Если бы Глебу Сиверову пришло в голову сравнивать настроение, царившее в его душе, и погоду в Москве, то обнаружилось бы, что они находятся в полной гармонии. Такая же беспросветность, серость и безнадега. Свой ход он сделал, документы у него в руках, но полковник Студинский не предпринимал никаких ответных шагов. А вывести из равновесия затаившегося врага очень сложно.

«Пока у него в руках Ирина и Аня, – рассуждал Глеб Сиверов, – я чувствую себя словно спортсмен, которому надели на ноги свинцовые пластины эдак в пуд весом. Я в отличной форме, но бежать, драться не могу. Хотя… – он криво усмехнулся. – Если мне удастся вызволить Ирину и ее дочь, то мое противостояние с полковником теряет всякий смысл. Тогда будет достаточно одного-единственного звонка: документы, мол, в надежном месте, оставьте в покое женщину. И если с ней что-нибудь случится, то пенять вам, полковник, будет не на кого, кроме как на себя».

Но и такой вариант не устраивал Глеба Сиверова. Он понимал, что его власть над полковником и его начальником генералом временная. Пройдут выборы, расстановка сил изменится, и тогда документы не возымеют своего действия.

«Это пока я всесилен, – думал Глеб, – точно так же, как всесилен надо мною полковник, держа в заточении Быстрицкую. Но я не могу ему позволить одержать над собой верх. Ирина вместе с дочерью получат свободу, чего бы это мне ни стоило. Я сделаю так, что дальнейшая их жизнь не пройдет в тени ФСБ. Эти бравые молодцы станут как огня бояться не то что подходить к двери ее квартиры, а даже к кварталу, где расположен ее дом. Выкрасть Ирину и ее дочь – дело не такое уж хитрое, но вот надежно их спрятать…»

Глеб принялся перебирать в памяти имена тех, к кому он мог обратиться за помощью. Список оказался не очень-то длинным, а проведя в нем ревизию, Глеб начисто отмел все занесенные в него кандидатуры. Ему нужен был человек, на которого он мог бы положиться целиком и полностью, человек не из теперешней жизни, а из прошлой.

«Да, профессия была не из приятных, – думал Глеб, – и друзей с нею не наживешь. Был бы жив мой отец… – и эта мысль заставила его приостановиться. Отец…»

У него тоже были друзья и в Питере, и в Москве. Люди старой закалки.

Может, в чем-нибудь странные по сегодняшним меркам, но многие из них умели хранить верность данному слову. Для них не были пустым звуком понятия дружба, уважение, честь. И тут Глебу припомнилось, как он с отцом приехал в Москву.

Только лишь они устроились в гостинице, как тут же зазвонил телефон в номере.

Сиверов и теперь помнил тот короткий разговор, который вел отец, – их приглашали в гости. Отказаться было невозможно ни под каким предлогом.

И уже через час Глеб с отцом входили в подъезд огромного дома на Большой Басманной. Глебу запомнилась тогда очень большая, обитая дерматином дверь, казалось, в нее может въехать грузовик. Но больше всего его воображение поразил хозяин квартиры, уже тогда немолодой мужчина с пышной седеющей шевелюрой и явным грузинским акцентом. «Амвросий Отарович», – представил отец своего друга сыну, и тот крепко пожал руку мальчику. Глеба посадили в кабинете, а взрослые Перешли в гостиную, в квартире запахло коньяком. Глеб принялся листать толстые, еще дореволюционного издания книги, которые хозяин квартиры генерал Лоркипанидзе аккуратной стопкой положил на стол. Глеб рассматривал иллюстрации, лишь изредка обращая внимание на текст. Старинные алебарды, рыцарские шлемы, мечи, копья, пики, самурайские сабли. Лучшего чтения для мальчишки двенадцати лет и не придумать. Так впервые Глеб познакомился с генералом Лоркипанидзе, одним из близких московских друзей его отца. Уже потом, когда он сам надел офицерские погоны, приезжая в столицу, неизменно заходил к уже отставному генералу, в квартире которого ничего не менялось из года в год.

Та же старая тяжеловесная мебель – дуб и черная кожа, аккуратные ряды книжных корешков за толстыми стеклами стеллажей, огромный письменный стол на точеных ножках, затянутый сверху зеленым сукном, всегда идеально вымытая хрустальная пепельница, гигантская зажигалка, сделанная из артиллерийской гильзы, и мраморный письменный прибор-дракон, загрызающий льва.

И вот однажды Глеб приехал в Москву и не смог зайти к другу своего отца. Он даже не мог сказать ему и пару слов, послать открытку с поздравлениями к празднику, ведь он, Глеб Сиверов, считался мертвым. Теперь Глеб, пожалел, что за все эти годы ни разу не попробовал связаться с генералом Лоркипанидзе.

«Да-да, мы всегда вспоминаем о хороших людях тогда, когда нам плохо, – сокрушался Глеб, – тогда, когда они нужны нам, а не когда мы нужны. Отставной генерал КГБ… Эти слова отдают нафталином, – довольно грубо прервал себя Сиверов, – и большой помощи от Амвросия Отаровича, даже если он согласится участвовать в моих аферах, ожидать не приходится. Но это тот человек, который умеет хранить чужие тайны, и если уж пообещает то обязательно сделает. Вот он-то и поможет мне спрятать Ирину с дочкой. Ненадолго, пока я не разберусь < ФСБ и не заставлю действовать их так, как нужно».

Глеб не собирался тянуть резину. Каждый час промедления был не в его пользу. Он напряг память и сумел-таки вытащить из нее номер генеральского телефона, остававшийся неизменным последние лет сорок. Когда Москва перешла на семизначные номера, к нему лишь добавилась одна-единственная цифра. Сиверов, набирая номер, чувствовал, как учащенно бьется сердце. Трубка отозвалась протяжными длинными гудками. Их прозвучало ровно три.

Затем ему ответил старушечий голос:

– Слушаю.

– Можно пригласить Амвросия Отаровича? – поинтересовался Глеб.

– Амвросий Отарович, – в голосе говорившей чувствовалось почтение, – сейчас отдыхает на даче.

«Наверное, домработница, – усмехнулся Глеб. – Странно, куда только подевались дети генерала? Все-таки у него их было трое – два сына и дочь».

Сделав над собой усилие, Глеб припомнил и имя-отчество домработницы.

– Клавдия Ивановна, – непринужденно продолжал Сиверов, – вы не подскажете, когда он вернется?

– Не раньше, чем снег выпадет, – ответ был неутешительным.

– Я что-то запамятовал номер телефона на его даче…

Оставалась маленькая надежда, что домработница назовет номер, но этой надежде не суждено было осуществиться.

– Амвросий Отарович просил этот номер никому не давать.

– Но все же… – попробовал настоять Глеб.

– А с кем это я говорю?

– Когда-то Амвросий Отарович очень многое для меня сделал…расплывчато ответил Глеб.

– Если бы он хотел с вами встретиться, то дал бы свой номер. А так, сами понимаете… До свидания, – Домработница повесила трубку.

Вот теперь-то Глеб Сиверов дал волю своим чувствам.

– Дура! – довольно злобно проговорил он в безжизненную трубку и зло бросил ее на рычаг таксофона, – Не раньше, чем снег выпадет… – шептал Глеб, быстро шагая по улице. – Может, мне ждать еще до Второго пришествия? Тоже мне, секрет, где проживает отставной генерал!

Но тут же Сиверов сообразил. Дача за городом – неплохое место, чтобы припрятать там Ирину Быстрицкую. А если вдобавок к этому домработница не раздает кому попало телефонные номера своего хозяина, то игра стоит свеч.

Теперь дело оставалось за малым – выведать-таки номер у бдительной старушки.

Глеб прошагал два квартала и немного унял свою злость. Еще разгоряченный ходьбой, он уселся на влажную от тумана лавку, достал пачку сигарет и с удовольствием закурил.

«Не существует таких ситуаций, из которых нет выхода, – думал Сиверов, – не существует и неразрешимых проблем. Главное – найти нужный подход, и тогда успех обеспечен. Наверняка старушенция наведывается на дачу, звонит туда, ведь генералу уже лет восемьдесят с хвостиком. Вот только бы выудить из нее семь нужных мне цифр! Значит, следует отыскать слабое место старухи и аккуратно разыграть ее».

Глеб откинулся на спинку и прикрыл глаза.

«Кому может доверять Клавдия Ивановна? – задумался он. – Если на нее не действуют пространные рекомендации, если обыкновенному штатскому она не выдаст тайну, то на нее должно подействовать магическое слово „органы“. Рефлекс, выработанный за долгие годы, не должен исчезнуть бесследно».

Глеб в общих чертах набросал себе план, потер озябшие руки и, растоптав недокуренную сигарету, отправился на Большую Басманную улицу. Возле входа в скверик он задержался у киоска, торгующего всякой всячиной – от презервативов до кухонных терок, – и приобрел себе по дешевке две телефонные трубки с кнопочным набором. Девушка, продававшая товар, с удивленной улыбкой подала Сиверову две картонные коробки.

– У меня здесь невозможно проверить товар, – извиняясь, промолвила она, – и если они не будут работать, то можете в течение трех дней принести их обратно.

Ей уже успели вернуть десять аппаратов из партии в тридцать штук.

Китайский ширпотреб явно не отличался качеством.

– Да, и еще, – спохватился Глеб, – маникюрные ножнички.

Бросив покупки в полиэтиленовый пакет, Глеб отошел от киоска, устроился на скамейке неподалеку от автобусной остановки и принялся скрупулезно зачищать концы телефонных проводов маникюрными ножничками, Затем глубоко вздохнул и, полный решимости, направился к дому, в котором находилась квартира генерала. Он вошел в подъезд. Когда-то здесь за столом сидел вахтер, строго интересующийся теми, кто появлялся в доме. Теперь на этом месте располагалась сколоченная из фанеры будка, в которой, скорее всего, дворник хранил свои метлы и лопаты.

Взбежав на третий этаж, Глеб вновь очутился перед огромной, обитой дерматином, дверью. По косяку ее шел телефонный провод, исчезавший в разветвительной коробке. На проводе уже накопилось несколько слоев краски, присыпанных сверху побелкой. Глебу пришлось достать из кармана ключ и содрать ее. Зеленый – наконец-то удалось ему определить цвет провода.

Глеб проследил взглядом, куда уходит труба разводки линии связи. Прыгая через ступеньку, он помчался вверх. Мелькнула последняя лестничная площадка, и вот он уже очутился перед входом на чердак. Здесь, на стене, расположилось несколько металлических коробок – старых и новых: силовая с таинственной надписью «ЩО» и маленькой красной молнией, еще не покрытая краской коробка телевизионного кабеля, идущего от антенны коллективного пользования, и такая же старая, как силовая, распределительная телефонная коробка. Ее дверца не была закрыта на замок, а прикручивалась проволокой, которую Глеб скрутил одним движением и швырнул в сторону.

Он распахнул дверку и посветил внутрь фонариком.

Вскоре среди хитросплетения проводов ему удалось отыскать тот самый зеленый, ведущий из квартиры генерала Лоркипанидзе. Он аккуратно, набросил концы проводков своей трубки телефона на клеммы и прижал трубку к уху. Затем, взяв в руки проводок от второй трубки, принялся им поочередно прикасаться к другим клеммам. Он даже слышал, как в квартирах тихонько позванивают телефонные аппараты.

На первый раз ему не повезло. Кто-то поднял трубку, хозяева оказались дома. Со вторым телефоном тоже получился прокол.

– Чертовы пенсионеры! – бормотал Сиверов. – Рабочее время, а дома кто-нибудь да сидит.

Наконец, с третьей попытки ему удалось отыскать свободную клемму. Дома никого не было, и можно было временно воспользоваться этой линией. Глеб несколько раз глубоко вздохнул, снимая напряжение. Затем набрал номер квартиры Амвросия Отаровича. Клавдия Ивановна, как и в прошлый раз, с третьего звонка взяла трубку.

– Слушаю, – проскрипел ее голос.

Глеб, даже не дождавшись, пока она замолчит, бросил в микрофон, словно бы продолжал начатый разговор:

– Подождите, полковник, сейчас поговорю, тогда и закончим начатое, – Сиверов говорил с деланной хрипотцой, тоном человека, привыкшего, чтобы ему повиновались.

– Слушаю, – повторила Клавдия Ивановна, и на этот раз в ее голосе звучало неподдельное уважение.

– А Амвросий Отарович уже приехал?

– А кто его беспокоит? – уже робко поинтересовалась домработница.

– Да это из отдела, – небрежно пробасил Глеб. – Тут кое-какая консультация понадобилась, так вот звоню на дачу, а он трубку не берет. Думаю, вдруг в Москву поехал?

– Да нет, он на даче. Никуда уезжать не собирался.

– Может, лег отдохнуть? – предположила Клавдия Ивановна.

– А, раз на даче, значит, я позвоню позже. Пусть отдыхает. Дело-то не очень срочное.

Даже не попрощавшись, Глеб отключил трубку и стал жадно вслушиваться в звуки, доносившиеся из наушника, подключенного к линии, идущей от квартиры генерала. Расчет был прост. Клавдия Ивановна наверняка заволнуется, услышав, что генерал не берет трубку и непременно ему позвонит, чтобы удостовериться, что все в порядке.

Так и случилось. Вскоре Глеб услышал щелчки – Клавдия Ивановна набирала номер. Глеб считал про себя, записывая карандашом цифру за цифрой прямо на щитке распределительного ящика.

– Амвросий Отарович? – продребезжал старушечий голос.

– А кто еще? – громыхнул с другого конца провода генерал.

Глеб усмехнулся. «А голос у него не изменился, такой же бравый».

– Вам тут из отдела звонили… Какая-то консультация понадобилась.

– Так в чем дело?

– Говорили, не могут до вас дозвониться.

– Ну, может, я в саду был, – предположил генерал.

– Я уже беспокоиться начала.

– Ничего со мной не сделается, всех их переживу.

– Вам чего-нибудь завтра привезти?

– Да нет, Клавдия Ивановна, до конца недели можешь не приезжать. Если что – шофера пошлю. Глеб дождался конца разговора и отсоединил трубку. «Ну вот, как все просто – быстро и без лишних движений».

Он несколько раз повторил в уме номер и стер его со щитка. Теперь цифры надежно записались в памяти. «А что, собственно, тянуть?» – подумал Глеб, набирая указательным пальцем номер на кнопках трубки. Генерал еще не успел отойти от телефона и тут же отозвался.

– Снова ты?

– Нет, Амвросий Отарович, – отозвался Глеб. Генерал несколько секунд ничего не отвечал, припоминая, кому может принадлежать этот знакомый голос.

– Кто это? – наконец спросил он.

– Сиверов, – коротко ответил Глеб, – Сиверов-младший.

– Та-ак, – протянул Амвросий Отарович, явно не веривший ни в черта, ни в привидения.

– Это не шутка, – серьезно ответил Глеб, – я жив, здоров и нахожусь в Москве. Генерал несколько секунд молчал, явно прикидывая, имеет ли смысл выяснять что-то по телефону.

– А ты все-таки мерзавец, – добродушно заметил Амвросий Отарович, – столько не звонил.

– Если бы мог, то позвонил бы. Поверьте, мне в самому неловко.

– Ну что ж, шельмец, наверное, плохи у тебя дела, если обо мне вспомнил.

– К вам можно приехать? Дело есть.

– Дело есть у тебя. А вот есть ли мне дело до твоего дела? – рассмеялся генерал. И тут же добавил:

– Конечно, приезжай. Рады будем видеть тебя.

– Если бы я знал куда.

– Ты на машине?

– Нет.

– При деньгах?

– Да.

– Тогда бери такси и дуй до Ленинских Горок. Дождешься моего шофера у входа в заповедник. Дача моя, неподалеку.

– Устроит вполне.

– Значит, через сорок минут ты там.

– Слушаюсь, – рассмеялся Сиверов, срывая трубку и бросая ее в пакет.

Не чуя под собой ног от радости, он выбежал во двор и, нырнув в арку, оказался на улице. Как назло, ни одного свободного таксомотора. Завидев машину с включенным зеленым огоньком, Глеб бросился ей наперерез выскочил на проезжую часть и замахал руками. Завизжали тормоза, «волга» еще не успела остановиться, как Сиверов рванул дверцу на себя.

– До Горок за сколько домчишь?

Таксист наморщил лоб.

– До Ленинских?

– Конечно.

– За двадцать баксов.

– Да не о деньгах речь идет. О времени, за сколько?

– За двадцать зеленых через полчаса там будем. Назад едем?

– Сам доеду, – и чтоб таксист не сомневался, Глеб вытащил из кармана куртки двадцатидолларовую банкноту и всунул ее под черный пластиковый держатель записной книжки, подрагивающей справа от руля.

Но лишь рука шофера потянулась за деньгами, как Глеб остановил его.

– Довезешь, тогда возьмешь.

– Лады.

Машина помчалась по затянутой туманом улице. Обычно Глеб, садясь в такси заводил с водителем разговор, но теперь ему хотелось молчать. Он смотрел на городские пейзажи, всем своим видом выказывая полное безразличие к водителю.

Тот то и дело бросал косые взгляды на странного пассажира. «И понадобится же человеку в такой день ехать в Ленинские Горки. Хотя, – думал водитель, – может, там коммунисты какой съезд проводят. И этот – из их числа».

Сиверову было абсолютно все равно, за кого его принимает таксист.

Меньше всего человек за рулем был готов предположить, что его пассажир – профессиональный убийца, собирающийся в одиночку потягаться с ФСБ.

– По этой дороге еще сам Ленин ездил, – попробовал завести разговор таксист.

«Лучший способ оборвать начатый разговор – это со всем соглашаться», – вспомнил Глеб хороший совет, полученный им от одного из друзей.

– Да, – кивнул он.

Не правдоподобно быстро менялись пейзажи. Вскоре город кончился, и впереди замаячили желтые кроны деревьев парка. Машина въехала на мост, парапеты которого точь-в-точь повторяли зубцы Московского Кремля.

– И этот мост специально для Ленина построили, – говорил таксист.

– Да, – согласился Глеб.

Через пару минут такси остановилось у ворот заповедника.

– Смотри, не напейся сегодня, – с этими словами Глеб вышел из машины.

* * *

Шофер пожал плечами. Странный какой-то пассажир ему попался.

Дул несильный, но холодный ветер. Туман пробирал до мозга костей, холод особенно чувствовался здесь, за городом, среди пожелтевших, наполовину облетевших деревьев в безлюдном, но ухоженном парке.

«Здесь когда-то кипела жизнь, решались судьбы мира, а теперь, – Глеб вздохнул, – музейная тишина. Чувствуется дыхание смерти. Смерти вождя, смерти страны… Стоило ли достигать вершин власти, чтобы оказаться здесь в инвалидной коляске, разбитым параличом, понимая, что плоды твоей победы достанутся другим…»

Одна за другой проносились по шоссе машины. Возле заповедника проходила старая дорога, и ею мало кто пользовался. Но бетонная автострада в отдалении гудела. По ней катились разноцветные горошины машин. Погода стояла такая, что трудно было понять, что сейчас – день или вечер? Туманная изморось, полумрак, рассеянный свет, не отбрасывающий теней.

Прошло минут десять, прежде чем показалась старая темно-коричневая «волга». Несмотря на почтенный возраст, автомобиль сиял никелем, а краска блестела. Машина съехала на обочину и остановилась. Из-за руля выбрался довольно молодой, лет двадцати пяти, шофер и приблизился к Глебу.

– Вы от генерала Лоркипанидзе? – спросил Сиверов.

– Добрый день. Садитесь в машину. Амвросий Отарович ждет вас.

Глеб устроился на заднем сиденье не потому, что ему так хотелось, – шофер предупредительно распахнул заднюю дверцу.

"Надо же, – изумился Сиверов, – так выдрессировать молодого человека!

Небось, и девиц запрещает ему возить на своей машине. Ох, уж эти старики".

Водитель, в отличие от таксиста, даже не пытался заговаривать с Глебом.

Он просто выполнял свою функцию – встретить гостя, отвезти его на дачу.

«Волга» въехала в деревню со странным названием «Ям», прокатилась по узкой деревенской улочке. Впереди замаячила высокая насыпь новой автострады.

Водитель уверенно вел машину по грязной дороге, «волга» нырнула в скотопрогон.

Под хлюпанье луж Глеб даже принялся напевать про себя. Пока все складывалось удачно.

«Интересно, а что скажет генерал, когда я предложу ему действовать против ФСБ?»

Длинный грязный тоннель под насыпью автострады кончился, и машина выбралась на зеленый пригорок, за которым расстилался лес. На самой опушке за высоким деревянным забором виднелась выкрашенная зеленой масляной краской крыша довольно просторного дома, не менявшего свой вид, наверное, с конца сороковых годов.

Шофер пошел сам отворять тяжелые деревянные ворота. Глеб, не дожидаясь, выбрался из машины и быстро зашагал к дому.

В холле, из которого деревянная лестница вела на второй этаж, ярко горел свет. Бронзовая пятирожковая люстра явно находилась не на своем месте: она прекрасно бы вписалась в интерьер одной из старых станций метро.

Генерал Лоркипанидзе медленно спускался по внутренней лестнице. Его лицо выражало острожную приветливость. Однако, дойдя до самой нижней ступеньки, Амвросий Отарович, не удержавшись, широко улыбнулся. Кончики его седых усов поползли вверх.

– Все-таки, это ты, Глеб, – рассмеялся он.

– А вы думали кто?

– Да мало ли кому придет в голову ворошить прошлое, – генерал крепко обнял Глеба, похлопал его по спине, затем отошел на три шага, чтобы получше рассмотреть.

И Сиверов не терял времени, он тоже пристально рассматривал Амвросия Отаровича.

«Да, одевается он, конечно, с приветом, – отметил Глеб, – джинсы, брезентовая куртка, свитер… Все-таки генеральский мундир со множеством орденов и медалей ему подходят больше».

– Пошли наверх, – Лоркипанидзе явно остался доволен смотринами.

Вновь заскрипели ступеньки старой лестницы. Дом, судя по всему, потихоньку начинал сдавать. Пятна сырости на штукатурке, тонкие трещины на потолке, тяжелая филенчатая дверь, ведущая в кабинет, перекосилась и никак не хотела закрываться. Генерал грубо выругался и ударил ее ногой – дверь точно встала на место.

Старый скрипучий диван: черная кожаная спинка, валики подлокотников, продолговатое зеркальце над головой и полочка под ним… Не хватало только кружевной салфетки и фарфоровых слоников.

Генерал уселся за письменный стол, хитро подмигнул Глебу и распахнул тяжелую металлическую дверцу сейфа, выкрашенного под мореный дуб, и достал оттуда бутылку коньяка.

– Подожди, ничего на рассказывай. Сейчас мы с тобой выпьем по рюмочке, согреешься.

Спиртное и впрямь оказало свое благотворное действие – Глеб ощутил, как тепло расходится по всему телу.

– Ты не смотри, что на коньяке только семь звездочек, – усмехнулся генерал, – на самом деле ему двадцать пять лет.

– А зачем же… – начал Глеб, вновь чувствуя себя ребенком перед этим могучим, хотя уже и немного сдавшим мужчиной.

– Да это мне друзья из Грузии привезли. Устроили конкурс коньяков и, чтобы первое место взять, они вместо семилетнего подсунули двадцатипятилетний коньяк, поэтому и этикетка такая.

Генерал запустил руку в недра сейфа и, вытащив оттуда лимон, бросил Глебу. Тот ловко поймал его.

– Я помню, как ты любил есть лимоны, словно это мандарины или апельсины. Обдирал кожуру и ел дольками.

Глеб, даже не очищая лимон от кожицы, откусил от него добрую треть.

– Ну-ка, а теперь, покойничек, может, расскажешь как тебе удалось воскреснуть? Глеб нахмурился.

– Это обязательно?

– А ты как считаешь?

– Если бы мне ничего не нужно было от вас, Амвросий Отарович, ни за что бы не рассказал.

– Вот это ты здраво рассудил. Ну-ка, выкладывай.

И пришлось Глебу абсолютно честно признаться старинному другу отца в том, что с ним случилось. Глеб рассказал до того момента, когда он очнулся после ранения, и замолчал.

– Ну, дальше я могу и сам себе представить, – усмехнулся в седые усы генерал, – но не за тем же ты ко мне пришел, чтобы я тебе паспорт выписал.

– Не за тем.

Глеб устроился поудобнее на скрипучем диване.

– Все равно, раньше или позже, придется рассказывать, если, конечно, хочешь, чтобы я помог тебе. Глеб заглянул в глаза генералу Лоркипанидзе и по блеску догадался: тому не терпится вновь заняться каким-нибудь делом.

«Ему надоело сидеть на даче, так что, может, сработает», – подумал Глеб.

– Скоро, – начал он, – завтра, послезавтра, может? Через неделю мне понадобится спрятать одну женщину с маленькой девочкой, так, чтобы никто не смог их найти.

– Жену? – спросил генерал.

– Можно считать, что жена.

– Девочка-то твоя?

– К сожалению, нет, – Глеб развел руками, – но думаю, если вы нам поможете, будет и жена, и… о детях мы не забудем.

– А кто ей угрожает?

Настал самый ответственный момент – согласится ли старый генерал действовать против организации, которой отдал всю свою жизнь. Глеба могло спасти одно – теперь эта организация обозначалась другой аббревиатурой.

– ФСБ, – коротко сказал Сиверов. Генерал призадумался.

– Ты знаешь, это в корне меняет мое отношение к тебе. Я догадывался об этом. Они и тебя разыскивают?

Глеб решил пойти ва-банк – сказано уже было достаточно много и лишняя информация вряд ли повредит.

– У меня на руках находятся страшные документы. Это компромат на всех ведущих политиков и людей, занимающих высшие посты.

– Кто его собирал?

– Администрация Президента.

Генерал присвистнул.

– Круто ты живешь, Глеб.

– Так вот, мне пришлось выкрасть эти документы, поскольку ФСБ взяло заложниками мою женщину и ее дочь, другого выхода у меня не было. Я сделал это чисто, никто не пострадал, но ФСБ убило сотрудника аналитического центра, собиравшего информацию. Эти документы существуют в единственном экземпляре, они у меня. И благодаря им, я могу держать ФСБ на поводке.

– К выборам, значит, готовились, – покачал головой Лоркипанидзе.

Сиверова так и подмывало спросить, за кого Амвросий Отарович? За Президента или за его противников? Но генерал предупредил его вопрос.

– Знаешь, Глеб, мне наплевать и на тех, и на других. Но если уж кто-то решился брать в заложники женщину с ребенком, то придется помочь тебе. Если хочешь, спрячь документы у меня вот в этом сейфе.

– Я подумаю об этом.

– А что касается твоей… – генерал сделал паузу, чтобы Глеб подсказал ему имя женщины, но Сиверов промолчал, – ладно, тоже мне, конспиратор, привезешь, тогда и познакомишь. Так что моя дача к твоим услугам. Можешь тащить сюда всех, кто тебе нужен. Мне, старику, веселее будет.

– Еще мне нужна машина, – Глеб явно собрался вытянуть из Амвросия Отаровича все, что можно.

– С машиной будет посложнее… Но если ты непривередлив, то у меня в гараже стоит новенькая «победа».

Глеб чуть не рассмеялся. Новенькая «победа»! Подумать только, последнее достижение техники.

– Я на ней почти не ездил, но следить за ней – следил. Это, конечно, не «мерседес» и не «вольво», но послужить верой и правдой она еще сможет.

На лице Глеба явно читалось недоверие.

– Если хочешь, пойдем в гараж, покажу.

Генерал был легок на подъем, они прошли через холл и оказались на улице. Теперь уже туман не казался Глебу таким густым, а серое свинцовое небо таким мрачным – у него было ощущение, словно он попал в прошлое, лет на тридцать-сорок назад. Старый ампирный дом, кирпичный гараж со свежевыкрашенными деревянными воротами, клумбы с поздними осенними цветами.

Генерал отворил ворота гаража и включил свет. Над смотровой ямой, аккуратно поставленная на колодки, возвышалась «победа». Сверкание никеля, отполированная до блеска краска. Генерал ударил ногой по колесу.

– Вот только подкачаешь, и можно ехать. Минут через пятнадцать Глебу действительно пришлось убедиться в том, что автомобиль в полной исправности. На спидометре значилась смешная для такой старушки цифра: тридцать тысяч километров.

– Я же говорил тебе, машина новая.

Вдвоем с генералом Глеб поменял в «победе» аккумулятор, залил масло, содержимое двух канистр бензина исчезло в топливном баке. Сиверову пришлось попотеть, вручную накачивая колеса.

Наконец, машина выкатилась из гаража. Генерал сел за руль, Глеб устроился рядом. Амвросий Отарович включил радиоприемник и Глебу показалось: сейчас из динамика зазвучит бравурная песня конца пятидесятых – начала шестидесятых годов. Но вместо нее раздался скрипучий голос диктора «Голоса Америки», вещавшего на средних волнах.

– «Победа» – отличная машина, – радовался генерал, водружая на переносицу очки. – Вот если бы и я мог не стареть…

* * *

Он запустил двигатель, не прикасаясь руками к рулю, стал вращать его коленом.

– Можно и без рук вести. А что касается рыбалки или охоты…

«Победа» выехала за ворота и, плавно переваливаясь на ухабах, покатила по проселочной дороге.

– Вот, только пыль протри, – генерал подал Сиверову тряпку.

Тот принялся смахивать с приборной панели дохлы мух.

– Откуда только такая дрянь берется? – возмущался Амвросий Отарович, глядя на дохлых насекомых. – Вроде бы стекла плотно закрыты, и гараж заперт.

Проселок кончился, и узкая асфальтовая лента дороги заповедника зашуршала под колесами. Впереди замаячил небольшой горбатый мостик для пешеходов. Генерал подкрутил усы и прибавил газ. Стрелка спидометр двинулась к цифре девяносто.

– Раньше сто двадцать могла выжимать, – не без гордости сказал генерал, глядя, как стрелка переваливает цифру сто.

Машина взлетела на горбатый мостик и, сорвавшись с его вершины, метров пятнадцать пронеслась по воздуху.

– Ух! – воскликнул Амвросий Отарович, победно взглянув на притихшего Сиверова.

Генерал резко тормознул, развернул автомобиль на месте и поправил сползшие на кончик носа очки.

– Ну что? Берешь?

– Беру.

– Смотри, не угробь. Эта машина покрепче мраморного пресс-папье, на крыше может хоть сотню метров проехать. Главное – руль из рук не выпускать.

Лоркипанидзе вышел из автомобиля, обошел его и, не обнаружив повреждений, гордо оперся одной рукой о капот.

– Номера у нее только немного странноватые, – усмехнулся Глеб, глядя на старые, полузабытые с детства, номера желтого цвета с буквами после цифр.

– Так ведь и техосмотр она уже лет двадцать пять как не проходила.

Генерал и Сиверов обменялись понимающими взглядами.

– Ты с собой пару зеленых бумажек вози, это будет получше всяких там документов и доверенности. Но только учти, если влипнешь, то машину ты у меня угнал. Ни к чему мне лишние неприятности.

– Спасибо, Амвросий Отарович, – Глеб любовно провел ладонью по сверкающему капоту. Генерал сделал приглашающий жест.

– Садись за руль, довезешь меня до дому. И если спешишь, то езжай.

– Я бы с удовольствием у вас остался, посидели бы… – принялся извиняться Сиверов.

– Да я же вижу по твоим глазам, – рассмеялся Лоркипанидзе, – тебе не терпится поскорее броситься в дело. Ну так и бросайся.

Глеб на обратной дороге повторил подвиг генерала – «победу» лишь плавно качнуло, когда она приземлилась на колеса.

– Смотри только, по ступенькам без нужды не езди, – напутствовал Сиверова генерал Лоркипанидзе.

Они распрощались у самых ворот генеральской дачи. Амвросий Отарович обнял Глеба и прошептал ему на ухо:

– Не нравится мне вся твоя затея, но что поделать, наверное, теперь времена такие настали.

– Конечно, такие, – согласился Глеб, – надеюсь, вас из-за меня не будет неприятностей.

– Да брось ты, какие неприятности, если помог сыну своего друга. Глеб, не забудь, не последний раз ко мне за помощью обращаешься. Старый генерал всегда готов послужить хорошему делу.

– Да, все они мерзавцы, Амвросий Отарович, мне бы вот только Ирину спасти. Генерал расхохотался.

– Ну вот и проболтался. Значит, ее зовут Ирина.

– Она чудесная женщина.

– Я в этом не сомневаюсь, – Амвросий Отарович хлопнул Глеба по плечу. – Знаешь, что мне раньше казалось: доживу до восьмидесяти и все – больше не стоит. А теперь понимаю, настоящая жизнь только-то и начинается.

Глеб понимал, что Лоркипанидзе просто хорохорится, пытаясь доказать ему, что время старшего поколения еще не прошло. Но он знал, стоит отвернуться, как лицо Амвросия Отаровича сразу станет усталым, взгляд погаснет.

Вот теперь, после свидания с генералом Лоркипанидзе, Глеб Сиверов почувствовал настоящее желание потягаться силами с ФСБ. Он никогда не считал себя всецело принадлежащим этой организации, предпочитая оставаться «свободным художником».

Теперь нужно было сделать выбор – или пойти на прямое уничтожение полковника Студийского и его людей, или избрать другой путь, более гуманный, если, конечно, это слово соответствовало взглядам Глеба Сиверова на жизнь.

Второй путь казался ему предпочтительнее. Одно дело – убивать отъявленных мерзавцев и негодяев, пусть даже по заказу и за деньги, другое дело – убивать людей, исполняющих свой долг, хотя несколько странно понятый. Глеба смущало не столько то, что в случае чего придется стрелять в людей, как то, что эти люди находятся, так сказать, при исполнении. Его возмущало не то, что они делали, а то, как делали.

Ведь нельзя же, в самом деле, брать в заложники женщину и ребенка, которые даже не представляют, в какую историю их втягивают.

И пока Ирина вместе с дочерью находятся в руках полковника Студийского, он, Глеб, не может чувствовать себя спокойным.

«Восстановить статус-кво», – так определил для себя Сиверов ближайшую задачу. Но легко сказать – трудно сделать. Освободить женщину из плена – сложная задача, даже если приблизительно знаешь, где она в данный момент находится, а твой противник считает, что ты пребываешь в полном неведении на этот счет.

Глеб прекрасно помнил экран монитора, на котором высвечивалась схема силовых кабелей, идущих вдоль Ярославского шоссе, но там дом, в котором содержали Ирину, был обозначен схематически.

Кое-что, конечно же, Сиверов выяснил для себя, когда встречался с Быстрицкой. Он знал: у него мало времени на сантименты, нужно запомнить как можно больше деталей.

Но даже того огромного количества сведений, которыми он располагал, было сейчас недостаточно. В таких делах ошибаться непозволительно. К этому Глеба приучили последние годы жизни. Ошибка может стоить очень дорого. И если свою жизнь Сиверов оценивал не очень высоко, то жизнь Ирины не согласился бы променять ни на что.

В этот день Глеб не стал ночевать на даче генерала, а провел всю ночь в салоне автомобиля. Морально устаревшая, но выглядевшая как новенькая «победа» казалась Глебу уютной комнатой. Разложенные сиденья представляли собой прекрасную двуспальную кровать, пара теплых пледов и спальный мешок, прихваченные с позволения генерала, позволили Глебу не замерзнуть до самого утра.

Он проснулся часов в восемь и вышел из машины размяться. Осенний лес затянуло туманной дымкой. Сбивая крыльями иней с еловых лапок, пролетела маленькая птичка, какая именно, Глеб не успел рассмотреть. Да и как человек, выросший в городе, он умел с первого взгляда отличить разве что голубя от вороны.

Лужу в колее грунтовой дороги покрывал лед, тонкий и прозрачный. Под ним желтели несколько ярких березовых листьев. От этого весь прямоугольник лужи напоминал Сиверову брошенную на землю карту-тройку пик.

– Тройка, семерка, туз, – рассмеялся Глеб, – я становлюсь суеверным.

Он помахал руками, чтобы согреться, и сделал трусцой несколько кругов вокруг машины. Давняя привычка никогда не отказываться от занятий спортом стала его второй натурой. Иногда он мог уделить занятиям всего минуту, даже тридцать секунд, но совершал этот ритуал неотступно, с маниакальным упорством.

Вновь забравшись в машину, Глеб включил мотор, и скоро небольшой, но просторный салон оказался во власти сухого приятного тепла. Стекла сначала запотели, но затем на них появились прозрачные пятна, а вскоре они очистились совсем.

Глеб чувствовал себя бодрым, отдохнувшим. Из динамика старого радиоприемника лилась успокаивающая музыка.

«Все-таки хорошее было время, – подумал Глеб, глядя на белые ручки настройки. Когда у тебя есть возможность выбора, какой диск, какую кассету поставить, ты тратишь уйму времени на то, чтобы этот выбор сделать. А если выбора нет, все куда проще – три-четыре станции, последние новости, пьеса, радиоконцерт и утренняя политическая „проповедь“. Вполне естественно, что свой выбор остановишь на концерте».

Глеб прикрыл глаза, представляя себе карту с обозначением трасс силовых кабелей. То, что казалось на первый взгляд простым, при ближайшем рассмотрении вызывало тревогу. На трассе находилось два здания, это Глеб вспомнил точно, одно чуть поближе к шоссе, другое чуть дальше.

– Да, здесь без подробного плана не обойтись, – вздохнул Глеб, – и теперь мне придется исхитриться его добыть.

Сиверов положил на приборную панель блокнотик и принялся чертить в нем лишь одному ему понятные каракули, прочитать которые посторонний человек вряд ли смог, да и прочитав, ни черта бы не понял.

«Значит так, документы с подробными планами могут находиться в нескольких местах».

Глеб нарисовал цифру и обвел ее кружочком – проектный институт. Но узнать точно, какой институт занимался проектом, практически невозможно, да и наверняка это учреждение уже раз десять сменило название и раз пять переехало.

Узнать-то можно, но втянешь столько людей, что незамедлительно о твоем любопытстве узнает ФСБ.

«Так, этот вариант отпадает», – Глеб зачеркнул крестиком кружок с цифрой 1 и густо замазал замысловатую вязь, отдаленно напоминающую слово «проект». Теперь на листке бумаги возникла цифра 2, тоже обведенная аккуратным кружочком. Глеб одними губами проговорил:

– Строители.

Да, о трассе кабеля должны знать строители. Кто-то же должен был прокладывать его. Но зная порядки, царившие в строительных конторах, Глеб прекрасно мог представить себе, что даже если проект сохранился, то наверняка на его страницах чистили рыбу, а половина чертежей уничтожена при использовании листов «по своему усмотрению». Да и узнать строительную организацию тоже было не легко.

И цифру 2 тоже перечеркнул жирный крестик. Пришла очередь третьего номера. Вот тут-то Сиверов уже не спешил зачеркивать написанное. «Эксплуатационники» – так можно было расшифровать каракули. Все – и военные, и спецслужбы, и гражданские пьют одну и ту же воду, текущую по трубам коллекторов. Использованная вода сливается в одну трубу канализации. Те же самые силовые кабели питают и свинофермы, и загородный секретный объект. Ясное дело, существуют и дублирующие системы энергообеспечения, но это на пожарный случай.

Значит, схема трассы кабеля непременно отыщется в архивах эксплуатационного учреждения. А к таким, как знал Глеб, относится энергонадзор.

Простота решения воодушевила Глеба. Не нужно было даже обращаться в горсправку, достаточно было полистать справочник, лежащий в бардачке прямо перед ним.

«Областной энергонадзор». Глеб отыскал его адрес где-то за минуту. Не успела истечь и вторая, как «победа» со старорежимным, еще времен Хрущева, номером уже мчалась по шоссе к столице.

Областной энергонадзор располагался в довольно старом, довоенных времен здании, возведенном в стиле конструктивизма. Высокие ленточные окна, до неприличия прогнившие, давно не крашенные рамы, скрипучая дверь на мощной пружине, норовящая зашибить каждого нового посетителя.

Глеб, оставив машину на стоянке под старым тополем, шагнул внутрь здания. Здесь оказалось на удивление многолюдно. Сиверов и не мог предположить, что стольких людей интересуют проблемы энергообеспечения. В основном здесь толпились старушки, уверенные, что их счетчики так и норовят показать большее количество киловатт, чем было израсходовано на самом деле.

Но наплыв посетителей был только на руку Сиверову. Он минут пять потолкался среди людей, выслушал пару жалостных историй, удивительно похожих одна на другую, узнал, какие сейчас пенсии у немощных старух. Не выдержав очередного откровения, Глеб Сиверов посоветовал пенсионерке разбить счетчик молотком.

Еще немного побродив по коридорам, которые с успехом можно было использовать и как лабиринт, Глеб обнаружил нужную ему дверь – высокую, уходящую под самый потолок, застекленную вверху, с табличкой «Отдел проектно-сметной документации».

Глеб дождался, когда в кабинет вошел невзрачный мужчина, скорее всего сотрудник этого учреждения, и чуть-чуть придержал дверь. Она осталась приоткрытой, и Глеб мог изучить сотрудниц, сидящих в огромной комнате.

Ближе всех к нему восседала дородная дама с ярко накрашенными губами и фальшивыми жемчугами в ушах. Она очень сосредоточенно выедала алюминиевой чайной ложкой из пластикового стаканчика несъедобного фиолетового цвета йогурт.

За соседним столом сидели две молоденькие девушки. С первого взгляда нетрудно было догадаться о полном отсутствии интеллекта в их головках. Ярко подведенные глаза, грубо осветленные волосы.

«Эти мне тоже не подходят», – Глеб перевел взгляд в глубь помещения и, как ему показалось, сумел отыскать женщину, вполне соответствующую его планам.

Молодая, лет около тридцати, с томным выражением глаз, явно искушенная в жизни, но не настолько, чтобы разувериться в людях окончательно и еще способная доверять им. На левой руке лишь один перстень с янтарем, обручального кольца нет. Длинные распущенные волосы, благородный овал лица.

К тому же Сиверов заметил у нее на лице чуть ироничную улыбку.

Он точно запомнил стол, за которым она сидела, и только после этого не спеша двинулся по коридору, зашел в приемную. Секретарша подняла на него усталый взгляд.

– Простите, – небрежно осведомился Сиверов, – могу я воспользоваться вашим справочником?

Весь его вид показывал, что человек занят делом, и визит к секретарше – всего лишь маленький эпизод из его напряженной жизни. Секретарша понятливо кивнула и пододвинула Глебу растрепанный справочник, листанный-перелистанный сотнями рук.

Глеб с деловым видом раскрыл его и запомнил фамилию одного из начальников средней руки управления, которому подчинялся областной энергонадзор.

«Петросян Александр Робертович», Вооружившись этой, на первый взгляд, абсолютно ненужной информацией, Глеб Сиверов вышел на улицу и, устроившись в машине, спокойно дождался обеденного перерыва, о начале которого свидетельствовало оживление среди старушек, собравшихся у входа в областной энергонадзор.

Своей столовой или даже буфета, как Глеб успел разузнать, в учреждении не было, и все служащие ходили обедать в кулинарию, расположенную на другой стороне улицы.

На часах было ровно тринадцать ноль пять, когда в маленький скверик вышли сотрудницы отдела проектно-сметной документации. Глеб пропустил их и только тогда вылез из машины. Он дождался следующей партии сотрудников и, остановив одного из них, задал невинный вопрос:

– Простите, вы знаете вон тех женщин? – он указал рукой на женщин, переходящих улицу.

– Да, – кивнул головой пожилой мужчина, явно нервничая – с каждой секундой очередь в кулинарии грозила стать длиннее.

– Может, вы мне подскажете, как зовут вон ту женщину в сером плаще.

Меня из строительного управления послали скорректировать трассу подключения. Я уже был у них, да позабыл, как зовут. А не зная имени, сами понимаете, неудобно обращаться.

– Это Алина Сергеевна, – расплылся в улыбке мужчина предпенсионного возраста, прекрасно понимая нехитрую уловку симпатичного парня. Он и сам не прочь был бы познакомиться поближе с такой женщиной.

– Алина Сергеевна, – задумчиво повторил Глеб, – ну да, так забегаешься по делам, что скоро забудешь, как самого тебя зовут.

Глеб помедлил еще минут десять, а затем двинулся к кулинарии.

В большом, но уютном зале возвышались столики с мраморными столешницами, оставшимися в наследство с конца пятидесятых годов.

Сиверов отыскал взглядом сотрудницу отдела проектно-сметной документации Алину Сергеевну.

Та вместе с другими женщинами устроилась в самом углу. На пластиковом подносе перед ней стояли чашка кофе, граненый стакан с бульоном и не очень аппетитного вида второе блюдо. На краю тарелки с вермишелью пристроилась маленькая булочка с изюмом.

Глеб приосанился и подошел к столику.

– Приятного аппетита, дамы.

Полная женщина в фальшивых жемчугах, явно начальница отдела, строго посмотрела на незнакомца и буркнула в ответ что-то не очень любезное.

Глеб, прищурившись, посмотрел в упор на Алину и негромко произнес:

– Алина Сергеевна, извините, что отрываю, но у меня к вам неотложное дело.

Глеб говорил так, словно уже сто лет знает эту женщину.

Алина Сергеевна томно взмахнула длинными ресницами и манерно взялась за чашечку с кофе.

– Хоть сейчас и нерабочее время, но… Глеб не дал ей договорить.

– Можно на минутку отозвать вас в сторону? Под заинтригованными взглядами коллег Алина Сергеевна поднялась из-за стола. Теперь она и Глеб стояли возле бездействующего аппарата по приготовлению кофе. Этот напиток буфетчица разливала из стеклянной колбы бытовой кофеварки.

– Я слушаю вас.

– Меня зовут Студинский Владимир Анатольевич, – не без злорадства произнес Глеб. – Я как-то приезжал к вам вместе с Петросяном, если помните.

Алина Сергеевна, заслышав знакомую фамилию, понимающе кивнула, хоть и не могла припомнить, видела она Глеба когда-нибудь или нет.

– И вот теперь у меня случилась беда. Не беда, неприятность… не знаю, как вам и сказать…

Глеб выглядел довольно представительно: как минимум средний, но преуспевающий бизнесмен. Он несколько раз сделал движение, словно проверял, на месте ли у него бумажник.

– Я хотел бы, чтобы вы помогли мне.

– В чем и как? – пожала плечами Алина Сергеевна.

– Дело в том, что я уже два года как ушел в бизнес. Сегодня на половину второго у меня с друзьями назначена встреча в ресторане. Деловая, – добавил Сиверов. – И вся пикантность ситуации заключается в том, что друзья договорились, что каждый из них придет с женой…

Алина не могла скрыть изумления. Чего-чего, но такого она не ожидала.

Она не нашлась и задала довольно глупый вопрос:

– А вы не женаты?

– Нет. Но мне как-то пришлось соврать им, что я имею жену. И теперь мне не хотелось бы разоблачать себя. Поэтому я прошу вас, если это, конечно, возможно, всего на пару часов составить мне компанию. А потом мы извинимся и уйдем.

Глеб смотрел на нее умоляюще, всем своим видом показывая, что это вопрос жизни и смерти. К тому же, он говорил достаточно громко, так, чтобы услышали другие женщины, скромно обедавшие за не очень старательно убранным мраморным столом.

– Но у меня работа, – попробовала напомнить Алина Сергеевна и посмотрела на свою начальницу. Та тут же опустила взгляд в тарелку.

– А если я ее попрошу? Или попросит за меня Петросян? Да не бойтесь вы, – рассмеялся Сиверов, – все хоть и выглядит ужасно глупо, но так оно и есть на самом деле.

Глеб сокрушенно развел руками, мол, что поделаешь, всякое в жизни может случиться.

Алина Сергеевна сомневалась, но Глеб знал наверняка: она примет его предложение. Теперь все дело в начальнице.

– Я сама попытаюсь это уладить, – Алина Сергеевна подошла к столику и принялась что-то шептать на ухо толстой особе женского пола, которую с натяжкой можно было назвать женщиной.

Наконец, все уладилось, Алина Сергеевна вернулась Глебу.

– До четырех я свободна, но только учтите, без всяких глупостей.

– Естественно, – Глеб вывел свою новую знакомую .улицу. Они сели в автомобиль.

– У вас чудесно сохранилась машина, – абсолютно искренне похвалила Алина Сергеевна.

– Это машина еще моего отца, – не моргнув глазом соврал Глеб.

Они проехали пару кварталов и остановились у небольшого ресторанчика под неоновой вывеской. Войдя в полупустой зал, Алина Сергеевна с недоумением огляделась – нигде не было видно шумной компании, состоявшей наполовину из мужчин, наполовину из женщин.

– Простите меня за довольно глупую историю, которую мне пришлось придумать. Но дело у меня к вам и впрямь срочное, а иначе, согласитесь, трудно было бы заставить вашу начальницу отпустить вас в ресторан.

Алина Сергеевна растерянно улыбнулась.

– Не стоит извиняться.

Они устроились за столиком. Глеб заказал легкое вино и два вкусных обеда.

– Ваша фамилия, кажется, Студинский? – Алина Сергеевна наморщила лоб.

– Именно Студинский, – Глеб в упор смотрел на женщину.

– Так все-таки какое у вас дело?

– Можете называть меня просто Владимиром.

– А меня Алиной.

– А дело у меня вот какого свойства. Задумал я строить не то дачу, не то загородный дом, недалеко от Ярославского шоссе, да вот беда, никак не могу подключиться к линии. И стены уже есть, и крыша, а электричество не предвидится. И честно признаюсь вам, дурят мне голову местные энергетики, говорят, что там нет поблизости ни ЛЭП, ни силового кабеля. А я-то сам все исходил вдоль и поперек и точно знаю: совсем недалеко, в ста метрах от меня, проходит кабель. Я даже номер его записал, – Глеб щелчком пододвинул к Алине карточку с записанными на ней буквами и цифрами «КК 14-07».

– И чем я могу вам помочь?

– Нужен мне план трассы этого кабеля, чтобы ткнуть в него носом чиновника, который нагло хочет взятку, и показать: есть такой кабель, можно к нему подключиться. Вот тогда он не выкрутится.

– В общем-то, я не имею права никому выдавать чертежи, – Алина Сергеевна покончила с супом и принялась за шашлык, надетый на тонкую деревянную палочку.

– Да знаю я, знаю, – рассмеялся Глеб, – то же самое мне и местные энергетики говорили. Но ведь вы же понимаете, какой секрет на сегодня может представлять собой какой-то план, когда военные топографические карты продают по городу в каждом киоске.

– Да, старые инструкции, – вздохнула Алина. Сиверов прикинул, стоит предложить ей деньги или чище будет сработать только на одном сочувствии.

Наконец, решил: денег ей предлагать не надо. Сделает за просто так, хоть бы из-за своей нелюбви к начальству. И вот карточка исчезла в сумочке женщины.

«Все, теперь еще пару штрихов», – подумал Сиверов.

– Вы не заняты сегодня вечером? – он улыбнулся и налил в бокал, стоящий перед Алиной, немного вина. Она пригубила его и качнула головой.

– Нет, никаких дел у меня вообще-то нет.

– Только не подумайте, что я пытаюсь дать вам взятку, просто хочется предложить приятно провести вечер, и только.

– Без глупостей? – рассмеялась Алина Сергеевна.

– Но вы же женщина неглупая, а я неглупый мужчина. Посидим, поговорим, может, и я смогу чем-то оказаться вам полезен. Услуга за услугу, так сказать.

Они еще немного поболтали, обсуждая неустроенность сегодняшнего времени, бессмысленность работы в государственных структурах.

Глеб подвез Алину к самому входу в энергонадзор и распрощался с ней, условившись встретиться после окончания рабочего дня через два часа.

Уже выходя из машины, женщина пообещала:

– Сегодня я не смогу взять проект, а вот завтра, пораньше с утра, пока еще никого не будет, приду и отыщу нужную вам бумагу.

Глеба, естественно, устроило бы куда больше, если чертеж оказался у него в руках именно сегодня. Ночью можно было бы помозговать над ним, прикинуть кое-какие детали. Но что поделаешь?

Прожив на чердаке дома, попритворявшись бомжом, Сиверов успел истосковаться по нормальному человеческому общению, он уже терял уважение к самому себе и поэтому решил обставить дело с размахом. За пару часов ему удалось отыскать подходящее, на его взгляд, место, способное произвести впечатление на женщину.

«Главное – действовать нестандартно. И тогда из благодарности Алина Сергеевна сделает все, что от нее требуется».

Без десяти шесть Глеб вновь был у здания энергонадзора. Он сидел в машине, откинув голову на мягкую спинку сиденья и, не отрываясь, смотрел на непрестанна открывающуюся и закрывающуюся дверь.

«Неужели нельзя было установить пружину послабее?» – злился Глеб. Его раздражал тяжелый лязг двери и повизгивание пружины.

Без пяти шесть на улицу вышли семь женщин, сотрудниц отдела проектно-сметной документации. Алина Сергеевна прошла возле самой машины, бросив короткий взгляд на Глеба и тут же переведя его на свою начальницу.

Сиверов понял все без слов. Ему предстояло подождать возвращения Алины.

Женщины исчезли за углом, прошло еще минут десять, прежде чем Алина Сергеевна вернулась в одиночестве.

– Ну как? Не расспрашивали? – осведомился Глеб, поправляя ковровую обивку сидений машины.

– Да, женщины любопытны, – рассмеялась служащая энергонадзора, поглядывая на свое отражение в узком зеркальце, укрепленном над ветровым стеклом, – наверное, подумали Бог знает что.

Глеб мельком взглянул на часы, отметив, что у него осталось пятнадцать минут – времени вполне достаточное для того, чтобы не опоздать.

– Вот уж теперь сплетен будет! – деланно засокрушалась Алина Сергеевна.

Автомобиль выехал на улицу, и Глеб, старательно соблюдая все правила движения, направил старенькую «победу» к реке. Он остановил машину у набережной, помог Алине выйти, замкнул дверцу.

Женщина осмотрелась.

Широкие гранитные ступени вели к пристани, внизу стоял небольшой пароходик, палубу укрывал полотняный тент с яркими надписями «Мальборо», «Кока-Кола», «Кент» и «Фанта». Под тентом размещались пластиковые столики, лишь несколько из них оказались занятыми. Стоявший на сходнях то ли метрдотель, переодетый под матроса, то ли матрос, напустивший на себя вид метрдотеля, приветливо улыбнулся Глебу и, памятуя о чаевых, полученных полчаса назад, подвел посетителей к столику у самой кормы, заботливо снял табличку «заказано» и подал Алине меню.

Женщина успела пробежать глазами лишь первые строчки, как вспыхнули разноцветные лампочки по краям полотняного тента, зазвучала тихая музыка.

Сходни были подняты, забурлила вода за кормой, пароходик отвалил от причала.

Вечерняя река пахла болотной сыростью, но, несмотря на это, здесь, на палубе, люди чувствовали себя вполне уютно, их спасал теплый ласковый свет разноцветных ламп, терпкие запахи кофе и вина, которые волнами накатывались от барной стойки.

Алина Сергеевна отложила меню и поплотнее запахнула плащ.

– Вам нравится здесь? – спросил Глеб.

– Я даже не думала, что это будет так хорошо, – улыбнулась женщина и немного тоскливо посмотрела на бегущие по набережной троллейбусы.

– Вы, наверное, в детстве тоже любили кататься на водных трамвайчиках?

– О, это было чудесно, – рассмеялась Алина и тут же смолкла, ей показалось, что ее смех разнесся над всей рекой.

– Город всегда кажется иным, когда смотришь на него с воды, – заметил Глеб, – по-моему, нам завидуют все пешеходы.

Алина продолжала смотреть на набережную. Несколько рыбаков с длинными удилищами застыли у ажурных чугунных перил. Какой-то мальчишка лет десяти помахал сидевшим на палубе рукой. Сумерки сгущались над городом, дома в отдалении сливались в одну бесформенную массу. Корабль приятно покачивало, официант терпеливо дожидался, когда гости сделают заказ.

– Мне так хорошо, что ничего больше и не хочется, – объяснила свое молчание Алина.

– Здесь, на палубе, как в лесу: стоит выпить что-нибудь покрепче и тогда станет теплее, – Глеб заказал джин и посмотрел на Алину:

– Я думаю, стоит съесть что-нибудь морское.

– Мы все-таки плывем не по океану.

– Здесь даже лучше. Пожалуйста, креветки и две порции устриц, – Глеб даже не заглянул в меню, – а потом кофе.

Женщина сидела, закутавшись в плащ, сжимая в пальцах тонкую ножку рюмки литого стекла, в которой плескалась зеленоватая, настоянная на можжевельнике жидкость. Она уже успела отпить несколько глотков, и тепло растекалось по ее телу.

«По-моему, я перебираю, – подумал Глеб, – но нет ничего страшного в том, если я хоть одному человеку в эти дни доставлю приятные ощущения. Она не глупа и заслуживает большего, чем просто прозябать в конторе с абсолютно несъедобным названием „Энергонадзор“. А услуга, которую она мне окажет, стоит куда больше, чем скромное угощение на прогулочном пароходике».

Корабль нырнул под мост. Алина Сергеевна посмотрела на освещенную корабельным прожектором бетонную изнанку моста.

– Посмотрите, здесь настоящие сталактиты, как в пещерах, – удивленно рассмеялась она.

Ее громкий смех эхом раздавался под сводами моста, и лишь временами его перекрывал своим тарахтением двигатель прогулочного пароходика.

Глеб тоже с удовольствием смаковал джин, дав себе обещание, что эта рюмка будет сегодня первой и последней. Ему не хотелось думать о неприятном.

Легкая, но вкусная закуска, благородный напиток, водная прогулка – что еще нужно для счастья? Не для вселенского, конечно, а такого маленького, на один вечер.

– Как грустно, что все хорошее должно когда-нибудь кончиться, – грустно улыбнулась Алина, приподнимая рюмку и сквозь стекло глядя на Глеба.

– Но мы ведь даже не проплыли и полпути: пароходик развернется возле Коломенского.

– По-моему, вы настоящий телепат. Сегодня сбываются мои самые сокровенные мечты…

– Детские, – напомнил женщине Глеб.

– Да. Именно детские. Водный трамвайчик, Коломенское, я всегда любила ездить туда, когда училась в школе. Но чтобы так, на кораблике, это впервые.

– Нет, я не читаю ваши мысли, – Глеб сдержанно улыбнулся, – просто мне, наверное, доставляет удовольствие то же, что и вам. Я хоть сам родился не в Москве, а в Питере, все равно люблю этот город.

– Да, – вздохнула женщина, – если смотришь на него издали, то не замечаешь грязи, не слышишь скверных слов на улицах…

– А самое главное, – Глеб поднял руку, как бы останавливая женщину, – в таком путешествии есть своя прелесть. Если просто прийти в ресторан, то можно там засидеться, а здесь регламент строгий. Час в одну сторону и час в другую. И нам придется покинуть палубу.

– А что, следующего рейса не будет?

– Будет, но на него все столики заказаны.

Алина Сергеевна с сомнением покачала головой.

– По-моему, вы из тех людей, для которых не бывает никаких запретов, из тех, кто никогда не стоит в очереди, но при этом уступает места женщинам в метро, а наступив кому-нибудь на ногу, не забывает извиниться.

Глеб почувствовал, что женщина чуть придвинула свою ногу, их колени соприкоснулись. Алина, не отрываясь, смотрела в глаза Глебу.

«Ну вот и перестарался», – Сиверов ощутил неловкость.

Алина Сергеевна продолжала смотреть на него, не мигая. Глеб словно окаменел и тоже испытующе смотрел на женщину.

Так продолжалось минут пять. Корабль принялся разворачиваться. На фоне вечернего неба проплывали силуэты Коломенских храмов, чуть нижет мелькнули контуры церкви в Дьяконово.

«Да, я перестарался, – подумал еще раз Глеб. – Если купол церкви мне уже напоминает форму женской груди, значит, со мной не все в порядке».

– Вы странный человек, – негромко произнесла Алина, отодвигая ногу.

– Да, я странен. Наверное, я чего-то недопонимаю.

– Наоборот, слишком многое поняли. Я думала, мы перейдем на «ты».

– Нет. К сожалению, схема, на которой обозначен кабель, это не предлог, – покачал головой Глеб Сиверов.

– Жаль, – искренне призналась Алина Сергеевна.

– И мне жаль, – Сиверов отвел взгляд.

– Хотите, я вам расскажу, как представляла себе сегодняшний вечер, когда мы поднялись на корабль?

– Корабль – громко сказано, маленький пароходик.

– Я думала, мы поедем ко мне.

Глеб тяжело вздохнул: откровенность – не лучшее, что существует в этом мире. Думать – одно, а делать – совсем другое.

– Я тоже могу признаться вам, что, глядя на красивых женщин, обязательно представляю себе каждую из них с собой в постели. Но это совсем не значит, что так оно и будет.

Алина Сергеевна сухо рассмеялась.

– Это, конечно, глупо – предлагать свои услуги, когда в них не нуждаются. Конечно же, во всем виновата я сама. Если вам не хочется провести со мной ночь, то это мои проблемы.

– Нет, вы не правильно меня поняли, – Глеб хотел смягчить ситуацию, – вы красивы, и в любое другое время могли бы вскружить мне голову, но у меня сейчас слишком много проблем, чтобы я мог позволить себе такую роскошь, как небольшое приключение.

– Строительство особняка? – напомнила ему Алина Сергеевна.

– О, если бы вы знали даже о десятой доле моих проблем, то у вас бы голова пошла кругом.

– И вы боитесь в припадке откровения рассказать мне хотя бы о некоторых из них?

Глеб властно протянул вперед руку и взял женщину за запястье.

– Поверьте, Алина, вы привлекательны и нежны, иначе не стал бы я приглашать вас в свою детскую мечту, покататься на пароходике по Москве-реке.

– Не оправдывайтесь, – вздохнула женщина, мягко высвобождаясь, – мне и так хорошо.

Остаток времени она просидела молча, глядя на проплывающие за бортом городские пейзажи.

Глеб чувствовал себя ужасно глупо, ощущая вину перед этой женщиной.

«Да, – думал он, – сделать человека счастливым – просто, но сделать его несчастным еще проще. Особенно если этот человек – женщина».

Пароходик подошел к пристани, с грохотом опустились деревянные мостки, Глеб придержал Алину под руку, когда они спускались на берег. «Победа», лоснясь полировкой, блестела в свете фонаря.

Женщина открыла сумку, извлекла из нее вчетверо сложенный лист бумаги и протянула Глебу.

– Вот то, о чем вы просили, я успела снять ксерокопию, но хотела отдать ее вам завтра утром.

– Спасибо, – Глеб попытался вложить в это слово как можно больше теплоты, но все равно прозвучало довольно отчужденно и холодно.

Сиверов распахнул дверцу.

– Садитесь, Алина.

– Нет, я поеду одна, – женщина взмахнула рукой, останавливая такси.

И хоть Сиверов понимал, что в ее кошельке денег чуть больше, чем потребуется заплатить водителю, он так и не смог предложить ей несколько хрустящих купюр.

Такси остановилось возле пристани. Алина стояла, выжидающе глядя на Глеба. Он подошел к ней, взял за плечи и поцеловал, лишь слегка коснувшись, в губы. Алина Сергеевна шагнула к машине, открыла дверцу, села и назвала адрес.

На повороте из открытого окна показалась ее рука, вскинутая в прощальном жесте.

Глеб сел в машину, он чувствовал, что от его губ исходит еле уловимый запах помады. Вынув носовой платок, он с остервенением принялся вытирать губы.

* * *

«Тоже мне, заговорщик и супермен, – зло ругался про себя Сиверов, – вообразил себя благодетелем человечества, а вместо этого только вконец расстроил женщину».

Он развернул на коленях похрустывающую бумагу и увидел, что был не только снят план участка, но и сама трасса кабеля очерчена зеленым маркером.

Взгляд Сиверова скользнул по извивающейся змее трассы. Вот она вильнула в сторону от Ярославского шоссе, уходя в лес.

Да, теперь сомнений у Глеба не оставалось – перед ним маленький, но довольно подробный план участка, на котором расположена загородная дача, принадлежащая ФСБ. Вот проселочная дорога, вот забор, вот смотровые колодцы.

Сиверов унял дрожь в руках.

«Спокойней, Глеб, спокойней. Не все так просто, как кажется с первого взгляда. Хотя ты можешь себя поздравить – Ирина почти в твоих руках. Нужно только придумать, как воспользоваться предоставившейся возможностью».

Лишь только рассвело, Глеб Сиверов уже ехал по Ярославскому шоссе, он то и дело поглядывал на план, разостланный на сиденье рядом с ним. День выдался довольно погожий, туман исчез, и временами даже выглядывало солнце.

Старушку «победу» обгоняли новые шикарные машины, но Глеб не спешил.

Немного притормозив, он проехал мимо поста ГАИ, покосившись на вооруженных автоматами омоновцев и усмехнулся, увидев на них бронежилеты.

«Надо же, маскарад здесь устроили. Каски, автоматы, бронежилеты – словно на войну собрались. А сами только и умеют, что палить вслед какой-нибудь машине, за рулем которой сидит пьяный».

Благополучно миновав пост, Глеб увеличил скорость, и теперь уже его никто не обгонял. Он доехал до того места, где кабель отходил в сторону, осмотрелся. Машин поблизости не было. И он прямо через разделительную полосу пересек шоссе, затем съехал с пологого откоса.

Глеб вышел из «победы» и отыскал в пожелтевшей за лето траве бетонный столбик с выведенными на нем яркой масляной краской цифрами.

«Тот самый, – усмехнулся Глеб, – значит, я на верном пути».

Всмотревшись, он увидел в отдалении второй столбик, за ним – третий, затем он прикинул, что трасса уходит в лес. Все сходилось абсолютно точно, Глеб даже заметил небольшой мостик, по которому его перевезли в микроавтобусе с затемненными стеклами.

«Ну все, теперь только бы не засветиться!»

Он свернул в сторону и, проехав по сжатому, но еще не перепаханному полю, покатил по самому краю леса. Вскоре он выехал на заросшую травой лесную дорогу.

В лесу царило совсем другое настроение. Птицы молчали, словно в предчувствии беды. Местами на траве виднелся иней. В лужах поблескивали кристаллики льда.

Глеб ехал, посматривая по сторонам. Наконец, когда ему попался большой кустарник, он резко свернул вправо и спрятал машину в зарослях.

Дальше Глеб отправился пешком. Он добрался до проторенной дороги, но не стал идти по ней, а пошел лесом. Вскоре между желтыми, отливавшими медью стволами сосен и елей он разглядел высокий забор загородной дачи.

«Ну вот и знакомая крыша. Вряд ли они перевезли Ирину с дочерью в другое место. Они так самоуверенны».

Глеб несколько раз обошел дачу кругом, не рискуя , вплотную приближаться к забору. Так и есть, одни ворота, в заборе ни щелочки, доски сбиты внахлест. Поверху протянута колючая проволока, да еще вдобавок охранная сигнализация. Просто так туда не пробраться.

Глеб припомнил, что внутри, за этим забором, находится, как минимум, человек двадцать охраны, брать такую крепость приступом было бы бессмыслицей.

Он сам еще мог бы пробраться за забор и выбраться оттуда, но вот женщина с ребенком…

Глеб прошелся по мягкому мху и остановился у раскидистого дуба. Его ствол разделялся надвое почти у самой земли, листья еще не успели пожелтеть.

* * *

Сиверов подпрыгнул, ухватился руками за нижнюю ветку, легко вскарабкался на нее и принялся взбираться все выше и выше. Наконец, он поднялся так высоко, что верхушка дуба начала крениться под его тяжестью.

Отсюда, сверху, двор дачи был как на ладони. Сам же Глеб, скрытый густой листвой дуба, оставался невидимым.

«Охранник у ворот, – отмечал для себя Глеб, – вон там черный вход, скорее всего за ним находится комната охраны. Посты по углам». Насколько мог припомнить Глеб, на втором этаже размещалась комната для начальника охраны, с выведенными туда пультами сигнализации. Все говорило о том, что пробраться на территорию дачи невозможно.

Глеб поудобнее устроился в ветвях и принялся наблюдать. Несколько раз центральная дверь дома открывалась, но на пороге появлялись не те, кто ему был нужен.

И вот, когда он уже отчаялся дождаться, на крыльцо вышла Ирина Быстрицкая. Она держала за руку дочь. Выйдя на свет, девочка зажмурилась, затем, приложив ладонь ко лбу, посмотрела в ясное синее небо. Глебу даже показалось, что он слышит ее голос, хотя с этого расстояния он мог лишь рассмотреть, как шевелятся губы девочки.

Ему хотелось крикнуть: «Ирина!», хотелось, чтобы женщина хотя бы бросила взгляд в его сторону. Но Быстрицкая медленно прошла по двору, с ненавистью посмотрев на будку охранника.

«Ирина, – проговорил про себя Глеб, – я обязательно сегодня же вытащу тебя оттуда. И больше тебе не придется переживать неприятных минут, разве что по собственной глупости, но не по моей вине».

Из-за деревьев послышался еле различимый гул мотора. Черная «волга» промелькнула среди деревьев. Глеб прижался грудью к стволу, чтобы не быть замеченным. Автомобиль остановился у самых ворот, шофер нетерпеливо посигналил.

Не дождавшись, пока отъедут ворота, из автомобиля выбежал полковник Студинский.

Глеб от злости заскрежетал зубами: так близко, можно даже, постаравшись, прицелиться из пистолета и нажать на спусковой крючок…

«Рано», – остановил себя Сиверов.

Полковник заспешил в приоткрытые ворота к Ирине Быстрицкой. Он о чем-то ее просил, Ирина отрицательно качала головой, доводя этим полковника до бешенства. Наконец, тот махнул рукой и быстрым шагом направился к дому.

«Похоже на то, – подумал Глеб, – что этот мерзавец, наверное, каждый день наведывается сюда, пытаясь уговорить Ирину воздействовать на меня. Уж не знаю, что он там плетет ей, но даже отсюда по лицу Ирины я вижу: она ему не верит».

Вскоре полковник вернулся в свою машину, и Глеб увидел в руке Студийского трубку радиотелефона.

"Ну вот, приятель, и отлично. Теперь я знаю: здесь за все отвечаешь ты.

Если что-нибудь случится, ты непременно прилетишь сюда первым. А именно это мне и нужно".

Глеб дождался, пока черная «волга» уедет, спустился с дерева и вновь сделал круг вокруг дачи. Но теперь его поиски обрели смысл.

«Это ж надо быть такими идиотами!» – чуть не воскликнул Сиверов. Прямо возле забора лежала огромная куча отсеченных с деревьев веток. Скорее всего, начальник охраны гонял бойцов на очистку леса, а затем дрова стаскивались к дому, чтобы топить ими камин. Ветви солдаты ленились рубить и прятали их неподалеку от забора. Тут же стояли козлы для распиливания дров, несколько колодок. Под навесом тянулись штабеля расколотых дров. С первого взгляда можно было понять, что они идеально сухие и, если что, вспыхнут ярким пламенем.

Глеб даже потер руки от удовольствия и побежал к своей машине.

Вскоре он вновь был на шоссе, проехал пару километров и свернул к небольшому пристанционному городку. Он проехал мимо сетчатого забора, за которым возвышались полуразрушенная церковь и старый усадебный дом, своим импозантным видом напоминавший, что некогда в этих местах кипела светская жизнь. Теперь городок мог похвастаться разве что обилием грязи да бродячих собак. На главной площади, возле железнодорожной станции, криво, словно пьяные солдаты, выстроились в шеренгу коммерческие киоски.

В одном из них торговали исключительно спиртным и сигаретами. Явно, чтобы не совершать длинных пробежек, метрах в пятидесяти от него устроилась компания парней, в которую затесались две девицы, приглашенные в это общество не для умных бесед. Несколько пустых бутылок из-под вина уже стояло возле урны, две другие как раз шли по кругу. Понять, о чем идет разговор в этой компании, было довольно сложно. Не менее половины слов не выражали ничего, кроме пренебрежения к редким прохожим.

Глеб остановился напротив лавки и, широко расставив ноги, скрестил руки на груди. Он с легким презрением посмотрел на главаря этой компании, у которого на коленях сидела девица в короткой кожаной юбке.

Под фонарным столбом недалеко от лавки возвышалась покосившаяся ржавая кабина таксофона. Парень несколько раз недовольно посмотрел на Глеба и, убедившись, что тот не собирается уходить, наконец-то решил отреагировать на появление незваного гостя.

– Ты, – процедил он сквозь зубы, – чего уставился?

– Дело есть одно, – негромко произнес Глеб. Галдеж стих, девица нехотя слезла с коленей главаря и, присев на корточки возле лавки, принялась щелкать зажигалкой. Яркий оранжевый язычок пламени то возникал, то исчезал, отражаясь в глазах девушки.

Глеб вытащил из кармана банкноту в десять долларов и повертел ее в пальцах. На лице парня появилась кислая улыбка:

– Что, девочку хочешь? Выбирай, только десяткой не обойдешься. Ведь ты, Катька, большего стоишь?

Девушка, сидевшая на корточках, оперлась руками о колени и медленно поднялась. Она прошлась вокруг Глеба, разглядывая его, как манекен в магазине.

– С таким я могу и задаром.

– Обойдемся без девиц. Дело в другом, – Глеб вплотную подошел к парню и опустил банкноту в нагрудный карман его куртки. – Мне тут одного мудака наказать нужно, – с хитрой улыбкой бросил он. – Поможешь?

– Если мудак не мой друг, то помочь можно.

– Я потом еще доплачу, когда дело сделаешь.

– Морду набить?

– Нет, все куда проще. Построил тут один в лесу коттеджик, кстати, на мои деньги, – прищурился Глеб, – так мне его попугать нужно. Ему во дворе доски подожгут, но нужно, чтобы пожарные вовремя успели.

Сиверов взглянул на часы.

– Посиди здесь минут сорок. Когда увидишь дымок над тем леском, подойдешь к автомату и позвонишь пожарным. Скажешь, возле Ярославского шоссе в лесу дом горит.

– И всего-то? – удивился парень.

– А что, тебе не нравится?

– Если пожар настоящий, так зачем деньги платишь?

– Мне нужно, чтоб пожарные успели вовремя все потушить. Зачем рисковать? Десятку сейчас тебе дал, и еще десятку получишь, когда звонок сделаешь.

– А если ты не приедешь? – сузил глаза парень.

– Я знаю, кто меня не обманет, – улыбнулся Глеб и кивнул девице, вновь присевший на корточки:

– Катька, иди сюда.

Девица нехотя приблизилась к разговаривающим, Глеб, сунув в ее потную ладошку еще одну десятку, сказал:

– Отдашь этому парню, когда он пожарным позвонит. А если не позвонит, оставишь себе.

– Все будет в порядке, командир, – пообещал парень.

А когда Глеб уже развернулся, бросил ему вдогонку:

– Эй, а жетона-то у меня нет.

– Этот номер и без жетона отвечает, – Глеб захлопнул дверцу и выехал из городка.

Этот лес он уже знал как свои пять пальцев, он отыскал бы здесь любую тропинку. Его интересовала дорога, ведущая к даче. Оставив машину за деревьями, он прошелся по ней пешком, отыскал поворот, с одной стороны стояла густая стена подлеска, тонкие рябинки, малинник, а с другой стороны поворота у самого края дороги высились несколько толстых сосен. Глеб шагами измерил расстояние.

Повернув, машина не могла тут же дать задний ход, нужно быть водителем-асом, чтобы проехать между этими толстыми деревьями.

«Вот тут мы и устроим засаду!» – Глеб еще раз прошелся между соснами.

Везде подо мхом был твердый грунт. Лишь после проверки Сиверов рискнул проехать здесь на «победе». Он подогнал машину почти вплотную к самой дороге, которую густой подлесок скрывал от чужих взглядов. В любой момент, когда понадобится, Сиверов мог внезапно вывести автомобиль на дорогу. Глеб посмотрел на часы. Если парни в городке сдержат слово, то через десять минут в пожарной части прозвучит тревога. Но прежде нужно пустить дым.

Глеб открыл багажник «победы», вытащил загодя подготовленную бутылку с бензином и нырнул в чащу.

Он приблизился к даче со стороны задворок, прислушался. По ту сторону забора все было спокойно, никто не ожидал нападения. Глеб, даже не пригибаясь, вышел из зарослей и вылил всю бутылку бензина на сухую поленницу. Он с детства любил запах бензина и поэтому с удовольствием глубоко вздохнул, но сейчас этот запах показался ему куда более приятным. У Сиверова даже слегка закружилась голова.

«Не бойся, Ирина, – подумал Глеб, – скоро весь ужас кончится, и тебя ждет свобода».

Он вынул из кармана зажигалку, провернул колесико, веселый язычок пламени заплясал над его кулаком. Легкое движение рукой – и вот уже бешеное пламя взвилось над поленницей.

Глеб, пригнувшись, забежал в лес и опрометью бросился к своей машине.

«Все, теперь остается ждать и надеяться, что мои планы сработают».

Сиверов захлопнул дверцу и поудобнее устроился на сиденье. Он услышал крики, топот бегущих людей.

«Ага, зашевелились», – злорадно подумал он, прикуривая сигарету. Дым потянулся в узкую щелку над опущенным стеклом.

Мокрая листва прилипала к окнам «победы». Минут через десять со стороны шоссе послышались надрывные звуки сирен пожарных машин.

«Ну вот, ребятки, вам и пожарные, хоть вы и не вызывали, но они прибыли».

Глеб проводил взглядом три пожарные машины, одна за другой проследовавшие по лесной дороге. До ворот дачи было метров сто пятьдесят, не больше. Глеб вполне отчетливо слышал препирания охранников и пожарных.

Сиверов напрягся, вцепился в руль левой рукой, правую положил на ключ зажигания.

«Лишь бы не подвела машина, лишь бы сумела подмять под себя подлесок и вылететь на дорогу в нужный момент».

Глеб не сомневался, что полковник Студинский оставит все дела, услышав о пожаре на даче, поспешит именно сюда. И он не ошибся.

Мотор «победы» тихо работал на холостых оборотах когда среди стволов сосен мелькнули блестящие, словно лакированные, крылья черной «волги» полковника Студийского.

Глеб, отжав педаль сцепления, включил скорость и приготовился.

Черная «волга», замедлив ход, вписалась в поворот…

И вот тогда Глеб рванул с места. Затрещали кусты, и «победа» вылетела на дорогу и помчалась навстречу «волге». Одной рукой Сиверов вел машину, в другой сжимал тяжелый пистолет.

Растерявшись, водитель полковника Студинского остановил машину, Глеб же, воспользовавшись моментом, несильно ударил бампером «победы» в бампер «волги» и прибавил газу. Он видел всего лишь в нескольких метрах от себя округленные от ужаса глаза полковника. Тот лихорадочно пытался вытащить из кармана плаща пистолет, но замер, увидев нацеленный на него ствол кольта. Шофер «волги» попытался включить скорость, но Глеб упорно толкал его машину бампером пока, наконец, не зажал между толстыми соснами.

– Сидеть! – крикнул Сиверов, выскочив из автомобиля.

Он держал на прицеле Студинского.

– Руки за голову!

Шофер и полковник беспрекословно выполнили приказ.

– Теперь по одному выходите из машины!

Глеб рванул на себя дверцу со стороны водителя.

Молодой парень вышел на дорогу. Глеб одной рукой обыскал его, нашел пистолет и зашвырнул далеко в кусты.

– Так, теперь ты. Приятель, говорил же тебе, что убью.

Полковник, трясясь от страха, ступил на мягкую траву.

Вскоре и его пистолет полетел в кусты. Глеб, продолжая держать Студийского на прицеле, вытащил из кармана пару наручников.

– Ну-ка, подойдите поближе.

Он защелкнул один браслет на запястье водителя, второй – на запястье полковника, предварительно пропустив цепочку сквозь руль «волги». Затем резко толкнул полковника в плечо, тот упал на колени, браслет наручников глубоко врезался в кожу. Студинский застонал.

– Встать, сволочь! – скомандовал Глеб, подталкивая своего врага стволом пистолета в подбородок.

Со стороны дачи неслись крики, послышался шум воды, бьющей из брандспойта. Времени оставалось не так уж много. Глеб распахнул бардачок в машине, достал трубку радиотелефона и ткнул ею полковника в грудь.

– Быстро! Набирай номер!

– Какой? – прошептал Студинский.

– Сам знаешь. Ты же мне его не называл, – и Глеб, не глядя, махнул рукой в сторону дома.

– Что говорить? – почти беззвучно пролепетал Студинский, сжимая трубку радиотелефона в своей вспотевшей, но ледяной ладони.

– Скажешь, чтобы Ирину и ее дочь пожарные привели сюда. Ты понял? Не твои охранники, а именно пожарные.

– Но они заподозрят?

– Это твои проблемы. Ты должен сказать так, чтобы все поверили. Ты ждешь на дороге, пожарные их выводят, и я их забираю.

Глеб для пущей убедительности ткнул в лоб полковника Студийского холодным стволом армейского кольта. Плохо гнущимися пальцами, полковник принялся набирать номер. Лишь только номер был набран" Глеб вырвал трубку у него из пальцев и сам прижал ее к уху Студийского.

– Говори, сволочь, – прошептал Глеб. Полковник на удивление спокойным голосом принялся отдавать приказание.

– Немедленно женщину и ее дочь выведите из дома. Я не сошел с ума. Нет!

Это вы все там посходили с ума. Вы что хотите, чтобы они сгорели? Это приказ генерала!

– Слушаюсь, – послышался из трубки голос.

– Выполняйте! – рявкнул полковник. Глеб широко размахнулся и забросил трубку радиотелефона далеко в кусты.

– Вот так-то будет получше.

Студинский, наконец, сумел отдышаться. Ему показалось, что он говорил не переводя дух, и теперь ему не хватало воздуха.

– А теперь постарайся выглядеть получше. Только не забывай: я стреляю без промаха, даже когда пистолет лежит у меня в кармане.

Глеб движением фокусника спрятал свой пистолет.

Не прошло и трех минут, как на дороге, идущей от дачи, показались двое пожарников в блестящих боевиках и в касках на головах. Между ними шли Ирина и Аня. Девочка с интересом смотрела по сторонам, а когда внезапно заметила Глеба, то выпустила руку матери и побежала к нему.

Ирина, не ожидая такой встречи, охнула и застыла на месте. Глеб выразительно отвел полу куртки в сторону, напоминая полковнику, что оружие нацелено на него.

– Можете возвращаться, – распорядился полковник, обращаясь к пожарным.

Те, так и не поняв смысла выполненного задания, вернулись к дому.

Вообще-то там уже нечего было делать. Очаг возгорания был локализован. И пожарникам оставалось только удивляться, зачем и кто их сюда вызвал: в доме хватало мужчин, хватало пожарных кранов и исправных брезентовых рукавов. В углу каждой комнаты стояли красные баллоны огнетушителей.

Губы полковника задрожали, он понял, что сейчас Глеб приведет обещанный приговор в исполнение.

Сиверов медленно достал из кармана пистолет и подмигнул Ане.

– Это игра, девочка.

Он тщательно прицелился прямо в голову полковника. Тот прикрыл глаза.

Раздался сухой щелчок.

– Это не осечка, полковник. Я просто не дослал патрон в патронник. В другой раз, когда рядом не будет детей, я исправлю эту досадную ошибку.

Все-таки Глеб Сиверов не выдержал наивного взгляда маленькой девочки.

– Это только игра, Анечка, и ничего больше, – повторил он.

– Мне тут надоело, – сказала девочка. Глеб взял вконец растерявшуюся Ирину Быстрицкую за руку и тихо приказал:

– Быстро в машину!

– Я все поняла.

Она вместе с Аней устроилась на заднем сиденье, а Глеб зло посмотрел на полковника Студийского. Тот снова приготовился распрощаться с жизнью.

– В другой раз, полковник. В более интимной обстановке, – Глеб сел за руль.

Заработал двигатель, и через несколько секунд «победа» исчезла за поворотом. Вскоре послышался натужный рев мотора – автомобиль взбирался на откос.

Полковник покосился на своего шофера, тот предпочитал не смотреть на начальника.

– Ты сможешь снять руль? – спросил Студинский.

– Ключи в багажнике, – промямлил парень.

– Тогда кричи, – приказал полковник. Водитель удивленно посмотрел на полковника, словно спрашивая: а сам ты что, кричать не умеешь?

– Кричи! – рявкнул Студинский.

– На помощь! – негромко позвал шофер.

– Идиот! Кричи «сюда»!

– Сюда! – заорал шофер, – Здесь полковник Студинский!

Его голос потонул в густом лесу.

– Не слышат, – пожал плечами парень. – Может, попробуем толкать машину?

Главное, добраться до ворот, а там нас увидят.

– Кричи!

– Давайте кричать вдвоем. Если будем кричать вдвоем, нас услышат, товарищ полковник. Пришлось орать в два голоса.

– Сюда! Сюда! Сюда! – разносилось над лесом.

* * *

Майор Миронов, мирно беседовавший с командиром пожарной бригады, прислушался и приподнял ладонь, прося собеседника замолчать.

– Сюда! – неслись из леса.

– По-моему, что-то случилось. Миронов махнул рукой, к нему подбежали охранники.

– Пойдем проверим, что там случилось.

Майор вполне отдавал себе отчет в том, что приказ полковника Студийского был сформулирован как-то странно. Никакой видимой причины для того, чтобы выводить из дому Ирину Быстрицкую с дочерью, да еще в сопровождении пожарников, не было. Но он знал и другое – дословно выполнив приказ командира, он ничем не рискует. В душе он ненавидел Студийского и даже радовался, что сумеет его подставить.

Майор Миронов и двое охранников вышли из-за поворота. Полковник Студинский тут же умолк, а шофер еще дважды прокричал, пока Студинский не лягнул его.

– Я слушаю вас, – произнес майор Миронов, делая вид, что не замечает, в каком положении находится полковник.

Ему хотелось, чтобы тот сам, без принуждения рассказал, каким образом они оказались прикованными наручниками к рулю автомобиля.

– У вас есть ключи?

– Какие, товарищ полковник? – деланно наивно спросил Миронов.

– От наручников, черт возьми!

– Ой, простите, товарищ полковник, только сейчас заметил.

Майор посмотрел сперва на одного охранника, затем на другого, один из них неохотно извлек из кармана маленький ключик.

– Да вы что, полный идиот?! – закричал Студинский, бешено вращая глазами. – Скорее открывайте!

Миронов быстро отомкнул браслеты и вручил расстегнутые наручники Студийскому. Тот стоял, потирая запястья, на которых четко отпечатались острые грани наручников.

– Почему вы выпустили женщину и девчонку?

Майор изобразил на своем лице недоумение.

– Вы сами приказали.

– Но вы же могли догадаться, майор, что я сделал это по принуждению.

Неужели трудно было переодеть наших людей в пожарников?

– Я выполнял приказ, – холодно ответил Миронов.

– Так чего вы стоите на месте? В погоню! Только сейчас Студинский сообразил, что Глеб Сиверов с каждой секундой уходит все дальше и дальше.

– У нас нет машин.

– Как?

– Вы же сами распорядились после того, как Быстрицкая пробовала бежать.

– Да? – растерянно спросил полковник.

– Вы сами распорядились, чтобы все машины находились на базе.

Майор испытывал теперь к полковнику не только ненависть, но и отвращение.

– Тогда быстрее вызывайте машины.

– Телефон в доме, – напомнил майор, явно намекая на то, что у Студийского есть свой радиотелефон.

Тот с тоской посмотрел на густые заросли, в которых исчезли его и шофера оружие, а также трубка радиотелефона.

– Ищи! – закричал он на шофера.

Шофер тяжело вздохнул, выставил вперед руки, словно собирался нырнуть в воду, и исчез в кустах. Послышался хруст ломаемых веток и злобные ругательства.

Полковник и майор зашагали к дому. Студинский хранил молчание, понимая, что сам виноват в том, что произошло.

Вместе они поднялись на второй этаж. В комнате пахло гарью. В открытое окно виден был дымящийся забор.

С тяжелой душой полковник Студинский набрал номер и распорядился насчет машин.

– Ищите «победу», выглядит как новая. Номера заляпаны грязью. В машине мужчина и женщина с ребенком. Девочка семи лет. Предположительно следуют в Москву. И одну машину срочно подайте сюда для меня.

Он резко ударил пальцами по рычагу аппарата и вновь набрал номер. На этот раз генерала Кречетова.

– Товарищ генерал… – с придыханием заговорил Студинский.

– Что-то ты плохо выглядишь, – в трубке послышался сухой смех генерала.

– Они убежали. Быстрицкая, дочь и этот… Молчанов, – губы полковника вновь задрожали.

– Та-ак, – протянул генерал. – Меня не интересует, как это произошло, кто в этом виноват, потому что я знаю: виноват ты. И даже если ты их отыщешь, то я постараюсь хотя бы на одну ночь посадить тебя в камеру к уголовникам, чтобы они хорошенько отдрючили тебя в задницу. Может, тогда ты поумнеешь.

Студинский молчал, с ужасом глядя на телефонный аппарат, словно перед ним был не бездушный предмет, а сам генерал Кречетов собственной персоной. Он знал, что пустыми угрозами Кречетов не бросается.

– Доложишь мне после того, как все трое будут надежно заперты.

Действуй! – рявкнул генерал, бросая трубку.

Студинский посмотрел в окно, на лесной дороге пока еще не было видно машины.

– Вы у меня все поплатитесь, – прошептал полковник, сбегая вниз по лестнице.

* * *

Глеб недолго ехал по шоссе. Он воспользовался первым попавшимся поворотом на проселок и, переехав поле наискосок, свернул в лес. Он успел хорошо изучить эту местность и составил для себя точный маршрут, который почти наверняка мог обезопасить его и Быстрицкую с дочкой.

– Мама, а куда мы едем? – поинтересовалась девочка.

Быстрицкая вопросительно посмотрела на Глеба.

– Федор, ты можешь что-нибудь объяснить?

– Не сейчас, – Глеб сосредоточенно смотрел на успевшую зарасти травой и мелкими кустиками лесную дорогу.

– Но я должна же хоть что-то знать.

– Ты и так знаешь достаточно.

– Что ты натворил?

– Натворил не я, натворили другие.

«Победа» выехала из леса и вновь помчалась по сжатому полю. Машину нещадно бросало из стороны в сторону. Аня уже готова была расплакаться. Ирина прижала ее к себе. Глеб спустил машину в карьер, где добывали известняк, и по высыпанному мелким щебнем съезду, повторяя все изгибы серпантина, вывел на площадку, в углу которой стоял экскаватор.

Было обеденное время, ни машин-самосвалов, ни экскаваторщика не было.

Безжизненный лунный пейзаж. Из карьера наверх вело несметное количество дорог, но Глеб безошибочно отгадал нужную ему и, не останавливаясь, продолжил путь.

– Так куда мы едем? – не выдержала Быстрицкая.

– К одному хорошему человеку. Глеб остановил «победу» возле самого выезда на шоссе, вышел и сухой тряпкой стал протирать номера.

– Это нечестно, – возмутилась Быстрицкая, – ты знаешь все, а я – ничего.

Но тем не менее я вынуждена участвовать в каких-то безобразиях. Да еще с ребенком.

– Мама, мы забыли мои учебники и тетради, – вспомнила Аня.

– Послушай, дорогая, – Глеб покончил с очисткой переднего номера и перешел к багажнику, – у тебя голова есть?

– Есть, – согласилась Аня.

– Значит, ты должна кое-что соображать.

Девочка обиделась.

– Я умная.

– Тогда подумай, что лучше – голова или учебники?

– Конечно, голова, – купилась на уловку девочка. – Вот именно. Поэтому мы не станем возвращаться сейчас за учебниками и тетрадями.

Девочка, поджав губки, замолчала, она поняла – сейчас никто прислушиваться к ее просьбам не станет. А значит, нечего зря и силы тратить.

Глеб оттер до блеска номер, затем, обмакнув тряпку в грязную лужу, принялся растирать грязь по сверкающей от лака машине.

– Может, и нам вымазать лицо гуталином и притвориться погорельцами? – терпению Ирины Быстрицкой явно приходил конец.

– Ирина, ты знаешь, мне и без твоих замечаний тошно. Если бы ты только знала, что мне пришлось пережить за последнее время, то, наверное, даже твое каменное сердце сжалось бы от сострадания, – Глеб мило улыбнулся, отойдя на несколько шагов от автомобиля, чтобы полюбоваться своей работой.

Теперь «победа» выглядела что надо. В меру грязная, без прежнего надменного лоска.

– Поехали, – Глеб отшвырнул тряпку и сполоснул руки в другой луже, где вода была отстоявшаяся. Еще пара километров по шоссе и вновь проселок. Несмотря на то, что все окна в автомобиле были закрыты, в салоне появился неприятный запах. Аня сморщила нос и, наконец, не выдержав, возмутилась:

– Откуда такая вонь?

– Птицефабрика, – ответил Глеб.

Они проезжали мимо котловины, на дне которой чернело что-то вязкое. На берегу этого «озера» копошилось несколько человек с лопатами.

– Птичий помет, – стал объяснять Сиверов девочке, – вот эти дяди его накопают и завезут к себе на дачу.

– Так там же будет такой запах!

– Птичий помет – это удобрение, – объяснил Глеб. Он прибавил скорость.

Когда машина выехала в ложбину между двумя холмами, Ирина опустила стекло и в салон ворвался свежий ветер.

– Ты знаешь, хоть там было и хорошо, но все равно мне казалось, что в этом доме стоит страшный смрад, – проговорила Быстрицкая.

– Именно поэтому я и постарался тебя оттуда вытащить.

– Чего я только не наслушалась про тебя! Но, наверное, мне постоянно врали.

– Знаешь, я не слышал ни одной из этих фраз и поэтому ничего не могу тебе сказать. Но думаю, все-таки доля правды там была.

– Какая я глупая, – призналась Быстрицкая и, подавшись вперед, обняла Глеба за шею. – Я знаю, Федор, что ты любишь меня.

На лице девочки тут же появилось беспокойство.

– Мама, дяде Федору неудобно так вести машину.

– Мне так очень хорошо, – сказал Глеб, не оборачиваясь.

Ирина уткнулась носом в его коротко стриженные волосы и прикрыла глаза.

Ей тоже было хорошо, так, как не было уже долгое время. И хоть она понимала, что, скорее всего, за ними снаряжена погоня, что возможно в воздух даже поднимут вертолеты, все равно сейчас она чувствовала себя в безопасности, ведь рядом был ее любимый, готовый отдать за нее свою жизнь.

– А что за странное название? – вывела Ирину из оцепенения Аня.

– Какое? – женщина посмотрела в окно, где мелькнул белый столбик с табличкой.

– Там написано «Ям», это что, яма?

– Нет, наверное, так называется деревня, – ответила женщина.

– Ям – это маленькая яма, – не унималась девочка.

– Да нет, раньше, в старину, почту возили ямщики, извозчики по-теперешнему. И вот, наверное, в этой деревне они и жили. Поэтому ее назвали «Ям».

Девочка посмотрела вперед на изгибающуюся широкую реку, на странный мост, словно кому-то пришла в голову фантазия отпилить верх зубчатых стен Кремля и поставить вместо парапета. Среди уже поредевшей листвы парка виднелись белые стены имения в Горках.

– Мы едем туда? – спросила девочка.

– Нет, но там, куда мы едем, тоже неплохо.

«Победа» свернула.

Вскоре они миновали темный гулкий скотопрогон, в котором, наверное, никогда не переводилась грязь, и еще через минуту оказались у ворот дачи генерала Лоркипанидзе.

Глеб открыл широкие деревянные ворота и въехал во двор. Амвросий Отарович сидел у крыльца на раскладном стуле. Пластиковый столик жался к стене, на нем высилась стопка столичных газет.

Генерал, стесняясь своего плохого зрения, снял очки и поднялся навстречу Глебу.

Ирина не спешила выходить из машины.

– Ну, здорово, вредитель, – рассмеялся генерал, обнимая Глеба, – а я, честно говоря, начал беспокоиться.

– Вот мы и приехали, – Глеб кивнул на машину. – Выходи, Ирина.

Быстрицкая не торопясь, держа за руку девочку, подошла к генералу. Она испытующе посмотрела ему в глаза.

«С виду добрый, – подумала женщина, – но кто знает, что у него внутри».

– Так вот вы какая, – улыбнулся Амвросий Отарович и представился.

– Эту маленькую зовут Аня, а ту, что побольше – Ирина, – Глеб тоже улыбнулся.

Он говорил с таким видом, словно просто приехал из города и привез женщину и ребенка на дачу отдохнуть. Будто и не было поджога дачи ФСБ, словно не было смертельной опасности.

– Можно, они поживут у вас немного?

– По-моему, я разрешил тебе делать все, что угодно! К тому же, такая красавица…

– Не знаю, удобно ли? – засомневалась Ирина в добавила:

– Федор мне говорил…

Брови генерала чуть-чуть приподнялись. Это не ускользнуло от взгляда Ирины.

– Я сказала что-то не так?

Амвросий Отарович посмотрел на Глеба и покачал головой.

– Видишь, уже и про Федора какого-то разговор зашел.

Глеб развел руками.

– Ну вот, только окажешься среди своих людей, как сразу попадешь впросак.

– Да, потерял ты осторожность, – усмехнулся генерал Лоркипанидзе.

– Так что, тебя не Федором зовут? – застыла в растерянности Ирина.

– Конечно же, Федор, – кивнул генерал, – а как же еще его звать. Просто он просил меня…

– Все ясно, – Ирина прикрыла глаза.

Генерал подмигнул Сиверову – мог бы и предупредить, всякое случается.

* * *

Глеб обнял Ирину и повел ее по дорожке, пролегавшей среди поздних осенних цветов. – Извини, Ирина, но я сказал генералу, что меня зовут по-другому, вернее, я сказал ему, чтобы он называл меня…

– Не нужно врать, – женщина смотрела на холодное осеннее солнце.

– Да, я совсем запутался, Ирина. Но поверь, я не хотел тебя обманывать, так в самом деле лучше.

– Лучше кому? – усмехнулась женщина, – Тебе, мне, Ане или полковнику, который приезжал и мучил меня расспросами?

– Вот ему-то и хуже, чем нам всем вместе взятым.

– Не думаю, сволочам всегда хорошо живется.

– Ну значит, и мы с тобой когда-нибудь станем сволочами, – рассмеялся Сиверов, – потому что жить будем очень хорошо.

– Знаешь, Федор, – после короткого молчания произнесла Ирина, – мне кажется, что… я даже не хочу знать о тебе правды. И пусть выяснится, что ты никакой не Федор, никакой не Молчанов, все равно я буду называть тебя по-прежнему. Ты не против?

– Я сам временами забываю, кто я такой. Забываю то, что было со мной в прежней жизни, оно возвращается ко мне только ночью, когда я сплю.

– Я знаю, иногда ты вскрикиваешь во сне, говоришь какие-то странные вещи, называешь незнакомые имена.

– И конечно же, ты прислушиваешься, ищешь среди них женские? – рассмеялся Сиверов.

– Нет, из женских ты называешь только мое.

– Значит, автопилот еще работает. Глеб нагнулся к кусту и аккуратно отломил розу на коротком стебле.

– Ты что? Это же не твое! А вдруг хозяин увидит!

– Ты еще совсем не знаешь Амвросия Отаровича. Не дай Бог, ему придет в голову срезать все цветы на даче и подарить тебе, огромную охапку. А он на такое способен.

– Ой, а где Аня? – забеспокоилась Ирина, заметив, что дочери рядом нет.

– Посмотрим, – Глеб развернулся и зашагал к дому. Возле крыльца слышался звонкий детский смех. Генерал Лоркипанидзе, взяв девочку за руки, кружил ее. Та забавно болтала в воздухе ногами и оглушительно звонко смеялась.

Ирина замерла, с одной стороны ей было не очень-то приятно, что совсем чужой для нее человек так быстро нашел общий язык с дочерью, но, с другой стороны, она радовалась за Аню, поняв, что та легко перенесла приключения, выпавшие на ее долю.

– Вот уж не думал, – воскликнул Глеб, – что вы не успели наиграться со своими внуками. Их же у вас, если мне не изменяет память, пятеро.

– Шестеро, – не переставая кружиться, ответил генерал.

– А где они? В Москве? – спросила Ирина.

– Да кто где. Вот думал, доживу до старости и буду забавляться с внуками на даче. А теперь, как оказалось, должен сидеть здесь один. Кто за границу уехал, кто в другой город. Никому не нужна моя дача.

Генерал осторожно опустил Аню на землю. Та стояла, пошатываясь: у девочки кружилась голова.

– Смотри, не упади, – погрозил ей пальцем Лоркипанидзе. – Короче, невеселая у меня жизнь. Вот только при гостях и держусь в форме. А когда остаюсь один, то иду и шаркаю ногами.

– Вам, наверное, около семидесяти? – спросила Ирина.

– А восемьдесят два не хотите? – старик расправил плечи и пригладил седые усы, а затем засуетился совсем по-детски:

– Что же я во дворе вас держу?

Идите в дом, там тепло, да и обед пора подавать.