В овальном кабинете за столом из морёного дуба сидел хмурый не выспавшийся человек. Он думал о жизни. И мысли все ползли в зоне минуса. Дерьмо. Дерьмо, дерьмо. Да. Посмотрел на часы. Через двадцать минут совещание. Где собака? Пропала собака, чёрт её дери. Как можно пропасть на территории, где подсчитаны все мыши? Сидит в кустах, наверное. Да. Дерьмо. До конца срока ещё два года. Как бы дотянуть? Уйти уже нельзя, не та ситуация в стране. Нажал кнопку. Вбежал секретарь.

— Слушаю, господин президент.

— Где собака?

— Ищут, господин президент.

— Аль-Каида здесь не замешана?

— Выясняют, господин президент.

— Кто выясняет?

— Министр обороны.

— Почему он?

— ФБР отказалось заниматься этим вопросом.

— Принеси кофе.

— Слушаюсь, господин президент.

ФБР оборзело. Надо прощупать шефа. Собака, конечно мелочь, — но факт. Да.

Поднял трубку. Ответили через пять секунд. Президент недовольно выговорил трубке:

— Сэр, я бы сказал "доброе утро", но у нас поздний вечер.

— Добрый вечер, Джордж.

— Как себя чувствует король?

— Впал в маразм. Требует вывести войска.

— Я так и думал. И что?

— Ничего. Всё в порядке.

— У тебя есть новости по русскому лазеру?

— Есть. Агент наконец-то вышел на связь. Русские сбивают цели на Луне.

— Ты пошутил?

— Нет. Шутить мы будем уже на пенсии. Какие, к чёрту, шутки? Они сожгли американский флаг, который поставила экспедиция "Апполон". Попали с первого раза. Тебе это ни о чём не говорит? Американец помолчал. Сказал с расстановкой:

— К власти опять пришёл Сталин. И у него лазер. Мда… Это не есть хорошо.

Это очень-очень не есть хорошо. Что будем делать?

— Думать. Тебе это не пришло в голову?

— Французы уже надумали. И китайцы тоже.

— Посмотрим, чем это для них закончится. Всё решит сербский вопрос.

Кстати, о сербах. Надеюсь, у тебя есть последние сводки? Они перешли в наступление.

— Пускай наступают — толку-то. Куда они с голыми руками на сабли?

— Да не говори, Джордж. Что-то там у них хорошо идёт дело. Тебе, я вижу, ещё не доложили.

— Что ты хочешь сказать?

— Блокада Дубровника рассеяна. Но это не всё. Мы влезли в проблемы Ближнего Востока по твоей инициативе. Тебе сообщили, что в Ливане неожиданно появились пакистанские моджахеды и нанесли удар американскими А-10? Сожгли батальон россиян. Мои дивизии успели отойти. А вот твои, похоже, попали. К русским. И теперь проблема с Россией, по поводу А-10. Неужели ты продал арабам эти штуки? Если это так, Джордж, то тогда собирайся с мыслями. Впереди проблемы. Ты в курсе?

Президент схватил пачку сигарет и закурил. Пустил струю дыма и пробормотал:

— Нет, я пока не просматривал сводку.

— Так просмотри. — Англичанин позволил себе оттенок сарказма. — И спроси где твои гаубицы. ТЕ гаубицы. Да уточни, что случилось с тактическими ракетами. По моим данным, у тебя большие потери — уничтожена вся ядерная тактика. Я тебе советовал — не суй в Югославию и Ливан нейтронные снаряды. Это добром не кончится. Попугал? У меня руки чистые. Мои дивизии отошли без потерь и ничего в подарок сербам и арабам не оставили. А твои, Джордж? Ты хорошо поговори с генералом. Пусть он тебе правду скажет. И что-то там, по-моему, украинцы намутили. Может, они перешли на сторону русских? Порода то одна.

Американец нервно затянулся сигаретой.

— Я ценю твой чёрный юмор. Поговорим позже. — И швырнул трубкой о телефон. Вдавил кнопку. Вбежал секретарь. Хозяин кабинета со спокойным бешенством поинтересовался:

— Где последние сводки о положении в Сербии и Ливане, Фредди?

— Забрала госсекретарь. Прямо у меня из рук вырвала. Сказала, что сама лично вам их передаст. — Где она сейчас?

— В холле, господин президент.

— Позови её сюда, Фредди. — И проскрежетал: — Пожалуйста.