Нужно быть очень опытным и ловким человеком, чтобы выполнить те военные задания, которые французы называют секретной работой. Во время Дарданелльской кампании было очень трудно получить практическую информацию.
Союзникам удалось так начисто отрезать турецкую армию от морских путей сообщения, что одно время на всем полуострове оказался очень незначительный запас продовольствия и амуниции, так как единственным средством подвоза были воловьи упряжки. Они тянулись на протяжении ста миль по единственной дороге, открытой для бомбардировок с моря.
В октябре 1914 года союзники были уведомлены о том, что пролив от одного берега до другого покрыт минами и что минные поля непроходимы.
Несмотря на это, в декабре 1914 года подводная лодка Е-15 глубоко нырнула под густые минные поля и потопила в Константинопольской гавани турецкий крейсер «Мессудие». Лодка Е-15 была, таким образом, первым неприятельским судном, проникшим в турецкие воды за последние 500 лет!
25 апреля 1915 года, подходя к Дарданеллам, австралийская подводная лодка АЕ-2 также нырнула под минные поля. На борту у нее находился сотрудник разведки, которого нужно было высадить поближе к берегу. Подводная лодка благополучно прошла минное поле. Под покровом темноты сотрудник разведки доплыл до берега, толкая впереди себя маленький плот, на котором находилась его одежда.
В течение пяти дней АЕ-2 крейсировала по Мраморному морю, потопив две большие канонерки и несколько торговых неприятельских судов, 29-го лодка взяла на борт своего «пассажира», который успел собрать много ценной информации. Но 30-го числа утром, к концу этого отважного рейса, подводная лодка встретила турецкий миноносец, который после двухчасовой погони потопил ее.
В то же примерно время подводная лодка Е-14 нырнула на глубину 100 футов, почти под минное поле, потом смело вынырнула и, несмотря на артиллерийский обстрел из фортов, торпедировала турецкую канонерку. В июне эта же лодка совершила свой второй рейс; он длился 25 дней, в течение которых она потопила 15 неприятельских судов. К ней присоединились подводные лодки Е-12 и Е-7. Они установили настоящий террор, потопив в общей сложности 45 германских и турецких судов. Помимо того, они произвели большие разрушения шоссейных и железных дорог вдоль побережья и добыли много ценных сведений, оставляя в пустынных областях побережья агентов разведки и снимая их оттуда через известные промежутки времени.
Приведу историю лейтенанта Лайенса и его подводной лодки Е-2. Однажды на рассвете лейтенант бросился в море и поплыл, толкая впереди себя маленький плот. На этом плоту находились: заряд взрывчатого вещества, одежда для переодевания и револьвер. Лайенс задался целью взорвать большой склад турецкой армии. Он должен был подать своему судну сигнал об успешном исходе операции сначала шумом взрыва, а потом выстрелом из револьвера.
Его товарищи, которые находились на расстоянии полумили от берега, с нетерпением ждали сигнала. Прошло полчаса, час, еще четверть часа. Вдруг ослепительное зарево осветило небо. Раздался оглушительный взрыв. Теперь стали ждать револьверного выстрела. Ожидание было напряженное, минуты казались часами. Рассвело, а о Лайенсе ничего не было известно. Весь день подводная лодка курсировала по соседству, надеясь все же, что с лейтенантом ничего серьезного не случилось. Но ожидание было напрасным. Лайенс не вернулся. Его больше никогда не видели.
Таким же смелым, но более счастливым был лейтенант Дойлей Югс. Он плавал на своей подводной лодке близ берега целую ночь, выбирая удобный момент, для того чтобы взорвать железнодорожный мост.
Дойлей Югс, взрывая виадук на Берлинско-Багдадской железной дороге, около Стефани, где линия проходит близко к морю, выдержал единоборство с це-ым турецким сухопутным отрядом. Вот его история.
Подводная лодка, которой командовал Дойлей Югс, медленно шла вдоль побережья, все больше и больше приближаясь к тщательно охраняемому пункту. На вершине утеса, возвышавшегося над мелким отлогим берегом, вооруженные часовые и зоркие патрули охраняли виадук.
Уложив на маленьком плоту взрывчатое вещество, одежду, револьвер, длинный острый кинжал, переносный электрический фонарь и свисток, этот отважный офицер, толкая перед собою смертоносный груз, в половине второго утра отправился в своей рейс.
Течение было очень бурное. Наконец Югс добрался до берега под отвесными обрывистыми утесами. Продвигая и толкая ногой плот среди прибрежных водоворотов, он добрался до отлогого берега, откуда к виадуку вела дорожка через береговые утесы. К виадуку можно было подойти только со стороны этих усиленно охраняемых утёсов.
Смельчак наскоро переоделся и, держа в мешке на плечах взрывчатое вещество, начал карабкаться на утес. Один неправильный шаг, шум покатившегося булыжника — и на лейтенанта был бы направлен луч прожектора, а затем последовал бы ружейный огонь часовых. Наконец он добрался до вершины утеса.
Тщательно завернув взрывчатое вещество, Югс с кинжалом в руке стал осторожно продвигаться вперед. Вдруг из-за высокого валуна показались голова и плечи турецкого солдата... Миг — и кинжал вонзился в часового.
Пробираясь ползком вглубь, разведчик достиг окопов. Тут его ожидало новое разочарование. При свете костра он заметил большой вооруженный отряд.
Но это не остановило отважного лейтенанта. Укрывшись за выступом скалы, он стал искать, не найдется ли другой способ подобраться к виадуку. И действительно, на конце виадука на протяжении приблизительно двухсот метров тянулся каменный мост, доходивший до суши и состоявший из трех пролетов. Не попытаться ли взорвать железную дорогу в этом месте?
В течение трех с четвертью часов он осторожно полз, неся с собою взрывчатое вещество, скользя под самым боком у турецкой охраны. Потом, положив свою ношу под одну из арок, разведчик зажег фитиль и направился к вершине.
Одновременно со взрывом вспыхнул ослепительный свет прожекторов. Загрохотали пушки, изрыгая снаряды во все стороны. Югс направился к открытому морю.
Турки заметили разведчика. Началась погоня. Дойлей Югс стремительно мчался по направлению к морю.
Какое-то подсознательное чувство помогло ему добраться до берега и найти то место, откуда, согласно условию, он должен был сигнализировать электрическим фонарем о своем возвращении.
К своему ужасу, он заметил, что потерял фонарь. Тем временем турецкие солдаты, которые рыскали по утесам и по отлогому берегу в поисках беглеца, приближались.
Нельзя было терять ни одной минуты. Быстро приняв решение, он сбросил одежду, положил ее под скалу и пустился вплавь. Преследователи возобновили стрельбу, так как они нашли его одежду. Путь назад был отрезан.
Вода была холодная как лед. Он плыл, выбиваясь из сил. Наконец померещилось, что на расстоянии около трехсот метров от него проходит что-то похожее на парусное судно, вероятно турецкое, и тогда он погиб.
Вдруг послышался ободряющий крик:
— Алло, сюда!
Это была подводная лодка Е-11, которая ожидала своего командира. Лейтенант Дойлей Югс был спасен.
Другим смелым подвигом, совершенным одним британским разведчиком, было курсирование вдоль Дарданелл по Мраморному морю в маленькой шхуне, замаскированной под турецкое торговое судно. Этому разведчику удалось взорвать «Гайда Паша Асмера», груженный шестимесячным запасом военного снаряжения, предназначенного для германо-турецких войск.
Ярким примером, иллюстрирующим значение информации во время военных операций, может служить трагическая участь британской подводной лодки Е-20. По какой-то случайности французская подводная лодка «Тюркуаз», работавшая в сотрудничестве с англичанами, была вместе с командиром и всем экипажем захвачена турками. Находившиеся в ней документы были переданы германской разведке, которая получила таким путем много ценной информации и, в частности, узнала о том, что «Тюркуаз» должна была через два дня встретиться с британской подводной лодкой Е-20.
Немецкая разведка сообщила об этом по радио немецкой подводной лодке UB-15, находившейся в Черном море. В день предполагавшейся встречи на рассвете Е-20 появилась на поверхности моря около Родоста. Внезапная атака, грохот, и торпеда, пущен-ная поджидавшей подводной лодкой UB-15, послала английскую лодку ко дну.
Эта глава о победах и трагедиях на море будет неполной, если я не расскажу о покойном лорде Китченере, имя которого до сих пор вызывает страстные споры. Его образ приковывает к себе внимание даже после многих лет, прошедших со дня его трагической гибели.
Несмотря на все то, что было написано о последних днях Китченера, еще существуют разноречивые мнения относительно обстановки и причин его гибели. Разрешите мне изложить достоверную версию.
5 июня 1916 года, через четыре дня после Ютландского боя, крейсер «Хемпшир», имевший на борту лорда Китченера, отправился из Скапа в Россию. Как раз напротив Оркнейских островов судно наткнулось на мину и потонуло. Эта мина была частью минного поля, заложенного еще до Ютландского боя германской подводной лодкой У-75 по приказу адмирала Шеера. Германская разведка знала, что английский флот обычно проходит восточнее этих островов. Минное поле было заложено на тот случай, если наш флот заподозрит присутствие мин на обычном пути и направится влево.
К сожалению, «Хемпшир» так и поступил, чего не мог предвидеть никакой разведчик. Сильный шторм дул с востока. Штаб Китченера сделал все, чтобы убедить лорда отложить поездку до тех пор, пока море успокоится, но Китченер оставался непоколебимым и не хотел слышать об отсрочке. Если бы не свирепые волны, можно было бы легко спасти лорда Китченера и большую часть экипажа, тогда как из-за шторма удалось спасти только 14 человек.
Это событие тотчас же получило известность. Распространились слухи о смерти Китченера и даже легенды о его спасении.
В 1921 году был показан фильм под названием «Как Китченер пал жертвой измены». Фильм демонстрировался перед аудиторией, состоявшей из членов парламента, пэров, представителей военного министерства и адмиралтейства, а также двух сестер лорда Китченера.
Кинокартине была создана большая реклама. Говорили, что в фильме будет показано, как одна женщина предала Китченера и как Германия, использовав Распутина, узнала, что Китченер должен был ехать на «Хемпшире».
Фильм подвергся резкой критике. Конечно, некоторые верили в правдивость его содержания, но сестра Китченера заявила, что кинокартина является оскорблением памяти брата. Фильм был запрещен.
В 1926 году была сделана другая жалкая попытка ввести в заблуждение публику: одна воскресная газета напечатала рассказ о том, что тело Китченера было найдено на побережье Норвегии. Гроб с телом лорда якобы был доставлен в Англию.
Снова начались споры, и, наконец, в одной лондонской газете появилась заметка, в которой журналист признался, что он всю эту историю выдумал. Казалось бы, это должно было положить конец всем слухам.
В смерти лорда Китченера нет ничего таинственного. Власти высказали свое суждение. То же сделал и Джеллико в своей книге «Великий флот», которую нужно рассматривать как последнее слово о трагедии Китченера и о катастрофе «Хемпшира».