— Деечка, радость моя, что ж Тьер с тобой сделал? — кривоватая ухмылочка предназначалась исключительно Юрао. — Ай- яй- яй, располнела, почернела, мешки под глазами!

— Да у меня ни грамма лишнего жира, — возмущено прошипел Найтес.

— Да тебя сейчас вообще не будет, ушастый! Ты оборзел?! Я из чистого любопытства на призыв ответил. И из научного интереса, говорят, отрубленная голова дроу минут пять может возмущенно орать, — глаза Магистра Смерти загорелись синим огнем.

Ночной Страж икнул, помянув проклятую бездной неоплачиваемую инициативу, и сделал осторожный шаг назад.

— Я просто так дергать бы стал, уважаемый магистр. Дея на всякий случай браслет оставила, чтобы…

— Ах, какие сердобольные адептки пошли! Так о Ночных Стражах беспокоятся!

— Ммм, магистр, а вы не могли бы… — мягко «капитулирующий» в сторону стены Найтес ткнул за спину взбешенного Темного Лорда пальцем.

— Весьма неудачная попытка отвлечь меня от разборок с твоей дроувской персоной! Больше фантазии и экспрессии, Найтес, — пропел Магистр, медленно скользящий в сторону бедолаги.

— Пожирающий… — начал Найтес, чувствуя, что спина скоро встретится со стеной.

Магистр резко обернулся и через секунду присоединился к толпе Ночных Стражей, то есть от удивления открыл рот.

— Ребенок клана Микхара! Что тут у вас творится?

— А вот если б мы знали? Дея говорила, что вы ей хм… говорили, что их опасно уничтожать! — облегченно вздохнул Юрао.

— Да, Найтес, говорил. Но меня сейчас интересует еще и экземпляр, который мальчугана на руках держит. Человек без магии и не лежит замертво рядом с вашим Стражем-раздолбаем. Хм. Пожалуй, Найтес, у тебя еще есть время на молитвы всем Богам.

Магистр Эллохар галантно шагнул к женщине, прижавшей к груди вцепившегося в нее ребенка.

— Не бойтесь, душенька, мальчик не пострадает, — это был самый добрый тон, который Юрао слышал от Принца Хаоса.

— Она не понимает, — подал голос лорд Шейдер. — Кристалл не определил ее принадлежность и язык, мы обязаны сообщить имп…

— Даже так?! А вот это уже совсем интересно. Облегчу вам, господа, жизнь, я их заберу. Все вопросы к Тьеру, — Эллохар стремительно подошел к женщине и ребенку, и все трое исчезли в реве синего пламени, в котором потонул и возмущенный окрик Главы Третьего Дозора.

* * *

Беловолосый, нет, пожалуй, скорее даже седовласый из костра и Оникс мило беседовали, хотя, судя по выражению лица последнего, Ушастик этого разговора не особо желал, а потому, как он пятился назад, так вообще стало ясно, что он сейчас где-нибудь в другом месте хотел бы оказаться. Седовласый же мне не понравился. По выражению лиц присутствующих было очевидно, что они его боялись. Реально боялись. Божок местного разлива, а куда ж без них… Даже в мире галлюцинаций! На мой же взгляд, он относился к категории людей, которые ездят на Каенах по встречке или по непредусмотренным разметкой рядам. Им плевать на остальных и их мнение, и все им обязаны, по той простой причине, что у них есть деньги и связи, в данном случае еще какая-то магическая составляющая, позволяющая ему появиться из огня.

А что это в глазах окружающих? Уважение? Страх? Это тоже подобных ему мало волновало. Соответственно и законы у этой элиты свои. Я не страдала завистью или ненавистью к таким людям, мне вообще было на них глубоко плевать, потому, что я к их миру, как и они к моему, прикасалась столь мимолетно, что даже запоминать не всегда получалось. Единственное что бесило, это наглость. Если честно, я сама была нагловатой и хамоватой. Иногда… Слава Богу, Андрей и мои друзья меня такой принимали. Но тяжко встречать того, кто может тебя «перенаглеть». Хотя страх перед этим седовласым, все же присутствовал, но он был связан скорее с неизвестностью. Наше общество хоть и довольно жестоко, но все-таки на улице редко увидишь, как здоровый мужик избивает женщину с ребенком. Это отличие в нормах морали, нравственности и человеческого общежития, мне потом часто аукалось в этом странном мире. Но в тот, момент я об этом не задумывалась. И вообще, тогда я больше думала о малыше. Седовласый мог причинить вред ребенку, как и это собрание недоумков. Возможно, для этого его и вызвали. Может, у него лицензия на отстрел!

Поэтому, пока Оникс и Божок продолжали разговор, я тихо отступала назад, стремясь добраться хотя бы до одной из каменных колонн, благо остальные участники этой сцены изображали манекенов, забыв, что нужно иногда моргать. Однако в какой-то момент мужик в полотенце (как ему не холодно только) резко обернулся. И лицо его оправдало все мои ожидания — хищное, нос с горбинкой, глаза горели синим, (явно магия) ну и бонус — выражение а-ля «хочешь жить — не возражай и делай все, что прикажу», хотя через секунду, он тоже открыл рот от удивления. Еще немного пообщавшись с разношерстной компанией, синеглазый изящно, как артист балета, шагнул в нашу сторону, и что-то выдал таким елейным голосом, что аж в ушах зачесалось. Ответа он явно ждал от меня, но пришел он от черноволосого Главного. Голос из елейного стал заинтересованным, и, что-то бросив господам в форме, он прямо-таки телепортировался ко мне с малышом, испугав до чертиков. Положив руку мне на плечо, что-то ободряющее сказал ребенку, и в следующее мгновение нас обступило синее пламя, а меня вместе с малышом просто приподняли и переставили в неизвестность.

* * *

Скажу честно, не заорала я только потому, что было очень страшно. Огонь — вещь, с которой не особо пошутишь. Но, как ни странно, малыш на руках был совершенно спокоен, и уютно устроив головку на плече, даже начал тихо посапывать.

Мы оказались в просторном кабинете с гигантским окном, гигантскими стеллажами с книгами, гигантским камином и все тем же 'чуваком' в полотенце. Повязка от моих прыжков с переворотом со лба съехала еще в том каменном мешке, где чуть не прикончили малыша. И седовласый это заметил. Он положил большую теплую ладонь на мой многострадальный лоб, который решили пощупать все мои галлюцинации, через секунду нахмурился, а я почувствовала, что по щеке от виска прокатилось что-то горячее, оставляя влажную дорожку. Кровь опять пошла, похоже, рана на голове разошлась.

Мужчина злобно зашипел и прошел к столу, начал выдвигать ящики, потом плюнул и рявкнул что-то. Да простят меня все местные боги, нервы мои сдали, ибо в считанных сантиметрах от меня материализовался силуэт в черном балахоне. Знаете, когда вы мало спите, вы находитесь непонятно где, вас через пламя куда-то переправляют, это приводит к определенным последствиям!

Я взвизгнула и со всей дури ударила ногой в так неожиданно проявивший себя объект. Попала в бедро. Черный балахон к такому явно не был готов, и в итоге отлетел, правда, удачно, в кресло, которое составляло своему собрату компанию у огромного пустого камина.

Да, кстати, я вообще-то среднего роста, но, скажем так, дамочка с формами, а если учесть адреналин, и то, что тут попадаются индивиды не особо высокие, сами понимаете, какой получился мощный выпад.

Силуэт вскочил с кресла и скинул капюшон. Бледный, ушастый, клыкастый, причем при оскале, злой, он рванулся ко мне мстить… И был перехвачен за шиворот мужиком в полотенце. Который, вдобавок ко всему, его приподнял, встряхнул и поставил на место. И двое представителей сильной половины недочеловечества уставились на меня.

* * *

— Салидр, ты охренел?

— Она меня ударила!

— Даже если бы она тебя изнасиловала, поджарила или есть в сыром виде начала, в моем кабинете убивать имею право только я.

— Простите, магистр, у нее мой брат Вирдок!

— Твой брат цел, невредим, и как я понял, исключительно благодаря этой леди. Ты сейчас заберешь братишку, вернешься в клан и по возвращении пояснишь мне, какой Бездны у вас там творится! Потому что мальчика нашли в Ардаме. И если бы не она, его бы уже поджарили Ночные Стражи.

Пожирающий вздрогнул, и через серую кожу явно проступила бледность.

— Стой тут, с этой леди тоже не все понятно! Хм, как же тебя объяснить, чтобы ты отдала ребенка…

— Отобрать, — голос из-за спины.

— Можно, но не нужно, — Эллохар шагнул к женщине, и в его раскрытой ладони материализовались маленькие дымчатые фигурки, он указал пальцем на ребенка и на маленьких двигающихся призраков на своей руке, которые в данный момент разыгрывали пантомиму.

Женщина отдает ребенка мужчине в плаще, появляется фигурка женщины в длинном платье, и ребенок тянет к ней руки. Дамочка сузила глаза, в которых читалась крайняя степень недоверия и закрыла ребенка собой от Магистра Смерти. Всех спас мальчик, повернув головку и увидев Адепта Салидра, улыбнулся, протянул к нему руки и весело что-то пропищал.

Женщина выглянула из-за плеча Эллохара, бочком обошла Магистра и передала ребенка в протянутые руки старшего брата. Тот, слава богам, сообразил поклониться, и, прижав к груди малыша, исчез, растворившись темным туманом. Женщина задумчиво тронула рукой облако.

— Забавная ты, не боишься. Другие уже бы валялись в обмороке, — Эллохар подошел и коснулся кровавой подсыхающей дорожки на ее щеке.

Женщина дернулась, и он поспешно убрал руку, изобразив жест, что больше не тронет.

— Как же тебя вылечить, если магия на тебя не действует? И как, интересно, обучить нашему языку? Ладно, — Магистр Смерти жестом указал на кресло и исчез в синем пламени, пришла пора поменять форму одежды, поесть и решить, что же это за новый экспонат для музея Школы Искусства Смерти