Краснею, расчёска выпадает из рук. Каиль стоит в дверном проёме, облокотившись о косяк. Он переоделся в льняную рубаху и серые брюки. Грудь пересекает ремень сумки.
- Давно ты там?
- О, было ещё признание? - его улыбка очень широка, а голос звучит самодовольно и восторженно одновременно.
- Ты не так понял, - мой голос срывается.
- А ты знаешь, как я это понял? - отрицательно мотаю головой. - Тогда почему решила, что не правильно? Не знаешь, что сказать? - он подходит ко мне, дверь за ним медленно закрывается.
- Студентам разных полов нельзя, - юноша недовольно кладёт ладонь мне на рот.
- Какая ты вредная, - фыркает. - Агата уехала в Заснежье и вернётся послезавтра. И наша экскурсия отменена. Так что не порть мне настроение, повторяя её фразочки.
Так её нет? И я могу ещё спокойно с ним пообщаться?
- Каиль. - выдыхаю я, отходя от него на пару шагов. - Знаешь, подслушивать не хорошо.
Он разводит руками, мол, что уж теперь?
- Жаль, что экскурсию отменили.
- Ты не умеешь менять темы, не обижайся, - Каиль качает головой. - Если хочешь, я сделаю вид, что не слышал. Ты хочешь?
- Говорю же, это не то.
- Хочешь?
- Хочу. Каиль, - смотрю ему на его лицо, - у меня к тебе есть несколько вопросов.
Юноша садится на ярус Алисы и хлопает ладошкой рядом с собой. Я сажусь на стул. Мы, молча, смотрим друг на друга. Он терпеливо ждёт, когда же я соберусь с мыслями.
- Ты говорил, что когда поступил сюда, то над тобой издевались, - мой голос почти сел, а Каиль наблюдает очень внимательно. Я делаю глубокий вдох. Нет, не могу. - Теперь у тебя много друзей, это удивительная перемена.
- Ага, и на вопрос она не похожа, - он смотрит с прищуром, напрягся.
- Если ты отомстил Алисе, почему она с тобой дружит?
- Хм, - юноша потирает лоб. - Это очень долго рассказывать. Хорошо. Я её спас, Алису это сильно удивило. Мы подружились.
- А другие?
- А других не спасал, - юноша пробегается по мне любопытным взглядом. - Сядь ближе.
Сжимаю пальцы на спинке своего стула. Он ожидает, когда же я пересяду.
- Как хочешь, - сдаётся Каиль. - Теперь моя очередь спрашивать. Что ты хотела узнать на самом деле?
- Это и хотела.
- Ай-ай, девочка. Эта игра требует правдивости в ответах.
- От чего понадобилось спасать Алису?
- От обморожения. Теперь сядь ближе, - повторяет настойчивее.
- Нет!
Он хмурится.
- Если хочешь узнать у меня что-то, тебе надо спросить именно это, - он раздражён, перебирает пальцами по ремню сумки. - Даффи, ты меня боишься?
- Нет. Я хочу тебя понять. Ты, - сглатываю, - мне нравишься. Кто издевался над тобой? Кто знал об этом и о твоей мести?
- Слишком много, один вопрос - один ответ. О моей мести знали те, кому я отомстил, а также учителя, не все. Сядь ко мне!
- А?
- Нет, - перебивает. - Теперь моя очередь спрашивать. Один вопрос - один ответ. Почему тебя так заинтересовала столь давняя история?
- Список, - отвечаю тихо и замолкаю.
- Что? - он не услышал.
Смотрю на Каиля не в силах повторить. Теперь его очередь делать глубокие вдохи и выдохи, успокаиваясь. Парень закрывает лицо ладонями и растирает его. Смотрит в упор. Хлопает по одеялу рядом с собой. Я ёрзаю, хочется спрятаться из-под пристального наблюдения, но могу лишь сгруппироваться на своём стуле.
- Список, - повторяю чуть громче. - Я прочла список в вашей зале. В год, когда ты поступил, умерло пять студентов. И в моём классе ещё двое. Это они издевались над тобой?
Его взгляд тяжелеет. Каиль продолжает медленно дышать, я вижу это по тому, как мерно поднимается и опускается его грудь. Юноша барабанит пальцами по одеялу, продолжает смотреть на меня.
- Прости, - говорю я.
- Ты не должна, - он делает последний глубокий вдох. - Я тоже хотел пошутить, - он произносит это достаточно ядовито, чтобы я пожалела о затрагивании данной темы. - Не на озере. На пляже. Там есть одно такое место, очень интересное. Что-то, вроде, бухты с небольшой пещеркой. Во время залива она заполняется почти полностью, во время отлива там интересно гулять. Эти идиоты её любили. Они почти каждые выходные устраивали там пикники, даже зимой, - Каиль закрывает глаз. - Сядь рядом.
На этот раз встаю со стула и подхожу к нему, опускаюсь на одеяло и подползаю к самой стене, облокачиваюсь на неё спиной, а в руках зажимаю подушку. Он наблюдает. Ждёт, когда усядусь окончательно, затем продолжает.
- Меня же спасли. Думал и их спасут. Я наслал тени. Ты знаешь, что это? Смотри.
Юноша собирает правую кисть в кулак и подносит его к губам. Дует в него, а затем резко растопыривает пальцы. На его ладони образуется полупрозрачный тёмный сгусток. Он обретает форму маленького хвостатого человечка с острыми ушками и длинными острыми пальцами на необычайно тонких конечностях. Остаётся полупрозрачным и очень тёмным.
- Это существо живёт только для того, чтобы исполнить приказ своего создателя, затем он исчезнет, - поясняет юноша ровным тоном. - Тогда я создал больше таких существ, и сами они были больше. Это забрало много моих сил, слишком много. Ведь я надеялся понаблюдать за тем, как они будут звать о помощи и молить меня, - он смотрит на меня, а существо лопается и исчезает. - Меня вырубило, а когда я пришёл в себя. Легче было бы тебе показать, чем объяснить на словах. Но я могу только читать, - его губы трогает грустная улыбка. - Я не собирался их убивать. Алиса это поняла. А других свидетелей не осталось. Знаешь, когда я пришёл в себя, многие из них ещё были живы, несмотря на температуру воды. Только пока я бегал туда-сюда, да пока до меня дошло, как их теперь, без помощи магии вытаскивать! Алиса мне подсобила, она была и остаётся самой сильной на её году обучения, хоть и не учится ни фига. А её Сила! Алиса смогла направить довольно сильный ветер, а тот пробил часть камней, которыми я им вход завалил. Дальше уже я вытягивал её за руки через дыру. Отнёс на сушу. Затем побежал обратно, вытащил Венеру, принёс к Алисе, затем обратно. Дальше был Том, он скончался у меня на руках, пока нёс к девчонкам. Остальные уже были мертвы. А Венера, она умерла в лазарете. И Алиса рассказала всем про несчастный случай и про то, как я случайно оказался рядом. Я стал героем.
Парень замолчал.
- Машка знает только эту сторону медали, - продолжил повествование, - как и другие студенты. Агата же смогла меня прочесть и показать это, она умеет показывать. Я говорил об этом уже? А, не важно. Агата показала это нашему ректору и Георгу, он же отвечает за всех в военке. Алиса меня защищала. Да и эти преподы знали о том, как её компашка надо мной издевалась. Было решено оставить меня в академии, хотя, меня отстранили от занятий на месяц. Разве плохо? Я съездил домой, отдохнул, вернулся и продолжил учиться. Теперь, Даффи, ответь на мой вопрос. Я всё ещё тебе нравлюсь?
- Агата запретила мне с тобой общаться. Она сказала, что если я её ослушаюсь, то она сделает всё, чтобы Глеба исключили.
- Что? - Каиль скривился. - Она не исключит его так просто. Меня не исключили, а их смерти, они - моя вина. Я признаю, да только Алису пожрало чувство вины, вот она и бегала по всей академии и травила байки о чудесном спасении. Только поэтому меня и оставили в покое, - он привлёк меня к себе и потрепал по волосам. - Ты не слушай Агату. Она, порой, перегибает палку.
- Она была серьёзна.
- Глупости. Я с ней поговорю.
- Не надо, - он накрыл мне рот рукой.
- Идём в столовую, я скоро повалюсь от голода.
***
Агата и Лукас вернулись в академию в компании пожилого полноватого мужчины с густой бородой. Они о чём-то живо беседовали и наткнулись на нас в коридоре. К слову, я совсем забыла о том, что Агата вернётся сегодня, а потому спокойно восседала на подоконнике и слушала рассказ Каиля о том, что нас слишком часто окружает слово "дракон": и в названии островов, и в названии академии, и даже в названии наших денег! Это его притворно бесило и слишком наигранно беспокоило.
Глаза Агаты сузились, но она не рискнула ничего произнести при ректоре, а возможно, и при другом спутнике.
- Господин Лукас, госпожа Агата, господин Ламберт, я удивлён, увидеть вас снова, - Каиль широко улыбается и садится рядом со мной. Он насмешливо смотрит на сестру и демонстративно берёт меня за руку. - Ты ведь уже начала изучать труды Заречного, так вот, это он, собственной персоной. Вы любимый писатель Дафны!
Понятия не имею, какие такие труды написал Ламберт Заречный. История начнётся лишь со второго триместра, и всё что я о нём знаю - историк, помешанный на изучении Стражей. А что конкретно написал?
- Здравствуйте, - сконфуженно.
- Приятно видеть, - говорит господин Ламберт низким мягким голосом, - когда молодёжь интересуется историей!
- А я думал, что мы ждём гостей на следующей неделе.
- Это так, Каиль, - холодно говорит Лукас и смотрит на наши руки. - Ламберт Заречный согласился вновь преподавать у нас.
- О, это замечательно! Я скучал по вашим рассказам. Можно время от времени забегать на ваши уроки?
- Если у тебя будут свободные часы, - растроганно улыбается историк.
- Найдётся! - отмахивается Каиль. - Я, кстати, знаю ещё одного студента, который вам непременно придётся по душе. Как, говоришь, фамилия Глеба?
- Седов.
Что придумал этот парень? Он дружелюбно продолжает беседу с Заречным, и вот мы уже плетёмся за ним и ректором по коридору. Каиль не выпускает моей руки и язвительно поглядывает на хладнокровную Агату, нахваливая ученические способности Глеба.
Мы доходим до кабинета Лукаса, он и Ламберт скрываются за дверью. Каиль ловит сестру за руку и притягивает к себе, отпустив меня.
- Дафна знает, что там произошло. Оставь свои попытки отвратить от меня всех кого не лень, - он почти прижимается губами к её уху и ещё что-то шепчет достаточно тихо, но так, что женщина его слышит. В её глазах вспыхивают искры гнева, но она берёт себя руки и успокаивается.
- Пошли, - Каиль тянет меня за собой, прочь от кабинета. - Надо сходить в библиотеку, дам тебе, что полегче.
- Что полегче из чего?
- Из работ Заречного. Это у меня истории больше нет, а у тебя она скоро начнётся. И Глеба подготовь! Начитанные вы мои, - он усмехается.
***
Экскурсии не было. Половину каникул мы провели за уборкой территории, а я к тому же - ещё и за чтением книги под названием "Сказы и предания Восьми Домов". Это одна из трёх книг, тщательно отобранных Каилем для меня и Глеба. Этакий способ подлизаться и укрепиться на месте любимчиков профессора.
Лежу на своём ярусе, на подушке толстый том. Меня уже тошнит от чтения, но, что поделать. Так и в приюте порой бывало. Я сидела по полночи за чтением, мне было интересно учиться. Раньше.
Каиль сказал, что эта книга самая лёгкая для понимания, если научная литература может быть таковой. А вот и заметка о драконьих островах: "По легенде все наши острова появились в битве драконов: Ледяной, Зелёный и Красный восстали против Чёрного владыки, но он уничтожил их. И там, где упали туши убитых драконов, потом возникли острова. Один из них почти всегда покрыт снегом, правее и ниже остров-вулкан, а южнее всех самый зелёный и холмистый из Драконьих островов.
Люди приплыли на эти острова, но лишь два удалось заселить: Зелёного дракона и Ледяного. И то, на Ледяном почти все живут на южной его стороне, потому как северную, за горной грядой, населяют существа похожие на людей, с разноцветными глазами, бледной кожей и лицами без выражения. Они зовут себя Стражами и потомками Чёрного дракона. И от них к нам пришла вера в Луну, фактически, мы пошли за их божеством. В этом наше отличие, островных жителей, от жителей материка, не поддерживающих общения со Стражами, но покупающими - через нас - их товары" Текст устарел. Но ведь это Заречный процитировал какую-то легенду. Сейчас же Стражи обитают и на материке. Более того, почти все правящие семьи Восьми Домов так или иначе состоят в родстве с потомками "Чёрного владыки".
И, насколько мне известно, на Ледяном Драконе осталась лишь малая часть Стражей, я могу их понять, ведь северная часть острова слишком холодна для жизни.
Листаю дальше.
"Потому Чёрного дракона от обычного Стража отличить может способность оборачиваться зверем...", "Есть несколько особенно сильных семей, они, своего рода, княжеские семьи Стражей. Мне повезло встретить представителей некоторых таких семей...", мои глаза уже закрываются. А ещё надо будет дать эту книгу Глебу. Я обязана дочитать её до его возвращения.
"В 1270-ом году скончался шестой Чёрный дракон, его приемник пока остаётся неизвестен. Как и положено, следующий Чёрный дракон родится в одной из княжеских семей. Нынче год 1284-ый, я видел некоторых княжеских сыновей, но, ни по одному из них нельзя сказать - в котором пробудится величайшая Сила Чёрного дракона. Как известно, между уходом третьего и появлением четвёртого Чёрного дракона прошло сорок шесть лет, но я, как истинный ценитель развития Мира, продолжаю верить, что застану седьмого Чёрного дракона".
- Да вы, господин Ламберт Заречный, тот ещё чудак, - отмечаю я вслух. - Кто же хочет познакомиться с Чёрным драконом? Его все боятся. А вы надеетесь на встречу.
Последний раз пробегаю уставшими глазами по печатному тексту.
Меня уносит в страну грёз. Там Каиль превратился в хорька и носится вокруг Агаты, раздражая её, она вот-вот превратится в разъярённого красного дракона. Да все здесь какие-то животные! Вон, даже я стала собачонкой, мелкой, дворовой. Рядом вылизывается рыжая кошечка. Она очень грациозно подходит ко мне и проводит своей лапкой по моему носу.
- Дафни! - слышу я голос Алисы и нехотя открываю глаза. - Девушки должны спать в обнимку с плюшем, а не с бумагой. Что это за громадина такая?
- Заречный, - я поднимаю голову с книжных страниц. - Ты уже вернулась?
- Я уже часа два как вернулась. Ну ты даёшь, мазохистка! Кто же в здравом уме станет читать историю?
- Это всё Каиль.
- А, ну он станет, да. Но Каиля нельзя назвать здравомыслящим, - она широко улыбается. - Если хочешь взять с него пример, то лучше попроси о помощи в смене гардероба.
Не понимаю, что с моим не так? Но Алису уже не остановить. Она открывает наш шкаф и по очереди вытаскивает из него мои вещи и отзывается о каждой совсем не лестно. Я стараюсь её не слушать, мне моя одежда нравится. Да и не угомонить Алису, легче дать ей выговориться.
Бросаю быстрый взгляд на настенные часы, уже два. Сегодня воскресенье, скорее всего и Глеб уже вернулся.
- Время обедать! - сообщаю я и покидаю комнату.
Со спины догоняет её "подожди!", но ждать не в моих интересах.
Вот и вернулся шум в коридорах. Основная часть студентов уже вернулась. Одни обсуждают, кто где был Другие же проходят мимо меня, неся в свои комнаты дорожные сумки. Бегу в столовую, здесь особенно шумно и людно. Половина столов занята, выглядываю Глеба. Как обычно, нахожу его за вторым от входа столиком. Уже готова радоваться, но он сидит в компании с Максимусом. Пожалуй, потом подойду.
Разворачиваюсь и натыкаюсь на Мирту с Ларисой. Они идут обедать и зовут меня с собой. Я уже успела проголодаться, так что не отказываюсь и сажусь с ними. Порой поглядываю на Глеба и Макса.
- Как тебе первые каникулы? - дружелюбно интересуются девушки.
- Нормально, - я уставилась в тарелку с луковой похлёбкой.
Расплавившийся сыр растёкся и тонкими ниточками свисает с моей ложки.
- Каиль заболел прямо под свой день рождения, - тоскливо говорит Лариса, - так жаль.
- Так он уже поправился.
- Да, но в день рождения пролежал в лазарете! Это так грустно.
- Я думала, что вы поругались на вечеринке, - я подключаюсь к разговору.
- Так это было на вечеринке, - Лариса смотрит на меня, как на несмышлёныша.
- А что тогда случилось, кстати? - вспоминает Мирта.
- Я потянула за ремешок повязки его, - она наклоняется над столом и понижает голос, чтобы кроме нас никто не услышал. - Я слышала от кого-то в коридоре, что правый глаз Каиля в порядке. А он его прячет!
- Правда? А зачем? - Мирта очень оживлена.
- Что за глупости! Зачем прятать здоровый глаз? - доедаю похлёбку и выхожу из-за стола.
Теперь надо отнести посуду к окошку на кухню, хорошо хоть не надо самой мыть, как было в приюте. В очереди к окну встречаю Каиля.
- Ты какая-то побледневшая, - замечает он.
- Не выспалась, это всё "сказы и предания Восьми Домов".
- Прочла?
- Почти.
Каиль предлагает свою помощь в пояснении некоторых мест из книги. Я соглашаюсь, но по пути из столовой, нас замечает Глеб и подзывает к себе. Каиль сразу же идёт к их столику. Мы садимся. Глеб рассказывает, что матушка передала мне гостинец. Коробку с гостинцем он не открывал и не знает, что в ней. Про Яну он ничего не узнал, а я и не пробовала узнать.
К нам за стол подсаживается Алиса. С её подноса доносится аромат свежих овощей и сметаны.
- Я все каникулы с родственниками на Старом море провела. Погодка была чудесная! - довольно сообщает девушка и заплетает рыжие волосы в косу, чтобы не мешали есть. - А чего интересного произошло тут у вас?
- К нам гости приезжали, ну, не к нам, а к ректору.
- Кто же? - Алиса наклоняется поближе к Каилю.
- Чета Светлых.
- Быть не может! Когда?
- В четверг.
- Это правда? - Глеб смотрит на меня.
- Без понятия, я никого не видела.
Парень хмыкает и недоверчиво косится на Каиля.
- А я видел. Не веришь?
- Я верю, - Алиса усердно кивая, доедает свои овощи. - Но это не особо интересно, раз на Светлых только издалека поглазеть удалось. Вот если б прям с тобой было связано, тогда другое дело!
- Дафна мне в любви призналась, - как ни в чём не бывало, выдаёт Каиль и подмигивает мне.
- Не было такого! - чувствую, как меня бросает в жар.
- Ну, да, - он довольно быстро соглашается. - Дафна сказала, что я ей нравлюсь.
- Ты всё не так понял.
- А чего краснеешь? - юноша ухмыляется.
За столом повисает молчание.
- Я ничего такого тебе не говорила.
- Ага, смелости не хватило. Дафна всё это зеркалу говорила, репетировала, - начинает хихикать.
- Говорю же, ты не так понял, - меня пробивает мелкая дрожь.
Макс шумно тащит по столу поднос, поднимает его и уходит. Глеб наблюдает за нами с широко раскрытыми глазами и приоткрытым ртом, Алиса выглядит также.
Смотрю на собственные кулачки, в которых сжат подол кофты. Ощущаю на себе пристальный взгляд Каиля. Я тогда не собиралась признаваться ему, хотя он прав. С опаской кошусь на Каиля, он уже не улыбается, но смотрит на меня очень нежно.
- Не знал, что это секрет, - насмешливо выдаёт юноша.
И внутри меня что-то словно надламывается. Страха и стеснения уже нет. Есть только закипающая злость. Я открываю рот, но не произношу ни звука. Встаю и выбегаю из-за стола.
- Какой же ты идиот! - кричит Алиса, я даже знаю на кого.
Кто-то ловит меня за руку и резко разворачивает к себе лицом. Это Макс. От ярости он разве что не пылает.
- Значит, теперь тебе нравятся парни постарше? Променяла меня на него? Вот в чём на самом деле дело?
- Ты с какого дуба рухнул? - на него и сорваться не страшно. - Ты меня использовал, а теперь ещё и обвиняешь?
- Я использовал? - он невинно хлопает длинными, словно у девчонки, ресницами. - Дафни, как ты можешь такое говорить? Я только подыгрывал им! Ты мне всегда нравилась, по-настоящему.
- Лгун! - бью его кулаками в грудь. - Ты встречался со мной только из-за того, что я племянница ректора! Не смей меня ни в чём обвинять! Сволочь! Ненавижу!
Он хватает меня за руки и резко встряхивает. Прижимает к себе и целует.
- Ты нужна мне, - говорит Макс. - Давай попробуем ещё раз?
- Что попробуем?
- Быть вместе! Дафни, ты мне нравишься. И я же знаю, теперь знаю, что твоё родство с Лукасом ни к чему не ведёт.
И верно, он знает. Я недоверчиво кошусь на Максимуса. Правда что ли нравлюсь ему? Но тогда, он говорил такое, чего не хотелось бы вспоминать.
- Я не могу тебе верить, - всхлипываю.
- Я научу тебя заново верить в меня.
Макс крепко обнимает меня и нервно гладит по спине. Что ему надо? Я упорно нажимаю руками на юношу, он сдаётся и отпускает меня. Стоим на расстоянии вытянутой руки.
- Почему сейчас? Мог и раньше прощения выпрашивать. Гордость не позволяла? - злости уже меньше, но и оставшийся кусок требует хорошего плевка.
- Я не знаю, - он пожимает плечами. - Скорее страх, чем гордость. Давай встречаться?
Краем глаза замечаю, что неподалёку стоят Глеб и Каиль. Понимаю, они слышали лишь последнее предложение Макса. Каиль улыбается. Глеб явно онемел, похоже, он готов в любую секунду броситься по моему приказу на одноклассника. А Каиль, как я уже отметила, улыбается. Перевожу взгляд на Максимуса. Он всё-таки очень красивый. И прекрасно понимает, что от меня никакой выгоды не получить. Правда что ли изменился?
- Хорошо, - отвечаю я, хочется сжаться и спрятаться.
Вместо этого меня сжимают прохладные руки Макса. Вновь утыкаюсь носом в его плечо.
- Люблю счастливые концовки, - доносится голос Каиля.
Макс вздрагивает и хмыкает. Он поворачивается к юноше, загораживая меня.
- А тебе здесь что надо?
- Да я пошутил, - Каиль обезоружено поднимает руки. - Неудачно. Опять. А этот, - он тычет тонким пальцем в щеку Глеба, - притащил меня извиняться. А вот это, - теперь Каиль потирает покрасневшую щеку, - от Алисы. Как видишь, Даффи, я достаточно настрадался. Друзья?
- Друзья, - я улыбаюсь, злость окончательно испарилась.
Оставшуюся часть дня провожу в пустой комнате. Алиса вернулась, когда я почти заснула. Она забралась под своё одеяло и пожелала мне приятных снов, а затем тихонько засопела.
Утром впервые проглядела расписание на второй семестр. Оно выглядит приятнее расписания на первый. Во-первых: через две недели после начала триместра начнутся каникулы в полтора месяца. Можно будет поехать в приют на лето. Затем, правда, в оставшиеся два с половиной месяца никаких каникул не будет. Зато нет ни единой недели с учебной субботой. Во-вторых: после летних каникул нас начнут обучать использованию природной Силы. В-третьих: сегодня меня ждёт всего четыре урока, правда, два из них спарены и посвящены истории под руководством Заречного.
Время урока истории. Кабинет довольно большой, так, чтобы уместились сразу обе параллели. Макс уселся рядом со мной, приятно удивив народ, но смутив меня.
Когда все успели собраться, и ещё через пятнадцать минут после звонка, в кабинет зашёл уже знакомый мне пожилой мужчина. Сегодня он в твидовом костюме и в полукруглых очках. Профессор добродушно оглядывает кабинет, пожалуй, он единственный опаздывающий на свои же занятия педагог во всей академии.
- Все пришли? - неспешно осведомляется он и садится за преподавательский стол. - Тогда начнём знакомство. Меня зовут Ламберт Заречный, и я буду преподавать вам замечательный предмет - историю. В перерыве вы можете взять в библиотеке две следующие книги.
Заречный подходит к доске и лениво берёт мел, чертит им названия, попутно проговаривая их вслух. К середине занятия многие дремлют. К концу второй части лекции многие дремлют, положив головы на две библиотечные книги.
- Какая хренотень, - ворчит Макс. - Идём сегодня ночью на пляж.
- Завтра же рано вставать, - недоумеваю.
- И что? Звездопад только раз в год бывает.
- Но не на долго, да? - я сомневаюсь. - Чтоб не поздно вернуться обратно.
- Конечно, - соглашается парень.
- Я позову Глеба, думаю, ему тоже будет интересно посмотреть.
- Ему не с кем пойти? - фыркает. - Уверен, он и сам способен найти себе компанию.
Вот и настали те замечательные дни, когда темнеет только в девять часов вечера.
Я сижу на гальке, а ноги мои опущены по щиколотку во всегда холодное море. Небо безоблачное, почти сливается с водой на горизонте. Макс сидит рядом, а на некотором расстоянии сидят другие парочки и группки студентов, в ожидании звездопада.
Солнце совсем скрылось за горами, а на небе зажигаются первые огоньки, пока без движений.
Макс обнимает меня одной рукой, в другой у него бутылка пива. Предлагает мне. Молча, отказываюсь.
На небе появляется первая полоса. Я начинаю вглядываться в чернеющее полотно. В нём появляются новые вспышки, которые затем пересекают небо наискосок, разрезая черноту, а после исчезают. Всё это отражается в фиолетовых водах моря.
- Красиво.
- Как и ты, - Макс наклоняется ко мне.
Я выставляю обе ладошки перед своим лицом. Максимус утыкается в них и смотрит на меня удивлённо и раздражённо одновременно.
- Прости, - шепчу я. - Это машинально.
Он ставит свою бутылку и берёт мои руки в свою, отводит их вниз и вновь тянется к моему лицу. От его губ неприятно пахнет пивом, но я отвечаю на поцелуй. И стоит лишь на секунду приоткрыть губы, как Макс пытается просунуть между ними свой язык. Не выдерживаю и отталкиваю его.
- Ты чего?
- Надо возвращаться, уже поздно.
- Что? Мы только начали.
- Начали что? - я смотрю на исполосованное небо. - Мы пришли на звездопад смотреть? Я насмотрелась, приятных снов.
Забавно, что Макс не идёт за мной в попытке вернуть. Оборачиваюсь, он сидит там же где и сидел, а в его руках бутылка пива. И зачем я согласилась с ним встречаться?
Когда я только поступила, он показался мне приятным и красивым. Затем оказалось, что Макс стал встречаться со мной из-за моего родства с ректором. И когда до парня дошло, что это ему никак с оценками и рекомендациями не поможет, мы расстались.
Теперь Макс говорит, что всё изменилось, и ему нравлюсь именно я сама. А мне нравится Каиль.
- Какая дура! - и в сердцах пинаю камень, он слетает со ступени и громко скачет вниз.
Я стою в главных воротах. Первый раз было страшно перешагнуть за них и попасть на территорию. Вздыхаю, последний раз оглядываюсь на лестницу, но Макса нет. Иду в свою комнату.
Алисы ещё нет, а потому я спокойно открываю "Сказы и предания Восьми Домов", мне осталась последняя сказка. Будет не лишним прочесть перед сном, а с утра передать книгу Глебу.
"Звёздная ночь" гласит название.
Когда звёзды первый раз прорезали ночь...
Слишком уж ассоциируется с сегодняшней ночью. Закрываю книгу и поворачиваюсь на скрип открывающейся двери. На пороге Алиса, Маша и Каиль.
- Ты не смотрела звездопад? - восторженно произносит моя соседка.
- Смотрела, но уже успела вернуться.
- Ещё не дочитала? - Каиль перегибается через меня, опираясь руками о спинку стула. - Много ещё?
- Только "звёздная ночь" осталась, - говорю со смешком.
- Молодец, - юноша треплет меня по волосам. - Там про дочь Луны и Чёрного дракона.
- У них были не только сыновья? - Машка усаживается на нижний ярус.
- У них было восемь сыновей и одна дочь, - в Каиле вновь просыпается лектор. - Дочь оказалась последним ребёнком Луны. Эта девочка прожила совсем не долго, всего одну ночь. Она умерла, а её душа вознеслась в звёздное небо, не без помощи Силы опечаленного отца. И так появилась северная звезда. Луна не выдержала потери и вознеслась следом за дочерью.
- Короче, я могу не читать? - улыбаюсь
Каиль на пару секунд задумывается, а затем согласно кивает.
- История интересная, - он разводит руками, мол, решать, конечно, не ему. - Я бы прочёл. Но не сейчас, сейчас пойду спать, а то Георг с меня три шкуры завтра снимет.
Каиль и Машка уходят. Я спрашиваю Алису, о чём это Каиль? И получаю в ответ, что завтра у его класса будет что-то вроде проверки. И каждый из них, толи будет по очереди драться с учителем, толи их разобьют на пары и устроят мини-турнир. Я интересуюсь временем проведения турнира, а узнав, что тот будет проходить во второй половине дня, решаю идти вместе с Алисой.
А теперь пора спать.