Солнце клонилось к западу, бросая свои лучи из-за зубчатой стены леса.

В гостиной дачи все еще не зажигали свет, хватало и отблесков заката. Глеб Сиверов, Ирина, генерал и маленькая Аня устроились за огромным столом, накрытым белой скатертью.

Но, к удивлению Ирины, на столе не оказалось никаких грузинских блюд.

Типичная русская кухня: пироги с грибами и с мясом, вареная картошка, молоко, соленые огурцы и квашеная капуста. Сбоку стояла запотевшая бутылка водки, а для Ирины генерал поставил на стол свой знаменитый коньяк двадцатипятилетней выдержки. Но об истории его появления в доме распространяться не стал.

– А кто все это готовил? – изумилась Ирина, она ожидала, что сегодня придется готовить ей, – ведь в доме никого, кроме вас, Амвросий Отарович, нет.

– А думаете, я зря время теряю, пока вы своими делами занимаетесь? – улыбнулся генерал в седые усы, – Тут ко мне Клавдия Ивановна приезжала, понавезла всякой снеди. Слава Богу, она всегда привозит человек на десять. А мне потом потихоньку приходится выбрасывать, чтобы старуха не обижалась.

Он произнес это так, словно сам был молодым парнем, а ведь домработница была лет на десять моложе его.

Генерал собственноручно разлил спиртное в маленькие серебряные рюмки, украшенные немецкими гербами. Скорее всего, эта посуда вела свое происхождение из какого-нибудь немецкого дворянского имения, а может, даже из баронского замка.

– Ну что, за встречу!

Глеб почувствовал, как приятное тепло разливается по его телу, и теперь он смог расслабиться. Он выпрямил ноги, откинулся на спинку стула и посмотрел на генерала.

Тот восседал во главе стола, словно отец семейства, и был явно доволен тем, что в его доме наконец-то появились люди. Он уже истосковался в одиночестве. Ему надоело вслух читать свои мемуары, изданные тонкой книжкой, тем более, что Клавдия Ивановна в этом ничего не понимала, хотя и слушала своего хозяина с большим вниманием.

– Что ты на меня так смотришь? – улыбнулся Лоркипанидзе.

– Да вот думаю, как теперь быть с вашей машиной.

– Ничего, помоешь, она ведь только грязная.

– Да не-ет, я думаю, что теперь на ней никуда не выедешь. Она примелькалась…

– Ну и что? Не ездил я на ней лет двадцать и еще двадцать ездить не буду. Да и те люди, которые за тобой охотились, вряд ли долго у власти удержатся.

Генерал затронул тему, которую сегодня Глеб не хотел поднимать, ему хотелось просто посидеть в домашней обстановке, вкусно поесть, насладиться близостью с любимой женщиной. Ему было достаточно того, что Ирина сейчас рядом с ним и ей ничего не угрожает.

Да и Быстрицкой все происшедшее казалось давним страшным сном. Правда, реальность не предвещала пока ничего хорошего.

«Сегодня еще перебьюсь, а завтра? – думала женщина. – Я ведь не могу вернуться к себе на квартиру, я даже толком не знаю, за что нас преследовали».

Но ей тоже не хотелось говорить на эту тему.

«Зачем портить такой чудный вечер», – подумала она и улыбнулась Глебу.

А тот посмотрел на генерала, и выражение его лица сделалось мечтательным и грустным.

– Ну что ты на меня опять смотришь? – поежился в кресле генерал Лоркипанидзе.

– Я думаю, что и мой отец мог бы сейчас выглядеть так же, как вы. Мог бы сидеть за этим столом, вы бы вспоминали что-нибудь из своей молодости, а мы бы вас слушали, время от времени подливая вам в рюмки.

– Да, Петр Сиверов был настоящий мужчина. Я даже, честно признаться, завидовал ему.

– В чем же? – спросил Глеб.

– Знаешь, как женщины на него вешались. Смотрели, ну совсем как твоя Ирина, восхищенными горящими глазами.

Ирина улыбнулась и потупила взор, а генерал плеснул ей в рюмку немного коньяка и предложил:

– Выпей, дочка.

Он впервые назвал ее на «ты». – Ты пей сама за что хочешь, а мы выпьем за женщин. Выпьем за тебя, за Аню и за то, чтобы все хорошо кончилось.

– А разве еще не все кончилось? – изумилась девочка.

Генерал пожал плечами, ожидая разъяснений от Глеба.

– Для тебя и для твоей мамы уже все кончилось. Все будет хорошо. А вот мне еще придется немного повозиться. Я еще не отдал все долги.

– Ах, да, я помню! – воскликнула Аня. – Ты еще обещал тому дяде…

Ирина строго посмотрела на дочь, помня слова Глеба, обращенные к полковнику Студийскому.

– Это всего лишь игра, дочка.

– А мне показалось, тот дядя и впрямь испугался.

– Да что ты! Разве может дядя Федор кому-нибудь сделать плохо?

– Плохим людям можно делать плохо, – сказала Аня.

– И плохим нельзя делать плохо, – строго сказал генерал Лоркипанидзе.

Его голос звучал так уверенно и властно, словно он читал лекцию с кафедры. Девочка тут же почувствовала себя ученицей и вспомнила про тетради и учебники. Ей было, конечно, жаль, что все осталось в том доме, где им с матерью пришлось жить. Но ее радовало, что теперь, скорее всего, еще долго не придется ходить в школу.

– Уже темнеет, – сказал генерал. – Давайте зажжем свечи.

Он тяжело поднялся из-за стола, было видно, что держаться ровно и идти не шаркая ногами ему трудновато. Он принес с комода тяжелый бронзовый подсвечник, явно привезенный из того же немецкого замка, и, повозившись со спичками, зажег пять свечей.

Огоньки затрепетали, и на лицах сидевших за столом появился теплый живой отсвет.

– Вот хорошо, совсем по-домашнему, – сказала Ирина и посмотрела на Глеба.

Она вспомнила, как они с Глебом сидели у нее в квартире, как горели свечи, звучала музыка. «Боже мой! Как давно это было. Даже не верится, что это было на самом деле, тем более, было со мной».

Похоже, что Глеб тоже вспомнил тот вечер. Он осторожно положил ее холодную ладонь на свои пальцы.

– Мне так хорошо, – прошептала Ирина, косясь на генерала и опасаясь, что он слышит ее негромкие слова.

Амвросий Отарович взял бутылку с водкой за тонкое горлышко, наполнил рюмку Глеба, затем свою и взглянул на Ирину, та кивнула. Он налил ей коньяка, а Ане брусничного морса в высокий бокал.

– Мне давно не было так хорошо, – сказал генерал и встал, – я отвык, честно говоря, от людей. Все время живу прошлым, размышляю, вспоминаю, анализирую. Даже не могу поменять обстановку. Да, в общем-то, и не хочу. И только ваше появление вернуло меня к жизни. Как будто я помолодел лет на двадцать или тридцать. Знаете, как мне приятно смотреть на вас, на ваши счастливые лица, слышать ваши голоса, смех этого прелестного создания. Словно вернулась моя молодость. Я опять готов действовать, принимать решения, а не сидеть в кресле, укутавшись пледом. Мне хочется жить. И я хочу выпить за то, чтобы и вам хотелось жить. Чтобы и ваша жизнь была долгой, такой, как моя. И еще я хочу сказать, чтобы вы никогда не повторяли ошибки, совершенные старшими.

А мы их сделали очень много. Где-то недосмотрели, и потом все пошло наперекосяк. Мы отдавали свои жизни неизвестно за что. И только сейчас, когда мне пошел девятый десяток, я понимаю, что наберется, может быть, лет пять-шесть, прожитых не зря. А все остальное прошло вхолостую. Так что, за вас!

За ваше счастье! За везение и удачу! Пусть они вам сопутствуют, – генерал твердыми пальцами поднял свою рюмку и чокнулся вначале с Ириной, потом с Глебом.

Одним глотком он выпил водку и закусил огурцом, ; немного посидел, посмотрел на Глеба и сказал:

– Я понимаю, ты мне хочешь что-то сказать. Поднимайся в кабинет, там мы спокойно поговорим. А мои гости пусть отдохнут.

Ирина поблагодарила генерала за ужин, взяла Аню за руку и увела в спальню.

А Глеб поднялся вслед за генералом, который шел, придерживаясь за перила. В кабинете генерал плотно притворил дверь, сел за письменный стол и посмотрел на Глеба.

– Ну, я готов тебя выслушать. Я чувствую, что тебе нужна моя помощь, может быть, совет. И поверь, я с удовольствием тебе помогу. Ведь мы с твоим отцом были как братья, и я перед ним в долгу. Мне уже бояться нечего, жизнь моя прожита, и если я смогу сделать еще что-нибудь хорошее, то буду рад.

Глеб даже не знал, с чего начать. Он прошелся по кабинету, выглянул в окно. На улице уже совсем стемнело, только над лесом еще светилась тонкая полоска, окрашенная в пурпур.

– Амвросий Отарович, все настолько серьезно, что я даже не знаю, с чего начать.

– Ты говори по существу, отбрасывай мелкие и второстепенные детали.

Изложи суть дела.

– Все выглядит вот как, – Глеб остановился и заложил руки за спину. – Те документы, что я передал вам, вообще-то, бесценны.

– Я догадался об этом. Что в них?

– Там имена, фамилии, номера банковских счетов, схемы финансовых операций. Эти документы посвящены коррупции в высших эшелонах власти. Их подготовил аналитический отдел, но затем они попали ко мне. И так как в этих документах очень много компромата на высшие чины Федеральной службы безопасности, а также на армейских генералов, то ими хотят завладеть, в первую очередь их желает заполучить ФСБ. Одного из заказчиков я знаю, это полковник Студинский.

– Как ты говоришь? – подался вперед старый генерал.

– Полковник Студинский.

– Я не знаю, из какого он отдела, и даже не знаю, чем он занимается.

– Именно он заставил меня добыть эти документы, а потом хотел меня ликвидировать. Ну, в общем-то все шло по известной схеме, только убить меня они не смогли, и с документами за пазухой я смог скрыться. За мной началась погоня, и они меня чуть не взяли в заброшенном доме, где я скрывался под видом бомжа.

– Насколько я понимаю, – генерал расправил плечи, – документы действительно очень серьезные.

– Это несомненно.

– Послушай, Глеб, – генерал взглянул по-отечески и откинулся на спинку кресла, – у меня сохранились кое-какие связи. Многие из моих учеников теперь занимают большие посты. Я могу им позвонить, встретиться и передать документы.

Но я не уверен, что их фамилий нет в тех черных списках.

– Я тоже не уверен. Поэтому документы лучше всего передать тому человеку, которому они предназначались.

– А кому они предназначались? Тебе известно? Генерал исподлобья посмотрел на Глеба. – Думаю, они были предназначены лично Президенту.

– Хоть и не люблю я Президента, но власть уважаю. Без власти государство существовать не может. Все-таки главное не сам человек, а должность. И она кое к чему обязывает.

Глеб кивнул.

– Но попасть к Президенту очень сложно, хотя и это можно устроить. У тебя есть копия документов?

– Нет, они существуют в единственном экземпляре, – сказал Глеб, – я опасался делать копии, опасался утечки информации.

– Послушай, сынок, – сказал генерал, – а журналиста из «Московского комсомольца» убили случайно не из-за этих документов?

Глеб снова кивнул, и на его губах появилась горькая улыбка.

– Да, я виновен в его смерти. Но я не предполагал, что телефоны прослушиваются и что с ним так жестоко расправятся. Думал, в худшем случае выкрадут документы из ячейки камеры хранения. А оно вот как повернулось.

– Теперь уже ничего не исправишь, – сказал генерал и пригладил седые волосы. – В общем, завтра я свяжусь со своими друзьями и попытаюсь договориться о встрече с Президентом. Конечно, это дело сложное, хлопотное, но думаю, мне не откажут.

– Хотелось бы верить, – сказал Глеб.

– А теперь иди ложись, отдыхай. А я еще посижу, подумаю, выкурю трубку.

Я редко курю, но уж если курю, то только отменный табак. Мне его привозят из Грузии.

Глеб попрощался и, стоя в дверях, сказал:

– Если хотите, посмотрите эти документы.

– Зачем? Я и без того знаю, что каждый второй – продажная сволочь и готов за копейку изменить Родине.

Утром, когда Ирина проснулась, Глеба рядом уже не было. Она вышла в гостиную. Старый генерал с кем-то разговаривал по телефону. Он вспоминал войну, какую-то операцию в Берлине, конференцию в Потсдаме, называл немецкие имена, приводил цифры, и все время на его губах играла улыбка.

Ирина поняла, что этот разговор Амвросию Отаровичу приятен и что его собеседник, скоре всего, такой же старый генерал, как и он сам, или, может быть, даже маршал. Они обменивались шутками, понятными только им. Генерал хохотал так громко, что даже звенел хрусталь в буфете.

Потом его голос стал серьезным.

– Так это можно будет устроить, Павел?

– Что ж, хорошо, буду ждать твоего звонка. Сделай это ради меня. Ради Петра, Андрея, ради всех наших друзей, ради тех, кого уже нет с нами.

– Ну вот и хорошо, договорились. Привет Серафиме Ивановне.

– Да ну, она все еще ее носит! Да-а, шаль прекрасная, мне она досталась… А, не буду. Я всегда вспоминаю с теплой улыбкой твою Симочку, всего хорошего, – генерал повесил трубку и взглянул на Ирину.

– С кем это вы разговаривали? Вы буквально помолодели на двадцать-тридцать лет.

– О, я говорил со своим старинным другом. Сейчас он такой же бездельник, как и я. Но помочь кое-чем может.

– А где Федор?

– Вообще-то, Ирина, его зовут не Федор.

– А как?

– Его зовут Глеб Петрович Сиверов. Это его настоящие имя и фамилия, а Федор, Павел – это его псевдонимы легенды.

Ирина пожала плечами.

– Почему же он мне никогда не говорил о своем настоящем имени?

– Скорее всего, не мог. А теперь, когда уезжал, сам попросил, чтобы я тебе кое-что о нем рассказал. Так что садись, сейчас я заварю крепкий чай, и мы с тобой серьезно обо всем поговорим.

– Давайте я заварю чай, – предложила Ирина.

– Нет, нет, чай должен заваривать мужчина. А ты садись поудобнее в кресло, потому что разговор будет долгим.

Глеб тем временем уже выходил в город с перрона пригородных электричек.

Он мгновенно растворился в толпе, и даже если бы на вокзальной площади дежурило десять людей полковника Студийского, то вряд ли им удалось бы заметить его.

Глеб уже знал о том, что генерал сможет попасть на прием не раньше, чем через неделю и это его вполне устраивало. Значит, у него еще оставалось время, чтобы расквитаться с полковником Студинским сполна.

Конечно, можно было ограничиться только тем, что передать документы властям и спокойно ждать результата. Но Глеб знал: есть непотопляемые люди и вряд ли Студинский крайний. Над ним есть шеф, а у того шефа свой начальник. И все они желают заполучить бесценные документы.

Пусть даже после того, как тайна станет достоянием гласности, многих посадят в тюрьму, отстранят от должностей, но рано или поздно они освободятся, одни – по амнистии, другие – используя свои связи. А Глеб не хотел, чтобы Студинский и его покровитель отделались легким испугом и ушли от заслуженного возмездия.

Теперь ему предстояла самая малость – отыскать в многомиллионном городе одного-единственного человека – полковника, принесшего ему столько неприятностей. Казавшаяся на первый взгляд неразрешимой, задача была легко выполнима. Глеб прекрасно знал все методы сыскной работы и не пасовал ни перед какими трудностями.

Ему было известно, в каком здании находится рабочий кабинет полковника.

Он знал, как выглядит его машина, даже помнил ее регистрационные номера.

А человек на службе появляется постоянно, со службы чаще всего возвращается домой.

* * *

Уже было довольно поздно, когда смертельно уставший полковник Студинский покинул свой рабочий кабинет. Он и его люди сбились с ног, разыскивая Слепого. Отрабатывались всевозможные варианты, но ни один не приводил к желаемому результату. Никто не мог предположить, что Слепой скрывается недалеко от города на даче отставного генерала КГБ Амвросия Отаровича Лоркипанидзе.

О существовании этого когда-то славного боевого генерала уже забыли и только лишь время от времени вспоминали, увидев его на каком-нибудь торжественном вечере, и диву давались, что он не только жив, но и выглядит довольно молодцевато.

Отдав последние распоряжения и приказав держать с ним постоянную связь, полковник Студинский сел в машину и устало откинулся на спинку сиденья.

– Куда? – спросил шофер.

– Домой. Наконец-то приму душ. Двое суток не спал. Чертова работа.

Водитель понимающе кивнул, ему самому пришлось провести двое суток в машине. Правда, возможность подремать у него была, и он ею, конечно же, воспользовался, поэтому выглядел водитель намного бодрее своего шефа.

Вскоре черная «волга» остановилась у подъезда дома на Кутузовском проспекте.

– Все, до завтра. В семь утра у подъезда. Если, конечно, ночью чего не случится.

– Лучше бы не случилось, – сказал водитель.

– Нет, дорогой, лучше бы случилось. Но думаю, не случится.

Водитель, конечно же, не понял, о чем говорит шеф, но тем не менее вновь понимающе кивнул.

Студинский вошел в подъезд и вызвал лифт. Кабина, дребезжа, медленно спустилась на первый этаж. Дверь со скрежетом открылась, Студинский вошел в лифт и прикрыл за собой застекленные дверцы. Кабина поползла вверх, противовес пошел вниз, а Студинский уже распускал узел галстука.

Он хотел как можно скорее войти в прихожую, снять обувь, повесить на плечики пиджак… Нет, не вешать, просто швырнуть на кресло и, не заходя в гостиную, отправиться в душ… Нет, в гостиную надо зайти: выпить рюмку коньяка.

Его жена уехала погостить к матери в Воронеж, а детей у них не было.

Студинский повозился с ключами, открывая двойную дверь. Нижний замок как-то подозрительно щелкнул, и Студинский подумал:

«Надо вызвать слесаря, пусть разберется. А то не ровен час, заклинит, и я не смогу выбраться из квартиры».

Войдя в прихожую, он зажег свет, сбросил пиджак, отстегнул ремни, которыми крепилась кобура, и с отвращением положил оружие на комод. За все эти дни ему так и не пришлось воспользоваться табельным оружием.

А с каким удовольствием он вогнал бы пулю в лоб этому чертову неуловимому Слепому! Он бы разрядил в него всю обойму. Но… удача был на стороне Глеба Сиверова.

– Ох, как я устал, – громко сказал полковник Студинский и потряс головой.

Тут же, в прихожей, полковник, даже не расстегивая пуговицы, стащил рубашку через голову, разулся, сбросил брюки, и в трусах и майке направился в ванную. Единственное, что его могло привести в себя, так это упругие струи душа, горячие и ласковые. Он включил воду и посмотрел на свое отражение в зеркале, на котором сразу выступили капли конденсата.

«Боже, как я выгляжу! Будто бы мне лет семьдесят. Что делает с человеком эта чертова работа!»

Он переступил бортик ванны и с удовольствием подставил уставшее тело горячим тугим струям душа. Они впивались в него тонкими иголками.

Полковник даже представить себе не мог, что в гостиной на диване сидит, закинув ногу на ногу, Глеб Сиверов. Человек, которого он безуспешно ищет последние дни.

Глеб, улыбаясь, послушал, как фыркает от удовольствия полковник, как плещется вода в ванной. Затем он поднялся, вышел в прихожую, взял пистолет полковника и по одному высыпал в карман куртки все патроны из обоймы. Потом бесшумно вставил обойму в рукоятку пистолета и сунул его в кобуру.

«Вот так будет лучше», – подумал Глеб и подошел к ванной.

Он постучал костяшками в дверь. Фырканье тут же смолкло. Через две секунд ъ1 перестала журчать вода.

Глеб вновь постучал и тихо поинтересовался:

– Полковник Студинский! Разрешите войти с докладом?

И, не дожидаясь ответа, распахнул дверь ванной комнаты. Голый полковник стоял в ванне, от его тела шел пар, волосы прилипли ко лбу. Глаза полковника были расширены от ужаса, а с подбородка срывались редкие капли и падали на дно ванны.

– С легким паром, полковник!

– С-спасибо, – ответил Студинский, почему-то прикрываясь руками, словно Глеб собрался ударить его в пах.

– Помылись?

Полковник истерично захохотал.

– Вы хотели со мной встретиться, вот я и пришел. Мне надоело, что вы меня все ловите, ловите, я решил облегчить вам задачу. Теперь, полковник, вы можете взять меня голыми руками. Вот он я, перед вами! Ну, что же медлите? А, испугался, мерзавец, даже нижняя губа задергалась. – Глеб скептично усмехнулся. – Не бойтесь, полковник. Я не маньяк и насиловать вас в ванной не буду. Я пришел по другому делу. И если вы ответите на мои вопросы, может быть, я оставлю вас в живых.

Полковник вопросительно посмотрел на Глеба.

– Что вас интересует?

– Кто руководит всей операцией? Кто поручил тебе завладеть документами из Аналитического центра?

Полковник поежился, его тело покрылось мелкими пупырышками. Он зябко повел плечами.

– Может быть, разрешите одеться?

– Одеться? Ну, накинь халат.

Глеб снял с вешалки халат и швырнул полковнику. Тот долго не мог попасть в рукава, наконец, попал, завязал пояс, но из ванны все еще не выходил.

– Давай, выходи. Пойдем в гостиную, у тебя там довольно уютно.

Наверное, ты все это приобрел на свою зарплату, да, полковник?

Студинский молчал. Он перешагнул через край ванны и, оставляя мокрые следы, двинулся следом за Глебом.

Глеб знал, что сейчас произойдет, но он хотел насладиться своим преимуществом, а также бессилием полковника. И действительно, все произошло именно так, как рассчитал Глеб Сиверов.

Когда Глеб вошел в гостиную, полковник метнулся к комоду, выхватил пистолет и щелкнул предохранителем. Глеб, не оборачиваясь, улыбался.

– Руки вверх!

Глеб медленно повернулся и поднял руки.

– Ну, стреляй, полковник. Только так ты никогда не узнаешь, где документы.

Полковник опустил пистолет, и, прицелившись в ногу Глеба, нажал на курок. Сухой щелчок был ответом на это действие указательного пальца полковника Студинского.

– Какая досадная осечка, – сказал Глеб. Студинский отшвырнул пистолет.

Он понял, что Слепой его снова переиграл. А Глеб сунул руку за пояс и вытащил армейский кольт.

– А вот этот пистолет выстрелит, – металлическим голосом сказал Сиверов, снимая оружие с предохранителя, – к тому же, рядом нет детей, и никто не сможет заступиться за дяденьку.

– Не надо, не делай этого. Я тебя прошу, я все тебе расскажу. Давай договоримся с тобой по-хорошему.

– А что ты можешь мне предложить? Ты ничего не мог сделать со мной, даже когда у тебя в руках было единственное, чем я дорожил.

– Но я же не сделал ничего плохого этой женщине и ее ребенку.

– Знаешь, что бы с тобой было, если бы ты причинил ей зло?

Студинский кивнул.

– Сядь и слушай, что я тебе буду говорить и старайся отвечать на все вопросы.

Полковник Студинский сел на указанное место, а Сиверов ногой подкатил кресло и устроился напротив, шагах в трех.

– Так кто всем руководит?

Полковник напрягся, он понимал, сейчас не время врать, но также знал, что, сказав правду, тут же пожалеет об этом.

– Наверное, ты боишься этого человека, если не можешь произнести его имя?

– Да, боюсь, – признался Студинский, – это он приказал достать документы, захватить Быстрицкую, найти тебя. Он отдал приказ убить Бушлатова и других сотрудников центра, это он придумал выдать тебя за маньяка.

– А что же тогда делал ты?

– Я выполнял его приказы.

– Значит, он не меньше, чем генерал, – поморщился Глеб, – не будешь ли ты так любезен назвать его фамилию?

– Да, я назову. Генерал Кречетов.

– Что же, приходилось мне слышать про него, и должен признаться, ничего хорошего я не слышал, как, впрочем, и про тебя.

– Я здесь ни при чем.

– Зачем застрелили бомжа?

– Не выдержали нервы у одного омоновца.

– А кто их накрутил, эти нервы? Небось, расписал меня как самого страшного убийцу.

– Да, мне пришлось это сделать. Ты же профессионал и понимаешь, как поступают в подобных случаях.

– И ты профессионал, и тебе известно, как должен сейчас я поступить.

Жаль только, глушитель забыл прихватить. Хотя… впрочем…

Глеб сунул руку в карман куртки и вытащил цилиндр глушителя.

– Смотри-ка ты, завалялся.

Он медленно накрутил глушитель на ствол пистолета и удовлетворенно улыбнулся.

– О, теперь выстрел будет очень тихим, и убить тебя не составит никакого труда. Я мог это сделать десять раз, но мне хотелось с тобой поговорить.

– Неужели ты не понимаешь, что даже передав эти документы кому бы то ни было, ты смертельно рискуешь? Они ничего не решат… Это не первый доклад, подготовленный всевозможными аналитиками. Все останутся на своих местах, ну, уберут пару стрелочников, таких, как я. А вот даже генералу Кречетову ничего не сделают. За ним стоят такие люди, что сковырнуть их на сегодняшний день никто не сможет. Просто произойдут разборки между двумя службами, так сказать, обмен любезностями. Может быть, кто-то уйдет в отставку, но мир из-за этого не рухнет.

– А вот это неизвестно. Я так не думаю. Я могу назвать тебе несколько номеров: в правительстве номер третий, четвертый, седьмой, двенадцатый – этих людей не останется.

– Но они ничего не решают, хотя их должности звучат внушительно. Давай договоримся. Ты профессионал и я профессионал, – сказал Студинский, чувствуя, что ноги у него уже ледяные. – У меня много денег, я скажу тебе, где они хранятся, скажу номера счетов, коды сейфов. Деньги находятся за рубежом, кроме тех, что в обороте. Ты сможешь жить безбедно сто лет. Ты отдашь мне документы или хотя бы повременишь. А я помогу тебе покинуть страну, помогу тебе выбраться заграницу.

– А потом мы окажемся с тобой соседями по особнякам где-нибудь на Кипре или на Канарских островах? – усмехнулся Глеб, поглаживая глушитель пистолета.

– Думаю, что мы с тобой больше никогда не встретимся и наши пути не пересекутся. Мы можем договориться.

– Знаешь, может быть, раньше, месяц или два тому назад я бы тебе поверил и мы действительно могли бы договориться. Но сейчас я тебе не верю, а все номера счетов мне известны, они напечатаны в докладе.

– Это не те номера, это грязные деньги, а у меня есть отмытый капитал, который никто искать не станет.

– Значит, не учтен? – усмехнулся Глеб.

– Можно сказать и так, – губы Студийского дрожали, он судорожно пытался придумать выход из этого критического положения.

Нужно было что-то предпринять, и желательно поскорее. Надо было избавиться от этого хладнокровного убийцы, который не остановится ни перед чем.

Студинскому стало ясно, что человека, сидящего перед ним, деньги абсолютно не интересуют, что у него на уме совершенно иная затея.

Полковник догадывался, что Глеб покинет его квартиру, а он, Студинский, останется лежать на ковре с дыркой в виске, причем его правая рука будет сжимать рукоятку пистолета, в обойме которого не будет хватать всего лишь одного патрона. Все это Студинский представил настолько отчетливо, что по его спине пробежал ручеек холодного пота и ладони рук стали скользкими и тоже холодными.

«Что же предпринять? Как победить этого человека?»

Тут ему пришла в голову простая мысль.

– У меня дома много денег. Там, в платяном шкафу, в сейфе.

– Много – это сколько?

– Не знаю, – пожал плечами полковник, – две больших запакованных пачки.

Ты их можешь взять, прямо сейчас, как залог.

– Это хорошо, люблю иметь дело с богатыми клиентами. Так сколько же там?

– Около ста тысяч, может быть, чуть больше.

– Деньги чистые?

– Конечно же, – Студинский немного приободрился.

Он рассчитывал, что Глеб пойдет к шкафу, а еще лучше, пошлет его самого. А в сейфе, кроме денег, лежал еще один пистолет. Если Слепой пойдет к шкафу сам, то можно будет рискнуть и попытаться напасть на него сзади, все равно терять нечего. А если отправит его, то можно воспользоваться пистолетом.

– Что же ты мне посоветуешь? – спросил Глеб. – Идти самому открывать сейф или ты пойдешь?

– Как хочешь, – как можно равнодушнее, но с внутренней дрожью произнес Студинский и вытер рукавом холодный пот, крупными бусинами блестевший на лбу.

– Чего это ты вдруг предлагаешь мне деньги, если наперед знаешь, что я тебя застрелю?

– Может, ты этого не сделаешь, может, мы все же договоримся.

– Скажи-ка, прежде чем пойдешь открывать сейф, телефон генерала Кречетова.

Студинский назвал два семизначных номера. Глеб повторил их про себя, качнул стволом пистолета:

– Иди. Но если ты сделаешь хоть одно движение, которое мне не понравится, я выпущу тебе пулю в затылок и, поверь, не промахнусь. А пулька из этого пистолета оставляет при входе одно очень аккуратное отверстие, а вот с противоположной стороны вырывает огромный кусок, и твоя голова будет безобразной, будто по ней ударили кузнечным молотом. Так что подумай, прежде чем совершать опрометчивые поступки.

Студинский поднялся и на негнущихся ногах сделал шаг в сторону платяного шкафа, а затем резко бросился на Глеба и умудрился выбить у него пистолет. Кресло перевернулось.

Полковник, хрипя и рыча, вцепился руками в горло Глеба. Глеб пытался освободиться, но хватка Студинского была железной, и тогда Сиверов резко ударил ладонями полковника по ушам.

Тот вскрикнул и упал на бок, но тут же подхватился и бросился на Глеба, еще не пришедшего в себя, лишь успевшего сделать один глубокий вздох. Мужчины сцепились, упали на пол и покатились, сдвигая и опрокидывая мебель. Грохот и хрипы заполнили гостиную. Зазвенел разбитый хрусталь, упала на пол и раскололась китайская ваза с драконами.

Студинский тянулся к пистолету, он скреб ногтями ковер, вырывая ворс.

Глеб изловчился и перебросил полковника через себя, опрокинул на спину и с силой ударил ребром ладони по переносице.

Раздался хруст ломаемых носовых хрящей и перегородок. Из носа полковника хлынула кровь, он судорожно задергался на ковре, полы халата раскрылись, и Глеб ногой ударил его в пах. Он понял, что стрелять в полковника теперь не имеет никакого смысла, тот уже не жилец, полчаса – самое большое, что ему осталось.

Этому удару Глеба научил один инструктор по рукопашному бою, и Глеб много раз с неизменным успехом использовал этот прием. Он сел на кресло и несколько минут смотрел на то, как дергается в конвульсиях Студинский. Глеб прекрасно представлял себе, что произошло с черепом полковника.

Никакие хирурги ему уже не помогут: осколки костей вошли в мозг, и теперь жизнь полковника, вернее, последние минуты существования на этом свете зависят только от резервных возможностей сердца.

Мозг уже отключен, и перед Глебом лежит всего лишь лишенное разума тело.

Сиверов распахнул платяной шкаф, отодвинул мундир в сторону и увидел блестящую дверцу небольшого сейфа, привинченного к бетонной стене. Бросив беглый взгляд на замок, Глеб понял, что открыть этот сейф сложно. Конечно, если им заняться основательно, то через день или два швейцарский замок будет открыт.

Но к чему? Что это изменит?

Глеб закрыл шкаф и подошел к телефонному аппарату. Он постоял несколько секунд с трубкой, прижатой к уху, затем медленно, словно ленясь, набрал один из номеров, названных полковником несколько минут назад.

– Слушаю, – хриплым сонным голосом отозвался генерал Кречетов.

Глеб покашлял, зная, что сейчас генерал бросит взгляд на определитель номера и поймет, что ему звонят из квартиры полковника Студийского. Так оно и произошло.

– Полковник, что случилось? Какого черта ты поднимаешь меня среди ночи?

– Это не полковник, генерал, – смеясь, ответил Глеб, – полковник тебе уже никогда не позвонит. Жаль, микрофон у этого телефона не такой чувствительный, иначе бы ты услышал предсмертные хрипы Студийского.

Глеб замолчал, ожидая реакции генерала. Тот лишь прерывисто дышал в трубку.

– Ты следующий на очереди, это говорит Слепой.

И Глеб со злостью вырвал телефонный провод из разъема.

Оставаться здесь было небезопасно. Глеб запахнул куртку, под которой исчезла рукоять пистолета, и неторопливо покинул квартиру, даже не прикрыв дверь.

Через четверть часа сотрудники ФСБ бегом поднимались по лестнице, генерал Кречетов воспользовался лифтом. Он жил неподалеку. Поднимаясь наверх, генерал все еще надеялся, что этот звонок – розыгрыш Слепого. Все-таки полковник Студинский не таков, чтобы легко отдать себя в руки человеку, которого преследует сам.

Но когда он увидел приоткрытую дверь, то понял, что Слепой не шутил, не разыгрывал. Генерал спокойно обратился к врачу:

– Его можно спасти? – и брезгливо кивнул на тело полковника Студинского.

Грудная клетка лежащего на полу полковника еще судорожно приподнималась, воздух с хрипом вырывался из приоткрытых губ, мелкие брызги крови падали на ковер.

Врач отрицательно покачал головой.

– Это только тело… Мы сделаем все, что в наших силах, но это лишь продлит агонию.

– Постарайтесь его спасти, – без всякой надежды на хороший исход попросил генерал.

Он уже чувствовал, что в этой квартире витает дух смерти, и понимал, что даже когда он покинет этот дом, тень смерти последует за ним. Из преследующего он сам теперь превращается в преследуемого.

Генерал поманил пальцем майора.

– Обыщите квартиру. Все документы и ценности завтра утром должны быть доставлены в управление. Никому ни слова.

Майор понимающе кивнул.