1

Следующий мой приезд в Крым состоялся через полгода. На короткие зимние каникулы я приехал в Севастополь, где жила тётка моего отца. Меня она всегда привечала и была рада неожиданному приезду. Но долго я у неё не задержался.

Я желал сразу же поехать на базу, где отдыхал в прошлом году, и разыскать инструктора, с которым ходил в горы. А через него выйти на Илью. Уж очень мне хотелось поговорить с этим человеком. Я чувствовал, что он знает гораздо больше о замке Юсупова, чем рассказывал нам. Да и я теперь знал столько всего!

Моё желание подогревалось не только вскрытыми предыдущим летом подземельями и обнаруженным там архивом князя Юсупова, но и ещё двумя немаловажными обстоятельствами.

Во-первых, я наконец-то прочёл тетрадку из числа тех бумаг, которые на одну ночь притащил из подземелий и которую по случайности забыл на кровати. А сведения в ней оказались прелюбопытнейшие!

Во-вторых, я проявил плёнку и сделал фотокопии тех схем и карт, которые успел переснять в прошлом году. Лишь сейчас, внимательно рассматривая их, я увидел, что тогда, в спешке, многое просмотрел, не обращая внимание на очевидные вещи. Но об этом я скажу позже…

Конечно, я пытался списаться с Ильёй напрямую. Но никакого ответа не получил. Либо он уже не работал в Соколином, либо письма мои до адресата не доходили по какой-то причине. Писал я и на адрес нашей турбазы, пытаясь разыскать своего инструктора, но и здесь результат был нулевой. Что они там, вымерли все?

И только приехав в Крым, я сумел сам во всём разобраться. Оказалось, инструктор работал на базе только в летнее время, а его домашний адрес никто открывать мне не стал, сочтя меня за подозрительную личность. Никакие уговоры, увы, не помогли.

На следующий день я поехал в Соколиное и, естественно, Илью там не нашёл. Он и в самом деле уволился и вернулся в Симферополь. Зато мне вернули моё же письмо, которое я направлял сюда, пытаясь разыскать этого человека. Но в Соколином мне повезло больше – здесь я хотя бы узнал фамилию бывшего директора.

А ещё через сутки состоялась встреча с Ильёй. Надо сказать, он очень удивился, когда меня увидел. Надо же, какой-то юнец сумел его разыскать! И зачем? Но когда меня выслушал, своё мнение изменил. Конечно, он тоже слышал о подземельях, но найти их не смог. Выходит, моё случайное появление в прошлогоднем сентябре оказалось сверхудачным. Раз – и в цель.

– Ты либо счастливчик, – резюмировал Илья, – либо именно тебе предначертано свыше открыть тайны юсуповского замка.

Я вовсе не был уверен, что «счастливчик». Поэтому склонялся ко второй части трактовки Ильёй моей миссии.

– Но почему именно мне предначертано?

Илья лишь вздохнул и развёл руки в стороны.

– Но я так мало знаю, мои силы так ничтожны… – заныл я. – Без вас мне вторично в подземелья не попасть. Как же я смогу открыть тайны Юсупова?

Но Илья меня не утешил. Теперь и ему в замок Юсупова путь был заказан. Новое руководство старого директора и на дух не переносило. К тому же Илья наконец нашёл работу на одной из горных баз Приэльбрусья и уже в ближайшее время должен выехать на Кавказ.

Я искренне расстроился. По всему выходило, что наша встреча – последняя. Во всяком случае, в обозримом будущем новой не предвиделось. Да и вообще, это просто удача, что я успел застать Илью до отъезда в Приэльбрусье. К тому же в подземелья я вторично не попаду…

– Что же делать? – Я умоляюще посмотрел на Илью.

Но бывший директор лишь хлопнул меня по плечу.

– Не печалься! Жизнь – длинная штука…

Конечно, я всё понимал. Возможно, в таком деле торопиться нельзя. Но моя молодая кровь требовала действий. Знать бы только каких… Я стал лихорадочно соображать, как поступить дальше, но единственное, что пришло в голову, это спросить у Ильи, есть ли в Крыму пирамиды.

– Нет, – ответил мой собеседник, – мы ведь не в Египте живем.

Тогда я рассказал о странной схеме-чертеже из тех же юсуповских подземелий, на которой отдельные населённые пункты были отмечены значками. Тот же замок Юсупова обозначался как глаз – но это понятно, ведь старое название Соколиного – Голубой глаз. Над селом Счастливое находился значок, который походил на футбольные ворота. Над Ливадией схематично расположили корону. Здесь всё понятно – в прошлом это была летняя резиденция русских царей. А на запад от Соколиного, на весьма значительном расстоянии значилась пирамида.

– Ах вот ты о чём? – рассмеялся Илья. – Пытаешься выявить аналогии. Это похвально! Ты мыслящий молодой человек. Жаль только, не знаешь многого… На запад от Соколиного, если следовать карте, находится Севастополь, из которого ты сейчас ко мне и приехал. Выходит, там тебе и надо искать пирамиду. Хотя…

Илья на мгновение задумался, а затем произнёс:

– Хотя, кажется, я смогу тебе помочь. В Севастополе, действительно, есть пирамида. Хотя сейчас об этом факте мало кто вспоминает.

Илья рассказал мне, что на Северной стороне, куда можно попасть, переплыв на пассажирском катере бухту, есть храм, который внешне очень напоминает пирамиду. Вполне вероятно, что те, кто рисовал её на схеме, имели в виду Севастополь или же сам храм. По крайней мере, никаких других пирамид он не знает.

Я удивился. Надо же! Я ничего об этом храме не слышал. Неплохо бы наведаться туда. Илья лишь головой кивнул.

– Скажи, – поинтересовался я напоследок, – а почему над Счастливым изобразили футбольные ворота? Насколько я знаю, сто лет назад этот вид спорта в России был очень слабо развит. И что футболистам делать в этой горной глуши вообще? Да и о спорте ли здесь идёт речь?

Илья лишь отрицательно завертел головой.

– Здесь я тебе не помогу, увы. Сам разберёшься. Если сможешь.

И добавил:

– В Счастливом я бывал, и не раз. Там, кстати, живёт один старичок занятный. Он был из числа строителей юсуповского замка.

– Это тот, кто рассказывал о зелёной крыше?

– Какой зелёной крыше? – не понял Илья.

– Ну, зелёной крыше юсуповского замка.

– А, вот ты о чём… Да, это он мне рассказывал. Но откуда тебе известна такая подробность?

Я напомнил Илье его же собственную экскурсию по замку и о том, что он сам сообщил мне этот факт.

– А я и забыл… – рассмеялся мой собеседник. – Ну, ты и цепок на память!

Он вдруг предложил:

– А знаешь, было бы хорошо с ним поговорить. Он многое помнит. Крепкий ещё дед. Ты к нему поезжай и от меня привет ему передай заодно.

Я неуверенно пообещал. На следующий день ожидался мой отъезд из Крыма. В институте начинается очередной семестр, а преподаватели к посещаемости занятий относились очень строго. И по всему выходило, что поездка в село Счастливое откладывалась на неопределённое время.

 

2

Следующий раз в Крым я смог попасть лишь в сентябре, когда у меня вновь были каникулы. И снова – по путёвке на уже облюбованную после прошлогоднего посещения турбазу. Вовка, к сожалению, поехать не смог – в это время у него была производственная практика. Зато поехал мой друг детства – Сенька. Перед самой поездкой мы приобрели кроссовки с красно-зелёным замшевым верхом. И когда вместе шли, то некоторые прохожие оборачивались, принимая нас за братьев. Такое «родство» через обувь нас весьма веселило.

У нас были и общие увлечения. И я, и мой товарищ уже несколько лет ходили на секцию штанги и всегда были в хорошей форме. Кроме того, мы любили музыку, скопив достаточное количество иностранных дисков. Не скажу, что мы считались профессионалами, но многочасовое прослушивание пластинок выработало у нас определённый слух и вкус. Уже по первым нотам каждый из нас мог определить не только исполнителя или группу, но и название конкретной песни. А если не изменит память – то и год выхода данного альбома, а то и какая по счёту эта песня и на какой из сторон диска записана.

Не удивительно, что возле нас с Сенькой стала собираться молодёжь, особенно из числа тех, кто только что приехал на турбазу. Я, как сторожил, рассказывал, где вечером устраиваются танцы, где можно купить бутылочку недорогого, но хорошего крымского вина. И даже – где имеется магазин, в котором есть… кефир. Почему-то в те далёкие времена считалось зазорным рядом с базой отдыха открывать магазины и их отодвигали в сторону и прятали, как нечто неприличное. По крайней мере, в случае с нашей турбазой дело обстояло именно так.

Конечно, я разыскал моего знакомого инструктора, и он узнал меня, а также вспомнил перипетии прошлогоднего похода с досадной травмой моей ноги. Договорились, что он обязательно возьмёт меня и Сеньку в очередной поход. Я стал умолять его слегка изменить маршрут, чтобы, спускаясь из Ай-Петринского плато в Бельбекскую долину, пройти через село Счастливое.

– А мы через Счастливое и идём, – сказал инструктор, – разве ты в прошлом году этого не заметил?

Я не заметил. Но был рад новому открытию. Поход был намечен на ближайшую среду, и в моём распоряжении было три свободных дня. Чем их занять? И мы с Семёном махнули в Севастополь. Я, конечно же, хотел увидеться со своей престарелой родственницей, нанеся ей визит вежливости и порадовав рассказами о собственном житье-бытье. Но главное – хотелось попасть в храм-пирамиду, о котором рассказывал мне Илья. Неужели такой имеется на самом деле?

Из Ялты в Севастополь мы плыли пассажирским катером на подводных крыльях. В своё время такие «Кометы» и «Метеоры» были весьма популярны и престижны. Но нам откровенно не повезло. На море начался шторм, и катер резко сбросил обороты. Началась настоящая болтанка. Вместо двух мы плыли четыре часа, к тому же, вступили на севастопольскую землю в «разобранном» виде. Обратно в Ялту мы уехали на автобусе, которые в те годы тоже, впрочем, не блистали комфортом.

Но всё это – мелочи. Главное, я действительно увидел в Севастополе пирамиду. Теперь мне даже странным кажется, что, и прежде бывая в этом городе, понятия не имел о таком рукотворном шедевре.

Почему-то я представлял себе встречу с храмом-пирамидой как сказочное действо: вокруг шастают разодетые индусы, сидят на корточках факиры, а вереницы верблюдов, гружённые тяжёлыми тюками, спускаются к ближайшему причалу.

Действительность оказалась несколько иной. Место индусов и факиров заняли строители, а верблюдов заменили самосвалы и грузовики. Оказывается, я попал на реконструкцию этого храма. Во время Великой Отечественной войны снаряд попал в верхнюю часть пирамиды и разрушил её. И таким невзрачным храм простоял несколько десятилетий, пока не пришла очередь восстановить его в первозданном виде.

Вообще-то посторонних на строительную площадку не пускали. Но я нашёл какого-то прораба и убедил его, что мне, как будущему строителю, крайне почётно находиться рядом со своими коллегами и учиться у них, познавая мастерство через конкретные результаты их труда. Моя лесть возымела действие. И вот уже мы с Сенькой обходим храм, а затем в сопровождении всё того же прораба проникаем вовнутрь пирамиды.

К своему удивлению, оказавшись в чреве пирамиды, таковой не обнаружили. Я поднял голову и увидел… купол православного храма с мозаичной росписью. Впереди был алтарь, справа и слева – пределы. В обычных православных храмах я прежде бывал, так что общее представление об устройстве подобных культовых сооружений у меня имелось. Но вот как архитектор умудрился вписать в пирамиду христианский храм, для меня было загадкой.

В тот же миг моё сердце яростно забилось, как будто бы я прыгнул со скалы вниз. Я почему-то вспомнил, как годом раньше стоял в замке Юсупова и смотрел через глаз витражного окна на кучу вынесенной из подземелья земли. Такое же было состояние… Мне даже показалось, что между замком Юсупова и храмом-пирамидой, действительно, существует какая-то связь. Конечно, к подобному выводу я пришёл под влиянием карты-схемы, обнаруженной в известных мне подземельях. Но почему моё сердце так бурно реагирует при посещении этих мест?

Прораб попросил нас долго в храме не находиться. Мало ли, вдруг начальство нагрянет, а здесь – посторонние. Мы с Сеней послушно вышли на свежий воздух и уже собирались распрощаться с приветившим нас строителем. Как вдруг мне ни с того ни с сего пришла в голову странная мысль. Если эти два объекта как-то связаны и эта связь в виде двух значков закреплена на бумаге, значит…

– Скажите, а здесь есть подземелья? – спросил я.

Прораб явно удивился моему вопросу, но сделал вид, будто бы это само собой разумеющееся любопытство и так его вопрошают все, кто приходит посмотреть на реконструкцию пирамиды.

– Да, – ответил он, – конечно, есть. Во времена, когда сооружался храм, было модным почти под каждым подобным строением рыть подземелья.

– И куда они ведут? – уточнил я.

– Не знаю… Сейчас большинство из них закрыты для посещения. А зачем тебе?

Я неопределённо пожал плечами.

– Так, интересуюсь…

В моих словах не было обмана. Я действительно интересовался. Ведь если два архитектурных строения тайно связаны между собой, то, возможно, эта связь под землёй проявлена более открыто? Другими словами, мне пришла в голову мысль, что когда-то был прорыт подземный ход из Соколиного в Севастополь. С другой стороны, я отлично чувствовал шаткость такого предположения. Ибо логического обоснования я, конечно же, найти не мог. Это же так дорого! Да и зачем? Сел на коня – и через пару часов ты проскакал от храма к замку. Или от пирамиды к «глазу». Что едино…

 

3

На базу мы вернулись около одиннадцати вечера и тут же завалились спать. Поездка в Севастополь дала много пищи для размышлений. Прав был Илья, рекомендуя посетить эту пирамиду хотя бы для общего развития. Здесь бы я добавил: «развития темы».

А утром… Когда я открыл глаза, то увидел рядом с кроватью соседа, который толкал меня в бок. Он явно будил меня. Но зачем? К завтраку – ещё рано. Мы с Семёном ели во вторую смену, которая начиналась в половине десятого. А сейчас…

Я посмотрел на часы и воскликнул:

– Семь часов! Такая рань…

Но сосед был настойчив. И у меня не оставалось другого выхода, как открыть глаза. Стало ясно, что от меня он не отстанет. Ну что за люди!

Надо сказать, мы с Сеней относились к нашему соседу по комнате с доброй долей иронией. Он принадлежал к совершенно иному кругу людей. Во-первых, был стар – не менее шестидесяти лет, а то и все семьдесят. И для нас, студентов, выглядел личностью из совершенно иной исторической эпохи. Во-вторых, уверял, что до ухода на пенсию работал чуть ли не у Брежнева. Что нас искренне веселило. Зачем такому человеку отдыхать на турбазе, где собираются в основном молодые люди и в почёте активный образ жизни, спорт и многодневные походы в горы. Ему бы до столовой дойти…

У нашего соседа была особенность – он очень громко храпел. Но о своём недостатке этот пожилой человек не просто догадывался, а знал преотлично. И, как мог, боролся. Эту борьбу мы с Сеней наблюдали ежедневно. Точнее сказать – еженощно, когда возвращались с танцев или дружеских посиделок. Не включая свет, пробирались к своим кроватям и тихонько на них усаживались, ожидая «аттракциона».

Как правило, сосед не заставлял себя долго ждать. Вскоре слышалось легкое похрапывание, затем его сила возрастала, и наконец-то он начинал храпеть во всю мощь своего горла. Но длилось это недолго – всего несколько секунд. Каким-то неимоверным усилием воли старик сжимал ладонь в крепкий кулак и бил им себя по голове. Храп тут же прекращался. Причем проделывал он этот трюк во сне, не просыпаясь. Вот где самодисциплина, вот стальная воля! Человек даже во сне умудрялся себя контролировать.

Но со стороны подобное прерывание храпа выглядело очень смешно. По крайней мере, с высоты наших малых лет так казалось. Мы падали в подушки и давились от смеха, не в силах себя сдержать. И в наступившей тишине слышались лишь наши истошные похрюкивания. А через минут пятнадцать наш сосед снова начинал храпеть и снова слышался его мощный удар кулаком, и в комнате наступала тишина. Мы же, не успев угомониться после первого приступа смеха, снова с хрюканьем утыкались в подушки. Лишь вволю насмеявшись, я и Сеня блаженно засыпали, мысленно поблагодарив нашего соседа за предоставленное наслаждение.

Собственно, это и были единственные контакты с доставшимся мне в соседи пожилым человеком. И тем более удивительно, что он с такой настойчивостью меня будил, да ещё после такого многотрудного дня. Но, может, что-то стряслось?

Я непонимающе уставился на старика, а он, показывая на какие-то бумажки, вопрошал: «Это ты, это ты нарисовал?» Мне ничего не оставалось, как кивнуть, не понимая толком, куда клонит сосед. Дело в том, что я сделал небольшой чертёж храма-пирамиды, когда мы ждали автобуса на Севастопольском вокзале. И чуть-чуть заштриховал его, введя небольшие полутени, для наглядности. Получилось, в общем, неплохо…

Перед сном я этот чертёж оставил на прикроватной тумбочке. А рядом с ним – ещё два, сделанных раньше. Это замок Юсупова и замок Кичкинэ, находящийся рядом с нашей базой отдыха. Два последних я показывал вчера Сеньке, уже и не припомню с какой целью.

– Я смотрю, – послышалось пояснение соседа, – вы, юноша, серьёзно интересуетесь архитектурой?

Мне ничего не оставалось, как кивнуть головой.

– Интересуюсь, а что?

Дело в том, что я опасался любых косых взглядов в направлении моих собственных изысканий. Одно дело – промышленное строительство, которое я изучал в университете, и совсем иное – мой интерес к храмам и замкам. Это уже идеология, это скатывание в ряды врагов советского строя. А мой сосед, судя по всему, принадлежал к числу, как тогда говорили, «старых большевиков» и, скорее всего, был враждебно настроен ко всему, что хоть как-то напоминало бывший царский режим.

Мне не оставалось ничего, как быстро пояснить старику, что я учусь на строителя, а данные «строительные объекты» меня интересуют лишь как образцы каменной кладки.

– А я думал, что вас интересуют лишь девушки и вино.

Такие слова пожилого человека мне были неприятны. Уж не знаю почему… Поэтому я слегка покраснел и не нашёлся с ответом. А мой сосед продолжил:

– Да вы, молодой человек, не смущайтесь! В ваши годы лично меня интересовало именно это.

Выдержав паузу, он вдруг предложил:

– А знаете что? Не съездить ли нам в Ливадию?

– В Ливадию?

– Конечно. В царский дворец. Там действительно архитектура. Там есть что посмотреть.

Я напрягся.

– Но в Ливадию же не пускают…

Мне было известно, что в Ливадии располагался большой санаторий. А одним из его корпусов стал именно царский дворец. Это был санаторий для избранных, и к нему посторонних не подпускали на пушечный выстрел.

– Не пускают, а нас пустят! – уверенно заявил сосед.

– Но… – не сдавался я.

Мой собеседник безапелляционно рубанул по воздуху ладонью руки.

– Если хочешь увидеть дворец, быстро вставай!

Я хотел. Я с прошлого года мечтал об этом. Но давно уверил сам себя, что подобное невозможно. И вдруг такой поворот…

– Сеня! – крикнул я. – Быстро просыпайся, мы едем в Ливадию!

Мой друг засучил ногами.

– С вами тут выспишься… Вечером храпят, утром кричат. Никакого уважения.

 

4

Надо сказать, наш сосед оказался личностью сверхинтересной. Жаль, мы сразу его не «раскусили». Очевидно, на Южном берегу он бывал не раз. Потому что многое здесь знал. За то короткое время, пока добирались из базы отдыха в Ливадию, я узнал столько для себя интересного, что вмиг переменил своё несколько предвзятое отношение к этому человеку.

А вот и дворец. Великий, белый, плывущий в облаках. Царственный. Я как вкопанный остановился, не в силах отвести глаз от этого великолепия.

– Ну как? – усмехнулся наш проводник.

– Нет слов…

– То-то… – он улыбнулся. – А ты не хотел идти…

И многие годы спустя, вспоминая тот микроскопический эпизод из своей жизни, я невольно попадаю в состояние эйфории, в котором тогда оказался. Это, действительно, был царский подарок. Такое увидеть!

Корю себя за то, что моя память весьма избирательно отнеслась к данной ситуации. К сожалению, она стёрла имя этого пожилого человека. И я вынужден, говоря о нём, прибегать к иносказанию. Конечно, я называл его не «старик» или «сосед», тем более не «старый большевик», но вот как…

Мы подошли к северному фасаду, где находился центральный вход во дворец. Дальше прохода не было. На асфальте стояли высокие металлические стойки, по которым была протянута верёвка. В некоторых местах она свисала, доходя мне до пояса, но ясно было, что это черта, которую переступить или обойти невозможно. Путь в сам дворец для нас был закрыт.

Рядом с ограждением толпились люди. Это были обыкновенные зеваки, такие же, как и мы. Мне вскоре наскучило пялиться на этот вход, и я стал выбираться из толпы. Но тут же услышал голос старика:

– Куда пошёл! Вернись немедленно назад. Сейчас начнётся самое главное.

Я ничего не понял, но послушно встал на прежнее место. А через минуту-вторую к стойкам подошла представительная делегация, и её тут же пропустили во дворец.

Старик вдруг скомандовал нам:

– За ними!

Он первым перешагнул через верёвку своими длинными ногами-циркулями и оказался по ту сторону загородки. Сенька как завороженный последовал его примеру. А я замешкался. Вокруг толпились люди. Многие с удивлением и непониманием следили за нашими действиями.

Надо сказать, мы выглядели по-клоунски.

Я быстро перешагнул через верёвку, и мы втроем устремились вслед за делегацией. Сенька, смеясь, шепнул мне:

– При иных обстоятельствах нас могли расстрелять на месте, как диверсантов или провокаторов.

– Молчать! – прорычал наш старший товарищ. – Потом ещё спасибо скажете.

Войдя через тяжелые двери, мы нос к носу столкнулись с этой самой делегацией. Люди натягивали на обувь белые матерчатые тапочки без задников – обычная «униформа» посетителей музеев. Нам ничего не оставалось, как последовать их примеру. В белых тапках я почувствовал себя пингвином. Причём – русским пингвином. Дело в том, что все члены делегации говорили по-немецки. И мне они казались немецкими пингвинами. Не выдержав, я снова засмеялся. А немцы посмотрели на меня с удивлением – кто такой?

Сама экскурсия по дворцу была чрезвычайно интересной. Я с огромным наслаждением вдыхал воздух дворца, ощущая все его запахи. Мне вспомнилось прошлогоднее посещение замка Юсупова в Соколином. При всех различиях, явно что-то их объединяло. Я внутренне это чувствовал, но внятно объяснить возникшую в моём сознании общность не мог.

К сожалению, экскурсия велась на немецком языке, поэтому я ни слова не понял. Мне с Сенькой приходилось лишь строить сосредоточенные рожи и делать вид, как сильно нам нравятся пояснения экскурсовода. Со стороны подобное зрелище выглядело комедийно. И я представил себя со стороны – в белых тапках и с умной миной на лице, и ни слова не понимающий по-немецки, но как попугай повторявший за всеми: «Я… я…»

Не выдержав, я снова рассмеялся, уткнувшись в грудь Сеньки, который тоже едва сдерживал смех. Конечно, моя несдержанность выглядела как мальчишество. Но в юные годы она была простительной. Немцы покосились на меня, но ничего не сказали. Скорее всего, они подумали, что нас троих внедрили в немецкую делегацию в качестве сотрудников КГБ, чтобы наблюдать за их поведением. Но почему мы (точнее один из нас троих) вдруг начал смеяться? Может быть, он (то есть я) уловил в словах экскурсовода какой-то подтекст, игру слов или нечто такое, что действительно заставляет смеяться? Выходит, они, немцы, чего-то недопонимают…

Вслед за моим сдавленным смехом послышались смешки и с немецкой стороны. Уж не знаю, я ли был тому причиной… Опешившая экскурсовод, очевидно, решила, что смех имеет прямое отношение к её пояснениям, но, не поняв, к чему именно, решила поддержать весёлое настроение собравшихся экскурсантов. Она рассказала какую-то смешную историю (это мне потом наш старик сосед перевёл) и первой засмеялась. Немцы дружно загоготали. А я, уже ничем не сдерживаемый, смеялся во всю мощь молодых легких. Не ведаю, знал ли дворец прежде такое веселье, но успокоиться я долго не мог. Стоило представить себя в качестве пингвина в белых музейных тапочках, глупо повторявшего по-немецки: «Я… я…», как неудержимый прилив смеха заставлял содрогаться мои плечи и утыкаться лицом в Сенькину футболку.

И вдруг я увидел русского царя. Экскурсовод подвела немецкую делегацию к одной довольно большой фотографии. Позже мой сосед, уже задним числом, расскажет мне, что эту фотографию специально достали из каких-то запасников, чтобы показать немцам. Советским людям тогда видеть её не полагалось.

Я смотрел и удивлялся. Подобное фото я уже видел. Правда, тот снимок был гораздо меньшего формата, да и точка съёмки, как мне показалось, была чуть иной. Как будто бы одних и тех же людей снимали одновременно двумя фотоаппаратами. И один из этих снимков попал в царский дворец. А другой…

Как тут не вспомнить моё прошлогоднее посещение замка Юсупова и вскрытые мной и Вовкой подземелья. Именно там я обнаружил альбомы с фотографиями, в том числе и той, которую видел сейчас в царском дворце. Конечно, конечно, не той, но очень похожей…

Выходит, я тогда не ошибся, принимая одного из сфотографированных людей за Николая II? Значит, он точно бывал в юсуповском замке. Ведь на других фото, связанных с охотой, отдыхом или трапезой, действия происходили рядом с замком. Это было хорошо видно. Спутать юсуповский замок с любым другим я не мог.

Тут же пришла в голову мысль: «А что, если я держал в руках не юсуповские фотоальбомы, а царские?» Просто не понял этого сразу. Или они были сложены вперемешку, как история двух родов, спрятанная от лихолетья подальше в подвалы…»

Но почему царские альбомы оказались у Юсупова? Это случайность либо точный расчёт? А может быть, я просто ошибаюсь, принимая за царский фотоальбом то, что принадлежало Юсуповым по праву…

– Рот закрой! – прошипел Сеня.

Я автоматически закрыл рот, который непроизвольно у меня приоткрылся в тот момент, когда я увидел фотографию с царём. Да, нельзя одновременно размышлять о чём-то сокровенном, глубоко погружаясь в свои размышления, и находиться при этом в толпе людей. Можно попасть в глупую ситуацию.

 

5

Опомнился я лишь на улице. Немецкую делегацию вывели через какой-то боковой выход. Здесь, сбросив белые тапки, я из русскоговорящего пингвина вновь превратился в обычного студента. И первое, что я услышал, были слова нашего старшего проводника:

– А я и не знал, что ты такой смешливый.

– Да просто нашло, – попытался оправдаться я, хотя это вовсе и не требовалось. В словах моего соседа вовсе не угадывалась укоризна.

Мы обошли дворец, оказавшись возле Крестовоздвиженской церкви, пристроенной с западного фасада. Здесь можно было подойти к кованым ажурным железным вратам, через которые просматривался внутренний дворцовый дворик, который именовался «итальянским». Я обратил на него внимание ещё во время экскурсии. К сожалению, мы не задержались там более одной минуты. Зато теперь…

Я сжал в руках черные железные прутья дверной решётки и стал неотрывно смотреть внутрь двора. В его центре возвышался красивый фонтан. Правда, он не работал, но и без воды, безусловно, обращал на себя внимание. Мне почему-то показалось, что под фонтаном находилось какое-то убежище или тайник, а возможно – вход в подземелья. Должны же быть здесь подземелья, или я ошибаюсь?

Затем моё внимание привлекли белые колонны, установленные по периметру итальянского дворика. Сверху они завершались арками, на которых держалось крыло галереи, с четырёх сторон опоясывающей внутреннюю открытую часть дворца. Я стал считать колонны – одна, две, три… Мне казалось, что они играют какую-то таинственную роль. И на самом деле, на них держится не потолок галереи, а небесный свод. Свод…

– Что задумался! – К действительности меня вернул мой старший сосед.

– Да вот, смотрю… – неопределённо ответствовал я.

– Красиво?

Я кивнул головой. Хотя в тот момент мои мысли занимала вовсе не красота, а нечто иное. Колонны… Они выстроены по периметру… Как будто вбиты во что-то… Они проводники к небесным сводам…

Меня тронул за плечо Семён.

– Кир, сколько ты будешь здесь стоять? Пошли дальше.

Но мне идти никуда не хотелось, и я упрямо смотрел, как по итальянскому дворику летают красивые бабочки. Они садились на цветы, которые были высажены возле фонтана, и сами становились цветами.

– Да, – послышалось рядом, – увлекающийся ты человек…

Это был голос моего соседа. И, конечно же, я понимал, что вечно у железной ограды стоять нельзя, надо действительно идти дальше.

Я отвёл глаза от решётки, а Семён рассмеялся.

– Э-ге-ге! Дружище, вернись на землю! Где ты витаешь?

В свою очередь рассмеялся наш сосед.

– Вишь, как чары Краснова на тебя подействовали…

Я потёр ладонями виски.

– Краснова… Какого ещё Краснова?

– Ну, архитектора, который построил этот дворец. Ты чем слушал пояснения экскурсовода?

– Ничем… – сознался я. – Мы в школе и институте английский учили. А по-немецки…

Я махнул рукой. И в этот момент вдруг подумал об этом Краснове, что я уже где-то о нём слышал раньше. Но где? Впрочем, наверное, сейчас подобное уточнение никакого значения не имеет. Краснов так Краснов…

Мы прогулялись по Солнечной тропе, которую ещё называют «Царской», но совсем немного, ибо наши молодые организмы требовали еды. Да и обед в турбазе уже приближался. Кто же хочет его пропустить?

А вечером я уселся на кровать и, открыв свой блокнот, стал делать по памяти зарисовки ливадийского дворца. Мне хорошо удалась башня возле северного фасада, где мы долго стояли у столбиков с верёвками и я мог вволю налюбоваться ею. Попытался изобразить главный, южный фасад, но из-за множества мелких деталей, которые я не запомнил, рисунок получился скучным и не похожим на настоящий.

Лишь после этого я приступил к итальянскому дворику. Сделал несколько вариантов, но все они казались мне неполноценными, не соответствующими истинной пышности и тайной значимости этого внутреннего помещения дворца. В чём дело? Мне показалось, я недооцениваю роли мраморных колонн. В них вся суть.

Я попытался увидеть дворец сверху, в центре которого зияла пустота в виде итальянского дворика. Если в этой пустоте по периметру расположить колонны, то внешне этот дворик будет играть роль короны. А сам дворец окажется огромным коробом, в который эта корона уложена на сохранение, подальше от людских глаз.

Моё предположение казалось фантастическим. Но всё же не хотелось от него отказываться. Если архитектор Краснов и желал каким-либо образом запечатлеть в формах дворца царскую корону, то сделал он это очень стилизованно.

Мало кто может догадаться, что итальянский дворик скрывает в себе нечто большее, его реально можно увидеть.

Предположение сравнить его с царской короной у меня появилось ещё по одной причине. Как я уже говорил, в подземельях юсуповского замка мною был обнаружен чертёж, на котором Ливадия (а значит и царский дворец) были обозначены значком, очень похожим на царскую корону.

Выходит, всё сходится? Или я просто хочу, чтобы так сходилось? В тот момент противоречивые мысли блуждали в моей голове. Как вдруг я явственно увидел треугольник. Такой, как в «подземном» чертеже: Счастливое – Соколиное – Ливадия. Он был обозначен как «врата» – «голубой глаз» – «корона». Три сильных места, три тайных знака, тайная логика прошлых времён…

Этот треугольник не был соединён воедино, но явственно прослеживалась связь, существующая между данными населёнными пунктами. И сердце моё яростно забилось, как тогда, в замке Юсупова в момент созерцания кучи земли через витраж с голубым глазом.

Я стал лихорадочно вспоминать, что же интересного в тех подземных архивах, которое могло пригодиться именно сейчас. В голове мелькали схемы подземелий, рабочие чертежи самого замка, строительные сметы, акты… Всё не то! И вдруг…

 

6

Я весь напрягся. Не может быть… Но действительность заставила отбросить в сторону любые сомнения. В моей голове всплыла фамилия того, чья подпись стояла под многими рабочими чертежами. Архитектор Краснов…

Выходит, теперь у меня имелось сразу два Краснова. Но кто они: братья, отец и сын, однофамильцы? В тот момент у меня и в мыслях не было, что речь идёт не о двух, а об одном человеке, который проектировал и строил юсуповский замок в Коккозах, а следом – царский дворец в Ливадии.

Тогда я вообще ничего не знал об этом архитекторе. Зато сейчас, когда информации о дореволюционном периоде жизни Крыма стало более чем достаточно, пришёл и мой черед сказать об этом человеке несколько добрых слов.

Николай Петрович Краснов не был коренным крымчанином. Он появился на полуострове в 1887 году после окончания архитектурного отделения Московского училища. И вскоре стал ялтинским городским архитектором. Надо сказать, ему чуть-чуть не повезло. Незадолго до этого в Крыму умер архитектор А. А. Авдеев, и эти два талантливейших человека при жизни не успели встретиться. Зато созданные ими творения служили и служат людям до сих пор. Можно сказать больше. Каким-то невообразимым, мистическим образом храм-пирамида в Севастополе, полное название которого Свято-Никольский храм-памятник, построенный архитектором Авдеевым, тесно связан с царским ливадийским дворцом. И эта связь проявлена не только вследствие покровительства над двумя этими архитектурными творениями царской семьи. И оба они были горячо любимы последним русским императором Николаем II, но и… Впрочем, об этом нам ещё предстоит узнать, а также проследить те невидимые связи, которые объединяют храм (пирамиду) и царский дворец (корону) и какую «посредническую» роль в этом играет замок Юсупова (глаз).

Пока же я возвращаюсь к личности Н. П. Краснова. Проработав двенадцать лет на должности городского архитектора, Николай Петрович зарекомендовал себя с самой лучшей стороны. Не удивительно, что он обратил на себя внимание лиц, которые могли предложить реализацию самого необыкновенного проекта.

Таковым стал великий князь Петр Николаевич. Человек, ценивший прекрасное. Инженер-строитель, впитавший в себя знания о лучших образцах архитектуры Средиземноморья и Востока. Можно сказать, он был уникальнейшей личностью и выдающимся представителем правящей в России династии Романовых.

Сотрудничество с талантливым архитектором вылилось в грандиозный проект. В районе нынешнего Мисхора был построен дворец с экзотическим названием – Дюльбер. В переводе с тюркского – «прекраснейший», а внешне напоминающий дворцы Востока, и прежде всего, Египта. Таким образом, благодаря великому князю Петру Николаевичу и архитектору Н. П. Краснову в Крыму была продолжена «египетская линия». В этом отношении Николай Петрович подхватил у А. А. Авдеева эстафету строительства необычных строений в египетском стиле. Не исключено, что Дюльбер имел тоже свой знак, например, «каменный лотос» или «спящий фараон». Но это так, мои умозаключения. Они ни на чём не основаны…

После завершения строительства Дюльбера слава архитектора Краснова распространилась далеко за пределы любимой им Ялты. И вскоре поступило ещё одно предложение. Его бывший «работодатель», а по совместительству и коллега – великий князь Петр Николаевич, возглавил комиссию по реставрации ханского дворца в Бахчисарае. Краснов стал одним из его ближайших помощников. Эта работа продолжалась около десяти лет, потребовав от архитектора новых знаний, тонкости в понимании первоначальных замыслов зодчих прошлого, проникновения в культуру татарского народа.

Дело в том, что от комиссии требовалось не просто провести реставрацию, чтобы ханский дворец ещё многие годы мог радовать своим видом каждого. От неё требовалось нечто иное. Реставрация дворца уже проводилась, и не раз. В конце концов это привело к утрате многого из того, что прежде являлось духом и сутью ханского дворца.

Н. П. Краснов ездил по татарским сёлам и зарисовывал разные интересные архитектурные решения их жилищ. Он разговаривал с местными мастерами, пытаясь выведать у них какие-то секреты, применяемые при строительстве, изучал быт, духовную среду, легенды. Всё было ему интересно. В конце концов многое из того, что удалось почерпнуть, нашло своё дальнейшее развитие в виде конкретных предложений, часть из которых была принята и воплощена в жизнь. Ханский дворец стал удачей и для великого князя, и для его архитектора.

Надо сказать, после завершения работ у Н. П. Краснова остался длинный перечень того, что он ещё мог бы воплотить. Но рамки реставрации ему этого просто не позволили. Наработанный опыт и целые папки с эскизами, пронизанными духом Востока, ждали своей дальнейшей реализации.

И здесь очень кстати поступило предложение от князя Юсупова. Он желал построить охотничий дом на окраине села Коккозы, в глубоком горном ущелье, по которому бежала полноводная река. Охотничий дом, да ещё небольшой, в какой-то глуши… Абсолютно непривлекательный проект. Тем более после таких удач, как «египетский» Дюльбер или ханский дворец. Николай Петрович даже хотел отказаться вначале, не видя смысла в нём для себя, как зодчего, способного реализовывать полномасштабные проекты.

Но, приличия ради, съездил в Коккозы, побывал на месте предстоящей стройки и… Неожиданно для себя архитектор понял, что он должен строить, что он возьмётся за этот заказ. Но строить – не охотничий дом, а нечто совершенно иное. Это будет замок!

Теперь оставалось лишь убедить князя Юсупова в необходимости переосмыслить первый вариант, усложнив его до неузнаваемости. Странно, но Феликс Феликсович не только согласился с предложением архитектора, но и принял живейшее участие в его обсуждении. Николай Петрович открыл для себя иного Юсупова – пытливого, умного, не лишённого способности тонко чувствовать изыск Востока.

Почему Востока? Краснов предложил охотничий дом построить в стиле… бахчисарайского ханского дворца. И хотя в новом проекте можно было с трудом угадать архитектуру дворца, тем не менее, какие-то решения выглядели стилизацией именно ханского дворца.

Все решения принимались быстро. Николай Петрович вообще не любил долгих раздумий. Обладая цепким и быстрым умом, он отличался и кипучей энергией, помогавшей ему мгновенно реализовывать намеченное. Эти качества князю Юсупову, как человеку действий конкретных и правильных, быстрых и эффективных, нравились в архитекторе.

После некоторых переделок окончательный проект был утверждён, и Краснов выехал в Коккозы. В скором времени здесь ожидалось начало бурного строительства. Село доживало свои последние сонные дни.

 

7

За два года замок был полностью построен. Точнее сказать – это был целый замковый комплекс, что вполне соответствовало масштабу самого архитектора. Кроме замка, который часто называли «домом охотника», рядом была выстроена гостиница для приезжих, которую все на восточный лад называли «караван-сарай». На противоположной стороне реки была возведена мечеть Джума-Джами, составлявшая с двумя вышеназванными сооружениями своеобразную триаду. Мечеть соединялась с усадьбой мостиком, вид с которого приводил в восторг каждого, кто впервые здесь побывал.

Всего на территории усадьбы было построено восемь зданий различного назначения, а мечеть, бывшая по счету девятой, находилась, как я уже сказал, за рекой, на входе в юсуповское имение. На приведённые мною цифры требуется обратить особое внимание. Восьмёрка – символ бесконечности, к тому же она напоминает два глаза. А «коккоз», как я уже говорил, переводится как «голубой глаз». Нет ли здесь зашифрованного повторения древнего топонима?

Кроме того, надо помнить, что бесконечность или цифра 8 являются одним из символов божественного начала. А если соединить 8 и 1, т. е. усадьбовый комплекс Юсупова и мечеть Джума-Джами, мы получим цифру 9, которая является символом пол-ноты, завершённости.

Был ли какой-либо смысл в этих цифрах и конкретном количестве возведённых Красновым зданий? Скорее всего – да. Чего стоит история со строительством мечети…

Надо сказать, что прежде на этом же месте стояла татарская мечеть Джума-Джами, построенная князем Булгаковым в конце XIX века. Учитывая, что Юсупов начал собственное строительство замка в 1908 году, можно констатировать, что данная мечеть была ещё «молодой» и крепкой. Ей ещё стоять и стоять. Но…

Под предлогом того, будто бы строение ветхое, князь Юсупов велит его разобрать и на этом же месте построить свою мечеть. Причём внешне она очень похожа на предыдущую, только опытный взгляд может выявить различия. И название ей даётся старое, и служил в ней тот же имам, который был в разрушенной мечети…

Но зачем такие сложности? Не будь крайней необходимости, не стал бы Юсупов разрушать мечеть Булгакова. Мне думается, здесь дело вовсе не в мечети, а в закладном камне, который обычно устанавливают под подобным духовным сооружением. Естественно, сооружая собственную мечеть, старый закладной камень Юсупов изъял, а на это место или рядом заложил новый, который бы отвечал каким-то определённым им самим задачам и целям. Под закладным камнем понимается не просто булыжник, освящённый духовным лицом в момент закладки, но и святыня, реликвия, которая пребывает под ним или над ним в специальном ковчежке.

Что же это за святыня, которую вложил Юсупов, мы можем лишь догадываться. Напомню, что предки этого рода восходят к пророку Али. А его, в свою очередь, иногда считают земным воплощением самого Аллаха. Не исключено, что какой-то предмет, прежде принадлежащий пророку Али, теперь в виде закладного камня пребывает в мечети Джума-Джами, выполняя таинственную, возможно, судьбоносную роль, известную лишь нескольким посвящённым.

Архитектор Краснов не ограничился строительством конкретных особняков. Он постарался декоративно украсить всю территорию, частично меняя ландшафт в соответствии с собственным или предложенным ему проектом. Так, одно время возле самого дворца тёк искусственный ручей, в котором водилась форель, а вся территория была разбита на две зоны: английского парка и восточного парка.

В определённом смысле эта зелёная зона была отзвуком садов ханского дворца, которые до наших дней не сохранились на местности, но запечатлены в названии «Бахчисарай», что значит «сад-дворец». Кроме того, крыша замка, выложенная зелёной черепицей, повторяла по цвету ту, которая была во дворце в Бахчисарае. Нельзя сбрасывать со счетов и наличие фонтанов, которых в обоих случаях было в достатке. А учитывая одно из предписаний, якобы идущее от самого Аллаха, о том, что через фонтан (и воду) любой правоверный соединён со Всевышним, можно говорить не только об архитектурной и духовной близости замка и дворца, но и чём-то большем.

Хотелось бы обратить внимание ещё на один объект, сооружённый по инициативе князя Юсупова в это же время. Чуть выше по ущелью, там, где автодорога начинает свой подъём на плато Ай-Петри, на одном из притоков реки Коккозки устроено некое дугообразное гидротехническое сооружение, прозванное в народе «ванной Юсупова». Мимо него проходит старая дорога на это же плато. На ней находится и чайный домик – небольшой приют для путников и охотников, который тоже принадлежал Феликсу Феликсовичу.

Но пока я возвращаюсь к «ванне Юсупова». Устройство её таково, что зеркало воды, наполняющее её, имеет форму глаза. Не всегда, но при определённой освещённости, он из тёмно-серого делается небесно-голубым, повторяя собой название села, где находится замок Юсупова – Коккоз (Голубой Глаз). Вода, вытекающая из этого рукотворного голубого глаза, затем устремляется в ущелье, чтобы прошить собой каменистый берег юсуповской усадьбы. Эта водная нить напоминает ту, которая соединяет человеческий глаз с мозгом. Выходит, если «юсуповская ванна» – это глаз, то усадьба Юсупова – мозг? Настоящий духовный комплекс…

Если же вспомнить о треугольнике: Счастливое (врата) – Соколиное (глаз) – Ливадия (корона), можно говорить о целой духовной системе, заложенной в начале ХХ века для каких-то необыкновенно важных целей. Понять бы, для каких…

После окончания строительства замка (охотничьего дома) Юсупова, архитектор Краснов тут же приступает к строительству царского дворца в Ливадии. Можно сказать, что ещё не были завершены последние работы в Коккозах, как начался демонтаж предыдущего царского дворца. Очевидно, архитектору вначале даже приходилось разрываться на два строительных объекта, пока Ливадия полностью не поглотила его. Также очевидно, что «Глаз и корона», возводимые одно за другим, представляют собой нечто единое, но сокрытое от людских глаз.

Император Николай II, остановив свой выбор на архитекторе Краснове, руководствовался не только его реальными достижениями, ибо он сам бывал и в Дюльбере и ханском бахчисарайском дворце, и в юсуповском замке в Коккозах, но и особым доверием к этому человеку.

Складывается такое впечатление, что Николай Петрович это доверие августейшей особы завоевал именно в Коккозах. Очевидно, он умел не только строить явное, но и скрытое так, что вызывал восторг окружающих. Наука тайной архитектуры, глубокий символизм, выраженный в деталях, декоре, соотношениях и гармонии, были тем коньком, который выгодно выделял Н. П. Краснова среди других архитекторов.

Но, конечно, это не всё. Очевидно, Николай Петрович умел не только прятать тайны в архитектуру дворцов и замков. Он ещё умел эти тайны хранить, не посвящая в них никого. Иначе, разве вошёл бы он в число посвящённых, кому доверено возводить царскую резиденцию в Крыму?

После строительства большого императорского дворца в Ливадии Николай Петрович проектировал и возводил на Южном берегу и другие замки, дворцы и даже мечети. Может быть, именно благодаря ему начался здесь строительный бум, в котором самое энергичное участие приняли великие князья династии Романовых. За короткое время по Южному берегу протянулась цепочка из великолепных белых каменных творений. Это были не дворцы, а единая гряда, хребет, энергетический канат, держащий на себе всё крымское побережье. Может быть, мы очень плохо знаем замыслы творцов этого архитектурного «хребта» и не понимаем до сих пор, в чём же его сила и назначение.

 

8

Но тогда, в далёкие годы юности, мне, наверное, невозможно было оценить по достоинству силу таланта архитектора Краснова. Я лишь мог восторгаться увиденным и благодарить людей, которые приобщили меня к прекрасному. Да и некогда было особо по данному поводу размышлять. Впереди меня ждали новые открытия.

В назначенный день наша туристическая группа ушла в пятидневный поход по горному Крыму. Начинался он от нашего приюта на Ай-Петри, где вместе с новыми друзьями мы весело провели время.

Партизанскую тропу я уже знал. И по опыту прошлого года постарался быть осмотрительным, чтобы вторично не повредить себе ногу. В Счастливое мы вошли, когда солнце начинало уходить за горы. Конечно, я рассчитывал отыскать старика, о котором мне рассказывал Илья. Он даже схемку нарисовал, как его сподручней найти. Схемку я помню наизусть, как и улицу – Ленина. Такое название, согласитесь, забыть сложно.

Но нам нужно было ещё целый час идти до турстоянки. Задержись мы в селе хотя бы на десять минут, и часть этого пути пришлось бы преодолевать в темноте… И я понял, что встречи со стариком, о котором рассказывал Илья, мне не дождаться. Мимо меня проплывало Счастливое, как белый пароход со своим седовласым капитаном.

Увидев в моих глазах отчаяние, инструктор пообещал, что на обратном пути, то есть через четыре дня, мы снова заглянем в это село. Мне ничего не оставалось, как согласиться с его предложением. Как будто у меня был другой выход. Впрочем, был. Можно снова подвернуть ногу и остаться в Счастливом на несколько дней. Но почему-то опыт прошлого года мне повторять не хотелось.

Стоянку мы устроили у безымянного горного озера. В прошлом году мы были здесь же, но тогда боль в ноге и переживания по этому поводу на дали возможности насладиться красотой этого места. С одной стороны открывалась Бельбекская долина с тонким контуром сникающих в глубине гор. С противоположной – буквально над нами – вздымались громады гор Сотиры и Богатыря. Они давили на нас своей мощью, делая ещё мельче и незначительней, чем мы есть на самом деле. Эти горы впечатляли днём своей грандиозностью, а ночью – какой-то внутренней силой, исходящей из их чрева.

Спасало озеро. Я плюхнулся в него, как бревно, и лениво поплыл на самую середину. Вода была тёплая и на ощупь напоминала мягкое пуховое одеяло. В нём можно было барахтаться, спать, летать, петь песни…

Я лёг на спину и замер. Всё вокруг, подчиняясь моей воле, тоже замерло. Наступила полная, оглушительная тишина, нарушаемая лишь какими-то неясными звуками. Они доносились с берега, где ребята разожгли костёр. Но я ничего не видел и ничего не слышал.

Надо мной висело небо. И мириады ярчайших звёзд впились в меня своими зрачками, пытаясь рассмотреть в сонной воде лежащего на ней человека. Кажется, кто-то из наших, по моему примеру, тоже плюхнулся в озеро. Ток воды наполнился новыми ощущениями. Полная волна, как складка одеяла, укутала мои плечи. Но я ничего не замечал. Надо мной сверкали звёзды, и я купался в их далёком сиянии, пронизывающем всё моё существо. Лишь где-то в подсознании таилась слабая мысль, что это и есть счастье – вот так раствориться и стать частью бесконечности.

Частью – в счастье. Да ещё рядом со Счастливым! В этой игре слов рождался образ, который преследовал меня, стоило вспомнить то озеро и моё путешествие к звёздам, состоявшееся после утомительного дневного перехода по горам.

На следующий день мы совершали марш-бросок на попутном грузовике, который дотащил нас до Эски-Кермена. Этот грандиозный пещерный город можно осматривать месяц. В нашем же распоряжении были лишь сутки. Может быть, именно по этой причине в моей голове смешались впечатления от встречи с Эски-Керменом в бесформенное нагромождение скал, пещер, галерей, пронизанных древней историей и ещё чем-то, лежащим за гранью нашего понимания.

Скорее всего, я просто не отошёл от впечатлений, полученных на озере, а возможно, просто хотел, чтобы побыстрее наступил тот день, когда мы снова завернём в Счастливое.

Наверное, по остроте ощущений моё плавание в ночном озере близ Сотиры сравнимо с тем, которое я испытал годом раньше, когда через витраж с голубым глазом юсуповского дворца рассматривал кучу земли, вынесенной мною из подземелий. Но разве здесь может быть что-то общее?

Эски-Кермен нас утомил. И ночной привал мы устроили рядом с Мангупом, ещё одним исполином Крыма, страной такой же древней, как наш мир. Нельзя в одном походе посещать оба эти места. Слишком много впечатлений. Память не в состоянии ухватить всё и поэтому отбрасывает лишнее. К сожалению, в «лишнем» бывает и нужное, но это понимаешь потом, спустя какое-то время.

Рядом с Мангупом озеро. Но оно совершенно иное. Я залез в воду с опаской, быстро доплыл до середины и так же быстро вернулся назад. Что-то не то… Нет радости и упоения, которое я испытал накануне. Озеро если и не страшило, то слегка отстраняло. Может быть, в нём нельзя купаться в ночное время? Или Мангуп-хозяин не привечает тех, кто без спросу лезет в него, нарушая идиллию водного зеркала?

Я почувствовал, находясь в воде, как она кружит, заставляя пловца всё время сверяться с берегами, чтобы не потерять ориентацию. Но это была иллюзия, вода стояла на месте и никакого движения не просматривалось. В чём же дело? И тогда мне в голову пришла простая мысль, что это вращение осуществляется внутри меня самого. Как будто в моём теле скрыта туго закрученная спираль и Мангуп вдруг стал её отпускать, давал возможность ей распрямиться. Более ничем не удерживаемая, энергия стала двигаться по спирали, с каждым новым оборотом набирая скорость и силу. У меня даже сложилось впечатление, что это движение уже где-то запечатлено и я его видел. Но вот где?

Когда утром следующего дня мы двинулись вверх по тропе, чтобы покорить плато Мангупа, я поделился с инструктором своими размышлениями относительно странного характера озера. Он хмыкнул и обронил:

– Надо же…

Больше на эту тему ни я, ни он не заговаривали. Очевидно, тема была исчерпана и продолжения её не намечалось. Но я сильно ошибался…

 

9

Плато Мангупа оказалось небольшим. За пару-тройку часов осмотрели всё что можно. Нельзя сказать, что меня здесь что-то заинтересовало, конечно, кроме Дырявого мыса. Инструктор, очевидно «на закуску», отвёл нас в пещерный монастырь и даже рассказал какую-то легенду, касающуюся этого места. Я вежливо выслушал её и подошёл к самому краю круто обрывающейся вниз скалы.

Вскоре ко мне подошли две девушки из нашей группы и предложили сфотографироваться в алтаре. Меня усадили в центре абсиды на каком-то каменном возвышении, напомнившем мне трон, а сами уселись слева и справа в коленопреклоненных позах. По своему тогдашнему невежеству и мальчишескому легкомыслию я вовсе не возражал против такой «фотографии на память». Но много лет спустя, когда религиозные нормы стали для меня естественными, я, конечно же, понял, что поступал по отношению к вере дерзко. После этого фотографию, которая пылилась у меня в старых альбомах, уничтожил. Не хватало ещё, чтобы кто-то увидел меня на святом месте в алтаре, которое уготовлено для божественных целей.

Инструктор дождался, пока мы сфотографируемся, и лишь после этого скомандовал всем выбираться из подземного храма на плато. Лишь после этого он предложил мне прогуляться к одной пещерке, где есть, как он выразился, «один любопытный знак». Я позвал с собой Сеньку, и мы пошли. Не знаю, чем был продиктован такой эксклюзив. Может быть, на нашего инструктора повлияло то, что я являюсь «ветераном» (хожу в поход второй раз подряд), или мы имели общего знакомого Илью, а значит – почти друзья. Или же то, с каким почтением девушки преклонялись предо мною, сидящим в алтаре. Впрочем, последнее отметается, это была всего лишь игра, всем понятная…

Вскоре мы забрались в какую-то дыру и, проскочив узкий лаз, оказались в пещере, явно рукотворного происхождения. Обычно такие ниши называются кельями – приютом для одиноких монахов. За два последних дня я насмотрелся их вволю. И вряд ли бы эта келья могла меня чем-то удивить.

Тусклый свет из бокового окна освещал стены пещеры. Полумрак и прохлада несли успокоение. В таких местах хорошо пережидать полуденный зной и прятаться от врагов.

– Смотри, – сказал инструктор, – кажется, это касается тебя.

Я пригляделся и на стене явственно различил знак. Это была спираль. Она разворачивалась, становясь всё больше, пока не превращалась в рубленую линию, резко поднимавшуюся вверх. Это явное движение мне напоминало кинжальный удар. А вверху, где линия заканчивалась, от неё шли вправо и влево небольшие ответвления, как усики у винограда.

Я обратил внимание инструктора на эти усики. Он лишь головой кивнул: «Да, усики, только не винограда». И тут же добавил:

– Это язычок змеи.

– Язычок?

– Ну да, у неё раздвоенный язычок…

И тут до меня дошло. На стене была вырублена змея. Она разворачивалась своим бесконечно длинным телом по спирали, чтобы встать в стойку и, высунув раздвоенный язык, напугать каждого, кто смеет к ней приблизиться. Надо же…

Мне пришла в голову мысль, что подобный символ я уже где-то видел. Но как следует покопаться в уголках памяти мне не удалось, ибо пришлось слушать пояснения инструктора. А два дела одновременно я делать не умею.

– Сюда я никого не вожу, – сказал он, – это тайное место. Оно предназначено лишь для своих. Когда ты рассказал о мнимом вращении воды на озере, я понял, что должен отвести тебя сюда. Змея, закрученная по спирали, напоминает такое вращение. Но оно скрыто от людей. Мангуп имеет свою тайну, которая выражена знаком, выбитым на этой стене. Тебе же эта тайна дана была в воде. Что-то ты должен понять или открыть…

Я хотел что-то сказать инструктору, но вдруг вспомнил, где именно видел точно такой же знак змеи. На том самом чертеже из подземелий Юсупова. Но я тогда на этот значок не обратил никакого внимания, посчитав его за каракулю, не имеющую смысла.

– Выходит, это змея… – протянул я.

– Конечно же! – воскликнул инструктор, удивляясь моему тугодумию.

Но я сейчас имел в виду вовсе не то, что было вырублено на стене этой пещеры, я думал о знаке змеи из чертежа… Откуда взялось такое совпадение знаков? Но, с другой стороны, если змея на стене вырублена несколько сот лет назад, её могли бы видеть и те, кто составлял тот чертёжик. Они попросту перенесли увиденное на бумагу…

Когда мы возвращались к оставленной на время туристической группе, мне подумалось: «Змея вырублена на стене кельи очень давно. Замки и дворцы Краснов строил уже в наше время. Но что тогда могло связывать древний знак змеи с современными архитектурными строениями? В чём заключается связь времён?

Эти вопросы долго не выходили у меня из головы. И лишь позже, годы спустя, я выяснил, что «стоячая» змея (кобра) была одним из египетских символов. Она олицетворяла и мудрость, и царскую (божественную) власть, и защиту одновременно. Но эти знания пока проходили мимо моей головы. Тогда меня занимала лишь спираль её длинного тела, уложенного виток за витком, повторяя вращение по кругу…

На очередном привале я попросил у нашего инструктора карту. И тут же, разложив её на траве, стал изучать местность. Меня удивило следующее обстоятельство. Оказывается, Мангуп лежит на середине пути между Соколиным и храмом-пирамидой в Севастополе. Я взял ветку, сломав её таким образом, чтобы её концы касались соответственно «глаза» и «пирамиды». Естественно, её середина совпала, точнее – почти совпала с Мангупом (закрученной по спирали змеёй).

А что, если провернуть эту ветку по спирали, по часовой стрелке, допустим, на 90 градусов? Я так и сделал. Теперь тот конец, который прежде был над юсуповским замком, оказался на мысе со странным названием Айя. А вот тот, что указывал на храм-пирамиду, теперь покоился возле Бахчисарая в районе ханского дворца. Интересно…

Я вернул ветку в исходное положение. А затем по спирали развернул на 90 градусов, но теперь против часовой стрелки. И конец ветки, что был над юсуповским замком, теперь оказался над Бахчисарайским ханским дворцом. А тот, который был над храмом-пирамидой, теперь находился над мысом Айя.

Инструктор следил за моими манипуляциями, впрочем, не вмешиваясь в них. Лишь один раз он сказал:

– Мангуп – это центр. А из него – лучи на четыре стороны света. Очень похоже на крест. Когда ты его вращаешь, происходит вихревое движение. Аналог тому, которое ты ощутил в озере.

Я согласился. Так и есть, но мне стало ясно и другое.

При мысленном повороте этого креста происходит смещение истинных географических мест. Так, Соколиное оказывается в Бахчисарае, а северная сторона Севастополя – на мысе Айя. Мистика какая-то…

– А что это за мыс Айя? – спросил я у инструктора.

– Да как тебе сказать, – услышал я уклончивый ответ, – место там непростое, закрытое для посещения. Его только с моря увидеть можно.

– С моря?

И вдруг я вспомнил, как в прошлом году на пассажирской «Комете» плавал из Ялты в Севастополь. Где-то на середине пути начался такой шторм, что «Комета» была вынуждена идти на малых оборотах. Я выглянул в иллюминатор и сквозь брызги волн увидел огромный, вздымающийся к самому небу мыс. Кто-то из рядом сидящих пассажиров, указывая на него, говорил, что это Айя. Если мы сумеем благополучно его миновать, всё пойдёт хорошо.

– А что, – спросил я, – Айя надо бояться?

Инструктор ничего мне не сказал на сей счёт. Он лишь порекомендовал не мять карту, и вообще…

Я утвердительно кивнул головой. Карту я не мял. А «вообще» для меня значило лишь одно: «Держи, дружок, язык за зубами и не говори лишнего». В той ситуации, наверное, он был прав. В Советском Союзе разговоры на такие «странные» темы могли привести к известному исходу.