Через три дня, драгоценных три дня, выпрошенных у удивленного директора школы, Тина устало села в седло мотоцикла и вяло нажала на стартер. Но про себя она пела, и сердце ее ликовало, потому что все необходимые доказательства были у нее на руках.
Мотор завелся, и она умчалась от дома Бет, женщины, погубившей Джованни жизнь. Разговорить родителей Бет оказалось несложно: они чувствовали себя так, будто пали ниже некуда. С Бет было по-другому.
Бедная Бет! Тина сдержала слезы. Плакать нельзя. Надо быть начеку, а она устала как собака. По правилам Джо, ей вообще не следовало садиться за руль. О, Боже, как же ему Досталось! Но и ей последние несколько часов тоже пришлось несладко. Разговоры, увещевания, утешения, утирание слез...
Но оно того стоило! Тина пустила в ход весь свой многолетний опыт работы с расстроенными, запирающимися, изворачивающимися людьми. Наконец, после долгих уговоров, измученная и совершенно трезвая Бет призналась во всем. Обе они рыдали, обнявшись. Вся история вылилась из Бет, как вода из прорвавшейся плотины.
Сначала она заедет к деду, сказать, чтобы он не ждал. Потом – к Джо. Тормозя у гаража, Тина улыбнулась тихонько, представив себе, как счастлив будет Джо узнать наконец, что она и правда может все уладить между ним и Адрианой.
Полседьмого. Дед как раз ужинает. Перескакивая через ступеньки, она замерла, увидев на двери записку.
«Адриана пропала. Не волнуйся. Немного тревожно, вот и все. Ищу в окрестностях старого дома. Лал прочесывает берег реки. Обычное дело.
Дед».
Тина застонала, кинулась вниз и почти тут же врезалась в кого-то на бегу.
– Джо! – вскрикнула она, в ту же секунду поняв, что ошиблась.
– Нет, это я... – Джим! Я...
– Я пришел извиниться, – неловко пробормотал он. – Джованни был очень добр, но... там остался ключ зажигания, и я не смог...
– Джим, я очень рада, что ты пришел, но поговорим позже об этом, ладно? У нас проблема. – Парень, обиженный, что оказался не вовремя со своими извинениями, раздул ноздри, и Тина мягко положила ладонь ему на руку. – Адриана пропала. Я волнуюсь. Она не может одна. Надо идти искать...
– Старая дама? – нахмурился Джим. – Если нужна помощь, я могу собрать несколько человек. Куда она, к примеру, могла пойти?
– К дому Тамблинов... да куда угодно... на пляж...
– Хорошо. Все понял. Мы везде посмотрим. Да не волнуйтесь вы так!
– Джим! Спасибо! – Он был сама сердечность. Джо должен взять его на работу! Мотоцикл с ревом завелся. К Тамблинам или на пляж? На пляж. Если Адриана дома или в саду, Джо сам рано или поздно ее отыщет. Она закусила губу. И опять будет плач...
Болотные пустоши выглядели неприветливо, и глинистые трясины так и лезли, пугая, в глаза. Тянулась и тянулась река, коварно блестя под все еще высоким солнцем. Но инстинкт вел Тину на пляж.
Зигзагами бороздя белый песок, кидаясь ко всем, кого ни встречала, с вопросом, не видели ли они красивую седую даму, «такую, знаете, рассеянную, витающую в облаках», Тина заметила, что солнце уже садится. Еще немного, и наступят сумерки.
Может, позвонить в полицию? С каждым шагом все больше холодея от беспокойства, Тина брела уже по дикому, безлюдному берегу. Простор казался бескрайним. Господи, позволь мне ее найти!
– Какого черта ты тут делаешь, Тина?
Резко обернувшись, она увидела Джованни у поваленной штормом сосны и закричала:
– Твоя мама! Она потерялась! Он тут же оказался рядом:
– Я с тобой!
– Нет. У нас целая поисковая партия. Тебе лучше не надо!
– Потому что она расстроится? – хрипло воскликнул он.– Потому что я разбил ей сердце? Да, Тина? И она кинется бежать от меня, ее собственного сына? О, Боже!
Тина закусила губу, чтобы не заплакать. Ничего, она все исправит – попозже.
– Да, это возможно, Джо. Лучше не рисковать. Скоро зайдет солнце, – рваными фразами объясняла она, – Адриане станет одиноко. Она испугается! – А сама думала: обними меня. Прижми к себе. Мне тоже страшно!
– Все равно, я должен помочь, – пробормотал Джованни. – Не могу же я ничего не делать! Ты должна понять, Тина. Если мы найдем ее, я отойду. Она меня не заметит. Пойдем же! Скоро стемнеет!
Они побежали по самой кромке воды, спугивая острохвостых воробьев и качающихся на волнах чаек. Бежать по укатанному прибоем песку было легче, чем по сухому, но скоро Тина все равно обессилела.
– Я больше не могу, – задыхаясь, взмолилась она.
– Отдышись немного. – И Джованни заставил ее опереться на решетку, ограждающую территорию заказника. Тина прикрыла глаза, чувствуя на веках тепло заходящего солнца. Легкий ветерок ласкал щеку почти как пальцы Джованни. Когда она снова открыла глаза, то поймала его взгляд – пугающий, загадочный.
– Скоро ночь, – проговорила она, глядя на красно-золотые блики в его волосах. В бессильном отчаянии они обернулись лицом к розовеющему морю. Далеко впереди двое, по пояс в воде, брели к берегу. Тина застыла. Одной из фигур была...
– Адриана!
– И Джим! – застонал Джованни. – Мадонна! Он тащит ее из моря! – И с силой оттолкнулся от изгороди, изготовившись бежать.
– Нет! Ты не можешь туда!
– Я должен знать, как она!
– Да, конечно. Если в порядке, я тебе помашу. Если что-то не так, ты первым узнаешь. Посмотри, все вроде бы ничего. Подожди здесь. О, Джо! – вздохнула Тина, борясь с желанием его обнять.
– Иди, иди к ней, – хрипло сказал он. – Если Джим спас ее, поблагодари и скажи, я верну его на работу! Я позабочусь о его будущем. И скажи, что благодаря ему школьники, кто захочет, могут работать в гараже.
– Спасибо! – расцвела Тина. – Джо...
– Уходи! Мне невыносимо твое присутствие! Она помедлила. Быстрый взгляд в сторону моря подсказал ей, что Джиму нелегко бороться с холодным течением: оба – и Адриана, и он – были в верхней одежде.
– Нам надо поговорить, – нервно сказала она.
– Нет. Это – конец. Я на пределе. Деньги на сиделку вышлю. Я покидаю Этернити – навсегда. Все, Тина! Оставь меня! Иди к той, кому ты нужна!
Поникнув, она пошла от него, услышала тихое «Прощай!» и, ахнув, обернулась, стремясь выразить всю свою разрывающую сердце любовь, но ничего, кроме стона, не сорвалось со скованных агонией губ. А Джованни уже шагал прочь по розовому песку.
– Джованни! – закричала она. Он застыл на ходу. Обернулся:
– Нет! Дай мне уйти, Тина! Оставь меня в покое!
И тон его, и ярость его движений говорили о том, что приговор окончателен. Тина прикусила губу. Сейчас она нужна Адриане. С трудом переступая свинцовыми ногами, без единой мысли в голове, вошла в воду. Набежала волна и окутала ее брызгами пены. Все еще далеко, преодолевая подводные потоки, тяжко продвигались к ней Джим и Адриана.
Джо оставляет ее... Но у нее есть доказательства! Она должна рассказать ему!
– О, Джо! – рыдала она.
Он уедет, и Адриана никогда его не увидит!
– Тина! – Наконец в нее вцепилась мокрая рука Адрианы, и она оказалась в ее объятиях.
– Адриана! Я так волновалась!
– Не плачь, родная! Прости меня. Я просто хотела уйти куда-нибудь одна, чтобы подумать, собраться с мыслями! У меня в голове такой хаос! Этот милый молодой человек, – она улыбнулась Джиму, – нашел меня на песчаной косе. То есть на том, что от нее осталось после прилива.
– Что ты там делала? – шмыгнула носом Тина.
– Стояла, смотрела на море, думала. И вдруг оглянулась – вокруг вода! Я бы поплыла, но холодно и жалко часики, которые вы с Дэном подарили на день рожденья!
Тина с благодарностью улыбнулась Джиму.
– Джим, ты просто чудо!
Обнявшись, помогая друг другу преодолевать сопротивление воды, они побрели к берегу.
– Адриана, так ты вспомнила про часики? – прошептала Тина.
– Да, ты знаешь, как-то вдруг я вспомнила столько всего! – Она счастливо вздохнула.
– Ох, это чудесно! Но скажи, зачем тебе понадобилось думать именно на песчаной косе?
– Я думала о Джо, о том, что он сделал...
– Ты вспомнила и это?!
– Да, Тина. Я старалась понять, что я сейчас об этом думаю. Я как-то совсем запуталась. Твой дедушка сказал, ты выходишь замуж. За Джо, да?
Взгляд Тины сразу метнулся к удаляющейся одинокой фигуре на берегу.
– Нет, – чувствуя себя невыразимо несчастной, понуро проговорила она.
– Ну и напрасно. Он должен уговорить тебя, – заявила Адриана. – Он любил тебя так... Я в жизни не видела, чтобы кого-нибудь так любили!
– Это ошибка, – пробормотала Тина, поражаясь тому, как изменилась Адриана. Дедушка был прав. Испытав потрясение при встрече с Джо, она с каждым днем все больше приходила в себя.
– Но ты же любишь Джо, да, родная моя? – Адриана ласково погладила ее по спине.
– Да, люблю. Но он не любит меня.
– Неужели? А кто это там в дюнах? – невинно спросила Адриана. По ее лукавому взгляду Тина поняла, что та знает, и неохотно призналась:
– Джо.
– Ты не находишь, что ему надо сообщить, что я в порядке? Может быть, он волнуется!
– Н-не знаю... – пробормотала Тина, загораясь мыслью воспользоваться шансом. Надо нагнать его и сказать, что она докажет: тогда, в ту страшную ночь, он был не виноват... И все об этом узнают.
– Ступайте, – предложил Джим. – Я отвезу миссис Ковальски к себе домой и пригляжу за ней. Я умею обращаться со старыми дамами.
– Как мило! – засияла Адриана. – Но, надеюсь, не такими уж старыми!
– Я все передам Джо, – со слезами отозвалась Тина. – Значит, Адриана, ты больше не будешь из-за него расстраиваться? Так, как раньше?
– Тина, милая, я как раз только что объяснила все это Джиму. Когда я увидела Джо в парке, это был такой удар, что моя память вдруг заработала. Я плакала от счастья, Тина! Я хотела пойти к нему...
– Но ты говорила по-итальянски! Я тебя не поняла!
– Знаю, милая. Доктор тоже не понял. Однако в тот момент я не могла высказаться иначе! А потом я очень много разговаривала с твоим дедом. Я знаю, как вы все эти годы хлопотали вокруг меня. Ты была так самоотверженна, Тина, спасибо тебе за это! А теперь иди к Джо. Ради меня. Скажи, я люблю его.
– Но... Давай я приведу его. Ты ведь хочешь обнять его, поговорить с ним?
– Нет. Я насквозь мокрая. Еще немного, и будет воспаление легких. Передай ему, Джим отвезет меня к себе, чтобы я обсушилась, – пусть приедет за мной туда, но торопиться нечего. Мне нужно время, чтобы почистить перышки. Беги, дитя мое!
И Тина побежала. Адриана хочет быть красивой для Джо! Как будто ему не все равно! От страха, что может не догнать, она почувствовала прилив сил, и усталые ноги побежали быстрей. Джованни шел медленно, и Тина сделала энергичный рывок, еще немного и... Вот он уже почти у машины, вот он уже садится... В панике оглядевшись, она подхватила с земли камень и из последних сил швырнула его. Он звонко ударился о багажник в тот самый миг, как машина тронулась.
– Джо! – закричала Тина, когда он, резко затормозив, в бешеной ярости выскочил из машины, и снова кинулась вперед: – Судьба на моей стороне!
– Ты посмотри только! – вопил Джованни, указывая на вмятину на багажнике. – Соображаешь, что делаешь? И почему бросила мою мать?
– Это она мне велела, – еле дыша, счастливо улыбнулась Тина.
Ледяные глаза на миг потеплели. В них мелькнула надежда.
– Ты насквозь мокрая!
– Твоя мама – тоже. Поэтому Джим отведет ее сейчас к своей машине, она стоит ближе к пляжу, – мягко сказала Тина. – Она обсушится у него дома, прежде чем... прежде чем ты ее увидишь! Джо, ей лучше! Она признала тебя...
– О, Боже!
– И говорит, что любит тебя, что будет ждать! – В его глазах ясно отразился всплеск недоверия, потом он стал пристально, тревожно всматриваться в глаза Тины, ища правды, и наконец добрался до нее, до этой правды, поверил, и счастливая, широкая улыбка осветила его лицо. – Ты был прав, Джо! Я ошибалась. Именно твоего появления недоставало, чтобы Адриана выздоровела. Она любит тебя. Я очень, очень счастлива за вас обоих! Теперь ты можешь остаться...
– Нет, не могу! – болезненно простонал Джо.
– Можешь! Ты сгладишь для нее разлуку со мной, когда я уеду.
– Что это еще значит – ты уедешь?!
Тина улыбнулась печально, коснулась рукой его груди. Он, как от огня, отшатнулся.
– Я люблю тебя, – сказала она, открывая ему свое сердце. – Поэтому мне надо уехать. Иначе всем будет слишком плохо. Мы с дедушкой найдем, где нам жить. Может, в Рокпорте.
– Но почему?! – севшим голосом выдавил Джованни.
– Когда-нибудь ты женишься. Я и думать не могу, что ты будешь с другой, а уж видеть вас вместе... Я знаю, это нехорошо, но тут уж ничего не поделаешь, хоть умри! Я всегда, всю жизнь любила только тебя. Даже когда думала, что ты трус, все равно я тебя люби па. И мысль о том, что ты лжешь, чтобы спасти свою шкуру, была такой нестерпимой!..
– Ты думала, что я трус? – сузил глаза Джованни.
– Я съездила к родителям Бет, – волнуясь, объясняла Тина. – Они почти разорились. Это ведь не твоих рук дело, да?
– Нет, – кратко сказал он. – У ее отца, похоже, был нервный срыв, и он просто неразумно вкладывал деньги.
Тина до боли закусила губу и подняла к нему встревоженные глаза. Каменное лицо Джованни было непроницаемым.
– Они ужасно несчастливы и, думаю, жалеют о том, что десять лет назад не рассказали всей правды.
– Правды? – Он посмотрел ей в лицо.
– Да. Я объяснила, зачем приехала, и они все мне рассказали. Твоя версия подтвердилась. Они говорят, что видели, как ты очень медленно вел машину, потому что Бет, сидя рядом, в истерике размахивала руками и била тебя куда ни попадя. Они видели, что ты стараешься быть спокойным. Но потом она дернула тебя так, что ты едва не сбил человека, который на суде был свидетелем. Тогда ты остановил машину, бросил ключи Бет и ушел. Она села за руль и погналась за тобой на машине...
Говорить дальше Тина не смогла. Могучие руки притянули ее, и она замерла на груди Джованни, слыша, как стучит его сердце.
– Я отскочил. Бет вывернула руль и врезалась в машину твоей сестры, – мрачно продолжил, он. – Господи! Это было так, словно повторилась та авария, в которой погиб дядя! Моя рука была на ручке дверцы Сью, когда я увидел, что бак моей машины пробит и из него льется бензин.
– Бет сказала, что ты вскочил в машину и отпихнул ее от руля...
– Но ее было не сдвинуть! Она была мертвая от шока. Чтобы успеть, пришлось действовать силой. Я распахнул дверцу, вытолкнул Бет наружу и отогнал машину назад, чтобы она, взорвавшись, не подожгла ту, в которой были Сью и маленький Майкл. Это был кошмар! До смерти не забуду...
– И тут толпа окружила тебя, – закончила Тина. – И начались крики и обвинения. Но теперь родители Бет дадут правдивые показания, и она тоже. Все встанет на свои места.
– Бет? Но...
– И она, и ее родители просто в аду с тех пор, как по их вине тебя посадили, – мягко сказала Тина. – Их гложет раскаяние. Ты был прав, Бет пьет. Я постаралась убедить их, что никакие психоаналитики не помогут, пока они не взглянут правде в глаза, не возьмут ответственность на себя, Бет я сказала, что она обязана сообщить полиции все как было. Я люблю тебя и хочу, чтобы все знали: ты не убивал Сью и Майкла. Я позвонила Джеффу Кенту, адвокату, спросила, что грозит Бет. По его мнению, суд будет снисходительным. Но мне кажется, Бет все равно. Ей хочется одного: заплатить по счетам. Она так еще молода. Начнет жить снова, с чистой страницы.
– Тина, – сквозь ком в горле выговорил Джовании, – и ты сделала это для меня? Несмотря на то, что...
– В общем, – она улыбнулась, счастливая за него, – я не буду тебе мешать. Ты тоже начнешь новую жизнь. А я... я уеду.
– Тина! Да это смеху подобно! Моя новая жизнь – ты! Мы обручены, ты не забыла? Скоро свадьба. Ты носишь мое кольцо. – Он крепко сжал ей руки. – Я не допущу, чтобы моя невеста сбежала!
– Нет, Джо. Замуж за тебя я не пойду. Не стану я соблюдать какое-то сицилийское соглашение только для того, чтобы не пострадала твоя гордость.
– Гордость? – он усмехнулся. – Но, может быть, вместо гордости ты примешь мою вечную любовь? Тина! Чудная, яростная, бескомпромиссная, храбрая моя дурочка! Весь Этернита знает, что я молюсь на землю, по которой ты ходишь! Разве ты этого не видишь? Что же мне сделать, чтобы ты меня поняла?
– Ты любил Бет, – сухо сказала она, не глядя ему в глаза. – Это и еще ее рассказы про то, как ты валяешься у нее в ногах, домогаясь любви, и доконали меня тогда, после аварии. Я стояла за тебя, хотя все вокруг толковали, какой ты негодяй, потому что так со мной обошелся, и что же? В конце концов я начала им верить! И знаешь, я думаю, ты все еще ее любишь...
– Никогда не любил. Клянусь честью, – тихо сказал он. Тина вскинула слипшиеся от слез ресницы. Джованни улыбался ей. – Разве она ничего не сказала тебе о нашей ссоре?
– Ну, ты попросил ее уговорить отца заплатить недостающую сумму за твое обучение в Гарварде...
– Нет. Это ложь! Мы поссорились, потому что я отверг Бет. Ей не верилось, что такое возможно. Она могла разбрасываться парнями, но чтобы ее бросили!.. Из себя вышла, когда узнала, что причина – ты. И все слухи, что я с ума по ней сходил, – просто вранье.
– Что же случилось? – тихо спросила Тина.
– В ту ночь она подошла ко мне в кафе и сказала, что нам надо поговорить. Мы сели в машину. Она стала заигрывать. Я сказал, что люблю тебя, и ее заело. – Он презрительно поджал губы. Красный закат играл на его светлых, взлохмаченных ветром волосах. – Мне предложили и женитьбу, и деньги. Я сказал, что не продаюсь. Она начала кричать что-то, я бросил ей ключи и вышел из машины.
– Так ты не вел двойной игры? – ожидая ответа, затаила дыхание Тина.
– Конечно, нет! Сначала я с ней встречался, потому что она была первая красавица в школе, недоступная снежная королева. – Он крепче обнял Тину. – И я понял, откуда ее недоступность. Она ненавидит секс. Больше того, она командирша. Она командовала и тобой, Тина, но ты была слишком добра и доверчива, чтобы это понять. Бедной маленькой богачке, ей недоставало любви, и она не умела любить, женщина с лицом ангела, с сердцем из льда. Ты же, напротив, была такая теплая, любящая, сердечная. Я так влюбился в тебя, что чувствовал себя на седьмом небе, когда ты согласилась прийти ко мне на свидание.
– Но теперь, когда ты вернулся и швырялся в меня монетами, ты вел себя так, будто я... ну, не знаю кто...
– Так было по сценарию. Однако, увидев тебя, я понял, что меня все еще неодолимо к тебе влечет, и страшно на себя разозлился, – признался Джованни. – Я ведь вернулся дня того, чтобы забрать назад мать и выказать тебе мое полное презрение. И что же? Ты оказалась еще краше, еще соблазнительней, чем я предполагал. Я не мог отвести от тебя глаз, не мог не прикасаться к тебе. Ненавидел тебя за то, что разрушились все мои планы. Я хотел ранить тебя, хотел любить, хотел обладать тобой... О, Господи! Нестерпимо хотел!..
– Ты даже сказал мне, что любишь меня, – тихонько улыбнулась она.
– В магазине Мэрион? Да. И сказал это искренне.
– Джо! – потрясенно прошептала Тина, посмотрела ему в глаза и увидела там любовь.
– Разве не забавно, что пришлось покупать тебе обручальное кольцо и клясться в вечной любви, в самом деле чувствуя обожание? – иронически усмехнулся он. – Ты меня запутала совсем! Я был уверен, что у тебя ко мне какое-то чувство, и робко надеялся, что сумею соединить нас вновь. Но ты упрямо отказывалась признать, что любишь меня, – или признавалась совсем не так, как мне хотелось!
– Почему ж ты сказал, что не хочешь иметь со мной ничего общего, а потом – что уезжаешь? – вспомнила она пережитый ужас.
– Потому что находиться рядом и при этом не быть любимым тобой было выше моих сил. Выше моих сил было и видеть тебя и не прикасаться к тебе, не любить тебя, не выказывать своих чувств. Выше моих сил, поверь мне!
– Верю, – прошептала Тина, прижимаясь. – Я сама чувствовала то же. Потому и решилась уехать.
– И все эти годы, – продолжал Джованни, – вы с дедом заботились о моей матери!
– Я люблю ее. Она прелесть!
– Мы оба любим ее, – блаженно вздохнул он. – Если захотят, все – твой дед, моя мама и Лал – все могут жить у нас. И твои родители тоже, когда вернутся. По крайней мере пусть приезжают в гости. На свадьбу.
– Свадьба! У нас будет свадьба! В церкви!
– Конечно! Все уже заказано. Я даже блокнот купил – подарки записывать...
– Дурачок!
– Ох, Тина, – пробормотал он, – теперь можно заняться и свадьбой, и молодежным центром...
– Да, знаешь, надо устроить там класс для таких, как Этан, – для ребят, которым негде заниматься...
– Да-да, – погладив ее по голове, любовно хмыкнул Джованни. – А теперь, для разнообразия, ты должна перестать беспокоиться о других и эгоистично заняться собственными делами. Подумай-ка о подружках невесты, о списке гостей, о дне свадьбы...
– Да? А могу я эгоистично сказать, что страшно проголодалась? – невинно поинтересовалась Тина. Джованни несколько растерялся, и она довольно улыбнулась. – Как, например, насчет пяти пачек мороженого?
– А не много?
– А это смотря что с ними делать! Джованни пробрала дрожь, и, кажется, в черных глазах даже блеснули слезы.
– Хорошо. Какой сорт?
– Фисташковое, кофейное, тутти-фрутти... Джо! Что ты?! – Но не смогла закончить – подхватив на руки, он принялся страстно ее целовать.
– Не могу удержаться, – задыхаясь, объяснил он. – Я тебя ужасно люблю!
Крепко обнявшись, они стояли, отдавшись чувствам. Море и небо горели в последних красках заката, и любовь Джованни и Тины украшала собой гармонию мира.