Не так давно я провела вечер на мероприятии по сбору благотворительных средств в Западном Голливуде. (Одна из моих пациенток организовала это событие и любезно подарила мне билет.) Там бурлила жизнь – мне пошла на пользу такая смена обстановки, учитывая специфику конференций, которые я обычно посещаю.

Мне понравились музыка, танцы и непрекращающийся поток шампанского. Внезапно я поймала на себе взгляд красивого молодого актера.

Я встречалась с ним в рабочей обстановке (в рамках рутинного обследования у себя в офисе), но мысль о его милой и застенчивой улыбке и холодных синих глазах заставляла мое сердце биться чаще. Он помахал мне рукой и скрылся в толпе.

Обычно я не влюбляюсь в звезд экрана, какими бы красивыми они ни были. В конце концов, я врач и профессионал своего дела. Я Гарвард, черт возьми, закончила! Но этот мужчина был настолько обворожительным, харизматичным и настолько невероятно сказочным, что обычно путешествовал с целой свитой моделей в купальниках и голливудских светских львиц, каждая из которых все бы отдала за его внимание. Как бы то ни было, в тот вечер он был один, а это было совершенно для него нетипично.

Мы обменялись слегка неловкими приветствиями, а затем, к моему великому удовольствию, он наклонился ближе, чтобы прошептать что-то мне на ухо. «Не могли бы мы… куда-нибудь пойти?» – спросил он. От него пахло пальмовыми деревьями и дорогим кремом после бритья – до головокружения умопомрачительное сочетание ароматов.

И тут я вспомнила о муже, который, сидя дома в одиночестве, скорее всего, разогревал макароны, которые остались после вчерашнего ужина, пытаясь разобраться с грудой бумаг на кухонном столе, капая жиром на галстук. Но это было выше меня.

Мои ноги сами вели меня вслед за актером, пока он пытался пробиться сквозь битком набитый танцпол, просачиваясь мимо толпы подвыпивших любителей вечеринок. В конечном итоге мы вышли из поля зрения толпы в темный коридор с тусклым освещением рядом с уборными.

Все, что я слышала, – тук, тук, тук – мое сердце выскакивало из груди. «Не могу поверить, что это происходит со мной, – думала я. – Не могу поверить, что это вообще происходит!» На секунду я перестала дышать, когда он наклонился и задал мне вопрос, который я, казалось, жаждала услышать:

– Хм, не могли бы вы взглянуть на мою сыпь?