— Как обстановка, Ибрагим?

— Мы приближаемся. Осталось семь минут. Ждём уточнения по целям.

— Ждите. Бен тоже ждёт.

— У нас полный доступ?

— Пока нет. Будет после уточнения позиций целей.

— Это радует.

— Как Измаил и Абдулла?

— Что "как"? Как положено. Они ждут команды. От Бена и от меня. Оба за моей спиной. Измаил и Абдулла — тигры! Им нужна только команда. Всё остальное они сделают сами.

— Я знаю. Команда будет через три минуты. Засветка есть?

— Уже есть. Со спутников.

— Это не показатель.

— Да, это для дураков. Очень большой инерционный разброс. Янки тупеют с каждым днём. Надеются на свои процессоры.

— Мы их поправим. Большой Бен уже перезагружается.

— Есть цели?

— Осталось сорок четыре секунды.

— Я даю готовность Абдулле и Исмаилу.

— Давай, Ибрагим. Уже меньше сорока секунд.

— Есть. Мы в полной готовности. Высота сто пядьдесят.

— Курс?

— Ровно по азимуту 22.

— Аккуратнее с высоковольтными линиями. И, если будут проблемы, не потеряйте из вида телевизионные вышки.

— Спасибо, Бен. Но мы их не потеряем. Ты это знаешь.

— Знаю, но даю команду.

— Понял.

— Всё, загрузка закончена. Принимай азимут ориентировочных целей.

— Есть, принял. Меняем курс.

— Запускайте целеопределители.

— Запустили.

— А теперь работайте.

— Принято.

Тройка истребителей-штурмовиков СУ-27 на бреющем полёте устремилась в сторону Днепра. Пилот ведущего самолёта передал команду ведомым:

— Готовность один. Азимут 2205. Скорость 400. Цели на Софиевской площади. Работайте только по целеопределителям. Лазерные метки поставлены. План В-15.

Пилот ведущего самолёта снова связался с базой.

— Бен, я Ибрагим. Есть спутниковый захват.

— Работайте и отваливайте.

Самолёты пересекли Днепр и устремились к Софиевской площади. Там, по периметру, стояли американские танки. Тринадцать штук. Всё их противовоздушное вооружение заработало одновременно с появлением российских самолётов. Зенитные пулемёты затарахтели тяжелыми выхлопами, засыпая площадь гильзами. В ответ штурмовики дали залп системой ПТУР и, ревя форсажем двигателей, свечой пошли вверх, одновременно выпустив несколько десятков теплоотводов, дезориентирующих самонаводящиеся ракеты. Те уже мчались в сторону самолетов. Больше половины из них ушли в сторону, сбитые с курса теплоотоводами. Остальные летели в след СУ-27, уходящим от погони на максимальной скорости в сторону солнца.

Все цели на площади были поражены одновременно. Глухие взрывы бронетехники погнали воздух штормовой волной во все стороны, выбивая стёкла в зданиях и круша всё на своём пути. Тринадцать факелов запылали яркими кострами, покрывая копотью крыши домов и гудя пламенем кумулятивного возгорания.

СУ-27 резко изменили курс, выполнили манёвр "кобры", развернулись в "мёртвой петле" и ушли на левый берег. Ракеты полетели в сторону Солнца. Пилот ведущего самолёта доложил на базу: Бену от Ибрагима. Цели поражены.

— Принято. Вас догоняют четыре F-117. Набирайте скорость и снижайтесь до минимума. Через полторы минуты вас прикроют МиГ-37. Уходите от F-117! И быстро!

— Понял. Мы уже за Борисполем.

Через девяносто секунд штурмовики разминулись с двумя парами МиГ-37, хищно выставивших передние закрылки и несущихся навстречу американским истребителям, думающим, что их не видят радары.

Схватка была стремительной и быстротечной. На расстоянии пяти километров F-117 выпустили ракеты RS-44 матричного наведения, от которых, как считается, нельзя уклониться. В ответ МиГ-37 произвели залп лазерными генераторами.

В эфире потекла речь оперативного дежурного российской авиабазы в Прилуках:

— "Вампирам" от Бена. Поражение целей и ракет зафиксировано. Переходите на потолок 15. В квадрате 077 эскадрилья F-16. Приказ — поразить противника.

— Принято.

Истребители стали набирать высоту и через десять секунд исчезли из поля визуального контроля. На радарах НАТО отметки их движения остановились на месте и продолжали давать сигнал контроля, но эти отметки могли отрицательно воздействовать на психику операторов.

Что и происходило.

— Джеймс, ты посмотри, что твориться. Они, по-моему, зависли на месте. Этого не может быть! На высоте десяти миль они висят на месте!

Полковник Джеймс, командир радарной станции, базирующейся в Западном секторе Киева, изумлённо глядел на экран. Проговорил своему заместителю:

— Генри, они и, правда, висят! Если только не вышла из строя фазированная решетка антенны. Заместитель проговорил, уставившись в другой монитор:

— Постой, постой… Это ещё не всё… Посмотри, что твориться с эскадрильей Эйзенхауэра! Там движется двенадцать машин, а осталось только четыре строба… Всё, исчезли и они! Точно как с F-117. Что происходит?

— Быстро, включай тест системы.

Операторы защелкали тумблерами. Через двенадцать секунд Генри доложил:

— Тест готов. Станция в порядке.

Полковник схватил телефон и торопливо стал докладывать обстановку.

— Что?!! — закричал командующий Киевским округом НАТО. — Как исчезли? Полковник Джеймс, если это технический сбой, то вы уже сержант. Передоложите обстановку через две минуты. — Кинул трубку. Схватил и набрал номер.

— Что вы имеет в виду, генерал? — спросил, в ответ на сбивчивые объяснения командующего округом, вкрадчивый голос. — Как это пропали с радаров? Это же не "Стелле", верно? Ну, так разберитесь и доложите ещё раз. — Начальник генштаба Североатлантического блока отключил телефон и поднял трубку другого.

— Вы хотите сказать, что эскадрилья перелетела на сторону Востока? Тогда в чём дело, генерал? Что вы мне морочите голову дурацкими лазерами? Их нет. Ясно? Перепроверьте всё ещё раз. И не доставайте меня. Вы знаете, какая сейчас ситуация, а вы поддаетесь на идиотские провокации. Расстреляйте командира радара и, возможно, F-16 появятся. Учитесь у русских. Передоложите позднее, и — яснее, — поучительным тоном дал инструкции к действию Главнокомандующий Североатлантическим блоком. Положил трубку и взял другую.

— Не понял. Повторите яснее. Так. Так. И? А вы верите в НЛО? Я тоже нет. Тогда в чём дело? Сообщите англичанину, больше никому, и позднее перезвоните ещё раз, — пожалуйста! — Положил трубку. Взял остро отточенный карандаш и принялся на листе бумаги рисовать чёртиков. Собака пропала. И там что-то непонятное творится. Ясно одно — бардак. Мда… Интересно, а почему кабинет овальный? Не по легенде, а на самом деле. Тоже не ясно. Поднял телефон и набрал код. Ответили. Сказал:

— Как там у вас погода? Да? Ну-ну… Спасибо, здорова пока. Не разбудил? Это хорошо. Да просто так, о конъюнктуре цен на нефть хотел поговорить. Знаю, знаю, что будут расти, но все же…

Тебе легче, у вас там, в Сибири море под землёй. Да. Да. В Сараево всё нормально. Почти. А как ты по поводу Киева? Мы же вроде бы договорились… Нет? Да… Нет? Да… Да? Нет… Мда… Ну хорошо, я ещё перезвоню. — И положил трубку. Снова поднял и набрал другой код. Сказал:

— Активируйте Меровингов с их Граалем. Пусть поработают. Пора возвращать долги.