаще. Сидел возле стойки, что-то пил, вроде водку. Он мне сразу не понравился, смотрел как-то странно.

– Как именно?

– Ну, понимаете ли… – замялась Наташа, – на меня многие смотрят под определенным углом.

– Это так, что ли? – Рублев склонил голову к плечу и облизнул губы.

– Да нет, у вас так не получится, – честно призналась Наташа. – Ну, в общем, смотрят так, будто хотят от меня кусочек откусить, на зуб, что ли, попробовать, съедобная я или нет.

– А он как смотрел?

– Тупо и в то же время настороженно, словно боялся, что я его узнаю, хотя видела первый раз в жизни. А желания в его взгляде – ну ни на грош не чувствовалось.

– Да мало ли кого могло сюда занести! Может, ему женщины вообще не нравятся.

– Вряд ли, – засомневалась Наташа, – таких я тоже за версту чую.

– Нашла чем хвастаться… – негромко проговорил комбат.

– Но странность не в этом, – продолжала девушка, – я, честно говоря, даже не сразу заметила, как появились омоновцы. Сколько их было, тоже сейчас не вспомню.

Когда не видишь лица, все люди кажутся одинаковыми. Ну, пусть один выше, другой ниже… Они начали документы проверять.

– У всех? – тут же вставил вопрос комбат. – Они сразу к Андрею подошли?

– В том-то и дело, что не у всех, – усмехнулась Наташа. – Я сперва подумала, что это облава на кавказцев, как в последнее время. Вон за тем столиком компания сидела… У них лица сразу серыми стали, повытягивались. А они к ним даже не подошли.

– А тот, в плаще?

– У него проверили, – вспомнила девушка, – бегло посмотрели документы и вернули.

Потом уже за нас основательно взялись.

– За тебя и за Андрея с Чесноковым?

– Нет, я вроде бы их не интересовала. Лишь когда возникать начала…

– Подальше послали?

– Можно сказать и так. Посоветовали заткнуться, а не то пригрозили с собой забрать.

– За что?

– За проституцию, – с усилием и с явным отвращением к этому слову сказала девушка. – А затем я заметила, что мы с вашим братом сумочками поменялись. У него такая записная книжка в кожаном футляре, на молнии.

– Ты уже рассказывала.

– Я сейчас и другое припомнила. Выбежала я следом за ними, они как раз в джипы садились, один отъехал, второй еще стоял… Так вот, я на переднем сиденье того самого мужчину в светлом плаще заметила, у которого они документы проверяли. Какого черта им было документы смотреть, если он с ними в одной команде? – и Наташа победоносно посмотрела на комбата, словно ее сообщение все, ранее известное, ставило с ног на голову.

– Может, они и его забрали?

– Нет, по всему видно, он у них старший был, вроде как командир.

И тут же Наташа схватила комбата за руку:

– Я еще номер запомнила того джипа, на котором они уехали!

– Точно?

– Да. У меня привычка с детства глупая. Я всегда номера на машинах рассматривала, интересно было, когда цифры с историческими датами совпадали, – девушка быстро допила ликер и отставила в сторону пустой стакан. – И что теперь делать?

– Поедем.

– Куда?

– А вот это уж не твое дело.

– Как это не мое?! – принялась возмущаться Наташа.

– Хочешь, домой завезу? А будешь надоедать, вообще здесь оставлю.

– В милицию, что ли, едем?

– Почти.

Комбат поднялся и двинулся к выходу. Наташа, боясь потерять его, бросилась следом. Она уже почувствовала, пока рядом с ним этот мужчина, ничего плохого случиться с ней не может.

Это как в шторм – можно спрятаться за скалу и переждать бурю. Но ей хотелось знать немного больше, чем позволял ей Борис Рублев. В конце концов она не кукла, которую запросто можно взять и перевезти с места на место. Но стоило Наташе только открыть рот, комбат тут же посмотрел на нее строгим взглядом.

– Скажите…

– Садись и помалкивай!

– Ладно, потом…

Девушке казалось, она уже давным-давно знает Бориса Ивановича и ни минуты не сомневалась в его надежности. Хотя откуда пришло это чувство, она и сама не знала. Бывает так, встретишься с человеком, перебросишься с ним парой слов и понимаешь, такой никогда не подведет.

Силенок аккумулятора на этот раз хватило, чтобы завести двигатель. И «форд» вновь запетлял по боковым улочкам. Даже Наташа, прожившая в Питере пару лет, не знала многих из них.

Наконец они остановились возле здания, возведенного в прошлом веке, с тяжелым портиком и массивными колоннами на фасаде.

– Пройтись хочешь или в машине подождешь? – спросил комбат.

– Если с вами, то пройтись.

– Со мной нельзя.

– Тогда подожду.

– Смотри, меня с полчаса не будет.

– Все равно лучше уж здесь, хотя бы тепло. Может, и вздремну.

– Жди, и никуда без меня не суйся.

Наташа отстегнула ремень безопасности, сбросила туфли, устроилась на сиденье с ногами, обхватила колени руками и стала смотреть сквозь лобовое стекло на постоянно менявшуюся улицу. Было в ней в этот момент что-то от кошки, которая неподвижно сидит на подоконнике и созерцает двор. У девушки двигались только глаза. Она то провожала взглядом удалявшуюся машину, то переводила его на спешившего пешехода.

– Заскучаешь, радио включи, – комбат оставил ключи в замке зажигания и не спеша зашагал по проезду, ведущему к зданию.

Теперь его лицо выглядело куда более озабоченным, чем в то время, когда он находился рядом с Наташей. Да и было над чем призадуматься. Комбат еще мог бы понять, если бы его Андрей был женат: наврать на работе, что заболел брат в Москве, а самому поехать к любовнице. Но такими вещами не шутят, да и от кого Андрею скрываться? Правда, еще оставалась надежда, что благодаря теперешнему бардаку одно из подразделений ОМОНа провело операцию, а о ней никто ничего не знает.