1

Мои предположения подтвердились. Действительно, исследовательский центр вскоре заработал. Выразилось это в том, что Кирилл за короткое время написал сразу две книги: «Сердце дракона» и «Взрыв Фаэтона». Они составили восьмую дилогию его исторической серии «Голубиная книга». Я искренне удивился такой сумасшедшей работоспособности моего друга. Но Руданский всё разъяснил. Оказывается, первый из двух романов он потихоньку писал ещё зимой. И если бы не болезнь, то завершил бы его уже давно (в смысле – пару – тройку месяцев назад). Поэтому он сейчас лишь дописал концовку и расставил по тексту кое-какие акценты.

Что же касается «Взрыва Фаэтона», то этот роман буквально «летел» (как выразился Кирилл). У Руданского были хорошие связи в издательском мире Севастополя, поэтому уже в скором времени были изготовлены «пилотные» экземпляры. А следом вышел и сам тираж. Кирилл радовался. Его Голубиная книга продолжала развиваться. Для него было очень важно, что многое из того, что написано в восьмой дилогии, почерпнуто из тайн села Счастливое.

Он и раньше мне рассказывал, да и я где-то уже читал в его романах, что сияющие какое-то время жили на территории, где сейчас располагается это село. Тогда, повествуют романы, сияющий бог Гор восстановил эту же башню. А Исида создала здесь «исследовательский» центр наподобие нашего. Она тщательно записывала всё, что удалось в то время раскопать. В результате у неё накопилось большое количество свитков, которые, собрав воедино, она назвала «Житие». Это была древняя история жизни не только данного места, но и всей Земли. В определённом смысле её «Житие» тоже являлось исторической серией книг, просто написанной и оформленной в соответствии с возможностями того времени. Кирилл мечтал найти «книгу Исиды» и прочесть её, хотя и он, и я понимали, что время вряд ли сохранило её до наших дней. Свитки, из чего бы они ни были изготовлены, сравнительно недолговечны. Так что его «Голубиная книга» – это своего рода компенсация за утраченные исследования Исиды. Впрочем, возможно я тороплюсь, отсылая её «Житие» в область преданий. Возможно, нам повезёт и удастся разыскать хоть что-то, указывающее не пребывание здесь сияющих, а возможно и на фрагменты свитков «Жития».

Я тоже не сидел без дела. За последние месяцы вышел мой роман «Магия чаира». (Речь идёт уже не о пилотном экземпляре, а целом тираже). Он явился продолжением книги «Замок воина» и, конечно же, был связан с Крымом и горной областью, включающей Соколиное и Счастливое. Конечно, я думал написать продолжение «Замка воина», но даже не предполагал, что это случится так стремительно. Может быть, и в самом деле сила башни Юпитера способна так ускорить мыслительную деятельность и работоспособность человека?

Моя вторая книга была посвящена памяти моего друга Алексея, который когда-то написал роман «Тень орла» и помог (после нашего непосредственного знакомства) открыть многие древние тайны Крыма. И уже отталкиваясь от его книги, я углубляюсь в истоки возникновения крымской земли, которые по справедливости называют «русскими». Люди, которые будут её читать, крайне удивятся многому из того, что я пытаюсь донести. Но я уверен в главном – это лишь первый шаг в данном направлении исследования. За ним последуют другие. Уже сейчас я замыслил написать третью книгу под названием «Царская копейка». Она будет посвящена нашему строительству башни Юпитера и вообще тому проекту Николая II, который я по справедливости назвал «тайным». И если читатель держит в руках эту, уже третью по счёту мою книгу, значит, замысел действительно удался.

Что интересно, Вячеслав тоже стал писать. Он, философ по образу жизни, всегда интересовавшийся литературой, точнее сказать – истоками появления тех или иных произведений, но не делавший решительных шагов в собственном творчестве, вдруг пристрастился к писательскому труду. Причём то, о чём он пишет, абсолютно не похоже ни на мои книги-исследования, ни на романы Руданского. У него сформировалось собственное направление, которое мне предстоит ещё осмыслить и понять.

Несколько раз к нам (точнее – к хозяевам дома) приезжали их друзья из Москвы. Как выяснилось – они наши коллеги по писательскому труду. Это Надежда и Елена. Эти женщины уже много лет входят в состав редакции одного «толстого» российского литературного журнала и по существу являются его движущей и направляющей силой. Первый раз они приезжали ещё в период начального строительства башни. В последующие разы – уже после её возведения. Сама идея «воскрешения» древней истории через реконструкцию башни Юпитера им очень понравилась. Она же послужила толчком для того, чтобы они сделали специальный крымский выпуск своего журнала. Кстати, называется он «Вестник российской литературы». И львиная доля текстов в нём была посвящена Счастливому, башне Юпитера и тому, что можно назвать «живоносным источником» исследовательской и писательской деятельности. Журнал был издан в России. А дополнительный тираж – у нас, в Крыму.

Но и это ещё не все. У Руданского есть очень хорошая знакомая, которая является редактором украинского выпуска «Литературной газеты». Это издание – совместный проект крымчан и российской «Литературной газеты», и её полное название «Литературная газета + Курьер культуры: Крым – Севастополь». Зовут редактора Татьяна. А газета эта выходит у нас в Крыму уже более семи лет. Так вот, ей стало крайне интересно увидеть башню Юпитера и побывать в доме Ольги и Вячеслава. В последующем, чему я был свидетелем, она несколько номеров своей газеты готовила, находясь именно в Счастливом. Благо чудо Интернета позволяет сейчас скрадывать любые расстояния, делая любые виртуальные контакты физически осязаемыми.

Кирилл смеётся: «Мы создали настоящий писательский дом!». В определённом смысле он прав. Башня Юпитера, как магнит, притягивает к себе людей творческих, пытливых, ищущих. Не удивительно, что среди них оказывается достаточное число тех, кто владеет пером. Я же отсылаю всех к его роману «Возвращение Диониса», который является естественным продолжением более известного труда Руданского «Башня Юпитера». Именно там он рассказывает о прошлом этого древнего места. В частности, о том, что здесь жил Дионис, который входил в божественный род, к которому принадлежал и Юпитер. Будто бы именно здесь Дионис развил свои писательские таланты, которые вошли в историю как «дионисии». Так впоследствии назывались празднования, на которых ставились театральные постановки, тоже называемые дионисиями. Позже они были переименованы в трагедии и стали родоначальниками древнегреческой литературы и театрального искусства. Так что древние корни писательского труда находятся именно здесь. Путь от легендарного Диониса к не менее легендарному Гору и Исиде и далее в нашу современность был отмечен вехами – постоянно восстанавливаемой башней Юпитера. Так что она по справедливости является символом возрождающего, творческого начала. Я об этом уже писал, как о вероятном. Теперь же утверждаю как о факте, уже свершившимся.

Исследовательский центр, как я его однажды назвал, заработал. Нам стали открываться истинные тайны прошлого. И теперь все те, кто был связан с башней Юпитера или же с нижним храмом во имя Духа Святого, были просто обязаны доносить до людей то, что становилось известно им самим. Это – новое наполнение истории, «новые-старые» знания должны стать основой на новом, только что зарождающемся витке развития человеческой цивилизации. Хотя я прекрасно понимаю, что нами сделан лишь первый шаг.

 

2

На этой возвышенной ноте, наверное, и нужно завершить книгу. В иных обстоятельствах я бы так и поступил. Но мой пытливый ум неожиданно стал проявлять активность, пытаясь решить какую-то ещё, лишь ему одному известную задачу.

С чего всё началось? Однажды я обследовал крышу нашей пирамиды. В одном месте обнаружил небольшое подтекание, и во время дождей внутри набегала лужа. Требовалось изыскать способ, как сподручнее залатать микроотверстие. Тогда же потребовалась лестница, чтобы забраться на крутую грань пирамиды. Вот в этот момент я и озаботился вопросом, а какова у нас общая высота башни? Мы ведь ни разу её не измеряли.

Сделав все необходимые замеры, я выяснил, что от верхней точки шпиля до порога ровно семь метров. Казалось бы, знаешь и хорошо. Никуда эти семь метров пристегнуть нельзя. Но меня что-то стало беспокоить. Как будто бы теперь появилась какая-то недосказанность. Где я мог ещё читать или слышать о каком-то объекте, имеющим в высоту семь метров? Может быть, о дереве каком-то речь идёт? Или о гигантском слоне? Вариантов было множество, но все я отбрасывал, как неподходящие.

Неизвестно, куда бы привели меня поиски, если бы однажды я случайно не оказался на Феоленте. Ко мне в гости приехал из моего родного города мой кум Валера и я вывез всю его семью на катере на феолентовский пляж, что находится прямо под Георгиевским монастырём. На приличном расстоянии от пляжа в море величественно возвышается скала Святого Явления, с нижней части которой смельчаки частенько ныряют в воду. Я залюбовался было одним из них, забравшимся на скалу выше других и бесстрашно ринувшимся вниз, вдруг мой взгляд скользнул ещё выше, на вершину скалы. Там стоял крест, установленный более двадцати лет назад благочинным Севастополя, настоятелем Свято-Никольского храма, отцом Георгием. Я видел его множество раз и особого интереса в тот момент он во мне не вызвал. Хотя мой друг Алексей Швецов придавал этому кресту особое значение. Но это лишь он…

Кажется, в его книге «Тень орла» прописан целый эпизод, касающийся его установки, где этому акту придаётся особое мистическое значение. Уж не знаю почему, но мне вдруг вспомнилось, что высота этого креста чуть ли не семь метров. Я перевёл взгляд на коврик, где в этот момент мирно загорал кум со своей семьёй. И тут же в голове родилась ассоциация: семья кума… цифра семь… семиметровая высота креста… башня Юпитера имеет в высоту семь метров… семья Николая II состояла из семи человек…

Что-то во мне колыхнулось и захотелось немедленно взять в руки «Тень орла» и ещё раз перечитать эпизод с установкой этого креста.

Когда мы на рейсовом катере, следовавшем в Балаклаву, отплывали от Феолента, я ещё раз посмотрел на скалу Святого Явления. Отсюда крест казался маленьким. И даже не верилось, что он семиметровый.

Добравшись домой, я тут же достал с полки «Тень орла» и стал её лихорадочно перелистывать. А вот и нужное место!

Не буду пересказывать его подробно, сообщу лишь о главном. Этот крест был установлен в честь другого, стоявшего здесь же ещё до октябрьской революции 1917 года, но затем уничтоженного советской властью. Крест символизировал восстановление основ прошлого и, прежде всего, православной веры, являвшейся стержнем Российской империи до свержения династии Романовых.

Он, в самом деле, семиметровый. Вначале его на большегрузном автомобиле доставили к Свято-Никольскому храму-пирамиде. А затем уже тяжёлым вертолётом он был перенесён через весь Севастополь и установлен на скале Святого Явления. Получалось, что крестом город был освящён. Это действительный акт, сходный с мистерией.

Но самое главное случилось чуть позже. В России принимается решение вернуть в качестве символа державы старый герб – двуглавый орёл. Напомню, что именно он был гербом дореволюционной царской России. И по всему выходит, что установка креста (кстати, в день Животворящего Креста Господня) явилась Предтечей, а точнее сказать – пусковой точкой к переменам в России (и распаду СССР!). Это действительно мистический акт, таинство из числа тех, которые относятся к самым сокровенным.

Но Алексей не остановился на простой констатации того, чему был свидетелем весь Севастополь. Он пошёл дальше. И вместе с историком Александром Коридзе попытался докопаться до глубин этого действа. В конце концов, им удалось вычислить, что над юго-западным Крымом скрыто несколько духовных систем, представлявших собой Чашу, Крест и двуглавого Орла. О существовании ещё и Коло Ра (Глаза Гора) они тогда ещё не догадывались.

Данные духовные системы представляли собой выстроенные на местности в определённых местах монастыри или храмы (древние и современные), которые по контуру и повторяли Чашу, Крест и Орла. В совокупности это был гигантский механизм, который вполне можно было причислить к числу божественных инструментов, только исполненных человеческими руками.

В ответственный момент (точнее, 27 сентября, соответствующий дню Животворящего Креста Господня) Крест, который покоился над юго-западным Крымом, проворачивался вправо на 45 градусов и попадал своей вершиной точно на Севастополь. А над этим городом находилась другая духовная система – Орёл. Крест этого Орла и оживлял…

Но это невидимый план. Реально же люди видели лишь, как вертолёт пронёс над Севастополем огромный крест и установил его на Феоленте, в районе Георгиевского монастыря (что соответствует короне на двуглавом орле-гербе российской державы). А следом – все узнали, что в России отвергнута советская символика и возвращена старая.

Казалось бы, с этого момента и должно начаться возрождение России в новых исторических условиях. Но можно ли сейчас, положа руку на сердце, говорить о подобном возрождении? Или о возрождении Украины, Молдовы, других государств, ранее составлявших единое тело СССР, а ещё раньше – царской России. Скорее, речь идёт о барахтанье в болоте, вязком и топком. А что, те изменения, которые мы наблюдаем в Европе, говорят о её возрождении? Вовсе нет. Она просто судорожно ищет пути, чтобы не увязнуть точно в таком же болоте, но уже своём. И её шаги, иногда поспешные, иногда не до конца продуманные, но всегда сопровождаемые страхом собственного быстрого увядания, лишь усугубляет долю народов, стремящихся не увязнуть в болоте.

А что говорить о целом мире, содрогающемуся от бесконечных взрывов террористов, всевозможных природных катаклизмов, экономического кризиса и стычек интересов разных государств и религий. Разве можно говорить о том, что воскресший двуглавый орёл привёл к долгожданному созиданию и благоденствию? Конечно же, нет! Тогда, может быть, мы неправильно трактовали факт его возрождения?

Вместе с Алексеем Швецовым я долго размышлял по поводу того, что во «втором пришествии» двуглавого орла в Россию и вообще – в мир, проявлена какая-то недосказанность. Как будто кто-то сделал первый решительный шаг, а потом резко остановился, боясь идти дальше. Данная неуверенность и привела к тем катастрофическим явлениям, свидетелями и участниками которых стали все земляне, а не только граждане одного взятого государства.

 

3

Мы попытались нащупать «слабое звено» в акте возрождения двуглавого орла. И искали его, конечно же, здесь, в Крыму, откуда он однажды «выпорхнул», как из гнезда. И, кажется, искомое место обнаружили. Это гигантский треугольник из сёл Счастливое, Соколиное и посёлка Ливадия, внутри которого находится горный массив Бойко. Я идентифицировал данные горы как изначальное место, откуда изошла древняя Русь, где таится её первооснова, её сокровенные корни. Именно здесь, как я справедливо предполагал, спрятан проект Николая II, связанный с возрождением России. И корни древней Руси, их энергетическая мощь должны были бы сыграть в этом огромную роль.

По аналогии с установкой креста на скале Святого Явления, что на Феоленте, акт такой же силы и значимости должен был проведён и на массиве Бойко. Мы долго размышляли, что именно здесь необходимо установить. Крест сразу же отвергли, и вот почему. На Бойко, рядом с храмом Спаса (развалины его сохранились благодаря стараниям симферопольских археологов) есть тайное место, где с пятнадцатого века находится сам Животворящий Крест Господень. Так что волей Всевышнего он уже привезён сюда и ожидает своего часа. Но пока он «молчит». Значит, где-то существует пусковая кнопка, включив которую и можно привести в действие всю эту духовную систему?

Зная три основных элемента проекта Николая II (речь о трёх вышесказанных населённых пунктах) мы, конечно же, предполагали, что данная «пусковая» кнопка находится где-то там. Но наши поиски ни к чему не привели.

И тогда я предпринял следующее. Вместе с друзьями Алексея из Чаир-клуба мы высадили на плато Бойко, рядом с хранилищем Животворящего Креста Господня саженцы плодовых деревьев. Таким образом был воссоздан сад по образу древних садов в лесах Крыма, называемых чаирами. Это был своего рода символический акт, который, скорее всего, лишь подтверждал мои намерения запустить духовную систему, о которой я вёл речь. Но реально ничего более существенного тогда сделать не удалось.

Но сад рос, развивался. Я и мои друзья ухаживали за молодыми саженцами, радуясь их росту. И даже, находясь рядышком с молодыми деревцами, я представлял, как они вымахают вверх, начнут плодоносить… Правда, на это должны уйти годы. Может быть, и много лет. Успею ли я полюбоваться роскошной кроной этого сада и вкусить его плодов? Неизвестно. А как повлияет он сам на запуск духовной системы, или велико ли его влияние на Животворящий Крест? Тоже неизвестно.

Уравнение со многими неизвестными и непредсказуемым решением… Оно заставило меня отставить идею, связанную с массивом Бойко, как несостоятельную. И я стал постепенно о ней забывать.

Знакомство с Кириллом и невольное включение в его проект по воссозданию башни Юпитера вообще отодвинуло мои планы по выращиванию чаира на массиве Бойко куда-то в сторону.

И лишь сейчас я вдруг всё понял. Башня Юпитера и есть именно тот спусковой механизм, который включил в работу всю духовную систему! И «пуск», действительно, произведён. Только не на Бойко (что было бы слишком явно), а в Счастливом (тайном, третьем «силовом» месте треугольника духовной системы). Фактически я сделал то, что когда-то страстно хотел, к чему так стремился, но всё вышло несколько обыденно. К тому же, делал я с «закрытыми глазами», подчиняясь воле Руданского и его замыслам. А вышло всё наоборот, это его планы соответствовали моим первоначальным замыслам! Фантастика! Всё свершилось как нельзя лучше! Заработала не просто башня и открылся древний Портал. Заработала вся система древней Руси с далеко, очень далеко идущими последствиями. Уже никто и никогда не сможет её остановить, закрыть, уничтожить.

И теперь мне абсолютно ясно, почему наша башня имеет семиметровую высоту. Здесь проявлено число «семь», соответствующее размеру креста на скале Святого Явления и количеству людей семьи Николая II. Всё это не случайные совпадения. Это явный знак, указывающий на сопричастность к чему-то единому, тому, что я назвал «тайным проектом Николая II».

У меня нет сомнений, что и крест, и башня неразрывно связаны друг с другом. Очевидно, они и должны были сработать в тандеме. В конце концов, так и получилось, хотя произошло это с задержкой в 22 года. Теперь мне стало понятно и другое. Но, прежде чем об этом сказать, я должен был встретиться с Руданским.

Найдя писателя, я сразу же выпалил:

– Кажется, я знаю, почему выпадал всё время орёл.

Кирилл опешил.

– О чём ты?

– Помнишь, я часто подбрасывал царскую копейку вверх, а затем ловил. И почти всегда выпадал орёл. А ты ещё спрашивал меня: «Что это значит?».

– Ещё во время строительства башни? – уточнил Кирилл.

– Да. Но и после, – подтвердил я.

– Кажется, спрашивал… Но столько времени прошло… Разве теперь это важно?

– Важно, дорогой мой. Выпадал не просто орёл. А двуглавый орёл-герб российской империи. Он всё время выпадал и выпадал, мол, обрати на меня внимание. И лишь сейчас я понял, что это не игра случая.

Орёл-герб неразрывно связан с этой башней, как продолжение проекта, заложенного здесь Николаем II…

И я рассказал Руданскому о цифре «семь» и о своих размышлениях по этому поводу.

– Выходит, – сказал Кирилл, – тебя всё время подводили к мысли, что башня Юпитера и есть та «пусковая кнопка», которую ты с такой настойчивостью пытался воссоздать на вершине массива Бойко?

– Ну да.

– А она – вот где! – рассмеялся Кирилл. – Забавно…

– Более чем, – согласился я.

– Но погоди… – Руданский задумался. – Если следовать твоей логике, то выходит, что вслед на актом таинства, производимом в Крыму, следует продолжение уже в огромных масштабах в самой России. Так было двадцать два года назад с принятием двуглавого орла в качестве герба. И так должно случиться сейчас. Так ведь? Но что случится, как ты думаешь?

– Всё, что угодно.

– А если произойдёт осечка?

– Но… но почему? – изумился я.

– Мало ли… Ты же сам сказал, что крест и башня должны были сработать почти одновременно. А этого не случилось. Башню удалось запустить лишь через двадцать два года. Время, брат! Порох за сто лет мог отсыреть, отсюда и осечка.

– Какой порох?

– Ну, это я образно выражаюсь. Смотри сам. Ты говорил, крест на скале Святого Явления установили 27 сентября, в день Животворящего Креста Господня.

– Да.

– А Россия приняла, точнее – восстановила герб в виде двуглавого орла буквально через несколько недель.

– Так и было…

– А что в нашем случае? Башня Юпитера стоит. Проходят недели, месяцы. Ей уже скоро год. Здесь всё запущено, действует! А в России ничего не происходит. И в мире – тоже. По крайней мере, в лучшую сторону, тем более, чтобы об этом явно говорили многие.

– Ты думаешь, всё-таки «порох отсырел»?

– Ничего нельзя исключать…

Наверное, Кирилл был прав. Жизнь – штука сложная и противоречивая. В ней случается всякое. Но где же выход?

– А знаешь что! – вдруг предложил я. – Не составишь ли мне компанию? Хочу прогуляться на вершину Бойко. Что-то давно я там не бывал. Да и проведать свой молодой сад надо. Как он там?

Руданский внимательно посмотрел на меня.

– Ты думаешь, это поможет?

– Поможет чему?

– Нашему общему проекту, – уклончиво ответил он.

– Не знаю, – искренне ответил я, – но на Бойко меня реально потянуло.

 

4

А через неделю мы отправились на Бойко. За это время я созвонился с членами Чаир-клуба, в особенности из числа тех, кто принимал активное участие в закладке высокогорного сада, желая и их привлечь к своему мероприятию. К сожалению, сейчас многие были заняты. И из тех людей, на кого я особенно рассчитывал, в горы смог пойти лишь Сергей Валентинович. Фактически после смерти Алексея он один стал председательствовать в Чаир-клубе. И, очевидно, считал своим долгом поддерживать все чаиры Крыма. Буквально в последний момент в горы согласилась идти Оксана, хотя на её помощь я и не рассчитывал. Мне, в первую очередь, требовались крепкие мужские руки, чтобы очистить территорию от бурьяна, обкопать саженцы, замульчировать их и натаскать из источника воды, чтобы полить деревца.

Не буду утомлять читателя перечислением всего того, что удалось сделать в этот день. Скажу лишь, что порядком устали. Удивила Оксана, которая трудилась как пчёлка. Откуда у неё столько энергии?

Уже перед спуском в долину я отвёл моих спутников к месту, где сохранился Крест Господень. Руданский сразу заволновался, и у него появилось столько разных эмоций, что я даже не берусь их описывать. Когда я возжёг свечу и прочитал «Отче наш», пришло осознание. Оказывается, побывать здесь после завершения строительства башни Юпитера было очень важно. Мы как бы принесли весточку от башни. Но и это ещё не всё. Вместе с нами переместилась и часть её энергетики. Точнее – пусковой энергетики, проявленной 19 ноября. И в момент, когда я возжёг свечу, произошло соединение этой энергетики с энергетикой Животворящего Креста. Ему как бы был дан толчок к действию.

Я всё это мгновенно прочувствовал, а сейчас лишь излагаю на бумаге то, что именно мне пришло в голову в тот момент. Возможно, в чём-то я ошибаюсь, возможно, не вижу чего ещё, не менее главного. Но то, что сюда нужно было обязательно прийти – это бесспорно.

Конечно, я вспомнил, как впервые оказался здесь. Алексей Швецов привёл на это место незадолго до своей кончины. Теперь вот я привожу сюда людей…

Я рассказал о том, как мы со Швецовым исследовали массив Бойко. Как я докопался до корней слова «чаир», обнаружив их древнюю древнерусскую основу. В определённом смысле чаир (вотчина, отчий вир) есть синоним этого горного массива и прилегающих к нему долин. Это один из их корешков, которые и звались Русью. Но Русь – это не только название определённой местности, страны или народа. Так когда-то называлась вся наша планета. Поэтому к понятию «Русь» и «русские корни» надо относиться шире. Крест Господень не случайно сохраняется именно здесь. Но ведь и он из узкого понятия (орудия распятия Христа) превратился в общехристианский мировой символ. Так что наш чаир, посаженный здесь, на плато массива Бойко, и Крест Господень, находящийся рядом с ним – «живые» символы человеческой земной цивилизации. И они обязательно себя ещё по-новому проявят. Впрочем, кажется уже проявляют…

Мы вернулись к личности Алексея Швецова. И я невольно вспомнил его книгу «Тень орла». В своё время в Чаир-клубе её обсуждали, Алексей выступал с публичной лекцией, и многие из членов клуба её прочли. Среди них были Сергей Валентинович и Оксана. Так что говорить с ними о «Тени орла» было легко.

Я, отталкиваясь от силы и назначения Креста, напомнил эпизод из книги, где речь шла о воскрешении духовной системы «Орёл» (двуглавый орёл-герб). О том, как это событие (то есть мистическую сторону) описывал сам Швецов. Другая духовная система (Крест) провернулась вокруг своей оси и вершиной своей оказалась над Севастополем (то есть над Орлом). В этом явственно проявилась животворящая, воскресающая сила Креста.

Неожиданно мне вспомнилось и другое. Алексей утверждал, что противоположная от той, что оказалась над Севастополем, сторона Креста в момент оживления Орла, находилась в точке, которое называли Шахтами, а раньше – Бишуйскими копями. Швецов говорил мне, что это место фиксации креста. Будто бы ещё до революции 1917 года оно было здесь выбрано. И если это правда, то получается, что Бишуйские копи являются одной из узловых, хотя непроявленных точек работы «духовных систем» Крыма.

– А давайте-ка поднимемся на Сотиру, – неожиданно предложил я, – и полюбуемся напоследок красотами горных пейзажей.

Конечно, если бы мы не были уставшими, моё предложение все восприняли бы на «ура». Здесь идти-то… Но после трудового дня, это совсем другое дело. Ноги уже не те, мышцы болят. Но мне так захотелось побывать на Сотире, что никто не посмел воспротивиться моему желанию.

Скажу честно. Красивые горные пейзажи интересовали меня сейчас меньше всего. Просто с вершины (точнее – с плато) этой горы открывается перспектива в направлении села Счастливое и дальше – на север и восток. Там и находятся эти Бишуйские копи. Мне было крайне интересно посмотреть, что же видно отсюда, с высоты массива Бойко.

Поднявшись на Сотиру и затратив на это остатки последних сил, мы налюбовались пейзажами, которые и в самом деле были великолепны. Я же неотрывно смотрел в одну точку, где предположительно и находились копи.

Мои спутники, конечно же, заметили этот явный интерес. И Кирилл первым поинтересовался, куда это я «пялюсь».

– Там Бишуйские копи, – сказал я.

– И что из того?

– Это место фиксации Креста в момент мистерии воскрешения Орла.

Услышав, что мы говорил о чём-то интересном и таинственном, к нашей беседе присоединились и Сергей Валентинович с Оксаной. И мне пришлось вкратце рассказать, почему так сильно меня заинтересовали сейчас эти Бишуйские копи.

Оксана и Сергей Валентинович как-то странно переглянулись. Но я ж не придал этому значение, посчитав за простое удивление от услышанного.

– Смотрите! – продолжил я. – Именно отсюда видна одна из точек Креста в момент его мистерии. Остальные скрыты от нас горами. А здесь – всё на расстоянии прямой видимости…

Алексей упомянул в книге о Бишуйских копях вскользь, как о чём-то незначительном. На самом же деле они его очень волновали…

– Это он тебе говорил? – уточнил Кирилл.

– Да, и не раз. Как то мы даже хотели съездить туда, да вот, не получилось… Бишуйские копи очень тревожили Алексея. Он мне говорил о большой тайне, скрытой там…

– Но разве мало того, что это точка фиксации Креста при его повороте на сорок пять градусов, – сказал Руданский, – если бы не эти копи, Кресту не за что было «зацепиться», и он попросту «промахнулся» бы мимо Севастополя. Тогда бы и Орёл не ожил.

– Нет, нет, это всё правильно… – я согласился с доводами Кирилла. В этом отношении Бишуйские копи являлись местом знаковым. Но всё это в «Тени орла» уже написано. Швецова волновало что-то другое. И это было явно.

 

5

После памятного похода на массив Бойко прошло несколько дней. Я уже стал забывать об этом восхождении, переключившись на другие дела, хотя тайна Бишуйских копий по-прежнему меня волновала.

И вдруг неожиданный телефонный звонок. Я узнал голос Оксаны, с которой ходил недавно в горы. Женщина ещё раз поблагодарила меня за эту «вылазку», а затем вдруг сказала:

– Я хочу с вами встретиться. Мне надо кое-что рассказать… – И уточнила: – Речь о Швецове и Бишуйских копях.

Конечно, мы встретились. Хотя я понятия не имел, чего такого мне Оксана может рассказать. Но услышанное превзошло все мои ожидания.

Оказалось, что уже достаточно много лет этот район и прилегающие к нему территории очень интересовали Оксану. Занимаясь поисками старых чаиров, она исследовала многие уголки Крыма. А этот привлёк её особо. Причин тому несколько, но об этом речь сейчас не идёт.

Действительно, ей удалось разыскать и сделать научное описание старых садов в горах, многие из которых находились в заброшенном виде. Таким вот образом однажды она оказалась в районе Бишуйских копий. К тому времени все шахты были давно закрыты. Железная дорога, проложенная сюда, давно разобрана, а от людей, прежде живших здесь, остались лишь заросшие бурьяном кладбище.

По крупицам собирала она сведения о чаирах. Хотя ей попадалась и другая интересная информация. Ею то она и делилась с Алексеем, которого хорошо знала по Чаир-клубу. Швецов тоже увлекался чаирами, но больше интересовался историей и подземельями, ибо был по образованию горным инженером. Конечно, как специалиста в этой отрасли, Бишуйские копи его крайне заинтересовали.

Несколько раз Чаир-клуб организовывал выезды в этот район, хотя почти каждый раз это сопровождалось всевозможными трудностями. Всё-таки теперь эта территория заповедная и приходилось свои действия согласовывать с лесниками. К тому же, горные дороги здесь были не всегда проходимы, особенно в зимнее время или в период дождей. Так что приходилось вносить в свои планы необходимые коррективы.

Алексей всегда участвовал в этих «научных вылазках», хотя и сам, без посторонних посещал эти уединённые места. Оксана вспомнила, как он качал головой, всё время приговаривая: «Всё не то, всё не то…».

Однажды она поинтересовалась, чем он так недоволен? Швецов пояснил: «Мне, как горному инженеру, абсолютно непонятно, зачем в этом глухом месте решили строить шахты. Якобы – для добычи бурого угля. Но запасы его оказались здесь явно скудными. Месторождение очень быстро источалось. А посмотри – сколько средств угрохано сюда: и железную дорогу требовалось проложить, и капитальные сооружения построить. А чего стоит бить стволы в такой горной местности, со сложными геологическими условиями! Не говоря уже о самой добыче угля… Экономически это необоснованно. Но ведь в царское время, когда считали каждую копейку и на ветер деньги никто не бросал, подобный проект осуществиться никак не мог!».

Я улыбнулся, вспомнив о реальной царской копейке, однажды брошенной Николаем II «на ветер» (то есть в воду). Впрочем, даже и она впоследствии принесла пользу. Вспомнил и о том, что Алексей как-то говорил мне, что не понимает, зачем в Бишере добывали бурый уголь. Совсем рядом находится Донбасс с богатейшими запасами угля, который по своим качествам намного превосходит бишуйский. И крымские месторождения выглядят более чем убого, разрабатывать их экономически невыгодно.

– Может быть, это обычная ошибка, просчёт инженеров? – я высказал такое предположение.

Но Оксана мне возразила.

– Нет. Алексей был уверен, что это не ошибка. Это точно выстроенный план. Просто со стороны всё должно было выглядеть именно так…

– Как неудачный промышленный проект? – уточнил я.

– Да. Он там всё исследовал… В каждую щель пытался пролезть, что-то выведать. Словом, ему требовалось доказательство собственной догадке.

– Но мы же сошлись на том, что это точка фиксации Креста в момент его наложения на духовную систему Орла. Значит, там был спрятан механизм этой фиксации. А шахты – лишь его прикрытие.

Оксана утвердительно кивнула головой.

– Алексей именно это и утверждал.

Вдруг меня осенило.

– Выходит, когда мы были на Бойко, и я с вершины горы указывал вам, где находятся Бишуйские копи, вы прекрасно знали это место. И даже тайну, которое оно скрывает?

– Знали.

– А почему же смотрели на меня так, как будто впервые слышали о копях?

– Нам было интересно тебя послушать.

– В каком смысле?

– Узнать, что тебе рассказывал Алексей.

Я удивился. Какая в этом может быть тайна? Просто он делился собственными мыслями по поводу Бишуйских копь. К тому же, в книге «Тень орла» Швецов явно указал на это место, как на точку фиксации Креста. А книгу уже прочли многие. Догадаться, что там скрыт сам механизм фиксации – теперь любой может. Другое дело, в виде чего он сохранился. Но в любом случае, это уже не тайна.

Конечно, я вывалил Оксане все эти соображения. Моя собеседница терпеливо выслушала высказанные доводы, а затем, как строгая учительница, спросила:

– И это всё?

– Да. А что ещё?

– Хм… Выходит, Алексей главного вам не рассказал. Я так и думала.

– Главного? О чём ты сейчас говоришь?

– О копях… Впрочем, у нас был уговор с ним. Никому не говорить о той находке…

– О какой «той»? – не понял я.

– Ну…

Оксана на секунду замолчала, подбирая нужные слова, а затем неопределённо сказала:

– …которую он сделал.

– На копях?

– Да, там. На копях. Я, действительно, никому не рассказывала. Вплоть до сегодняшнего дня… Давала Алексею слово.

Но его давно нет в живых… и время прошло… А вы буквально идёте по его следам… И когда заговорили о копях, я и решила, что мои сведения предназначены вам. Наверное…

– Поэтому и назначила встречу?

Оксана ничего не ответила мне. Я же, припоминая поход на Бойко, вспомнил, как она бросила острый взгляд, когда я заговорил о Бишуйских копях и указал рукой их примерное месторасположение. Только теперь мне стало понятно, что в этом взгляде проявился не просто интерес к копям. Вовсе нет. Там застыл вопрос. Тот ли я человек, которому можно доверить чужую тайну? Ещё несколько дней Оксана колебалась, но всё-таки позвонила мне.

Но в чём состоит эта тайна, что за находку сделал Алексей? И почему именно эта женщина стала её хранителем. Она что, доверенное лицо Алексея? Странно, но он никогда в доверительных беседах со мной ни об Оксане, ни о бишуйской находке не говорил…

 

6

Не сказав ни слова, Оксана развернула принесённый с собой пакет. Там оказалась… икона. Я присмотрелся – знакомый лик. Очень уж напоминает Николая Чудотворца. Икона была старая, почерневшая, с обугленными краями, но лик этого святого я различал хорошо.

– Это Николай Чудотворец?

– Да.

– Поясни, что ты хочешь мне этим сказать? Чтобы я на иконе дал слово никому не разглашать то, что услышу?

Оксана отрицательно замотала головой.

– Нет. Это и есть та находка, которую обнаружил Алексей.

– Икону?

– Да, её.

Я взял икону в руки, повертел так и эдак. Но какая здесь тайна?

– Я не понимаю тебя…

И тогда Оксана стала рассказывать. Оказалось, в ходе одной из экспедиций ей удалось обнаружить очередной сад в лесу, как раз в районе заброшенных разработок бурого угля. Этот старый чаир её очень заинтересовал. В нём росло несколько яблонь редкого сорта. Имело смысл сохранить их на будущее, и даже веточки прививать на молодые саженцы.

– Возле одной из таких яблонь и я обнаружила нору. Точнее, это был вход в какое-то подземелье. Недавно прошли дожди, и слой земли сполз вниз. Этот вход и обнажился. Зная, как сильно Алексей интересуется Бишуйскими копями, я рассказала ему о находке.

В следующий раз Швецов взял с собой необходимое снаряжение для подобных исследований, и я отвела его к яблоне. Он полез в этот проход. Долго отсутствовал…

Наверное, нет нужды рассказывать об этих исследованиях. Алексей затем часто туда ездил. И сам, и с друзьями. Они помогали ему копать. В некоторых местах обнаружились завалы. Приходилось, как он пояснил, восстанавливать крепь.

А затем как-то позвонил мне, мол, надо встретиться. И подарил эту икону. Точнее – дал на хранение. Сказал, что нашёл под землёй.

– И это всё? – удивился я.

– Почти…

Оксана замолчала. А я стал внимательно исследовать икону. Что в ней может быть ценного? То, что она Николая Чудотворца, это, конечно же, важно. Не исключено, что и намолена сильно. Возможно, даже чудотворная. Тогда цена её, в смысле духовная ценность, конечно, велика. Но почему следует из этого делать тайну?

– Я не понимаю, почему Швецов попросил тебя никому и ничего не рассказывать?

Оксана вздёрнула плечами.

– Не знаю… Алексей сказал, что сведущий человек способен сразу же догадаться… А он бы этого не хотел…

Я вернул икону Оксане.

– Загадками говоришь. Не понимаю я тебя.

Моя собеседница вздохнула и сказала:

– Дело не только в иконе, а в том месте, где Швецов её нашёл. Там целый склад остался.

– С иконами?

– Не знаю я… Но он уверен – когда-то его специально оставили. А не просто забыли.

– Это имеет отношение к шахте?

– Нет! Он сказал, что не имеет. Просто в шахте удобнее всего это было спрятать. Никто не догадается…

– Может быть, это и есть механизм фиксации Креста? – предположил я.

– Не исключаю… Но Алексей мне ничего не пояснял. А икону подарил в благодарность за то, что я указала ему место, где можно проникнуть в шахту. Точнее – в систему подземелий.

– Так там система? Целая система подземелий?

Оксана утвердительно кивнула головой.

– Кажется, он говорил именно так.

– А ты можешь меня отвести туда?

– Только к старой яблоне. Под землю я не полезу…

– Ну, это и не надо! Хотя бы к яблоне. Кстати, а никто чужой, без ведома Алексея, туда проникнуть не может?

– Нет. Швецов человек осторожный. Всё тщательно организовал. Сами увидите.

Расставшись со своей собеседницей, я долго размышлял об услышанном и о бишуйских копях в частности. Что там мог найти Швецов такого, что даже мне не решился рассказать? Впрочем, даже то, что знала Оксана, этого более чем достаточно. Алексей человек опытный, подземелья изучал давно, сам в шахте работал, к тому же горный инженер. Ошибиться в назначении тех или иных подземных сооружений он не мог. Если увидел, что это необычная система, не имеющая отношение к разработке каменного угля, значит, так и было на самом деле. Это посторонний человек, типа меня, не смог бы разобраться, а вот он…

Как я сейчас жалел, что рядом нет Алексея! Но…

Подумалось: «А причём здесь Николай Чудотворец? Ведь ясно же, Швецов отблагодарил Оксану не просто так…». Тут же я вспомнил эпизод из книги «Тень орла», когда Крест водружали на скале Святого Явления. Откуда его вертолёт поднял? С площадки, что рядом с храмом святого Николая, выполненного в виде пирамиды.

И в это же время огромный, духовный Крест проворачивался по своей оси, пока не зафиксировался в новом положении. Вершина над Севастополем, его противоположная часть – над Бишуйскими копями (где и была найдена икона Николая Чудотворца).

Как-то всё замыкалось на этом святом… Случайность это или закономерность, точный расчёт? А, может быть, всё проще. Алексей забрёл в склад, где хранились вещи (или что-то иное) тех, кто трудился на копях. А эта икона – принадлежала одному из рабочих или инженеров. Вот и всё! Никакой мистики.

Но что-то мне подсказывало: нет, всё не так просто. Швецов явно учуял или даже нашёл нечто такое… Не случайно же он говорил (и мне тоже), что копи скрывают тайну. Если бы речь шла о механизме фиксации Креста, он бы сказал об этом открыто. Тем более после того, как всё состоялось, и оживший (воспрявший) орёл ожил и благополучно вылетел из своего гнезда, став гербом России. Теперь механизм был не нужен, сделав своё дело, он стал реликтом, экспонатом в музее истории. Почему о нём надо молчать?

Я подумал об Оксане. Несколько раз судьба сводила меня с этой женщиной. Виделись мы в Чаир-клубе, на презентации моей книги (точнее, первых глав) о древних корнях Крыма, а также – во время высадки саженцев сада-чаир на Бойко. И вот – сейчас. Не подозревал даже, что Оксана, на которую я вообще не обращал никакого внимания, может быть носителем столь ценной информации. И в ответственный момент эта информация вдруг откроется мне…

Правда, пока лишь в виде туманных намёков и разрозненных сведений. И, тем не менее, Бушуйские копи меня манили к себе всё сильней и сильней. Я явственно чувствовал, что существует какая-то связь между разработкой бурого угля в Крымских горах, установлением Креста на скале Святого Явления и воссозданием башни Юпитера в Счастливом.

 

7

А в назначенный Оксаной день мы отправились в горы. У неё был знакомый лесник, который иногда сопровождал членов Чаир-клуба по крутым горным дорогам. И на этот раз мы в селе Синапное подхватили этого человека. Со мной ехал Кирилл, а машину вёл Сергей Валентинович. Один раз он спускался с Алексеем в эту шахту, так что немного знал путь под землёй. Я упросил его поехать с нами. Несмотря на занятость, Сергей Валентинович выкроил для такого дела один денёк.

Машину оставили на лесном кордоне, а сами пошли пешком. Оксана хорошо знала местные тропы и к старой яблоне мы вышли без происшествий. А вот и искомое место! В самом деле, вход в подземелье был замаскирован. Я вообще удивился даже, что Оксана сразу же его нашла. Лесника с нами уже не было – он ушёл по своим делам, так что «режим секретности» нами соблюдался.

Открыв люк, мы оказались в сыром проходе. Кстати, люк изготовил и установил сам Швецов. Хозяйственный мужик.

Зажгли фонари, огляделись. То место, куда осторожно вёл меня Сергей Валентинович, вовсе не напоминало ствол шахты. Это, скорее всего, вентиляционный канал, который ещё применяется в качестве запасного хода.

Спустились мы метров на пятьдесят, возможно чуть больше. Здесь имелось довольно вместительное помещение. Как объяснил наш «гид», здесь у Швецова была своеобразная база.

Его слова подтверждались наличием здесь длинной лавки, а также стола из «свежего» дерева, бака для воды из синего пластика, кое-какой кухонной утвари и двух комплектов рабочей одежды. В углу стояли две лопаты, кайло и лом. Явно, Алексей собирался ещё сюда возвращаться. Очевидно, свои поиски он так и не завершил.

Сергей Валентинович чиркнул спичкой и зажёг керосиновую лампу. Оказывается, здесь таковая имелась. Мы дружно потушили фонарики. И сразу же скажу, что Оксана тоже с нами спустилась. Мы поостереглись оставить её одну у люка. Дальше она идти не желала. Пришлось разделиться. Я с провожатым пошёл (точнее – пополз) дальше. А Кирилла оставил на «базе» охранять.

Вскоре вход раздвоился, и мы свернули туда, куда вёл меня Сергей Валентинович. Через какое-то время мы оказались в сыром помещении. Деревянная крепь здесь частично сгнила, и отдельные брёвна лежали прямо под ногами. В центре стоял стол, но очень старый. Две лавки в углу оказались сломанными. Очевидно, на них садились уже в наше время, и старые доски не выдержали человеческого тела.

– Всё! – сказал мой провожатый. – Дальше я не ходил.

– А что это за место?

– Хранилище. Так называл его Швецов, – пояснил мой товарищ, – точнее – «предбанник» хранилища.

– А где же… – не понял я.

– Само хранилище? – уточнил Сергей Валентинович.

– Да.

– Где-то там! – он махнул рукой в направлении одного из проходов, чёрный портал которого зиял за моей спиной, – по крайней мере Алексей икону святого Николая принёс оттуда.

Отдохнув, я предложил своему спутнику прогуляться по этому ходу, хотя бы до ближайшего поворота. Не с пустыми же руками нам возвращаться, раз уж оказались в этой дыре.

Скажу сразу – этот ход шёл очень далеко и неизвестно куда. По моему убеждению, он должен соединяться с основным шахтным стволом. Не исключено, что мы могли бы набрести на один из старых забоев или попасть в систему древних карстовых пещер. Всё это, конечно, очень интересно, но я стал ловить себя на том, что потерял ориентацию. В каком направлении мы идём? Навигатор, который мы взяли с собой, ничего не показывал, мобильники не работали, мы попали в какое-то безвременье…

Неожиданно Сергей Валентинович остановился.

– О! Здесь провал. Нам, кажется, сюда…

Я с сомнением осветил чёрную дыру в боковой стене подземного хода. Она была очень похожа на обыкновенный вывал грунта. Выработка в этом месте была не закреплена, вот стенка и не выдержала. Но почему мы должны туда лезть? Не логичней ли аккуратно перемахнуть через это нагромождение камней и двигаться по основному ходу?

Увидев замешательство на моём лице, Сергей Валентинович пояснил:

– Это свежий вывал стены. Посмотри, на концах камней свежие сколы.

– И что из того?

– Алексей рассказывал, что где-то они обнаружили замурованную дверь. Решили её вскрыть…

Я посветил во внутрь чёрного проёма. Сделалось страшновато. Там действительно наметился проход. Но что, если здесь был обвал, вот горнорабочие и замуровали эту выработку? Обвал ведь может повториться.

– И что они обнаружили? – спросил я.

– Он не рассказывал…

Я снова осветил стенки вскрытого подземелья. Крепь была и здесь, но какова степень её надёжности?

Вздохнув и перекрестившись на всякий случай, я полез в эту чёрную пустоту. Мой спутник последовал за мной, и уже через метра два или три нам можно было встать на ноги в полный рост.

Я присмотрелся. Стены были выложены брёвнами, как и в основном ходе. Всё выглядело не так уж и печально.

– А как они заметили, что здесь замурованный проход?

– Не знаю…

– Странно.

– Что именно?

– Зачем им понадобилось вообще его вскрывать? Можно же было идти по основному ходу.

– Это мы сейчас просто шли. А Швецов, очевидно, исследовал его до конца и ничего там не нашёл. Вот и вернулся назад и стал «щупать» стены.

– Логично…

Мы осторожно двинулись вперёд. Сердце моё бешено колотилось, и я прислушивался к каждому шороху. Впрочем, кроме нашего громкого дыхания и «шуршания» подошв о каменистую почву прохода, иных звуков здесь не было.

– А вот и дверь! – за моей спиной послышался голос Сергея Валентиновича.

Я посветил вперёд, но никакой двери там не оказалось. Где он её узрел?

– Я не вижу двери…

– На боковой стене, – поправил он меня и добавил, – посвети вправо.

И лишь теперь я увидел то, что по невнимательности пропустил. В самом деле, рядом со мной оказалась неприметная деревянная дверь. Она почти слилась с деревянной крепью, и как только мой спутник её заметил?

– Ну ты и глазастый! – невольно вырвалось у меня.

– Я просто шаги считал…

– Зачем?

– Да припомнил, как Алексей рассказывал, что там будто бы должна быть дверь. А до неё сто сорок четыре шага.

– Ну у тебя и память! Такую цифру в голове столько лет держал.

– Сто сорок четыре – это двенадцать в квадрате, – пояснил Сергей Валентинович, – это я ещё с институтских времён помню. Вот она и врезалась в память…

Я взялся за холодную кованую дверь.

– Ну что, открываю?

 

8

Дверь скрипнула и легко поддалась. Кстати, оказалась она массивной и если была бы заперта, взломать её было делом непростым.

Мы попали ещё в одну комнату. И назвал её «жилой». Потому, что в углу стоял топчан, покрытый толстой домотканой рядниной. Очевидно, в своё время на нём кто-то отдыхал. Возможно, после смены.

В углу стоял шкаф. Дверца его оказалась приоткрытой.

Явно здесь похозяйничал уже Швецов. Я посветил.

– Что там? – спросил Сергей Валентинович.

– Какие-то папки… Бумаги… На них много пыли, понять нелегко.

Мне подумалось, что это техническая документация, связанная с разработкой месторождений бурого угля в Крымских горах. Вряд ли она представляет сейчас какой-то практический интерес.

– О! Ещё одна дверь!

Я оглянулся назад и проследил за направлением луча от фонаря моего спутника. Там действительно высветилась ещё одна дверь. Сразу мы её не заметили, ибо тень от стоявшего рядом шкафа её прикрывала.

– Войдём? – предложил я.

Сергей Валентинович бросил взгляд на часы. Явно, мы находились под землёй уже долго. Пора возвращаться назад. Пока же ничего интересного нам обнаружить не удалось.

– Только быстро, – ответил он.

Я потянул к себе дверь и только сейчас увидел, что она сильно покорёжена. Очевидно, здесь был замок, и Швецову пришлось приложить усилие, чтобы её вскрыть.

За дверью оказалась небольшая каморка со столом. В центре его находилась керосиновая лампа с чёрным стеклом, а рядом две кружки. Да, возле стены стоял узкий шкаф, но в нём ничего не было. Вот, собственно, и всё… Зачем же её запирали?

Я стал внимательно освещать стены и вдруг заметил лаз в потолке. Он был прикрыт люком и почти не бросался в глаза. Но как к нему дотянуться?

Мы перенесли стол и я, боясь, что он рухнет подо мною, аккуратно на него влез. Поднажал на люк и он открылся. Я посветил…

– Кажется, здесь комната…

– Верхний этаж?

– Типа того.

Я протиснулся во внутрь и оказался внутри верхнего помещения.

– Что там? – снизу послышался голос Сергея Валентиновича.

– Ничего…

Но спустя мгновение, освоившись в этой подземной камере, я громко крикнул:

– По-моему, это алтарь или подземная церковь…

Сергей Валентинович тоже влез на стол и стал протискиваться в люк. Он был шире меня в плечах, и люк оказался явно тесноват для него. Как сюда вообще попадали люди? Или доступ в храм был открыт только худым?

Мы внимательно обследовали помещение, обнаружив здесь лампадку, старый замусоленный Псалтырь и несколько икон. Рядом с ними лежали свечи. Я подозреваю, что Алексей взял икону Николая Чудотворца именно здесь. Припомнил – у иконы был обожженные бока, как будто бы она пострадала от пожара. Я посветил по сторонам. Но никаких следов огня не обнаружил. Зато в углу увиделась ещё одна дверь. Её поверхность была гладкая, чёрная, как будто вскрытая лаком. Теперь уже я радостно воскликнул:

– О! Ещё одна дверь.

Не сговариваясь, мы открыли её, желая пройти дальше. Ибо в подземной церкви больше делать было нечего. Перед нами открылись узкие ступени, винтом уходившие куда-то вниз. Я стал осторожно спускаться и упёрся… в следующую дверь. Она оказалась закрытой, очевидно, там была ещё одна комната. Никакого инструмента у нас с собой не было, так что вскрыть дверь мы не могли.

– Возвращаемся? – предложил я.

Но у Сергея Валентинович было иное мнение. Он с силой навалился на дверь, как будто пытался её проломить. Я даже рассмеялся: «Ничего не получится!».

Дверь, действительно, не поддалась. Но между ней и косяком образовалась крошечная щель. И мой спутник её заметил.

– Дверь не заперта! Просто с той стороны её что-то держит. Мы с силой навалились, и дверь «заходила». Навалились ещё раз, и раздался грохот. Что-то где-то упало. И дверь сама собой распахнулась. Мы оказались в ещё одной подземной комнате.

Почему-то мне подумалось, что именно здесь должно храниться то, что так волновало Швецова. Интересно, побывал ли он в этом месте или не успел?

Я осветил комнату. На полу лежал узкий шкаф, который прикрывал дверь. Это он сейчас упал с таким грохотом. В углу стоял стол, а над ним… чернел люк.

Сергей Валентинович рассмеялся первым. А следом не выдержал и я. Мы оказались в той самой комнате, из которой лезли в подземную церковь. Теперь было понятно, что никто через люк в неё не пробирался. Люди преспокойно поднимались по прочной винтовой лестнице.

Мы уже собирались уходить, когда Сергей Валентинович вдруг сказал:

– Странно… Зачем требовалось маскировать эту лестницу? Какой в этом смысл… Там ведь, наверху, ничего особенного мы не нашли… Несколько икон – и всё.

Я утвердительно кивнул головой. Конечно, мы не специалисты по иконописи, и не можем оценить по достоинству находящиеся там иконы. Может быть, они и ценные… Тогда зачем их оставили здесь? Не успели вынести или была (и есть?) у этих икон какая-то задача. И она сейчас (или когда-либо?) выполняется.

В моих рассуждениях почти не было здравого смысла. Просто ничего больше в голову не пришло. Одно я понял точно: эту подземную церковь надо исследовать более тщательно. Но явно, уже не сегодня. Надо возвращаться на «базу», где нас уже с нетерпением ожидали Оксана и Кирилл. И возвращаться – с пустыми руками. Ничего интересного нам обнаружить не удалось. Конечно, мы расскажем о похождениях под землёй. Распишем всё в красках – это факт. Но зачем мы ходили сюда, продвинулись ли хотя бы на метр в понимании того, что именно влекло сюда Швецова?

– Подожди!

Я остановил Сергея Валентиновича, который уже собирался уходить, и быстро поднялся по винтовой лестнице в подземный храм. Мы шкафом её больше не закрывали – не было в этом смысла, поэтому и дверь, ведущую к лестнице, оставили открытой.

Поднявшись в храм, я взял одну из икон и спустился к своему спутнику.

– Зачем ты взял икону?

– На память. Не случайно же сюда ходили.

Он хмыкнул.

– Ладно, пора идти на «базу».

И мы двинулись в обратный путь.

 

9

Эту икону я привёз домой и тщательно её рассмотрел. Скажу сразу – она показалась мне незнакомой. На ней был изображён какой-то старец. Он стоял на коленях и молился другой иконе, на которой угадывался лик богородицы. Икона была тёмная, почти чёрная, ничего более рассмотреть было невозможно. Правда, ещё заметил одну деталь: перед старцем лежали три палицы с одним загнутым концом в виде буквы «Г». Странный знак.

У своего хорошего знакомого художника-иконописца я попытался выяснить, что это за икона. Сходу ничего вразумительного он ответить мне не смог. Но каталог (или как он там называется) с описанием икон, нам очень помог. Выяснилось, что такая икона, действительно, существует. Кстати, выйти на её след помогли именно три палицы-загогулины. На самом деле – это три кочерги. А на иконе изображён святой Прокопий.

Я попытался узнать, может быть, он является покровителем горнорабочих, должен ведь у них быть свой святой? Но ничего конкретного иконописец рассказать мне не мог. Таких сведений в наличии не было.

И, тем не менее, я не успокоился, постаравшись узнать об этом святом побольше. И благодаря интернету мне удалось кое-что узнать.

Оказывается, этот святой жил в тринадцатом веке в Великом Устюге. Совершил несколько чудотворных дел. В эти северные края прибыл из Великого Новгорода. До революции 1917 года был особо почитаем. Считается, что именно он является родоначальником рода Романовых. По крайней мере, принадлежит к их родовому древу. Последний факт меня особо заинтересовал. И сердце моё ёкнуло. Я почувствовал такую, еле заметную связь между этой иконой и той, которую Швецов подарил Оксане. И эта связь выражалась не только в том, что иконы святого Прокопия и святого Николая находились долгое время в одном подземном храме (точнее – в «шахтном» храме). Но и то, что обе имели прямое отношение к последнему русскому императору. Он был одним из представителей династии Романовых, а по своему имени (Николай) особо почитал Николая Чудотворца.

К сожалению, больше ничего раскопать мне не удалось. И тогда я принял решение вновь спуститься в подземелья. На этот раз компанию мне составил лишь Кирилл. Оксана на отрез отказалась от подобной экскурсии, а Сергей Валентинович был в командировке. Зато с нами поехала Ольга. Точнее – мы поехали с ней. У Ольги имелась машина, которую она мастерски водила уже много лет. К тому же, она была «своей» и в её надёжности я был уверен. Если что, информация о чём-то важном дальше неё не уйдёт. Согласитесь, в нашем «подземном» деле это тоже было немаловажно. Меня лишь смущало – как она перенесёт сами подземелья. Ведь одну «на базе» её оставить нельзя будет. Придётся Ольгу «тащить» за собой до конца.

Мои самые худшие опасения подтвердились. Ольга была натурой возвышенной и тонкой. Как-никак художница. А подземелья – они давят и истощают человеческие силы. К тому же, у людей с повышенным воображением могут проявляться различные расстройства.

Именно по этой причине спуск на «базу» и дальше, в «жилую» комнату занял непозволительно много времени. Я посмотрел на часы и присвистнул. Впору возвращаться назад! Одно радовало – подземелья удалось показать Руданскому. Я говорю о тех из них, где Кирилл не побывал в прошлый раз. И ещё, памятуя, что навигатор здесь не действует, мы захватили с собой компас. Не знаю, зачем он Руданскому понадобился…

Скажу, что в дальнейшем компас сыграл свою роль. И очень неожиданную. Причём дважды…

А вот и конечная цель нашего подземного маршрута – церковь, где я нашёл икону святого Прокопия! Что-то мне подсказывало: непростое это место. Здесь таится какая-то недосказанность. Не всё так явно. Вот и хотелось мне повнимательней присмотреться к стенам и потолку. Мало ли что отыщется.

Кирилл помогал мне, как мог. А Ольга уселась рядом на какой-то чурбанчик и отдыхала. А только представляю, как она костерила себя (и нас!) за то, что ввязалась в эту авантюру. Не думаю, что в будущем у неё появится желание спуститься сюда вторично. Впрочем, на время мы с Руданским о нашей спутнице совсем забыли.

К сожалению, не найдя ничего интересного, я решил прекратить дальнейшие исследования. Нет здесь ничего! Очевидно, к такому же выводу пришёл и Швецов. Хотя он (а теперь и я) явственно ощущали, что на самом деле – есть. Может следует поискать в той комнате, где на полу лежит «уроненный» нами шкаф?

В это время раздался голос Ольги.

– Ребята, а ведь это же икона!

– Здесь несколько икон, разве не видишь…

Но Ольга меня не дослушала.

– Нет, нет. Я говорю не об этих иконах. А о двери…

Художница тщательно обследовала дверь, ведущую к винтовой лестнице. Я уже обращал внимание, что она отличалась гладкостью и как будто бы даже поблёскивала. Но мне пришло на ум лишь одно. Эту дверь сняли с какого-то шкафа и пристроили сюда лишь потому, что она подошла по размеру.

– Кирилл, – попросила Ольга, – а ты не можешь её подковырнуть?

Руданский вытащил нож и стал аккуратно засовывать лезвие в узкую щель между самой дверью и её обрамлением в виде узкой планки.

В конце концов, его усилия увенчались успехом. И он вытащил гладкую доску из державшего её «оклада». Откровенно говоря, я думал, что с противоположной стороны и окажется сама икона. Но ничего не было – обычные струганные доски.

– Где же икона?

А Ольга пояснила: то, что я раньше принял за гладкую поверхность с характерным «лаковым» блеском – и есть икона. Просто она почернела от времени. И её изображение стало невидимым. Так часто случается со старыми иконами.

А вот почему её пристроили в дверь? Это вопрос…

Между тем Кирилл достал компас и, сориентировавшись, твёрдо заявил:

– А ведь она установлена в восточной стене этой подземной церкви. Здесь обычно, по христианскому обычаю, всегда находится алтарь.

– В нашем случае, – сказал я, – этим алтарём является дверь, за которой винтовая лестница, ведущая вниз. О чём это говорит?

– Не знаю…

– И я не знаю.

Наши размышления прервал Ольгин голос:

– Здесь что-то написано!

Я подумал, что, скорее всего, речь идёт о названии данной иконы. Раз уж её изображение почернело, то знающие её «биографию» люди могли записать её название на противоположной стороне, прямо на струганных досках. Своими соображениями я поделился с художницей.

– Может быть… – подтвердила она. – Хотя… Почему-то здесь перечислено несколько икон. Не одна…

А, ну-ка, Кирилл, посвети получше! Я попытаюсь прочесть текст.