Стоят по всему Московскому зоопарку скульптуры одного известного скульптора. Возле морских львов — тюлень и морж стоят. В центре круга, по которому пони с тележкой бегает, пума из кустов металлическая смотрит. И весь мост между двумя зоопарками, старым и новым, бронзовыми изваяниями украшен. А что? Красиво. Сразу в зоопарк, как на Арбат, ходить начали. И удовольствие от просмотра зверей получаешь, и просвещение от скульптурного творчества. Хорошо! По правую руку живой журавль стоит, а по левую — бронзовый. Ладонями посетителей начищенный. Но главная скульптура — в самом центре зоопарка. Называется «Дерево сказок». Размером в пятнадцать метров. Она изображает разных герои сказок. Даже Бабу-Ягу и Кащея Бессмертного. По этой скульптуре все время дети лазают. Она им вместо аттракциона.

Я все думал, почему это «Дерево сказок» вдруг в зоопарке поставили? Даже напарника своего Женю Мимонова спрашивал:

— Женя Мимонов, — говорю, — а почему это «Дерево сказок» вдруг в зоопарке поставили?

— А потому, — отвечает Женя, — что скульптор, который его сделал, лучший с Лужковым друг. А Лужкову уже ставить его скульптуры больше некуда! Петра Первого на Москве-реке поставил, Георгия Победоносца — на Манежной. Раненым воинам место на Поклонной горе едва выделил. Тогда зовет к себе Лужков нашего директора и говорит: «Дорогой директор, хотите я вам две тонны бананов свежих эквадорских для обезьян выпишу?». «Хочу!» — отвечает директор. «Тогда вы поставьте в центре зоопарка произведение известного скульптора и приезжайте за бананами. Только побыстрее, а-то пропадут». И соглашается директор. Потому что эти фрукты очень для здоровья обезьян важны, а на скульптуру, кто хочет, может и не смотреть.

Пытался я потом следовать этому совету, но никак не получается на нее не смотреть. Вон она какая! Пятнадцать метров! И стоит в самом центре.

Ладно, думаю, зато обезьяны бананов поели, свежих, эквадорских. Значит, все-таки есть польза от искусства!