1

Но я хочу вернуться к рассказу о самом юсуповском замке и о моих первых впечатлениях после тридцатилетнего перерыва. Конечно, детские воспоминания – это одно. А взгляд взрослого человека – совсем иное. Сейчас замок уже не казался таким величественным, и даже показалось, что он несколько вошёл в землю. Наверное, это внешнее впечатление связано с деревьями, окружавшими его со всех сторон. Их кроны-то замок и поглотили…

Моя первая экскурсия в сопровождении генерала Краузера прошла под большим впечатлением. Кстати, закончилась она в высшей степени неожиданной находкой. С нами следовало ещё несколько человек. В том числе загадочная личность по имени Теодор. Был ли он немцем – я не уверен. Этот человек отлично говорил и по-русски. Возможно, он вообще не Теодор, а Фёдор. Раньше я его никогда не видел. Откуда только его наш генерал вытащил?

Этот Теодор отлично ориентировался в замке и вообще неплохо знал всю усадьбу. Ясно, что он бывал здесь и прежде. В одном месте Теодор ткнул пальцем в какую-то стену и сказал:

– Здесь!

Генерал Краузер тут же приказал её ломать, как будто только и ждал этого указания со стороны нашего нового знакомого.

Несколько солдат дружно приступили к работе. И вскоре за тонкими обоями проявилась кирпичная стена, а за ней – небольшая кладовая, забитая всякой рухлядью. В основном это были остатки мебели, вышедшей из употребления. Лицо Теодора, которое было крайне напряжено, теперь просветлело. Кажется, он не ошибся в определении места…

Пролом увеличили до уровня широкого прохода, растащив кирпичи в стороны. Я молча наблюдал за всеми этими действиями, не понимая толком, зачем требовалось устраивать ложную стенку, если за ней находятся лишь дрова, которые в лучшем случае годятся для камина.

Теодор первым забрался в эту каморку и стал шуршать в углу, как будто перебирал старые доски. Наконец он радостно крикнул:

– Есть!

Тут же солдаты стали выносить рухлядь и складывать её у стены, пока один из них не сообщил, что кладовая почти очищена и можно выносить.

– Только осторожней! – строго приказал Карл Краузер.

И тут же я увидел, как два человека вынесли деревянное кресло с высокой спинкой. Вещь была старая, если не сказать старинная. Происхождение её для меня было сокрыто. Но мой покровитель отнёсся к креслу так, как будто перед ним предстала настоящая реликвия.

Позже я узнал, что это кресло на самом деле является троном. И здесь, в юсуповском охотничьем замке, его спрятали от большевиков. Но самому князю или его роду оно не принадлежало. Будто бы Юсуповым оно было передано русским императором Николаем II. Так что это царский трон. Но был ли он сделан специально для династии Романовых и кому лично из царей предназначался я, конечно, не знал. Вполне вероятно, что это вообще какой-либо дар. И до появления в России трон находился в ином месте и уже там считался реликвией.

Судя по тому, с каким благоговением генерал Краузер осматривал этот трон, мой шеф знал об этой находке многое. Впоследствии он мне сказал:

– Теодор оказал нам неоценимую услугу.

Я хотел расспросить о находке, но почему-то этого не сделал. Что касается Теодора, то больше я его никогда не видел. Кстати, из этой кладовки была извлечена ещё одна вещь. В небольшой коробочке лежал чёрный шар. После выяснилось, что это и не шар вовсе, а яблоко, вырезанное из чёрной кости. Генерал Краузер, разоткровенничавшись со мной, заверил, что это магический предмет. Настоящая святыня. С её помощью можно узнать многое…

Через несколько дней я написал дяде Карлу письмо, передав привет от его сада. Точнее сказать, правильнее вести речь о двух аккуратных парках и винограднике, который, кстати, дал в этом году обильный урожай. Я ел виноград и наслаждался его вкусом. Обещал в письме, что осенью, когда сокодвижение прекратится, нарежу лозы и отправлю её в Германию. Пусть дядя Карл заложит новый виноградник.

Почему-то мне казалось, что вслед за моим письмом в Германию уедут и наши находки. Но трон и чёрное яблоко остались здесь, в юсуповском замке. Генерал Краузер имел на них иные виды.

В юсуповском замке я не задержался. Обстоятельства заставили меня покинуть его. В Коккозы я вернулся спустя месяц и…

Генерал Краузер здесь многое поменял. Я говорю об охотничьем замке. На первом этаже была устроена бильярдная комната. А рядом с ней, в самом большом зале нижнего уровня, находилось настоящее казино. Получилось нечто, напоминающее небольшой развлекательный комплекс. Откровенно говоря, я никогда не замечал за моим шефом подобной увлечённости. Но в тот момент, не высказав удивления, я молча проследовал на второй этаж, где генерал Краузер отвёл себе две небольшие комнаты. Ещё в одной, предполагалось, буду жить я и один из офицеров. А гостиная – это самый большой зал – предназначалась для каких-то особых целей, мне пока неведомых.

Сообщу, что вскоре в горах развернулась настоящая партизанская война, и в прилегающие сёла стали стягиваться наши значительные силы. Они предназначались для подавления активности партизан. В Коккозах также разместились спецподразделения по борьбе с партизанами. Их штаб размещался на территории усадьбы князя Юсупова. А в замке теперь работало офицерское казино, где развлекались и отдыхали наши обер-лейтенанты и майоры после экспедиций в горы. Захаживали в казино и мы. Напомню, что по внешнему виду мы были неразличимы с офицерами спецподразделений. Поэтому невозможно было вычленить кого-то из «Группы 124» как представителей «Аненербе». Позже я понял, что это прекрасная маскировка, делающая нас и нашу работу абсолютно невидимыми. Генерал-то, молодец, заранее всё предвидел!

Кстати, я недурно играл в бильярд. С этой игрой мне пришлось познакомиться ещё в юном возрасте, в годы Гражданской войны. Так что я обыгрывал почти всех. Не знаю, откуда Карл Краузер притащил бильярдный стол, но играть на нём мне было очень комфортно.

А вот в казино я был новичком. Моя прежняя жизнь не способствовала игре в рулетку. Да и дядя Карл относился с предубеждением к подобному времяпрепровождению, считая казино пустой затеей. Я написал ему в одном из писем, что часто играю в казино. И это сообщение моего дядю крайне удивило. Откуда в России казино?

Кстати, большой гостиный зал, который долго пустовал, теперь стал штабом. Но не нашим, а спецкоманды по борьбе с партизанами. Теперь везде стояла охрана. В том числе и по периметру усадьбы Юсупова. На самой же территории появились танки. И теперь офицеры танкового батальона стали завсегдатаями казино. Там был один майор, который отлично играл в бильярд. Так что я обрёл равного соперника и друга.

К сожалению, наши отношения оказались краткосрочными. Он вскоре погиб. Нелепо.

2

Вся эта затея с казино и отдыхом для офицеров оказалась не просто маскировкой, но настоящим гениально продуманным планом генерала Краузера. Уж не знаю, сам ли он до этого додумался или ему кто-то подсказал устроить казино со «вторым дном», но в любом случае я своему шефу мысленно аплодировал. Сейчас сообщу, о чём идёт речь.

Один день в неделю, точнее – в четверг, казино и весь развлекательный комплекс для офицеров считались закрытыми. Сюда никто не приходил. Но подобный запрет не касался «Группы 124». На эти несколько часов охотничий замок поступал в наше полное распоряжение. И только сейчас для посвящённых открывался истинный смысл бильярда и казино.

Вначале несколько слов о моей любимой игре. Старые шары убирались, и вместо них появлялись особые, внешне ничем не отличающиеся от обычных шаров. Но вся изюминка заключалась в одном шаре с секретом. Он состоял из двух половин, подогнанных друг к другу так умело, что щель между ними не была заметна. Эти половины соединялись с помощью резьбы. И стоило слегка их повернуть, как шар распадался. А внутри него была выдолблена ниша, в которой помещался большой драгоценный камень голубоватого тона. Я не ювелир и плохо разбираюсь в подобных вещах, но и так было ясно, что камень тянет на целое состояние.

Но цена его была иная. Мы знали, что он имеет магическую силу. К сожалению, история этой драгоценности мне не была известна, хотя я чувствовал очень длинный шлейф всевозможных событий, уходящий в глубокое прошлое. Сейчас речь не об этом.

Искусные мастера, поместившие драгоценный камень в шар, продумали и то, чтобы он не распался при ударе по нему кием. Зато шар раскрывался на две половинки, когда падал в лузу. Я долго пытался понять эту таинственную механику, но так и остался в неведении, что именно заставляло шар распадаться.

Этот шар нёс свою задачу. Он служил испытанием для новичков. Напомню, что состав «Группы 124» менялся. К тому же к нам на короткое время прикомандировывались люди из других структур «Аненербе» либо такие, как Теодор, которых находил сам генерал Краузер. Все они проходили испытание бильярдом. Скажу, как именно. Если новичку удалось запустить искомый шар (о назначении которого он даже помыслить не мог!) в лузу и он открывался, то к такому человеку у нас появлялось особое внимание. Считалось, что он наделён уникальными способностями и его следует привлечь к проекту «Замок». Внешне это походило на игру. Но генерал был уверен, что замок князя Юсупова сам отбирает нужных нам людей.

Ко всему вышесказанному можно отнестись с усмешкой. Только я так скажу – через испытание этим шаром в конце концов прошли все. Что же касается нашего «мозгового центра», то мы не раз пользовались услугами бильярда, чтобы проверить ту или иную версию. Можно сказать, что это было гадание на кофейной гуще. Но реальная польза от подобного действа была. А это – самое главное.

Меня ещё поражали кии, которые мы брали в руки во время игры с особым шаром. К обычным, которыми пользовались офицеры, они не имели никакого отношения, хотя бы потому, что хранились в особом месте. К тому же были очень дорогими. Я с особым благоговением брал их в руки. Прежде никогда подобные кии мне не попадались. Жаль, люди, далёкие от бильярдной игры, или просто любители, которых среди наших было большинство, не могли по достоинству оценить эти кии. И где их генерал Краузер только раздобыл?

Но основной примечательностью замка, конечно, стало казино. А точнее – тот двойной смысл, ради которого оно и открывалось. В центре зала стоял стол с рулеткой. Он был доставлен в Коккозы из Берлина специальным рейсом и, очевидно, прежде где-то уже использовался для обычной игры.

Главным был здесь барабан, который считался колесом фортуны, способной либо одарить, либо пустить все надежды прахом. Но нас обычная игра не удовлетворяла. Не для этой цели «Группа 124» закрывалась в замке Юсупова по четвергам.

За этим барабаном мы обговаривали насущные планы и высказывали предположения по тем или иным находкам. Здесь же проводили наши магические ритуалы, направленные на проявление прошлого. Рулетка и была тем инструментом, который участвовал в таком необычном действе. Но это уже была не игра. Это явное проникновение в тайны этих мест. Своего рода наука, ведущая к быстрым открытиям. Здесь мы научились разбивать громадные цепи, которые накрепко сковали прошлое, и шаг за шагом проникали в неизвестное.

Со стороны наши действия могли показаться детской шалостью. И новый человек, оказавшийся в нашем кругу, счёл бы нас за людей, оторвавшихся от реальности и витающих в мире иллюзий. Но даже я, чистый рационалист, склонный доверять лишь конкретным фактам и далёкий от подобных умозрительных игр, в конце концов поверил в силу вращающегося барабана. Эта рулетка способна была выдавать такое, что волосы дыбом вставали. Как будто мы имеем дело не с механикой, а с живой сущностью, интеллектуально очень одарённой и, я даже сказал бы, высшего порядка.

В самом деле, у рулетки имелся один, точнее даже два секрета. Просто один был явный, о котором я сейчас скажу. У барабана, который мы вращали, имелась ручка, с помощью которой ему и задавалось движение. Так вот, на эту ручку во время наших ритуалов с рулеткой надевался чёрный шар-яблоко из кости. Напомню, мы его обнаружили в схроне юсуповского дворца. Генерал Краузер считал этот предмет магическим. Мой шеф вообще был склонен к мистике, и весьма значительно. И я иногда внутренне над ним посмеивался, считая подобный образ жизни слишком легковесным и способным навредить самому Краузеру. Но в случае с яблоком он, скорее всего, был прав. Иначе зачем бы его так прятали? Впрочем, у генерала имелись какие-то точные сведения по поводу качеств яблока и его прошлого, но мой патрон предпочитал на сей счёт не распространяться.

Я сам несколько раз явственно испытывал влияние вращающегося колеса рулетки, пущенного в движение посредством рукояти с набалдашником-яблоком. У меня либо начинала сильно болеть голова, либо возникали перед глазами картинки. Иногда мутные, неясные, иногда конкретные, как будто видишь перед собой кинохронику. К сожалению, никакой конкретной выгоды от этих видений я не извлёк. У меня не хватило таланта их понять и расшифровать. Всё-таки я не медиум…

Хорошо, что рядом со мной за одним столом часто восседал доктор Вайсберг. Он каким-то непостижимым образом умудрялся схватывать суть увиденного и толковал так, что ясность возникала в головах остальных. Был ещё Вольдемар Гольденберг. Он видел будущее. Но, к сожалению, для того чтобы проверить, правду ли он говорит, требовалось дожить до дня исполнения его пророчеств. В условиях войны, да и вообще вследствие нашей скоротечной жизни, трудно было поручиться, что такая возможность кому-то из нас будет предоставлена. Тем не менее, Вольдемар, особенно в дуэте с Эрихом (так звали доктора), способен был истолковывать то, что «выдавала» рулетка, связно и грамотно. Иначе какая бы от них была польза?

3

Существовала ещё одна причина доверять нашей рулетке. Я уже сказал о чёрном яблоке, которое каждый из нас мог потрогать рукой. А вот второй секрет официального казино был тайной, известной только мне и генералу Краузеру. Впрочем, насколько я мог понять, о ней узнал и «соколиный глаз», а также полковник Эрнст Шуберт. Хотя каждый из них воспользоваться этим знанием по собственному разумению никак не мог. Скорее наоборот, оно тяготило любого, кому открывалась данная тайна. Иногда даже хотелось сбросить её с плеч и бежать из замка куда подальше. Кстати, дальновидный генерал Краузер в конце концов так и поступил. Но у него имелся выбор и возможности. Мы же, верные приказу, оставались заложниками юсуповского замка до конца.

Впрочем, я отвлекаюсь от главного. Что же это за секрет? Речь в данном случае идёт о тайне, которую мне открыл отец ещё в мои молодые годы. И касается она самого юсуповского замка. О ней он узнал от генерала Маркса, а тот – от архитектора Краснова, которого ему пришлось консультировать как знатоку истории и мифологии Крыма. Архитектор Краснов проектировал и строил этот замок, я говорил уже об этом. Он был выдающимся человеком. Именно такому специалисту Провидение и могло доверить миссию возвести подобное строение на таком уникальном месте.

О чём я говорю? О раскопках, проведённых рабочими перед началом строительства на месте, где позже появился фундамент. Им удалось обнаружить древнее и очень мощное святилище, устроенное в виде круга. По его периметру были установлены большие камни, а внутри, на глубине, помещалась усыпальница. В ней покоилась выдающаяся личность прошлого, которую можно назвать древним царём или даже божественным созданием. Но сила, исходящая из этой усыпальницы, была столь чрезмерной, что никто не взял на себя смелость вскрыть её и потревожить прах умершего. Я не думаю, что православные люди испытывали трепет перед этим языческим божеством, но тем не менее кто-то или что-то заставило их смириться и не только оставить усыпальницу в покое, но даже усилить то воздействие, которое оказывала она на людей.

Именно здесь был установлен закладной камень и заложены православные святыни, которые и послужили началом строительства охотничьего замка. Он стоит точно над усыпальницей. И вообще, всё выглядит так, будто бы архитектор заранее знал, где именно находится усыпальница, над которой требуется возвести величественный замок. Может быть, и у него имелись надёжные советчики уровня нашего мага из Веймера? Но отец о подобном ничего мне не рассказывал.

Понятно, что хозяином замка стал князь Юсупов, на деньги которого он и был возведён. Но закрадывается мысль, что замок возводился для того, кто был в усыпальнице, как ни странно это звучит. Он и является истинным хозяином, управляя людьми по своему разумению. Понимал ли это сам князь Юсупов? Неизвестно. Не исключено, что ради такого хода вещей он и строил свой замок, то есть с далеко идущими целями.

Я бродил по замку по ночам, особенно в наши знаменитые четверги, и пытался понять, в чём же заключаются эти цели? Иногда у меня складывалось впечатление, что хожу я не один. Рядом витает дух того, ради кого этот замок и возводился. Он всегда молчал, наблюдая за мной со стороны, как бы оценивая мои качества и мои личные возможности.

Очевидно, они были не столь велики, а может быть, я, как говорится в русской поговорке, «не вышел лицом».

Зато нам общими усилиями удалось по крупицам восстановить те древние мистерии, которые проводились в обнаруженном строителями юсуповского замка святилище. Не буду вдаваться в подробности, но суть заключалась в быстром перемещении вокруг святилища, напоминающем стремительное вращение вокруг оси-усыпальницы.

В определённые моменты по кругу возжигались огни, которые символизировали солнцеворот. Данный ритуал был как-то связан с весенним праздником солнца. По крайней мере, он возбуждал силу божественного духа, который таился в усыпальнице.

Мы повторили данный ритуал, только бегала по кругу рулетка, а огни нам заменяли зажжённые свечи. Учитывая, что казино практически находилось над святилищем (и усыпальницей!), в успехе мы не сомневались. По крайней мере, ключ к главной тайне замка нам подобрать удалось.

Здесь мне следует сделать одно замечание. На одном из этапов нам что-то стало мешать, даже колесо рулетки неожиданно остановилось, и его пришлось чинить. Перепробовав разные способы, мы, отчаявшись, не получили желаемого результата. И тогда я вспомнил, что в момент установки закладного камня сюда были заложены русские православные святыни. Именно по моему настоянию в момент нашего ритуала в казино приносили русские иконы. Где их взял генерал Краузер, я не знал. Возможно, их нашли в замке и они прежде принадлежали семье князя Юсупова. Хотя вряд ли. Большевики всё, что было связано с православием, старались уничтожить.

Один из приглашённых на наши четверги в казино магов установил имя того, кто похоронен в усыпальнице, и даже установил с ним кратковременный контакт. Имя усопшего – Даждьбог. Когда было произнесено это имя, я чуть не подпрыгнул. Даждьбог! Как я мог забыть? Ведь отец что-то говорил мне о Даждьбоге в связи с юсуповским замком. И не раз говорил! Но я как-то умудрился забыть его слова…

Даждьбог являлся одним из главных древнерусских богов. И силу имел великую. Теперь понятно, почему русские святыни были уложены в закладной камень замка. И почему русские иконы помогли нам возобновить ритуалы с помощью рулетки. Здесь явно прослеживался древнерусский след! Но если признать, что мы откопали корни Руси, которые напрямую связаны с древностью этих мест, тогда придётся признать и изначальную их принадлежность к русскому племени. А ведь я выяснил, что гора Богатырь и примыкающие к ней вершины являются горным массивом, где обитали древние боги по имени асы! Выходит, Асгард – это место сосредоточения русских, а не германских богов? Но как же тогда быть с мифологией, указывающей на асов, как древних предшественников готов и скандинавов?

Своими размышлениями я поделился с генералом Краузером. Он меня внимательно выслушал, но разрешить сомнения, поселившиеся в голове, не смог. Лишь посоветовал, чтобы я помалкивал и не распространялся по поводу Даждьбога и древнерусских корней. Я обещал. Хотя исследования в этом направлении не приостановил.

Но каков Карл Краузер! Для себя он выводы, конечно, сделал. И решил, как всегда, оригинально – ввести в структуру наших магических ритуалов с рулеткой чёткий и ясный германский след. Вскоре в казино появилось пианино, а следом и хороший музыкант по имени Вильгельм. Он тоже прошёл испытание бильярдом и справился с ним успешно, чему я был крайне удивлён. Прежде Вильгельм, как он сам уверял, кий вообще в руки не брал. Но, очевидно, этот человек должен был находиться в «Группе 124», и замок князя Юсупова его сразу же принял.

Роль новичка в наших четвергах была определена чётко. Он играл Вагнера, любимого композитора фюрера, и тем самым создавал иллюзию нашего пребывания где-то в сердце Германии, в одном из его сокровенных замков. Вполне вероятно, именно эта музыка вплеталась в духовную составляющую места, где мы реально пребывали, наполняя его новым содержанием. Как бы там ни было, но дух Даждьбога Вагнера не отринул, что для всех нас было хорошим знаком.

4

Жизнь часто вносит свои коррективы в планы людей. А война способна корректировать их молниеносно. Нечто подобное случилось и со мной. Генерал Краузер порекомендовал мне исследовать один район недалеко от Коккоз. Во время наших ритуалов мы несколько раз наталкивались на странную информацию, выплывавшую на поверхность. Будто бы недалеко от водопада «Серебряные струи» есть сокровенная точка. И она связана с пребыванием в здешних местах древних богов. Мой шеф предположил, что велика вероятность нахождения там ещё одной могилы. Но если выяснится, что это ещё одна усыпальница древнерусских богов, то данный факт тогда надо будет умело скрыть. Так что задача у меня была достаточно деликатной.

Со мной шли два медиума из «Группы 124», на которых я искренне надеялся, а также несколько коллег из числа учёных. Охрана была, как всегда, надёжной, из людей, которые прошли фронт и обучение в горных лагерях.

Медиумы очень быстро уловили под землёй явный след. Это был либо подземный ход, либо карстовая пещера, которая вела куда-то вглубь горы. И хотя мы шли по поверхности, ни тот, ни другой не упускали этот проход из виду. Я на карте отметил наш маршрут с точки, где медиумы «взяли след», и до места, где я сейчас находился. Действительно, направление выводило нас к «серебряному» водопаду. Так в конце концов и вышло. Медиумы привели группу именно туда. Но не задержались у водопада ни секунды – и пошли, карабкаясь по едва заметной тропе куда-то дальше. Рядом змеилась горная речка, вытекавшая из какого-то источника. Мы двигались вдоль неё, а все мои мысли сосредоточились на карте.

Я сверился с рельефом местности и определил, что если продлить данный подземный ход с точки, где медиумы на него наткнулись, но не сюда, в горы, а в противоположную сторону – в долину, то он выйдет точно на юсуповский замок. Фантастика! Неужели из замка ведёт тайный ход, который затем стыкуется с подземельями, над которыми мы сейчас движемся? Я попытался проконсультироваться с медиумами по поводу моего предположения. Но они даже не стали меня слушать. Очевидно, в такие моменты, когда весь организм настроен на какую-то волну, ему лучше не мешать. Поэтому я решил вернуться к моему предположению позже.

Вскоре мы вышли к полукруглому гидросооружению, представлявшему собой платину, внутри которой был небольшой пруд. Это «ванна Юсупова»! Я, конечно же, узнал это место, ибо бывал здесь в разное время и не раз. Сразу за «ванной» находится дорога, которая ведёт из долины на высокогорное плато Ай-Петри. В «ванну» впадает вода из источника, считающегося очень полезным. Кстати, водопад «Серебряные струи» питается из этого же источника. Так что он и «ванна Юсупова» между собой связаны крепко-накрепко. Я знал, что ванна построена по распоряжению князя. Она находилась на землях его охотничьих угодий и служила для декоративных и иных целей. Под иными понималось разведение здесь форели. Но мне как-то слабо верилось, что данное предназначение «ванны» было претворено в жизнь.

Медиумы дальше не пошли. Они стали кружить возле «ванны» и наконец остановились чуть ниже плотины, в нескольких метрах от неё. Один из них твёрдо сказал: «Здесь!» Я же вдруг вспомнил, что именно в данном месте мы с коллегами устроили небольшой привал. Больно местечко приглянулось. Чувствовалось приятствование и душе, и телу. Нечто подобное я ощутил и сейчас. Может быть, не случайно наши люди вывели меня сюда? Надо будет обязательно отметить это место на карте…

Тут же подумалось, что князь Юсупов устроил свою «ванну» именно здесь вовсе не случайно. Что-то он знал… Но мои размышления по поводу князя были прерваны медиумами. Один из них громко и отчётливо сказал: «Вижу молот!» Я весь напрягся: о чём это он? Но тут же послышался шум листвы, как будто подул сильный ветер. Он заглушил слова контактёра, и я на мгновение потерял нить его откровений.

А следом случилось странное. Второй контактёр повернулся ко мне лицом и беззвучно осел на землю. И тут же за своим собратом последовал и первый. Они рухнули как подкошенные, и теперь валялись у моих ног. Причём у одного явственно проступила на груди кровь. Он так сильно ударился при падении или таково воздействие магической силы, исходящей из молота, который они обнаружили под землёй?

Я знал, что люди, обладавшие необыкновенными способностями, могут лишиться сознания в момент наивысшего просветления. Естественно, если их вовремя не поддержать, то они рухнут на землю. Как это случилось и сейчас.

Вокруг меня засуетилась охрана, началась какая-то возня, и послышались выстрелы. Тут же я почувствовал, как пчела укусила меня в плечо и чуть пониже локтя. Да так больно, что я упал, оказавшись рядом с медиумами. Что-то тёплое растеклось по телу, и на миг я потерял сознание. Очнулся от выстрелов. Вокруг меня шёл бой. Ничего не понимая, я потянулся рукой за автоматом и удивился тому, что она не слушается. Острая боль полоснула по телу, и я громко застонал. Оказывается, я ранен…

Здоровой рукой стащил автомат и стал отстреливаться. Стрелял я хорошо, хотя автоматом мне приходилось пользоваться редко. Сейчас такой случай представился…

Когда закончились патроны, я заметил рядом лежащего мёртвого солдата и позаимствовал его автомат. Теперь некогда было размышлять. Надо было действовать быстро и чётко. Нащупал в кобуре вальтер. Он всегда был при мне. Если создастся безвыходная ситуация, последний патрон я приберегу для себя. Никто из «Группы 124» не должен попасть в плен. Я это знал и следовал своему долгу.

Постепенно бой утих, и мы смогли отступить, унося с собой убитых и раненых. Вскоре подоспела подмога, и меня эвакуировали в госпиталь. Ранение оказалось неопасным, но я потерял много крови, так что на время все мои изыскания пришлось прикрыть. Генерал Краузер выхлопотал для меня отпуск в Германию, и вскоре я предстал пред ясны очи моей ненаглядной жёнушки и не менее любимого дяди Карла.

А нашим медиумам не повезло. То, что я принял за громкий шелест листьев, оказалось свистом пуль. Просто шум воды, бьющей водопадом из «ванны Юсупова», их сильно приглушил. Один из моих помощников был убит на месте, второй получил тяжёлое ранение. Больше я о нём ничего не слышал. Так что откровения, полученные медиумами в последний миг жизни, услышал лишь я один. Но полученное ранение на какое-то время лишило меня возможности размышлять здраво, поэтому и эти последние слова погибших коллег я ещё долго не мог оценить по достоинству.

Генерал Краузер провёл целое расследование, пытаясь понять, каким образом наш отряд смогли выследить партизаны. Либо это случайное стечение обстоятельств, либо произошла утечка информации. Мог ли быть в наших рядах предатель? Не исключено, но маловероятно. Как бы там ни было, но одного виноватого нашли. Это был полковник Карл Фридрих, который отвечал в той операции и вообще в тот период за нашу безопасность. На короткое время его убрали из замка. Но вскоре он снова там появился, только теперь в качестве личного представителя рейсхфюрера Гиммлера. В это же время и возник первый конфликт между ним и генералом Краузером. Позже в него буду вовлечён и я, как о том мне уже пришлось высказаться.

5

В Германии я быстро окреп, встал на ноги и уже был готов снова ехать в Крым. В этот счастливый для меня отрезок военного времени я много гулял, помогал дяде на винограднике и вёл с ним беседы на самые разные темы. Откровенно говоря, я и не представлял, что мой родственник обладает такой эрудицией. Он настоящий философ!

А виноградник порадовал. Те чубуки, которые я отправил из нашего родного гнезда в немецкой колонии, здесь хорошо принялись и дали лозу. Да и те, из юсуповского виноградника, хотя и были посажены позже, тем не менее выглядели отлично.

Дядя Карл называл новые посадки «крымскими». И говорил, что они сродни его второй молодости. Если ничего не помешает, то уже через два года можно будет попробовать первые ягоды. Дядя с нетерпением ждал этого времени. А я про себя отметил, что наша крымская плантация его действительно преобразила. Откуда-то появился блеск в глазах, который давно угас, да и дядина дряхлость сама собой испарилась.

Однажды, работая на винограднике, я пересказал дяде Карлу в подробностях эпизод, когда получил ранение. Вначале он слушал меня вполуха, но при упоминании о молоте, увиденном одним из медиумов перед смертью, тут же оживился.

– Так где, ты говоришь, это случилось? – уточнил он.

– Чуть выше «серебряного» водопада, рядом с «ванной Юсупова», – сказал я.

– Хм… – Дядя задумался, а затем сказал: – Да, да… Князь говорил о молоте…

– Тебе? – удивился я.

Дядя рассмеялся.

– Нет, конечно, не мне! Просто я слышал… Они и «ванну» устроили там специально. Чтобы напоминала о молоте…

– Что же ты раньше мне ничего об этом не говорил! – воскликнул я.

Дядя лишь плечами повёл.

– Я не придал этому значения… Вообще-то предполагалось, что данный молот умозрительный. Это символ, не более того. Причём имеющий отношение лишь к семье Юсуповых. Что же об этом рассказывать? Такая мелочь, игра ума…

– Но «ванну»-то он построил там! – вырвалось у меня. – А в горах, извини, любая постройка требует немалых сил и затрат…

Дядя махнул рукой.

– Эх! Были бы у тебя такие деньги, и ты бы строил. Не одно, так другое. Фантазировать у нас не запрещено.

Я потрогал раненую руку. Рана ещё болела. И она вовсе не казалась мне игрой воображения. И тогда я вспомнил, как перед самым боем нанёс на карте условную линию, соответствующую подземному ходу, над которым нас вели медиумы. Тогда даже мне пришло в голову, что, если её продлить в долину…

– Дядя! А никогда князь не говорил о подземном ходе, который бы вёл из замка в горы, в направлении «ванны»?

– Нет, не говорил. Да и кто я для него? Зачем бы это ему, такому вельможе, со мной делиться своими секретами…

На этом наш разговор и был закончен. На следующий день я выехал в один из наших центров. Надо было выполнить поручение, которое дал мне генерал Краузер перед отправкой в Германию. Поручение было деликатное, и выполнение требовало от меня точности и осмотрительности.

Скажу, что после этого мне пришлось съездить в польский город Краков. И вместе с доверенными людьми обследовать несколько подземных помещений старинных замков. В будущем это должно нам пригодиться. По крайней мере, так уверил меня мой шеф. А человеком он, как я мог убедиться, был дальновидным.

Я заглянул к дяде Карлу в последний раз перед самым отъездом в Крым, чтобы попрощаться и пожелать ему крепкого здоровья. Именно тогда он и рассказал об одном из эпизодов его службы в качестве садовника у князя Юсупова. Требовалось засадить деревьями склон горы на противоположном от замка берегу реки Коккозки. Этот склон представлял собой хаос камней, больше похожий на оползень. Над ним проходила дорога, которая вела из долины в горы, по которой можно было попасть и к «ванне Юсупова», и на ай-петринское плато.

Каменный хаос был весьма экзотичен и в определённом смысле служил украшением пейзажа. Если его засадить деревьями и кустарником, он сольётся с горным лесным массивом и его дикое очарование пропадёт. Это так явно! Дядя даже спорил по данному поводу с управляющим имением, но тот был непреклонен. Так что хозяйской воле пришлось подчиниться… В момент, когда рабочие выравнивали площадку и засыпали отдельные участки землёй, один из них проговорился, что этот хаос рукотворный. Здесь раньше был вход в подземелья. По приказу князя горнорабочие били какой-то тоннель. Но где-то там, в горах, произошло обрушение. И даже погибли люди. После этого и сам вход взорвали, чтобы никто не смог залезть в этот тоннель. Теперь же, после высадки насаждений, всё затянется листвой и даже намёка на горные работы не останется.

– Выходит, – предположил я, – место входа тщательно замаскировали?

– Да, – подтвердил дядя, – моими руками… Я напрочь забыл о том случае. Даже когда мы заговорили о подземном ходе, ведущем из замка, не вспомнил. А теперь вдруг – всплыло… Правда, ход шёл не из самого замка, как тебе хотелось бы, а из близлежащего склона, но…

Я поблагодарил дядю за важную для меня информацию и тепло с ним простился. Теперь я возвращался в Крым не с пустыми руками. Я ещё не понимал всей значимости того, о чём только что узнал, но в моей голове бродило предчувствие, которое случается перед великим открытием. Я пожалел, что не захватил с собой карты того района Крыма, где мне приходилось вести свои исследования, но как только окажусь в замке…

Пока же из моей головы не выходило: тоннель… молот… «ванна Юсупова»… охотничий замок… усыпальница Даждьбога. Всё это каким-то образом соединено воедино. Крепко-накрепко! Эх, не случайно меня ранило возле этой «ванны Юсупова»! Вместе с пулями в моё естество проникло нечто большее. И его следует бережно извлечь, рассмотреть и по возможности верно истолковать.

К сожалению, действительность меня сильно разочаровала. Прибыв в Коккозы, я не узнал юсуповский замок. Точнее – сам замок я, конечно, узнал. Но вот усадьба… Куда делись прекрасные парки и виноградник? Из множества деревьев остались лишь единицы. Остальные были вырублены. Теперь их место заняли танки. Много наших танков.

Как разъяснил встретивший меня полковник Эрнст Шуберт, парки вырублены в целях безопасности. К тому же деревья мешали манёвру танков. Я не знаю, чем деревья не угодили танкистам, но вряд ли их отсутствие способно упрятать замок от любопытных взглядов. Скорее наоборот. Но что сделано, то сделано…

Как бы сильно огорчился дядя Карл, узнав, что его детище, к рождению и взрослению которого он приложил столько сил, уничтожено. А ведь я с таким упоением рассказывал о чудо-парке, как вымахали деревья, какой вкусный здесь виноград! Хорошо, что это всё случилось без меня. В своих последних письмах дяде Карлу я ни разу не обмолвился, что парков больше нет. Пусть остаётся в неведении.

6

С генералом Краузером я встретился через неделю. Всё это время он находился в Севастополе. И вообще, дни его пребывания в Крыму подходили к концу. Руководить нашим проектом он теперь должен был из Германии. А «Группу 124» поручено возглавить полковнику Шуберту (об этом я уже писал). Эти перемены меня расстроили ещё больше, хотя против Эрнста Шуберта я ничего не имел.

Генерал Краузер, выслушав мой доклад о поездке в Краков и ту информацию, которая касалась скрытого входа в юсуповский тоннель (о молоте он знал давно, с момента моего ранения), что-то записал в блокнот. А затем вдруг спросил, знаю ли я человека… Он назвал одну русскую фамилию, которая мне ничего не говорила.

Я отрицательно покачал головой.

– Никогда о таком не слышал.

– Известная личность, – сказал генерал, – ты должен знать его. Вы же вместе уходили из Севастополя.

– В двадцатом году? – уточнил я.

– Да.

– Среди моих однополчан я такого человека не припоминаю…

– Он был начальником контрразведки у барона Врангеля! – пояснил Карл Краузер. – Наверняка его фамилия была на слуху.

Я хмыкнул.

– Как же… Какое отношение простой солдат, каковым я тогда был, имел к контрразведке? Да ещё к её всемогущему шефу?

– Ну ладно. Не знал так не знал…

Конечно, мне было любопытно, почему это Карл Краузер решил связать моё имя с врангелевской контрразведкой. И я напрямую спросил об этом у моего начальника.

– Этот человек, – пояснил генерал, – проявил живейший интерес к юсуповскому замку в Коккозах.

– Сейчас или раньше?

– Тогда, в двадцатом году. Просто я это выяснил именно сейчас. Вот и подумал… Может быть, он служил когда-то у князя или был его доверенным человеком?

– Не могу знать… А нельзя ли его самого расспросить?

Генерал Краузер замялся.

– Он уже умер. А вот бумаги – остались.

– И что в них?

Карл Краузер отвёл меня в свой кабинет и указал на увесистый кожаный чемодан.

– Это всё, что от него осталось. Даю несколько дней, чтобы ты разобрал бумаги и мне доложил.

Я поднял чемодан. Ох и тяжело! Интересно, где мой покровитель его раздобыл? Возможно, привёз из Севастополя, где его обнаружили в развалинах одного из домов, а далее по инстанциям эта информация дошла до «Аненербе». Хотя есть вероятность, что и из Германии, куда стекались все ценные сведения из Западной Европы, представлявшие интерес для такой организации, как «Наше наследие».

На разборку чемодана у меня ушло дня три или четыре. Здесь лежали весьма любопытные свидетельства того памятного периода, в том числе касающиеся последнего, заключительного этапа Гражданской войны. Я вспомнил свою собственную боевую молодость, моих однополчан, горькие дни в Севастополе. Всё это было более чем печально. Захотелось выпить, и я пошёл к танкистам-офицерам, у которых спирт или шнапс были всегда.

Что же касается юсуповского замка, то ничего любопытного я не обнаружил. Да, о Коккозах и об охотничьем доме сведений было много. Но все они, на мой взгляд, носили поверхностный характер. Лишь в одном месте меня заинтересовала следующая информация. Речь шла о горе Богатырь и о проводимых кем-то здесь научных исследованиях. Причём проводилась параллель между названием горы (Богатырь) и древнерусскими богатырями. Среди прочего называлось имя Таргитай. Тут же шла ссылка на легенду о происхождении скифского племени, которое считалось прародителем русского народа. Это уже интересно…

На мгновение я задумался. Мне где-то уже о Таргитае приходилось слышать. Но где? Ничего так и вспомнив, я уже собирался закрыть чемодан. Но на его дне лежала небольшая статуэтка. Это был слон, изготовленный из чёрного материала, возможно, кости. Я машинально взял его, хотя связь с Таргитаем или же охотничьим замком Юсупова здесь не прослеживалась. Так взял, на всякий случай.

Вскоре состоялась моя встреча с Карлом Краузером. И я ответствовал по поводу бумаг неизвестного мне офицера. И даже выразил удивление, что мой шеф заинтересовался этим контрразведчиком.

– А что это у тебя? – он указал на слоника.

– Лежал в чемодане…

Краузер повертел его в руках и вернул мне. Чувствовалось, что никакого интереса к статуэтке он не проявил.

– Хорошо, – сказал он, – я сделаю запрос по поводу скифского мифа. Как, ты говоришь, его зовут?

– Таргитай… – напомнил я.

Мой шеф сделал пометку на листке бумаги. Хотя в тот момент его интерес ко всему, что было связано с контрразведчиком, явно угас. Тупиковая ветвь в наших исследованиях. Одна из многих.

– Завтра четверг, – напомнил он, – обязательно приходи в казино.

– Да, конечно…

Я откровенно соскучился по магическому вращению рулетки и возможности прикоснуться к зазеркальной стороне нашей действительности. Именно поэтому в казино я пришёл раньше других. И конечно же, обратил внимание на случившиеся без меня перемены. Теперь под рулеткой на полу лежал круглый коврик красного цвета. Его диаметр был немногим меньше полутора метров. Скорее всего, он олицетворял собой то святилище с выложенными по кругу камнями, которое находится в основании юсуповского замка.

Появилась и красная ковровая дорожка, пересекавшая казино от двери до противоположной стены. А трон, который прежде всегда стоял в углу, накрытый сверху чехлом, теперь был выдвинут на середину комнаты. Я подумал, что в него кто-то садился. Скорее всего, генерал Краузер.

А вскоре подошли и все наши. Некоторые мои коллеги не видели меня после возвращения из Германии, так что я в этот вечер оказался в центре внимания. Когда подошёл генерал Краузер, все, конечно, стихли и расселись по своим местам. Трон перенесли к рулетке, и, как я и думал, на него уселся мой шеф. Слева от него был полковник Шуберт. Справа – я. Остальные – чуть поодаль. Всего набралось семь человек. Кстати, в последний раз, ещё до ранения, нас тоже было семеро. И в последующем эта цифра стала постоянной, хотя люди и менялись.

Ещё одно новшество – Библия. Генерал Краузер достал толстую, в сафьяновом переплёте книгу, написанную на старонемецком языке, и, открыв её на какой-то странице, стал читать. Тут же один из наших новичков по имени Людвиг зажёг свечи, и я увидел, что три из них горят возле русских икон, о которых я уже говорил. Вильгельм сел за клавиши и стал играть Вагнера, а Зигмунд Липински раскрутил колесо рулетки. Я погружался в мир, где правит Провидение, имя которому – Вседержитель. Забылось всё и что вокруг грохочет война, и что – руководство в Берлине ждёт от нас конкретного результата, и что танкисты вырубили парки, оголив охотничий замок…

Но сведения, которые мы сегодня почерпнули, были нерадостные. Всё указывало на то, что на фронтах случился перелом и теперь инициатива перешла к русским. Сталинград был лишь началом, а дальше покатится по нарастающей с катастрофическими для нас последствиями. Но возможно ли такое? Ведь немецкая армия сильна. Очень сильна. Вера в нашу победу несокрушима. Откуда же веет ветер поражения? Может быть, дух, с которым мы сейчас общаемся, на стороне русских? Да, конечно, мы установили, что здесь усыпальница Даждьбога. Но он давно сброшен на свалку истории самими же русскими. А большевики, которые сейчас правят в России, туда же отправили всех остальных: и древних богов, и своих святых, и самого Творца. Не думаю, что в таком случае Даждьбог поддерживал бы таких людей…

7

Вскоре пришли сведения по запросу генерала Краузера. И касались они Таргитая. Действительно, существовала легенда о возникновении скифского племени. Суть её в следующем. Жил первопредок (праотец) по имени Таргитай. Был он, судя по всему, божественного происхождения. У него имелось три сына, и вся власть после кончины отца перешла к младшему из них по имени Колаксай. Его имя можно перевести как «солнечный царь». Его знаком был огонь и красный цвет. А сам он стал родоначальником царской солнечной династии, которая стояла у истоков возникновения скифского народа.

Казалось бы, какое отношение эта легенда имела к нам? Если бы не один эпизод из неё, то о Таргитае и его сыновьях следовало бы просто забыть. Но вот что там ещё было…

Оказывается, Колаксай не просто стал царём. Он овладел упавшими с неба тремя магическими небесными инструментами, ярко сияющими на солнце и воспламеняющимися от любого прикосновения солнечного луча. Возможно, и имя Колаксай напрямую связано с правом обладания хоть одним из данных предметов.

Я назову их: это плуг (с ярмом), чаша и секира (молот). Колаксай впоследствии разделил своё царство, которое необыкновенно расширилось, на три (по числу его собственных сыновей). Причём упавшие с неба золотые святыни стали особо почитаться у скифов и хранились в одном из трёх царств, возможно, самом большом и сильном.

– О Колаксае мне хорошо известно! – воскликнул я. – Ещё в гимназии или школе я слышал о нём как о первопредке скифов. И об упавших с неба «солнечных» предметах тоже знаю. Скажу больше. В моём далёком детстве они меня очень волновали. Я расспрашивал своего отца, где эти предметы сейчас и можно ли их найти? Даже выходил в поле и долго смотрел в небо. А что, если они снова упадут?

– А Таргитай? – уточнил генерал. – Это имя было известно тебе?

– Я забыл о нём. Хотя в памяти и остались какие-то неясные воспоминания об этой личности. Просто Колаксай затмил известностью своего отца. Ему и досталась вся слава.

Тут же подумалось о трёх магических предметах, обладателем которых стал Колаксай. Один из них – молот. И меня ранили над местом, где спрятан какой-то древний молот. Какое интересное совпадение! Ранение – как знак. Мол, обрати пристальное внимание на это место.

Я поделился своими размышлениями с Карлом Краузером, и он поддержал меня. Надо вести наши изыскания в этом направлении! В прямом и переносном смысле. Спасибо партизанам за подсказку…

Мой шеф очень чутко реагировал на всякие вещи. Вот и сейчас он, как охотничья собака, учуявшая добычу, бросился по её следу. Не удивительно, что вскоре у нас вновь появился маг из Веймера. Насколько я понимаю, чтобы доставить такую личность из Германии, требовалось предъявить веские основания. Наверное, генерал Краузер был убедителен. Он сумел доказать на самом верху крайнюю необходимость быть магу в нашем замке.

Мы сразу же двинулись к месту моего ранения. Только теперь, памятуя о вылазке партизан, вся территория была оцеплена жандармскими частями и нашими структурами, обеспечивавшими безопасность «Группы 124». Даже танкисты помогли. Получилось нечто, напоминающее настоящую войсковую операцию. Наверное, жизнь мага стоила того.

Надо сказать, наш гость оправдал надежды генерала Краузера. Он подтвердил наличие под нами магического молота. И даже сказал, что величие этого божественного атрибута необыкновенное. Молот засвидетельствован в истории и вошёл в древние предания многих народов. Но добраться до него невозможно. Реликвия имеет защиту, которую превозмочь никто из ныне живущих на земле людей не сможет.

– И даже мы? – уточнил генерал Краузер.

– Никто. Иначе – смерть.

Я вспомнил судьбу двух медиумов, первыми обнаруживших молот, а также рассказ своего дяди о проходной юсуповского тоннеля и гибели горнорабочих. Мысленно я согласился с мнением мага, хотя вслух ничего не сказал. А вот мой шеф… Очевидно, он не удовлетворился таким ответом, ибо предположил следующее:

– Но ведь можно дело вести масштабно, с размахом, вовлекая в него большие средства, лучших специалистов, соблюдая необходимую технику безопасности и прочее. Наши возможности велики, как никогда. Сейчас нет недостатка ни в людях, ни в технологиях и материалах. Ради великого дела, великой Германии мы своротим все эти горы и доберёмся до молота.

– Если будете делать во имя Германии, – сказал маг, – то не только сами погибнете, но и Германию погубите. Её ждёт неминуемый крах.

Но Карл Краузер с магом из Веймера не согласился.

– На Восточном фронте случился фатальный перелом. Наша доблестная армия отчаянно сражается за каждый метр земли, и тем не менее её положение становится всё хуже и хуже. Обычными средствами мы положения не изменим. Нам не обойтись без помощи древнегерманских корней и сил прошлого. К таковым относится и этот молот.

Я слушал этот диалог и понимал, что кроется за уверенностью генерала Краузера своротить эти горы. Речь ведь шла не просто о древней реликвии. Как мы справедливо предполагали, этот молот был одним из главных атрибутов бога Тора. Который, в свою очередь, был одним из главнейших древнегерманских богов.

Ещё когда мы предположили, что древний Асгард был именно здесь, то сразу же подумали и о том, что обитатели крепости богов не могут насовсем исчезнуть. Должны сохраниться следы их присутствия. Если учесть, что Тор был одним из асов – жителей Асгарда, то нетрудно дойти до мысли, что где-то здесь должны находиться и его легендарные атрибуты. А молот – главнейший из них!

Теперь никто из нас не сомневался, что Асгард был именно здесь. Кроме того, становилось понятно и другое. Таргитай, о котором ведётся речь в скифских мифах, и древнегерманский Тор – это одно и то же лицо. Очевидно, скифы это имя произносили как Тор Гитай, вкладывая сюда свой особый смысл. А германцы – называли просто Тор. Хотя наверняка при необходимости добавляли и определённые эпитеты, характеризующие его качества (непобедимый, великий, всемогущий, покоритель великанов…). Возможно, и «Гитай» что-то значит из числа мною приведённого.

Правда, если следовать скифской мифологии, то не трудно обратить внимание на то, что не Таргитай (Тор) владел молотом, а его сын Колаксай. И этот божественный инструмент достался ему свыше. Но если отмести мифологическую шелуху, совсем нетрудно понять, что фактически он получил молот (и другие сакральные атрибуты) в наследство от своего отца. Ибо и он сам затем поступил так же: оставил молот, плуг и чашу своим собственным сыновьям. Это была божественная традиция передачи родовых символов по наследству. В будущем она закрепилась и у обычных людей. Точнее, у той части, кто подобным наследством обладал.

8

Так чей же это молот – скифский или германский? Я так скажу. Если древние германцы больше почитали Тора (а не его сыновей), значит, они были связаны именно с ним. А позже – переселились на север, обосновавшись на берегах Балтики. А скифы считали своим прямым потомком Колаксая (уже сына Тора-Таргитая). Выходит, что скифы жили позже, являясь младшей ветвью когда-то единого народа.

С другой стороны, если следовать их мифологии, наследство Тора (то есть отца) передаётся не старшему сыну, а младшему, каковым Колаксай и является. Если учесть, что Крым когда-то входил в земли, где обитали скифы, то нетрудно понять, почему молот находится именно здесь, а не на Балтике.

Также нетрудно понять, какая связь между Колаксаем и Даждьбогом, могилу которого обнаружили строители юсуповского замка в начале нынешнего, двадцатого века. Либо это одно и то же лицо, либо Даждьбог – потомок Колаксая. Иными словами, правопреемник божественных атрибутов, доставшихся ещё от Тора-Таргитая.

Так кому же должен помогать Даждьбог? Если скифам, которые свой род ведут от Колаксая, то выходит, его предпочтение должно отдаваться русским. Но ведь Юсуповы, которые были ближайшими друзьями и даже родственниками русского императора Николая II, не смогли добраться до молота! И он России не достался. И сменившие царскую власть большевики молотом не воспользовались. Значит – не дано.

Хотя… Я подумал о том, что на их знамени красуются перекрещенные серп и молот. Как бы это не имеет прямого отношения к молоту Тора, но как знать…

С другой стороны, германцы почитали самого Тора, а значит, они имеют на его атрибуты не меньше прав, чем скифы (нынешние русские). Это исторический спор. А на практике – всё по-иному. Кто сумел овладеть наследством предков – тот и является правообладателем. Мы же открыто заявляем об этом! У нас создана целая организация, настоящая академия наук под названием «Аненербе», то есть «Наше наследие». Я и мои коллеги имеем честь состоять в ней и работать на благо постижения истины и пользы для потомков тех, кто стоял у истоков нашего мира. Это благородная и великая цель. Здесь нет никакого противопоставления наших задач и обретения молота Тора. Если он не достался русским, значит, должен принадлежать нам. И я в споре с магом из Веймера был всецело на стороне Карла Краузера.

И тем не менее наш гость упорно гнул своё. Молот трогать никак нельзя. Тому же, кто попытается это сделать, грозит неминуемая смерть.

– Где же выход? – воскликнул раздражённый генерал Краузер.

Маг пообещал подумать. С тем мы и вернулись в замок. Следом ушли и охранявшие нас жандармские и иные подразделения. Почему-то я испытал сожаление от этой «воинской операции». Сил задействовали много, а результат – мизерный. Сейчас меня больше всего тревожило то, что на знамени большевиков красовался молот. Это очень грозное орудие. С таким не поспоришь…

Я поделился своими опасениями с Карлом Краузером. И он тоже озаботился наличием молота на знамени русских. Конечно, это мелочь, но крайне неприятная. Особенно когда тебе известно то, о чём я рассказал выше.

Наверное, чтобы яснее понять суть моей тревоги, надо рассказать о молоте подробно и связать его «происхождение» с деятельностью самого бога Тора. Обычно его изображают как рыжебородого богатыря, держащего в руке молот, считая его небесным богом, а также громовержцем. Этим молотом Тор высекает молнии и громы. Само название молота – Мьёлльнир, можно перевести как «молния» или «молниеносный». Это очень грозный и опасный атрибут. Его владелец становился непобедимым, и противопоставить ему ничего нельзя было.

Может быть, поэтому, если следовать мифологическим сюжетам, Тор никогда с ним не расставался. И великаны, обитавшие в стране Утгард, опасались Тора в первую очередь вследствие наличия у него именно молота. Большинство мифов так или иначе связаны с этим чудесным предметом. И можно только представить, какую величайшую ценность он приобрёл в те незапамятные времена. Нечего удивляться и тому, что место, где сейчас хранится молот Тора, так тщательно оберегается невидимыми силами. Но разве это повод не попытаться им овладеть? Мы ведь потомки народа, который когда-то Тор охранял с помощью молота, и имеем на него все права.

…Вечером мы собрались в офицерском казино. Был «наш» четверг, время, когда наступал час раскручивать рулетку. Я напомню, что четверг у германцев и вообще у немцев даже сейчас связан с почитанием Тора. Он и звучит как «Донар». А Тор по-немецки произносится именно так. Понятно, что Карл Краузер выбрал день для наших собраний в офицерском казино вовсе не случайно. Но если вначале это была дань традиции, то сейчас – чёткое указание на связь наших действий с реальным Тором и местом, где он жил.

Мага из Веймера мы усадили на трон, генерал Краузер оказался на стуле, который считался моим. В свою очередь, пришлось и мне потесниться. Чтобы соблюсти устоявшееся число людей, участвующих в нашем ритуале, Зигмунду Липински пришлось покинуть казино. Он забрался на смотровую башню замка и, усевшись на открытой галерее, наблюдал за ночным небом. Звёзды всегда являлись его слабым местом. В душе Зигмунд был неисправимым романтиком. Если бы не война, он бы непременно стал астрономом.

Но я возвращаюсь к действу, которое разворачивалось в казино. Всё было как обычно, за исключением того, что говорил лишь один человек – наш гость. Мы думали, что речь пойдёт о молоте, но маг даже не заикнулся о нём. Зато он заговорил о храме Спаса, который расположен на горном плато, у подножия которого находится село Коккозы.

Это место было уже хорошо исследовано. К тому же маг лично там уже побывал. Зачем он снова заговорил о храме Спаса? Причём проявил большую настойчивость, желая как можно скорее там оказаться вновь. Но не идти же ночью! Тем более, как в таких условиях обеспечить должную безопасность? Генерал Краузер перенёс поход на завтрашний день.

К сожалению, ничего стоящего маг больше не сказал. Одна лишь фраза врезалась в память: «Слон укажет путь». Я ничего не понял из услышанного и решил переспросить. Но маг указал на свой нос и добавил:

– На конце его хобота находится то, что вам понадобится.

Я непонимающе перевёл взгляд на стоящего возле меня полковника Шуберта. Но тот лишь возвёл глаза к потолку. По-моему, наш маг был слегка сумасшедшим человеком. Тем не менее его приходилось терпеть. Очень часто его предсказания оказывались верными, хотя и не всегда таковыми, какими бы мы желали их видеть.

Подумалось: если и третий «выстрел» мага из Веймера окажется в «молоко», как сегодня и вчера, то нам останется лишь списать его за непригодностью и уповать на собственные силы, исходя из собственного разумения и собственных умозаключений.

9

На следующий день мы действительно полезли на гору Богатырь. Правда, нас интересовала не она, а соседняя гора Сотира и расположенный в её пределах храм Спаса. Но подъём начинался из селения под названием Богатырь. Это символично. Можно было подняться и с другой стороны – через каньон (здесь даже ближе!), но там рельеф местности крайне неудобен для нас, зато пригоден для партизанских засад. А делать оцепление жандармскими частями всей территории – очень сложное и утомительное занятие. Дорого бы я дал, чтобы сейчас не было войны и по всем этим тропинкам можно было разгуливать не таясь!

Где-то на середине подъёма мы сделали небольшой привал. Группа охраны ушла вперёд, а мы устроились возле раскидистого дуба. Генерал Краузер заговорил со мной первым. Его интересовало моё мнение по поводу нашего «всевидящего» гостя. Я сказал ему всё, что думал. Добавив при этом, что мы сейчас топчемся на месте, не в силах сделать очередной шаг вперёд.

– Тебе и мне нужен конкретный результат, – резюмировал генерал, – это верно. В Берлине считают так же. Молот Тора и был бы этим результатом. Но маг предпочитает идти более сложным путём. Может быть, он прав?

Я не согласился с генералом Краузером. Мы и без мага, с помощью знаний, логики и обыкновенной лопаты достигли гораздо большего. По крайней мере, я лично сделал гораздо больше открытий относительно древности этого места, чем он…

Карл Краузер не дал мне договорить и вдруг заговорил о чём-то своём, что волновало его именно сейчас. Оказывается, всё последнее время он думал о… семье Юсупова. Почему именно им было позволено возвести свой замок над усыпальницей Даждьбога?

– Так сошлись звёзды, – сказал я.

– Они пришли сюда, влекомые Провидением, – направил меня генерал, – а оно просто так ничего не делает.

Я согласился с моим шефом. Спорить с замыслами Провидения мне не хотелось.

– И вместе с тем, – продолжил он, – князю Юсупову не было позволено обрести молот Тора, хотя русские имели на него права.

– Это правда, – согласился я.

– Выходит, Провидение привело их сюда для чего-то иного, – размышлял генерал. – Для чего же?

Я растерялся. Почему-то под таким углом зрения я на обретение (или потерю?) молота Тора не смотрел.

– Вы хотите сказать, что у князя Юсупова была задача поважней?

– Думаю – да. Имелась сверхзадача. И, судя по всему, он её выполнил.

– Как же! – рассмеялся я. – Если бы выполнил, то мы бы в двадцатом году не драпали из Крыма, бросив на произвол большевиков Россию! А они бы, в свою очередь, не расстреляли своего царя, Николая II.

– Николай II воевал с нашим кайзером. Он был врагом Германии, – назидательно сказал генерал.

Я хотел добавить, что в то время лично у меня, как у подданного Российской империи, было прямо противоположное мнение на сей счёт. Но из осторожности промолчал. Кажется, генерал воевал против русских и был даже ранен. Так что у него остались свои собственные воспоминания о Первой мировой войне.

– Нет, Отто, ты не прав! – возразил Карл Краузер. – У меня складывается убеждение, что Юсуповы проводили здесь грандиозную работу. Знаешь ли ты, что в их охотничьем замке неоднократно бывал русский царь?

– Да, конечно. Мне дядя Карл рассказывал…

– Что бы там ни говорили о Николае II, а личностью он был загадочной! И не раскрытой до сих пор… Со всем тем, с чем мы столкнулись в Коккозах, они ведь тоже имели дело.

– Я допускаю…

– А как они воспользовались этим достоянием прошлого? Думаешь, не понимали, что им представлен тот единственный шанс, который даётся раз в тысячу лет, да и то – избранным.

– Я не знаю…

– Мы же, – продолжал генерал, – идём лишь по следам князя Юсупова, не опережая его. Пришли к месту усыпальницы Даждьбога – а здесь его замок. Пришли к святилищу, где лежит молот Тора, а там – «ванна Юсупова». Даже в наши четверги я восседаю на троне, который спрятан в этом замке по поручению князя Юсупова. Мы следуем в фарватере русского корабля, на флагштоке которого трепещет императорский штандарт дома Романовых. Но мы не идём впереди него. А почему? Да потому, что так идти проще.

– Какой же выход? – не понял я.

– Найти свой, абсолютно оригинальный, никем не пройденный путь. Он и будет самым верным. Здесь логика и знания не помогут. Здесь надо надеяться на подсказку свыше.

Я понял намёк моего шефа. Он сейчас защищает действия мага из Веймера, напрочь отметая мои нападки на него. Мне почему-то сделалось грустно.

Помолчав, генерал Краузер спросил у меня, знаю ли я о том, что немецкое командование обращалось к князю Юсупову с предложением стать новым русским царём.

Я, конечно, знал об этом. У нас в «Аненербе», особенно в том отделе, который занимался «русской темой», этот факт был известен. По-моему, шаг перспективный. Хотя теперь, когда наше знание о замке в Коккозах и тайной деятельности князя Юсупова выявили многое для нас неожиданное, и рискованный. Неизвестно, как бы всё обернулось. Правда, охотничий замок строил князь Юсупов-отец, а новым царём предлагали стать его сыну (который убил Распутина), тем не менее…

– Насколько я знаю, Юсупов-младший отказался от этого предложения.

Генерал Краузер утвердительно кивнул головой.

– Так и есть. Отказался, сославшись на моральный аспект, мол, этот трон может принадлежать только Романовым. Хотя после того, как он сам стал мужем племянницы Николая II и породнился с домом Романовых, его доводы не выдерживали никакой критики. Скорее всего, существует иная, глобальная причина, но она скрыта от нас.

– Если бы согласился, – предположил я, – то этот замок уже был бы его собственностью. И нам требовалось бы его личное разрешение, чтобы находиться в нём. Согласитесь, в таком случае наши руки были бы связаны. Так что отказ Юсупова-младшего от трона более чем выгоден для нашей «Группы 124».

– Ты вот сейчас заговорил о царском троне. А ведь я на нём в офицерском казино сижу по четвергам. А мог бы и он – князь Юсупов.

– И что?

– Не знаю. Может быть, пригласить князя в его собственный родовой замок? Сыграем с ним в рулетку. Он ведь человек азартный. Как думаешь, согласится приехать в Крым?

Я повёл плечами.

– Думаю, что не согласится.

Генерал задумался.

– Нет, ты не прав… Эту идею с ходу отметать нельзя. Здесь прослеживается перспектива для всех нас…

Я не стал спорить. Но остался при своём мнении.