Славная, с детства знакомая песенка на музыку Исаака Осиповича Дунаевского «Жил отважный капитан…» может служить кратким пересказом биографии мужа нашей героини.
Отца звали Жан-Батист. Пятая графа — итальянец. Место рождения — город Торопец. Но не думайте, что это в Италии. Жители Тверской области знают, что этот замечательный городок находится у них. А вот что касается остальных жителей России, не говоря уже о ближнем и дальнем зарубежье, то автор далеко не уверен, что им знакомо это название.
Сын стал Петром Ивановичем, закончил Морской корпус, в 1794 году получил первое морское офицерское звание — мичман. Это был знаменательный год, потому что именно тогда родилась его будущая жена, Людмила Ивановна Короставцева.
Пока Людмила Ивановна находилась в пелёнках, а потом подрастала, взрослела, Пётр Иванович набирался житейского и морского опыта. Ветер странствий носил его по всему миру. Службу начал на эскадрах адмиралов Петра Ивановича Ханыкова, затем Михаила Кондратьевича Макарова, плавал в Северном море. Царь разрешил морскому начальству отправить группу русских моряков, добровольцев, в Англию, набираться опыта морской службы на кораблях английского военно-морского флота. У англичан было чему поучиться. Многие из тех, кто послужил на их судах, стали позднее в России известными, а некоторые даже знаменитыми адмиралами. Британская империя простиралась тогда по всему земному шару. Широко известное высказывание, что над ней никогда не заходит солнце, было предметом гордости англичан. За два года службы в английском флоте русский волонтёр побывал в самых разных частях земного шара и много чего успел повидать.
Пётр Иванович Рикорд был хорошим человеком, и друзей он подбирал таких же.
В 1807 году отправлялся в кругосветное плавание маленький шлюп «Диана». Что делать, не было у России для такого важного дела больших кораблей. Командиром шлюпа назначили капитан-лейтенанта Василия Михайловича Головнина, прекрасного моряка и отличного командира. Он тоже плавал волонтёром в английском флоте. По традиции, командиру, отправлявшемуся в кругосветку, предоставлялось право выбрать своего заместителя, старшего офицера.
Головнин выбрал проверенного старого друга — Петра Рикорда. Они несли службу в водах Аляски, проводили описи Южных Курильских и Шантарских островов. В 1811 году японцы захватили Головнина в плен. Это была месть за разгром в 1807 году их селений на Курильских островах лейтенантами Гавриилом Ивановичем Давыдовым и Николаем Хвостовым, командирами судов «Юнона» и «Авось». Рикорд принял на себя командование шлюпом и в конце концов добился освобождения своего командира, на что ушло два года. Дело в том, что на западе России шла Отечественная война, горела занятая наполеоновскими войсками Москва, и правительству было не до капитан-лейтенанта. Головнин мог рассчитывать только на друга, и тот не подвёл. Они вернулись в Петербург сухим путём через Сибирь. Затем служебные пути друзей разошлись, но дружба сохранилась. Оба стали адмиралами, навсегда вошли в историю российского флота. Оба неплохо владели пером и оставили после себя прекрасное литературное наследство.
Воспользовавшись отпуском, после нескольких лет плавания Пётр Рикорд съездил на родину и подумал, что неплохо бы устроить свою личную жизнь.
Случай всегда идёт навстречу тому, кто его ищет.
Рикорду повезло несказанно. Он познакомился с юной особой, дочерью военного моряка Людмилой Короставцевой и сразу же влюбился в неё. Девушка была не только привлекательна внешне, но и обладала незаурядным умом, получила дома хорошее образование и была очень начитанной. Пётр Иванович (ну, не называть же его Жановичем, тем более что и отец превратился в Ивана Игнатьевича) был очарован не только внешностью, но и острым ироничным умом красавицы. Рикорд и сам любил пошутить.
Иногда это были безобидные шутки. Например, когда он был командующим эскадрой, то один не в меру почтительный командир фрегата сигналом запросил его разрешения убить быка, взятого с собой для питания команды. Адмирал ответил сигналом: «Разрешаю убить его до смерти».
Но за некоторые шутки можно было и поплатиться. На Балтийском флоте вместо боевой подготовки только и занимались наведением внешнего глянца. Палубы, трапы и прочее каждый день мыли, оттирали камнями с песком, постоянно что-то красили. Как-то раз на вопрос, какие действия предпримет Балтийский флот в случае появления вражеских судов, Рикорд, не моргнув глазом, ответил: «Если придёт к нам неприятель, мы его выкрасим».
Но мы отвлеклись. Так вот, оказалось, что, девушка читала в «Сыне Отечества» его записки «Освобождение капитана Головнина из японского плена». И вдруг такая удача — появилась возможность познакомиться с автором. Людмила и сама писала стихи, но публиковать их не пыталась.
Неизвестно, читала она их Пётру Ивановичу или нет, но он решительно сделал юной поэтессе предложение и получил согласие. Быстро сыграли свадьбу, и молодые стали готовиться к отъезду. Рикорд получил звание капитана 1‑го ранга и назначение начальником Камчатской области. До отъезда он успел опубликовать «Записки флота капитана Рикорда о плавании его к японским берегам 1812–1813 годов и о сношениях с японцами» (СПб., 1816). Супруга приняла самое активное участие в подготовке его труда к публикации.
Об их путешествии на Камчатку можно написать отдельную книгу. Молодая жена перенесла трудности пути, которых было не меньше, а может быть, и побольше, чем те, что испытали спутницы первопроходцев на Дальнем Востоке и Приморье. Была она человеком жизнерадостным, весёлым. С ней было легко, даже при очень трудных обстоятельствах.
Камчатке, а точнее, её жителям, повезло в истории дважды: когда начальниками на полуострове были Пётр Иванович Рикорд и Василий Степанович Завойко. Всё остальное существование этого края выглядит довольно безотрадно. Вот и спорь потом о роли личности в истории!
Не менее важным обстоятельством служило и то, что жёны этих двух начальников были умны, образованны, отличались прекрасным характером и, как ни удивительно, обе обладали литературными дарованиями.
Так не бывает, чтобы мужья хранили полное молчание дома в отношении служебных дел. Жёны всегда были и будут в курсе всех событий. Рикорду и Завойко повезло, потому что их домашние советники и критики могли действительно дать дельный совет и морально поддержать своих мужей в трудную минуту.
Вот какой увидела Камчатку Людмила Ивановна: «25 августа мы вышли на берег полуострова Камчатки. Петропавловский порт, назначенный для пребывания начальства, находится между двух высоких и длинно протянувшихся гор, в ущелье коих стояла низенькая убогая церковь; близ неё не более 50 хижин с травяными крышами (там нет соломы); без дворов, без ворот и пристроек, без улиц. Постройки в беспорядочном виде разбросаны были по берегу гавани, составляя городское заселение». Не менее впечатляюще выглядел и дом начальника области: «Мы нашли четыре небольшие комнаты; стол и стулья простого дерева составляли весьма скудную обстановку назначенного для нас жилища. В оконных рамах небольшого размера не было стёкол, а вместо них вставлена слюда, кусочками сшитая. Свет в комнату проникал тусклый, а вид через окна был неясный». Однако она увидела не только убогость жилища, но и красоту окружающего: «Дом этот стоял на горе близ морского берега, и в тихой воде гавани отражалась, как в зеркале, вершина дымящейся сопки и хижины городского селения на берегу».
Пять лет пробыли Рикорды на Камчатке. Почта приходила в Петропавловск два раза в год: один раз зимой и один раз летом. С одной из них отправила Людмила Ивановна свои стихи в «Украинский вестник», издававшийся с 1816 года. К её большой радости и гордости, стихи опубликовали. Больше стихи в редакции она не посылала, если и писала что-нибудь, то для себя или для театральных вечеров, которые устраивала в своём доме. Кстати, с «Украинским вестником» сотрудничала и её сестра, Любовь Ивановна. Видимо, литературные способности были семейной чертой.
У Людмилы Ивановны не было детей. Об этом сказано в формуляре адмирала Рикорда. Ошибка писаря исключена. Во-первых, со списком знакомили того, на кого он составлялся, а во-вторых, к таким вещам относились крайне серьёзно. Военная служба — всегда риск. В случае гибели офицера или адмирала его жена и дети получали пособие. Поэтому все дети немедленно после рождения вносились в формуляр.
Недавно появилось сообщение, что какой-то исследователь обнаружил, что якобы у Рикардов была дочь. Видимо, речь идёт об одной из девочек, которых удочерили Людмила Ивановна и Пётр Иванович. На Камчатке Людмила Ивановна взяла к себе пять девочек из очень бедных семей дьячков и мещан. Она относилась к ним, как к родным дочерям: хорошо одевала, учила не только грамоте, но и манерам поведения, танцам. О судьбе одной из них, Ксении, мы уже рассказывали.
Население Камчатки состояло из местных жителей, военных и большого числа ссыльных за различные преступления. Снабжение в основном было привозным. Суровый климат. Нелёгкая жизнь, больше походившая на борьбу за существование. От начальника области зависело многое. Пётр Иванович Рикорд делал всё возможное, чтобы наладить хозяйственную и экономическую жизнь заброшенного на край света городка. По его инициативе построили склады для хранения военного имущества, угля, новые жилые здания, установили маяк на мысе Сигнальный. Благодаря инициативе начальника области открылось первое учебное заведение, в котором подростков обучали различным ремёслам.
Рикорд распорядился перенести в центральную часть города захоронение Чарльза Кларка, спутника капитана Кука, привести в порядок могилу астронома Лиль де ла Кройера. При нём собрали деньги и заказали в Петербурге памятник Витусу Берингу.
Людмила Ивановна постаралась, чтобы их дом стал центром культурной жизни Петропавловска. Местное общество офицеров и чиновников отмечало у неё все праздники, а Людмила Ивановна проводила литературные вечера.
За труды на Камчатке Петра Ивановича Рикорда наградили орденом Св. Анны 2‑й степени с алмазными украшениями. После окончания срока контракта его перевели в Кронштадт капитаном над портом. Затем несколько лет он командовал сначала 2‑м флотским экипажем, а позже различными соединениями кораблей на Балтике. Людмила Ивановна занималась хозяйством, в её доме по-прежнему тепло встречали гостей. Продолжала она и литературные труды, но публиковать их не решалась. Много помогала мужу в его литературном творчестве.
В 1827 году Рикорда произвели в контр-адмиралы, а в следующем году во время войны с Турцией назначили командовать отрядом судов при блокаде Дарданелл.
Людмила Ивановна перебралась из Кронштадта на юг в Одессу, чтобы быть поближе к мужу.
Когда закончилась война, Рикорда оставили командовать русской эскадрой в Средиземном море, чтобы помочь становлению молодого греческого государства, освободившегося от турецкого владычества. Правителем Греции в 1827 году народное собрание в Трезене избрало Иоанниса Каподистрия, ранее занимавшего один из высших постов в русском Министерстве иностранных дел. Задачей Рикорда было оказывать ему содействие.
Обстановка в государстве сложилась запутанная. Шла борьба за власть различных греческих группировок, объединившихся между собой только на время войны с турками, а теперь схватившихся в междоусобной борьбе. Действовали турецкие агенты, жёстко соперничали за влияние на греческое правительство русская, французская и английская миссии. В 1830 году Людмила Ивановна с разрешения Николая I поехала к своему мужу из Петербурга в Грецию. Добравшись до Одессы, она отправилась оттуда на австрийской купеческой шхуне «Этруско». С собой она взяла служанку. Отчаянная женщина была Людмила Ивановна. Шхуна маленькая, команда состояла из пяти оборванцев неизвестно какой национальности, которые ни слова не говорили по-русски. Правда, с капитаном она с грехом пополам изъяснялась. Особенно хорошо он понимал всё, что касалось денег. Высокой нравственностью такие экипажи не отличались. Только по молодости лет Людмила Ивановна могла решиться на такое приключение.
Шхуна перевозила пшеницу, которая начала преть, и её затхлый запах много дней потом преследовал путешественницу. На погоду в плавании не повезло, море штормило, и обе женщины мучились морской болезнью. Им повезло в другом: морские разбойники, которых в черноморских водах водилось немало, не встретились в пути, и команда шхуны не продала их в чей-нибудь гарем, а благополучно доставила 30 августа в Буюкдер, к пристани рядом с русским посольством. Русский посланник, Александр Рибопьер, встретил жену Рикорда очень радушно.
Когда в Константинополе стало известно, что она жена адмирала Рикорда, ей прислали личное приглашение султана Махмуда II присутствовать на первых маневрах турецких войск, обученных и обмундированных по европейскому образцу. Посланник для важности увеличил ей «свиту». Нельзя сказать, что зрелище маневров произвело на неё большое впечатление. Торжественный обед, устроенный после них, «в самом утончённом европейском вкусе», оказался гораздо интереснее, тем более что играл оркестр под руководством капельмейстера Карло Паганини, брата гениального скрипача.
После кратковременного пребывания в Константинополе Людмиле Ивановне выделили две шлюпки, чтобы перевезти её, прислугу с багажом и присланного за нею офицера на русский фрегат. В Дарданеллах поднявшиеся волны едва не затопили шлюпки, которые черпали воду и носом, и кормой. Вот уж где женщина натерпелась страха, несмотря на старания сопровождавшего офицера ободрить её. Да он и сам беспокоился, поглядывая на видневшийся далеко фрегат. К счастью, там заметили бедственное положение шлюпок и направились к ним навстречу.
Шлюпка не могла подойти вплотную к борту, чтобы её не разбило о борт фрегата. Пришлось поднимать Людмилу Ивановну, опустив на стреле кресло, опутанное сеткой. Так поднимают на судно быков, только, разумеется, без кресла. Таким же образом подняли и её спутников. Только на палубе, среди обступивших жену адмирала офицеров, она наконец почувствовала себя в безопасности.
Людмила Ивановна с удовольствием приняла приглашение командира фрегата отметить вместе с офицерами именины его жены, потому что близко знала её по Кронштадту. А может быть, командир просто придумал этот повод, чтобы офицеры побыли в обществе молодой и красивой женщины. Моряки постарались скрасить пребывание жены адмирала на фрегате, создав ей максимум удобств, возможных на военном судне. Она любовалась в подзорную трубу изумительной природой греческой земли, красотой Афонских монастырей. Плавание было коротким, но не обошлось без приключений. Довелось пассажирке увидеть не только пенистые штормовые волны в сопровождении грозы и ливня, но и зарождение огромных смерчей. На фрегате зарядили орудия и приготовились стрелять по ним. Считалось, что ядра их разрушают, но, к счастью, обошлось: смерчи прошли стороной.
25 сентября 1830 года Людмила Ивановна увидела гряду Морейских гор: «Высокие скалистые уступы, представляющие громадные глыбы белого мрамора, блистали золотистым отливом, выглядывая из-за живописных групп южных растений». На берегу, в городке Поросе, а затем в Поле-де-Роматио ей предстояло провести более двух лет в обстановке постоянных угроз и интриг. И тем не менее она находила возможность, собирая вокруг себя маленькое русское общество, отмечать праздники, совершать прогулки по живописным местам.
9 октября 1831 года правителя Греции графа Каподострия убили по дороге в церковь. Один из убийц выстрелил ему в голову, а другой нанёс удар кинжалом в живот. Обе раны были смертельными. Одного из нападавших толпа растерзала на месте. Второй скрылся в доме французской миссии.
Вход в бухту греки перекрыли, чтобы воспрепятствовать побегу убийцы на иностранном судне.
Этим были крайне возмущены руководители французской и английской миссий барон Руан и сэр Даукинс. Вокруг французской миссии выставили греческий караул и в конце концов вынудили выдать преступника, которого немедленно судили и казнили по приговору суда. После гибели Каподострия в городах начались беспорядки. Иностранцы в панике покидали Грецию.
Квартиру Людмилы Ивановны охраняла вооружённая команда шлюпки из двух офицеров и двенадцати матросов. Видя здесь надёжное убежище, к ней стали собираться члены греческого правительства и высшие должностные лица со своими семьями. Жену одного из министров пришлось втаскивать в окно, потому что лестница была забита людьми, искавшими спасения. Пришёл даже генерал Алмейди, комендант города, принёс на сохранение довольно объёмистый ящик с крепостными ключами, опасаясь, чтобы те не попали в руки мятежников.
Порядок навели войска европейских держав. Грецию объявили конституционным королевством. Королём избрали баварского принца Оттона I.
Людмила Ивановна, которой надоели все эти политические страсти, воспользовалась тем, что русская Средиземноморская эскадра находилась в постоянном плавании. Она упросила мужа разрешить ей отправиться в плавание на бриге, направлявшемся в Пирей. Исполнилась её заветная мечта посмотреть Афины, находившиеся тогда ещё под владычеством Турции.
Она собиралась уже окончательно проститься с Грецией, но жители города упросили её остаться ещё на шесть недель. В присутствии жены командующего русской эскадрой они видели залог спокойствия в городе. Но оказалось, что спокойствие это весьма зыбкое. На Людмилу Ивановну совершили несколько покушений, но судьба её хранила. Можно себе представить состояние молодой женщины, жизнь которой постоянно подвергалась опасности. Тем не менее она всё мужественно вынесла. Да, в самообладании ей было не отказать.
Она вернулась в Россию вместе с мужем. Петра Ивановича щедро наградили, а о Людмиле Ивановне, хотя она тоже заслуживала награду, никто, разумеется, и не подумал.
После возвращения Пётр Иванович Рикорд командовал соединениями судов, был членом Адмиралтейств-совета, председателем Морского учёного комитета. Он с удовольствием занимался научными и литературными трудами. Во время Крымской войны его назначили начальником обороны Кронштадта и командующим соединёнными 1‑й и 2‑й флотскими дивизиями. В 1855 году он скончался. Людмила Ивановна намного пережила своего мужа. В 1875 году, спустя двадцать лет после его смерти, она опубликовала биографический очерк «Адмирал П. И. Рикорд». В том же году в Петербурге вышла её книга «Записка о плавании к Японским морям, в 1812 и 1813 годах, и сношениях с лоцманами адмирала П. И. Рикорда». Начиная с этого года, Людмила Ивановна занялась активной литературной деятельностью и вплоть до своей кончины в 1883 году печатала воспоминания о муже и о людях, встречавшихся на её жизненном пути. Последний материал она отправила в редакцию «Русской старины» 3 мая 1883 года, а 24 июня её не стало.